JP3116583B2 - 現像剤供給装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は現像剤供給装置に関する
ものであり、特に、着脱可能な現像剤カートリッジを備
えた現像剤供給装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】現像剤供給装置は、例えば、電子写真式
記録装置において感光ドラムに形成された静電潜像を現
像する現像装置への現像剤の供給に用いられる。現像剤
供給装置において現像剤はケーシングに収容されて供給
されるのであるが、供給に伴って減少する現像剤を補給
するために、従来、現像剤カートリッジが用いられてい
る。現像剤カートリッジ内には現像剤が収容されてケー
シングに着脱可能に取り付けられ、ケーシングに設けら
れたケーシング側開口を経てケーシングに現像剤が補給
されるのである。このように現像剤カートリッジに現像
剤を収容して補給するようにすれば、現像剤をケーシン
グに直接入れる場合のように現像剤が飛散することがな
く、作業者の手，記録用紙，周辺装置や空気を汚した
り、装置の故障を引き起こすことがない。

【０００３】このような現像剤カートリッジには、円筒
状部材に長手方向に延びる開口が形成されるとともに、
その開口を開閉するシャッタが円筒状部材の外周面に沿
って回動可能に取り付けられたものがある。現像剤カー
トリッジのケーシングへの取付け時には開口はシャッタ
によって閉じられており、ケーシングへの取付け後、開
かれて現像剤が供給される状態とされるのであり、現像
剤カートリッジのケーシングからの取外しは開口が閉じ
られた後、行われる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】この種の現像剤カート
リッジにおいては、ケーシング内の現像剤が全部使われ
た状態で現像剤カートリッジの着脱が行われる場合に
は、シャッタが閉じられる際にその外面に現像剤が付着
することはないのであるが、ケーシング内に現像剤が残
っている状態で閉じられる場合にはシャッタが現像剤を
かき分けつつ移動してカートリッジ側開口を閉じること
になり、シャッタの外面に現像剤が付着する。そのた
め、現像剤カートリッジを取り外す際にシャッタに付着
した現像剤が飛散したり、作業者の手や記録用紙等を汚
す問題があった。請求項１ないし４の発明はそれぞれ、
現像剤カートリッジの外面への現像剤の付着を可及的に
回避し得る現像剤供給装置を提供することを課題として
為されたものである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】請求項１の発明の要旨
は、上記の課題を解決するために、前記（ａ）ケーシン
グ，（ｂ）現像剤カートリッジおよび（ｃ）ケーシング
側開口を含む現像剤供給装置の現像剤カートリッジを、
（ア）容器状を成し、現像剤を収容する本体と、（イ）
その本体に設けられ、現像剤の流出を許容するカートリ
ッジ側開口と、（ウ）そのカートリッジ側開口を閉じる
閉位置と、開く開位置とに移動可能に設けられた蓋体と
を含むものとし、かつ、ケーシングに、蓋体のカートリ
ッジをケーシングから取り外したときに外面となる部分
をケーシング内の現像剤から遮蔽する遮蔽部材を設けた
ことにある。請求項２の発明に係る現像剤供給装置にお
いては、上記遮蔽部材が、カートリッジ側開口の開閉時
に、蓋体の上記外面となる部分に密着し、蓋体と共に移
動する部材とされる。請求項３の発明に係る現像剤供給
装置においては、蓋体が半円筒状を成し、その半円筒の
中心を回転軸線として回転させられることにより閉位置
と開位置とに移動するものとされ、かつ、開位置におい
てカートリッジ側開口とケーシング側開口とを連通させ
る通路を内部に有するものとされる。請求項４の発明に
係る現像剤供給装置においては、遮蔽部材が蓋体と同じ
半径の半円筒状を成し、ケーシングに回転可能に支持さ
れる。

【０００６】

【作用】請求項１の発明に係る現像剤供給装置において
は、現像剤カートリッジがケーシングに取り付けられ、
蓋体が開位置に移動させられることにより、現像剤がケ
ーシングに供給される。ケーシングには、蓋体の現像剤
カートリッジをケーシングから取り外したときに外面と
なる部分をケーシング内の現像剤から遮蔽する遮蔽部材
が設けられており、上記外面にケーシング内の現像剤が
付着することが防止される。請求項２の発明に係る現像
剤供給装置においては、蓋体が開位置と閉位置とに移動
させられるとき、蓋体のカートリッジをケーシングから
取り外したときに外面となる部分に遮蔽部材が密着させ
られているため、その部分は、カートリッジ側開口が開
かれた状態においてのみならず、カートリッジ側開口の
開閉時にも遮蔽部材によって覆われていることなり、現
像剤の付着することは殆どない。請求項３の発明に係る
現像剤供給装置においては、カートリッジ側開口を開閉
する際には、蓋体が開位置と閉位置とに回転させられ、
開位置において蓋体の内部に形成された通路によってカ
ートリッジ側開口とケーシング側開口とが連通させられ
ることにより、現像剤は蓋体内部を通って供給される。
請求項４の発明に係る現像剤供給装置においては、それ
ぞれ半円筒状を成す遮蔽部材と蓋体とは、その平坦な端
面において互に密着させられて円筒を構成し、少なくと
も一方を回転させることにより両方が回転させられ、カ
ートリッジ側開口が開閉させられる。

【０００７】

【発明の効果】請求項１の発明においては、蓋体のカー
トリッジをケーシングから取り外したときに外面となる
部分が、遮蔽部材によってケーシング内の現像剤から遮
蔽され、現像剤が付着しないようにされているため、現
像剤カートリッジの着脱に伴うトナーの飛散が生ずるこ
とは殆どなく、作業者の手や記録用紙等を汚すことがな
く、良好に着脱を行うことができる。蓋体の上記外面が
常時遮蔽部材によってケーシング内の現像剤から遮蔽さ
れているのであれば、現像剤が付着しないことは勿論、
少なくとも蓋体の外面に現像剤が付着し易い時期に遮蔽
されていれば現像剤が付着することは殆どない。請求項
２の発明においては、蓋体の外面はカートリッジ側開口
を開いた状態においてのみならず、開位置と閉位置との
間の移動時にも遮蔽部材によって遮蔽されているため、
ケーシング内に現像剤が残っていても付着することはな
く、現像剤の飛散は生ぜず、極めて良好に現像剤カート
リッジの着脱を行うことができる。請求項３の発明にお
いては、請求項１および２の発明の効果に加えて、蓋体
が半円筒状を成し、その半円筒の中心を中心線とする円
筒状のスペース内で移動することとなるため、移動スペ
ースが少なくて済み、しかも、通路が蓋体内部に形成さ
れており、蓋体外部に通路を設ける必要がなく、装置を
コンパクトに構成することができる。請求項４の発明に
おいては、請求項３の発明の効果に加えて、遮蔽部材が
蓋体と同じ半径の半円筒状を成すため、移動スペースが
遮蔽部材および蓋体によって形成される円筒状となって
少なくて済み、装置をコンパクトに構成することができ
る。また、蓋体および遮蔽部材の各外周面を被支持面と
して円筒面で受けることができ、それら蓋体および遮蔽
部材にそれぞれ専用被支持部を設けて支持する場合に比
較して容易に支持することができる。

【０００８】

【実施例】以下、本発明を電子写真式記録装置の現像装
置に粉体の現像剤を供給する装置に適用した場合の実施
例を図面に基づいて詳細に説明する。図１０において１
０は装置本体である。装置本体１０は、容器状の固定ハ
ウジング１２と、固定ハウジング１２に軸１４により回
動可能に取り付けられ、固定ハウジング１２の開口を塞
ぐ可動ハウジング１６とから成る。固定ハウジング１２
には、自動給紙装置２０，手差し給紙台２２，転写装置
２４および定着装置２６が設けられ、可動ハウジング１
６には露光装置２８，現像装置３０，現像剤供給装置３
１，クリーニング装置３２および排紙トレイ３４が設け
られている。以下、各装置について説明する。

【０００９】記録媒体としての用紙３６を自動給紙装置
２０によって供給する場合には、用紙３６は用紙カート
リッジ３８に収容され、固定ハウジング１２の底部にセ
ットされる。自動給紙装置２０は送り出しローラ４０を
備えており、用紙カートリッジ３８内の用紙３６は送り
出しローラ４０によって１枚ずつ送り出される。送り出
し後、用紙３６は、一対ずつの送りローラ４２およびガ
イド４４により一対のレジストローラ４６に送られて姿
勢を矯正される。レジストローラ４６は常には停止して
おり、上流側の用紙検出センサ４８による用紙３６の検
出から一定微小時間経過後に回転を開始し、姿勢を矯正
する。矯正後、用紙３６は一対のガイド５０に案内され
て感光ドラム５６と転写装置２４との間に送られ、画像
が転写される。

【００１０】また、手差し給紙台２２は固定ハウジング
１２の開口縁に設けられており、作業者が用紙３６を１
枚ずつ手差し給紙台２２に載せる。載せられた用紙３６
は、ガイド５８および一対の送りローラ６０により、用
紙検出センサ４８を経てレジストローラ４６に送られ
る。

【００１１】感光ドラム５６は、固定ハウジング１２に
回転可能に支持されており、露光装置２８により露光さ
れて静電潜像が形成される。露光装置２８は、予め作成
された記録データに従ってレーザ光を発射するレーザお
よびそのレーザ光を反射するポリゴンミラー等を有する
レーザ光発射部６２と、レーザ光発射部６２から発射さ
れたレーザ光を反射して感光ドラム５６に照射するミラ
ー６４とを有しており、感光ドラム５６は１ライン分ず
つ順次露光され、静電潜像が形成される。感光ドラム５
６に形成された静電潜像は、現像装置３０により現像剤
としてのトナーが付着させられて現像された後、転写装
置２４によって用紙３６に転写される。なお、用紙３６
に転写されないで感光ドラム５６上に残ったトナーは、
クリーニング装置３２によって除去される。

【００１２】転写装置２４は転写ローラ６８を有してお
り、用紙３６に電荷を付与し、感光ドラム５６に付着し
たトナーを用紙３６に転写する。転写後、用紙３６は除
電器７０によって除電された後、ガイド７２により案内
されて定着装置２６に送られる。定着装置２６は、加熱
ローラ７４および押さえローラ７６を有しており、加熱
により画像が定着させられた用紙３６は、一対ずつのガ
イド７８および送りローラ８０により、可動ハウジング
１６の上部に設けられた一対の排紙ローラ８２に送ら
れ、可動ハウジング１６上に設けられた排紙トレイ３４
に排出される。

【００１３】次に、現像装置３０，現像供給装置３１お
よびクリーニング装置３２について詳細に説明する。図
１（ａ）に示すように、現像装置３０および現像剤供給
装置３１のケーシング９０は一体的に設けられており、
感光ドラム５６の回転軸線に平行に延びるボックス状の
トナー収容部９２と、トナー収容部９２から感光ドラム
５６とは反対側に延び出させられたコの字形断面のカー
トリッジ取付け部９４とを有し、可動ハウジング１６に
固定されている。

【００１４】トナー収容部９２の感光ドラム５６に隣接
する前壁９５には、感光ドラム５６の回転軸線に平行に
延びる開口９６が形成されるとともに、現像ローラ９８
が取り付けられている。現像ローラ９８は、可動ハウジ
ング１６に固定されたマグネットローラの表面に非磁性
のスリーブが回転可能に取り付けられて成り、その表面
にキャリヤによって磁気ブラシが形成され、トナーを搬
送する。また、開口９６にはブレード１００が取り付け
られ、磁気ブラシの高さを規制するようにされている。
現像ローラ９８およびブレード１００が現像装置３０を
構成しているのである。

【００１５】トナー収容部９２のカートリッジ取付け部
９４側の背壁１０２には、トナー収容部９２の長手方向
に延びる矩形断面の凹部１０４が形成されるとともに、
凹部１０４の底壁部には断面が半円環状を成し、トナー
収容部９２の長手方向に延びる支持壁１０６が前壁９５
側に凸に設けられている。この支持壁１０６の周方向の
縁部には、トナー収容部９２の長手方向に延びるケーシ
ング側開口１０８が形成されるととともに、支持壁１０
６のケーシング側開口１０８に対して背壁１０２とは反
対側の位置に、仕切り壁１１０が現像ローラ９８に向か
って延び出す向きに突設されている。

【００１６】トナー収容部９２の前壁９５，天壁１１
４，支持壁１０６および仕切り壁１１０により囲まれた
空間内には、保持部材１１６が軸１１８によりトナー収
容部９２の長手方向に平行な軸線まわりに回動可能に取
り付けられている。保持部材１１６は軸１１８から延び
出す一対の板状部１２０，１２２を有し、一方の板状部
１２０の支持壁１０６と対向する側の面は、支持壁１０
６の外周面と同じ曲率半径の部分円筒面とされ、他方の
板状部１２２は平板状をなしている。

【００１７】天壁１１４および前壁９５にわたる内側面
１２４は、軸１１８の軸心を中心とする部分円筒面とさ
れており、板状部１２０，１２２の先端面は内側面１２
４に近接させられている。保持部材１１６は、本電子写
真式記録装置の使用が開始されるまでは、板状部１２０
が支持壁１０６に当接した位置にあり、板状部１２０，
１２２，天壁１１４および前壁９５により囲まれた空間
内には、イニシャルトナー１２６がまぶされたキャリヤ
が収容されている。

【００１８】また、軸１１８は、図２に示すようにトナ
ー収容部９２の側壁１２７から突出させられるととも
に、その突出端にレバー１２８がカートリッジ取付け部
９４側に延び出す向きに取り付けられている。トナー収
容部９２内にはまた、支持壁１０６の下方の空間に撹拌
部材１３０が回転可能に取り付けられ、トナーを撹拌す
るようにされている。

【００１９】支持壁１０６には、半円筒状を成す遮蔽部
材としてのケーシング側回転部材１３２が回転可能に嵌
合されている。支持壁１０６のケーシング側回転部材１
３２の長手方向の両端の各端面を支持する面には、図４
および図５に示すようにフェルト等により作られた摩擦
力発生手段としての摩擦部材１３３が取り付けられ、ケ
ーシング側回転部材１３２の端面との間に摩擦力が生ず
るようにされている。なお、摩擦力発生手段はケーシン
グ側回転部材１３２に取り付けてもよい。

【００２０】また、ケーシング側回転部材１３２の長手
方向の両端面にはそれぞれ、図５に示すように、軸１３
４，１３６が同心に突設され、ケーシング９０によって
回転可能に支持されている。軸１３４は側壁１２７から
突出させられるとともに、その突出端に円板状のつまみ
１４０が取り付けられており、つまみ１４０を回すこと
によりケーシング側回転部材１３２を、図１（ａ）に示
すようにケーシング側開口１０８を閉じる閉位置と、図
１（ｂ）に示すようにケーシング側開口１０８を開く開
位置とに回転させることができる。閉位置においては、
ケーシング側回転部材１３２の平坦な側面１４１がケー
シング９０の外面を構成する。

【００２１】このつまみ１４０には、図２に示すように
フック１４２が形成されている。つまみ１４０には、軸
１３４と同一平面内に位置し、カートリッジ取付け部９
４の天壁１４４と平行に延び、つまみ１４０の外周面に
開口する半径方向切欠１４６が形成されるとともに、半
径方向切欠１４６から、ケーシング側回転部材１３２の
閉位置から開位置への回転方向とは逆向きに延びる周方
向切欠１４８が形成されている。周方向切欠１４８は、
ケーシング側回転部材１３２の回転軸線を中心とする部
分円環状を成し、これら切欠１４６，１４８の形成によ
り部分円環状のフック１４２が形成されているのであ
る。

【００２２】また、ケーシング側回転部材１３２のつま
み１４０が取り付けられた側の端面には、図２に示すよ
うに突起１５０が回転軸線と平行な方向に突設され、側
壁１２７に形成された長穴１５２から外部に突出させら
れている。突起１５０は、前記保持部材１１６の軸１１
８に取り付けられたレバー１２８に対して、ケーシング
側回転部材１３２の閉位置から開位置への回転方向にお
いて上流側に位置するようにされており、また、長穴１
５２はケーシング側回転部材１３２の回転軸線を中心と
する部分円環状を成し、ケーシング側回転部材１３２が
閉位置にある状態で、長穴１５２の上記回転方向におけ
る上流側端部に突起１５０が係合する。

【００２３】また、カートリッジ取付け部９４の側壁１
５４には、図２に示すように、軸１３４と同一平面内に
位置するとともに天壁１４４に平行に延び、トナー収容
部９２とは反対側の端面に開口する切欠１５６が形成さ
れている。

【００２４】ケーシング９０のカートリッジ取付け部９
４には、図１（ａ）および図３に示すようにトナーカー
トリッジ１６０が取り付けられる。トナーカートリッジ
１６０の本体１６２は、図３に示すように長手形状の容
器状であり、その内部には図１（ａ）に示すように仕切
り壁１６４が設けられ、未使用トナー収容室１６６と、
廃トナー収容室１６８とが形成されている。未使用トナ
ー収容室１６６内には現像剤としての未使用のトナー１
７２が収容され、回転可能に設けられた撹拌部材１７０
によって撹拌されるようになっている。また、廃トナー
収容室１６８内には、転写後、感光ドラム５６から掻き
落とされた廃トナー１７３が収容される。

【００２５】本体１６２のケーシング９０側の前壁１７
４の未使用トナー収容室１６６を画定する部分には、ト
ナー収容部９２の凹部１０４に嵌合する矩形断面の凸部
１７６が突設されるとともに、図３に示すように、前記
ケーシング側回転部材１３２に設けられた一対の軸１３
４，１３６を支持する半円筒面状の軸受１７８，１７９
が形成されている。また、凸部１７６には、半円環状を
成し、前記支持壁１０６と同径の支持壁１８０が未使用
トナー収容室１６６側に凸に形成されている。

【００２６】支持壁１８０には、長手方向に延びるカー
トリッジ側開口１８２が形成されるとともに、蓋体とし
ての半円筒状のカートリッジ側回転部材１８４が回転可
能に嵌合されており、カートリッジ側回転部材１８４は
カートリッジ側開口１８２を閉じる閉位置と、開く開位
置とに回転させられる。トナーカートリッジ１６０がケ
ーシング９０から取り外されたときにはカートリッジ側
開口１８２は閉じられており、カートリッジ側回転部材
１８４の平坦な側面１８５がトナーカートリッジ１６０
の外面となる。支持壁１８０のカートリッジ側回転部材
１８４の長手方向の両端面をそれぞれ支持する面には、
図７に示すようにフェルト等により作られた摩擦力発生
手段としての摩擦部材１８７が取り付けられ、カートリ
ッジ側回転部材１８４の上記両端面との間に摩擦力が発
生するようにされている。なお、摩擦力発生手段はカー
トリッジ側回転部材１８４に取り付けてもよい。

【００２７】カートリッジ側回転部材１８４は、前記ケ
ーシング側回転部材１３２と同じ半径を有し、図６に示
すように、その長手方向の両端部にそれぞれ形成された
部分円環状のリブ１８６が、図７に示すように本体１６
２に形成された一対の部分円環状溝１８８に嵌合される
ことにより、回転を許容されるとともに支持壁１８０か
らの離間を防止されている。カートリッジ側回転部材１
８４の半円筒壁１９０には、その長手方向に平行に延び
る一対の開口１９２，１９４が形成されており、カート
リッジ側回転部材１８４内には、開口１９２から１９４
に至る通路１９６が形成されている。

【００２８】また、本体１６２の外側面には、その前側
部分（凸部１７６が設けられた側の部分）に突起２００
が設けられるとともに、突起２００より後側部分に前後
方向に延びるガイドレール２０２が設けられている。

【００２９】次に、クリーニング装置３２について説明
する。クリーニング装置３２は、図１（ａ）に示すよう
に、ケーシング２１０と、ケーシング２１０の感光ドラ
ム５６側に形成された開口２１２と、開口２１２に取り
付けられて感光ドラム５６に付着したトナーを掻き取る
掻取り板２１４とを有している。掻取り板２１４によっ
て掻き取られたトナーは、ケーシング２１０内に設けら
れた第一オーガ２１６によってケーシング２１０の一端
に搬送される。第一オーガ２１６は、ケーシング２１０
によって回転可能に支持された軸２１８にブレード２２
０が螺旋状に取り付けられたものである。

【００３０】図３に示すように、クリーニング装置３２
の長手方向の一端部に隣接して廃トナー搬送装置２２６
が設けられている。廃トナー搬送装置２２６のケーシン
グ２２８はケーシング９０と一体的に設けられ、クリー
ニング装置３２のケーシング２１０の下側から上方に傾
斜して設けられている。ケーシング２２８内には、第８
図（ａ）に示すように第二オーガ２３０が設けられ、廃
トナー１７３を下から上へ搬送するようにされている。
また、ケーシング２２８の上端部には、矩形断面の凹部
２３４と、その凹部２３４に開口する半円形断面の凹部
２３６と、凹部２３６とケーシング２２８内の空間とを
連通させる廃トナー搬送通路２３８とが形成されてい
る。

【００３１】凹部２３６には、廃トナー搬送側回転部材
２４０が回転可能に嵌合されている。廃トナー搬送側回
転部材２４０は半円筒状を成し、図５に示すように、そ
の両端面に突設された軸２４１，２４２においてケーシ
ング２２８により回転可能に支持されている。この廃ト
ナー搬送側回転部材２４０には、図９に示すように前記
ケーシング側回転部材１３２の回転が第一，第二歯車２
４４，２４６によって伝達される。図５に示すように、
ケーシング側回転部材１３２のつまみ１４０が取り付け
られた側とは反対側の軸１３６には、第一歯車２４４が
取り付けられるとともに、廃トナー搬送側回転部材２４
０に取り付けられた第二歯車２４６に噛み合わされてい
るのであり、ケーシング側回転部材１３２が回転させら
れるとき、廃トナー搬送側回転部材２４０は同時に逆方
向に回転させられ、廃トナー搬送通路２３８を閉じる閉
位置と開く開位置とに移動させられる。閉位置において
は、廃トナー搬送側回転部材２４０の平坦な側面２４８
が外面を構成する。

【００３２】前記トナーカートリッジ１６０の本体１６
２の前壁１７４の廃トナー収容室１６６を画定する部分
には、図８（ａ）に示すように、矩形断面の凸部２５０
が突設されるとともに、図３に示すように、前記廃トナ
ー搬送側回転部材２４０の軸２４１，２４２の一部を支
持する半円筒面状の軸受２５３，２５４が形成されてい
る。

【００３３】凸部２５０にはまた、図８（ａ）に示すよ
うに、半円環状の支持壁２５２が廃トナー収容室１６８
側に凸に形成されている。この支持壁２５２には、廃ト
ナー収容室１６８を外部に開口させる廃トナー収容室側
開口２５６が形成され、支持壁２５２には半円筒状の廃
トナー収容室側回転部材２５８が回転可能に嵌合されて
おり、廃トナー収容室側開口２５６を閉じる閉位置と開
く開位置とに移動させられる。廃トナー収容室側回転部
材２５８は廃トナー搬送側回転部材２４０と同じ半径を
有するものであり、一対の開口２６２，２６４が形成さ
れるとともに、廃トナー収容室回転部材２５８内には、
一方の開口２６２から他方の開口２６４に至る通路２６
６が形成されている。また、廃トナー収容室側回転部材
２５８の平坦な側面２６８が、トナーカートリッジ１６
０をケーシング９０から取り外したときに外面となる。

【００３４】次に作動を説明する。以上のように構成さ
れた電子写真式記録装置においてトナーカートリッジ１
６０は、装置の出荷時にはケーシング９０に取り付けら
れておらず、本装置の使用開始時に取り付けられる。そ
のため、カートリッジ取付け前には、図１（ａ）および
図８（ａ）に示すように、ケーシング側回転部材１３２
および廃トナー搬送側回転部材２４０は閉位置にあり、
保持部材１１６はイニシャルトナー１２６を供給しない
位置にあり、カートリッジ側回転部材１８４および廃ト
ナー収容室側回転部材２５８も閉位置にある。これら
は、その長手方向の両端面に摩擦部材１３３，１８７に
よって生じさせられる摩擦力によって閉位置に保たれて
いる。

【００３５】トナーカートリッジ１６０をケーシング９
０に取り付ける場合には、図１０に矢印Ａで示す方向に
可動ハウジング１６を開いた状態でトナーカートリッジ
１６０の側面に形成されたガイドレール２０２をケーシ
ング９０の切欠１５６に係合させつつ、凸部１７６，２
５０をそれぞれ、ケーシング９０，２２８の凹部１０
４，２３４に嵌合する。これらが嵌合された状態では、
図１（ａ）および図８（ａ）に示すように、ケーシング
側回転部材１３２の側面１４１とカートリッジ側回転部
材１８４の側面１８５とが互に密着させられるととも
に、廃トナー搬送側回転部材２４０の側面２４８と廃ト
ナー収容室側回転部材２５８の側面２６８とが互に密着
させられた状態となる。また、図１１（ａ）に示すよう
に、突起２００が半径方向切欠１４６に嵌入させられ
る。

【００３６】そのため、つまみ１４０を図１１（ａ）に
おいて反時計方向にまわせば、ケーシング側回転部材１
３２が回転させられるのに伴ってカートリッジ側回転部
材１８４が同方向に回転させられ、図１（ｂ）に示すよ
うに、カートリッジ側開口１８２とケーシング側開口１
０８とがそれぞれ開かれるとともに、カートリッジ側回
転部材１８４内に形成された通路１９６により連通させ
られ、未使用トナー収容室１６６からケーシング９０に
トナー１７２が供給される状態となる。

【００３７】また、ケーシング側回転部材１３２の回転
に伴って突起１５０が移動させられることにより、レバ
ー１２８が突起１５０により押されて回動させられ、保
持部材１１６が回動させられてイニシャルトナー１２６
が現像ローラ９８上に落とされる。さらに、ケーシング
側回転部材１３２の回転が第一，第二歯車２４４，２４
６により廃トナー搬送側回転部材２４０に伝達され、廃
トナー搬送側回転部材２４０が回転させられるとともに
廃トナー収容室側回転部材２５８が回転させられ、図８
（ｂ）に示すように、廃トナー収容室側開口２５６とト
ナー搬送通路２３８とが、廃トナー収容側回転部材２５
８内に形成された通路２６６によって連通させられ、廃
トナーが廃トナー収容室１６８に流入する状態となる。

【００３８】さらに、つまみ１４０の回転により、図１
１（ｂ）に示すように突起２００が周方向切欠１４８内
を相対移動し、フック１４２に係合してトナーカートリ
ッジ１６０の取付け方向におけるケーシング９０からの
脱落が防止される。

【００３９】つまみ１４０の操作により、未使用トナー
収容室１６６とケーシング９０との連通，イニシャルト
ナー１２６の供給，廃トナー搬送通路２３８と廃トナー
収容室１６８との連通およびトナーカートリッジ１６０
のロックが同時に行われるのであり、ケーシング側回転
部材１３２に突設された突起１５０，長穴１５２および
保持部材１１６に設けられたレバー１２８が、未使用ト
ナー収容室１６６とケーシング９０との連通にイニシャ
ルトナー１２６の供給を連動させるイニシャルトナー供
給用連動装置を構成し、第一，第二歯車２４４，２４６
が、廃トナー搬送通路２３８と廃トナー収容室１６８と
の連通を連動させる廃トナー用連動装置を構成し、フッ
ク１４２および突起２００がトナーカートリッジ１６０
のロックを連動させるカートリッジロック連動装置を構
成しているのである。

【００４０】このようにトナーカートリッジ１６０が取
り付けられれば、トナー１７２がケーシング９０に供給
され、現像が行われる。そして、用紙３６に転写されず
に感光ドラム５６上に残った廃トナー１７３は掻取り板
２１４によって掻き落とされ、第一オーガ２１６により
廃トナー搬送装置２２６側へ搬送されてケーシング２２
８内に落とされ、第二オーガ２３０によって搬送され
る。そして、廃トナー搬送通路２３８，通路２６６およ
び廃トナー収容室側開口２５６を経て廃トナー収容室１
６８に収容される。

【００４１】トナーカートリッジ１６０の未使用トナー
収容室１６６内のトナー１７２がなくなってトナーカー
トリッジ１６０を交換する場合等、トナーカートリッジ
１６０をケーシング９０から取り外す場合には、つまみ
１４０を図１１（ｂ）において時計方向に回す。それに
よりケーシング側回転部材１３２が回転させられるとと
もにカートリッジ側回転部材１８４が回転させられ、図
１（ａ）に示すように、ケーシング側開口１０８および
カートリッジ側開口１８２が閉じられる。また、同時に
廃トナー搬送側回転部材２４０および廃トナー収容室側
回転部材２５８が回転させられ、廃トナー搬送通路２３
８および廃トナー収容室側開口２５６が閉じられる。

【００４２】さらに、突起２００がフック１４２から外
れてトナーカートリッジ１６０のロックが解除されるた
め、トナーカートリッジ１６０をケーシング９０から引
き出してケーシング９０から取り外すことができる。

【００４３】なお、保持部材１１６は、一旦、イニシャ
ルトナー１２６を供給すべく回動させられた後は回動さ
せられず、図１（ｂ）の位置に保たれる。記録時にキャ
リヤは殆ど消費されず、イニシャルトナー１２６は電子
写真式記録装置の使用開始時に供給すればよいからであ
る。

【００４４】このように本実施例の現像剤供給装置３１
においては、トナーカートリッジ１６０のケーシング９
０への着脱時に、カートリッジ側回転部材１８４のトナ
ーカートリッジ１６０をケーシング９０から取り外した
ときに外面となる側面１８５がケーシング側回転部材１
３２の側面１４１に密着させられ、その状態でケーシン
グ側回転部材１３２がつまみ１４０の操作により回転さ
せられて、ケーシング側開口１０８およびカートリッジ
側開口１８２が開口させられるとともに、開口された状
態では密着した状態に保たれるため、側面１８５，１４
１にトナー１７２が付着することはなく、作業者の手や
用紙３６等を汚すことがない。

【００４５】また、廃トナー収容室１６８の廃トナー収
容室側開口２５６，廃トナー搬送装置２２６の廃トナー
搬送通路２３８の開閉も同様に、半円筒状の回転部材２
４０，２５８の側面２４８，２６８を互に密着させた状
態で行われ、廃トナー収容時にも密着した状態に保たれ
るため、廃トナー１７３が飛散して作業者の手や用紙３
６等を汚すことがない。

【００４６】さらに、ケーシング側回転部材１３２およ
びカートリッジ側回転部材１８４がそれぞれ半円筒状を
成し、互に密着させられて円筒状を成すため、ケーシン
グ側回転部材１３２を回転させることによりカートリッ
ジ側回転部材１８４を回転させることができるのであ
り、カートリッジ側回転部材１８４に回転操作装置を設
ける必要がなく、トナーカートリッジ１６０を簡易にか
つ安価に構成することができる。

【００４７】また、ケーシング９０の凹部１０４とトナ
ーカートリッジ１６０の凸部１７６とは、嵌合によりケ
ーシング９０とトナーカートリッジ１６０とをカートリ
ッジ取付け方向と直交する方向において位置決めする位
置決め手段として機能し、それによりつまみ１４０を回
すとき、トナーカートリッジ１６０とケーシング９０と
が上記直交方向にずれることがなく、ケーシング側回転
部材１３２とカートリッジ側回転部材１８４とが同心状
に保たれ、スムーズに回転することができる。

【００４８】廃トナー搬送側回転部材２４０および廃ト
ナー収容室側回転部材２５８についても、凸部２５０と
凹部２３４とが同様に位置決め手段として機能し、それ
らの嵌合により回転部材２４０，２５８が同心状に保た
れ、スムーズに回転することができる。

【００４９】さらに、凸部１７６の先端面と凸部２５０
の先端面、ならびに開口を閉じた状態でのカートリッジ
側回転部材１８４の側面１８５と廃トナー収容室側回転
部材２５８の側面２６８が同一平面内に位置するととも
に、トナーカートリッジ１６０の着脱方向とは直角とさ
れているため、トナーカートリッジ１６０をケーシング
９０に押し付けるだけでカートリッジ側回転部材１８４
とケーシング側回転部材１３２および廃トナー収容室側
回転部材２５８と廃トナー搬送側回転部材２４０をそれ
ぞれ密着させることができ、容易に着脱を行うことがで
きる。

【００５０】また、トナーカートリッジ１６０には、未
使用トナー収容室１６６と廃トナー収容室１６８とが設
けられているため、トナーカートリッジ１６０を取り外
せば、廃トナー収容室１６８も自動的に同時に取り外さ
れることとなり、廃トナー１７３を捨て忘れることがな
い。

【００５１】さらに、廃トナー収容室１６８がトナーカ
ートリッジ１６０に一体的に設けられているため、別々
に設ける場合に比較して設置スペースが少なくて済み、
記録装置をコンパクトに構成することができる。

【００５２】また、廃トナー収容室側開口２５６および
廃トナー搬送通路２３８は、ケーシング側回転部材１３
２の回転によってケーシング側開口１０８およびカート
リッジ側開口１８２を開閉させるのと同時に開閉させら
れるため、開き忘れおよび閉じ忘れがなく、廃トナー１
７３が確実に廃トナー収容室１６８に収容されるととも
に、開口の閉じ忘れによる廃トナー１７３の飛散が生ず
ることがない。

【００５３】なお、図１２に示すように、ケーシング側
回転部材２７０と支持壁２７２とのいずれか一方および
カートリッジ側回転部材２７４と支持壁２７６とのいず
れか一方にそれぞれゴム製のシール部材２７８，２８０
を固着してもよく、このようにすれば、トナー１７２の
漏れを確実に防止することができる。

【００５４】また、図１〜図１１に示す実施例において
遮蔽部材は、半円筒状の部材とされていたが、図１３に
示すように平坦な板状部材２８２としてもよい。板状部
材２８２は長手方向の両端から支持壁２８４と同心に延
び出させられた図示しない一対の軸においてケーシング
９０に支持されており、カートリッジ側回転部材１８４
の側面１８５に密着させられてカートリッジ側回転部材
１８４を共に回転させ、カートリッジ側開口１８２の開
閉時ならびにトナー供給時にカートリッジ側回転部材１
８４の外面にトナーが付着することを防止する。

【００５５】また、図１４に示すように、前記ケーシン
グ側回転部材１３２の平板状部を省略した円弧状断面の
ケーシング側回転部材２８８を遮蔽部材とすることも可
能である。このケーシング側回転部材２８８によって
も、カートリッジ側回転部材１８４の側面１８５をトナ
ーから遮蔽することが可能である。

【００５６】さらに、図１〜図１１に示した実施例にお
いてケーシング側回転部材１３２を省略し、代わりにカ
ートリッジ側回転部材１８４を回転させる専用の開閉装
置を設けることも可能である。例えば、図１５に示すよ
うに、円形断面の棒材がロの字形に曲げられて成り、カ
ートリッジ側回転部材１８４の長手方向に延びる開閉部
材２９０の長手方向の両端部にそれぞれ軸２９２（図に
は一方の軸２９２のみが示されている）を突設するとと
もに、それら軸２９２をケーシング９０により回転可能
に支持させて開閉装置２９４を構成し、一方の軸２９２
を回すことにより、開閉部材２９０を回転させるととも
にカートリッジ側回転部材１８４を押して回転させるの
である。

【００５７】この場合、開閉部材２９０を図において反
時計方向に回転させることによりカートリッジ側回転部
材１８４を開位置に移動させ、時計方向に回転させるこ
とによりカートリッジ側回転部材１８４を閉位置に移動
させることができ、円弧状断面の支持壁２９６が遮蔽部
材の役割を果たす。カートリッジ側回転部材１８４がケ
ーシング側開口２９８を通過し、カートリッジ側開口１
８２とケーシング側開口２９８とを連通させた状態で
は、カートリッジ側回転部材１８４の側面１８５は支持
壁２９６によって覆われているからである。

【００５８】さらにまた、上記各実施例において蓋体と
してのカートリッジ側回転部材１８４は半円筒状を成
し、その半円筒の中心を回転軸線として回転する回転部
材とされていたため、同じく半円筒状のケーシング側回
転部材１３２と当接させるのみでケーシング側回転部材
１３２の正方向の回転も逆方向の回転もカートリッジ側
回転部材１８４に伝達して、カートリッジ側回転部材１
８４を開閉することができる特有の利点を有していた
が、一軸線まわりに回動する回動部材とすることも可能
である。

【００５９】例えば、図１６に示すように、蓋体を扇形
部材３００とするのである。トナーカートリッジ３０２
の本体３０４には矩形断面のカートリッジ側開口３０６
が形成され、扇形部材３００はこのカートリッジ側開口
３０６に軸３０８によって回動可能に取り付けられてお
り、本体３０４に形成された部分円筒面３１０に嵌合さ
れてカートリッジ側開口３０６を閉じる。カートリッジ
側開口が蓋体である扇形部材３００とは別に設けられて
いるのである。

【００６０】扇形部材３００の回転軸線方向に隔たった
２個所にはそれぞれ、ケーシング３１２側に突出する一
対ずつの突起３１４が突設されるとともに、それら突起
３１４の間にはそれぞれ操作部材３１６の先端部が係合
させられている。これら操作部材３１６はケーシング３
１２によって回動可能に支持された共通の軸３１８に取
り付けられており、開閉装置を構成している。

【００６１】開口３０６を開く場合には、軸３１８を回
転操作し、操作部材３１６を図において時計方向に回動
させることにより扇形部材３００が二点鎖線で示すよう
に回動させられる。ケーシング３１２には、扇形部材３
００の外径に等しい内径を有する円弧状断面の支持壁３
２２が設けられるとともに、ケーシング側開口３２４が
形成されており、扇形部材３００は支持壁３２２の内周
面に沿って回動させられ、カートリッジ側開口３０６と
ケーシング側開口３２４とを連通させる。扇形部材３０
０はケーシング側開口３２４の全部を通過し、カートリ
ッジ側開口３０６とケーシング側開口３２４とを連通さ
せるまで回動させられ、扇形部材３００のカートリッジ
側開口３０６を閉じた状態で外側となる側面３２６はケ
ーシング側開口３２２を通過しており、支持壁３２２に
よってトナーから遮蔽され、トナーが付着して汚れるこ
とは殆どない。

【００６２】支持壁３２２が遮蔽部材を構成しているの
であり、蓋体の外面に密着し、蓋体と共に移動する密着
部材を遮蔽部材とする場合とは異なって非密着かつ位置
固定の遮蔽部材であり、カートリッジ側開口３０６が開
かれたときのみに側面３２６がトナーから遮蔽される。
カートリッジ側開口３０６が閉じられるときにケーシン
グ３１２内にトナーが残っていても、トナーは扇形部材
３００により押され、カートリッジ側開口３０６からト
ナーカートリッジ３０２内に戻される。扇形部材３００
の側面３２６の移動軌跡内にはトナーが存在しなくなる
のであり、したがって、カートリッジ側開口３０６が閉
じられる場合は勿論、開かれる場合でも、トナーが側面
３２６に付着することは殆どない。

【００６３】なお、上記実施例においてトナーカートリ
ッジ１６０に凸部１７６が設けられ、ケーシング９０に
凹部１０４が設けられて両者が位置決めされるようにな
っていたが、凹凸を逆にしてもよく、また、凹凸を回転
部材１３２，１８４の長手方向に複数設けてもよい。

【００６４】また、上記各実施例においては、つまみ１
４０が作業者によって回されるようになっていたが、自
動的に回されるようにしてもよい。例えば、前記可動ハ
ウジング１６に、可動ハウジング１６を閉じるのに伴っ
てつまみ１４０に係合して回転させる係合部材を設け、
つまみ１４０を自動的に回すようにするのである。

【００６５】さらに、上記各実施例において蓋体はいず
れも一軸線まわりに回転あるいは回動するものとされて
いたが、直線運動するものとしてもよい。この場合、遮
蔽部材は蓋体の外面に密着して蓋体と共に直線運動する
ものとしてもよく、あるいは前記支持壁２９６，３２２
のように位置固定に設けられ、カートリッジ側開口が開
かれた状態で蓋体の外面を現像剤から遮蔽するものとし
てもよい。

【００６６】その他、特許請求の範囲を逸脱することな
く、当業者の知識に基づいて種々の変形，改良を施した
態様で本発明を実施することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例である現像剤供給装置を備え
た現像装置を示す正面断面図である。

【図２】上記現像剤供給装置および現像装置の要部を示
す斜視図である。

【図３】上記現像剤供給装置および現像装置を示す斜視
図である。

【図４】上記現像剤供給装置のケーシングの一端部を示
す平面断面図である。

【図５】上記現像剤供給装置のケーシングを示す背面図
である。

【図６】上記現像供給装置のトナーカートリッジのカー
トリッジ側回転部材の一端部を示す斜視図である。

【図７】上記トナーカートリッジを示す平面断面図であ
る。

【図８】上記トナーカートリッジおよび廃トナー搬送装
置を示す正面断面図である。

【図９】上記現像剤供給装置のケーシング側回転部材と
上記廃トナー搬送装置の廃トナー搬送側回転部材との回
転伝達機構を示す斜視図である。

【図１０】上記現像剤供給装置および現像装置を備えた
電子写真式記録装置を概略的に示す正面断面図である。

【図１１】上記トナーカートリッジの上記ケーシングへ
の取付けを説明する図である。

【図１２】本発明の別の実施例である現像剤供給装置を
備えた現像装置を示す正面断面図である。

【図１３】本発明の更に別の実施例である現像剤供給装
置の要部を示す正面断面図である。

【図１４】本発明の更に別の実施例である現像剤供給装
置の要部を示す正面断面図である。

【図１５】本発明の更に別の実施例である現像剤供給装
置の要部を示す正面断面図である。

【図１６】本発明の更に別の実施例である現像剤供給装
置の要部を示す正面断面図である。

【符号の説明】

３１ 現像剤供給装置 ９０ ケーシング １０８ ケーシング側開口 １３２ ケーシング側回転部材 １４１ 側面 １６０ トナーカートリッジ １６２ 本体 １７２ トナー １８２ カートリッジ側開口 １８４ カートリッジ側回転部材 １８５ 側面 １９６ 通路 ２７０ ケーシング側回転部材 ２７４ カートリッジ側回転部材 ２８２ 板状部材 ２８８ ケーシング側回転部材 ２９６ 支持壁 ２９８ ケーシング側開口 ３００ 扇形部材 ３０２ トナーカートリッジ ３０４ 本体 ３０６ カートリッジ側開口 ３１２ ケーシング ３２２ 支持壁 ３２４ ケーシング側開口 ３２６ 側面

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 現像剤が収容されるケーシングと、 前記ケーシングに着脱可能に取り付けられ、前記現像剤
   を補給する現像剤カートリッジと、 前記ケーシングに設けられ、前記現像剤カートリッジか
   らの前記現像剤の補給を許容するケーシング側開口とを
   含む現像剤供給装置において、 前記現像剤カートリッジを、容器状を成し、現像剤を収
   容する本体と、その本体に設けられ、現像剤の流出を許
   容するカートリッジ側開口と、そのカートリッジ側開口
   を閉じる閉位置と、開く開位置とに移動可能に設けられ
   た蓋体とを含むものとし、かつ、前記ケーシングに、前
   記蓋体の前記カートリッジをケーシングから取り外した
   ときに外面となる部分をケーシング内の現像剤から遮蔽
   する遮蔽部材を設けたことを特徴とする現像剤供給装
   置。
2. 【請求項２】 前記遮蔽部材が、前記カートリッジ側開
   口の開閉時に、前記蓋体の前記外面となる部分に密着
   し、蓋体と共に移動する部材である請求項１に記載の現
   像剤供給装置。
3. 【請求項３】 前記蓋体が半円筒状を成し、その半円筒
   の中心を回転軸線として回転させられることにより閉位
   置と開位置とに移動するものであり、かつ、前記開位置
   において前記カートリッジ側開口と前記ケーシング側開
   口とを連通させる通路を内部に有するものである請求項
   １または２に記載の現像剤供給装置。
4. 【請求項４】 前記遮蔽部材が前記蓋体と同じ半径の半
   円筒状を成し、前記ケーシングに回転可能に支持されて
   いる請求項３に記載の現像剤供給装置。