JP3170441B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、結晶質と非晶質
に相転移可能な相転移層を定着ローラに備える画像形成
装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】画像形成装置には、複写機、ファクシミ
リ、プリンタなどがある。図５に画像形成装置の一例を
示す。図５において、符号１００が複写機の本体であ
る。本体１００のメインスイッチ１１０をオンにする
と、本体１００の電力供給が開始される。これにより、
複写機は複写可能になる。

【０００３】複写を行う場合、コンタクトガラス１２０
上に原稿を置いた後、操作部１３０を操作して、複写を
開始する。このとき、本体１００は、複写の様子などを
表示部１４０に表示する。複写機の本体１００には、カ
セット１５０およびコピー受け１６０が装着されてい
る。複写機は、カセット１５０内から取り込んだ用紙１
５１に原稿を複写し、複写が終了した用紙１５１をコピ
ー受け１６０に送る。

【０００４】複写の際、複写機は、本体パネル１７０の
内側にある現像ユニット１８０内の感光ドラムの感光体
を帯電部によって一様に帯電させる。この帯電の後、露
光部の露光手段によって、回転する感光ドラムの感光体
に、静電潜像を形成する。形成した静電潜像に対して、
トナーボトル１８１内のトナーを吸着させてトナー像を
形成する。この後、感光体上のトナー像を、搬送されて
くる用紙１５１上に、転写部で転写する。さらに、定着
ユニット１９０内を通過させて、定着ユニット１９０内
の、加熱した定着ローラ１９１により、用紙１５１上に
転写されたトナーの加熱溶融をして、画像を用紙１５１
に定着する。

【０００５】ところで、画像形成装置には、装置の立ち
上げ時、定着ローラを定着可能な温度にするまでの時
間、つまりウオーミングアップ時間が必要である。この
ウオーミングアップ時間を短縮するために、次のような
定着ローラを用いた画像形成装置が提案されている。

【０００６】つまり、本体１００の定着ユニット１９０
が備える定着ローラ１９１として、次のものを用いる。
この定着ローラ１９１は、特開平７−１４０８２３号公
報に示されている。この定着ローラ１９１は、図６に示
すように、筒状に形成したアルミニウム製の芯金１９１
Ａの透き間に、セレンを溶融状態で注入して密閉し、外
周表面が所定径になるように切除する。これにより、相
転移層１９１Ｂを形成する。その後、フッ素樹脂塗料を
表面に塗装して焼成し、保護層１９１Ｃを形成する。ま
た、定着ローラ１９１は、芯金１９１Ａの内壁にヒータ
１９１Ｄを備える。

【０００７】定着ローラ１９１の相転移層１９１Ｂとし
て、周期律表の３Ｂから６Ｂに属する元素の１種以上を
選択して用いる。このような材料として、セレン・テル
ル合金、ゲルマニウム・テルル合金、インジウム・セレ
ン系合金、インジウム・テルル系合金、アンチモン・セ
レン系合金、アンチモン・テルル系合金などのカルコゲ
ン化合物、カルコゲナイド化合物などがある。

【０００８】この定着ローラ１９１を備える複写機は、
装置の立ち上げ時、定着ローラ１９１に設けたヒータ１
９１Ｄに電力を供給して、芯金１９１Ａを加熱する。こ
れにより、芯金１９１Ａ自身を加熱すると共に、相転移
層１９１Ｂを加熱する。この加熱により、非晶質の状態
にある相転移層１９１Ｂは、結晶化温度に達したとき
に、結晶化熱を放出する。この結晶化熱により、急速に
定着ローラ１９１の温度が上昇し、定着ローラ１９１
は、短時間で定着可能な温度に到達する。その後、複写
機は、ヒータ１９１Ｄの通常の発熱によって温度を制御
し、定着ローラ１９１を定着可能な温度に保つ。

【０００９】複写作業が終了すると、本体１００は、一
時的にヒータ１９１Ｄに大きな電力を供給して、結晶質
の相転移層１９１Ｂを融点以上の温度になるように加熱
する。この後、電源を切って、定着ローラ１９１を冷却
すれば、相転移層１９１Ｂは、再び非晶質に戻る。そし
て、装置の次の立ち上げ時に、相転移層１９１Ｂは、再
度、結晶化熱を放出することができる。

【００１０】このように、相転移層１９１Ｂを備える定
着ローラ１９１は、相転移層１９１Ｂの溶融、冷却、加
熱を繰り返すと、結晶化熱を繰り返して利用することが
できる。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】先に述べた画像形成装
置、例えば図５の複写機は、感光ドラムの帯電に必要な
強電部、用紙１５１を搬送するための紙搬送部、定着ロ
ーラ１９１の加熱に必要な熱発生部などを備える。強電
部、紙搬送部、熱発生部などに対する、利用者の安全を
確保するために、本体１００は、外壁で覆われている。
さらに、本体１００に対するメンテナンスのために、外
壁の一面を開閉可能な本体パネル１７０としているのが
一般的である。そして、本体パネル１７０を開くと、本
体１００は、利用者の安全のために、電力の供給を自動
的に停止する。また、本体パネル１７０を閉じると、本
体１００は、電力の供給を再び開始する。

【００１２】ところで、トナーボトル１８１内のトナー
不足や用紙１５１の紙づまり（ジャム）が発生したと
き、本体１００は、これらを表示部１４０に表示する。
利用者が、この表示を見て、トナー交換や紙づまりに対
処するとき、本体１００の本体パネル１７０を開く。

【００１３】利用者が本体パネル１７０を開くと、本体
１００は、電力の供給を停止する。これにより、定着ユ
ニット１９０のヒータ１９１Ｄに電力が供給されないの
で、定着ユニット１９０の相転移層１９１Ｂは、結晶質
の状態で冷却される。一方、本体１００は、定着ローラ
１９１の相転移層１９１Ｂの結晶化熱を繰り返し利用す
るので、電力の供給を停止した後、相転移層１９１Ｂが
必ず非晶質の状態になっていることが要求される。

【００１４】しかし、利用者が本体パネル１７０を開く
と、電源の供給が停止し、相転移層１９１Ｂは、結晶質
の状態で冷却される。この場合、本体１００は、定着ロ
ーラ１９１を定着可能な温度にする際に、相転移層１９
１Ｂの結晶化熱を利用することができないという問題が
発生する。

【００１５】また、利用者が、トナー不足や紙づまりの
表示を見て、トナーボトル１８１の交換や紙づまりを除
いた後も、これらの表示が解除されない場合、本体１０
０は、サービス技術者を必要とする表示をする。この場
合、サービス技術者が異常の原因を調べるために、本体
パネル１７０を開くと、電源の供給が停止し、相転移層
１９１Ｂは、結晶質の状態で冷却される。この後、定着
ローラ１９１を定着可能な温度にする際に、相転移層１
９１Ｂの結晶化熱を利用することができないという問題
が発生する。

【００１６】この発明の目的は、このような欠点を除
き、紙づまりやトナー不足が発生した場合、定着ローラ
の温度が本体パネルの開閉で低下したとき、定着ローラ
を定着可能な温度にする際に、結晶化熱を利用すること
ができる画像形成装置を提供することにある。

【００１７】

【課題を解決するための手段】その目的を達成するた
め、請求項１の発明は、芯金に非晶質と結晶質に相転移
可能な相転移層を具備する定着ローラを本体内に備える
と共に、本体は、開閉可能な本体パネルを備える画像形
成装置において、本体内で紙づまりが発生すると、この
発生を表示し、本体パネルの開閉回数を調べ、開閉回数
が所定値より大きくなると、相転移層を非晶質に相転移
することを特徴とする。

【００１８】請求項１の発明では、本体内で紙づまりが
発生すると、この発生を表示する。そして、本体パネル
の開閉回数を調べ、開閉回数が所定値より大きくなる
と、相転移層を非晶質に相転移する。

【００１９】請求項２の発明は、芯金に非晶質と結晶質
に相転移可能な相転移層を具備する定着ローラを本体内
に備えると共に、本体は、開閉可能な本体パネルを備え
る画像形成装置において、本体内でトナー不足が発生す
ると、本体パネルの開閉回数を調べ、開閉回数が所定値
より大きくなると、相転移層を非晶質に相転移すること
を特徴とする。

【００２０】請求項２の発明では、本体内でトナー不足
が発生すると、この発生を表示する。そして、本体パネ
ルの開閉回数を調べ、開閉回数が所定値より大きくなる
と、相転移層を非晶質に相転移する。

【００２１】請求項３の発明は、芯金に非晶質と結晶質
に相転移可能な相転移層を具備する定着ローラを本体内
に備えると共に、本体は、開閉可能な本体パネルを備え
る画像形成装置において、本体内で紙づまりおよびトナ
ー不足の少なくとも１つが発生すると、この発生を表示
し、本体パネルの開閉回数を調べ、開閉回数が所定値よ
り大きくなると、相転移層を非晶質に相転移することを
特徴とする。

【００２２】請求項３の発明では、本体内で紙づまりお
よびトナー不足の少なくとも１つが発生すると、この発
生を表示する。そして、本体パネルの開閉回数を調べ、
開閉回数が所定値より大きくなると、相転移層を非晶質
に相転移する。

【００２３】請求項４の発明は、芯金に非晶質と結晶質
に相転移可能な相転移層を具備する定着ローラを本体内
に備えると共に、本体は、開閉可能な本体パネルを備え
る画像形成装置において、本体パネルの開閉を検出する
検出手段と、相転移層を非晶質に相転移させるための非
結晶化手段と、本体内で紙づまりが発生すると、この発
生を表示し、検出手段により本体パネルの開閉回数を調
べ、開閉回数が所定値より大きくなると、非結晶化手段
により相転移層を非晶質に相転移する制御手段とを有す
ることを特徴とする。

【００２４】請求項４の発明では、制御手段は、本体内
で紙づまりが発生すると、紙づまりの発生を表示する。
この後、制御手段は、検出手段により本体パネルの開閉
回数を調べる。開閉回数が所定値より大きくなると、制
御手段は、非結晶化手段により相転移層を非晶質に相転
移する。

【００２５】請求項５の発明は、芯金に非晶質と結晶質
に相転移可能な相転移層を具備する定着ローラを本体内
に備えると共に、本体は、開閉可能な本体パネルを備え
る画像形成装置において、本体パネルの開閉を検出する
検出手段と、相転移層を非晶質に相転移させるための非
結晶化手段と、本体内でトナー不足が発生すると、検出
手段により本体パネルの開閉回数を調べ、開閉回数が所
定値より大きくなると、非結晶化手段により相転移層を
非晶質に相転移する制御手段とを有することを特徴とす
る。

【００２６】請求項５の発明では、制御手段は、本体内
でトナー不足が発生すると、トナー不足の発生を表示す
る。この後、制御手段は、検出手段により本体パネルの
開閉回数を調べる。開閉回数が所定値より大きくなる
と、制御手段は、非結晶化手段により相転移層を非晶質
に相転移する。

【００２７】請求項６の発明は、芯金に非晶質と結晶質
に相転移可能な相転移層を具備する定着ローラを本体内
に備えると共に、本体は、開閉可能な本体パネルを備え
る画像形成装置において、本体パネルの開閉を検出する
検出手段と、相転移層を非晶質に相転移させるための非
結晶化手段と、本体内で紙づまりおよびトナー不足の少
なくとも１つが発生すると、この発生を表示し、検出手
段により本体パネルの開閉回数を調べ、開閉回数が所定
値より大きくなると、非結晶化手段により相転移層を非
晶質に相転移する制御手段とを有することを特徴とす
る。

【００２８】請求項６の発明では、制御手段は、本体内
で紙づまりおよびトナー不足の少なくとも１つが発生す
ると、紙づまりやトナー不足の発生を表示する。この
後、制御手段は、検出手段により本体パネルの開閉回数
を調べる。開閉回数が所定値より大きくなると、制御手
段は、非結晶化手段により相転移層を非晶質に相転移す
る。

【００２９】請求項７の発明は、請求項４，５または６
記載の画像形成装置において、非結晶化手段は、相転移
層を融点以上の温度に加熱する加熱部と、加熱部で加熱
された相転移層を冷却して、非晶質にする冷却部とを有
することを特徴とする。

【００３０】請求項７の発明では、相転移層を非晶質に
するとき、加熱部は、相転移層を融点以上の温度に加熱
する。この後、冷却部は、加熱部で加熱された相転移層
を冷却して、非晶質にする。

【００３１】請求項８の発明は、請求項４，５，６また
は７記載の画像形成装置おいて、制御手段は、相転移層
を非晶質にした後で、点検作業を必要とする表示をする
ことを特徴とする。

【００３２】請求項８の発明では、制御手段は、本体内
で紙づまりおよびトナー不足の少なくとも１つが発生す
ると、紙づまりやトナー不足の発生を表示する。この
後、制御手段は、検出手段により本体パネルの開閉回数
を調べる。開閉回数が所定値より大きくなると、制御手
段は、非結晶化手段により相転移層を非晶質に相転移す
る。この後、制御手段は、点検作業を必要とする表示を
する。

【００３３】

【発明の実施の形態】次に、この発明の実施の形態を、
図面を用いて説明する。図１は、この発明の実施の形態
に係る画像形成装置を示すブロック図である。この画像
形成装置は、図５に示す複写機に適用されている。画像
形成装置は、スイッチ回路１と、パネル検知回路２と、
加熱回路３と、冷却回路４と、ジャム検知回路５と、ト
ナー交換検知回路６と、操作・表示回路７と、インター
フェース回路８と、ＣＰＵ（Central Processing Uni
t）９と、ＲＯＭ（Read Only Memory）１０と、ＲＡＭ
（Random Access Memory）１１とを備える。

【００３４】スイッチ回路１は、本体１００の側部に設
けられているメインスイッチ１１０のオン、オフを検出
する。スイッチ回路１は、メインスイッチ１１０のオ
ン、オフを表す検出信号を、インターフェース回路８を
経由してＣＰＵ９に送る。

【００３５】スイッチ回路１は、メインスイッチ１１０
がオンになっているとき、インターフェース回路８を経
由してＣＰＵ９から、電源オフの指示信号を受け取る
と、本体１００に対する電源供給を停止する。スイッチ
回路１は、メインスイッチ１１０がオンになっていると
き、インターフェース回路８を経由してＣＰＵ９から、
電源オフの指示信号を受け取った後、さらに電源オンの
指示を受け取ると、本体１００に対する電力の供給を再
開する。

【００３６】パネル検知回路２は、本体１００の本体パ
ネル１７０の開閉を検出し、開閉を表す検出信号を、イ
ンターフェース回路８を経由してＣＰＵ９に送る。パネ
ル検知回路２として、例えば図７に示すように、本体１
００にスイッチ２１０を設ける。そして、本体パネル１
７０を閉じたときに、スイッチ２１０の押しボタン２１
１を押すようにする。パネル検知回路２は、押しボタン
２１１が押されて、スイッチ２１０がオンにされたと
き、このオンで発生する信号を検出信号とする。

【００３７】パネル検知回路２として、次のものでもよ
い。このパネル検知回路は、スイッチ２１０の代わり
に、圧電素子などを備える。本体パネル１７０を閉じる
と、本体パネル１７０による圧力が圧電素子に加わり、
圧電素子が電圧を発生する。また、本体パネル１７０を
開くと、圧力が加わらないので、圧電素子が電圧を発生
しない。パネル検知回路２は、このような電圧の有無
を、検出信号とする。

【００３８】加熱回路３は、インターフェース回路８を
経由してＣＰＵ９から、定着ローラ１９１の溶融を示す
加熱信号を受け取ると、定着ローラ１９１内のヒータ１
９１Ｄに大きな電力を供給して、定着ローラ１９１を加
熱し、相転移層１９１Ｂを溶融する。また、加熱回路３
は、インターフェース回路８を経由してＣＰＵ９から、
定着ローラ１９１の加熱を示す加熱信号を受けると、定
着ローラ１９１のヒータ１９１Ｄに電力を供給して、定
着ローラ１９１を定着可能な温度にするために加熱す
る。

【００３９】冷却回路４は、加熱回路３がヒータ１９１
Ｄに電力を供給して、相転移層１９１Ｂが融点以上にな
った後、インターフェース回路８を経由してＣＰＵ９か
ら冷却信号を受け取ると、次の制御をする回路である。
つまり、冷却回路４は、定着ユニット１９０に設けられ
たファンなどの冷却手段を駆動して、定着ローラ１９１
を強制的に冷却する。

【００４０】冷却回路４として、次のものでもよい。こ
の冷却回路は、加熱回路３がヒータ１９１Ｄに大きな電
力を供給して、相転移層１９１Ｂが融点以上になった
後、加熱回路３が電力の供給を停止すると、定着ローラ
１９１を自然的に冷却し、相転移層１９１Ｂを非晶質に
する。

【００４１】ジャム検知回路５は、複写作業時に発生し
た紙づまりを検出する。ジャム検知回路５は、紙づまり
を検出すると、紙づまりを表す検出信号を、インターフ
ェース回路８を経由してＣＰＵ９に送る。

【００４２】トナー交換検知回路６は、トナーボトル１
８１内のトナー不足を検出する。トナー交換検知回路６
は、トナー不足を検出すると、トナー不足を表す検出信
号を、インターフェース回路８を経由してＣＰＵ９に送
る。

【００４３】操作・表示回路７は、複写のために操作部
１３０が操作されると、この操作に係る操作信号を、イ
ンターフェース回路８を経由してＣＰＵ９に送る。ま
た、操作・表示回路７は、インターフェース回路８を経
由してＣＰＵ９から、複写に係る各種の表示信号を受け
取ると、この情報を表示部１４０に表示する。このと
き、操作・表示回路７が表示部１４０に表示する情報と
して、トナー補給、紙づまり、サービス技術者による点
検作業要などがある。

【００４４】インターフェース回路８は、スイッチ回路
１とＣＰＵ９の間、パネル検知回路２とＣＰＵ９の間、
加熱回路３とＣＰＵ９の間、冷却回路４とＣＰＵ９の
間、ジャム検知回路５とＣＰＵ９の間、トナー交換検知
回路６とＣＰＵ９の間、および、操作・表示回路７とＣ
ＰＵ９の間をそれぞれ接続する。

【００４５】ＣＰＵ９は、パネル検知回路２、ジャム検
知回路５およびトナー交換検知回路６からの検出信号に
基づいて、図２，３に示す制御をする。つまり、ＣＰＵ
９は、ジャム検知回路５およびトナー交換検知回路６か
らの検出信号の有無を常に調べる（ステップＳ１）。ス
テップＳ１で、ジャム検知回路５およびトナー交換検知
回路６からの検出信号が無ければ、ＣＰＵ９は、ステッ
プＳ１の処理を繰り返す。

【００４６】ＣＰＵ９は、ジャム検知回路５およびトナ
ー交換検知回路６の少なくとも一方から、検出信号をス
テップＳ１で受け取ると、この検出信号に応じて、操作
・表示回路７に、異常発生を示す表示信号を送る（ステ
ップＳ２）。例えば、ジャム検知回路５からの検出信号
を受け取ると、ＣＰＵ９は、ミスフィード（紙づまり）
を示す表示信号を送り、トナー交換検知回路６からの検
出信号を受け取ると、トナー補給を示す表示信号を送
る。

【００４７】異常発生の表示を見た利用者が本体パネル
１７０を開閉したかどうかを、ＣＰＵ９は、パネル検知
回路２からの検出信号で調べる（ステップＳ３）。ステ
ップＳ３でパネル検知回路２からの検出信号が無けれ
ば、ＣＰＵ９は、ステップＳ３の処理を繰り返す。

【００４８】ＣＰＵ９は、ステップＳ３で本体パネル１
７０の開閉を検出した後、ジャム検知回路５またはトナ
ー交換検知回路６からの検出信号の有無を調べる（ステ
ップＳ４）。ステップＳ４でジャム検知回路５またはト
ナー交換検知回路６からの検出信号が無ければ、ＣＰＵ
９は、異常が解消されたと判断し、ステップＳ２のメッ
セージの表示を解除する（ステップＳ５）。

【００４９】一方、ステップＳ４でジャム検知回路５ま
たはトナー交換検知回路６からの検出信号が有れば、Ｃ
ＰＵ９は、異常が解消されないと判断し、本体パネル１
７０の開閉回数をＲＡＭ１１に記憶して、本体パネル１
７０の開閉回数を積算する（ステップＳ６）。そして、
ＣＰＵ９は、ＲＡＭ１１に記憶した積算値が所定値より
小さいと、処理をステップＳ３に戻す（ステップＳ
７）。これにより、ＣＰＵ９は、本体パネル１７０の開
閉回数を積算し続ける。

【００５０】ＲＡＭ１１に記憶した積算値が所定値より
大きくなると、ＣＰＵ９は、本体パネル１７０の所定回
数の開閉にもかかわらず異常が解消されないと判断し、
定着ローラ１９１の相転移層１９１Ｂを非晶質にする。

【００５１】つまり、ＣＰＵ９は、定着ローラ１９１の
相転移層１９１Ｂを溶融するための加熱信号を、加熱回
路３に送る（ステップＳ８）。ステップＳ８の後、ＣＰ
Ｕ９は、時間をカウントし、カウント値があらかじめ設
定された時間になることにより、定着ローラ１９１の相
転移層１９１Ｂの溶融完了を検出する（ステップＳ
９）。ステップＳ９で、溶融が未完了であるとき、ＣＰ
Ｕ９は、処理をステップＳ８に戻す。

【００５２】ＣＰＵ９は、ステップＳ９で溶融完了を検
出すると、定着ローラ１９１の相転移層１９１Ｂを冷却
するための冷却信号を、冷却回路４に送る（ステップＳ
１０）。ステップＳ１０の後、ＣＰＵ９は、時間をカウ
ントして、カウント値があらかじめ設定された時間にな
ることにより、定着ローラ１９１の相転移層１９１Ｂの
冷却完了を検出する（ステップＳ１１）。なお、冷却完
了の検出は、定着ローラ１９１の相転移層１９１Ｂの温
度を検出することにより行ってもよい。ステップＳ１１
で、冷却が未完了であるとき、ＣＰＵ９は、処理をステ
ップＳ１０に戻す。ＣＰＵ９は、ステップＳ１１で冷却
完了を検出すると、サービス技術者による点検作業要を
示す表示信号を、操作・表示回路７に送る（ステップＳ
１２）。

【００５３】ＣＰＵ９は、ステップＳ１〜ステップＳ１
２までの制御の他にも、次のような制御をする。つま
り、ＣＰＵ９は、メインスイッチ１１０のオフの際、図
４に示すステップＳ２１〜ステップＳ２４までの処理を
する。これらの処理は、ステップＳ８〜ステップＳ１１
と同様である。これらの処理により、メインスイッチ１
１０をオフにするとき、定着ローラ１９１の相転移層１
９１Ｂの加熱・溶融と冷却とをして、相転移層１９１Ｂ
を非晶質にする。これは、相転移層１９１Ｂの結晶化熱
を利用して、定着ローラ１９１を、短時間で定着可能な
温度にするためである。

【００５４】なお、メインスイッチ１１０は、遅延機能
を持つ。つまり、利用者がメインスイッチ１１０を操作
してオフにすると、メインスイッチ１１０は、遅延時間
の経過後に、本体１００に対する電力の供給を停止す
る。ＣＰＵ９は、この遅延時間の間に、ステップＳ２１
〜ステップＳ２４までの処理をする。

【００５５】また、ＣＰＵ９は、メインスイッチ１１０
のオンの後、本体パネル１７０の開を示す検出信号を、
パネル検知回路２から受け取ると、電源オフを示す指示
信号をスイッチ回路１に送る。さらに、ＣＰＵ９は、メ
インスイッチ１１０のオン後、定着ローラ１９１を定着
可能な温度にした後、この温度に保つための加熱信号を
加熱回路３に送り、定着ローラ１９１を定着可能な温度
に保つ。

【００５６】ＣＰＵ９は、このような制御を行う。

【００５７】ＲＯＭ１０は、ＣＰＵ９の各種の制御に係
る処理手順を記憶し、ＲＡＭ１１は、ＣＰＵ９が演算し
たデータなどを一時的に記憶する。

【００５８】次に、実施の形態１の動作について説明す
る。

【００５９】利用者がメインスイッチ１１０をオンにす
ると、スイッチ回路１がオンを表す検出信号を、インタ
ーフェース回路８を経由してＣＰＵ９に送る。

【００６０】ＣＰＵ９は、スイッチ回路１からの検出信
号を受け取ると、定着ローラ１９１の加熱を示す加熱信
号を加熱回路３に送る。これにより、定着ローラ１９１
を加熱する際に、定着ローラ１９１の相転移層１９１Ｂ
の結晶化熱を利用して、定着ローラ１９１を、短時間で
定着可能な温度にする。この後、ＣＰＵ９は、ステップ
Ｓ２５により、ヒータ１９１Ｄの通常の発熱で定着ロー
ラ１９１の温度を制御し、本体１００を複写可能な状態
に保つ。

【００６１】また、利用者が本体１００のメインスイッ
チ１１０をオフにすると、メインスイッチ１１０は、遅
延機能を持つので、遅延時間の経過後に、本体１００に
対する電力の供給を停止する。この遅延時間の間に、Ｃ
ＰＵ９は、ステップＳ２１〜ステップＳ２４の処理をす
る。これにより、画像形成装置は、定着ローラ１９１の
相転移層１９１Ｂを非晶質にする。この結果、次の立ち
上げの際、相転移層１９１Ｂの結晶化熱を利用して、定
着ローラ１９１を、短時間で定着可能な温度にすること
ができる。

【００６２】画像形成装置が定着可能な状態のとき、紙
づまりまたはトナー不足が発生すると、ジャム検知回路
５またはトナー交換検知回路６がこれを検出し、インタ
ーフェース回路８を経由して、検出信号をＣＰＵ９に送
る。ＣＰＵ９は、ジャム検知回路５またはトナー交換検
知回路６からの検出信号を受け取ると、ステップＳ１，
Ｓ２の処理を行い、ミスフィードを示す表示信号または
トナー補給を示す表示信号を、操作・表示回路７に送
る。

【００６３】ＣＰＵ９は、ステップＳ２の処理の後、ス
テップＳ３，Ｓ４の処理をする。これにより、ＣＰＵ９
は、ジャム検知回路５またはトナー交換検知回路６から
の検出信号の有無を調べて、異常が解消したかどうかを
調べる。利用者が本体パネル１７０の１回の開閉により
異常を解消すると、ＣＰＵ９は、ステップＳ５の処理に
より、ステップＳ２のメッセージの表示を解除する。こ
の結果、本体１００は、複写可能な状態になる。

【００６４】また、本体パネル１７０の１回の開閉で異
常が解消しないとき、ＣＰＵ９は、ステップＳ３，Ｓ
４，Ｓ６の処理をする。これにより、本体パネル１７０
の開閉回数がカウントされる。本体パネル１７０の所定
回数内の開閉で異常が解消すると、ＣＰＵ９は、ステッ
プＳ５の処理により、ステップＳ２のメッセージの表示
を解除する。これにより、本体１００は、複写可能な状
態になる。

【００６５】さらに、本体パネル１７０の所定回数内の
開閉で異常が解消されないとき、ＣＰＵ９は、ステップ
Ｓ８〜ステップＳ１１の処理をする。所定回数の開閉で
異常が解消されない状態は、紙づまりやトナー交換以外
の故障の発生であるので、ＣＰＵ９は、定着ローラ１９
１の相転移層１９１Ｂの加熱・溶融と冷却をして、相転
移層１９１Ｂを非晶質にする。この後、ＣＰＵ９は、ス
テップＳ１２により、操作・表示回路７にサービス技術
者による点検作業要を表示させる。

【００６６】これにより、サービス技術者が異常の原因
を調べるために、本体パネル１７０を開くと、電源の供
給が停止し、定着ローラ１９１の温度が低下する。そし
て、サービス技術者が異常の原因を解消して、本体パネ
ル１７０を閉じると、ＣＰＵ９は、定着ローラ１９１を
定着可能な温度にするための加熱信号を加熱回路３に送
る。このとき、定着ローラ１９１の相転移層１９１Ｂが
非晶質になっているので、相転移層１９１Ｂの結晶化熱
を利用して、短時間で定着可能な温度に到達することが
できる。

【００６７】このようにして、この実施の形態により、
本体１００に異常が発生して、本体パネル１７０を開閉
して、定着ローラ１９１の温度が低下しても、定着ロー
ラ１９１を定着可能な温度にする際、結晶化熱を利用す
ることができる。

【００６８】

【発明の効果】以上、説明したように、請求項１〜請求
項６の発明は、紙づまりやトナー補給の表示をした後、
本体パネルの開閉回数が所定数だけ発生すると、定着ロ
ーラの相転移層に対する加熱溶融と冷却をする。これに
より、定着ローラの相転移層が非晶質になるので、紙づ
まりやトナー補給に対処した場合、定着ローラの温度が
本体パネルの開閉で低下したとき、定着ローラを定着可
能な温度にする際に、定着ローラの相転移層の結晶化熱
を利用することができる。

【００６９】請求項７の発明は、非結晶化手段を加熱部
と冷却部で構成するので、非結晶化手段の構成を簡単化
することができる。

【００７０】請求項８の発明は、紙づまりやトナー補給
の表示をした後、本体パネルの開閉回数が所定数だけ発
生すると、定着ローラの加熱溶融と冷却をする。これに
より、定着ローラの相転移層が非晶質になる。この後、
点検作業要を表示するので、定着ローラの温度が本体パ
ネルの開閉で低下したとき、点検作業終了後に定着ロー
ラを定着可能な温度にする際に、定着ローラの相転移層
の結晶化熱を利用することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明に係る実施の形態を示すブロック図で
ある。

【図２】ＣＰＵによる制御を示すフローチャートであ
る。

【図３】ＣＰＵによる制御を示すフローチャートであ
る。

【図４】ＣＰＵによる制御を示すフローチャートであ
る。

【図５】複写機の一例を示す斜視図である。

【図６】定着ローラを示す断面図である。

【図７】パネル検知回路の一例を示す図である。

【符号の説明】

１ スイッチ回路 ２ パネル検知回路 ３ 加熱回路 ４ 冷却回路 ５ ジャム検知回路 ６ トナー交換検知回路 ７ 操作・表示回路 ８ インターフェース回路 ９ ＣＰＵ １０ ＲＯＭ １１ ＲＡＭ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平７−140823（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−184871（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−194903（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 13/20 G03G 15/00 303 G03G 15/00 550 G03G 15/20 G03G 21/00 370 - 502 G03G 21/14 - 21/18

Claims (8)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 芯金に非晶質と結晶質に相転移可能な相
   転移層を具備する定着ローラを本体内に備えると共に、
   本体は、開閉可能な本体パネルを備える画像形成装置に
   おいて、 本体内で紙づまりが発生すると、この発生を表示し、本
   体パネルの開閉回数を調べ、開閉回数が所定値より大き
   くなると、相転移層を非晶質に相転移することを特徴と
   する画像形成装置。
2. 【請求項２】 芯金に非晶質と結晶質に相転移可能な相
   転移層を具備する定着ローラを本体内に備えると共に、
   本体は、開閉可能な本体パネルを備える画像形成装置に
   おいて、 本体内でトナー不足が発生すると、本体パネルの開閉回
   数を調べ、開閉回数が所定値より大きくなると、相転移
   層を非晶質に相転移することを特徴とする画像形成装
   置。
3. 【請求項３】 芯金に非晶質と結晶質に相転移可能な相
   転移層を具備する定着ローラを本体内に備えると共に、
   本体は、開閉可能な本体パネルを備える画像形成装置に
   おいて、 本体内で紙づまりおよびトナー不足の少なくとも１つが
   発生すると、この発生を表示し、本体パネルの開閉回数
   を調べ、開閉回数が所定値より大きくなると、相転移層
   を非晶質に相転移することを特徴とする画像形成装置。
4. 【請求項４】 芯金に非晶質と結晶質に相転移可能な相
   転移層を具備する定着ローラを本体内に備えると共に、
   本体は、開閉可能な本体パネルを備える画像形成装置に
   おいて、 本体パネルの開閉を検出する検出手段と、 相転移層を非晶質に相転移させるための非結晶化手段
   と、 本体内で紙づまりが発生すると、この発生を表示し、検
   出手段により本体パネルの開閉回数を調べ、開閉回数が
   所定値より大きくなると、非結晶化手段により相転移層
   を非晶質に相転移する制御手段とを有することを特徴と
   する画像形成装置。
5. 【請求項５】 芯金に非晶質と結晶質に相転移可能な相
   転移層を具備する定着ローラを本体内に備えると共に、
   本体は、開閉可能な本体パネルを備える画像形成装置に
   おいて、 本体パネルの開閉を検出する検出手段と、 相転移層を非晶質に相転移させるための非結晶化手段
   と、 本体内でトナー不足が発生すると、検出手段により本体
   パネルの開閉回数を調べ、開閉回数が所定値より大きく
   なると、非結晶化手段により相転移層を非晶質に相転移
   する制御手段とを有することを特徴とする画像形成装
   置。
6. 【請求項６】 芯金に非晶質と結晶質に相転移可能な相
   転移層を具備する定着ローラを本体内に備えると共に、
   本体は、開閉可能な本体パネルを備える画像形成装置に
   おいて、 本体パネルの開閉を検出する検出手段と、 相転移層を非晶質に相転移させるための非結晶化手段
   と、 本体内で紙づまりおよびトナー不足の少なくとも１つが
   発生すると、この発生を表示し、検出手段により本体パ
   ネルの開閉回数を調べ、開閉回数が所定値より大きくな
   ると、非結晶化手段により相転移層を非晶質に相転移す
   る制御手段とを有することを特徴とする画像形成装置。
7. 【請求項７】 請求項４，５または６記載の画像形成装
   置において、 非結晶化手段は、相転移層を融点以上の温度に加熱する
   加熱部と、加熱部で加熱された相転移層を冷却して、非
   晶質にする冷却部とを有することを特徴とする画像形成
   装置。
8. 【請求項８】 請求項４，５，６または７記載の画像形
   成装置おいて、 制御手段は、相転移層を非晶質にした後で、点検作業を
   必要とする表示をすることを特徴とする画像形成装置。