JP3067909B2 - インクジェット記録装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明が属する技術の分野】本発明は、共通の駆動源に
より紙送り機構と吸引機構とを駆動するインクジェット
記録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般にインクジェット記録装置は、桁方
向に往復動するキャリッジに取付けられたヘッドによっ
て記録紙に印字が行なわれる印字領域と、この印字領域
の外側にあって前記ヘッドによる印字が行なわれない非
印字領域とを有している。また、インクジェット記録装
置においては、一定時間以上印字動作がなされないとヘ
ッドのノズル先端にあるインクが乾燥してノズルの目詰
りを生じるので、その場合にはヘッドをキャップで覆う
いわゆるキャッピングを行なう必要がある。さらに、目
詰りが生じてしまった場合には、吸引機構を用いてノズ
ルからインクを強制的に吸引し、ヘッドの機能を回復さ
せる必要がある。このようなキャッピング動作や、吸引
動作も、キャリッジが非印字領域にあるときになされる
ようになっている。なお、印字動作が連続してなされる
場合には、キャリッジが印字領域にあるときに、行間分
の紙送りがなされるようになっている。

【０００３】さらに、従来、紙送り駆動と吸引機構の駆
動とを別々の駆動モータにより行なっていたが、近年１
つの駆動モータにより、それぞれの機構の駆動を行なう
ものが一般的になりつつある。図１１〜１３は、それぞ
れ異なる形式の従来のインクジェット記録装置における
印字領域および非印字領域を示した模式図である。

【０００４】図１１に示すインクジェット記録装置は、
印字領域Ｐの両側にそれぞれ非印字領域ａ１，ａ２があ
る。そして、キャリッジが一方の非印字領域ａ１にある
とき、給紙動作と紙送り動作がなされ、キャリッジが他
方の非印字領域ａ２にあるとき、キャッピング動作がな
されるようになっている。また、キャリッジが他方の非
印字領域ａ２にあるとき、紙送り動作と吸引動作とが同
時に行なわれるようになっている。

【０００５】図１２に示すインクジェット記録装置は、
印字領域Ｐの片側に３つの非印字領域ａ１，ａ２，ａ３
がある。そして、キャリッジが印字領域Ｐと第１の非印
字領域ａ１にあるとき紙送り動作が、第２の非印字領域
ａ２にあるとき給紙動作が、第３の非印字領域ａ３にあ
るとき吸引動作がなされるようになっている。また、キ
ャッピング動作は、キャリッジがいずれの非印字領域ａ
１，ａ２，ａ３にあるときでも行なわれるようになって
いる。

【０００６】図１３に示すインクジェット記録装置も、
印字領域Ｐの片側に３つの非印字領域ａ１，ａ２，ａ３
がある。そして、キャリッジが第１の非印字領域ａ１に
あるとき給紙動作が、第２の非印字領域ａ２にあるとき
排紙動作が、第３の非印字領域ａ３にあるとき吸引動作
がなされるようになっている。また、紙送り動作は、キ
ャリッジがいずれの非印字領域ａ１，ａ２，ａ３にある
ときでも行なわれるようになっている。なお、図１１〜
１３においてＦは、記録装置のフレームである。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】上述した従来のインク
ジェット記録装置には、それぞれ次のような問題があっ
た。図１１に示したインクジェット記録装置は、非印字
領域が２つしか設けられていないので、桁方向の幅を小
さくすることはできるが、非印字領域ａ２において紙送
り動作と吸引動作とが同時に行なわれるようになってい
るので、吸引動作が行なわれるときには必ず記録紙が送
られてしまうという問題があった。特に記録紙が連続紙
である場合、吸引動作が行なわれた分だけ記録紙も送ら
れてしまうこととなり、極めて不都合であった。また、
キャッピングされた状態で紙送り動作がなされると、ヘ
ッドに目詰りが生じていなくても必ず吸引動作がなされ
るので、インクが無駄になってしまうという問題があっ
た。図１２に示したインクジェット記録装置は、このよ
うな問題はないが、非印字領域が３つも設けられている
ため、記録装置の桁方向の幅が大きくならざるを得ない
という問題があった。図１３に示したインクジェット記
録装置も同様に３つの非印字領域が設けられているの
で、記録装置の桁方向の幅が大きくなり、しかも非印字
領域ａ３においては紙送り動作と吸引動作とが同時に行
なわれるようになっていたので、図１１に示したものと
同様な問題もあった。本発明は、このような問題に鑑み
てなされたものであって、その目的とするところは、キ
ャリッジの移動範囲の拡大を招くことなく、同一の駆動
源により紙送り動作と吸引動作とを選択して実行させる
ことができるインクジェット記録装置を提供することで
ある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】このような課題を達成す
るために本発明においては、桁方向に往復動するキャリ
ッジに取付けられたインクジェットヘッドによって記録
紙に印字を行う印字領域と、前記印字領域の両側に位置
する非印字非印字領域とが設けられたインクジェット記
録装置において、前記非印字領域の一方の非印字領域
に、前記記録紙を桁方向と直交する方向に送るための紙
送り機構を駆動する紙送り駆動位置と、前記インクジェ
ットヘッドからインクを吸引するための吸引機構を駆動
する吸引駆動位置とを移動する駆動歯車と、前記キャリ
ッジに設けられ、前記駆動歯車の位置を切り替える切替
手段と、前記非印字領域の他方の非印字領域に前記キャ
リッジが進入したとき前記切替手段の状態を選択する選
択手段とを備えるようにした。

【０００９】

【作用】先ず、キャリッジが他方の非印字領域に進入し
たとき、選択手段によって切替手段の状態が選択され、
次いでキャリッジが一方の非印字領域に進入したとき、
そのときの切替手段の状態によって、駆動歯車が紙送り
駆動位置または吸引駆動位置のいずれかの位置を採るこ
ととなり、これによって、紙送り動作または吸引動作の
一方が選択される。

【００１０】

【実施例】そこで以下に本発明の詳細を図示した実施例
に基づいて説明する。図１は、本発明のインクジェット
記録装置の一実施例を、その印字領域および非印字領域
を示すものであって、同図において、符号Ｐは印字領
域、符号Ａ１，Ａ２は印字領域Ｐの両側に設けられた非
印字領域を示す。本発明においては、キャリッジ１０が
第１の非印字領域Ａ１に進入すると、キャリッジ１０に
設けられている切替手段の状態が選択され、次いでキャ
リッジ１０が第２の非印字領域Ａ２に進入することによ
り、切替手段の状態に応じて駆動歯車の位置を切替え
て、紙送り動作、または吸引動作のいずれか一方を選択
させるように構成されている。

【００１１】図２において、符号Ｐは上述の印字領域
を、また符号Ａ１，Ａ２は第１、第２の非印字領域を、
さらに符号Ｆは記録装置ーのフレームをそれぞれ示す。
キャリッジ１０は、図示しないロッドとフレームＦの上
縁部Ｆ１とによって案内され、図２において左右方向に
往復動する。

【００１２】図４は、キャリッジ１０の一実施例を示す
ものであって、１１はロッドの軸受、１２はフレームの
上縁部Ｆ１との係合部である。係合部１２はフレームの
上縁部Ｆ１をゆるく挟むような形状となっており、フレ
ームＦの上縁部Ｆ１に沿ってスライドするようになって
いる。キャリッジ１０には取付けられたインクジェット
ヘッドＨが固定されていて、インクｉをヘッドの下方に
ある記録紙（図示せず）に向けて吐出することにより印
字を行なう。

【００１３】図２、図３において、２０は駆動歯車であ
り、フレームＦにスライド可能に支持された回転軸２１
に取付けられている。駆動歯車２０は、紙送り機構駆動
用歯車２２と噛み合って、紙送り機構（図示せず）を駆
動する紙送り駆動位置と、吸引機構駆動用歯車２３と噛
み合ってポンプ等からなる吸引機構（図示せず）を駆動
する吸引駆動位置との２つの位置を採り得るように構成
されている。回転軸２１にはフランジ２４が回転可能に
取り付けられており、このフランジ２４とフレームとの
間に圧縮バネ２５が設けられていて、圧縮バネ２５によ
って回転軸２１が常時印字領域Ｐ側、（図３における左
方向）に附勢されている。これにより駆動歯車２０は紙
送り機構駆動用歯車２２に常時係合している。

【００１４】例えば板バネ材等の弾性体で構成された作
動片３０は、その基部３１が軸３１ａによりフレームに
回動可能に支持されている。図４に示すように、作動片
３０にはリング部３２が設けられていて、リング部３２
に形成された穴３３が駆動歯車２０の小径部２０ａと緩
く係合している。作動片３０の先端は、図６に示すよう
に突出部３４を有する略Ｌ字型に形成されており、キャ
リッジ１０の背部に位置されている。なお、穴３３は、
その径が駆動歯車２０の中径部２０ｂよりも小さく形成
されている。

【００１５】図３、及び図６において、切替手段４０を
なす切替レバーは、キャリッジ１０の背部に軸１３で回
動可能に設けられている。切替レバー４０は合成樹脂製
であり、軸１３に取り付けられたボス部４１と、このボ
ス部４１と一体的に形成された作動用レバー４２と、や
はりボス部４１と一体的に形成され、作動用レバー４２
の回動を固定するためのロック用レバー４３とからなっ
ている。

【００１６】作動用レバー４２は、略Ｙ字型をなしてお
り、第１，第２の先端部４２ａ，４２ｂを有している。

【００１７】ロック用レバー４３の先端部には、図９に
示すようにキャリッジ１０に向かって略直角に屈曲形成
され、その先端に傾斜面４３ｃを有する係止片４３ａ
と、リセット用突起４３ｂとが一体的に形成されてい
る。係止片４３ａは、キャリッジ１０に形成されたキャ
ッピングポジション用穴１４、または吸引ポジション用
穴１５と係合する。リセット用突起４３ｂは、図１０に
示したように係止片４３ａが吸引ポジション用穴１５と
係合しているとき、フレームの天部Ｆ２（図４参照）か
ら下方に屈曲形成されているリセット用突片Ｆ３と当接
し得るようになっている。

【００１８】図９において、切替レバー４０とキャリッ
ジ１０との間にはバネ４４が掛け渡されていて切替レバ
ー４０は、キャッピングポジション用穴１４側（図９に
おいて下方側）に常時附勢されている。

【００１９】図７乃至図９において、図中符号Ｆ５によ
り示す選択手段をなす選択用突片は、フレームＦの背部
Ｆ４から手前側に屈曲するように形成されていて、キャ
リッジ１０が第１の非印字領域Ａ１に深く進入してきた
とき、作動用レバー４２の第１の先端部４２ａに当接し
得る位置となるように構成されている。

【００２０】このように構成された装置の動作を各状態
毎に区別して説明する。 ＜印字動作＞ 印字動作は、キャリッジ１０が印字領域Ｐで往復動さ
せ、同時にヘッドＨからインクｉを吐出させ、一行分の
印字がなされる度に記録紙を１行分紙送りすることによ
り行われる。１頁の印字が終了すると、キャリッジ１０
は第１の非印字領域Ａ１に浅く進入して待機し、この状
態で次の記録紙の給紙動作および紙送り動作がなされ
る。このとき、キャリッジ１０は第１の非印字領域Ａ１
に浅く、つまり図７における実線で示すように作動用レ
バー４２の第１の先端部４２ａが選択用突片Ｆ５と当接
することのない位置までしか進入しない。給紙が完了す
ると、キャリッジ１０は印字領域Ｐに戻って印字動作を
開始する。以下所定枚分の印字が完了するまで、上述の
動作を繰り返す。

【００２１】＜キャッピング動作＞ 一定時間以上印字信号が入力されない場合には、ヘッド
Ｈのノズルのインクが乾燥してノズルの目詰りが生じな
いように、ヘッドＨを図示しないキャップで覆うキャッ
ピング動作が行なわれる。この場合、キャリッジ１０
は、第２の非印字領域Ａ２に進入する。図３に実線で示
すように、切替レバー４０のロック用レバー４３の係止
片４３ａは、キャリッジのキャッピングポジション用穴
１４と係合しており、作動用レバー４２が時計方向に回
動した状態、つまり下側に位置している。

【００２２】このため、キャリッジ１０が第２の非印字
領域Ａ２に進入しても、図４に示すように作動用レバー
４２の第２の先端部４２ｂは、作動片先端の突出部３４
に当たらず、突出部３４の下方を通過する。したがっ
て、作動片３０は、図３に実線で示すように直立した状
態を保ち、駆動歯車２０は紙送り機構駆動用歯車２２と
噛み合った状態のままである。

【００２３】このような状態において、キャッピングが
なされ、必要に応じて駆動歯車２０が回転して紙送り動
作がなされる。その後、印字信号が入力されると、キャ
リッジ１０は印字領域Ｐに戻り、印字動作を実行する。

【００２４】＜吸引動作＞ ヘッドＨのノズルに目詰りが生じた場合には、吸引機構
を用いてノズルからインクを強制的に吸引し、ヘッドの
機能を回復させる必要がある。すなわち、記録装置ーの
操作パネル等に設けられた図示しない吸引動作用スイッ
チをＯＮすると、キャリッジ１０は、先ず第１の非印字
領域Ａ１に深く進入する。これにより、作動用レバー４
０の第１の先端部４２ａが、図７において仮想線で示す
ように、選択用突片Ｆ５に当たり、図９に示すように切
替レバー４０がバネ４４の力に抗して吸引ポジション用
穴１５側（図中、反時計方向）に回動する。

【００２５】このとき、ロック用レバー４３の先端部に
ある係止片４３ａの傾斜面４３ｃが、キャッピングポジ
ション用穴１４の上辺１４ａ（図３参照）に当たるの
で、係止片４３ａはロック用レバー４３を背部に向けて
撓ませつつ（図５、図９における矢印ａ方向）、キャッ
ピングポジション用穴１４から脱して吸引ポジション用
穴１５に達し、ロック用レバー４３の弾性により手前側
（図５における矢印ｂ方向）に回動して吸引ポジション
用穴１５に係合する。このようにして、切替レバー４０
は吸引ポジションにセットされる。

【００２６】次いで、キャリッジ１０は、印字領域Ｐを
通過して第２の非印字領域Ａ２に進入する。すると、図
３の仮想線および図６で示すように、作動用レバー４２
の第２の先端部４２ｂが作動片先端の突出部３４に当
り、作動片３０を図３における時計方向に回動させる。
作動片３０の回動に伴い、作動片３０のリング部３２が
駆動歯車２０の中径部２０ｂに当たり、駆動歯車２０が
仮想線で示すように右方にスライドして吸引機構駆動用
歯車２３と噛み合う。この際、作動片３０は板バネ等の
弾性体で構成されていて、仮想線で示すようにしなるの
で、キャリッジ１０の位置のばらつきを吸収しつつ、駆
動歯車２０と吸引機構駆動用歯車２３とを円滑な噛み合
わせる。

【００２７】このような状態で、紙送り機構の駆動源を
作動させると、この動力が紙送り機構には伝達されず、
吸引機構にだけ伝達されて記録ヘッドＨに負圧を作用さ
せて吸引がなされる。

【００２８】吸引動作の後に印字信号が入力すると、キ
ャリッジ１０が印字領域Ｐに戻る。この移動の過程にお
いて切替レバー４０がリセットされる。すなわち、キャ
リッジ１０が図３に示す状態から左方に移動すると、ロ
ック用レバー４３の先端部にあるリセット用突起４３ｂ
が、図４のおける仮想線、及び図１０の破線の矢印Ｘ１
で示すようにリセット用突片Ｆ３の背面側に当接する。

【００２９】一方、図５及び図１０に示すように、リセ
ット用突片Ｆ３はキャリッジの進行方向に対して傾斜し
て構成されているため、ロック用レバー４３は矢印ａで
示す方向に撓み、係止片４３ａが吸引ポジション用穴１
５から外れる。すると、バネ４４の作用で切替レバー４
０が図３における時計方向に回動し、係止片４３ａがキ
ャッピングポジション用穴１４に入り込んで実線の位置
に戻る。

【００３０】なお、第１の非印字領域Ａ１で切替レバー
４０が吸引ポジションにセットされた後、キャリッジ１
０が第２の非印字領域に進入する際にもリセット用突起
４３ｂはリセット用突片Ｆ３に当接するが、この場合に
は図１０矢印Ｘ２に示すようにリセット用突片Ｆ３の前
面側に当接し、係止片４３ａが吸引ポジション用穴１５
により深く入り込むように作用するので、切替レバー４
０がリセットされてしまうことはない。

【００３１】以上、本発明の一実施例について説明した
が、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本
発明の要旨の範囲内において適宜変形実施可能である。

【００３２】

【発明の効果】以上、説明したように本発明において
は、桁方向に往復動するキャリッジに取付けられたイン
クジェットヘッドによって記録紙に印字を行う印字領域
と、印字領域の両側に位置する非印字非印字領域とが設
けられたインクジェット記録装置において、非印字領域
の一方の非印字領域に、記録紙を桁方向と直交する方向
に送るための紙送り機構を駆動する紙送り駆動位置と、
インクジェットヘッドからインクを吸引するための吸引
機構を駆動する吸引駆動位置とを移動する駆動歯車と、
キャリッジに設けられ、駆動歯車の位置を切り替える切
替手段と、非印字領域の他方の非印字領域にキャリッジ
が進入したとき切替手段の状態を選択する選択手段とを
備えたので、キャリッジを他方の非印字領域に進入させ
て選択手段によって切替手段の状態を選択することによ
り、キャリッジを一方の非印字領域に進入さた場合に、
切替手段の状態によって駆動歯車を紙送り駆動位置また
は吸引駆動位置のいずれかの位置させることができ、吸
引動作が行なわれるときに記録紙が送られてしまうとい
う不都合がなくなり、また、紙送り動作がなされるとき
に、ヘッドに目詰りが生じていないにもかかわらず吸引
動作がなされてしまうという不都合がなくなる。しか
も、非印字領域は、印字領域の両側に一つづつあるだけ
なので、桁方向の幅を小さくすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るインクジェット記録装置の一実施
例における印字領域および非印字領域を示した模式図で
ある。

【図２】同上記録装置の切替機構の一実施例を示す正面
図である。

【図３】第２の非印字領域Ａ２に形成されている駆動源
の切替機構を拡大して示す正面図である。

【図４】第２の非印字領域Ａ２に形成されている駆動源
の切替機構を拡大して示す側面図である。

【図５】第２の非印字領域Ａ２に形成されている駆動源
の切替機構を拡大して示す平面図である。

【図６】第２の非印字領域Ａ２に形成されている駆動源
の切替機構を拡大して示す斜視図である。

【図７】第１の非印字領域Ａ１に形成されている切替レ
バー駆動機構を拡大して示す正面図である。

【図８】第１の非印字領域Ａ１に形成されている切替レ
バー駆動機構を拡大して示す平面である。

【図９】キャリッジの切替レバーの一実施例を示す斜視
図である。

【図１０】同上切替レバーの動作を示す説明図である。

【図１１】従来のインクジェット記録装置の動作切換領
域を示す説明図である。

【図１２】従来のインクジェット記録装置の動作切換領
域を示す説明図である。

【図１３】従来のインクジェット記録装置の動作切換領
域を示す説明図である。

【符号の説明】

Ｐ 印字領域 Ａ１ 非印字領域 Ａ２ 非印字領域 Ｈ ヘッド １０ キャリッジ ２０ 駆動歯車 ２２ 紙送り機構駆動用歯車 ２３ 吸引機構駆動用歯車 ４０ 切替レバー Ｆ５ 選択用突片

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 桁方向に往復動するキャリッジに取付け
   られたインクジェットヘッドによって記録紙に印字を行
   う印字領域と、前記印字領域の両側に位置する非印字非
   印字領域とが設けられたインクジェット記録装置におい
   て、前記非印字領域の一方の非印字領域に、前記記録紙
   を桁方向と直交する方向に送るための紙送り機構を駆動
   する紙送り駆動位置と、前記インクジェットヘッドから
   インクを吸引するための吸引機構を駆動する吸引駆動位
   置とを移動する駆動歯車と、前記キャリッジに設けら
   れ、前記駆動歯車の位置を切り替える切替手段と、前記
   非印字領域の他方の非印字領域に前記キャリッジが進入
   したとき前記切替手段の状態を選択する選択手段とを備
   えたインクジェット記録装置。
2. 【請求項２】 前記切替手段が、常時、前記紙送り駆動
   位置にセットされている請求項１に記載のインクジェッ
   ト記録装置。
3. 【請求項３】 前記切替手段が、吸引駆動位置にセット
   された後、前記キャリッジが前記印字領域に移送する過
   程で、前記紙送り駆動位置にセットされる請求項１に記
   載のインクジェット記録装置。
4. 【請求項４】 前記駆動歯車が常時、前記紙送り駆動位
   置に弾性部材により付勢され、また弾性部材を介して吸
   引駆動位置に移動される請求項１に記載のインクジェッ
   ト記録装置。