JP3172866B2 - エアバッグ装置のカバー体 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は自動車用エアバッグ
装置で、特に助手席用エアバッグ装置を被覆するインス
トルメントパネル等のエアバッグ装置のカバー体に関す
るものである。

【０００２】

【従来の技術】例えば助手席用エアバッグ装置は、膨張
したエアバッグによって乗員を拘束する装置であり、通
常はエアバッグを折り畳み状態でインストルメントパネ
ルの内側に収納しておき、緊急時にエアバッグを膨張さ
せてインストルメントパネルの一部を開き、乗員の前方
にエアバッグを展開させるものである。

【０００３】このため、上記インストルメントパネルに
おいてはエアバッグ装置の前方、即ち、エアバッグケー
スの開口部と対向する部分に、エアバッグの膨張によっ
て開裂するドア状の部分が形成されている。

【０００４】このドア状の部分は、例えばエアバッグ装
置の前方を芯材が除かれたインストルメントパネルで覆
い、このインストルメントパネルの表皮に、エアバッグ
の膨張によって破断する凹溝を高周波ウェルダー等によ
り加工することによって形成されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記イ
ンストルメントパネルの表皮は、従来は塩化ビニル系樹
脂の中でも比較的硬いものが使用されており、このため
上記開裂も比較的容易であったが、近年使用される表皮
は軟らかいＰＶＣ（ポリ塩化ビニル）やＴＰＯ（スチレ
ン系またはオレフィン系熱可塑性エラストマー）で構成
されるものもあり、これらは伸長性や柔軟性が上記のも
のに比べ強いことから、破断部の開裂が従来よりも行な
われ難いという問題を有している。

【０００６】また、破断部の肉厚を薄くすれば上記開裂
は行われ易くなるが、ＰＶＣやＴＰＯの特性から、この
薄肉部分の成形性と製品の耐久性が悪くなるという別の
問題を招来する。

【０００７】本発明は上記のような実状に対処し、特に
破断部の形状に新規な構成を見出すことにより、ＰＶＣ
やＴＰＯ製表皮を有するインストルメントパネルにおい
ても、エアバッグ展開時の開裂を容易に行なわせること
ができるエアバッグ装置のカバー体を提供することを目
的としている。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明に係るエアバッグ装置のカバー体は、表皮の
裏面に凹溝による薄肉部を形成し、該薄肉部によりエア
バッグの膨張に伴い破断される破断部が形成されてなる
エアバッグ装置のカバー体において、上記破断部が、略
直線状の横破断部と、該横破断部の長手方向の両端部か
らそれぞれ二股に分岐接続され、かつ上記横破断部の延
長方向に対して斜め前方に拡開して延出された一対のＶ
字状の縦破断部とから形成され、上記横破断部の長手方
向の略中央部に、上記凹溝を所要幅広く形成した初期開
裂部を形成しているとともに、上記破断部の各分岐部に
それぞれ、上記凹溝を所要幅広に形成してその底壁によ
り薄肉部を形成し、この薄肉部を、上記縦横各破断部か
ら分岐部の中心に向かい逆テーパ状に広がる略三角形状
に形成している一方、 上記カバー体が、上記表皮と該表
皮の裏面に配設された発泡樹脂層と該発泡樹脂層の裏面
に配置された開口を有する芯材と該芯材にそれぞれ一端
を固定して上記開口に配設された両開き扉状のエアバッ
グドアとを突き合わせて構成されており、このカバー体
における上記両開き扉状のエアバッグドアの上記破断部
に対向する部位の全域に、上記表皮側に向け突設されて
エアバッグの膨張に伴い破断部を形成する薄肉部を突き
破る突片が形成され、これら突片のうち、上記初期開裂
部または初期開裂部および略三角形状部の両方に対向す
る箇所の突片の高さが他の破断部に対向する箇所の突片
の高さよりも高く形成されていることを特徴とするもの
である。

【０００９】上記のような構成の本発明によれば、略直
線状の横破断部の長手方向の両端部に該横破断部の延長
方向に対して斜め前方に拡開して延出されたＶ字状の縦
破断部が分岐接続されているために、エアバッグの膨張
に伴い破断進行した横破断部の開裂がその長手方向の端
部から縦破断部側に円滑に分岐移行されることになり、
全体として開裂性能を大幅に改善することが可能であ
る。

【００１０】また、上記横破断部の長手方向の略中央部
に、上記凹溝を所要幅広く形成した初期開裂部を形成す
るとともに、上記破断部の各分岐部にそれぞれ、上記凹
溝を所要幅広に形成してその底壁により薄肉部を形成
し、この薄肉部を、上記縦横各破断部から分岐部の中心
に向かい逆テーパ状に広がる略三角形状に形成している
ので、破断部全体の初期開裂をよりスムームに行なわせ
るとともに、縦横各分岐部に略三角形状に形成している
薄肉部が所要の遊びを提供しうることから、開裂が方向
を異にして縦破断部に分岐する際の抵抗を減じ、横破断
部からさらに直進しようとする開裂の方向を上記縦破断
部にさらに円滑に分岐させることが可能である。

【００１１】さらに、上記カバー体を構成する両開き扉
状のエアバッグドアの上記破断部に対向する部位の全域
に、エアバッグの膨張に伴い破断部を形成する薄肉部を
突き破るように上記表皮側に向け突設形成されている突
片のうち、上記初期開裂部または初期開裂部および略三
角形状部の両方に対向する箇所の突片の高さを他の破断
部に対向する箇所の突片の高さよりも大きく形成してい
るので、エアバッグの膨張に伴うエアバッグドアの押し
開かれによって先ず高さの高い突片部が初期開裂部また
は初期開裂部および略三角形状部の薄肉部を先行して突
き破ることになるため、表皮がＰＶＣやＴＰＯのような
伸長性、柔軟性に優れた材料から構成される場合でも、
この表皮に形成される破断部の肉厚をその成形性および
製品の耐久性を悪化しない程度のものとしながらも、破
断部に沿った開裂性能を改善することが可能である。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照して、本発
明の実施の形態を説明する。図１は本発明の実施形態に
係るインストルメントパネルの破断部を示す平面図、図
２は同実施形態のインストルメントパネルの断面図であ
る。

【００１３】上記インストルメントパネル１は、カバー
体として下部に助手席用エアバッグ装置２を内蔵するも
のであり、該インストルメントパネル１は、図２に示す
ように、ＰＶＣやＴＰＯからなる表皮３の裏面に半硬質
ポリウレタンフォーム層４を重合すると共に、このポリ
ウレタンフォーム層４の裏面に、エアバッグケース２ａ
の開口部に合わせて開口５を有する芯材６と、この芯材
６にそれぞれ一端が固定された樹脂板あるいは金属板か
らなる両開き扉状の一対のエアバッグドア７，７とを重
合している。

【００１４】一方、上記インストルメントパネル１は、
上記エアバッグの膨張によって破断する破断部９を、表
皮３の裏面に設けた凹溝８により形成したものであり、
図１に示す如く上記破断部９を、略直線状に形成した横
破断部１０と、この横破断部１０の長手方向の両端部か
らそれぞれ二股に分岐接続し、かつ横破断部１０の延長
仮想線Ｌに対してそれぞれ約３０〜６０°の範囲、好ま
しくはそれぞれ４５°の角度Ａ，Ａで左右に拡開して延
出したＶ字状の一対の縦破断部１１，１１とにより形成
している。

【００１５】そして、上記破断部１０，１１の各分岐部
１２にそれぞれ、上記凹溝８を所要幅広に形成してその
底壁８ａにより薄肉部１３を形成し、この薄肉部１３
を、上記縦横各破断部１０，１１から分岐部１２の中心
に向かい逆テーパ状に広がる略三角形状に形成してい
る。

【００１６】上記縦破断部１１の端部１１ａは、図１に
示す如く、半円状にそれぞれ円弧をなしてさらに二股に
分かれるように形成され、この部分にて開裂の進行を止
めるようになっている。なお、この半円状端部１１ａは
なくてもよい。

【００１７】また、上記略三角形状の薄肉部１３の広さ
は、図３に示すように、薄肉部１３に内接する円１６の
直径が約１０〜１５ｍｍ程度が適当である。なお、同図
中、符号８ｂは凹溝８の側壁である。

【００１８】他方、図１に示すように上記横破断部１０
の長手方向中央部には、底壁８ａが通常１ｍｍ幅の凹溝
８を約３〜５ｍｍ幅に幅広に形成した初期開裂部１４が
形成されており、上記両開き扉状のエアバッグドア７，
７は、図２に示す如く上記横破断部１０の下方を突き合
わせると共に、この初期開裂部１４を含む横破断部１０
および縦破断部１１と対向する部位の全域にそれぞれ突
片１５，１５を上方へ突設している。すなわち、図５に
示すように、横破断部１０に対向する略直線状の横突片
１５Ａとこの横突片１５Ａの長手方向の両端からそれぞ
れ二股に分岐され、かつ横突片１５Ａの延長線Ｌに対し
てそれぞれ約３０〜６０°の範囲、好ましくは４５°の
角度Ａ，Ａで左右に拡開してＶ字状に延出された一対の
縦突片１５Ｂとにより、全ての破断部９に対向する突片
１５を突設形成している。

【００１９】このように破断部９の全域に亘って設けら
れた突片１５は次のように構成されている。すなわち、
図５に示すように、上記横破断部１０に対向する略直線
状の横突片１５Ａのうち、初期開裂部１４の突片部１５
ａおよび上記略三角形状箇所の突片部１５ｂの高さＨ
［エアバッグドア７からの突出代で、図６の（Ａ）で示
す］を他の破断部９に対向する箇所の突片１５の高さｈ
［図６の（Ｂ）で示す］よりも高く形成してあり、これ
によって、エアバッグの膨張に伴って押し開かれるエア
バッグドア７，７に形成の突片１５，１５のうち、高さ
の高い突片部１５ａ，１５ｂによって初期開裂部１４お
よび略三角形状の薄肉部１３を先行して突き破るように
構成されている。

【００２０】なお、破断部１０を形成する凹溝８の開先
角度Ｂは、図４に示す如く９０°〜６０°の範囲が成形
性、初期開裂性を向上させる上で好適である。

【００２１】上記実施形態のエアバッグ装置のカバー体
においては、エアバッグの膨張によって先ずエアバッグ
ドア７，７が押し開かれ、これらドア７，７に形成の突
片１５，１５のうち、高さの高い突片部１５ａ，１５ｂ
が初期開裂部１４および略三角形状の薄肉部１３を先行
して突き破る。

【００２２】そして、それら先行突き破り箇所を始点と
して横突片１５Ａおよび縦突片１５Ｂが表皮の横破断部
１０および縦破断部１１の薄肉部１３をそれぞれ突き破
って開裂が進行することになるため、表皮３がＰＶＣや
ＴＰＯのような伸長性、柔軟性に優れた材料から構成さ
れる場合で、この表皮３に形成される破断部９の肉厚を
その成形性および製品の耐久性を悪化しない程度に比較
的大きくしながらも、破断部９に沿った適正な開裂性能
を発揮させて、開裂軌跡のずれや半硬質ポリウレタンフ
ォーム層４の破断に伴うウレタン小片の飛散などの発生
を極力抑制することが可能である。

【００２３】ここで、上記実施形態では上記縦破断部１
１が横破断部１０の延長方向に対して、それぞれ約３０
〜６０°の範囲、好ましくは４５°の角度Ａ，Ａで左右
に拡開したＶ字状に形成されていることから、上記横破
断部１０の開裂が円滑に分岐され、縦破断部１１に伝達
される。

【００２４】また、上記分岐部１２に所要幅広の略三角
形状薄肉部１３が形成されているため、横破断部１０か
らの開裂が方向を異にして縦破断部１１に分岐する際の
抵抗を減じ、横破断部１０からさらに延長方向に直進し
ようとする開裂の方向を上記縦破断部１１にさらに円滑
に分岐させることが可能である。

【００２５】以下、本発明の他の実施形態について説明
する。図７は、上記凹溝８の形状に関する他の実施形態
で、例えば略逆Ｖ字状の幅狭形状の凹溝８を形成したも
のである。このように上記凹溝８の開先角度Ｂを小さく
することによって、表皮３の表面に局部的な凹部が生じ
たり、光沢に斑を生じたりすることのない良好な外観品
質を確保しつつ、上記横破断部１０とその両端に分岐接
続された略Ｙ字状の縦破断部１１との組み合わせによっ
て、エアバッグの膨張時の開裂性能は十分良好なものと
することが可能である。

【００２６】

【発明の効果】以上のように、本発明によれば、表皮の
裏面に凹溝による薄肉部により形成される略直線状の横
破断部の長手方向の両端部に該横破断部の延長方向に対
して斜め前方に拡開して延出されたＶ字状の縦破断部が
分岐接続されているために、エアバッグの膨張に伴い破
断進行した横破断部の開裂がその長手方向の端部から円
滑に分岐されて縦破断部に移行することになり、破断部
の肉厚を特別に薄くしなくとも、エアバッグ展開時の開
裂性能を大幅に改善することができる。

【００２７】特に、破断部全体の初期開裂をよりスムー
ムに行なわせるとともに、縦横各分岐部に略三角形状に
形成された薄肉部が所要の遊びを提供しうることから、
開裂が方向を異にして縦破断部に分岐する際の抵抗を減
じ、横破断部からさらに直進しようとする開裂の方向を
上破断部側に一層円滑に分岐させることが可能で、開裂
性能をより一層向上することができる。

【００２８】その上、破断部に対向するエアバッグドア
の全域に、破断部を形成する薄肉部を突き破る突片を形
成し、これら突片のうち、高さの高い突片部が初期開裂
部または初期開裂部および略三角形状部の薄肉部を先行
して突き破るようにしているので、表皮がＰＶＣやＴＰ
Ｏのような伸長性、柔軟性に優れた材料から構成される
場合で、この表皮に形成される破断部の肉厚をその成形
性および製品の耐久性を悪化しない程度のものとしなが
らも、破断軌跡のずれや破断小片の飛散などをほとんど
招くことなく、破断部に沿って適正、容易に開裂させる
ことができ、開裂性能の大幅な改善を達成することがで
きるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るエアバッグ装置のカバー体の実施
の形態としてのインストルメントパネルの破断部を示す
平面図である。

【図２】同上実施形態のインストルメントパネルの断面
図である。

【図３】同上実施の形態における破断部の分岐部の拡大
平面図である。

【図４】同上実施の形態における凹溝の拡大断面図であ
る。

【図５】同上実施形態であるエアバッグドアの突片の平
面図である。

【図６】（Ａ）は図５のＸ−Ｘ線及びＹ−Ｙ線に沿った
要部の拡大断面図、（Ｂ）は図５のＺ−Ｚ線に沿った要
部の拡大断面図である。

【図７】本発明の他の実施形態である凹溝の拡大断面図
である。

【符号の説明】

１ インストルメントパネル（カバー体） ２ エアバッグ装置 ３ 表皮 ４ ポリウレタンフォーム層（発泡樹脂層） ５ 芯材の開口 ６ 芯材 ７ エアバッグドア ８ 凹溝 ８ａ 凹溝の底壁 ９ 破断部 １０ 横破断部 １１ 縦破断部 １２ 分岐部 １３ 薄肉部 １４ 初期開裂部 １５ 突片 １５Ａ 横突片 １５Ｂ 縦突片 １５ａ 初期開裂部に対向する突片部 １５ｂ 略三角形状薄肉部に対向する突片部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 山地 猛 大阪府大阪市西区江戸堀１丁目17番18号 東洋ゴム工業株式会社内 (72)発明者 柳原 雅彦 愛知県豊田市トヨタ町１番地 トヨタ自 動車株式会社内 (56)参考文献 特開 平５−105016（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−105018（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−303949（ＪＰ，Ａ) 特開 昭51−45840（ＪＰ，Ａ) 特開 昭52−116537（ＪＰ，Ａ) 実開 昭51−25342（ＪＰ，Ｕ) 登録実用新案3023297（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B60R 21/16 - 21/32

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 表皮の裏面に凹溝による薄肉部を形成
   し、該薄肉部によりエアバッグの膨張に伴い破断される
   破断部が形成されてなるエアバッグ装置のカバー体にお
   いて、 上記破断部が、略直線状の横破断部と、該横破断部の長
   手方向の両端部からそれぞれ二股に分岐接続され、かつ
   上記横破断部の延長方向に対して斜め前方に拡開して延
   出された一対のＶ字状の縦破断部とから形成され、上記
   横破断部の長手方向の略中央部に、上記凹溝を所要幅広
   く形成した初期開裂部を形成しているとともに、上記破
   断部の各分岐部にそれぞれ、上記凹溝を所要幅広に形成
   してその底壁により薄肉部を形成し、この薄肉部を、上
   記縦横各破断部から分岐部の中心に向かい逆テーパ状に
   広がる略三角形状に形成している一方、 上記カバー体が、上記表皮と該表皮の裏面に配設された
   発泡樹脂層と該発泡樹脂層の裏面に配置された開口を有
   する芯材と該芯材にそれぞれ一端を固定して上記開口に
   配設された両開き扉状のエアバッグドアとを突き合わせ
   て構成されており、このカバー体における上記両開き扉
   状のエアバッグドアの上記破断部に対向する部位の全域
   に、上記表皮側に向け突設されてエアバッグの膨張に伴
   い破断部を形成する薄肉部を突き破る突片が形成され、
   これら突片のうち、上記初期開裂部または初期開裂部お
   よび略三角形状部の両方に対向する箇所の突片の高さが
   他の破断部に対向する箇所の突片の高さよりも高く形成
   され ていることを特徴とするエアバッグ装置のカバー
   体。