JP3060302B2 - 端子位置保証機構を備えた電気コネクタ - Google Patents

端子位置保証機構を備えた電気コネクタ

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    • H—ELECTRICITY
    • H01—ELECTRIC ELEMENTS
    • H01R—ELECTRICALLY-CONDUCTIVE CONNECTIONS; STRUCTURAL ASSOCIATIONS OF A PLURALITY OF MUTUALLY-INSULATED ELECTRICAL CONNECTING ELEMENTS; COUPLING DEVICES; CURRENT COLLECTORS
    • H01R13/00—Details of coupling devices of the kinds covered by groups H01R12/70 or H01R24/00 - H01R33/00
    • H01R13/40—Securing contact members in or to a base or case; Insulating of contact members
    • H01R13/42—Securing in a demountable manner
    • H01R13/436—Securing a plurality of contact members by one locking piece or operation
    • H01R13/4367—Insertion of locking piece from the rear
    • H01R13/4368—Insertion of locking piece from the rear comprising a temporary and a final locking position

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  • Connector Housings Or Holding Contact Members (AREA)

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、一般に、電気コネ
クタに係り、より詳細には、端子の不完全な挿入を検出
するだけでなく、その不完全に挿入された端子を完全な
挿入位置へと移動するための改良された端子位置保証機
構を備えた電気コネクタに係る。
【０００２】
【従来の技術】一般に、電気コネクタは、少なくとも１
つの導電性端子を取り付けるための絶縁ハウジングを備
えている。端子は、個別のワイヤのような別の回路部品
に接続される。コネクタは、１つのコネクタの各端子及
びハウジングが別のコネクタの対応する端子及びハウジ
ングに嵌合するように嵌合対で使用されることが多い。
【０００３】電気コネクタは、種々の機能を遂行するた
めに複数の電気ケーブルを電気的に相互接続することが
必要とされる自動車のような種々様々な用途で使用され
ている。電気コネクタの端子は、薄いシートメタル材料
から型抜き成形された部品のような小型部品である。１
つ以上の端子が各ハウジングに適切に安住されない場合
には電気的接続の質が悪いものとなる。コネクタの最初
の組立中に端子がハウジングに完全に挿入されないか、
或いはコネクタの使用中に端子が振動を受けるか又は完
全な固定状態から引っ張られた場合に、端子がハウジン
グに適切に安住しないことになる。この形式の欠陥は、
電気部品が通常の使用中にほとんど連続的に振動を受け
そしてメンテナンスの間に直接的な力を受ける自動車産
業においては特に問題である。端子に固定された電気導
体に引っ張り力が作用すると、端子とその嵌合コネクタ
の別の端子との間の電気的接触を一時的に切断すること
がある。
【０００４】端子に更に大きな力が作用すると、部分的
又は完全な切断を招く。いずれにせよ、電気的接続が瞬
間的であるにせよ切断すると、コネクタに関連した電気
駆動装置又は電気回路に擬似動作が生じることがある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】これらの問題を回避す
るために、自動車産業のようなある環境においては、端
子の不適切な挿入を検出する端子位置保証（ＴＰＡ）機
構をコネクタに設けることがしばしば必要とされる。あ
る環境では、端子をロックするためのロック機構がコネ
クタに必要とされるだけでなく、その機能を遂行するた
めに端子位置保証機構も必要とされる。このような用途
では、ハウジングのロック手段は、一般に、「一次ロッ
ク」と称し、そして端子位置保証機構は、「二次ロッ
ク」と称する。又、端子位置保証機構は、「端子保持
器」とも称する。
【０００６】通常の端子位置保証機構を使用する場合
に、１つ以上の端子が完全に挿入されないことが検出さ
れると、コネクタを点検して、挿入の不完全な端子が見
つけられる。ある場合には、端子位置保証機構は、端子
の不完全な挿入を検出するだけでなく、端子位置保証機
構それ自体を使用して、その不完全に挿入された端子を
完全な挿入位置へと移動する。端子位置保証機構が「検
出機構」として使用されるか又は「検出及び修正機構」
として使用されるかに拘わりなく、電気コネクタは、こ
れらの安全部品を受け入れるために不当に複雑になる
か、又は余分な部品を受け入れるために不当に大きくす
る必要がある。本発明は、これらの種々の問題を簡単且
つ効果的な組み合わせで解消することに向けられる。
【０００７】
【課題を解決するための手段】従って、本発明の目的
は、上記特徴の新規で且つ改良された端子位置保証（Ｔ
ＰＡ）機構を備えた電気コネクタを提供することであ
る。本発明の電気コネクタは、複数の平行な端子受入通
路と、これら通路に隣接してこれら通路に沿って延びる
端子位置保証機構スロットとを有する絶縁ハウジングを
備えている。複数の導電性端子が端子受入通路（空洞）
へと挿入方向に挿入される。各端子は、くぼみ部分を有
する。端子位置保証機構は、端子位置保証機構スロット
に挿入することができ、そして上記挿入方向に対して横
方向に端子受入通路へと移動できる複数のフィンガを備
えている。これらフィンガが移動できるのは、端子の挿
入を許す前装填位置から、端子が通路に完全に挿入され
たときだけ端子のくぼみ部分へと突出する最終位置ま
で、端子位置保証機構が移動されたときである。端子位
置保証機構は、更に、この機構を前装填位置に保持する
ための一対の柔軟なラッチアームを複数の端子の両端に
備えている。これらの柔軟なラッチアームは、端子受入
通路に向かうフィンガの移動と同じ方向に撓むことがで
きる。
【０００８】端子は、端子位置保証機構のフィンガと係
合するための当接肩部を端子のくぼみ部分の付近に有す
るのが好ましい。従って、端子位置保証機構は、該機構
が最終位置へ移動されるときに端子をその完全な挿入位
置へ効果的に移動することができる。以下に述べるよう
に、ハウジング及び端子位置保証機構は、端子位置保証
機構がその前装填位置からその最終位置へ移動されるの
に応答して端子受入通路へフィンガを偏位するための相
補的な相互係合カム手段を有している。より詳細には、
ハウジングは、端子位置保証機構のカムが係合し得る少
なくとも１つのカムトラックを備え、これは、端子位置
保証機構を傾斜させて、そのフィンガを端子受入通路へ
と移動する。
【０００９】ハウジングは、端子位置保証機構スロット
の両端に側壁を含む。ラッチ手段は、ラッチアームがこ
れらの側壁と平行に移動するときにラッチアームにより
係合するためにこれらの側壁から内方に突出する。ラッ
チアームは、端子位置保証機構をその前装填位置及び最
終位置の両方に保持するためのラッチを含む。これらラ
ッチは、ハウジングの側壁から内方に突出するラッチ手
段に係合する。
【００１０】
【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照して、本発
明の好適な実施形態を詳細に説明する。添付図面の図１
を参照すれば、本発明のコネクタ２０は、リセプタクル
保持ブラケット２４の複数のリセプタクル２２の１つに
矢印Ａの方向に挿入することができる。図１には１つの
コネクタ２０しか示されていないが、リセプタクル保持
ブラケット２４は、３つの同じ又は同様のコネクタ２０
を受け入れるために３つのリセプタクル２２を備えてい
る。以下に詳細に述べる端子位置保証機構２６は、コネ
クタの端子位置保証機構スロット２８へ矢印Ｂの方向に
挿入することができる。コネクタは、一対の片持梁式の
ラッチアーム３０をその両側に有し、これは、リセプタ
クル保持ブラケット２４の適当なラッチ手段に係合し
て、コネクタを各リセプタクル２２に保持する。
【００１１】図２ないし図４を参照すれば、電気コネク
タ２０は、ハウジング本体部分３２及びハウジングイン
サート３４の２つの部分で形成された絶縁ハウジングを
備えている。本質的に、端子位置保証機構２６は、この
２部分ハウジングの本体部分３２のスロット２８に挿入
することができる。スライドロック即ち端子保持器３６
は、本体部分３２の底部へ矢印Ｃの方向に挿入すること
ができ、そこで、インサート３４が矢印Ｄの方向に本体
部分３２に組み立てられて、端子保持器３６をハウジン
グ本体部分３２に保持する。ハウジング本体部分３２及
びハウジングインサート３４の各々は、プラスチック等
の絶縁材料で一体成形された一部片構造体である。
【００１２】ハウジング本体部分３２は、図１、図２及
び図４に最も良く示されたように、２行の端子受入通路
３８の第１アレーを有している。ハウジングインサート
３４は、２行の通路４０を有し、これらは、インサート
３４が本体部分３２に組み立てられるときに端子受入通
路３８と整列される。図３及び図４に最も良く示すよう
に、フック状の遠方端４２ａを有する柔軟な片持梁ラッ
チアーム４２は、各端子受入通路３８へと突出する。こ
れらラッチアームは、端子受入通路３８の側壁を画成す
る仕切り４４間で撓むように配置される。本質的に、ラ
ッチアーム４２は、通路３８に挿入された端子に対する
一次ロック手段を形成し、そして端子位置保証機構２６
は、以下に述べるように二次ロック手段を形成する。
【００１３】ハウジング本体部分３２は、更に、１行の
端子受入通路４６の第２アレーをハウジングに沿って備
えている。図４に最も良く示すように、柔軟なラッチア
ーム４８は各通路４６へ突出し、そしてラッチボス４８
ａを備え、これは、通路４６に挿入された端子の一次ロ
ック手段を形成し、一方、端子保持器３６は、以下に述
べるように二次ロック手段を形成する。
【００１４】図３は、ハウジング本体部分３２の外側に
おけるラッチアーム３０の構造を最も良く示している。
これらのラッチアームは、本体部分の一対の薄い側壁５
２と一体成形されてそこから外方に突出するリビングヒ
ンジ５０の周りで揺動する。操作端３０ａを矢印Ｅの方
向に内方に締め付けると、ラッチアームのラッチ端３０
ｂが矢印Ｆの方向に開き、これにより、本体部分及び／
又はコネクタを保持ブラケット２４（図１）の各リセプ
タクル２２に組み立てたりそこから取り外したりするこ
とができる。又、本体部分３２は、一対の内部ラッチア
ーム５４も備え、そのフック状のラッチ端５４ａは、ハ
ウジングインサート３４をハウジング本体部分３２にロ
ックするためのものである。内部ラッチアーム５４は、
薄い側壁５２のすぐ内側に片持梁支持される。更に、図
２及び図３から明らかなように、一対のラッチウェブ５
６は、ハウジングと一体成形され、そして側壁５２から
内方に突出して、端子位置保証機構２６を以下に述べる
前装填位置及び最終位置の一方又は他方にラッチする。
【００１５】スライドロック即ち端子保持器３６は、プ
ラスチック等の絶縁材料で一体成形された平面構造体で
ある。端子保持器３６は、これをハウジング本体部分３
２の端子保持器スロット５８（図４）に容易に挿入する
ためのテーパ付けされた鼻部３６ａを有している。端子
保持器３６の両側面に沿って複数の端子係合ボス６０が
離間され、ハウジング本体部分の２行の端子受入通路３
８へと突出する。これらのボス６０は、端子受入通路又
は端子と同じピッチで離間される。それ故、以下に述べ
るように、端子保持器３６がその前装填位置にあるとき
に端子をボス６０間に通すことができる。
【００１６】又、端子保持器３６は、その一端から突出
する偏位鼻部６２と、その反対端にあるツール係合ノッ
チ６４と、それらの間にある突出ラッチボス６６とを備
えている。このラッチボス６６は、保持器と一体に成形
されたウェブ６８から外方に突出し、ウェブ６８は、内
部開口即ちスロット７０により柔軟なものとされる。
【００１７】ハウジングインサート３４の通路４０は、
離間された内部仕切り７２間に形成される。仕切りの内
縁は、スロット７１（図４）を画成し、これは、２つの
ハウジング部分３２及び３４が組み立てられたときにハ
ウジング本体部分３２の保持器スロット５８と整列され
て、そこに端子保持器３６を捕獲する。ハウジングイン
サート３４は、外壁７４（図３）を有し、これは、端子
保持器３６のツール係合ノッチ６４と整列する第１開口
７６と、端子保持器の前装填位置において端子保持器の
ラッチボス６６を受け入れる内部ラッチくぼみ７８と、
端子保持器の最終位置において端子保持器のラッチボス
６６を受け入れる第２開口７７とを含む。更に、ハウジ
ングインサート３４は、ハウジング本体部分３２の側壁
５２内のラッチアーム５４のフック端５４ａとロック係
合するためのロックタブ８０をその各端に有する。
【００１８】図５ないし図８は、端子保持器３６をハウ
ジング本体部分３２の保持器スロット５８へ挿入し、そ
してハウジングインサート３４を本体部分に組み立て
て、そこに端子保持器を固定する作業を順次に示してい
る。より詳細には、図５は、矢印Ｃの方向に本体部分３
２の保持器スロット５８に挿入された端子保持器３６を
示している。ハウジングインサート３４は、矢印Ｄの方
向に移動されており、ロックタブ８０の面取りされた先
縁が本体部分３２の側壁５２内のラッチアーム５４のラ
ッチフック５４ａの面取りされた縁に係合されている。
インサート３４を矢印Ｄの方向に更に移動すると、ラッ
チアーム５４が矢印Ｇの方向に外方に撓み、やがて、ロ
ックタブ８０がラッチフック５４ａをバイパスし、そし
てラッチフックが内方にパチンと戻り、図６に示すイン
サート３４の組み立て状態においてタブ８０とロック係
合する。
【００１９】図６は、インサート３４が本体部分３２内
に完全に組み立てられそして端子保持器３６がその前装
填位置にある状態を示している。端子保持器の前装填位
置において、端子保持器のラッチボス６６は、インサー
ト３４の壁７４内のくぼみ７８内に配置され、そして端
子保持器のツール係合ノッチ６４がインサート３４の開
口７６内に露出される。
【００２０】端子保持器の偏位鼻部６２は、傾斜面６２
ａを有し、これは、端子保持器が、その前装填位置に対
応する適切な横方向位置に無い場合に、インサート３４
内の内部肩部８４に係合する。換言すれば、インサート
３４が矢印Ｄ（図５）の方向に組み立てられるときに、
端子保持器が完全にその前装填位置（即ち、図５及び図
６において完全に左側）にない場合には、肩部８４が偏
位鼻部６２の傾斜面６２ａに係合し、そして端子保持器
を矢印Ｈ（図５）の方向にその前装填位置へとスライド
させる。
【００２１】図７は、インサート３４の開口７６に挿入
されて端子保持器３６のノッチ６４に係合されたねじ回
しのようなツール「Ｔ」を示している。このツールは、
端子保持器を矢印Ｉの方向にその前装填位置から最終端
子ロック位置まで移動するのに使用される。図７に示す
移動中に、ラッチボス６６の面取りされた先縁がくぼみ
７８の面取りされた先縁に係合し、そしてラッチボスが
ウェブ６８を矢印Ｊの方向に内方にそらせる。
【００２２】端子保持器３６を矢印Ｉ（図７）の方向に
その前装填位置（図６）から移動し続けると、図８にお
いて明らかなように、端子保持器のラッチボス６６がイ
ンサート３４の外壁７４の開口７７にパチンと入る。こ
れは、端子保持器３６の最終的な端子ロック位置を画成
する。
【００２３】図９及び図１０は、ハウジング本体部分３
２とハウジングインサート３４との間に捕獲された端子
保持器３６の前装填位置及び最終端子ロック位置を各々
示している。より詳細には、図９は、本体部分３２の一
対の端子受入通路３８に挿入された一対の端子８６を示
している。端子には、ロック肩部８６ｂを形成するくぼ
み領域８６ａが設けられる。端子保持器３６が前装填位
置にある状態では、端子８６は、矢印Ｋの方向に端子保
持器の両側で端子係合ボス６０間に自由に挿入される。
【００２４】図１０は、端子８６を完全な挿入位置にお
いて示している。完全に挿入されると、ラッチアーム４
２のフック端４２ａが端子の肩部８６ｂの後方にロック
係合し、一次ロック手段を形成する。端子が完全に挿入
された後に、端子保持器３６は、矢印Ｉ（図７）の方向
にその最終的な端子ロック位置（図８）まで移動され
る。この最終位置は図１０に示されており、端子保持器
の両側のロックボス６０が、ここでは、完全に挿入され
た端子の肩部８６ｂの後方の位置へと横方向に移動され
ていることが明らかである。１つ以上の端子が完全に挿
入されない場合には、肩部８６ｂの前方の端子の拡大部
分が端子係合ボス６０の各々に阻止的に係合し、端子保
持器がその最終位置へ移動するのを防止する。これが完
全挿入端子の不完全アレーを「検出」し、そしてこのよ
うな状態をオペレータに通知する。
【００２５】端子保持器３６においてラッチボス６６が
突出するところの柔軟なウェブ６８は、ラッチボスの弾
力性を与えるためのバネ手段を形成するだけでなく、イ
ンサート部分３４がハウジング本体部分３２内に組み立
てられるときにインサート部分３４をバネ負荷するため
のバネも形成する。このバネ負荷は、製造公差によるハ
ウジングのインサート部分と本体部分との間の不必要な
遊びを排除すると共に、部品を自由に組み立てそして端
子保持器３６をスライド移動できるようにする。コネク
タが完全に組み立てられると、インサート３４は、例え
ば、超音波溶接により、位置固定することができる。
【００２６】図１ないし図４に戻ると、端子位置保証機
構２６は、上述したように、ハウジング本体部分３２の
端子受入通路４６に隣接してそれに沿って延びる端子位
置保証機構スロット２８に挿入することができる。端子
位置保証機構は、プラスチック等の絶縁材料で一体成形
された１部片構造体である。端子位置保証機構は、やや
平坦即ち平面的なものであり、この機構が矢印Ｂの方向
に本体部分３２に挿入されるときに前方に突出する複数
のフィンガ９０を備えている。個々に示す実施形態で
は、５つの端子受入通路４６に対応してそれに整列され
た５つのフィンガ９０がある。端子位置保証機構の平ら
な本体部分には、フィンガ９０間にスロット９２（図
３）が設けられ、これは、隣接通路４６間の仕切り壁９
４（図４）を受け入れる。フィンガ９０間にある端子位
置保証機構の先縁９５（図３）は、図４に示すように丸
み付けされている。この丸み付けされた先縁は、通路４
６に隣接する本体部分３２のカムスロット９６に入れら
れる。
【００２７】更に、端子位置保証機構２６の両端におい
てフィンガ９０のアレーの両端（即ち通路４６に配置さ
れた複数の端子の両端）には一対の柔軟なラッチアーム
９８が片持梁支持される。各ラッチアーム９８は、図４
から明らかなように、フィンガに係合する遠方端９８ａ
と、前装填位置ノッチ９８ｂと、最終位置肩部９８ｃと
を有する。ノッチ９８ｂ及び肩部９８ｃは、ハウジング
本体部分３２の薄い側壁５２から内方に突出するラッチ
ウェブ５６（図３）に係合する。片持梁支持された柔軟
なラッチアーム９８は、平らな端子位置保証機構の平面
を横切る方向に柔軟であると共に、上記のようにフィン
ガ９０が端子と係合する方向にも柔軟である。ラッチア
ームのこのような横方向撓み性により、ハウジング本体
部分の側壁５２は、比較的薄くすることができる。とい
うのは、ラッチアームが端子位置保証機構の平面に平行
に内方及び外方のような異なる方向に撓む場合に必要と
なる余計なラッチ手段を設けなくてもよいからである。
【００２８】図１１及び図１２は、ハウジング本体部分
３２に対する端子位置保証機構２６の前装填位置及び最
終位置を各々示している。端子位置保証機構の前装填位
置（図１１）では、フィンガ９０が端子受入通路４６の
外部に配置される。それ故、図１１から明らかなよう
に、複数の端子１００は、端子位置保証機構からの干渉
を伴わずに、矢印Ｌの方向に各通路に挿入することがで
きる。これらの端子は、ロック肩部１００ｂを画成する
くぼみ部分１００ａを有する。
【００２９】図１２は、端子１００の１つが完全挿入位
置にありそして端子位置保証機構２６が最終位置にある
状態を示している。ラッチボス４８ａは、端子の肩部１
００ｂの後方に係合し、そして端子位置保証機構２６の
フィンガ９０の遠方端も、ボス４８ａの反対側で肩部の
後方に係合していることが明らかである。それ故、ラッ
チボス４８ａは、端子に対しハウジング本体部分３２内
に一次ロック手段を形成し、そして端子位置保証機構の
フィンガ９０は、端子の二次ロック手段を形成する。
【００３０】図１３及び図１４は、１つ以上の端子１０
０が完全な安住位置へ挿入されない状態を示すと共に、
端子位置保証機構２６が「検出及び修正」モードにおい
て端子をその完全挿入位置へいかに効果的に移動するか
も示している。より詳細には、端子１００は、図１３に
おいて、本体部分３２の各通路４６の底部に完全に安住
されずに示されている。端子位置保証機構２６を矢印Ｂ
の方向に移動すると、丸み付けされた先縁９４（図３及
び図４）がカムスロット９６（図４）に入れられ、そし
てカム面９６ａに係合し、これは、フィンガ９０を矢印
Ｍの方向に横方向に通路４６へと偏位するように働く。
換言すれば、フィンガ９０は、図１４において明らかな
ように、端子の肩部１００ｂの後方で内方に移動され
る。端子位置保証機構２６を矢印Ｂ（図１４）の方向に
更に移動すると、端子及び端子位置保証機構の両方が図
１２に示す完全挿入位置へと移動される。
【００３１】
【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
により、電気コネクタを不当に複雑にしたり又は不当に
大きくしないよう部品を効果的に組み合わせた新規で且
つ改良された端子位置保証機構を備えた電気コネクタが
提供された。
【図面の簡単な説明】
【図１】リセプタクル保持ブラケットに挿入されようと
しているコネクタの斜視図であって、コネクタの端子位
置保証機構がコネクタハウジングから引き抜かれた状態
を示す図である。
【図２】コネクタの部品を示す分解斜視図である。
【図３】図２の３―３線に沿った分解断面図である。
【図４】図３の４―４線に沿った分解断面図である。
【図５】コネクタの長手断面図であって、端子保持器が
完全に挿入されそしてハウジングインサートが組み立て
られようとしている状態を示す図である。
【図６】図５と同様の図であるが、ハウジングインサー
トが完全に組み立てられそして端子保持器がその前装填
位置にある状態を示す図である。
【図７】図６と同様の図であるが、端子保持器がその前
装填位置から移動された状態を示す図である。
【図８】図７と同様の図であるが、端子保持器がその最
終位置即ちロック位置にある状態を示す図である。
【図９】図６の９―９線に沿った縦断面図であって、端
子保持器がその前装填位置にあって端子を通路に挿入で
きる状態を示す図である。
【図１０】図９と同様であるが、端子保持器がその最終
位置即ちロック位置にあって端子を通路にロックする状
態を示す図である。
【図１１】図９及び図１０と同様の図であるが、端子位
置保証機構がその前装填位置にあって端子位置保証機構
を越えて端子を挿入できる状態を示す図である。
【図１２】図１１と同様の図であるが、端子位置保証機
構がその最終位置にありそして端子が完全に挿入された
状態を示す図である。
【図１３】図１１と同様の図であるが、通路に完全に挿
入されない端子を示す図である。
【図１４】図１３と同様の図であるが、端子位置保証機
構が端子をその最終挿入位置に向かって移動する状態を
示す図である。
【符号の説明】
２０ 電気コネクタ ２２ リセプタクル ２４ リセプタクル保持ブラケット ２６ 端子位置保証機構 ２８ 端子位置保証機構スロット ３０ ラッチ ３２ ハウジング本体部分 ３４ ハウジングインサート ３６ 端子保持器（スライドロック） ３８、４６ 端子受入通路 ４０ 通路 ４２、４８ ラッチアーム ５８ 端子保持器スロット ６０ 端子係合ボス ６２ 偏位鼻部 ６４ ツール係合ノッチ ６６ ラッチボス ６８ ウェブ ８６、１００ 端子 ９０ フィンガ
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平３−116672（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−258796（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−85921（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−109574（ＪＰ，Ａ) 特開 平３−77286（ＪＰ，Ａ) 特開 平８−115762（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−283124（ＪＰ，Ａ) 実開 平３−126371（ＪＰ，Ｕ) 実開 平３−71576（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.7，ＤＢ名) H01R 13/42

Claims (7)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 端子位置保証機構を備えた電気コネクタ
    において、 複数の平行な端子受入通路４６及びこれら端子受入通路
    ４６に隣接してそれに沿って延びる端子位置保証機構ス
    ロット２８を有する絶縁ハウジング本体部分３２と、 上記端子受入通路４６に挿入方向Ｌに挿入できる複数の
    導電性端子１００であって、くぼみ部分１００ａを各々
    含む導電性端子１００と、 上記端子位置保証機構スロット２８に挿入できる端子位
    置保証機構２６とを備え、 該端子位置保証機構２６は、上記挿入方向Ｌに対して横
    方向に上記端子受入通路４６へと移動できる複数のフィ
    ンガ９０を含み、これらフィンガ９０がこのように移動
    できるのは、導電性端子１００の挿入を許す前装填位置
    から、導電性端子１００が上記端子受入通路４６に完全
    に挿入されたときだけ導電性端子１００のくぼみ部分１
    ００ａにフィンガ９０が突出するところの最終位置まで
    端子位置保証機構２６が移動されたときであり、 更に、端子位置保証機構２６は、これを前装填位置及び
    最終位置の少なくとも一方に保持するための一対の柔軟
    なラッチアーム９８を複数の導電性端子１００の両端に
    含み、上記絶縁ハウジング本体部分３２に係合するこの
    柔軟なラッチアーム９８は、端子受入通路４６へ向かう
    フィンガ９０の移動と同じ方向に撓み得ることを特徴と
    する端子位置保証機構を備える電気コネクタ２０。
  2. 【請求項２】 上記導電性端子１００は、端子位置保証
    機構２６のフィンガ９０が係合するための当接肩部１０
    ０ｂをそのくぼみ部分１００ａの付近に有し、これによ
    り、端子位置保証機構２６は、これがその最終位置へ移
    動されるときに導電性端子１００を効果的に移動するこ
    とができる請求項１に記載の端子位置保証機構を備える
    電気コネクタ２０。
  3. 【請求項３】 上記絶縁ハウジング本体部分３２及び端
    子位置保証機構２６は、端子位置保証機構２６がその前
    装填位置からその最終位置へと移動されるのに応答して
    フィンガ９０を端子受入通路４６に偏位するための相補
    的な先縁９５及びカムスロット９６を有する請求項１に
    記載の端子位置保証機構を備える電気コネクタ２０。
  4. 【請求項４】 上記絶縁ハウジング本体部分３２は、端
    子位置保証機構スロット２８の両端に設けられる側壁５
    ２と、上記ラッチアーム９８がこの側壁５２に平行に移
    動するときに上記ラッチアーム９８が係合するためにそ
    の側壁５２の内方に突出するラッチウェブ５６とを備え
    た請求項１に記載の端子位置保証機構を備える電気コネ
    クタ２０。
  5. 【請求項５】 上記ラッチアーム９８は、端子位置保証
    機構２６を前装填位置及び最終位置に保持するためのノ
    ッチ９８ｂ及び肩部９８ｃを含み、これらは、絶縁ハウ
    ジング本体部分３２の側壁５２の内方に突出するラッチ
    ウェブ５６に係合する請求項４に記載の端子位置保証機
    構を備える電気コネクタ２０。
  6. 【請求項６】 上記ラッチアーム９８は、端子位置保証
    機構２６を前装填位置及び最終位置に保持するためのノ
    ッチ９８ｂ及び肩部９８ｃを含む請求項１に記載の端子
    位置保証機構を備える電気コネクタ２０。
  7. 【請求項７】 上記絶縁ハウジング本体部分３２は、端
    子位置保証機構２６の先縁９５が係合し得る少なくとも
    １つのカムスロット９６を含み、これらは、端子位置保
    証機構２６がその前装填位置から最終位置へ移動するの
    に応答して端子位置保証機構２６を傾斜させ、それによ
    り、フィンガ９０を端子受入通路４６に移動する請求項
    １に記載の端子位置保証機構を備える電気コネクタ２
    ０。
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