JP6203606B2 - コネクタ - Google Patents

Description

本発明は、コネクタに関するものである。

従来、ケーブル等の電線を接続するためにリテーナを備えるコネクタが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。

図７は従来のコネクタの斜視図である。

図において、８１１は、コネクタのハウジングであり、電線８９１の終端に接続された端子８５１を収容する端子収容孔（こう）８１６を有する。該端子収容孔８１６は、ハウジング８１１を前後方向に貫通し、前記端子８５１が挿入される側の反対側から、図示されない相手方コネクタから突出する相手方端子が挿入され、前記端子８５１と接触する。

また、８２１は、リテーナであり、各電線８９１が挿通される挿通孔８２６と、各端子８５１を係止する係止片８２５とを有する。また、前記リテーナ８２１は、ハウジング８１１に形成されたガイド孔８１２に進入するガイド片８２２を有する。該ガイド片８２２の先端には、前記ガイド孔８１２の奥に形成された突起８１２ａと係合する係合開口８２２ａが形成されている。

そして、電線８９１がリテーナ８２１の挿通孔８２６に挿通された状態で、各端子８５１は、対応する端子収容孔８１６に挿入されて収容される。続いて、リテーナ８２１がハウジング８１１の後面に押付けられ、各係止片８２５は、対応する端子収容孔８１６に挿入され、該端子収容孔８１６に収容された端子８５１の係止部８５５を係止する。また、ガイド片８２２は、ガイド孔８１２に進入し、係合開口８２２ａが突起８１２ａと係合する。これにより、リテーナ８２１は、ハウジング８１１に取付けられ、各端子８５１は、リテーナ８２１によって係止され、端子収容孔８１６から抜出ることが防止される。

実用新案登録第２５７４７７１号公報

しかしながら、前記従来のコネクタにおいては、例えば、空調機の室外機、屋外設置型の給湯器等のような屋外に設置される機器に使用される場合、端子収容孔８１６内に進入した水によって端子８５１等が腐食したり、短絡が発生したりしてしまう。

戸外に完全に露出した環境下で使用されるコネクタであれば、一般的に、雨水等に直接曝（さら）されることに備えて徹底した防水対策が施されるので、コネクタ内に水が進入することはない。これに対し、前記従来のコネクタを屋外に設置される機器に使用する場合、該機器の備えるハウジング、筐（きょう）体等の内部に配設されるので、一般的に、防水対策が施されることがない。しかし、前記機器の備えるハウジング、筐体等には、通気孔等の開口が形成されているので、例えば、暴風雨等のときに、前記開口から進入した水が端子収容孔８１６内に進入してしまうことがあり得る。

もっとも、前記従来のコネクタに対しても、徹底した防水対策を施せば、水の進入を防止することはできる。しかし、雨水等に直接曝されることがない用途に使用されるコネクタに徹底した防水対策を施すと、過剰品質となってしまう。そして、コネクタの構造が複雑化し、コネクタも大型化してしまう。また、防水ケース、防水シール等の部材が別途必要となり、コストが高くなってしまう。

本発明は、前記従来のコネクタの問題点を解決して、端子収容凹部に水分が進入しにくく、かつ、進入した水分が端子収容凹部の外部へ流出しやすく、製造が容易で、構成が簡素でコストが低く、小型でありながら、取扱いが容易で、信頼性の高いコネクタを提供することを目的とする。

そのために、本発明のコネクタにおいては、相手方コネクタの相手方端子と接触する端子と、該端子が装着されるハウジングと、前記端子がハウジングから外れることを防止するリテーナとを備えるコネクタであって、前記ハウジングは、前記端子を内部に収容する端子収容凹部であって前記ハウジングの後端面に開口する端子収容凹部を有し、前記リテーナは、幅方向に延在する横枠部と、該横枠部の前面から前方に向けて延出する係止腕であって前記端子収容凹部に進入して前記端子を係止する係止腕とを有し、前記横枠部の前面には、前記係止腕の基部が接続された凹入部と、該凹入部に隣接する凸部とが形成され、前記リテーナがハウジングに装着されると、前記凹入部と前記後端面との間に間隙（げき）が生じる。

本発明の他のコネクタにおいては、さらに、前記係止腕は、幅方向に並んで複数配設され、前記凸部は、隣接する係止腕同士の間において上下方向に延在し、前記間隙は、前記凸部の両側に沿って上下方向に延在する。

本発明の更に他のコネクタにおいては、さらに、前記端子には電線の終端が接続され、前記リテーナは、前記横枠部の両端から下方に向けて延出する一対の縦枠部を有し、前記横枠部と一対の縦枠部とによって三方を画定され、下方が開放された電線通過開口を前記電線が通過する。

本発明の更に他のコネクタにおいては、さらに、前記横枠部の下面には、略半円筒壁面状の凹面部と、該凹面部に隣接する仕切壁とが形成され、前記電線の外面は、前記凹面部に対向して近接又は当接する。

本発明の更に他のコネクタにおいては、さらに、前記ハウジングは、前後方向に延在する側壁部であって幅方向外側に突出するロック凸部が形成された側壁部を有し、前記リテーナは、前記縦枠部の前面から前方に向けて延出するスライド板部であって前記ロック凸部と係合可能なロック凹部が形成されたスライド板部を有する。

本発明の更に他のコネクタにおいては、さらに、前記側壁部には前記スライド板部をガイドする上方ガイドリブ及び下方ガイドリブが形成され、前記上方ガイドリブの後端面は下方ガイドリブの後端面より後方に位置し、前記縦枠部には前記スライド板部の上下に、前記上方ガイドリブ及び下方ガイドリブに突当たる上方ストッパ及び下方ストッパが形成され、前記上方ストッパの前端面は下方ストッパの前端面より後方に位置する。

本発明によれば、コネクタは、端子収容凹部に水分が進入しにくく、かつ、進入した水分が端子収容凹部の外部へ流出しやすくなっている。また、製造が容易で、構成が簡素でコストが低く、小型でありながら、取扱いが容易で、信頼性を高めることができる。

本発明の実施の形態における第１コネクタの分解図である。 本発明の実施の形態における第２コネクタの分解図である。 本発明の実施の形態におけるリテーナの斜視図であって、（ａ）は斜め後方から観た図、（ｂ）は斜め前方から観た図である。 本発明の実施の形態におけるリテーナの五面図であって、（ａ）は上面図、（ｂ）は後面図、（ｃ）は側面図、（ｄ）は前面図、（ｅ）は下面図である。 本発明の実施の形態における互いに嵌合した第１コネクタ及び第２コネクタの斜視図であって、（ａ）は第１コネクタ側から観た図、（ｂ）は第２コネクタ側から観た図である。 本発明の実施の形態における互いに嵌合した第１コネクタ及び第２コネクタの断面図であって、図５におけるＡ−Ａ矢視断面図である。 従来のコネクタの斜視図である。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。

図１は本発明の実施の形態における第１コネクタの分解図である。

図において、１は本実施の形態における一方のコネクタとしての第１コネクタであり、複数の電線としての第１電線９１を備えるケーブルの終端に接続されるコネクタである。そして、前記第１コネクタ１は、後述される他方のコネクタである相手方コネクタとしての第２コネクタ１０１に嵌（かん）合されて接続される。該第２コネクタ１０１は、後述される複数の第２電線１９１を備えるケーブルの終端に接続されるコネクタである。

前記第１コネクタ１及び第２コネクタ１０１は、家庭用電気器具、自動車等いかなる種類の機器、装置等において使用されるものであってもよいが、ここでは、説明の都合上、空調機の室外機、屋外設置型の給湯器等の屋外に設置される機器、装置等において使用され、これらの機器、装置等の備えるハウジング、筐体、カバー等の内部であって、通常であれば雨水に直接曝されることがないと考えられる部位に配設されるものとする。

なお、本実施の形態において、第１コネクタ１、第２コネクタ１０１及びその他の部材に含まれる各部の構成及び動作を説明するために使用される上、下、左、右、前、後等の方向を示す表現は、絶対的なものでなく相対的なものであり、第１コネクタ１、第２コネクタ１０１及びその他の部材に含まれる各部が図に示される姿勢である場合に適切であるが、第１コネクタ１、第２コネクタ１０１及びその他の部材に含まれる各部の姿勢が変化した場合には、姿勢の変化に応じて変更して解釈されるべきものである。

前記第１コネクタ１は、絶縁性材料である合成樹脂等の樹脂によって一体的に形成され、概略直方体のような全体形状を備える第１ハウジング１１と、前記第１電線９１の終端に接続された状態で前記第１ハウジング１１に装着される導電性の金属から成る端子である第１端子５１と、絶縁性材料である合成樹脂等の樹脂によって一体的に形成され、前記第１端子５１が第１ハウジング１１から抜出ることを防止する端子保持部材としてのリテーナ２１とを備える。なお、図に示される例においては、第１端子５１が４本となっているが、第１端子５１の数は第１電線９１の数に対応して任意に変更することができる。また、第１端子５１のピッチも任意に決定することができる。

前記第１ハウジング１１は、相手方ハウジングである第２コネクタ１０１の後述される第２ハウジング１１１と嵌合する部材であり、左右両側に配設され、第１コネクタ１の前後方向、すなわち、第１ハウジング１１と第２ハウジング１１１との嵌合方向に延在する側壁部としての一対の第１側壁部１７と、上方に位置する平板状の天板部としての第１天板部１２と、該第１天板部１２と平行な下方に位置する底面部１１ｂとを備える。そして、第１ハウジング１１の前端面である嵌合面としての第１嵌合面１１ｆは、第１端子５１の延在する方向、すなわち、前後方向、並びに、第１天板部１２及び第１側壁部１７に対して直交する。また、第１ハウジング１１の後端面である反嵌合面としての第１反嵌合面１１ｒは、前記第１嵌合面１１ｆと平行であり、前後方向、並びに、第１天板部１２及び第１側壁部１７に対して直交する。なお、第１ハウジング１１の第１嵌合面１１ｆ寄りの部分は、前記第２ハウジング１１１の後述される収容部１１３の空洞内に挿入される挿入部１３である。

また、前記第１ハウジング１１は、該第１ハウジング１１内において前後方向に延在する第１端子収容凹部１６を備える。該第１端子収容凹部１６は、第１ハウジング１１を前後方向に貫通する貫通孔であって、その両端が第１嵌合面１１ｆ及び第１反嵌合面１１ｒに開口する。そして、隣接する第１端子収容凹部１６同士は、その間に形成された仕切壁としての第１仕切壁１５によって仕切られている。該第１仕切壁１５は、第１側壁部１７と平行であって、前後方向に延在する。なお、図に示される例においては、第１端子収容凹部１６が４つとなっているが、第１端子収容凹部１６の数は第１端子５１及び第１電線９１の数に対応して任意に変更することができる。また、第１端子収容凹部１６のピッチも第１端子５１及び第１電線９１のピッチに対応して任意に決定することができる。

さらに、前記第１ハウジング１１は、第１側壁部１７の後端近傍の上下両側から幅方向外側に突出するように形成されたガイド部としての上方ガイドリブ１８ａ及び下方ガイドリブ１８ｂを備える。また、前記第１側壁部１７における上方ガイドリブ１８ａと下方ガイドリブ１８ｂとの間には、幅方向外側に突出するロック部としてのロック凸部１７ａが形成されている。リテーナ２１が第１ハウジング１１に装着される際に、前記上方ガイドリブ１８ａ及び下方ガイドリブ１８ｂは、リテーナ２１のスライド板部２７の上下両側縁をガイドし、前記ロック凸部１７ａは、スライド板部２７に形成されたロック凹部２７ａと係合する。

また、前記上方ガイドリブ１８ａ及び下方ガイドリブ１８ｂの後端面は、被突当て部としての上方被突当て部１８ａｒ及び下方被突当て部１８ｂｒとして機能する。リテーナ２１が第１ハウジング１１に装着される際に、前記上方被突当て部１８ａｒ及び下方被突当て部１８ｂｒには、リテーナ２１の上方突当て部２８ａｆ及び下方突当て部２８ｂｆが突当てられる。なお、上方被突当て部１８ａｒ及び下方被突当て部１８ｂｒの位置は、前後方向にずれており、具体的には、下方被突当て部１８ｂｒが上方被突当て部１８ａｒよりも前方に位置する。

前記第１端子５１は、導電性の金属板に折曲げ加工及び打抜き加工を施すことによって一体的に形成され、本体部としての接触筒部５２と、該接触筒部５２の後端に接続された電線接続部５３とを備える。該電線接続部５３は、第１電線９１に固定されるとともに、該第１電線９１が備える導線としての芯（しん）線と電気的に接続される部分であり、第１電線９１及び芯線をかしめて固定する。なお、必要に応じてはんだを付与することによって、芯線と電線接続部５３とを更に強固に接続固定することができる。

また、前記接触筒部５２は、第２コネクタ１０１が備える後述される相手方端子としての第２端子１５１と接触する部分である。そして、前記接触筒部５２は、電線接続部５３の先端から前方に向けて延出する角筒状の部分であり、上板及び下板並びに該上板及び下板の左右両側縁から立上がる側板を備え、略矩（く）形の断面形状を備える。また、前記接触筒部５２の前端５２ｆに近接した位置には、前記上板を切起こして形成された切起し片である前方係止部５２ａが配設されている。該前方係止部５２ａは、その先端が斜め上後方に向けて延出するように形成された切起し片である。

さらに、接触筒部５２の上板における前方係止部５２ａよりも後方には、上方に向けて突出するように一体的に形成された凸部である後方係止部５５が配設されている。リテーナ２１が第１ハウジング１１に装着されると、リテーナ２１の係止腕２５の先端部２５ｆが前記後方係止部５５に係止される。これにより、第１ハウジング１１に装着された第１端子５１が後方へ抜出ることが防止される。

次に、第２コネクタ１０１について説明する。

図２は本発明の実施の形態における第２コネクタの分解図である。

第２コネクタ１０１は、本実施の形態における他方のコネクタであって、その相手方コネクタである第１コネクタ１に嵌合されて接続される。そして、前記第２コネクタ１０１は、図に示されるように、絶縁性材料である合成樹脂等の樹脂によって一体的に形成され、概略直方体のような全体形状を備える第２ハウジング１１１と、電線としての第２電線１９１の終端に接続された状態で前記第２ハウジング１１１に装着される導電性の金属から成る端子である第２端子１５１と、絶縁性材料である合成樹脂等の樹脂によって一体的に形成され、前記第２端子１５１が第２ハウジング１１１から抜出ることを防止する端子保持部材としてのリテーナ２１とを備える。なお、図に示される例においては、第２端子１５１が４本となっているが、第２端子１５１の数は第２電線１９１の数に対応して任意に変更することができる。また、第２端子１５１のピッチも任意に決定することができる。

前記第２ハウジング１１１は、相手方ハウジングである第１コネクタ１の第１ハウジング１１と嵌合する部材であり、左右両側に配設され、第２コネクタ１０１の前後方向、すなわち、第１ハウジング１１と第２ハウジング１１１との嵌合方向に延在する側壁部としての一対の第２側壁部１１７と、上方に位置する平板状の天板部としての第２天板部１１２と、該第２天板部１１２と平行な下方に位置する底面部１１１ｂとを備える。そして、第２ハウジング１１１の前端面である嵌合面としての第２嵌合面１１１ｆは、第２端子１５１の延在する方向、すなわち、前後方向、並びに、第２天板部１１２及び第２側壁部１１７に対して直交する。また、第２ハウジング１１１の後端面である反嵌合面としての第２反嵌合面１１１ｒは、前記第２嵌合面１１１ｆと平行であり、前後方向、並びに、第２天板部１１２及び第２側壁部１１７に対して直交する。なお、第２ハウジング１１１の第２嵌合面１１１ｆ寄りの部分は、第１ハウジング１１の挿入部１３が挿入して収容される空洞を有する収容部１１３である。

また、前記第２ハウジング１１１は、該第２ハウジング１１１内において前後方向に延在する第２端子収容凹部１１６を備える。該第２端子収容凹部１１６は、第２ハウジング１１１を前後方向に貫通する貫通孔であって、前端が前記収容部１１３の空洞内に開口し、後端が第２反嵌合面１１１ｒに開口する。そして、隣接する第２端子収容凹部１１６同士は、その間に形成された仕切壁としての第２仕切壁１１５によって仕切られている。該第２仕切壁１１５は、第２側壁部１１７と平行であって、前後方向に延在する。なお、図に示される例においては、第２端子収容凹部１１６が４つとなっているが、第２端子収容凹部１１６の数は第２端子１５１及び第２電線１９１の数に対応して任意に変更することができる。また、第２端子収容凹部１１６のピッチも第２端子１５１及び第２電線１９１のピッチに対応して任意に決定することができる。

さらに、前記第２ハウジング１１１は、第２側壁部１１７の上下両側から幅方向外側に突出するように形成されたガイド部としての上方ガイドリブ１１８ａ及び下方ガイドリブ１１８ｂを備える。また、前記第２側壁部１１７における上方ガイドリブ１１８ａと下方ガイドリブ１１８ｂとの間には、幅方向外側に突出するロック部としてのロック凸部１１７ａが形成されている。リテーナ２１が第２ハウジング１１１に装着される際に、前記上方ガイドリブ１１８ａ及び下方ガイドリブ１１８ｂは、リテーナ２１のスライド板部２７の上下両側縁をガイドし、前記ロック凸部１１７ａは、スライド板部２７に形成されたロック凹部２７ａと係合する。

また、前記上方ガイドリブ１１８ａ及び下方ガイドリブ１１８ｂの後端面は、被突当て部としての上方被突当て部１１８ａｒ及び下方被突当て部１１８ｂｒとして機能する。リテーナ２１が第２ハウジング１１１に装着される際に、前記上方被突当て部１１８ａｒ及び下方被突当て部１１８ｂｒには、リテーナ２１の上方突当て部２８ａｆ及び下方突当て部２８ｂｆが突当てられる。なお、上方被突当て部１１８ａｒ及び下方被突当て部１１８ｂｒの位置は、前後方向にずれており、具体的には、下方被突当て部１１８ｂｒが上方被突当て部１１８ａｒよりも前方に位置する。

前記第２端子１５１は、導電性の金属板に折曲げ加工及び打抜き加工を施すことによって一体的に形成され、本体部としての筒部１５２と、該筒部１５２の後端に接続された電線接続部１５３と、前記筒部１５２の後端に接続された接触腕部１５４とを備える。該接触腕部１５４は、相手方端子である第１端子５１と接触する部分である。また、前記電線接続部１５３は、第２電線１９１に固定されるとともに、該第２電線１９１が備える導線としての芯線と電気的に接続される部分であり、第２電線１９１及び芯線をかしめて固定する。なお、必要に応じてはんだを付与することによって、芯線と電線接続部１５３とを更に強固に接続固定することができる。

そして、前記筒部１５２は、電線接続部１５３の先端から前方に向けて延出する角筒状の部分であり、上板及び下板並びに該上板及び下板の左右両側縁から立上がる側板を備え、略矩形の断面形状を備える。また、前記筒部１５２の前端１５２ｆに近接した位置には、前記下板に形成された凹部の前壁である前方係止部１５２ａが配設されている。該前方係止部１５２ａは、上下方向に延在する壁面である。

さらに、前方係止部１５２ａよりも後方における筒部１５２の上板には、上方に向けて突出するように一体的に形成された凸部である後方係止部１５５が配設されている。リテーナ２１が第２ハウジング１１１に装着されると、リテーナ２１の係止腕２５の先端部２５ｆが前記後方係止部１５５に係止される。これにより、第２ハウジング１１１に装着された第２端子１５１が後方へ抜出ることが防止される。

次に、前記リテーナ２１について説明する。

図３は本発明の実施の形態におけるリテーナの斜視図、図４は本発明の実施の形態におけるリテーナの五面図である。なお、図３において、（ａ）は斜め後方から観た図、（ｂ）は斜め前方から観た図であり、図４において、（ａ）は上面図、（ｂ）は後面図、（ｃ）は側面図、（ｄ）は前面図、（ｅ）は下面図である。

本実施の形態において、リテーナ２１は、第１コネクタ１及び第２コネクタ１０１で共通である。つまり、第１コネクタ１が備えるリテーナ２１と第２コネクタ１０１が備えるリテーナ２１とは、同一の構造及び形状を備える。

図に示されるように、リテーナ２１は、後方から観て略コ字状の形状を備える本体部２２と、該本体部２２から前方に向けて延出する櫛（くし）歯状の係止部材としての係止腕２５と、本体部２２から前方に向けて延出する取付部材としてのスライド板部２７とを備える。前記本体部２２は、幅方向に延在する横枠部２２ａと、該横枠部２２ａの左右両端から下方に向けて延出する一対の縦枠部２２ｂとを有し、第１ハウジング１１及び第２ハウジング１１１の幅方向に並んだ１組の第１電線９１及び第２電線１９１の上側及び左右両側を囲むようになっているが、前記１組の第１電線９１及び第２電線１９１の下側には存在しない。すなわち、本体部２２の電線通過開口２３は、横枠部２２ａと縦枠部２２ｂとによって上及び左右の三方を画定され、下方が開放されている。

また、前記係止腕２５は、前記横枠部２２ａの前面に接続された基部２５ｂと、該基部２５ｂから前方に向けて延出する本体部２５ａと、該本体部２５ａの先端に形成された先端部２５ｆとを有する。そして、リテーナ２１が第１ハウジング１１及び第２ハウジング１１１に装着されると、各係止腕２５は、対応する第１端子収容凹部１６及び第２端子収容凹部１１６内において第１電線９１及び第１端子５１並びに第２電線１９１及び第２端子１５１の上面に沿って延在する。なお、図に示される例においては、係止腕２５が４つとなっているが、係止腕２５の数は、第１端子収容凹部１６、第１端子５１及び第１電線９１、並びに、第２端子収容凹部１１６、第２端子１５１及び第２電線１９１の数に対応して任意に変更することができる。また、係止腕２５のピッチも、第１端子収容凹部１６、第１端子５１及び第１電線９１、並びに、第２端子収容凹部１１６、第２端子１５１及び第２電線１９１のピッチに対応して任意に決定することができる。

さらに、前記スライド板部２７は、各縦枠部２２ｂの前面から前方に向けて延出する部材であって、前後方向及び上下方向に延在する概略矩形の平板状部材である。そして、前記スライド板部２７の上下両側縁は、リテーナ２１が第１ハウジング１１及び第２ハウジング１１１に装着される際に上方ガイドリブ１８ａ及び１１８ａ並びに下方ガイドリブ１８ｂ及び１１８ｂによってガイドされる部分であり、前後方向に直線的に延在する。また、前記スライド板部２７における前記上下両側縁の間には、スライド板部２７をその板厚方向に貫通するロック凹部２７ａが形成されている。リテーナ２１が第１ハウジング１１及び第２ハウジング１１１に装着されると、前記ロック凹部２７ａがロック凸部１７ａ及び１１７ａと係合することによって、前記リテーナ２１は、第１ハウジング１１及び第２ハウジング１１１にロックされ、該第１ハウジング１１及び第２ハウジング１１１から離脱することが防止される。

また、前記縦枠部２２ｂの前面におけるスライド板部２７の上下には、前方に向けて突出する停止位置決め部としての上方ストッパ２８ａ及び下方ストッパ２８ｂが形成されている。該上方ストッパ２８ａ及び下方ストッパ２８ｂの前端面は、突当て部としての上方突当て部２８ａｆ及び下方突当て部２８ｂｆとして機能する。リテーナ２１が第１ハウジング１１及び第２ハウジング１１１に装着される際に、前記上方突当て部２８ａｆ及び下方突当て部２８ｂｆは、上方被突当て部１８ａｒ及び１１８ａｒ並びに下方被突当て部１８ｂｒ及び１１８ｂｒに突当てられる。これにより、ある程度強い力を加えつつ、ある程度高い速度でリテーナ２１を第１ハウジング１１及び第２ハウジング１１１に対して前進させても、その慣性が受止められ、前記リテーナ２１は、第１ハウジング１１及び第２ハウジング１１１に対する所定の位置で確実に停止させられる。

なお、上方突当て部２８ａｆ及び下方突当て部２８ｂｆの位置は、前後方向にずれており、具体的には、下方突当て部２８ｂｆが上方突当て部２８ａｆよりも前方に位置する。したがって、仮にリテーナ２１が上下逆様の姿勢で第１ハウジング１１及び第２ハウジング１１１に装着されようとすると、より前方に位置する上方突当て部２８ａｆが、より後方に位置する上方被突当て部１８ａｒ及び１１８ａｒに突当てられることになるので、リテーナ２１は、第１ハウジング１１及び第２ハウジング１１１に対して所定の位置まで前進することが不可能となる。これにより、オペレータがリテーナ２１が上下逆様の姿勢で第１ハウジング１１及び第２ハウジング１１１に装着することが防止される。つまり、リテーナ２１の上方ストッパ２８ａ及び下方ストッパ２８ｂ並びに上方突当て部２８ａｆ及び下方突当て部２８ｂｆと、第１ハウジング１１及び第２ハウジング１１１の上方ガイドリブ１８ａ及び１１８ａ、下方ガイドリブ１８ｂ及び１１８ｂ、上方被突当て部１８ａｒ及び１１８ａｒ並びに下方被突当て部１８ｂｒ及び１１８ｂｒとは、リテーナ２１と第１ハウジング１１及び第２ハウジング１１１との相対関係に極性を付与する極性付与機構として機能する。

前記横枠部２２ａの下面は、上方に向けて凹入する略半円筒壁面状の凹面部としてのガード凹面部２２ｃと、隣接するガード凹面部２２ｃ同士の間に形成された下方に向けて突出する仕切壁としてのガード凸部２２ｄとを有する。そして、前記電線通過開口２３において前記ガード凹面部２２ｃに対応する部分は、略半円筒状の空間としてのガード凹部２３ａとなっている。前記ガード凹面部２２ｃ及びガード凹部２３ａの各々は、係止腕２５の各々に対応するように形成される。そして、リテーナ２１が第１ハウジング１１及び第２ハウジング１１１に装着されると、第１電線９１及び第２電線１９１の各々は、対応するガード凹部２３ａ内に収容され、第１電線９１及び第２電線１９１の各々の円筒壁面状の外面は、対応するガード凹面部２２ｃに対向して近接又は当接する。また、隣接する第１電線９１同士及び第２電線１９１同士の間には、前記ガード凸部２２ｄが進入する。これにより、水分が第１電線９１及び第２電線１９１の外面を伝わって第１端子収容凹部１６及び第２端子収容凹部１１６に進入することが防止される。すなわち、外部からの水分の進入がガードされる。

また、前記横枠部２２ａの前面における隣接する係止腕２５の基部２５ｂ同士の間には、前方に向けて突出する間隔保持部としての凸条部２４が形成されている。該凸条部２４は、上下方向に延在する細長い凸部であって、横枠部２２ａの上端からガード凸部２２ｄの下端にまで延在する。そして、前記凸条部２４に隣接する部分は、相対的に凹入した間隔部としての凹入部２４ａとなっている。幅方向に関して、凹入部２４ａの寸法は、係止腕２５の基部２５ｂの寸法より大きくなっている。つまり、凹入部２４ａの幅は、基部２５ｂの幅より広くなっている。これにより、前記基部２５ｂと凸条部２４との間にも、上下方向に延在する溝であって、その底面が前記凹入部２４ａの底面と面一の縦溝部２４ｂが形成されている。そして、リテーナ２１が第１ハウジング１１及び第２ハウジング１１１に装着されると、凸条部２４の先端が第１反嵌合面１１ｒ及び第２反嵌合面１１１ｒに当接し、凹入部２４ａと第１反嵌合面１１ｒ及び第２反嵌合面１１１ｒとの間には間隙が生じる。なお、図に示される例において、上方突当て部２８ａｆは、その前面が凸条部２４の前面と面一となるように設定されているので、凸条部２４と同様に、間隔保持部として機能する。これにより、何らかの要因で第１端子収容凹部１６及び第２端子収容凹部１１６に進入していた水分は、前記凹入部２４ａを通って外部に排出される。

次に、第１コネクタ１と第２コネクタ１０１とを嵌合した状態について説明する。

図５は本発明の実施の形態における互いに嵌合した第１コネクタ及び第２コネクタの斜視図、図６は本発明の実施の形態における互いに嵌合した第１コネクタ及び第２コネクタの断面図であって、図５におけるＡ−Ａ矢視断面図である。なお、図５において、（ａ）は第１コネクタ側から観た図、（ｂ）は第２コネクタ側から観た図である。

第１コネクタ１と第２コネクタ１０１とを互いに嵌合させる際には、オペレータは、第１コネクタ１及び第２コネクタ１０１の姿勢を、第１ハウジング１１の底面部１１ｂ及び第２ハウジング１１１の底面部１１１ｂが同一面上に位置し、かつ、第１ハウジング１１の第１嵌合面１１ｆと第２ハウジング１１１の第２嵌合面１１１ｆとが互いに対向するようにして、第１コネクタ１を第２コネクタ１０１に向けて相対的に移動させ、第１ハウジング１１の挿入部１３を第２ハウジング１１１の収容部１１３の空洞内に挿入して、奥まで押込むようにする。これにより、図に示されるように、第１コネクタ１と第２コネクタ１０１とが互いに嵌合する。

図６に示されるように、第１コネクタ１と第２コネクタ１０１とが互いに嵌合した状態では、第１ハウジング１１の底面部１１ｂと第２ハウジング１１１の底面部１１１ｂとが略面一となり、第１電線９１は第１ハウジング１１から後方へ向けて前記底面部１１ｂと平行に延出し、第２電線１９１は第２ハウジング１１１から後方へ向けて前記底面部１１１ｂと平行に延出する。また、第２端子１５１の接触腕部１５４が第１端子５１の接触筒部５２内に挿入されて接触する。これにより、第１端子５１と第２端子１５１が電気的に接続され、第１電線９１と第２電線１９１とが、第１端子５１及び第２端子１５１を介して、電気的に接続される。

前記第１コネクタ１においては、リテーナ２１が第１ハウジング１１に装着されているので、該第１ハウジング１１に装着された第１端子５１が後方へ抜出ることが防止されている。具体的には、前記第１端子５１は、接触筒部５２の前方係止部５２ａが第１端子収容凹部１６の端子係止凸部１６ａに係止されるようになっているので、後方へ抜出ることが防止されている。それに加えて、リテーナ２１の係止腕２５の先端部２５ｆが後方係止部５５に係止されるので、後方へ抜出ることがより確実に防止されている。なお、リテーナ２１は、ロック凹部２７ａが第１ハウジング１１のロック凸部１７ａと係合することによって、第１ハウジング１１にロックされ、該第１ハウジング１１から離脱することがない。

また、リテーナ２１の係止腕２５の先端部２５ｆによって前方に向けて押圧された第１端子５１は、接触筒部５２の前端５２ｆが第１端子収容凹部１６内の先端に位置する停止位置決め部としての端子ストッパ部１６ｂに当接可能となっているので、前後方向に位置決めされる。したがって、第１端子５１と第２端子１５１との相対的位置関係が安定的に保持され、第１端子５１と第２端子１５１との電気的接続状態が安定的に保持される。

さらに、第１電線９１の各々は、リテーナ２１の対応するガード凹部２３ａ内に収容され、第１電線９１の各々の円筒壁面状の外面は、対応するガード凹面部２２ｃに対向して近接又は当接している。また、隣接する第１電線９１同士の間には、リテーナ２１のガード凸部２２ｄが進入している。したがって、水分が第１電線９１の外面を伝わって第１端子収容凹部１６に進入することが防止されている。すなわち、リテーナ２１によって、外部からの第１端子収容凹部１６内への水分の進入がガードされている。

また、万一、第１端子収容凹部１６内に水分が進入したとしても、第１端子５１とともに係止腕２５が進入しているので、第１端子収容凹部１６内において係止腕２５の周辺の空間は、狭くなっている。これにより、第１端子収容凹部１６内の水分は、毛細管現象により、係止腕２５の表面等を伝って、後方に移動し、第１端子収容凹部１６の後端から外部に排出される。この場合、リテーナ２１の凸条部２４の先端が第１ハウジング１１の第１反嵌合面１１ｒに当接し、凹入部２４ａと第１反嵌合面１１ｒとの間に間隙が生じているので、第１端子収容凹部１６内の水分は、前記凹入部２４ａを通ってスムーズに外部に排出される。なお、第１端子収容凹部１６内に進入した水分の量が少ないときは、前記間隙を通して外部の空気が第１端子収容凹部１６内に導入されるので、水分の蒸発が促進される。

前記第２コネクタ１０１においては、リテーナ２１が第２ハウジング１１１に装着されているので、第２ハウジング１１１に装着された第２端子１５１が後方へ抜出ることが防止されている。具体的には、前記第２端子１５１は、筒部１５２の前方係止部１５２ａが第２端子収容凹部１１６の端子係止凸部１１６ａに係止されるようになっているので、後方へ抜出ることが防止されている。それに加えて、リテーナ２１の係止腕２５の先端部２５ｆが後方係止部１５５に係止されるので、後方へ抜出ることがより確実に防止されている。なお、リテーナ２１は、ロック凹部２７ａが第２ハウジング１１１のロック凸部１１７ａと係合することによって、第２ハウジング１１１にロックされ、該第２ハウジング１１１から離脱することがない。

また、リテーナ２１の係止腕２５の先端部２５ｆによって前方に向けて押圧された第２端子１５１は、筒部１５２の前端１５２ｆが第２端子収容凹部１１６内の先端に位置する停止位置決め部としての端子ストッパ部１１６ｂに当接可能となっているので、前後方向に位置決めされる。したがって、第１端子５１と第２端子１５１との相対的位置関係が安定的に保持され、第１端子５１と第２端子１５１との電気的接続状態が安定的に保持される。

さらに、第２電線１９１の各々は、リテーナ２１の対応するガード凹部２３ａ内に収容され、第２電線１９１の各々の円筒壁面状の外面は、対応するガード凹面部２２ｃに対向して近接又は当接している。また、隣接する第２電線１９１同士の間には、リテーナ２１のガード凸部２２ｄが進入している。したがって、水分が第２電線１９１の外面を伝わって第２端子収容凹部１１６に進入することが防止されている。すなわち、リテーナ２１によって、外部からの第２端子収容凹部１１６内への水分の進入がガードされている。

また、万一、第２端子収容凹部１１６内に水分が進入したとしても、第２端子１５１とともに係止腕２５が進入しているので、第２端子収容凹部１１６内において係止腕２５の周辺の空間は、狭くなっている。これにより、第２端子収容凹部１１６内の水分は、毛細管現象により、係止腕２５の表面等を伝って、後方に移動し、第２端子収容凹部１１６の後端から外部に排出される。この場合、リテーナ２１の凸条部２４の先端が第２ハウジング１１１の第２反嵌合面１１１ｒに当接し、凹入部２４ａと第２反嵌合面１１１ｒとの間に間隙が生じているので、第２端子収容凹部１１６内の水分は、前記凹入部２４ａを通ってスムーズに外部に排出される。なお、第２端子収容凹部１１６内に進入した水分の量が少ないときは、前記間隙を通して外部の空気が第２端子収容凹部１１６内に導入されるので、水分の蒸発が促進される。

このように、本実施の形態において、第１コネクタ１は、相手方コネクタの相手方端子と接触する第１端子５１と、第１端子５１が装着される第１ハウジング１１と、第１端子５１が第１ハウジング１１から外れることを防止するリテーナ２１とを備える。また、第２コネクタ１０１は、相手方コネクタの相手方端子と接触する第２端子１５１と、第２端子１５１が装着される第２ハウジング１１１と、第２端子１５１が第２ハウジング１１１から外れることを防止するリテーナ２１とを備える。そして、第１ハウジング１１及び第２ハウジング１１１は、第１端子５１及び第２端子１５１を内部に収容する第１端子収容凹部１６及び第２端子収容凹部１１６であって第１ハウジング１１及び第２ハウジング１１１の第１反嵌合面１１ｒ及び第２反嵌合面１１１ｒに開口する第１端子収容凹部１６及び第２端子収容凹部１１６を有し、リテーナ２１は、幅方向に延在する横枠部２２ａと、横枠部２２ａの前面から前方に向けて延出する係止腕２５であって第１端子収容凹部１６及び第２端子収容凹部１１６に進入して第１端子５１及び第２端子１５１を係止する係止腕２５とを有し、横枠部２２ａの前面には、係止腕２５の基部２５ｂが接続された凹入部２４ａと、凹入部２４ａに隣接する凸条部２４とが形成され、リテーナ２１が第１ハウジング１１及び第２ハウジング１１１に装着されると、凹入部２４ａと第１反嵌合面１１ｒ及び第２反嵌合面１１１ｒとの間に間隙が生じる。

これにより、第１端子収容凹部１６及び第２端子収容凹部１１６に水分が進入しにくくなるとともに、進入した水分が第１端子収容凹部１６及び第２端子収容凹部１１６の外部へ流出しやすくなる。したがって、防水ケース、防水シール等の部材を使用しなくても、ある程度の防水性を保つことができる。つまり、製造が容易で、構成が簡素でコストが低く、小型でありながら、取扱いが容易で、信頼性の高い第１コネクタ１及び第２コネクタ１０１を提供することができる。

また、係止腕２５は、幅方向に並んで複数配設され、凸条部２４は、隣接する係止腕２５同士の間において上下方向に延在し、間隙は、凸条部２４の両側に沿って上下方向に延在する。これにより、第１端子収容凹部１６及び第２端子収容凹部１１６に進入していた水分は、凹入部２４ａを通って外部に排出される。

さらに、第１端子５１及び第２端子１５１には第１電線９１及び第２電線１９１の終端が接続され、リテーナ２１は、横枠部２２ａの両端から下方に向けて延出する一対の縦枠部２２ｂを有し、横枠部２２ａと一対の縦枠部２２ｂとによって三方を画定され、下方が開放された電線通過開口２３を第１電線９１及び第２電線１９１が通過する。このように、電線通過開口２３の下方が開放されているので、第１電線９１及び第２電線１９１の終端が接続された第１端子５１及び第２端子１５１を第１端子収容凹部１６及び第２端子収容凹部１１６内に収容させた後であっても、リテーナ２１を第１ハウジング１１及び第２ハウジング１１１に装着する作業を容易に行うことができる。

さらに、横枠部２２ａの下面には、略半円筒壁面状のガード凹面部２２ｃと、ガード凹面部２２ｃに隣接するガード凸部２２ｄとが形成され、第１電線９１及び第２電線１９１の外面は、ガード凹面部２２ｃに対向して近接又は当接する。これにより、水分が第１電線９１及び第２電線１９１の外面を伝わって第１端子収容凹部１６及び第２端子収容凹部１１６に進入することが防止される。

さらに、第１ハウジング１１及び第２ハウジング１１１は、前後方向に延在する第１側壁部１７及び第２側壁部１１７であって幅方向外側に突出するロック凸部１７ａ及び１１７ａが形成された第１側壁部１７及び第２側壁部１１７を有し、リテーナ２１は、縦枠部２２ｂの前面から前方に向けて延出するスライド板部２７であってロック凸部１７ａ及び１１７ａと係合可能なロック凹部２７ａが形成されたスライド板部２７を有する。これにより、リテーナ２１の第１ハウジング１１及び第２ハウジング１１１への装着が確実なものとなり、リテーナ２１が第１ハウジング１１及び第２ハウジング１１１から外れてしまうことが防止される。

さらに、第１側壁部１７及び第２側壁部１１７にはスライド板部２７をガイドする上方ガイドリブ１８ａ及び１１８ａ並びに下方ガイドリブ１８ｂ及び１１８ｂが形成され、上方ガイドリブ１８ａ及び１１８ａの後端面は下方ガイドリブ１８ｂ及び１１８ｂの後端面より後方に位置し、縦枠部２２ｂにはスライド板部２７の上下に、上方ガイドリブ１８ａ及び１１８ａ並びに下方ガイドリブ１８ｂ及び１１８ｂに突当たる上方ストッパ２８ａ及び下方ストッパ２８ｂが形成され、上方ストッパ２８ａの前端面は下方ストッパ２８ｂの前端面より後方に位置する。これにより、オペレータがリテーナ２１が上下逆様の姿勢で第１ハウジング１１及び第２ハウジング１１１に装着することが防止される。

なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。

本発明は、コネクタに適用することができる。

１ 第１コネクタ
１１ 第１ハウジング
１１ｂ、１１１ｂ 底面部
１１ｆ 第１嵌合面
１１ｒ 第１反嵌合面
１２ 第１天板部
１３ 挿入部
１５ 第１仕切壁
１６ 第１端子収容凹部
１６ａ、１１６ａ 端子係止凸部
１６ｂ、１１６ｂ 端子ストッパ部
１７ 第１側壁部
１７ａ、１１７ａ ロック凸部
１８ａ、１１８ａ 上方ガイドリブ
１８ａｒ、１１８ａｒ 上方被突当て部
１８ｂ、１１８ｂ 下方ガイドリブ
１８ｂｒ、１１８ｂｒ 下方被突当て部
２１、８２１ リテーナ
２２、２５ａ 本体部
２２ａ 横枠部
２２ｂ 縦枠部
２２ｃ ガード凹面部
２２ｄ ガード凸部
２３ 電線通過開口
２３ａ ガード凹部
２４ 凸条部
２４ａ 凹入部
２４ｂ 縦溝部
２５ 係止腕
２５ｂ 基部
２５ｆ 先端部
２７ スライド板部
２７ａ ロック凹部
２８ａ 上方ストッパ
２８ａｆ 上方突当て部
２８ｂ 下方ストッパ
２８ｂｆ 下方突当て部
５１ 第１端子
５２ 接触筒部
５２ａ、１５２ａ 前方係止部
５２ｆ、１５２ｆ 前端
５３、１５３ 電線接続部
５５、１５５ 後方係止部
９１ 第１電線
１０１ 第２コネクタ
１１１ 第２ハウジング
１１１ｆ 第２嵌合面
１１１ｒ 第２反嵌合面
１１２ 第２天板部
１１３ 収容部
１１５ 第２仕切壁
１１６ 第２端子収容凹部
１１７ 第２側壁部
１５１ 第２端子
１５２ 筒部
１５４ 接触腕部
１９１ 第２電線
８１１ ハウジング
８１２ ガイド孔
８１２ａ 突起
８１６ 端子収容孔
８２２ ガイド片
８２２ａ 係合開口
８２５ 係止片
８２６ 挿通孔
８５１ 端子
８５５ 係止部
８９１ 電線

Claims (6)

1. （ａ）相手方コネクタの相手方端子と接触する端子と、該端子が装着されるハウジングと、前記端子がハウジングから外れることを防止するリテーナとを備えるコネクタであって、
   （ｂ）前記ハウジングは、前記端子を内部に収容する端子収容凹部であって前記ハウジングの後端面に開口する端子収容凹部を有し、
   （ｃ）前記リテーナは、幅方向に延在する横枠部と、該横枠部の前面から前方に向けて延出する係止腕であって前記端子収容凹部に進入して前記端子を係止する係止腕とを有し、
   （ｄ）前記横枠部の前面には、前記係止腕の基部が接続された凹入部と、該凹入部に隣接する凸部とが形成され、
   （ｅ）前記リテーナがハウジングに装着されると、前記凹入部と前記後端面との間に間隙が生じることを特徴とするコネクタ。
2. 前記係止腕は、幅方向に並んで複数配設され、前記凸部は、隣接する係止腕同士の間において上下方向に延在し、前記間隙は、前記凸部の両側に沿って上下方向に延在する請求項１に記載のコネクタ。
3. 前記端子には電線の終端が接続され、
   前記リテーナは、前記横枠部の両端から下方に向けて延出する一対の縦枠部を有し、前記横枠部と一対の縦枠部とによって三方を画定され、下方が開放された電線通過開口を前記電線が通過する請求項１又は２に記載のコネクタ。
4. 前記横枠部の下面には、略半円筒壁面状の凹面部と、該凹面部に隣接する仕切壁とが形成され、前記電線の外面は、前記凹面部に対向して近接又は当接する請求項３に記載のコネクタ。
5. 前記ハウジングは、前後方向に延在する側壁部であって幅方向外側に突出するロック凸部が形成された側壁部を有し、
   前記リテーナは、前記縦枠部の前面から前方に向けて延出するスライド板部であって前記ロック凸部と係合可能なロック凹部が形成されたスライド板部を有する請求項３又は４に記載のコネクタ。
6. 前記側壁部には前記スライド板部をガイドする上方ガイドリブ及び下方ガイドリブが形成され、前記上方ガイドリブの後端面は下方ガイドリブの後端面より後方に位置し、
   前記縦枠部には前記スライド板部の上下に、前記上方ガイドリブ及び下方ガイドリブに突当たる上方ストッパ及び下方ストッパが形成され、前記上方ストッパの前端面は下方ストッパの前端面より後方に位置する請求項５に記載のコネクタ。

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