JP3184443B2 - マルティメディア仮想会議の開催方法 - Google Patents
マルティメディア仮想会議の開催方法Info
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- H—ELECTRICITY
- H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
- H04M—TELEPHONIC COMMUNICATION
- H04M3/00—Automatic or semi-automatic exchanges
- H04M3/42—Systems providing special services or facilities to subscribers
- H04M3/56—Arrangements for connecting several subscribers to a common circuit, i.e. affording conference facilities
- H04M3/567—Multimedia conference systems
-
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- G06—COMPUTING; CALCULATING OR COUNTING
- G06F—ELECTRIC DIGITAL DATA PROCESSING
- G06F3/00—Input arrangements for transferring data to be processed into a form capable of being handled by the computer; Output arrangements for transferring data from processing unit to output unit, e.g. interface arrangements
- G06F3/01—Input arrangements or combined input and output arrangements for interaction between user and computer
- G06F3/048—Interaction techniques based on graphical user interfaces [GUI]
- G06F3/0481—Interaction techniques based on graphical user interfaces [GUI] based on specific properties of the displayed interaction object or a metaphor-based environment, e.g. interaction with desktop elements like windows or icons, or assisted by a cursor's changing behaviour or appearance
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- H04M—TELEPHONIC COMMUNICATION
- H04M2201/00—Electronic components, circuits, software, systems or apparatus used in telephone systems
- H04M2201/42—Graphical user interfaces
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、通信ネットワーク
に関し、特に音声，ビデオ，データ等を含むフレキシブ
ルなマルティメディア電話サービスを提供するマルティ
メディア通信ネットワークに関する。
に関し、特に音声，ビデオ，データ等を含むフレキシブ
ルなマルティメディア電話サービスを提供するマルティ
メディア通信ネットワークに関する。
【０００２】
【従来の技術】フェイストゥフェイスの会議の重要な特
徴は、マルティメディア通信カンファレンスシステム
（電話会議）システムで模擬される。このような会議シ
ステムによれば、別々の会議の参加者が例えば音声，ビ
デオ，データ等の複数の媒体を介して、同一の場所に全
員が集まることなくそれぞれの場所から通信ができるよ
うになる。
徴は、マルティメディア通信カンファレンスシステム
（電話会議）システムで模擬される。このような会議シ
ステムによれば、別々の会議の参加者が例えば音声，ビ
デオ，データ等の複数の媒体を介して、同一の場所に全
員が集まることなくそれぞれの場所から通信ができるよ
うになる。
【０００３】従来公知のマルティメディア会議システム
においては、会議の参加者は、他の参加者と情報を分配
したり共有したりするために仮想会議を設定するために
高級なビデオとデータ通信プロトコールに精通してい
る。会議の参加者がビデオおよび／またはデータプロト
コールに精通していない場合には、このような完全な仮
想会議には、参加することができなくなる。したがって
このような不慣れな会議参加者は、会議の１部にのみ制
限されてしまう。そしてこのことは、当然のことながら
好ましいものではない。会議の参加者が自分自身のワー
クステーションから仮想会議に完全に参加するために不
慣れな会議参加者に対し、容易に自然で実際に近い方法
でもってそのような仮想会議に参加する機会を与える必
要がある。
においては、会議の参加者は、他の参加者と情報を分配
したり共有したりするために仮想会議を設定するために
高級なビデオとデータ通信プロトコールに精通してい
る。会議の参加者がビデオおよび／またはデータプロト
コールに精通していない場合には、このような完全な仮
想会議には、参加することができなくなる。したがって
このような不慣れな会議参加者は、会議の１部にのみ制
限されてしまう。そしてこのことは、当然のことながら
好ましいものではない。会議の参加者が自分自身のワー
クステーションから仮想会議に完全に参加するために不
慣れな会議参加者に対し、容易に自然で実際に近い方法
でもってそのような仮想会議に参加する機会を与える必
要がある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】したがって本発明の目
的は、マルティメディアによる仮想会議の手順に不慣れ
な会議参加者も自分自身のワークステーションから容易
にそのような仮想会議に参加できる方法を提供すること
である。
的は、マルティメディアによる仮想会議の手順に不慣れ
な会議参加者も自分自身のワークステーションから容易
にそのような仮想会議に参加できる方法を提供すること
である。
【０００５】
【課題を解決するための手段】本発明のマルティメディ
ア通信会議システムは、参加者が他の会議参加者と情報
を容易に共有したり分配するために実際のフェイストゥ
フェイスの会議の実際的なメタフォ（metaphor）を採用
するグラフィカルユーザインタフェイスを利用してい
る。これは、既に実際のフェイストゥフェイスの会議が
どのように運用されるかという、既に会議の参加者が持
っている知識を用いて実現する。このためにグラフィカ
ルユーザインタフェイスすなわち、マルティメディア通
信アプリケーションプログラムにより会議の参加者は、
オブジェクトの実際的なグラフィカルアイコンを直接操
作することにより他の会議参加者から離れた場所で情報
を分配したり共有したりする動作を実行したりこれは実
際の対象物を用いたフェイストゥフェイスの会議を実行
できるものである。このような実際のアイコンを操作す
る動作は、フェイストゥフェイスの実際の会議を実行す
る際の動作を模擬している。
ア通信会議システムは、参加者が他の会議参加者と情報
を容易に共有したり分配するために実際のフェイストゥ
フェイスの会議の実際的なメタフォ（metaphor）を採用
するグラフィカルユーザインタフェイスを利用してい
る。これは、既に実際のフェイストゥフェイスの会議が
どのように運用されるかという、既に会議の参加者が持
っている知識を用いて実現する。このためにグラフィカ
ルユーザインタフェイスすなわち、マルティメディア通
信アプリケーションプログラムにより会議の参加者は、
オブジェクトの実際的なグラフィカルアイコンを直接操
作することにより他の会議参加者から離れた場所で情報
を分配したり共有したりする動作を実行したりこれは実
際の対象物を用いたフェイストゥフェイスの会議を実行
できるものである。このような実際のアイコンを操作す
る動作は、フェイストゥフェイスの実際の会議を実行す
る際の動作を模擬している。
【０００６】
【発明の実施の形態】図１は、本発明のマルティメディ
ア通信ネットワーク１００の１実施例を表す。異なるワ
ークステーションにいるユーザは、それぞれ異なるデス
クトップ通信装置を介してマルティメディアカンファレ
ンスコールを設定する。このデスクトップ通信装置は、
マイクロフォンを組み込んだパーソナルコンピュータ１
０１と、ビデオカメラ１０３とＩＳＤＮ電話機１０４が
付属したワークステーション１０５，１０６とパーソナ
ルコンピュータ１０７とビデオカメラ１０８とを組み込
んだワークステーション１０５と、ビデオカメラ１１０
とアナログ電話機１１１とＩＳＤＮ電話機１１２とアナ
ログ電話機１１３とを組み込んだワークステーション１
０９と、電話機１１４とを含むパーソナルコンピュータ
１０１を有する。ここでパーソナルコンピュータ１０１
は、ローカルユーザのビデオを会議には提供しないが、
アナログ電話機１１３は、ただＦＡＸサービスを提供す
るだけでＩＳＤＮ電話機１１２と電話機１１４は、仮想
会議に対しオーディオのアクセスを提供するだけであ
る。
ア通信ネットワーク１００の１実施例を表す。異なるワ
ークステーションにいるユーザは、それぞれ異なるデス
クトップ通信装置を介してマルティメディアカンファレ
ンスコールを設定する。このデスクトップ通信装置は、
マイクロフォンを組み込んだパーソナルコンピュータ１
０１と、ビデオカメラ１０３とＩＳＤＮ電話機１０４が
付属したワークステーション１０５，１０６とパーソナ
ルコンピュータ１０７とビデオカメラ１０８とを組み込
んだワークステーション１０５と、ビデオカメラ１１０
とアナログ電話機１１１とＩＳＤＮ電話機１１２とアナ
ログ電話機１１３とを組み込んだワークステーション１
０９と、電話機１１４とを含むパーソナルコンピュータ
１０１を有する。ここでパーソナルコンピュータ１０１
は、ローカルユーザのビデオを会議には提供しないが、
アナログ電話機１１３は、ただＦＡＸサービスを提供す
るだけでＩＳＤＮ電話機１１２と電話機１１４は、仮想
会議に対しオーディオのアクセスを提供するだけであ
る。
【０００７】これらのパーソナルコンピュータ、ワーク
ステーション等はAT&T Corp., Apple Computer Inc., S
un Microsystems Inc.等から市販されたパソコンおよび
／またはワークステーションである。
ステーション等はAT&T Corp., Apple Computer Inc., S
un Microsystems Inc.等から市販されたパソコンおよび
／またはワークステーションである。
【０００８】これらの様々なデスクトップ通信装置は、
通信ネットワーク１１６を介して接続されている。パー
ソナルコンピュータ１０１，ワークステーション１０
２，パーソナルコンピュータ１０７，ワークステーショ
ン１０９とＩＳＤＮ電話機１１２とアナログ電話機１１
３と電話機１１４は、通信ネットワーク１１６に直接接
続されており、一方ワークステーション１０５は、マル
ティメディアサーバー１１５を介して通信ネットワーク
１１６に接続されている。この実施例においては、通信
ネットワーク１１６は、ＡＴ＆Ｔ社の長距離通信網でも
よい。そしてこの長距離通信網は、地方電話ネットワー
クとあるいは異なるデスクトップ装置に接続されている
アクセスベンダー等にも接続されている。別法として通
信ネットワーク１１６は、広領域のネットワーク、ある
いは、ＬＡＮでもよい。通常この通信ネットワーク１１
６は、複数の公知のデジタル交換機からなる長距離ネッ
トワークを有し、またパケット網を含んでもよい。さら
に通信ネットワーク１１６は、デスクトップ通信装置間
のビデオ，オーディオおよび／またはデータのビットス
トリームを会議用に用いることの出きる公知のビデオ会
議ブリッジ装置を含んでもよい。
通信ネットワーク１１６を介して接続されている。パー
ソナルコンピュータ１０１，ワークステーション１０
２，パーソナルコンピュータ１０７，ワークステーショ
ン１０９とＩＳＤＮ電話機１１２とアナログ電話機１１
３と電話機１１４は、通信ネットワーク１１６に直接接
続されており、一方ワークステーション１０５は、マル
ティメディアサーバー１１５を介して通信ネットワーク
１１６に接続されている。この実施例においては、通信
ネットワーク１１６は、ＡＴ＆Ｔ社の長距離通信網でも
よい。そしてこの長距離通信網は、地方電話ネットワー
クとあるいは異なるデスクトップ装置に接続されている
アクセスベンダー等にも接続されている。別法として通
信ネットワーク１１６は、広領域のネットワーク、ある
いは、ＬＡＮでもよい。通常この通信ネットワーク１１
６は、複数の公知のデジタル交換機からなる長距離ネッ
トワークを有し、またパケット網を含んでもよい。さら
に通信ネットワーク１１６は、デスクトップ通信装置間
のビデオ，オーディオおよび／またはデータのビットス
トリームを会議用に用いることの出きる公知のビデオ会
議ブリッジ装置を含んでもよい。
【０００９】またこの通信ネットワーク１１６は、ビデ
オ、オーディオおよび／またはデータのビットストリー
ムを含むことのできるマルティメディアコールを提供す
るマルティメディアマルティポイント（multimedia mul
tipoint control unit (MCU)）を含んでもよい。このよ
うなＭＣＵは、（Bell Core Generic Requirements GR-
1337-CORE, Issue 1, September 1993）の（"Multipoin
t Multimedia Conferencing Control Unit" ）に記載さ
れている。さらに通信ネットワーク１１６は、ビデオ，
オーディオおよび／またはデータのビットストリームを
含むマルティメディアコールを伝送し切り換えることの
できる非同期伝送モード（asychronoustransport mode
(ATM)）を含むこともできる。
オ、オーディオおよび／またはデータのビットストリー
ムを含むことのできるマルティメディアコールを提供す
るマルティメディアマルティポイント（multimedia mul
tipoint control unit (MCU)）を含んでもよい。このよ
うなＭＣＵは、（Bell Core Generic Requirements GR-
1337-CORE, Issue 1, September 1993）の（"Multipoin
t Multimedia Conferencing Control Unit" ）に記載さ
れている。さらに通信ネットワーク１１６は、ビデオ，
オーディオおよび／またはデータのビットストリームを
含むマルティメディアコールを伝送し切り換えることの
できる非同期伝送モード（asychronoustransport mode
(ATM)）を含むこともできる。
【００１０】ワークステーション１０５は、マルティメ
ディアサーバー１１５を介して通信ネットワーク１１６
に接続されている。マルティメディアサーバー１１５
は、結合されるべきビデオビットストリーム，オーディ
オビットストリーム，データビットストリームを処理で
き、そして、通信ネットワーク１１６に対する伝送用と
ワークステーション１０５に対し、およびワークステー
ション１０５を含む仮想会議用の他のデスクトップ通信
機器に対するこれらのビットストリームの完全性を維持
できる。マルティメディアサーバー１１５の機能は、ワ
ークステーション１０５に関連して示されたローカルの
ワークステーションに対し提供され、そして、ワークス
テーション１０５を含む仮想会議用のデスクトップ通信
機器に対しても提供される。ワークステーション１０５
とマルティメディアサーバー１１５を含まない仮想会議
用の他のデスクトップ通信機器に対しては、通信ネット
ワーク１１６は、これらに対してはマルティメディアサ
ーバー機能を提供しなければならない。
ディアサーバー１１５を介して通信ネットワーク１１６
に接続されている。マルティメディアサーバー１１５
は、結合されるべきビデオビットストリーム，オーディ
オビットストリーム，データビットストリームを処理で
き、そして、通信ネットワーク１１６に対する伝送用と
ワークステーション１０５に対し、およびワークステー
ション１０５を含む仮想会議用の他のデスクトップ通信
機器に対するこれらのビットストリームの完全性を維持
できる。マルティメディアサーバー１１５の機能は、ワ
ークステーション１０５に関連して示されたローカルの
ワークステーションに対し提供され、そして、ワークス
テーション１０５を含む仮想会議用のデスクトップ通信
機器に対しても提供される。ワークステーション１０５
とマルティメディアサーバー１１５を含まない仮想会議
用の他のデスクトップ通信機器に対しては、通信ネット
ワーク１１６は、これらに対してはマルティメディアサ
ーバー機能を提供しなければならない。
【００１１】かくして、本発明の１部ではないがこの通
信ネットワーク１１６は、必要な場合には、特定の仮想
会議用のデスクトップ通信機器の選択された機器を相互
接続するためにマルティメディアサーバー機能を含む様
々な機能を提供できる。
信ネットワーク１１６は、必要な場合には、特定の仮想
会議用のデスクトップ通信機器の選択された機器を相互
接続するためにマルティメディアサーバー機能を含む様
々な機能を提供できる。
【００１２】図２は、マルティメディアアプリケーショ
ンすなわちユーザのパソコンあるいは、ワークステーシ
ョン上に配置されたマルティメディアアプリケーション
２０１（２０１′）がミドルウェア２０２（２０２′）
に接続されたアプリケーションプログラムインタフェイ
スを介していかに通信するかを表すブロック図である。
図２の実線は、マルティメディアアプリケーション２０
１からネットワークトランスポート２０３と２０３′か
ら２０１′の間の接続状態を示しそしてその逆も示して
いる。そして点線は、マルティメディアアプリケーショ
ン２０１と２０１′とミドルウェア２０２と２０２′と
の間の論理接続を示している。ミドルウェア２０２（２
０２′）は、ワークステーション上のソフトウェアであ
り通信ネットワーク１１６内のインテリジェントポイン
ト間に分配される。ミドルウェア２０２（２０２′）
は、マルティメディアアプリケーションをプラットフォ
ームの差異（例えば、ＵＮＩＸ対ＭＳ−ＤＯＳ）から分
離し、そしてプラットフォームと通信ネットワーク１１
６から分離している。ミドルウェア２０２（２０２′）
は、ワークステーションアプリケーションプログラム
（例えばマルティメディアアプリケーション２０１）と
ネットワークトランスポート２０３のサーバーファンク
ションとアプリケーションとの間を接続するリンクとし
ても機能する。このサーバーファンクションとサーバー
アプリケーションは、例えばマルティメディアコール接
続セットアップ、ユーザとネットワークリソースのディ
レクトリサービスと情報サービスとメッセージサービス
とを含む。ユーザが自分自身のワークステーションから
マルティメディアコールを発信したり受信したりすると
ワークステーションは、その機能をミドルウェア２０２
（２０２′）に自動登録する。その機能（能力）を有す
るミドルウェア２０２（２０２′）は、コールセットア
ップとビデオ，オーディオおよび／またはデータの伝送
を制御する登録された能力を有する。全ての会議参加者
のワークステーションからの全ての能力（機能）（例え
ばフルビデオ，共有データ，ファクシミリ，オーディオ
等）は、ミドルウェア２０２（２０２′）に登録され、
全ての会議参加者に利用可能である。情報がマルティメ
ディア会議の参加者に伝送するとき時には、ミドルウェ
ア２０２（２０２′）は、適切なディスプレイフォーマ
ットを決定し、プロトコールを伝送する。このようなミ
ドルウェアは従来公知のもので（"Middleware's Next S
tep: Enterprise-Wide Applications", Data Communica
tions. Sept. 1992, pages157-164）と（"Closeup Midd
leware: Networking's Silly Putty", Communications
Week, June 20, 1994, pages 48-49）に開示されてい
る。
ンすなわちユーザのパソコンあるいは、ワークステーシ
ョン上に配置されたマルティメディアアプリケーション
２０１（２０１′）がミドルウェア２０２（２０２′）
に接続されたアプリケーションプログラムインタフェイ
スを介していかに通信するかを表すブロック図である。
図２の実線は、マルティメディアアプリケーション２０
１からネットワークトランスポート２０３と２０３′か
ら２０１′の間の接続状態を示しそしてその逆も示して
いる。そして点線は、マルティメディアアプリケーショ
ン２０１と２０１′とミドルウェア２０２と２０２′と
の間の論理接続を示している。ミドルウェア２０２（２
０２′）は、ワークステーション上のソフトウェアであ
り通信ネットワーク１１６内のインテリジェントポイン
ト間に分配される。ミドルウェア２０２（２０２′）
は、マルティメディアアプリケーションをプラットフォ
ームの差異（例えば、ＵＮＩＸ対ＭＳ−ＤＯＳ）から分
離し、そしてプラットフォームと通信ネットワーク１１
６から分離している。ミドルウェア２０２（２０２′）
は、ワークステーションアプリケーションプログラム
（例えばマルティメディアアプリケーション２０１）と
ネットワークトランスポート２０３のサーバーファンク
ションとアプリケーションとの間を接続するリンクとし
ても機能する。このサーバーファンクションとサーバー
アプリケーションは、例えばマルティメディアコール接
続セットアップ、ユーザとネットワークリソースのディ
レクトリサービスと情報サービスとメッセージサービス
とを含む。ユーザが自分自身のワークステーションから
マルティメディアコールを発信したり受信したりすると
ワークステーションは、その機能をミドルウェア２０２
（２０２′）に自動登録する。その機能（能力）を有す
るミドルウェア２０２（２０２′）は、コールセットア
ップとビデオ，オーディオおよび／またはデータの伝送
を制御する登録された能力を有する。全ての会議参加者
のワークステーションからの全ての能力（機能）（例え
ばフルビデオ，共有データ，ファクシミリ，オーディオ
等）は、ミドルウェア２０２（２０２′）に登録され、
全ての会議参加者に利用可能である。情報がマルティメ
ディア会議の参加者に伝送するとき時には、ミドルウェ
ア２０２（２０２′）は、適切なディスプレイフォーマ
ットを決定し、プロトコールを伝送する。このようなミ
ドルウェアは従来公知のもので（"Middleware's Next S
tep: Enterprise-Wide Applications", Data Communica
tions. Sept. 1992, pages157-164）と（"Closeup Midd
leware: Networking's Silly Putty", Communications
Week, June 20, 1994, pages 48-49）に開示されてい
る。
【００１３】図３は、ユーザのワークステーションの詳
細を表すブロック図である。同図において中央演算制御
装置３０１は、バス３０２を介して、ＲＡＭ３０３とデ
ータメモリ３０４と入出力装置３０５に接続されてい
る。このデータメモリ３０４は、ＲＯＭでもよい。この
入出力装置３０５は、指示デバイス３０６とビデオカメ
ラ３０７と電話機３０８とキーボード３０９と表示装置
３１０をバス３０２とネットワークインタフェイス３１
１に接続するインタフェイス機能を提供する。このよう
なワークステーションは、従来公知で市販されており、
そして共有データ処理機能を提供できる。ネットワーク
インタフェイス３１１は、アプリケーションプログラム
インタフェイスを有し、これによりコンピュータアプリ
ケーションリクエストを通信ネットワーク１１６を介し
て伝送できるように適切なトランスポートフォーマット
に変換し、そしてコンピュータアプリケーションリクエ
ストを通信ネットワーク１１６から受け取り、それをワ
ークステーションのアプリケーションプログラムと相互
作用するのに適した適切なフォーマットに変換する。こ
のような装置は、公知である。さらにまたユーザのワー
クステーションから通信ネットワーク１１６への伝送
は、様々な伝送装置を介して行われる。このような伝送
装置の例としては、例えばデジタルデータシステム（di
gital data system (DDS)），ベーシックレートインタ
フェイス（basic rate interface (BRI)ISDN），プライ
マリーレートインタフェイス（primary rate interface
(PRI)ISDN），モデム，アナログ伝送，デジタル伝送，
ファクシミリ伝送がある。マウス，トラックボール，タ
ッチスクリーン，キーボードカーソル制御キー等がイン
ターフェースポインチングデバイス３０６として使用で
きる。
細を表すブロック図である。同図において中央演算制御
装置３０１は、バス３０２を介して、ＲＡＭ３０３とデ
ータメモリ３０４と入出力装置３０５に接続されてい
る。このデータメモリ３０４は、ＲＯＭでもよい。この
入出力装置３０５は、指示デバイス３０６とビデオカメ
ラ３０７と電話機３０８とキーボード３０９と表示装置
３１０をバス３０２とネットワークインタフェイス３１
１に接続するインタフェイス機能を提供する。このよう
なワークステーションは、従来公知で市販されており、
そして共有データ処理機能を提供できる。ネットワーク
インタフェイス３１１は、アプリケーションプログラム
インタフェイスを有し、これによりコンピュータアプリ
ケーションリクエストを通信ネットワーク１１６を介し
て伝送できるように適切なトランスポートフォーマット
に変換し、そしてコンピュータアプリケーションリクエ
ストを通信ネットワーク１１６から受け取り、それをワ
ークステーションのアプリケーションプログラムと相互
作用するのに適した適切なフォーマットに変換する。こ
のような装置は、公知である。さらにまたユーザのワー
クステーションから通信ネットワーク１１６への伝送
は、様々な伝送装置を介して行われる。このような伝送
装置の例としては、例えばデジタルデータシステム（di
gital data system (DDS)），ベーシックレートインタ
フェイス（basic rate interface (BRI)ISDN），プライ
マリーレートインタフェイス（primary rate interface
(PRI)ISDN），モデム，アナログ伝送，デジタル伝送，
ファクシミリ伝送がある。マウス，トラックボール，タ
ッチスクリーン，キーボードカーソル制御キー等がイン
ターフェースポインチングデバイス３０６として使用で
きる。
【００１４】図４は、マルティメディア会議に含まれる
様々な構成要素を表す、実際の会議室のメタホーのグラ
フィカルスクリーン表示である。同図には、会議の主催
者のイメージを表すイメージアイコン４０１とマルティ
メディアコールを発信し受信するために用いられる電話
機４０２と会議の参加者のイメージアイコン４０３と、
会議への後からの参加者用の空席４０４と、そのビット
マップイメージが得られていない会議参加者に用いられ
るジェネリックイメージアイコン４０５と、会議の参加
者の間で共有されるように配置されるオブジェクトがそ
の上に載っているテーブル４０６と、テーブル４０６上
で参加者の間でイメージを共有するために用いられるプ
ロジェクタ４０７と、プロジェクタ４０７上のイメージ
を含むビューグラフフォルダ４０８とが示されている。
同時にまた、図４にはツールクローゼット４０９が示さ
れ、このツールクローゼット４０９は、会議中に参加者
により用いることのできるマルティメディアツールを含
んでいる。ツールクローゼット４０９には、この実施例
では次のものが示されている。コピー機４１０が示され
ており、これは参加者の一人から他の参加者に対し、コ
ンピュータファイルを送るために参加者により用いられ
るものである。そしてさらにアプリケーションシアラ
（リンク）４１１が示され、これはコンピュータアプリ
ケーションプログラムを参加者が共有できるようにする
ものである。スクリーンスナップショットカメラ４１２
がモニタスクリーンのどの部分のスナップショットを取
ることによりビューグラフを生成するために用いられ
る。コールタイマ４１３は、マルティメディアコールの
長さを計測し、アラームを設定するために用いられる。
スライドプロジェクタ４１４は、イメージのシーケンス
を会議の参加者に表示するために用いられる。ＦＡＸマ
シーン４１５は、会議の参加者あるいはその他の人にフ
ァックスを送信するために用いられる。ツールクローゼ
ット４０９に示されたこれらの設備は、単なる１実施例
で別の好ましいマルティメディアツールをツールクロー
ゼット４０９に含めることもできる。このツールクロー
ゼット４０９は、ユーザのワークステーションのモニタ
スクリーン上のスクリーンスペースを広げるために閉じ
てもよい。これらのアイコンは、会議の参加者に公知の
あるいは知っておくべき実際のオブジェクトを表すもの
でる。全てのオブジェクトは、その性質上公知のもので
あるので、会議の参加者は、これらを使用するために特
別高級なプロトコールを知る必要はない。実際仮想会議
の参加者は、実際の会議と同様にこれらの本物に近いア
イコンを用いることができる。さらにまた、会議参加者
のイメージアイコンは、実際のフェイストゥフェイスの
会議の際着席するのと同様にテーブルの周囲に配置する
ことができる。これにより会議者は、互いに対話をした
り既に持っている知識に基づいて会議室内のオブジェク
トを利用できる。このことにより本発明のグラフィカル
ユーザインタフェイスの利用が易しくなる。プロジェク
タ４０７は、テーブルアイコン４０６上に示されている
が、ツールクローゼット４０９内に配置することもでき
る。
様々な構成要素を表す、実際の会議室のメタホーのグラ
フィカルスクリーン表示である。同図には、会議の主催
者のイメージを表すイメージアイコン４０１とマルティ
メディアコールを発信し受信するために用いられる電話
機４０２と会議の参加者のイメージアイコン４０３と、
会議への後からの参加者用の空席４０４と、そのビット
マップイメージが得られていない会議参加者に用いられ
るジェネリックイメージアイコン４０５と、会議の参加
者の間で共有されるように配置されるオブジェクトがそ
の上に載っているテーブル４０６と、テーブル４０６上
で参加者の間でイメージを共有するために用いられるプ
ロジェクタ４０７と、プロジェクタ４０７上のイメージ
を含むビューグラフフォルダ４０８とが示されている。
同時にまた、図４にはツールクローゼット４０９が示さ
れ、このツールクローゼット４０９は、会議中に参加者
により用いることのできるマルティメディアツールを含
んでいる。ツールクローゼット４０９には、この実施例
では次のものが示されている。コピー機４１０が示され
ており、これは参加者の一人から他の参加者に対し、コ
ンピュータファイルを送るために参加者により用いられ
るものである。そしてさらにアプリケーションシアラ
（リンク）４１１が示され、これはコンピュータアプリ
ケーションプログラムを参加者が共有できるようにする
ものである。スクリーンスナップショットカメラ４１２
がモニタスクリーンのどの部分のスナップショットを取
ることによりビューグラフを生成するために用いられ
る。コールタイマ４１３は、マルティメディアコールの
長さを計測し、アラームを設定するために用いられる。
スライドプロジェクタ４１４は、イメージのシーケンス
を会議の参加者に表示するために用いられる。ＦＡＸマ
シーン４１５は、会議の参加者あるいはその他の人にフ
ァックスを送信するために用いられる。ツールクローゼ
ット４０９に示されたこれらの設備は、単なる１実施例
で別の好ましいマルティメディアツールをツールクロー
ゼット４０９に含めることもできる。このツールクロー
ゼット４０９は、ユーザのワークステーションのモニタ
スクリーン上のスクリーンスペースを広げるために閉じ
てもよい。これらのアイコンは、会議の参加者に公知の
あるいは知っておくべき実際のオブジェクトを表すもの
でる。全てのオブジェクトは、その性質上公知のもので
あるので、会議の参加者は、これらを使用するために特
別高級なプロトコールを知る必要はない。実際仮想会議
の参加者は、実際の会議と同様にこれらの本物に近いア
イコンを用いることができる。さらにまた、会議参加者
のイメージアイコンは、実際のフェイストゥフェイスの
会議の際着席するのと同様にテーブルの周囲に配置する
ことができる。これにより会議者は、互いに対話をした
り既に持っている知識に基づいて会議室内のオブジェク
トを利用できる。このことにより本発明のグラフィカル
ユーザインタフェイスの利用が易しくなる。プロジェク
タ４０７は、テーブルアイコン４０６上に示されている
が、ツールクローゼット４０９内に配置することもでき
る。
【００１５】図５は、マルティメディアアプリケーショ
ン（ＭＭＥＣＡ）５０１を最小化した状態のグラフィカ
ルスクリーン表示である。同図には、複数の他のアプリ
ケーションプログラムが最小化されている。本発明のマ
ルティメディアアプリケーションは、複数のパーソナル
コンピュータシステム上で実行できる。このようなシス
テムプログラムの例は、ヴィスティム（Vistium （登録
商標））パーソナルビデオシステムでＡＴ＆Ｔ社から市
販されており、そしてもう一つはプロシェア（ProShare
（登録商標））パーソナルカンファレンスシステム２０
０でインテル社から市販されている。この実施例におい
ては、パーソナルビデオシステムは、ユーザワークステ
ーションの１部として含まれており、ネットワークイン
タフェイス３１１（図３）を提供する。
ン（ＭＭＥＣＡ）５０１を最小化した状態のグラフィカ
ルスクリーン表示である。同図には、複数の他のアプリ
ケーションプログラムが最小化されている。本発明のマ
ルティメディアアプリケーションは、複数のパーソナル
コンピュータシステム上で実行できる。このようなシス
テムプログラムの例は、ヴィスティム（Vistium （登録
商標））パーソナルビデオシステムでＡＴ＆Ｔ社から市
販されており、そしてもう一つはプロシェア（ProShare
（登録商標））パーソナルカンファレンスシステム２０
０でインテル社から市販されている。この実施例におい
ては、パーソナルビデオシステムは、ユーザワークステ
ーションの１部として含まれており、ネットワークイン
タフェイス３１１（図３）を提供する。
【００１６】図６は、マルティメディア電話呼を開始す
るマルティメディアアプリケーションを用いるステップ
を表すフローチャート図である。以下の説明において例
えばステップ６０１は単に６０１と称する。６０１にお
いてユーザは、マルティメディアコールを開始する。そ
の後６０２においては、ユーザは、このアルティメディ
アアプリケーションが、走って動作しているか否かを決
定する。６０２におけるテスト結果がＹＥＳの場合に
は、６０３においてユーザは、マルティメディアアプリ
ケーションが最小化されているかを決定する。６０３に
おけるテスト結果がＹＥＳの場合には、ユーザは、この
最小化されたマルティメディアアプリケーションアイコ
ン５０１を選択する。その後、制御は６０５に移りそこ
で会議室のウィンドウがオープンする。これは、図７の
スクリーンに示されている。次に６０３に戻ってテスト
結果がＮＯの場合には、マルティメディアアプリケーシ
ョンは最小化されず会議室のウィンドウは既に開いてい
る。これもまた図７のスクリーンに示されている通りで
ある。６０２に戻ってそのテスト結果がＮＯの場合６０
７においてユーザは、ユーザのワークステーションに採
用されているオペレーティングシステムにのっとってマ
ルティメディアアプリケーションを開始する。その後、
制御は６０５に移りそこでは会議室のウィンドウは、開
いており図７のスクリーンに示されるよう表示されてい
る。
るマルティメディアアプリケーションを用いるステップ
を表すフローチャート図である。以下の説明において例
えばステップ６０１は単に６０１と称する。６０１にお
いてユーザは、マルティメディアコールを開始する。そ
の後６０２においては、ユーザは、このアルティメディ
アアプリケーションが、走って動作しているか否かを決
定する。６０２におけるテスト結果がＹＥＳの場合に
は、６０３においてユーザは、マルティメディアアプリ
ケーションが最小化されているかを決定する。６０３に
おけるテスト結果がＹＥＳの場合には、ユーザは、この
最小化されたマルティメディアアプリケーションアイコ
ン５０１を選択する。その後、制御は６０５に移りそこ
で会議室のウィンドウがオープンする。これは、図７の
スクリーンに示されている。次に６０３に戻ってテスト
結果がＮＯの場合には、マルティメディアアプリケーシ
ョンは最小化されず会議室のウィンドウは既に開いてい
る。これもまた図７のスクリーンに示されている通りで
ある。６０２に戻ってそのテスト結果がＮＯの場合６０
７においてユーザは、ユーザのワークステーションに採
用されているオペレーティングシステムにのっとってマ
ルティメディアアプリケーションを開始する。その後、
制御は６０５に移りそこでは会議室のウィンドウは、開
いており図７のスクリーンに示されるよう表示されてい
る。
【００１７】図７は、マルティメディアコールを開始し
た後のマルティメディアアプリケーションをユーザが開
始された直後に表示されるグラフィカルスクリーン表示
である。図７の実施例においては、イメージアイコン７
０１は、マルティメディアの発呼者のものである。同時
に電話機７０２がこのマルティメディアコールを開始す
るために用いられ、空席７０３がマルティメディアコー
ルの会議に参加するために追加の会議参加者のために用
意されている。テーブル７０４は、参加者の間でオブジ
ェクトを共有するために用いられ、プロジェクタ７０５
は、会議の参加者間でイメージを共有するために用いら
れ、ビューグラフフォルダ７０６は、会議参加者の間で
共有されるべきイメージを保有し、そしてツールクロー
ゼット７０７は、クローズされている。これらのアイコ
ンは、会議の参加者には、公知の現実のオブジェクトを
表している。
た後のマルティメディアアプリケーションをユーザが開
始された直後に表示されるグラフィカルスクリーン表示
である。図７の実施例においては、イメージアイコン７
０１は、マルティメディアの発呼者のものである。同時
に電話機７０２がこのマルティメディアコールを開始す
るために用いられ、空席７０３がマルティメディアコー
ルの会議に参加するために追加の会議参加者のために用
意されている。テーブル７０４は、参加者の間でオブジ
ェクトを共有するために用いられ、プロジェクタ７０５
は、会議の参加者間でイメージを共有するために用いら
れ、ビューグラフフォルダ７０６は、会議参加者の間で
共有されるべきイメージを保有し、そしてツールクロー
ゼット７０７は、クローズされている。これらのアイコ
ンは、会議の参加者には、公知の現実のオブジェクトを
表している。
【００１８】図８は、マルティメディアコールを開始す
るためにユーザが電話機７０２（図７）を選択する際に
取るステップを表すフローチャート図である。８０１に
おいてユーザは、電話機アイコン７０２を選択する。こ
れによりコールバーが７０２に隣接するスクリーン上に
表れる。これは、図９のスクリーンに示す通りである。
このコールバーは、ユーザがワークステーションのキー
ボードから直接発呼する番号を入力する為のフィールド
９０１と番号入力用のダイアルパッドを示すダイアルパ
ッドボタン９０２とを有する。さらにこの実施例には、
オプションのボタン９０３，９０４は、ネットワーク上
に配置されたローカルオンライン電話番号あるいは、会
社の電話番号のいずれかを選択できる。これらのオプシ
ョンボタン９０３，９０４に関連したディレクトリ（電
話番号帳）は、発呼する電話番号を選択する際に用いら
れるディレクトリの単なる１実施例である。
るためにユーザが電話機７０２（図７）を選択する際に
取るステップを表すフローチャート図である。８０１に
おいてユーザは、電話機アイコン７０２を選択する。こ
れによりコールバーが７０２に隣接するスクリーン上に
表れる。これは、図９のスクリーンに示す通りである。
このコールバーは、ユーザがワークステーションのキー
ボードから直接発呼する番号を入力する為のフィールド
９０１と番号入力用のダイアルパッドを示すダイアルパ
ッドボタン９０２とを有する。さらにこの実施例には、
オプションのボタン９０３，９０４は、ネットワーク上
に配置されたローカルオンライン電話番号あるいは、会
社の電話番号のいずれかを選択できる。これらのオプシ
ョンボタン９０３，９０４に関連したディレクトリ（電
話番号帳）は、発呼する電話番号を選択する際に用いら
れるディレクトリの単なる１実施例である。
【００１９】図１０は、マルティメディアディレクトリ
から発呼するためにユーザが取るステップを表すフロー
チャート図である。プロセスは、図９に示されたスクリ
ーンから１００１で開始する。その後１００２でユーザ
は、電話の開始、この実施例ではディレクトリを選択す
る。これによりディレクトリアプリケーションウィンド
ウが１００３で開き、これは図１１に示された通りであ
る。このディレクトリは図１１のウィンドウに示された
通りであるが、このような様々なディレクトリの単なる
１実施例である。その後、１００４でユーザは、マルテ
ィメディアコールで呼ばれるべき参加者の名前を検索す
る。これはユーザがディレクトリをブロージング（拾い
読み）することにより行われる。
から発呼するためにユーザが取るステップを表すフロー
チャート図である。プロセスは、図９に示されたスクリ
ーンから１００１で開始する。その後１００２でユーザ
は、電話の開始、この実施例ではディレクトリを選択す
る。これによりディレクトリアプリケーションウィンド
ウが１００３で開き、これは図１１に示された通りであ
る。このディレクトリは図１１のウィンドウに示された
通りであるが、このような様々なディレクトリの単なる
１実施例である。その後、１００４でユーザは、マルテ
ィメディアコールで呼ばれるべき参加者の名前を検索す
る。これはユーザがディレクトリをブロージング（拾い
読み）することにより行われる。
【００２０】ユーザが所望の会議参加者の名前を発見す
ると、マルティメディアコールを１００５で発呼する。
この発呼は、所望の方法例えばコールボタン１１０１
（図１１の参加者の電話番号に隣接したところに表示さ
れている）を押すことにより行われる。１００５でユー
ザにより実行された発呼により図１２に示されたスクリ
ーンが１００６で表示される。図１２に示すように、電
話に隣接する場所のコールバーは、ダイアルされた会議
参加者の名前と電話番号を表示する。
ると、マルティメディアコールを１００５で発呼する。
この発呼は、所望の方法例えばコールボタン１１０１
（図１１の参加者の電話番号に隣接したところに表示さ
れている）を押すことにより行われる。１００５でユー
ザにより実行された発呼により図１２に示されたスクリ
ーンが１００６で表示される。図１２に示すように、電
話に隣接する場所のコールバーは、ダイアルされた会議
参加者の名前と電話番号を表示する。
【００２１】図１３は、図９に示されたコールバーから
直接マルティメディアコールを実行する際にユーザが取
るステップを表すフローチャート図である。このプロセ
スは、図９に示されたスクリーンから１３０１で開始す
る。その後、１３０２でユーザは、ワークステーション
のキーボード上で所望の参加者の電話番号を入力する。
これにより入力された電話番号がコールバー内に表れる
これは図１４のスクリーンに示した通りである。その後
１３０３でユーザはこの実施例では、キーボード上の入
力を押し、enter を押しこれにより表示された電話番号
をダイアルする。そしてまた同時にこれによりコールバ
ーは、ダイアルされた電話番号が図１５のスクリーンに
示されたように表示する。
直接マルティメディアコールを実行する際にユーザが取
るステップを表すフローチャート図である。このプロセ
スは、図９に示されたスクリーンから１３０１で開始す
る。その後、１３０２でユーザは、ワークステーション
のキーボード上で所望の参加者の電話番号を入力する。
これにより入力された電話番号がコールバー内に表れる
これは図１４のスクリーンに示した通りである。その後
１３０３でユーザはこの実施例では、キーボード上の入
力を押し、enter を押しこれにより表示された電話番号
をダイアルする。そしてまた同時にこれによりコールバ
ーは、ダイアルされた電話番号が図１５のスクリーンに
示されたように表示する。
【００２２】図１６はダイアルパッドからマルティメデ
ィアコールを実行する際にユーザが取るステップを表す
フローチャート図である。このプロセスは、図９のスク
リーンから１６０１で開始する。この実施例においては
ユーザは、１６０２でコールバーからダイアルパッドオ
プション９０２を選択する。これによりダイアルパッド
がスクリーン上に表れる（図１７のスクリーン）。その
後１６０３でユーザは、マウス等のポインティングデバ
イスを用いてダイアルパッドから所望の会議参加者の電
話番号を入力する。そしてこれにより、入力された電話
番号がコールバーに表れる、これは図１８のスクリーン
に示した通りである。その後１６０４でユーザは、ダイ
アルパッドからダイアルボタンを選択し、これにより電
話番号がダイアルされる。このことにより、コールバー
スクリーンにはダイアルされている電話番号が表示され
る（図１９のスクリーン）。
ィアコールを実行する際にユーザが取るステップを表す
フローチャート図である。このプロセスは、図９のスク
リーンから１６０１で開始する。この実施例においては
ユーザは、１６０２でコールバーからダイアルパッドオ
プション９０２を選択する。これによりダイアルパッド
がスクリーン上に表れる（図１７のスクリーン）。その
後１６０３でユーザは、マウス等のポインティングデバ
イスを用いてダイアルパッドから所望の会議参加者の電
話番号を入力する。そしてこれにより、入力された電話
番号がコールバーに表れる、これは図１８のスクリーン
に示した通りである。その後１６０４でユーザは、ダイ
アルパッドからダイアルボタンを選択し、これにより電
話番号がダイアルされる。このことにより、コールバー
スクリーンにはダイアルされている電話番号が表示され
る（図１９のスクリーン）。
【００２３】図２０は、マルティメディアコールが行わ
れた後取られるステップを表すフローチャート図であ
る。これは、２００１により開始された図１２，１５，
１９のスクリーンのいずれかに表示されている。かくし
て図１２，１５，１９のいずれかに示されているよう
に、そして２００２に示されているように、呼が行われ
呼ばれた参加者のダイアルされた電話番号と名前がコー
ルバーとハングアップオプションに表れる。その後、２
００３は、呼が応答されたか否かを決定する。２００３
のテスト結果がＮＯの場合には、２００４でユーザは、
コールバーからハングアップオプションを選択する。そ
の後コールバーが取り除かれ図７に示したスクリーンが
表れる。２００３に戻って、テスト結果がＹＥＳの場合
には、２００６は呼をオーディオのみで開始し、コール
バーをスクリーンから取り除き呼ばれた参加者のアイコ
ンを会議室の席に置く（図２１のスクリーン）。会議者
のイメージビットマップが得られない場合には、ジェネ
リックイメージアイコン４０５がその代わりに表れる。
れた後取られるステップを表すフローチャート図であ
る。これは、２００１により開始された図１２，１５，
１９のスクリーンのいずれかに表示されている。かくし
て図１２，１５，１９のいずれかに示されているよう
に、そして２００２に示されているように、呼が行われ
呼ばれた参加者のダイアルされた電話番号と名前がコー
ルバーとハングアップオプションに表れる。その後、２
００３は、呼が応答されたか否かを決定する。２００３
のテスト結果がＮＯの場合には、２００４でユーザは、
コールバーからハングアップオプションを選択する。そ
の後コールバーが取り除かれ図７に示したスクリーンが
表れる。２００３に戻って、テスト結果がＹＥＳの場合
には、２００６は呼をオーディオのみで開始し、コール
バーをスクリーンから取り除き呼ばれた参加者のアイコ
ンを会議室の席に置く（図２１のスクリーン）。会議者
のイメージビットマップが得られない場合には、ジェネ
リックイメージアイコン４０５がその代わりに表れる。
【００２４】図２２は会議の参加者のワークステーショ
ンで来入したマルティメディアコールを受信した後取ら
れるステップを表すフローチャート図である。このプロ
セスは、来入マルティメディアコールのプロセスが２２
０１で開始する。その後、２２０２でこのマルティメデ
ィアアプリケーションが会議参加者のワークステーショ
ン上で動いているか否かを決定する。２２０２のテスト
結果がＮＯの場合には、２２０３で電話のみを鳴らす、
その後被呼された参加者が取れる唯一のオプションは、
会議にオーディオ部分のみで参加することである。２２
０２に戻ってそのテスト結果がＹＥＳの場合には、２２
０４はリング音を発生させ、会議室が参加者のスクリー
ン上に表れ、会議室のメタホー内の電話に隣接したとこ
ろにコールバーが表れる、これは図２３のスクリーンに
示した通りである。さらに図２３のスクリーンに示した
ように発呼者の名前と番号がコールバーに表示される。
その後２２０５で参加者は所望のコールバーオプション
を選択する。その後２２０６でどのオプションが参加者
により選択されたか、すなわち無視したか、応答したか
あるいは他の手段を取ったかを決定するためのテストを
行う。２２０６のテスト結果は、無視するオプションが
選択された場合には、２２０７で電話番号の呼を停止
し、会議室のメタホーが最小化され、ネットワークによ
り設定されたどのようなコールパスにもその呼はフォロ
ーする（例えば、ＰＢＸでは呼はボイスメールあるいは
カバレッジに転送される）。そして被呼された参加者の
スクリーンは図５に示すとおりである。２２０６にもど
って被呼者は、他のオプションを選択した場合には、２
２０８は、被呼された参加者のワークステーションは、
ボイスメール等の参加者が望むような他のシステムの特
定の動作を実行させる。再び２２０６に戻って被呼され
た参加者が応答した場合には、２２０９では、被呼され
た参加者のワークステーションは、コミュニケーション
ネットワークミドルウェアでもってその機能（能力）を
登録する。被呼された参加者のスクリーン上のコールバ
ーは取り除かれスクリーンは、会議室を表示し、実際の
会議と同様にテーブルの周囲に着席した会議者を含む現
在の会議参加者の全てを表示する。これは図２４のスク
リーンに表示された通りである。
ンで来入したマルティメディアコールを受信した後取ら
れるステップを表すフローチャート図である。このプロ
セスは、来入マルティメディアコールのプロセスが２２
０１で開始する。その後、２２０２でこのマルティメデ
ィアアプリケーションが会議参加者のワークステーショ
ン上で動いているか否かを決定する。２２０２のテスト
結果がＮＯの場合には、２２０３で電話のみを鳴らす、
その後被呼された参加者が取れる唯一のオプションは、
会議にオーディオ部分のみで参加することである。２２
０２に戻ってそのテスト結果がＹＥＳの場合には、２２
０４はリング音を発生させ、会議室が参加者のスクリー
ン上に表れ、会議室のメタホー内の電話に隣接したとこ
ろにコールバーが表れる、これは図２３のスクリーンに
示した通りである。さらに図２３のスクリーンに示した
ように発呼者の名前と番号がコールバーに表示される。
その後２２０５で参加者は所望のコールバーオプション
を選択する。その後２２０６でどのオプションが参加者
により選択されたか、すなわち無視したか、応答したか
あるいは他の手段を取ったかを決定するためのテストを
行う。２２０６のテスト結果は、無視するオプションが
選択された場合には、２２０７で電話番号の呼を停止
し、会議室のメタホーが最小化され、ネットワークによ
り設定されたどのようなコールパスにもその呼はフォロ
ーする（例えば、ＰＢＸでは呼はボイスメールあるいは
カバレッジに転送される）。そして被呼された参加者の
スクリーンは図５に示すとおりである。２２０６にもど
って被呼者は、他のオプションを選択した場合には、２
２０８は、被呼された参加者のワークステーションは、
ボイスメール等の参加者が望むような他のシステムの特
定の動作を実行させる。再び２２０６に戻って被呼され
た参加者が応答した場合には、２２０９では、被呼され
た参加者のワークステーションは、コミュニケーション
ネットワークミドルウェアでもってその機能（能力）を
登録する。被呼された参加者のスクリーン上のコールバ
ーは取り除かれスクリーンは、会議室を表示し、実際の
会議と同様にテーブルの周囲に着席した会議者を含む現
在の会議参加者の全てを表示する。これは図２４のスク
リーンに表示された通りである。
【００２５】図２５は、現在進行中の仮想会議に参加者
が追加する場合の会議室とテーブルを自動的に再構成す
るために取られるステップを表すフローチャートであ
る。この参加者を追加するプロセスは、２５０１で開始
し、図２６のスクリーンに示された奇数の参加者を有す
る会議かあるいは図２７のスクリーンに示された偶数の
参加者の会議かのいずれかから開始される。その後２５
０２において参加者が図２８あるいは図２９のスクリー
ンのいずれかに示されるように会議室内の空席に追加さ
れる。参加者が追加されると２５０３において参加者の
数が最大数に達したか否かが決定される。２５０３のテ
スト結果がＹＥＳの場合には、プロセスは２５０４で終
了する。というのはこれ以上の参加者は追加されないか
らである。参加者の最大数に達すると会議室はもはや拡
張できずあるいは、さらに追加の参加者のために空席も
追加できない。２５０３のテスト結果がＮＯの場合に
は、２５０５において会議テーブルの周囲に空席を追加
するだけのゆとりがあるか否かが決定される。すなわち
偶数の参加者が存在するか否かが決定される。２５０５
のテスト結果がＮＯの場合には、２５０６において仮想
会議室とテーブルは、図３１のスクリーンに示すように
一人分のスペースだけ拡張する。その後制御は、２５０
７に移される。２５０５のテスト結果がＹＥＳの場合に
は、制御は、直接２５０７に移る。これにより仮想会議
室に空席が追加される。これは、拡張する必要がない余
分なスペースがある場合には図３０のスクリーンに示
し、拡張されている余分なスペースがある場合には、図
３２に示す。その後２５０８において、会議室の自動再
構成が継続される。
が追加する場合の会議室とテーブルを自動的に再構成す
るために取られるステップを表すフローチャートであ
る。この参加者を追加するプロセスは、２５０１で開始
し、図２６のスクリーンに示された奇数の参加者を有す
る会議かあるいは図２７のスクリーンに示された偶数の
参加者の会議かのいずれかから開始される。その後２５
０２において参加者が図２８あるいは図２９のスクリー
ンのいずれかに示されるように会議室内の空席に追加さ
れる。参加者が追加されると２５０３において参加者の
数が最大数に達したか否かが決定される。２５０３のテ
スト結果がＹＥＳの場合には、プロセスは２５０４で終
了する。というのはこれ以上の参加者は追加されないか
らである。参加者の最大数に達すると会議室はもはや拡
張できずあるいは、さらに追加の参加者のために空席も
追加できない。２５０３のテスト結果がＮＯの場合に
は、２５０５において会議テーブルの周囲に空席を追加
するだけのゆとりがあるか否かが決定される。すなわち
偶数の参加者が存在するか否かが決定される。２５０５
のテスト結果がＮＯの場合には、２５０６において仮想
会議室とテーブルは、図３１のスクリーンに示すように
一人分のスペースだけ拡張する。その後制御は、２５０
７に移される。２５０５のテスト結果がＹＥＳの場合に
は、制御は、直接２５０７に移る。これにより仮想会議
室に空席が追加される。これは、拡張する必要がない余
分なスペースがある場合には図３０のスクリーンに示
し、拡張されている余分なスペースがある場合には、図
３２に示す。その後２５０８において、会議室の自動再
構成が継続される。
【００２６】図３３は、会議参加者が仮想会議室を永久
に出たときの会議室とテーブルを自動再構成する際に取
られるステップを表すフローチャートである。このプロ
セスは、３３０１で開始し、図３４に示す偶数の参加者
がいる現在進行中の会議あるいは図３９のスクリーンに
示すような奇数の参加者がいる現在進行中の会議のいず
れかから開始する。その後３３０２において会議参加者
が図３５と４０のスクリーンに示されるような仮想会議
室をそれぞれ図３４と３９のスクリーンに示されるよう
な会議のために永久に出ていくかの決定が成される。参
加者が一次的に会議を離れる場合（呼をホールドする）
には会議室は再構成されず、その会議参加者の席は、彼
が戻るまで空席のままである。３３０３においてその会
議を抜けた参加者の空席より下のテーブルの同一側の参
加者は、１つだけ席が繰り上がる。これは図３６，４１
のスクリーンに示した通りである。その後３３０４にお
いて、テーブルの同一側に２この空席があるか否かが決
定される。３３０４のテスト結果がＹＥＳの場合には、
３３０５においてテーブルの底部の椅子に座っている参
加者をテーブルの他の側から上部の空席に移動させる。
これは図３７，４２のスクリーンに示した通りである。
その後制御は、３３０６に移りそこでテーブルの周囲に
２つの空席があるか否かが決定される。３３０４に戻っ
てこのテスト結果がＮＯの場合には、制御は、３３０６
に移る。３３０６のテスト結果がＮＯの場合には、この
空席のみが存在し、プロセスは３３０７で終了する。３
３０６のテスト結果がＹＥＳの場合には、３３０８にお
いて、テーブルの最低場所の空席あるいはテーブルの左
側の空席が取り除かれる。これは図３８，４３のスクリ
ーンに示した通りである。その後３３０９でテーブルの
底部に余分のスペースが存在するか否かそして会議室と
テーブルを小さくすることができるか否か、すなわち会
議室に偶数の参加者がいるか否かのテストが行われる。
これは、図４３のスクリーンに示した通りである。３３
０９のテスト結果がＮＯの場合には、このプロセスは３
３０７で終了する。３３０９のテスト結果がＹＥＳの場
合には、テーブルと会議室は１席分縮まり、これは図４
４のスクリーンに示すとおりである。そして会議はこの
ように自動再構成された会議室とテーブルでもって継続
する
に出たときの会議室とテーブルを自動再構成する際に取
られるステップを表すフローチャートである。このプロ
セスは、３３０１で開始し、図３４に示す偶数の参加者
がいる現在進行中の会議あるいは図３９のスクリーンに
示すような奇数の参加者がいる現在進行中の会議のいず
れかから開始する。その後３３０２において会議参加者
が図３５と４０のスクリーンに示されるような仮想会議
室をそれぞれ図３４と３９のスクリーンに示されるよう
な会議のために永久に出ていくかの決定が成される。参
加者が一次的に会議を離れる場合（呼をホールドする）
には会議室は再構成されず、その会議参加者の席は、彼
が戻るまで空席のままである。３３０３においてその会
議を抜けた参加者の空席より下のテーブルの同一側の参
加者は、１つだけ席が繰り上がる。これは図３６，４１
のスクリーンに示した通りである。その後３３０４にお
いて、テーブルの同一側に２この空席があるか否かが決
定される。３３０４のテスト結果がＹＥＳの場合には、
３３０５においてテーブルの底部の椅子に座っている参
加者をテーブルの他の側から上部の空席に移動させる。
これは図３７，４２のスクリーンに示した通りである。
その後制御は、３３０６に移りそこでテーブルの周囲に
２つの空席があるか否かが決定される。３３０４に戻っ
てこのテスト結果がＮＯの場合には、制御は、３３０６
に移る。３３０６のテスト結果がＮＯの場合には、この
空席のみが存在し、プロセスは３３０７で終了する。３
３０６のテスト結果がＹＥＳの場合には、３３０８にお
いて、テーブルの最低場所の空席あるいはテーブルの左
側の空席が取り除かれる。これは図３８，４３のスクリ
ーンに示した通りである。その後３３０９でテーブルの
底部に余分のスペースが存在するか否かそして会議室と
テーブルを小さくすることができるか否か、すなわち会
議室に偶数の参加者がいるか否かのテストが行われる。
これは、図４３のスクリーンに示した通りである。３３
０９のテスト結果がＮＯの場合には、このプロセスは３
３０７で終了する。３３０９のテスト結果がＹＥＳの場
合には、テーブルと会議室は１席分縮まり、これは図４
４のスクリーンに示すとおりである。そして会議はこの
ように自動再構成された会議室とテーブルでもって継続
する
【図１】本発明が用いられるマルティメディア通信シス
テムを表すブロック図
テムを表すブロック図
【図２】マルティメディア通信アプリケーションプログ
ラムとミドルウェアと通信ネットワークとの関係を表す
ブロック図
ラムとミドルウェアと通信ネットワークとの関係を表す
ブロック図
【図３】本発明を実行する際に用いられるワークステー
ションの詳細を表すブロック図
ションの詳細を表すブロック図
【図４】実際のグラフィカルミーティングルームのメタ
ホーのグラフィカルスクリーン表示
ホーのグラフィカルスクリーン表示
【図５】マルティメディアアプリケーションを最小にし
たグラフィカルスクリーン表示
たグラフィカルスクリーン表示
【図６】マルティメディア電話発呼の開始の際マルティ
メディアアプリケーションをスタートするためにユーザ
が実行するステップを表すフローチャート図
メディアアプリケーションをスタートするためにユーザ
が実行するステップを表すフローチャート図
【図７】マルティメディア電話発呼の開始に際し、ユー
ザがマルティメディアアプリケーションをスタートさせ
た後、表示されるグラフィカルスクリーン表示
ザがマルティメディアアプリケーションをスタートさせ
た後、表示されるグラフィカルスクリーン表示
【図８】マルティメディア発呼を開始するために、電話
を選択する際にユーザが実行するステップを表すフロー
チャート図
を選択する際にユーザが実行するステップを表すフロー
チャート図
【図９】マルティメディア発呼を開始するために、電話
機が選択されたとき表れるコールバーのグラフィカルス
クリーン表示
機が選択されたとき表れるコールバーのグラフィカルス
クリーン表示
【図１０】ディレクトリからマルティメディア発呼を行
うステップを表すフローチャート図
うステップを表すフローチャート図
【図１１】ディレクトリのグラフィカルスクリーン表示
【図１２】ディレクトリ内のエントリから開始されるマ
ルティメディア発呼のグラフィカルスクリーン表示
ルティメディア発呼のグラフィカルスクリーン表示
【図１３】コールバーから直接マルティメディア発呼を
行う際にとられるステップを表すフローチャート図
行う際にとられるステップを表すフローチャート図
【図１４】ユーザのワークステーションのキーボードか
ら直接入力される電話番号を表すグラフィカルスクリー
ン表示
ら直接入力される電話番号を表すグラフィカルスクリー
ン表示
【図１５】表示されている遠隔地の会議参加者の電話番
号に呼が鳴っている状態を表すグラフィカルスクリーン
表示
号に呼が鳴っている状態を表すグラフィカルスクリーン
表示
【図１６】電話機のダイアルパッドからのマルティメデ
ィア発呼を行う際にとられるステップのフローチャート
図
ィア発呼を行う際にとられるステップのフローチャート
図
【図１７】コールバーの下にあるダイアルパッドの外観
を表すグラフィカルスクリーン表示
を表すグラフィカルスクリーン表示
【図１８】ダイアルパッドから入力された電話番号を表
すグラフィカルスクリーン表示
すグラフィカルスクリーン表示
【図１９】表示されている遠隔地の会議参加者の電話番
号に着信している状態を表すグラフィカルスクリーン表
示
号に着信している状態を表すグラフィカルスクリーン表
示
【図２０】発呼が行われた後とられるステップを表すフ
ローチャート図
ローチャート図
【図２１】遠隔地の会議参加者が電話の呼に答えた時の
会議を表すグラフィカルスクリーン表示
会議を表すグラフィカルスクリーン表示
【図２２】ユーザのワークステーションに入った呼を受
領した後とられるステップを表すフローチャート図
領した後とられるステップを表すフローチャート図
【図２３】発呼者の名前と電話番号を表示するグラフィ
カルスクリーン表示
カルスクリーン表示
【図２４】被呼者が来入呼に答えた後の会議室の状態を
表すグラフィカルスクリーン表示
表すグラフィカルスクリーン表示
【図２５】進行中の会議に参加者を追加する際にとられ
るステップを表すフローチャート図
るステップを表すフローチャート図
【図２６】数人の参加者がそれぞれのワークステーショ
ンで進行中の会議の状態を表すグラフィカルスクリーン
表示
ンで進行中の会議の状態を表すグラフィカルスクリーン
表示
【図２７】４人の参加者による進行中の会議を表すグラ
フィカルスクリーン表示
フィカルスクリーン表示
【図２８】図２６のスクリーン上に表示された会議に参
加者の追加を表すグラフィカルスクリーン表示
加者の追加を表すグラフィカルスクリーン表示
【図２９】図２７のスクリーン上に表示された会議に参
加者の追加を表すグラフィカルスクリーン表示
加者の追加を表すグラフィカルスクリーン表示
【図３０】図２８のスクリーンに表示された会議に空席
の追加を表すグラフィカルスクリーン表示
の追加を表すグラフィカルスクリーン表示
【図３１】図２９のスクリーンに表示された会議室を拡
張するグラフィカルスクリーン表示
張するグラフィカルスクリーン表示
【図３２】図３１のスクリーンに表示された会議に空席
の追加を表すグラフィカルスクリーン表示
の追加を表すグラフィカルスクリーン表示
【図３３】会議の参加者が会議室を永久に出たときにと
られるステップを表すフローチャート図
られるステップを表すフローチャート図
【図３４】６人の参加者を含む進行中の会議のグラフィ
カルスクリーン表示
カルスクリーン表示
【図３５】参加者がその会議を抜けた後の図３４のスク
リーンに示された会議のグラフィカルスクリーン表示
リーンに示された会議のグラフィカルスクリーン表示
【図３６】席が再配置された図３５のスクリーンに示さ
れた会議のグラフィカルスクリーン表示
れた会議のグラフィカルスクリーン表示
【図３７】空席を満たすためにテーブルの周囲に参加者
が再配置された状態の会議のグラフィカルスクリーン表
示
が再配置された状態の会議のグラフィカルスクリーン表
示
【図３８】余分の空席が取り除かれた状態の図３７のス
クリーンに表示された会議のグラフィカルスクリーン表
示
クリーンに表示された会議のグラフィカルスクリーン表
示
【図３９】５人の参加者を含む進行中の会議のグラフィ
カルスクリーン表示
カルスクリーン表示
【図４０】参加者が会議を抜けた後の図３９のスクリー
ンに示された会議のグラフィカルスクリーン表示
ンに示された会議のグラフィカルスクリーン表示
【図４１】席が再配置された状態の図４０のスクリーン
に示された会議のグラフィカルスクリーン表示
に示された会議のグラフィカルスクリーン表示
【図４２】空席を満たすためにテーブルの周囲に参加者
が再配置された状態の会議のグラフィカルスクリーン表
示
が再配置された状態の会議のグラフィカルスクリーン表
示
【図４３】余分の空席が取り除かれた状態の図４２のス
クリーンに表示された会議のグラフィカルスクリーン表
示
クリーンに表示された会議のグラフィカルスクリーン表
示
【図４４】会議室のサイズを小さくしたグラフィカルス
クリーン表示
クリーン表示
１０１，１０７ パーソナルコンピュータ １０２，１０５，１０９ ワークステーション １０３，１０８，１１０ ビデオカメラ １０４，１１２ ＩＳＤＮ電話機 １１１，１１３ アナログ電話機 １１４ 通信ネットワーク ２０１ マルティメディアアプリケーション ２０２ ミドルウェア ２０３ ネットワークトランスポート ３０１ 中央演算制御装置（ＣＰＵ） ３０２ バス ３０３ ＲＡＭ ３０４ データメモリ ３０５ 入出力装置 ３０６ 指示デバイス ３０７ ビデオカメラ ３０８ 電話機 ３０９ キーボード ３１０ 表示装置 ３１１ ネットワ−クインタフェイス
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 リチャード エル．パストア アメリカ合衆国，08723 ニュージャー ジー，ブリック，カンバーランド ドラ イブ 47 (72)発明者 ダイアン エル．クォールス アメリカ合衆国，07719 ニュージャー ジー，ウォール，バトラー ロード 1505 (72)発明者 ダーク ルイズ アメリカ合衆国，08904 ニュージャー ジー，ハイランド パーク，ノース シ クス アヴェニュー 130 (56)参考文献 特開 平６−274596（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−98047（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−54323（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−300509（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−274240（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−95450（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−332819（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−121311（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−316504（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−344789（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−184180（ＪＰ，Ａ) 特表 平８−511916（ＪＰ，Ａ)
Claims (15)
- 【請求項１】 マルティメディア仮想会議のためにマル
ティメディアコールを設定し、処理するためにグラフィ
カルユーザインタフェイスを提供するポインティングデ
バイスと表示装置とを含むワークステーション上でマル
ティメディア仮想会議を開催する方法において、 （Ａ）ユーザワークステーションからマルティメディア
コールを仮想会議の参加者に送信するステップと、 （Ｂ）テーブルとユーザのイメージと少なくとも１つの
空席と、電話機のアイコンを含む仮想会議室メタホーの
グラフィカル表示をユーザのワークステーションの表示
装置のスクリーン上の領域に表示するステップと、前記
ユーザのイメージアイコンと少なくとも１つの空席アイ
コンは、テーブルアイコンの周囲に配置され、そして電
話機アイコンは、マルティメディアコールを仮想会議の
参加者に設定するために用いられ、 （Ｃ）仮想会議室を表示するスクリーン領域が最小化さ
れるように仮想会議室メタホー内に配置されるべきアイ
コンを表示させるステップと、からなることを特徴とす
るマルティメディア仮想会議をワークステーション上で
開催する方法。 - 【請求項２】 （Ｄ）電話機アイコンを選択するステッ
プをさらに含み前記電話機アイコンの選択に応答して仮
想会議室メタホーに関連する所定の空間的関係で前記ス
クリーン上にコールバーを表示するステップをさらに有
し、前記コールバーはマルティメディアコールを発信す
るのに用いられる少なくとも１つのオプションを含むこ
とを特徴とする請求項１の方法。 - 【請求項３】 前記コールバーは、マルティメディアコ
ールを発信するために用いられるダイアルパッドオプシ
ョンと電話番号を表示する領域とを含み （Ｅ）前記マルティメディアコールを発信するダイアル
パッドを選択するステップと、前記スクリーン上にダイ
アルパッドアイコンを表示するステップと、前記ダイア
ルパッドを介して会議参加者の電話番号を入力ステップ
と、コールバーに入力された電話番号を表示するステッ
プと、この表示された電話番号をダイアルするステップ
とをさらに有することを特徴とする請求項２の方法。 - 【請求項４】 前記コールバーは、マルティメディアコ
ールを発信するために用いられる電話番号オプションと
電話番号を表示する領域とを含み、 前記電話番号は個人の名前と電話番号とを少なくとも有
し、 （Ｆ）前記マルティメディアコールを発信するための電
話番号帳オプションを選択するステップと、前記電話番
号帳のページアイコンをスクリーン上に表示するステッ
プと、会議参加者の名前と電話番号とを電話番号帳から
見つけ出すステップと、前記電話番号から会議の参加者
の電話番号を選択するステップと、選択された電話番号
を前記ダイアルバーに表示するステップと、この表示さ
れた電話番号をダイアルするステップとをさらに含むこ
とを特徴とする請求項２の方法。 - 【請求項５】 前記ユーザのワークステーションは、キ
ーボードを有し、前記コールバーは、電話番号を表示す
る領域を有し、 （Ｇ）前記、会議参加者の電話番号をキーボードにより
入力するステップと、入力された電話番号をダイアルバ
ーに表示するステップと、この表示された電話番号をダ
イアルするステップとをさらに有することを特徴とする
請求項２の方法。 - 【請求項６】 （Ｈ）電話機アイコンを選択するステッ
プと、前記電話機アイコンの選択に応じて仮想会議室メ
タホーに所定の空間的関係でスクリーン上にコールバー
を表示するステップ、 をさらに有し、前記コールバーは、ダイアルされるべき
電話番号を表示する領域を有し、 ダイアルされるべき参加者の電話番号を提供するステッ
プと、 この提供された電話番号をコールバー領域に表示するス
テップと、 この表示された電話番号をダイアルするステップと、 前記ダイアルされた番号が応答されたか否かを決定する
ステップと、 ダイアルされた番号が応答した場合には、コールバーを
表示から取り除くステップと、 空席上に応答した仮想会議の参加者のイメージアイコン
を表示するステップとをさらに有することを特徴とする
請求項１の方法。 - 【請求項７】 （Ｉ）仮想会議の参加者の数が最大数で
あるか否かを決定するステップをさらに有し、最大数で
ない場合には、他の参加者がその仮想会議へ追加できる
ように指示するようなテーブルに空席を追加するステッ
プをさらに有することを特徴とする請求項６の方法。 - 【請求項８】 （Ｊ）この追加された空席を収納するた
めに仮想会議室とテーブルは、拡張する必要があるか否
かを決定するステップと、 拡張する必要がある場合には、仮想会議室の大きさとテ
ーブルを追加された空席を収納できるように拡張するス
テップを含むことを特徴とする請求項７の方法。 - 【請求項９】 前記会議室は、仮想会議の参加者間で協
力したり情報を交換するためにマルティメディア仮想会
議に用いられるツールを含むツールクローゼットを含
み、 このツールクローゼットは、最初は閉じた状態で仮想会
議室を表示するスクリーン領域を最小化することを特徴
とする請求項１の方法。 - 【請求項１０】 （Ｋ）前記ツールクローゼットを開
き、マルティメディアツールのアイコンを前記スクリー
ン上に表示するステップをさらに有し、ポインティング
デバイスと表示装置を有するワークステーションを有す
る仮想会議参加者は、前記開かれたツールクローゼット
からツールを選択し、他の参加者と共働あるいは通信で
きることを特徴とする請求項９の方法。 - 【請求項１１】 複数の仮想会議参加者が呼ばれ、前記
複数の仮想会議参加者のイメージアイコンをテーブルア
イコンの周囲の席に配置することにより、仮想会議に参
加させ、 （Ｌ）仮想会議参加者が仮想会議を離れたか否かを決定
し、離れた場合には、その会議を離れた仮想会議者のイ
メージアイコンを取り除き、取り除いたイメージアイコ
ンの場所に空席を表示するステップをさらに有すること
を特徴とする請求項６の方法。 - 【請求項１２】 （Ｍ）空席が残された参加者のイメー
ジアイコンの上に存在する場合にはその空席を満たすた
めに残りの会議参加者のイメージアイコンをテーブルア
イコンの周囲に再配置し、複数の空席が存在する場合に
は、１つだけ残して全ての空席を取り除き、表示された
仮想会議室の長さを縮めるスペースが存在するか否かを
決定し、存在する場合には、仮想会議室の長さを短く
し、テーブルを残りの参加者と１つの空席のイメージア
イコンを収納できる程度の長さに短くするステップをさ
らに有することを特徴とする請求項１の方法。 - 【請求項１３】 マルティメディア仮想会議に参加する
ために、ユーザにマルティメディアコールを処理するよ
うにグラフィック的に表示するためのグラフィカルユー
ザインタフェイスを提供するポインティングデバイスと
表示装置と電話機とを有するユーザワークステーション
上に、仮想会議を開催する方法において、 （Ａ）来入マルティメディアコールを受信するステップ
と、 （Ｂ）マルティメディアアプリケーションプログラムが
ユーザのワークステーション上で走っているか否かを決
定するステップと、 走っていない場合には、電話機のみを鳴らし、走ってい
る場合には、来入マルティメディアコールのユーザに知
らせるためにユーザのワークステーション上に可調警報
信号を鳴らすステップと、 （Ｃ）ユーザのワークステーションの表示装置のスクリ
ーン上の領域にテーブルとユーザのイメージと空席と電
話機のアイコンを含む仮想会議室メタホーのグラフィカ
ル表示を表示するステップと、 前記ユーザのイメージアイコンと少なくとも１つの空席
アイコンは、テーブルアイコンの周囲に配置され、電話
機アイコンは、マルティメディアコールを設定するため
に使用される、 （Ｄ）前記仮想会議室のメタホーと所定の空間的関係に
あるように前記スクリーン上にコールバーを表示するス
テップと、 前記コールバーは、発呼者情報を表示する領域とマルテ
ィメディアコールの応答オプションとを有し、 （Ｅ）前記表示されたコールバーの応答オプションの１
つを選択するステップとからなることを特徴とするマル
ティメディア仮想会議の開催方法。 - 【請求項１４】 前記コールバーオプションは、応答オ
プションを有し、 （Ｆ）応答オプションを選択し、コールバーをスクリー
ン上に表示されたものから取り除きユーザのワークステ
ーション能力をネットワークに供給し、応答するユーザ
を含む全ての現在の仮想会議の参加者を表すイメージア
イコンをテーブルアイコンの周囲に表示するステップを
さらに有することを特徴とする請求項１３の方法。 - 【請求項１５】 前記コールバーオプションは、無視の
オプションを有し、 （Ｇ）前記無視のオプションを選択し、仮想会議室を最
小化し、来入コールをそのコールパスにフォローさせる
ステップをさらに有することを特徴とする請求項１３の
方法。
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| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
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Family
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|---|---|---|---|
| JP34753495A Expired - Fee Related JP3184443B2 (ja) | 1994-12-16 | 1995-12-18 | マルティメディア仮想会議の開催方法 |
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