JP3153347B2 - 画像記録装置の制御方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複数のホスト装置に接
続されて、それらのホスト装置からページ記述言語で表
現された記録データファイルを受信して一旦蓄積し、そ
の蓄積した記録データファイルの内容を解釈して対応す
るビットマップデータに変換し、そのビットマップデー
タをプリントエンジンに出力して対応する画像を記録出
力する画像記録装置の制御方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、レーザビームプリンタ装置な
ど、高解像度で画像を記録出力するプリンタ装置は、ロ
ーカルエリアネットワークなどに接続されて、複数のホ
スト装置で共用されることがある。

【０００３】ところで、レーザビームプリンタ装置など
のページプリンタ装置は、記録データとして、１ページ
分のビットマップデータを用いるために、画像や、図形
文字の表示に各種の修飾を施した文書などを記録すると
きには、レーザビームプリンタ装置に転送する記録デー
タのデータ量が非常に大きくなり、そのために、ローカ
ルエリアネットワークを介してレーザビームプリンタ装
置に記録データを転送するときのデータ転送のための時
間が非常に長くなり、システム全体の処理能力が低下す
るという不都合を生じる。

【０００４】そこで、レーザビームプリンタ装置に、非
常に多くの表示修飾機能を備えたページ記述言語のイン
タプリタ機能を備え、ホスト装置からレーザビームプリ
ンタ装置に転送する記録データとして、そのページ記述
言語のソースデータを用いることで、ローカルエリアネ
ットワークを介して転送する記録データのデータ量を抑
制し、システム全体の処理能力を向上できるようにした
ものが実用されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな従来装置には、次のような不都合を生じていた。

【０００６】すなわち、ページ記述言語のインタプリタ
機能がソースデータをビットマップデータに展開するた
めに要する時間が比較的長いので、ホスト装置のユーザ
が、指定したファイルの印刷物を得るまでの時間が長く
なるという不都合を生じていた。

【０００７】なお、かかる不都合を解消するために、例
えば、１つのローカルエリアネットワークにページ記述
言語のインタプリタ機能を備えたレーザビームプリンタ
装置を複数接続して、それらの複数のレーザビームプリ
ンタ装置に別々のページの記録データ（ページ記述言語
のソースデータ）を転送することが考えられるが、この
場合には、各ホスト装置のユーザが、各レーザビームプ
リンタ装置への記録データの振り分けの指定をする必要
があるとともに、各レーザビームプリンタ装置にばらば
らに記録出力された印刷物を取りまとめる必要が有り、
非常に不便である。

【０００８】本発明は、かかる実情に鑑みてなされたも
のであり、記録画像を効率よく得ることができる画像記
録装置の制御方法を提供することを目的としている。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明は、複数のホスト
装置に接続されて、それらのホスト装置からページ記述
言語で表現された記録データファイルを受信して一旦蓄
積し、その蓄積した記録データファイルの内容を解釈し
て対応するビットマップデータに変換し、そのビットマ
ップデータをプリントエンジンに出力して対応する画像
を記録出力する画像記録装置の制御方法において、上記
ページ記述言語を解釈して対応するビットマップデータ
に変換する複数のビットマップ展開手段と、上記複数の
ビットマップ展開手段により作成されたビットマップデ
ータを入力して対応する画像をそれぞれ記録出力する複
数のプリントエンジンを備え、蓄積した記録データファ
イルの記録開始時、上記複数のビットマップ展開手段の
うち使用可能なものが２つ以上ある場合には、その２つ
以上のビットマップ展開手段を確保し、上記記録データ
ファイルの各ページのデータを上記確保した２つ以上の
ビットマップ展開手段にそれぞれ出力し、それらのビッ
トマップ展開手段が形成したビットマップデータを上記
確保した２つ以上のビットマップ展開手段のいずれかに
対応した上記プリンタエンジンに、ページ順序に出力す
るものである。

【００１０】また、複数のホスト装置に接続されて、そ
れらのホスト装置からページ記述言語で表現された記録
データファイルを受信して一旦蓄積し、その蓄積した記
録データファイルの内容を解釈して対応するビットマッ
プデータに変換し、そのビットマップデータをプリント
エンジンに出力して対応する画像を記録出力する画像記
録装置の制御方法において、上記ページ記述言語を解釈
して対応するビットマップデータに変換する複数のビッ
トマップ展開手段と、上記複数のビットマップ展開手段
により作成されたビットマップデータを入力して対応す
る画像をそれぞれ記録出力する複数のプリントエンジン
を備え、蓄積した記録データファイルの記録開始時、上
記複数のビットマップ展開手段のうち使用可能なものが
２つ以上ある場合には、その２つ以上のビットマップ展
開手段を確保し、上記記録データファイルの各ページの
データを上記確保した２つ以上のビットマップ展開手段
にそれぞれ出力し、それらのビットマップ展開手段が形
成したビットマップデータを、上記確保した２つ以上の
ビットマップ展開手段のいずれかに対応した上記プリン
タエンジンに、ページ順序に出力する一方、蓄積した記
録データファイルの記録開始時、上記複数のビットマッ
プ展開手段のうち使用可能なものが１つのみの場合に
は、その使用可能な第１のビットマップ展開手段を確保
し、上記記録データファイルの各ページのデータを上記
第１のビットマップ展開手段に出力するとともに、後続
ページの処理開始時に、上記第１のビットマップ展開手
段の他に確保可能なビットマップ展開手段がある場合に
は、その１つ以上の他のビットマップ展開手段を確保
し、上記記録データファイルの各ページのデータを上記
第１のビットマップ展開手段および新たに確保した上記
１つ以上の他のビットマップ展開手段にそれぞれ出力
し、それらのビットマップ展開手段が形成したビットマ
ップデータを、上記第１のビットマップ展開手段に対応
した上記プリンタエンジンに、ページ順序に出力するよ
うにしたものである。また、前記記録データファイルが
複数蓄積されていときには、所定の優先順位に従って記
録データファイルを選択するとよい。

【００１１】

【作用】したがって、１つの記録データファイルの各ペ
ージのデータを、複数のビットマップ展開手段に振り分
け、それらのビットマップ展開手段により、各ページの
記録データを平行してビットマップデータに変換するの
で、ビットマップデータに変換するために要する時間を
短縮できる。また、それぞれの画像を同一のプリンタエ
ンジンより記録出力しているので、ホスト装置のユーザ
のページそろえのための手間を軽減でき、使い勝手が向
上する。

【００１２】

【実施例】以下、添付図面を参照しながら、本発明の実
施例を詳細に説明する。

【００１３】図１は、本発明の一実施例にかかるデータ
処理システムを例示している。

【００１４】このデータ処理システムは、３台のホスト
装置ＨＳＴ１，ＨＳＴ２，ＨＳＴ３と、１台のプリンタ
サーバ装置ＰＳＶを、ローカルエリアネットワークＬＡ
Ｎを介して接続して、構成されている。

【００１５】また、プリンタサーバ装置ＰＳＶには、例
えば、レーザビームプリンタ装置の画像記録出力機構か
らなる２つのプリンタエンジンＰＥＧ１，ＰＥＧ２が設
けられている。

【００１６】図２は、プリンタサーバ装置ＰＳＶの一例
を示している。

【００１７】同図において、システム制御部１は、この
プリンタサーバ装置ＰＳＶの各部の動作制御処理、およ
び、ローカルエリアネットワークＬＡＮを介してホスト
装置ＨＳＴ１，ＨＳＴ２，ＨＳＴ３との間で実行するデ
ータ伝送手順処理などの制御処理を実行するものであ
り、データ蓄積装置２は、ローカルエリアネットワーク
ＬＡＮを介してホスト装置ＨＳＴ１，ＨＳＴ２，ＨＳＴ
３から受信した記録データなどを蓄積するためのもので
ある。

【００１８】ビットマップ展開部３，４は、所定のペー
ジ記述言語のインタプリタ機能を備え、記録データを対
応するビットマップデータに変換するものであり、ロー
カルエリアネットワークインタフェース回路５は、ロー
カルエリアネットワークＬＡＮに接続するためのもので
ある。

【００１９】これらのシステム制御部１、データ蓄積部
２、ビットマップ展開部３，４、および、ローカルエリ
アネットワークインタフェース回路５は、システムバス
６に接続されており、これらの各要素間のデータのやり
とりは、このシステムバス６を介して行なわれる。

【００２０】ここで、このプリンタサーバ装置ＰＳＶ
が、ページ記述言語のインタプリタ機能を備えているた
め、ホスト装置ＨＳＴ１，ＨＳＴ２，ＨＳＴ３は、記録
データとして、ページ記述言語のソースデータを出力す
る。

【００２１】図３は、ビットマップ展開部３の一例を示
している。なお、ビットマップ展開部４も、ビットマッ
プ展開部４と同一の構成をもつ。

【００２２】同図において、ＣＰＵ（中央処理装置）１
１は、このビットマップ展開部３が実行するページ記述
言語のインタプリタ機能処理、プリンタエンジンＰＥＧ
１に対する記録動作の指令処理、および、システム制御
部１との間のデータのやりとりの処理などを実行するも
のであり、ＲＯＭ（リード・オンリ・メモリ）１２は、
ＣＰＵ１１が実行する各種処理の制御プログラムや、そ
の制御プログラムを実行するために必要な各種データを
記憶するものであり、ＲＡＭ（ランダム・アクセス・メ
モリ）１３は、ＣＰＵ１１のワークエリアや、プリンタ
エンジンＰＥＧ１に出力するビットマップデータを１ペ
ージ分蓄積するためのページメモリなどを構成するため
のものである。

【００２３】システムバスインタフェース回路１４は、
システムバス６に接続するためのものであり、プリンタ
インタフェース回路１５は、プリンタエンジンＰＥＧ１
に接続するためのものである。

【００２４】これらのＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ
１３、システムインタフェース回路１４、および、プリ
ンタインタフェース回路１５は、内部バス１６に接続さ
れており、これらの各要素間のデータのやりとりは、こ
の内部バス１６を介して行なわれる。

【００２５】図４は、プリンタサーバ装置ＰＳＶが実行
する処理例を示している。

【００２６】まず、プリンタサーバ装置ＰＳＶは、ロー
カルエリアネットワークＬＡＮを介していずれかのホス
ト装置ＨＳＴ１，ＨＳＴ２，ＨＳＴ３から出力されるプ
リント要求コマンドを受信するか、あるいは、印刷待ち
ファイルを蓄積している状態になるまで待機している
（判断１０１，１０２のＮＯループ）。

【００２７】いずれかのホスト装置ＨＳＴ１，ＨＳＴ
２，ＨＳＴ３から出力されるプリント要求コマンドを受
信して、判断１０１の結果がＹＥＳになるときには、ホ
スト装置ＨＳＴ１，ＨＳＴ２，ＨＳＴ３から転送されて
くる記録データを受信して、その受信データを記録デー
タファイルとしてデータ蓄積装置２に蓄積する（処理１
０３）。

【００２８】記録データファイルをデータ蓄積装置２に
蓄積すると、そのときにビットマップ展開部３，４のす
くなくとも一方を使用して、プリント動作ができるかど
うかを調べる（判断１０４）。判断１０４の結果がＹＥ
Ｓになるときには、そのときに蓄積した記録データファ
イルの画像を記録出力するための記録処理を起動して
（処理１０５）、待機状態に復帰する。

【００２９】また、判断１０４の結果がＮＯになるとき
には、そのときに蓄積した記録データファイルを、印刷
待ちファイルキューの最後尾に追加して（処理１０
６）、待機状態に復帰する。ここで、印刷待ちファイル
キューは、印刷待ち状態になっているファイルを記憶す
るためのものである。

【００３０】また、印刷待ちファイルキューに１つ以上
の記録データファイルが登録されていて、判断１０２の
結果がＹＥＳになるときには、そのときにビットマップ
展開部３，４のすくなくとも一方を使用して、プリント
動作ができるかどうかを調べる（判断１０７）。

【００３１】判断１０７の結果がＹＥＳになるときに
は、その印刷待ちファイルキューの最初に登録されてい
た記録データファイルの画像を記録出力するための記録
処理を起動し（処理１０８）、その記録処理に渡された
記録データファイルを印刷待ちファイルキューから削除
して（処理１０９）、待機状態に復帰する。また、判断
１０７の結果がＮＯになるときには、即待機状態に復帰
する。

【００３２】図５、図６、および、図７は、プリンタサ
ーバ装置ＰＳＶが実行する記録処理の一例を示してい
る。

【００３３】まず、そのときに、ビットマップ展開部
３，４の両方を使用可能であるかどうかを調べる（判断
２０１）。判断２０１の結果がＹＥＳになるときには、
記録出力するページを管理するためのカウンタｉの値を
１に初期設定し（処理２０２）、ｉページ目の記録デー
タをビットマップ展開部３に転送するとともに、そのと
き転送した記録データの展開要求をビットマップ展開部
３に指令する（処理２０３）。

【００３４】これによって、ビットマップ展開部３は、
そのときに受信した記録データについて、所定のページ
記述言語インタプリタ処理を適用して、ｉページ目の記
録画像のビットマップデータを形成し、そのページのビ
ットマップデータを形成すると、プリンタエンジンＰＥ
Ｇ１の記録出力処理を起動するとともに、そのビットマ
ップデータをプリンタエンジンＰＥＧ１に出力し、それ
により、そのページの記録画像を記録出力させる。ま
た、ビットマップ展開部３は、プリンタエンジンＰＥＧ
１の記録出力動作を起動すると、動作終了をシステム制
御部１に通知する。

【００３５】次いで、カウンタｉの値を１つ増やして
（処理２０４）、ｉページ目の記録データを記憶してい
るかどうかを調べる（判断２０５）。判断２０５の結果
がＮになるときには、この記録動作を終了する。

【００３６】判断２０５の結果がＹＥＳになるときに
は、ｉページ目の記録データをビットマップ展開部４に
転送するとともに、そのとき転送した記録データの展開
・返送要求をビットマップ展開部４に指令する（処理２
０６）。

【００３７】これによって、ビットマップ展開部４は、
そのときに受信した記録データについて、所定のページ
記述言語インタプリタ処理を適用して、ｉページ目の記
録画像のビットマップデータを形成し、そのページのビ
ットマップデータを形成すると、システム制御部１に対
して、そのビットマップデータを転送する。

【００３８】このようにして、ビットマップ展開部３，
４の動作を起動すると、ビットマップ展開部３から動作
終了が通知されてくるのを待ち（処理２０７）、ビット
マップ展開部４からビットマップデータが転送されてく
るのを待つ（処理２０８）。また、ビットマップ展開部
４から転送されてきたビットマップデータは、データ蓄
積装置２に一時的に蓄積する。

【００３９】そして、ビットマップ展開部４から転送さ
れてきたビットマップデータの受信を終了すると、その
ときの１ページ分のビットマップデータをビットマップ
展開部３に転送するとともに、そのとき転送した記録デ
ータの記録要求をビットマップ展開部３に指令する（処
理２０９）。

【００４０】これにより、ビットマップ展開部３は、そ
のときに受信したビットマップデータをプリンタエンジ
ンＰＥＧ１に出力し、それにより、そのページの記録画
像を記録出力させる。また、ビットマップ展開部３は、
プリンタエンジンＰＥＧ１の記録出力動作を起動する
と、動作終了をシステム制御部１に通知する。

【００４１】システム制御部１は、ビットマップ展開部
４からの受信データをビットマップ展開部４に転送する
と、ビットマップ展開部３から動作終了が通知されるま
で待つ（処理２１０）。

【００４２】ビットマップ展開部３から動作終了が通知
されると、カウンタｉの値を１に増やして（処理２１
１）、ｉページ目の記録データを記憶しているかどうか
を調べる（判断２１２）。判断２１２の結果がＮＯにな
るときには、この記録動作を終了する。判断２１２の結
果がＹＥＳになるときには、印刷待ちファイルキューに
１つ以上の記録データファイルが登録されているかどう
かを調べて（判断２１３）、判断２１３の結果がＮＯに
なるときには、引き続きビットマップ展開部３，４の２
つを使用できる場合なので、処理２０３に戻って、次の
ページの記録動作を実行する。

【００４３】判断２０３の結果がＹＥＳになるときに
は、印刷待ちファイルの記録動作を実行できるようにす
るために、ビットマップ展開部４の使用を終了してその
旨をシステム状態に通知する（処理２１４）。

【００４４】そして、ｉページ目の記録データをビット
マップ展開部３に転送するとともに、そのとき転送した
記録データの展開要求をビットマップ展開部３に指令し
（処理２１５）、ビットマップ展開部３から動作終了が
通知されるまで待つ（処理２１６）。

【００４５】次いで、カウンタｉの値を１つ増やして
（処理２１７）、ｉページ目の記録データを記憶してい
るかどうかを調べる（判断２１８）。判断２１８の結果
がＮＯになるときには、この記録動作を終了する。

【００４６】また、判断２１８の結果がＹＥＳになると
きには、そのときにビットマップ展開部４が使用可能な
状態になっているかどうかを調べる（判断２１９）。判
断２１９の結果がＮＯになるときには、処理２１５に戻
って、次のページの記録動作を実行する。判断２１８の
結果がＹＥＳになるときには、処理２０３に戻り、ビッ
トマップ展開部３，４を使用した記録動作を実行する。

【００４７】また、他の記録ファイルデータの記録動作
が行なわれている場合で、判断２０１の結果がＮＯにな
るときには、そのときに空いているビットマップ展開部
３，４を使用するビットマップ展開部ａとして確保し
（処理２２０）、カウンタｉの値を１に初期設定する
（処理２２１）。

【００４８】そして、ｉページ目の記録データをビット
マップ展開部ａに転送するとともに、そのとき転送した
記録データの展開要求をビットマップ展開部ａに指令し
（処理２２２）、ビットマップ展開部ａから動作終了が
通知されるまで待つ（処理２２３）。

【００４９】次いで、カウンタｉの値を１つ増やして
（処理２２４）、ｉページ目の記録データを記憶してい
るかどうかを調べる（判断２２５）。判断２２５の結果
がＮＯになるときには、この記録動作を終了する。

【００５０】また、判断２２５の結果がＹＥＳになると
きには、そのときに２つのビットマップ展開部３，４が
ともに使用可能な状態になっているかどうかを調べる
（判断２２６）。判断２２６の結果がＮＯになるときに
は、処理２２２に戻って、次のページの記録動作を実行
する。判断２２６の結果がＹＥＳになるときには、処理
２０３に戻り、ビットマップ展開部３，４を使用した記
録動作を実行する。

【００５１】図８は、ビットマップ展開部３，４が実行
する動作の一例を示している。

【００５２】まず、ビットマップ展開部３，４は、シス
テム制御部１からいずれかのコマンドを受信することを
監視している（判断３０１のＮＯループ）。システム制
御部１からコマンドを受信すると、それが展開要求であ
るかどうかを調べる（判断３０２）。

【００５３】判断３０２の結果がＹＥＳになるときに
は、システム制御部１から転送される記録データを受信
してＲＡＭ１３に蓄積する（処理３０３）。次いで、そ
のときのコマンドに返送要求が含まれているかどうかを
調べて（判断３０４）、判断３０４の結果がＹＥＳにな
るときには、フラグＦＬＧをセットし（処理３０５）、
判断３０４の結果がＮＯになるときには、フラグＦＬＧ
をリセットする（処理３０６）。

【００５４】そして、そのときに蓄積した１ページ分の
記録データに対して、所定のページ記述言語インタプリ
タ処理を適用し、そのページのビットマップデータを形
成して、そのビットマップデータを、ＲＡＭ１３に設定
されているページメモリに蓄積する（処理３０７、判断
３０８のＮＯループ）。

【００５５】１ページ分のビットマップデータを形成し
て、ページメモリに蓄積完了すると、そのときにフラグ
ＦＬＧがセットされているかどうかを調べる（判断３０
９）。判断３０９の結果がＹＥＳになるときには、ペー
ジメモリに蓄積しているビットマップデータをシステム
制御部１に転送して（処理３１０）、判断３０１に戻
る。

【００５６】また、判断３０９の結果がＮＯになるとき
には、プリンタエンジンＰＥＧ１（またはプリンタエン
ジンＰＥＧ２）の記録動作を起動するとともに、ページ
メモリに蓄積しているビットマップデータをプリンタエ
ンジンＰＥＧ１（またはプリンタエンジンＰＥＧ２）に
転送して（処理３１１）、プリンタエンジンＰＥＧ１
（またはプリンタエンジンＰＥＧ２）の１ページ分の記
録動作を開始させる。そして、システム制御部１に動作
終了したことを通知し（処理３１２）、判断３１０に戻
る。

【００５７】また、システム制御部１から受信したコマ
ンドが、記録要求であり、判断３０２の結果がＮＯにな
るときには、そのときにシステム制御部１から転送され
てくる１ページ分のビットマップデータを受信してペー
ジメモリに蓄積する（処理３１３、判断３１４のＮＯル
ープ）。

【００５８】そして、１ページ分のビットマップデータ
をページメモリに蓄積終了すると、プリンタエンジンＰ
ＥＧ１（またはプリンタエンジンＰＥＧ２）の記録動作
を起動するとともに、ページメモリに蓄積しているビッ
トマップデータをプリンタエンジンＰＥＧ１（またはプ
リンタエンジンＰＥＧ２）に転送して（処理３１５）、
プリンタエンジンＰＥＧ１（またはプリンタエンジンＰ
ＥＧ２）の１ページ分の記録動作を開始させる。そし
て、システム制御部１に動作終了したことを通知し（処
理３１６）、判断３０１に戻る。

【００５９】以上の構成で、プリンタサーバ装置ＰＳＶ
は、ローカルエリアネットワークＬＡＮを介して、いず
れかのホスト装置ＨＳＴ１，ＨＳＴ２，ＨＳＴ３からプ
リント要求コマンドを受信して、記録データファイルを
受信すると、その記録データファイルをデータ蓄積装置
２に蓄積する。

【００６０】そして、そのときに、ビットマップ展開部
３，４が使用可能な状態になっているときには、そのと
きに受信した記録データファイルを記録する記録処理を
起動する。

【００６１】ここで、ビットマップ展開部３，４の両方
が使用可能な状態になっているときには、ビットマップ
展開部３に展開要求コマンドを出力するとともに、１ペ
ージ目の記録データをビットマップ展開部３に転送し、
ビットマップ展開部４に展開・返送要求コマンドを出力
するとともに、２ページ目の記録データをビットマップ
展開部４に転送する。

【００６２】これにより、ビットマップ展開部３は、そ
のときに受信した１ページ目の記録データについて、所
定のページ記述言語インタプリタ処理を適用して、１ペ
ージ目の記録画像のビットマップデータを形成し、その
１ページ目のビットマップデータを形成すると、プリン
タエンジンＰＥＧ１の記録出力処理を起動するととも
に、そのビットマップデータをプリンタエンジンＰＥＧ
１に出力し、それにより、１ページ目の記録画像を記録
出力させる。また、ビットマップ展開部３は、プリンタ
エンジンＰＥＧ１の記録出力動作を起動すると、動作終
了をシステム制御部１に通知する。

【００６３】それととともに、ビットマップ展開部４
は、そのときに受信した２ページ目の記録データについ
て、所定のページ記述言語インタプリタ処理を適用し
て、２ページ目の記録画像のビットマップデータを形成
し、その２ページ目のビットマップデータを形成する
と、システム制御部１に対して、そのビットマップデー
タを転送する。

【００６４】システム制御部１は、ビットマップ展開部
４から２ページ目のビットマップデータを受信すると、
その受信したビットマップデータをデータ蓄積装置２に
一時蓄積する。そして、２ページ目のビットマップデー
タの蓄積を終了すると、ビットマップ展開部３に記録要
求するとともに、そのときに蓄積した２ページ目のビッ
トマップデータをビットマップ展開部３に転送する。

【００６５】これにより、ビットマップ展開部３は、そ
のときに受信した２ページ目のビットマップデータをプ
リンタエンジンＰＥＧ１に出力し、それにより、その２
ページ目の記録画像を記録出力させる。また、ビットマ
ップ展開部３は、プリンタエンジンＰＥＧ１の記録出力
動作を起動すると、動作終了をシステム制御部１に通知
する。

【００６６】このようにして、１ページ目の記録画像
と、２ページ目の記録画像が、同一のプリンタエンジン
ＰＥＧ１から記録出力される。

【００６７】また、システム制御部１は、そのときに記
録出力する記録データファイルの全ページの記録出力を
完了するまで、奇数ページの記録データをビットマップ
展開部３に展開要求して、その奇数ページの記録画像を
プリンタエンジンＰＥＧ１から記録出力する。

【００６８】それとともに、偶数ページの記録データを
ビットマップ展開部４に展開・返送要求して、その記録
データに対応したビットマップデータをビットマップ展
開部４より受信し、その受信した偶数ページのビットマ
ップデータをビットマップ展開部３に記録要求して、そ
の偶数ページの記録画像をプリンタエンジンＰＥＧ１か
ら記録出力させる。

【００６９】したがって、それ以降、奇数ページおよび
偶数ページの記録画像が、同一のプリンタエンジンＰＥ
Ｇ１から順次記録出力される。

【００７０】また、そのときに記録出力している記録デ
ータファイル（以下、先の記録データファイルという）
の全てのページの記録出力を完了する前に、いずれかの
ホスト装置ＨＳＴ１，ＨＳＴ２，ＨＳＴ３からプリント
要求コマンドを受信して、記録データファイル（以下、
後の記録データファイルという）を受信すると、その後
の記録データファイルをデータ蓄積装置２に蓄積する。
また、このときには、後の記録データファイルを記録出
力できないので、その後の記録データファイルを印刷待
ちファイルキューに登録する。

【００７１】また、先の記録データファイルを記録出力
している処理プロセスでは、いずれかの偶数ページの記
録出力を終了した後のタイミングで、印刷待ちファイル
があることを検出するので、その時点で、ビットマップ
展開部４の使用を終了して、システムに通知する。ま
た、先の記録データファイルを記録出力している処理プ
ロセスは、それ以降、ビットマップ展開部３のみを用い
て、先の記録データファイルの記録出力動作を継続して
実行する。

【００７２】一方、先の記録データファイルを記録出力
している処理プロセスが、ビットマップ展開部４の使用
終了を通知すると、その時点で、ビットマップ展開部４
を他の処理プロセスが使用可能な状態になるので、シス
テムは、後の記録データファイルを記録出力するための
記録処理を起動する。

【００７３】したがって、この記録処理の処理プロセス
は、ビットマップ展開部４に展開要求コマンドを出力す
るとともに、１ページ分の記録データをビットマップ展
開部４に転送する。

【００７４】これにより、ビットマップ展開部４は、そ
のときに受信した１ページ分の記録データについて、所
定のページ記述言語インタプリタ処理を適用して、１ペ
ージ分の記録画像のビットマップデータを形成し、その
ページのビットマップデータを形成すると、プリンタエ
ンジンＰＥＧ２の記録出力処理を起動するとともに、そ
のビットマップデータをプリンタエンジンＰＥＧ２１に
出力し、それにより、１ページ分の記録画像を記録出力
させる。また、ビットマップ展開部４は、プリンタエン
ジンＰＥＧ２の記録出力動作を起動すると、動作終了を
システム制御部１に通知する。

【００７５】そして、システム制御部１は、そのときに
記録出力する後の記録データファイルの全ページの記録
出力を完了するまで、順次、１ページ分の記録データを
ビットマップ展開部４に展開要求して、その後の記録デ
ータファイルの記録画像を、順次、プリンタエンジンＰ
ＥＧ２から記録出力させる。

【００７６】また、後の記録データファイルの記録出力
を完了する前の段階で、先の記録データファイルの記録
動作が完了して、ビットマップ展開部３を使用可能な状
態になると、それ以降は、ビットマップ展開部３と、ビ
ットマップ展開部４を用いて画像記録動作を実行する。
ただし、このときには、プリンタエンジンＰＥＧ２の記
録動作が継続するように、ビットマップ展開部３，４の
動作を制御する。

【００７７】すなわち、システム制御部１は、そのとき
に記録出力する後の記録データファイルの全ページの記
録出力を完了するまで、奇数ページの記録データをビッ
トマップ展開部４に展開要求して、その奇数ページの記
録画像をプリンタエンジンＰＥＧ２から記録出力する。

【００７８】それとともに、偶数ページの記録データを
ビットマップ展開部３に展開・返送要求して、その記録
データに対応したビットマップデータをビットマップ展
開部３より受信し、その受信した偶数ページのビットマ
ップデータをビットマップ展開部４に記録要求して、そ
の偶数ページの記録画像をプリンタエンジンＰＥＧ２１
から記録出力させる。

【００７９】以上のように、本実施例では、２つのビッ
トマップ展開部３，４を用いて、１つの記録データファ
イルの記録データを対応するビットマップデータに変換
しているので、記録データファイルの記録出力を完了す
るまでに要する時間を大幅に短縮できる。

【００８０】また、１つの記録データファイルの記録原
稿は、同一のプリンタエンジンＰＥＧ１，ＰＥＧ２から
記録出力するので、同一の記録データファイルの印刷物
をまとめるような手間を省くことができる。

【００８１】また、１つの記録データファイルの記録動
作中に他の記録データファイルの記録要求が生じると、
２つのビットマップ展開部３，４をそれぞれの記録デー
タファイルの記録動作に振り分けるようにしているの
で、後の記録データファイルの記録要求を行なったホス
ト装置ＨＳＴ１，ＨＳＴ２，ＨＳＴ３システムのユーザ
を待たせる時間を短縮でき、システムの使い勝手が向上
する。

【００８２】ところで、上述した実施例では、プリンタ
サーバ装置に２つのビットマップ展開部と、２つのプリ
ンタエンジンを備えているが、このビットマップ展開部
の数、および、プリンタエンジンの数は、これに限るこ
とはない。ただし、プリンタエンジンをビットマップ展
開部よりも多く備えても、あまり効果を望めない。ま
た、ビットマップ展開部をユニットに構成して、プリン
タサーバ装置に適宜に追加できるようにすると、システ
ムの機能向上を効果的に行なうことができる。

【００８３】また、上述した実施例では、記録データフ
ァイルの記録の優先順位を、プリンタサーバ装置の受付
順に設定しているが、この優先順位は、適宜に設定する
ことができる。例えば、着信順でかつ記録データ量の多
いものを先に記録する、ホスト装置に設定されている優
先順位に従う、記録データファイルに設定されている優
先順位に従う、あるいは、記録要求したユーザ（また
は、記録データファイルを作成したユーザ）の優先順位
に従う、などがある。

【００８４】また、上述した実施例では、ローカルエリ
アネットワークを介して、１つのプリントサーバ装置に
複数のホスト装置を接続しているが、このホスト装置と
の接続形態は、これに限ることはない。

【００８５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
１つの記録データファイルの各ページのデータを、複数
のビットマップ展開手段に振り分け、それらのビットマ
ップ展開手段により、各ページの記録データを平行して
ビットマップデータに変換するので、ビットマップデー
タに変換するために要する時間を短縮できる。また、そ
れぞれの画像を同一のプリンタエンジンより記録出力し
ているので、ホスト装置のユーザのページそろえのため
の手間を軽減でき、使い勝手が向上するという効果を得
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例にかかるデータ処理システム
を例示した概略図。

【図２】プリンタサーバ装置の一例を示したブロック
図。

【図３】ビットマップ展開部の一例を示したブロック
図。

【図４】プリンタサーバ装置の処理例を示したフローチ
ャート。

【図５】記録処理の一例の一部を示したフローチャー
ト。

【図６】記録処理の一例の他の部分を示したフローチャ
ート。

【図７】記録処理の一例のさらに他の部分を示したフロ
ーチヤート。

【図８】ビットマップ展開部の処理例を示したフローチ
ャート。

【符号の説明】

１ システム制御部 ２ データ蓄積装置 ３，４ ビットマップ展開部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B41J 5/30 B41J 29/38 G06F 3/12

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数のホスト装置に接続されて、それら
   のホスト装置からページ記述言語で表現された記録デー
   タファイルを受信して一旦蓄積し、その蓄積した記録デ
   ータファイルの内容を解釈して対応するビットマップデ
   ータに変換し、そのビットマップデータをプリントエン
   ジンに出力して対応する画像を記録出力する画像記録装
   置の制御方法において、 上記ページ記述言語を解釈して対応するビットマップデ
   ータに変換する複数のビットマップ展開手段と、 上記複数のビットマップ展開手段により作成されたビッ
   トマップデータを入力して対応する画像をそれぞれ記録
   出力する複数のプリントエンジンを備え、 蓄積した記録データファイルの記録開始時、上記複数の
   ビットマップ展開手段のうち使用可能なものが２つ以上
   ある場合には、その２つ以上のビットマップ展開手段を
   確保し、上記記録データファイルの各ページのデータを
   上記確保した２つ以上のビットマップ展開手段にそれぞ
   れ出力し、それらのビットマップ展開手段が形成したビ
   ットマップデータを上記確保した２つ以上のビットマッ
   プ展開手段のいずれかに対応した上記プリンタエンジン
   に、ページ順序に出力することを特徴とする画像記録装
   置の制御方法。
2. 【請求項２】 複数のホスト装置に接続されて、それら
   のホスト装置からページ記述言語で表現された記録デー
   タファイルを受信して一旦蓄積し、その蓄積した記録デ
   ータファイルの内容を解釈して対応するビットマップデ
   ータに変換し、そのビットマップデータをプリントエン
   ジンに出力して対応する画像を記録出力する画像記録装
   置の制御方法において、 上記ページ記述言語を解釈して対応するビットマップデ
   ータに変換する複数のビットマップ展開手段と、 上記複数のビットマップ展開手段により作成されたビッ
   トマップデータを入力して対応する画像をそれぞれ記録
   出力する複数のプリントエンジンを備え、 蓄積した記録データファイルの記録開始時、上記複数の
   ビットマップ展開手段のうち使用可能なものが２つ以上
   ある場合には、その２つ以上のビットマップ展開手段を
   確保し、上記記録データファイルの各ページのデータを
   上記確保した２つ以上のビットマップ展開手段にそれぞ
   れ出力し、それらのビットマップ展開手段が形成したビ
   ットマップデータを、上記確保した２つ以上のビットマ
   ップ展開手段のいずれかに対応した上記プリンタエンジ
   ンに、ページ順序に出力する一方、 蓄積した記録データファイルの記録開始時、上記複数の
   ビットマップ展開手段のうち使用可能なものが１つのみ
   の場合には、その使用可能な第１のビットマップ展開手
   段を確保し、上記記録データファイルの各ページのデー
   タを上記第１のビットマップ展開手段に出力するととも
   に、後続ページの処理開始時に、上記第１のビットマッ
   プ展開手段の他に確保可能なビットマップ展開手段があ
   る場合には、その１つ以上の他のビットマップ展開手段
   を確保し、上記記録データファイルの各ページのデータ
   を上記第１のビットマップ展開手段および新たに確保し
   た上記１つ以上の他のビットマップ展開手段にそれぞれ
   出力し、それらのビットマップ展開手段が形成したビッ
   トマップデータを、上記第１のビットマップ展開手段に
   対応した上記プリンタエンジンに、ページ順序に出力す
   ることを特徴とする画像記録装置の制御方法。
3. 【請求項３】 前記記録データファイルが複数蓄積され
   ていときには、所定の優先順位に従って記録データファ
   イルを選択することを特徴とする請求項１または請求項
   ２記載の画像記録装置の制御方法。