JP3384913B2

JP3384913B2 - トナー補給装置

Info

Publication number: JP3384913B2
Application number: JP19535095A
Authority: JP
Inventors: 俊紀西村; 広章大橋; 光治岡田
Original assignee: Kyocera Mita Corp
Current assignee: Kyocera Document Solutions Inc
Priority date: 1995-07-31
Filing date: 1995-07-31
Publication date: 2003-03-10
Anticipated expiration: 2015-07-31
Also published as: JPH0943949A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、静電式複写機、フ
ァクシミリ等の画像形成装置の現像装置へトナーカート
リッジからトナーを補給するトナー補給装置に関するも
のである。

【０００２】

【従来の技術】一般に、トナーカートリッジは、下面部
にトナー落下用開口を有し、内部にトナーを収納したト
ナーカートリッジ本体と、上記トナーカートリッジ本体
の上記下面部に引き剥がし可能に貼り付けられた状態
で、上記トナー落下用開口を閉塞した、フィルム状のシ
ール部材とを備えている。

【０００３】上記のトナーカートリッジは、画像形成装
置本体に設けられたトナー補給装置本体のトナーカート
リッジ装着部へ所定の挿入方向に挿入され、所定のセッ
ト位置にセットされる。セットされた後に、上記のトナ
ー落下用開口を開放させてトナーをトナー補給装置本体
へ落下させるために、上記シール部材が引き剥がされ
る。

【０００４】このシール部材を引き剥がすために、トナ
ーカートリッジは、シール部材を剥ぎ取りつつ巻き取る
巻取軸、及びトナーカートリッジ本体に回動自在に支持
され且つ上記巻取軸と一体回転可能な従動ギアを備えて
いる。また、トナー補給装置本体には、トナーカートリ
ッジが上記装着部にセットされた状態で、上記従動ギア
と噛み合う駆動ギアが回動自在に設けられている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、これら
従動ギアと駆動ギアは、互いに分離される別部材（一方
はトナーカートリッジ本体、他方はトナー補給装置本
体）に取り付けられている。このため、両ギアの間に駆
動力が伝達されると、トナーカートリッジがセット位置
から位置ずれしてしまうことがあった。その結果、両ギ
アの噛み合い状態が解除され、シール部材を引き剥がす
ことができないことがあった。また、位置ずれすること
によって、トナーカートリッジとトナーカートリッジ装
着部との間のシール性が悪くなり、トナー漏れを生ずる
ことがあった。

【０００６】そこで、本発明の目的は、上述の技術的課
題を解決し、駆動力負荷に起因したギアの噛み合い不良
やトナー漏れの発生を回避することのできるトナー補給
装置を提供することである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
め、請求項１に係るトナー補給装置は、トナーカートリ
ッジ装着部を有するトナー補給装置本体と、トナーカー
トリッジ本体、トナー落下用開口を閉塞したフィルム状
のシール部材を剥ぎ取りつつ巻き取る巻取軸、及びトナ
ーカートリッジ本体に回動自在に支持され且つ上記巻取
軸と一体回転可能な従動ギアを含み、トナーカートリッ
ジ装着部に抜取り可能に所定の挿入方向に挿入されてセ
ットされるトナーカートリッジとを備え、上記トナー補
給装置本体は、トナーカートリッジがトナーカートリッ
ジ装着部にセットされた状態で上記従動ギアと噛み合う
駆動ギアと、この駆動ギアを回転自在に支持する支持部
材とを備えたトナー補給装置において、上記支持部材に
は、上記巻取軸の両端部をそれぞれ導入するように反挿
入方向に開放しており、且つトナーカートリッジが上記
トナーカートリッジ装着部にセットされた状態で、上記
巻取軸の両端部をそれぞれ回動自在に支持すると共に従
動ギアを駆動ギアに対して位置決めする軸受溝が設けら
れ、上記従動ギアが駆動ギアから受ける駆動力によって
巻取軸が軸受溝の挿入方向内奥面に押圧されるように、
各ギアの回転方向が設定され、上記内奥面は、セットさ
れた状態の巻取軸の両端部の周面に沿うことのできる湾
曲面に形成されていることを特徴とするものである。

【０００８】上記請求項１に係る発明の構成によれば、
トナーカートリッジがトナーカートリッジ装着部にセッ
トされた状態で、従動ギアは、駆動ギアを支持する支持
部材に設けられた軸受溝によって位置決めされる。従っ
て、従動ギアは、駆動ギアによって駆動されて力を受け
る場合でも、駆動ギアに対して位置ずれすることがな
く、駆動ギアとの噛み合い状態を維持することができ
る。また、従動ギアが駆動ギアから受ける駆動力によっ
て、巻取軸は、軸受溝の挿入方向内奥面に押圧され、軸
受溝の内奥面での位置決め状態を維持される。

【０００９】また、従動ギアとともに、巻取軸、トナー
カートリッジ本体も位置がずれないので、トナーカート
リッジ本体は、トナー補給装置本体に対して位置ずれせ
ず、トナーカートリッジ装着部へのセット状態は確実に
維持され、トナー漏れも生じない。また、請求項２に係
るトナー補給装置は、請求項１記載のトナー補給装置に
おいて、上記駆動ギアの回動中心と従動ギアの回動中心
とは、上記挿入方向と交差する方向にオフセットされて
いることを特徴とするものである。

【００１０】上記請求項２に係る発明の構成によれば、
請求項１に係る発明の作用に加えて、上記のように、各
ギアの回動中心同士がオフセットしてあるので、巻取軸
を軸受溝に導入する過程において、両ギアが接触する
と、巻取軸を挿入方向に移動させる力によって、従動ギ
アを回転させることができる。その結果、両ギアはより
噛み合わされて、両ギアはスムーズに噛み合い状態に入
ることができる。

【００１１】

【００１２】

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照しつつ本発
明の一実施形態について説明する。図１は本実施形態の
トナーカートリッジを含むトナー補給装置が適用される
画像形成装置としての複写機の内部断面を示す概略構成
図であり、図２はトナーカートリッジが挿脱される際の
複写機の斜視図である。

【００１４】図１を参照して、本複写機１は、複写機本
体１０の内部に、透明な原稿載置板２０上に載置された原稿を露光走査
し、原稿からの反射光を感光体ドラム４１に導くための
光学系３０と、感光体ドラム４１に形成された静電潜像を現像装置４
３により顕像化した後、用紙に転写する作像部４０と、用紙に転写されたトナー像を加熱定着させる定着装置
５１を含み、給紙トレー５２から作像部４０を通して排
出トレー５３に排出する用紙搬送部５０とを備えてい
る。

【００１５】作像部４０としては、感光体ドラム４１の
周囲に、帯電チャージャ４２、現像装置４３、転写チャ
ージャ４４およびクリーニング装置４５を、この順に配
置したものである。この作像部４０は、帯電チャージャ
４２によって均一に帯電した感光体ドラム４１の外周面
に、原稿像を結像させて静電潜像を形成した後、当該静
電潜像を現像装置４３によってトナー像に顕像化し、転
写チャージャ４４によってトナー像を用紙に転写し、残
留トナーをクリーニング装置４５によって回収するよう
にしたものである。

【００１６】トナー補給装置１００は、現像装置４３の
上方に配置されており、現像装置４３にトナーを供給す
る。トナー補給装置１００は、補給のためのトナーを
収容したトナーカートリッジ２００と、このトナーカ
ートリッジ２００を引き抜き自在にセットすると共に、
トナーカートリッジ２００の挿脱を案内する可倒式の案
内トレー３１０を有するトナー補給装置本体３００とを
備えている。

【００１７】案内トレー３１０は、図２に示すように、
複写機の前方に倒された水平な姿勢（以下、「案内姿
勢」という）でトナーカートリッジ２００の挿脱を案内
し、また、所定の軸線６０の回りに回動することによっ
て、セットされたトナーカートリッジ２００の引抜側端
面２０５に沿う鉛直な姿勢（以下、「退避姿勢」とい
う）に退避できるようになっている。

【００１８】トナーカートリッジ２００の交換に際して
は、図２に示すように、複写機本体１０の前面１１の一
部を構成する開閉カバー１２を開放して、案内トレー３
１０を水平な案内姿勢に倒した状態で、新旧のトナーカ
ートリッジ２００を挿脱する。開閉カバー１２は、前面
１１に沿う水平な軸線１３の回りに回動することによ
り、複写機本体１０の内部を開閉できるようになってい
る。トナーカートリッジ２００のセットが完了すると、
案内トレー３１０は、トナーカートリッジ２００の引抜
側端面２０５に沿う鉛直な退避姿勢まで起こされ、次い
で、開閉カバー１２が鉛直な姿勢まで起こされて閉じら
れる。

【００１９】図３及び図４を参照して説明する。図３
は、上記のトナー補給装置本体３００及びトナーカート
リッジ２００の斜視図である。図３において、矢印Ｘが
後方向であり、トナーカートリッジ２００の挿入方向と
なる。図４は、トナーカートリッジ２００の分解組立図
である。なお、図４は、図３に対して反対側からの斜視
図となっている。

【００２０】トナーカートリッジ２００は、下面部２０
７にトナー落下用開口２０２を有した容器状のトナーカ
ートリッジ本体２０１と、トナーカートリッジ本体２０
１のフランジ２０３に対して摺動自在に嵌合されたシャ
ッタ部材２５０と、上記トナー落下用開口２０２を閉塞
するフィルム状のシール部材２１０（図６参照）と、シ
ール部材２１０を剥ぎ取りつつ巻き取るための巻取軸２
２０と、巻取軸２２０と一体回転する従動ギア２３０と
を備えている。

【００２１】トナーカートリッジ本体２０１は、トナー
を収容する容器状のトナー収容部２０１ｂと、下面部２
０７に沿って突出して形成された板状のフランジ２０３
と、トナー収容部２０１ｂと区画されて巻取軸２２０を
回転可能に支持して収容する収容室２４０とを備え、樹
脂で形成されている。図３を参照して説明する。トナー
補給装置本体３００は、上記案内トレー３１０と、案内
トレー３１０によって案内されたトナーカートリッジ２
００を抜取り可能に所定の挿入方向に挿入されて、所定
のセット位置にセットする装着部３２１と、セット位置
にセットされたトナーカートリッジ２００の従動ギア２
３０に噛み合う駆動ギア３３２を有するギア機構３３１
と、ギア機構３３１を回転駆動するモータ３３３と、モ
ータ３３３及びギア機構３３１を支持するために装着部
３２１に取り付けられた支持部材３３４と、支持部材３
３４に形成された、巻取軸２２０の両端部２２２をそれ
ぞれ回動自在に支持すると共に上記セット位置に位置決
めするための軸受溝３３５とを備えている。

【００２２】また、トナー補給装置本体３００は、装着
部３２１の下方に設けられ、セットされたトナーカート
リッジ２００から落下するトナーを受けて溜めるホッパ
部３２０と、ホッパ部３２０から現像装置４３へトナー
を搬送する搬送手段、例えば、本実施の形態では、スク
リューコンベア３４０を構成するためのスパイラルコイ
ル状の搬送体３４２と、搬送体３４２を内部に収容する
ケース３４１と、搬送体３４２を駆動するモータ３５１
と、モータ３５１の回転を搬送体３４２に伝達するギア
機構３５０とを備えている。

【００２３】上記ケース３４１は、搬送体３４２を回動
自在に支持し、現像装置４３に連通する開口を側面部に
有し、前後に長い筒状に形成されている。ケース３４１
の正面側端部には、上方に拡がって開口した上記ホッパ
部３２０の下端部が接続され、内部は互いに連通してい
る。装着部３２１にトナーカートリッジ２００がセット
されている状態で、モータ３３３によって、駆動ギア３
３２が駆動されると、噛み合っている従動ギア２３０は
回転伝達され、巻取軸２２０によって上記シール部材２
１０が巻き取られ、トナー落下用開口２０２が開かれ
る。その結果、トナー落下用開口２０２からトナーカー
トリッジ本体２０１に収容されたトナーをホッパ部３２
０に落下させることができる。ホッパ部３２０内のトナ
ーは、スクリューコンベア３４０によって現像装置４３
へ搬送される。

【００２４】以下、各部をより詳細に説明する。装着部
３２１を図３を参照して説明する。装着部３２１は、ホ
ッパ部３２０に形成された上部開口の周囲部分であって
トナーカートリッジ２００のフランジ２０３の下面部と
接する載置面３２４と、載置面３２４の左右に一対で形
成され、フランジ２０３の両側部と所定の遊びを持って
嵌合しつつ案内する溝３２２とを備えている。

【００２５】装着部３２１の前端部（導入側端部）に
は、上記案内トレー３１０が取り付けられている。トナ
ーカートリッジ２００は、水平案内姿勢にある案内トレ
ー３１０に挿入され、引続き押しこまれることによって
溝３２２へ導入される。このとき、シャッタ部材２５０
は、案内トレー３１０の所定部に係合され、案内トレー
３１０上に残される。一方、トナーカートリッジ本体２
０１は、案内トレー３１０上に下面部２０７をスライド
させつつ、装着部３２１へセットされる。また、トナー
カートリッジ本体２０１を上記と逆方向（反Ｘ方向）に
引き抜くことによって、トナーカートリッジ本体２０１
を装着部３２１から抜き取ることができる。

【００２６】一対の溝３２２は、左右に対向して開口し
ている。また各溝３２２の前端部（導入側端部）は、フ
ランジ２０３の反導入方向（反Ｘ方向）に向いて開口
し、他の部分に比べて拡がって開口している。ここから
フランジ２０３が溝３２２内に導入され、トナーカート
リッジ２００の溝３２２への導入を容易にしている。ま
た、溝３２２は、フランジ２０３の両側部との間に遊び
を持って嵌合するので、溝３２２内にフランジ２０３を
安定してスムーズに案内することができる。また、溝３
２２は、フランジ２０３の側端部を嵌め込むので、トナ
ーカートリッジ本体２０１の挿入方向と直交する方向へ
の移動を所定量に制限し、安定してセット位置に保持す
ることができる。

【００２７】また、溝３２２内部及び載置面３２４に
は、起毛状の封止部材（図示せず）が貼り付けられてい
る。上記封止部材が、セットされたトナーカートリッジ
２００のフランジ２０３に弾力的に密接することによ
り、フランジ２０３のトナー落下用開口２０２の周囲部
分と載置面３２４との間、及び溝３２２とフランジ２０
３との間を効果的に封止することができ、落下トナーが
周囲に飛散することを防止している。

【００２８】上記のように、トナーカートリッジ２００
の装着部３２１へのセットに伴って、後述するようにし
て巻取軸２２０の両端部２２２が軸受溝３３５へ導入さ
れ、セット位置に位置決めされる。このセット位置で、
トナーカートリッジ２００をトナー補給装置本体３００
に対する適正な位置に位置決めすることができ、また、
従動ギア２３０と駆動ギア３３２とを適正に噛み合わせ
ることができる。

【００２９】図４を参照して、巻取軸２２０及びトナー
カートリッジ本体２０１を詳細に説明する。巻取軸２２
０は、その軸線をトナーカートリッジ２００の挿入側端
面２０８と平行且つ水平にして配置される。巻取軸２２
０は、シール部材２１０を巻き取る周面２２４と、周面
２２４を貫通して形成され、シール部材２１０の固定端
を固定するスリット２２１と、トナーカートリッジ本体
２０１によって支持される一対の小径部２２３と、小径
部２２３よりも端部に設けられた、上記軸受溝３３５に
よって支持される一対の両端部２２２とを備えている。
一方の端部において、両端部２２２と小径部２２３の間
に、上記従動ギア２３０が設けられている。

【００３０】収容室２４０は、巻き取られたシール部材
２１０を収容できる大きさを備え、トナーカートリッジ
本体２０１の挿入側端面２０８の下部に、その長手方向
を挿入側端面２０８に沿わせた水平方向にして、且つ巻
取軸２２０の軸方向と一致させて設けられている。収容
室２４０は、トナーカートリッジ本体２０１のトナー収
容部２０１ｂと一体に形成された箱状の区画壁２４９
と、シール部材２１０を内部に導入する導入用開口（図
示せず）と、収容室２４０の挿入側端面及び下面壁の一
部を形成し、その上部中央を一本のねじ２４７によって
収容室２４０の区画壁２４９にねじ止め固定される（固
定状態という）収容室カバー２４２とを備えている。収
容室２４０の区画壁２４９から収容室カバー２４２を取
り外すことによって、収容室２４０の内部は、挿入側に
開放され、巻取軸２２０を収容することができる。

【００３１】収容室２４０の区画壁２４９は、巻取軸２
２０の軸線に直交する両側面に、巻取軸２２０の小径部
２２３が嵌め込まれる切欠部２４６をそれぞれ備えてい
る。切欠部２４６は、巻取軸２２０の小径部２２３の周
面に沿うことのできる円弧部と、収容室カバー２４２が
取り外された際に挿入側に開放されることによって巻取
軸２２０を円弧部に導入する導入部を有している。

【００３２】収容室カバー２４２は、巻取軸２２０の小
径部２２３の周面に沿うことができる円弧部を有した一
対の突起部２４８を備えている。突起部２４８は、収容
室カバー２４２の固定状態で、切欠部２４６の導入部に
嵌まり込む。上記構成によって、収容室２４０は、収容
室カバー２４２の固定状態で、突起部２４８の円弧部
と、切欠部２４６の円弧部とによって、巻取軸２２０の
小径部２２３を両側から挟持して、回転自在に支持す
る。また、収容室２４０の両側面から、巻取軸２２０の
両端部２２２及び従動ギア２３０が突出している。ま
た、収容室２４０の下面部において、区画壁２４９と収
容室カバー２４２の間に、シール部材２１０の通る空隙
として上記導入用開口が形成されている。

【００３３】図４及び図６を参照して説明する。図６
は、トナーカートリッジ２００及びトナー補給装置本体
３００の主要部の側面図である。シール部材２１０は、
トナーカートリッジ本体２０１の下面部２０７に、剥ぎ
取り可能に付着されている。シール部材２１０は、フラ
ンジ２０３の挿入側の端部に案内されて、導入用開口に
導かれ、導入用開口を通して、収容室２４０内部に導入
される。シール部材２１０の端部は、収容室２４０内に
収容された巻取軸２２０に取り付けられる。巻取軸２２
０は、シール部材２１０を下面部２０７から剥ぎ取りつ
つ巻き取り、トナー落下用開口２０２を開放させる。

【００３４】次に、軸受溝３３５を図３及び図５を参照
して説明する。図５は、セットされたトナーカートリッ
ジ２００の巻取軸２２０を駆動するための機構の斜視図
である。上記支持部材３３４は、ホッパ部３２０の後方
に、左右に一対で立設された板金材からなり、上記駆動
ギア３３２等を支持するための軸受孔を備えている。な
お、支持部材３３４は、板金材に限定されず、駆動ギア
３３２の回転支持のための部材、例えば軸受であればよ
い。また、支持部材３３４は、軸受溝３３５を形成する
部材（この部材は、板金材に限定されず、公知の硬質部
材、軸受部材等であればよい。）と別体に設けられても
よく、軸受溝３３５を形成する部材と一体に固定されて
いればよい。

【００３５】軸受溝３３５は、支持部材３３４の前端部
に、後述するように導入される巻取軸２２０の両端部２
２２に対応して一対で形成されている。軸受溝３３５
は、その内部に巻取軸２２０の両端部２２２を導入でき
るように、トナーカートリッジ２００の反挿入方向（反
Ｘ方向）に開放された導入開口と、セットされた状態の
巻取軸２２０の両端部２２２の周面に沿うことのできる
湾曲面に形成された内奥面３３６と、軸受溝３３５の周
縁部が巻取軸２２０の軸線方向と平行に延設された延設
部とを備えている。

【００３６】軸受溝３３５の導入開口は、その導入部分
において、導入方向に向けて大きく開放され、巻取軸２
２０の両端部２２２の軸受溝３３５への導入が容易にさ
れている。内奥面３３６は、軸受溝３３５内へ導入され
た巻取軸２２０の両端部２２２の周面と当接する。内奥
面３３６は、当接することによって、挿入方向及び上下
方向から巻取軸２２０の両端部２２２の移動を規制し、
巻取軸２２０を介して、トナーカートリッジ２００を上
記セット位置に位置決めすることができる。

【００３７】上記延設部は、支持部材３３４が巻取軸２
２０の軸方向に曲げ加工されることによって形成され、
巻取軸２２０との接触面を大きく設定されている。この
ため、巻取軸２２０を支持する軸受溝３３５の周縁部の
支持圧を低下させることができるので、巻取軸２２０の
回転時の回転抵抗を低下させることができる。また、上
記支持圧が低いので、軸受溝３３５を形成する支持部材
３３４や巻取軸２２０は変形し難く、従動ギア２３０を
上記セット位置に正確に安定して、位置決めすることが
でき、従動ギア２３０と駆動ギア３３２との噛み合いを
安定して適正状態に保持することができる。

【００３８】図５、図６及び図１１を参照して説明す
る。図１１は、セット位置での従動ギア２３０と駆動ギ
ア３３２を示す説明図である。駆動ギア３３２は、セッ
ト位置の従動ギア２３０と噛み合う位置であって、セッ
ト位置の従動ギア２３０の直上に配置されている。この
位置は、駆動ギア３３２の回動中心３３２ａと従動ギア
２３０の回動中心２３０ａとの並ぶ方向が、トナーカー
トリッジ２００の挿入方向と直交する位置である。な
お、駆動ギア３３２及び従動ギア２３０の回転中心は、
上記セット位置において、トナーカートリッジ２００の
挿入方向と交差する方向にオフセットされていればよ
い。

【００３９】駆動ギア３３２には、上記モータ３３３の
回転が、その出力軸に設けられたウォームギアから、ギ
ア機構３３１を構成する多段の平歯車ギア列によって減
速され伝達される。駆動ギア３３２は、所定方向に、具
体的には、図１１において時計回りに回転駆動される。
なお、この回転方向は、後述するように、従動ギア２３
０が駆動ギア３３２から受ける駆動力によって巻取軸２
２０が軸受溝３３５の挿入方向内奥面３３６に押圧され
るように、設定されればよく、従動ギア２３０と駆動ギ
ア３３２との位置関係によって異なる。

【００４０】次に、本トナー補給装置１００の動作を説
明する。図６を参照して、トナーカートリッジ２００が
装着部３２１にセットされる際には、上述のように、ト
ナーカートリッジ本体２０１が所定の挿入方向（Ｘ方
向）に挿入され、トナーカートリッジ本体２０１のフラ
ンジ２０３の側端部が溝３２２に案内され、軸受溝３３
５に巻取軸２２０の両端部２２２が挿入される。両端部
２２２が軸受溝３３５内に挿入されると、トナーカート
リッジ２００は、溝３２２と軸受溝３３５の両者によっ
て案内される。

【００４１】軸受溝３３５に巻取軸２２０が挿入される
のに伴い、駆動ギア３３２と従動ギア２３０との両ギア
が噛み合わされる。上記両ギアの噛み合いを示す図７〜
図１０を参照して説明する。図７から図１０へと、巻取
軸２２０の軸受溝３３５への挿入の進行に合わせて示さ
れている。先ず、巻取軸２２０の両端部２２２が軸受溝
３３５に導入されると、上記両ギアの歯面の一部同士が
接触する（図７）。駆動ギア３３２は、ギア機構３３１
を介してモータ３３３を連結されているので、従動ギア
２３０に比べて回転しにくい。その結果、この状態で、
さらに巻取軸２２０を挿入方向に移動させると、従動ギ
ア２３０はその回動中心回りに図８で時計回りに回転す
る（図８）。従動ギア２３０の回転に伴って、上記両ギ
アの接触点は歯面上を移動し、上記両ギアはよりよく噛
み合うことができ、巻取軸２２０をさらに挿入方向に移
動させることができる（図９）。巻取軸２２０が軸受溝
３３５の内奥面３３６に接すると、上記両ギアは適正な
噛み合い状態になる（図１０）。

【００４２】図１１を参照して、駆動ギア３３２と従動
ギア２３０とが噛み合った状態で、駆動ギア３３２が上
記のように所定方向に（図１１で時計回りに）回転駆動
されると、駆動ギア３３２の従動ギア２３０を駆動する
駆動力Ｑは、上記両ギアの噛み合いによって、従動ギア
２３０を介して巻取軸２２０を押す力Ｐを生じ、これに
より、両端部２２２は、挿入方向と略同方向に軸受溝３
３５の内奥面３３６に押圧される。

【００４３】なお、上記の実施の形態では、トナーカー
トリッジ２００の巻取軸２２０の支持は、軸受溝３３５
によって受け止められる挿入方向へは、収容室２４０の
区画壁２４９へ１本のねじ２４７で固定された収容室カ
バー２４２に、突起部２４８が設けられるだけの簡単な
構造とされている。このように、セット状態では、巻取
軸２２０は、軸受溝３３５によって支持されるので、ト
ナーカートリッジ２００は、巻取軸２２０を上記支持さ
れる方向に強固に支持する必要はなく、トナーカートリ
ッジ２００での巻取軸２２０の支持構造を簡単にするこ
とができ、また、取付けの自由度を増すことができる。

【００４４】また、本トナー補給装置１００では、溝３
２２とフランジ２０３の嵌合に遊びを持たせ、軸受溝３
３５と巻取軸２２０の嵌合が精密に設定されているの
で、トナーカートリッジ２００は、軸受溝３３５によっ
て位置決めが容易にされ、且つトナーカートリッジ２０
０の装着部３２１での挿脱を容易にしている。このよう
に、軸受溝３３５によってトナーカートリッジ２００を
位置決めすることができるので、装着部３２１によるト
ナーカートリッジ２００の保持を簡易にすることができ
る。その結果、トナーカートリッジ２００を容易に挿脱
することができる。

【００４５】上記のように、本実施の形態によれば、ト
ナーカートリッジ２００が装着部３２１にセットされた
状態で、従動ギア２３０は、駆動ギア３３２を支持する
支持部材３３４に形成された軸受溝３３５によって、巻
取軸２２０を介して位置決めされる。従って、従動ギア
２３０は、駆動ギア３３２によって駆動されて力を受け
る場合でも、駆動ギア３３２に対して位置ずれすること
がなく、駆動ギア３３２との噛み合い状態を維持するこ
とができる。よって、巻取軸２２０への駆動力の伝達は
確実に行われるので、トナーカートリッジ２００を確実
に開封することができる。

【００４６】また、トナーカートリッジ本体２０１は、
巻取軸２２０、従動ギア２３０とともに位置がずれない
ので、トナー補給装置本体３００に対して位置ずれせ
ず、装着部３２１へのセット状態は確実に維持され、ト
ナー漏れも生じない。さらに、軸受溝３３５は、巻取軸
２２０の両端部２２２を支持するので、確実に支持する
ことができる。

【００４７】また、巻取軸２２０を軸受溝３３５に導入
する過程においては、駆動ギア３３２と従動ギア２３０
との両ギアの回動中心３３２ａ，２３０ａ同士が挿入方
向と交差する方向にオフセットしてあるので、上記のよ
うに両ギアが接触すると、巻取軸２２０を挿入方向に移
動させる力によって、従動ギア２３０を回転させること
ができる。その結果、両ギアはより噛み合わされて、両
ギアはスムーズに噛み合い状態に入ることができる。

【００４８】特に、上記挿入方向と直交する方向のオフ
セット量（図６にＯＬで示す。）が大きいほど、上記巻
取軸２２０を挿入方向に移動させる力によって従動ギア
２３０を回転させやすくなり、上記両ギアをよりスムー
ズに噛み合わせることができる。従って、上記両ギアの
回動中心３３２ａ，２３０ａの並ぶ方向と、トナーカー
トリッジ２００の挿入方向とが直交する場合に、最も噛
み合わせ易くなる。

【００４９】また、上記噛み合いを許容するべく従動ギ
ア２３０が回転される方向が、巻取軸２２０の両端部２
２２が軸受溝３３５の周縁部に沿うことによって転がる
際に発生する摩擦力によって回転する方向と一致する場
合には、従動ギア２３０は、より一層回転し易くなり、
上記両ギアはよりスムーズに噛み合い状態に入ることが
できる。

【００５０】この噛み合い状態で、駆動ギア３３２の駆
動力Ｑによって、図１１に示すように、巻取軸２２０を
軸受溝３３５の挿入方向内奥面３３６に押圧できるの
で、巻取軸２２０の位置決め状態が維持される。その結
果、トナーカートリッジ２００をトナー補給装置本体３
００に対する正規の挿入方向位置（セット位置）に確実
に保持することができる。

【００５１】また、トナーカートリッジ２００がトナー
補給装置本体３００に対して不完全な装着状態にあっ
て、巻取軸２２０が軸受溝３３５内に適正に位置決めさ
れていない状態でも、従動ギア２３０に駆動力Ｑが作用
することによって巻取軸２２０を押す力Ｐが生起され、
巻取軸２２０がＸ方向（挿入方向）へ移動されて、巻取
軸２２０はより適正に位置決めされるようになる。な
お、駆動ギア３３２の回転方向は、従動ギア２３０との
噛み合い部分において、駆動ギア３３２から従動ギア２
３０へ作用する押圧力が、Ｘ方向（挿入方向）の成分を
持つことになる方向であればよい。

【００５２】また、駆動ギア３３２を従動ギア２３０の
上方に配置することによって、トナーカートリッジ２０
０が下方へ押圧されるので、フランジ２０３の載置面３
２４への押圧力を高めることができる結果、トナー漏れ
を確実に防止することができる。なお、本発明の実施の
形態では、軸受溝３３５は、挿入方向及び上下方向に巻
取軸２２０を位置決め可能に形成されていたが、これに
は限定されない。例えば、巻取軸２２０の挿入方向及
び、上記の押す力Ｐの作用する方向に位置決め可能に形
成されていればよい。

【００５３】また、本発明の実施の形態では、駆動ギア
３３２は、モータ３３３と常時連結されていたが、これ
には限定されない。例えば、駆動ギア３３２とモータ３
３３との間にクラッチが設けられれば、駆動ギア３３２
とモータ３３３との間の連結が断たれて、駆動ギア３３
２が容易に回転することができ、より好ましい。この場
合には、巻取軸２２０の軸受溝３３５への導入時に、駆
動ギア３３２と従動ギア２３０との両ギアが回転するこ
とによって、よりスムーズに噛み合わされるものであ
る。

【００５４】その他、本発明の要旨を変更しない範囲で
種々の設計変更を施すことが可能である。

【００５５】

【発明の効果】請求項１に係る発明によれば、セットさ
れたトナーカートリッジの従動ギアと駆動ギアは、同一
の支持部材によって位置決めされるので、両ギアの間
に、駆動力が作用する場合でも、両ギアは、位置ずれす
ることなく、噛み合い状態を維持することができる。同
時に、トナーカートリッジ本体は、トナー補給装置本体
に対して位置決めされ、トナーカートリッジ装着部への
セット状態は確実に維持され、トナー漏れも生じない。

【００５６】また、従動ギヤが受ける駆動力によって、
巻取軸が軸受溝の挿入方向内奥面に押圧されるので、巻
取軸の位置決め状態が維持される結果、トナーカートリ
ッジをトナー補給装置本体に対する正規の挿入方向位置
に保持することができる。請求項２に係る発明によれ
ば、請求項１に係る発明の効果に加えて、各ギアの回動
中心同士が挿入方向と交差する方向にオフセットしてあ
るので、巻取軸を軸受溝に挿入方向に移動させることに
よって従動ギアを回転させながら、両ギアはスムーズに
噛み合い状態に入ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係るトナーカートリッジ
を備えたトナー補給装置が適用された画像形成装置とし
ての複写機の概略構成の正面断面図である。

【図２】上記の複写機の斜視図である。

【図３】上記のトナー補給装置の斜視図である。

【図４】上記のトナーカートリッジの収容室の分解斜視
図である。

【図５】巻取軸、従動ギア、ギア機構、モータの斜視図
である。

【図６】上記トナー補給装置の要部拡大側面図である。

【図７】駆動ギア及び従動ギアの噛み合い説明図であ
る。

【図８】図７に続く駆動ギア及び従動ギアの噛み合い説
明図である。

【図９】図８に続く駆動ギア及び従動ギアの噛み合い説
明図である。

【図１０】図９に続く駆動ギア及び従動ギアの噛み合い
説明図である。

【図１１】駆動ギア及び従動ギアの説明図である。

【符号の説明】

１００トナー補給装置２００トナーカートリッジ２０１トナーカートリッジ本体２０２トナー落下用開口２１０シール部材２２０巻取軸２２２両端部２３０従動ギア２３０ａ従動ギアの回動中心３００トナー補給装置本体３２１装着部（トナーカートリッジ装着部）３３２駆動ギア３３２ａ駆動ギアの回動中心３３４支持部材３３５軸受溝３３６内奥面

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献実開平３−86372（ＪＰ，Ｕ) 実開昭62−110954（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 15/08

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】トナーカートリッジ装着部を有するトナー
補給装置本体と、トナーカートリッジ本体、トナー落下用開口を閉塞した
フィルム状のシール部材を剥ぎ取りつつ巻き取る巻取
軸、及びトナーカートリッジ本体に回動自在に支持され
且つ上記巻取軸と一体回転可能な従動ギアを含み、トナ
ーカートリッジ装着部に抜取り可能に所定の挿入方向に
挿入されてセットされるトナーカートリッジとを備え、上記トナー補給装置本体は、トナーカートリッジがトナ
ーカートリッジ装着部にセットされた状態で上記従動ギ
アと噛み合う駆動ギアと、この駆動ギアを回転自在に支
持する支持部材とを備えたトナー補給装置において、上記支持部材には、上記巻取軸の両端部をそれぞれ導入
するように反挿入方向に開放しており、且つトナーカー
トリッジが上記トナーカートリッジ装着部にセットされ
た状態で、上記巻取軸の両端部をそれぞれ回動自在に支
持すると共に従動ギアを駆動ギアに対して位置決めする
軸受溝が設けられ、上記従動ギアが駆動ギアから受ける駆動力によって巻取
軸が軸受溝の挿入方向内奥面に押圧されるように、各ギ
アの回転方向が設定され、上記内奥面は、セットされた状態の巻取軸の両端部の周
面に沿うことのできる湾曲面に形成されていることを特
徴とするトナー補給装置。
【請求項２】請求項１記載のトナー補給装置において、上記駆動ギアの回動中心と従動ギアの回動中心とは、上
記挿入方向と交差する方向にオフセットされていること
を特徴とするトナー補給装置。