JP3009827B2 - 熱転写型プリンタ - Google Patents

熱転写型プリンタ

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JP3009827B2
JP3009827B2 JP6228227A JP22822794A JP3009827B2 JP 3009827 B2 JP3009827 B2 JP 3009827B2 JP 6228227 A JP6228227 A JP 6228227A JP 22822794 A JP22822794 A JP 22822794A JP 3009827 B2 JP3009827 B2 JP 3009827B2
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浩俊 家村
厚志 門屋
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    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41—PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41J—TYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J35/00—Other apparatus or arrangements associated with, or incorporated in, ink-ribbon mechanisms
    • B41J35/28—Detachable carriers or holders for ink-ribbon mechanisms
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41—PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41J—TYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J35/00—Other apparatus or arrangements associated with, or incorporated in, ink-ribbon mechanisms
    • B41J35/22—Mechanisms permitting the selective use of a plurality of ink ribbons

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  • Impression-Transfer Materials And Handling Thereof (AREA)

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、複数のリボンカセット
を搭載したカラー印字可能な熱転写型プリンタに関し、
特にリボンカセットの受け渡し構造に係る。
【０００２】
【従来の技術】従来のシリアル印字方式の熱転写型プリ
ンタでは、カラー印刷を行う場合、イエロー、マゼン
タ、シアン（以下、Ｙ、Ｍ、Ｃと称す）の３色あるいは
これに黒（以下、Ｂと称す）を加えた４色を１本のイン
クリボンに一定のピッチで塗り分けた段だら塗りと称す
る多色インクリボンを使用していた。しかし、この種の
多色インクリボンは製造コストが高く、また多色インク
リボンを使用して印字を行った場合、所定の印字幅より
狭い幅の印字を行っても所定の長さのリボンが空送りさ
れて無駄に消費されていた。例えば、Ａ４用紙に幅１０
ｍｍのカラー印字を行っても、Ａ４の印字幅を印字する
のに必要なだけのリボンが空送りされていた。さらに、
ＹＭＣＢの多色インクリボンでＢのみの印字を行なう
と、ＹＭＣは全く使用されずに空送りされて無駄に消費
されていた。
【０００３】特開昭６０−２５３５７８号公報において
は、上記問題点を解決するために、各色のリボンカセッ
ト（ＹＭＣＢの４本、またはＹＭＣの３本）をカセット
ホルダーに個別にストックし、記録情報により必要なリ
ボンカセットをカセットホルダーから自動的にキャリッ
ジに移動させて印字を行い、順次必要なリボンカセット
を交換していく熱転写型プリンタが記載されている。こ
の熱転写型プリンタにおいては、カセットホルダーとキ
ャリッジとを対向配置して、夫々に設けたソレノイドを
駆動してリボンカセットの受け渡しを行う方式のもの
と、キャリッジに対向配置したカセットホルダーをキャ
リッジの方向に移動させて、リボンカセットの受け渡し
を行う方式のものとがある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、特開昭
６０−２５３５７８号公報の熱転写型プリンタにおいて
は、以下に示す欠点がある。
【０００５】（１）リボンカセットが立った状態でカセ
ットホルダーに保持されているので、装置の薄型化には
不向きな構造であった。
【０００６】（２）カセットホルダーやキャリッジに取
付けた永久磁石の磁気力により複数のリボンカセットを
保持する構造となっているため、例えばリボンカセット
の受け渡しを行ったときの振動や衝撃によりリボンカセ
ットが外れるといった不具合が生じる恐れがあり、リボ
ンカセットの保持および受け渡しにおける信頼性に乏し
かった。したがって、カセットホルダーとキャリッジと
を上下方向に対向配置させて装置の薄型化を図るように
しても、上側においてはリボンカセットの保持がさらに
不安定になるため、カセットホルダーおよびキャリッジ
の配置を換えて装置の薄型を図るにも問題があった。な
お、永久磁石の数を増やしたり、磁気力の強い永久磁石
を用いてリボンカセットの保持力を高めると、コスト高
を招くことになる。
【０００７】（３）磁気力により各リボンカセットを保
持するには、各リボンカセットにも磁石や金属等の磁性
材料を用いる必要があり、汎用のリボンカセットを使用
できず専用のリボンカセットが必要となり、リボンカセ
ットのコスト高を招いていた。しかも、カセットホルダ
ーやキャリッジに保持されたリボンカセットを離脱させ
るために、永久磁石の磁気力に打ち勝つソレノイドを使
用しており、装置の大型化やコスト高を招いていた。
【０００８】（４）印字動作やリボンカセットの受け渡
し動作等における振動や衝撃により、キャリッジに保持
されているリボンカセットのインクリボンが弛み、カセ
ットホルダーに戻した後再びキャリッジに装着するとき
に、インクリボンが記録ヘッドに対して所定の位置に収
まらずに記録ヘッド等に絡まるといった不具合が生じる
ことがあった。
【０００９】（５）カセットホルダーに保持されていた
リボンカセットがキャリッジに装着されると、カセット
ホルダーにリボンカセット未装着部分が生じ、キャリッ
ジに接続されているフレキシブル配線材等の配線部材が
この未装着部分に入り込んでカセットホルダー側に引っ
掛かり、配線部材が損傷したり印字不能といった不具合
が生じることがあった。
【００１０】なお、特開昭６０−２５３５７８号公報に
は、複数のリボンカセットを多段に積み重ねて、このリ
ボンカセット群を記録情報により記録ヘッドの移動方向
と直交する方向に移動させて印字を行なう熱転写型プリ
ンタも記載されているが、この種のプリンタにおいて
は、リボンカセット群を移動させるための移動スペース
を必要とするため、装置の大型化を招いていた。
【００１１】本発明は、上記に鑑み、カセットホルダー
とキャリッジとの間でリボンカセットの確実な保持およ
び受け渡しが行え、薄型化およびランニングコストの低
減を実現できる熱転写型プリンタの提供を目的とする。
また、リボンカセットのインクリボンの弛み取ることが
できる熱転写型プリンタの提供を目的とする。さらに、
キャリッジの配線部材の引っ掛かりを防止できる熱転写
型プリンタの提供を目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】本発明による課題解決手
段は、図１，３の如く、複数のリボンカセット３を保持
するカセットホルダー４と、リボンカセット３のうち選
択された一個のリボンカセット３を保持して記録用紙Ｋ
の紙送り方向と直交する方向に移動可能なキャリッジ５
とを備え、複数のリボンカセット３がカセットホルダー
４に水平方向に並べられ、カセットホルダー４とキャリ
ッジ５とが上下方向に対向配置され、カセットホルダー
４またはキャリッジ５のどちらか一方を上下動させてリ
ボンカセット３の受け渡しを行うカセット受渡手段が設
けられ、キャリッジ５の移動により受け渡しされるリボ
ンカセット３が選択されるものである。
【００１３】カセット受渡手段は、カセットホルダー４
またはキャリッジ５のうちどちらか一方に設けられリボ
ンカセット３に係合する保持姿勢と係合を解除する解除
姿勢との間で切換自在とされたカセット保持機構５０
と、カセットホルダー４またはキャリッジ５のうちどち
らか一方を上下動させる上下動機構５２と、上下動機構
５２に連動させてカセット保持機構５０の姿勢を切換え
る連動機構５３とを備えている。
【００１４】図９，１０，１１の如く、カセットホルダ
ー４がキャリッジ５の上方に上下動可能に配され、カセ
ットホルダー４にカセット保持機構５０が設けられ、カ
セット保持機構５０に姿勢切換を可能にするラッチ６２
が設けられ、連動機構５３にラッチ６２と係合してカセ
ット保持機構５０の姿勢を切換える切換レバー８０が設
けられ、キャリッジ５に、カセットホルダー４の下降時
にキャリッジ５の上方にあるラッチ６２を切換レバー８
０に係合させる選択レバー８２が設けられている。
【００１５】図１３の如く、カセット保持機構５０は、
リボンカセット３の側部に係合する固定係合部５５ａ，
５５ｂと、前記側部に対向する側部に係合する可動係合
部５６とを備え、可動係合部５６の移動量が固定係合部
５５ａ，５５ｂおよび可動係合部５６の係合量を合わせ
た量よりも大とされている。
【００１６】図１９の如く、カセットホルダー４にリボ
ンカセット３のインクリボン１０の弛みを取る弛み取り
機構１００が設けられ、弛み取り機構１００は、カセッ
トホルダー４に回転自在に配されリボンカセット３の一
対のリボン巻付用のコア１１，１２のうち一方のリボン
巻取コア１２に係合する回転軸２２と、回転軸２２をイ
ンクリボン１０に張力を与える方向に回転させる回転作
動体１０３とを備え、回転作動体１０３は、カセット保
持機構５０の姿勢切換動作により連動される。
【００１７】図１８の如く、カセットホルダー４に、リ
ボンカセット３の一方のリボン巻取コア１２をインクリ
ボンの弛みを取るために回転させているとき他方のリボ
ン供給コア１１の回転を防止する回転防止体２３が設け
られている。
【００１８】図２０の如く、カセットホルダー４の回転
軸２２が上下方向に移動可能に配され、回転軸２２をリ
ボン巻取コア１２に係合する方向に付勢する付勢体１２
０が設けられている。
【００１９】図２０の如く、キャリッジ５に、リボンカ
セット３のリボン巻取コア１２に係合する回転可能かつ
上下方向に移動可能なリボン巻取軸４１が設けられ、リ
ボン巻取軸４１をリボン巻取コア１２に係合する方向に
付勢する付勢体１２２が設けられている。
【００２０】図２２の如く、カセットホルダー４のリボ
ンカセット３の装着部分に向かって突出する突出部材１
３１が設けられ、突出部材１３１はリボンカセット３の
未装着時に突出される。
【００２１】図７の如く、カセットホルダー４がプリン
タ本体１に配された軸２１周りに回転自在に支持され、
カセットホルダー４を記録用紙Ｋに対して近接離間する
方向に移動させる移動機構２５と、カセットホルダー４
を記録用紙Ｋから離間させた位置でのみ回転可能とする
回転規制機構２６とが設けられている。
【００２２】また、リボンカセット３を保持するカセッ
トホルダー４とキャリッジ５とが対向配置されていると
き、カセットホルダー４にリボンカセット３の側部に形
成された係合爪１６ａ，１６ｂ，１７に係合する第一係
合部（固定係合部５５ａ，５５ｂおよび可動係合部５６
に相当する）が設けられ、キャリッジ５にリボンカセッ
ト３の係合爪１６ａ，１６ｂ，１７に係合する第二係合
部（図９，１０，１１に示す係合片６５に相当する）が
設けられ、カセットホルダー４またはキャリッジ５のう
ちどちらか一方を移動させて第一係合部または第二係合
部のどちらか一方の前記係合爪１６ａ，１６ｂ，１７と
の係合を解除して他方に係合させるカセット受渡機構
（上下動機構５２および連動機構５３に相当する）が設
けられている。そして、第一係合部および第二係合部が
リボンカセット３の係合爪１６ａ，１６ｂ，１７に同時
に係合可能となるように相互に位置ずれして配置されて
いる。
【００２３】
【作用】上記課題解決手段において、図１（ａ）に示す
ように、カセットホルダー４の第一係合部（固定係合部
５５ａ，５５ｂおよび可動係合部５６）にリボンカセッ
ト３の係合爪１６ａ，１６ｂ，１７を係合して、複数の
リボンカセット３を水平に並べて装着する。カセットホ
ルダー４を閉じると、図１（ｂ）に示すように、カセッ
トホルダー４がキャリッジ５に対向した位置で待機す
る。このとき、カセットホルダー４は記録用紙Ｋから離
間した位置で回転するため、記録用紙Ｋに引っ掛かるこ
とはない。
【００２４】印字情報に応じてキャリッジ５が所定の色
のリボンカセット３の下方に移動し、図１（ｃ）に示す
ように、カセットホルダー４が待機位置からリボンカセ
ット３の受け渡しを行う受渡位置まで下降する。このと
き、キャリッジ５の第二係合部がカセットホルダー４の
第一係合部とずれた位置でリボンカセット３の係合爪１
６ａ，１６ｂ，１７に同時に係合する。また、キャリッ
ジ５の選択レバー８２によりキャリッジ５の上方にある
カセットホルダー４のラッチ６２が作動して、連動機構
５３の切換レバー８０が選択されたラッチ６２にのみ係
合して、カセットホルダー４のカセット保持機構５０の
可動係合部６２が可動され、カセット保持機構５０が解
除姿勢に切換えられる。これで、リボンカセット３はカ
セットホルダー４との係合が解かれて第二係合部のみに
係合されたことになり、キャリッジ５に受け渡されて装
着される。
【００２５】このとき、リボンカセット３の一方のコア
１２に、キャリッジ５側のリボン巻取軸４１は挿入され
るが、これらがうまく係合しないときでも、リボン巻取
軸４１は付勢体１２２の付勢力に打勝って下方に逃げる
ため、キャリッジ５へのリボンカセット３の装着を妨げ
ない。そして、印字時にリボン巻取軸４１が少し回転す
ると、リボン巻取軸４１とコア１２とが完全に係合す
る。
【００２６】そして、カセットホルダー４が上昇する
と、図２２に示すように、カセットホルダー４における
リボンカセット３が未装着となったところに突出部材１
３１が突出し、キャリッジ５の配線部材のカセットホル
ダー４側への引っ掛かりを防止する。
【００２７】そして、キャリッジ５を移動させて所定の
色の画像を記録用紙に形成した後、リボンカセット３を
別の色のものに交換する場合、まずキャリッジ５に装着
されているリボンカセット３をカセットホルダー４に戻
すために、キャリッジ５がリボンカセット３の未装着部
分の下方に移動して、カセットホルダー４が下降し、カ
セット保持機構５０によりキャリッジ５上のリボンカセ
ット３を保持する。
【００２８】このとき、リボンカセット３の一方のコア
１２にカセットホルダー４側の回転軸２２が係合し、他
方のコア１１に回転防止体２３が係合されており、カセ
ット保持機構５０の姿勢切換動作により、カセットホル
ダー４の回転軸２２が回転してリボンカセット３のイン
クリボン１０の弛みを取る。
【００２９】また、コア１２と回転軸２２とがうまく係
合しないときでも、回転軸２２が付勢体１２０の付勢力
に打勝って逃げるため、カセットホルダー４へのリボン
カセット３の装着を妨げない。そして、弛み取り時に回
転軸２２が少し回転すると、回転軸２２とコア１２とが
係合する。
【００３０】次に、キャリッジ５が別の色のリボンカセ
ット３の下方に移動し、上述と同様にリボンカセット３
を装着して、その色の画像を形成する。このようなリボ
ンカセット３の受け渡しを繰り返し行って、記録用紙Ｋ
にカラー画像を形成する。
【００３１】
【実施例】本発明の一実施例のシリアル印字方式の多色
熱転写型プリンタ（サーマルプリンタ）は、図２に示す
ように、箱形の外装ケース（プリンタ本体）１と、該外
装ケース１に収納されたプロセスユニット２とから構成
され、Ｙ用、Ｍ用、Ｃ用、Ｂ用のリボンカセット３を使
用して、公知である加色法に基づいて記録用紙にカラー
画像を形成するものである。
【００３２】前記プロセスユニット２は、図１，３に示
すように、フレーム２ａと、フレーム２ａに対して開
閉、上下動、水平移動可能に取付けられ四個のリボンカ
セット３を水平方向に並べて保持するカセットホルダー
４と、フレーム２ａに対して記録用紙Ｋの紙送り方向と
直交する方向に往復動可能に取付けられ四個のリボンカ
セット３のうち選択された一個のリボンカセット３を保
持するキャリッジ５とを備え、カセットホルダー４は、
図１（ｂ），（ｄ）に示すように、キャリッジ５の往復
動に支障をきたさない距離だけ離れてキャリッジ５に対
向する待機位置と、図１（ｃ）に示すように、待機位置
から下降してキャリッジ５に近接されキャリッジ５との
間でリボンカセット３の受け渡しを行うための受渡位置
と、図１（ａ）に示すように、待機位置から後方に水平
移動した位置から１８０度開放して外装ケース１の後側
上方に位置するリボンカセット３を装着するための装着
位置とに切換可能とされている。なお、図３はカセット
ホルダー４が装着位置のときのプロセスユニット２を示
しており、図３中、６はキャリッジ５の移動方向と平行
（以下、左右方向と称す）に配されたプラテン、７はプ
ラテン６と対向配置するようキャリッジ５に搭載された
記録ヘッド（サーマルヘッド）、８は記録用紙をプラテ
ン６と記録ヘッド７との間に搬送するための駆動モータ
や搬送ローラ等からなる用紙搬送装置である。
【００３３】四個のリボンカセット３には、Ｙ、Ｍ、
Ｃ、Ｂの各色のインクリボン１０が夫々収納されてお
り、夫々色の異なるＹ用、Ｍ用、Ｃ用、Ｂ用の四種類の
リボンカセット３によりカラー印字を可能にしている。
なお、複数のリボンカセット３に濃度の異なるＢのイン
クリボンを夫々収納して、階調印字を可能にしてもよ
く、またＢと単色の赤、緑、金等のインクリボンを夫々
収納してもよい。
【００３４】各リボンカセット３は、図４に示すよう
に、合成樹脂で一体成形された長方体状の市販されてい
るカセットケースに、インクリボン１０が巻き付けられ
た回転自在な筒状のリボン供給コア１１およびリボン供
給コア１１に巻き付けられたインクリボン１０を巻き取
る筒状のリボン巻取コア１２が回転自在に装着されたも
のである。前記リボン供給コア１１およびリボン巻取コ
ア１２の内面には、内方向に突出した係合突起１１ａ，
１２ａが等間隔で形成されている。
【００３５】また、リボンカセット３のインクリボン１
０が露出したヘッド側の側部には、一対の切欠部１４
ａ、１４ｂが形成され、ヘッド側と反対側の側部中央に
は、切欠部１４ａ，１４ｂよりも小さい切欠部１５が形
成されている。そして、切欠部１４ａ，１４ｂには、略
三角形状の係合爪１６ａ，１６ｂが夫々突出形成され、
切欠部１５には、略三角形状の係合爪１７が突出形成さ
れている。
【００３６】前記カセットホルダー４は、図３，５に示
すように、左右方向に長い平板とされ、リボンカセット
３よりもやや大きなスペースを有する四つのカセット装
着部２０が長手方向（左右方向）に一列に並んで配置さ
れており、各カセット装着部２０に配された後述する回
転軸（リボン巻取体）２２および回転防止体２３に各リ
ボンカセット３のリボン巻取コア１２およびリボン供給
コア１１を挿入することにより、各リボンカセット３が
長手方向に一列に並んで所定の位置に装着される。な
お、カセットホルダー４におけるリボンカセット３の装
着個数は四個に限らず、それ以下あるいはそれ以上でも
よい。
【００３７】また、カセットホルダー４は、左右方向に
わたって配された回転軸２１周りに回転自在に支持され
て約１８０度開閉可能となっている。ここで、図６に示
すように、カセットホルダー４をキャリッジ５と対向す
る待機位置でそのまま開閉させると、カセットホルダー
４を装着位置から閉じる方向に回動させたとき、カセッ
トホルダー４の前端部が記録用紙Ｋの先端に当たり、記
録用紙Ｋを折り曲げたり、破いたりする恐れがある。そ
こで、カセットホルダー４を記録用紙Ｋに対して近接離
間する方向（前後方向）に水平移動させる水平移動機構
２５と、カセットホルダー４を記録用紙Ｋから離間させ
た位置でのみ回転可能とする回転規制機構２６とが設け
られている。
【００３８】前記回転軸２１は、図３，７に示すよう
に、フレーム２ａの左右側壁２７，２８に上下動可能に
配された一対の平板状のプレート２９，３０に回転自在
に支持され、カセットホルダー４の後端部に嵌入されて
いる。
【００３９】前記水平移動機構２５は、プレート２９，
３０の後側に形成され回転軸２１を前後方向に案内する
長孔軸受３１と、回転軸２１を前方向に付勢するバネ３
２とからなり、バネ３２は一端が回転軸２１に取付けら
れ、他端がプレート２９，３０に取付けられている。
【００４０】前記回転規制機構２６は、カセットホルダ
ー４の後端部の両側に配された略半円形状の角度規制板
３３と、プレート２９，３０に突出形成され回転軸２１
が長孔軸受３１の後側に位置するときだけ角度規制板３
３の回動を認可するリブ３４とからなり、角度規制板３
３は、リブ３４に沿って摺動する水平面３３ａおよび円
周面３３ｂを有している。
【００４１】したがって、カセットホルダー４を装着位
置から閉じるとき、図７（ａ）に示すように、回転軸２
１がバネ３２により前方向に付勢されても、リブ３４が
角度規制板３３の円周面３３ｂに当接することによりカ
セットホルダー４の前方向への移動が阻止され、カセッ
トホルダー４は記録用紙Ｋから離間した位置でのみ開閉
することになる。そして、図７（ｂ）に示すように、カ
セットホルダー４が完全に閉じてリブ３４と角度規制板
３３の円周面３３ｂとが当接しない状態となると、図７
（ｃ）に示すように、回転軸２１がバネ３２により前方
向に付勢されてリブ３４に沿って角度規制板３３の水平
面３３ａが摺動し、カセットホルダー４が前方向に水平
移動する。このため、図８に示すように、カセットホル
ダー４を記録用紙Ｋに接触することなく閉じることがで
きる。また、カセットホルダー４をキャリッジ５と対向
する待機位置から開放させるときには、カセットホルダ
ー４を後方に水平移動させてから開放させることにな
る。
【００４２】なお、図７中、３５はカセットホルダー４
の突起３６に当接してカセットホルダー４の前方向への
移動すなわちプラテン６との相対位置を規制し、カセッ
トホルダー４を待機位置に保持する位置決めリブであ
り、プレート２９，３０の上部に一体成形されている。
【００４３】前記キャリッジ５は、図３に示すように、
リボンカセット３よりもやや大きなスペースを有する単
一のカセット装着板４０を有しており、カセット装着板
４０には、リボンカセット３のリボン巻取コア１２に挿
入する回転駆動可能なリボン巻取軸４１と、リボンカセ
ット３のリボン供給コア１１に挿入する回転可能なリボ
ン供給軸４２とが設けられている。そして、リボン巻取
軸４１には、リボン巻取コア１２の係合突起１２ａに係
合する複数の係合孔４１ａが等間隔で形成されている。
また、キャリッジ５はキャリッジ駆動機構４３によりキ
ャリッジシャフト４４に案内されて往復動される。キャ
リッジ駆動機構４３は、図示しない正逆回転可能な駆動
モータの駆動力をギア４５およびプーリ４６を介してプ
ーリ４６に掛巻きされたタイミングベルト４７に伝達す
る構造となっており、タイミングベルト４７にキャリッ
ジ５が連結されている。
【００４４】また、プロセスユニット２には、カセット
ホルダー４とキャリッジ５との間でリボンカセット３の
受け渡しを行うカセット受渡手段が設けられている。こ
のカセット受渡手段は、カセットホルダー４の各カセッ
ト装着部２０に設けられリボンカセット３に係合する保
持姿勢と係合を解除する解除姿勢との間で切換自在とさ
れた複数のカセット保持機構５０と、キャリッジ５のカ
セット装着板４０に設けられリボンカセット３を装着す
るためのカセット装着機構５１と、カセットホルダー４
を上下動させる上下動機構５２と、上下動機構５２に連
動させてカセット保持機構５０の姿勢を切換える連動機
構５３とを備えている。
【００４５】前記カセット保持機構５０は、図５，９，
１０，１１に示すように、リボンカセット３の係合爪１
６ａ，１６ｂに係合する一対の固定係合部５５ａ，５５
ｂと、リボンカセット３の係合爪１７に係合する可動係
合部５６とを備えている。固定係合部５５ａ，５５ｂ
は、カセット装着部２０の前側に一体的に立設され係合
用の切欠を有する。可動係合部５６は、図１２に示すよ
うに、カセット装着部２０の後側に一体成形された軸５
７周りに回転自在に支持された略Ｌ字形の可動体５８
と、可動体５８からリボンカセット３の方向に突出形成
された係合用の切欠を有する係合体５９と、可動体５８
をＡ方向（係合体５９を係合爪１７に係合させる方向）
に付勢するバネ６０と、可動体５８に軸６１を介して回
転可能に取付けられカセット保持機構５０の姿勢切換を
可能にするラッチ６２と、ラッチ６２をＣ方向に付勢す
るバネ６３とを備えている。ラッチ６２は、可動体５８
に形成された溝部６４に挿入され、可動体５８からはみ
出して配されている。
【００４６】ここで、カセット保持機構５０により保持
されたリボンカセット３をキャリッジ５に装着する場
合、リボンカセット３の平面上の位置を変化させずにリ
ボンカセット３の装着を行うには、リボンカセット３を
保持しているカセット保持機構５０の固定部５５ａ，５
５ｂと係合体５９とを双方とも互いに離間する方向に開
いてカセット保持機構５０を解除する必要があるが、限
られたスペースの中で両側の爪に対して開閉するには、
構造が複雑になり、信頼性の低下を招く。上記カセット
保持機構５０においては、一方が固定式とされており、
カセットホルダー４が受渡位置のときに他方の係合体５
９を開放してリボンカセット３の係合爪１７との係合を
解除する構造となっているが、この状態でカセットホル
ダー４が真上に上昇すると、固定部５５ａ，５５ｂとリ
ボンカセット３の係合爪１６ａ，１６ｂとが係合した状
態のままであるため、固定部５５ａ，５５ｂ側において
リボンカセット３を引っ掛けることになり、確実なリボ
ンカセット３の着脱が行えないといった不具合が生じる
恐れがある。
【００４７】そこで、カセットホルダー４に固定部５５
ａ，５５ｂと係合爪１６ａ，１６ｂとの係合が解除する
方向にガタを設けることにより、カセットホルダー４が
上昇する際に固定部５５ａ，５５ｂと係合爪１６ａ，１
６ｂとが引っ掛かることがないように配慮されている。
【００４８】また、係合体５９を作動するだけで、双方
の爪との係合を解除できるようにするために、図１３に
示すように、係合体５９の開閉ストロークＳは、係合体
５９と係合爪１７との係合量Ｓ１と固定部５５ａ，５５
ｂと係合爪１６ａ，１６ｂとの係合量Ｓ２とを合わせた
量よりも大とされている（Ｓ＞Ｓ１＋Ｓ２）。
【００４９】前記カセット装着機構５１は、図９，１
０，１１に示すように、リボンカセット３の係合爪１６
ａ，１６ｂおよび係合爪１７に係合する弾性を有する三
個の係合片６５からなる。各係合片６５は、カセット装
着板４０に立設され、上部がくの字状に折曲されてい
る。そして、カセットホルダー４が下降してカセット保
持機構５０とカセット装着機構５１の双方が同時にリボ
ンカセット３を保持した状態となったときに、各係合片
６５とカセットホルダー４側の固定係合部５５ａ，５５
ｂおよび係合体５９とが接触せずに並ぶようにすなわち
同時にリボンカセット３の係合爪１６ａ，１６ｂ，１７
に係合できるよう、互いに位置ずれして配置されてい
る。
【００５０】前記上下動機構５２は、カセットホルダー
４を待機位置と受渡位置との間で上下動させるもので、
図１４に示すように、左右側壁２７，２８と前記プレー
ト２９，３０との間に取付けられた左右一対のリンク７
０と、左右側壁２７，２８に軸７２ａ周りに回転自在に
保持されリンク７０に形成された突起７１を案内する案
内溝が形成された左右一対のギア７２と、左側のギア７
２を駆動する正逆回転可能な駆動モータ７３とから構成
されている。なお、図中、７４ａ，７４ｂ，７５は駆動
伝達用ギアであり、ギア７４ａとギア７４ｂとが一体的
に形成されている。また、７６，７７は左右側壁２７，
２８およびプレート２９，３０に形成されリンク７０の
一端側を前後方向に案内するための長孔であり、左右の
リンク７０はシャフトやギアを介して連動される構造と
なっている。そして、駆動モータ７３が駆動すると、ギ
ア７２の回転により案内溝に沿って突起７１が移動して
リンク７０が移動し、プレート２９，３０が左右側壁２
７，２８に沿って上下動することにより、カセットホル
ダー４が上下動する構造となっている。また、図１５に
示すように、カセットホルダー４が待機位置および受渡
位置で一定時間停止するように、ギア７２の案内溝の形
状が設定されている。なお、上下動機構５２によるカセ
ットホルダー４の上下動スピードは、高速の４００ｍｍ
／ｓｅｃとされている。
【００５１】前記連動機構５３は、図１２，１６に示す
ように、各カセット保持機構５０の可動係合部５６のラ
ッチ６２に対応して設けられた四個の切換レバー８０
と、前記上下動機構５２の駆動モータ７３に接続されカ
セットホルダー４が受渡位置近くに位置するとき切換レ
バー８０をラッチ６２に当接させる駆動伝達部８１とか
らなり、切換レバー８０がラッチ６２に当接することに
より可動体５８が回転可能となる。
【００５２】各切換レバー８０は、略三角形状で、カセ
ットホルダー４の回転軸２１に等間隔で固定され、ラッ
チ６２よりも前側（装着されたリボンカセット３とラッ
チ６２との間）に配されている。また、切換レバー８０
は、ラッチ６２がバネ６３の付勢力に抗して図１２に示
すＤ方向に移動したときに、ラッチ６２の端部６２ａと
当接可能となるよう位置決めされている。そして、キャ
リッジ５に、図９，１０，１１に示すように、カセット
ホルダー４が受渡位置近くに位置するときにキャリッジ
５の上方にあるラッチ６２のみに当接して、ラッチ６２
をＤ方向に移動させる選択レバー８２が設けられてい
る。これにより、キャリッジ５の上方にあるラッチ６２
のみが切換レバー８０と当接可能となり、キャリッジ５
の移動位置によって姿勢を切換えるカセット保持機構５
０を選択、すなわち受け渡しされるリボンカセット３を
選択できる。
【００５３】前記選択レバー８２は、上下方向に移動可
能とされ図示しないバネにより上方に付勢されている。
したがって、選択レバー８２とラッチ６２とは、カセッ
トホルダー４が受渡位置のときには勿論、カセットホル
ダー４の受渡位置への到達前後でもしばらくは当接可能
とされている。
【００５４】前記駆動伝達部８１は、図１６に示すよう
に、切換レバー８０が固定された回転軸２１の左側端部
に固定された回転爪８３と、左側のプレート２９に軸８
４周りに回転自在に保持され一端が回転爪８３に当接さ
れた第一揺動アーム８５と、左側の側壁２７に軸８６周
りに回転自在に保持され第一揺動アーム８５の他端の突
起８７を上下方向に案内する長孔８８を有する第二揺動
アーム８９と、第二揺動アーム８９に固定された横軸９
１を案内する案内溝９２が形成された前記上下動機構５
２における左側のギア７２とから構成され、上述のよう
にギア７２は駆動伝達用ギア７４ａ，７４ｂ，７５を介
して前記上下動機構５２の駆動モータ７３に接続されて
いる。なお、左側のギア７２においては、内側面に上下
動機構５２の案内溝が形成され、外側面に前記案内溝９
２が形成された構造となっている。そして、駆動モータ
７３が駆動してギア７２が回転し、案内溝９２に案内さ
れた第二揺動アーム８９の横軸９１が前後方向に移動さ
れると、第二揺動アーム８９の揺動に伴って第一揺動ア
ーム８５が揺動し、第一揺動アーム８５の一端が回転爪
８３を回転させることにより、回転軸２１とともに切換
レバー８０が回転される構造となっている。
【００５５】また、図１７に示すように、駆動モータ７
３が正回転しているときには、カセットホルダー４が受
渡位置に達すると切換レバー８０が回転し始め、カセッ
トホルダー４が受渡位置から上昇を始めてしばらくの間
は切換レバー８０を回転させたままの状態（カセット保
持機構５０を解除姿勢）とし、一方、駆動モータ７３が
逆回転しているときには、カセットホルダー４が受渡位
置に達する前に切換レバー８０が回転し始め、カセット
ホルダー４が受渡位置に達してから上昇を始めるまでの
間に切換レバー８０が回転していない状態（カセット保
持機構５０を保持姿勢）にするよう、ギア７２の案内溝
９２の形状が設定されている。したがって、駆動モータ
７３の正回転でカセットホルダー４に保持されたリボン
カセット３をキャリッジ５に移すことができ、駆動モー
タ７３の逆回転でキャリッジ５に装着されたリボンカセ
ット３をカセットホルダー４に戻すことができる。
【００５６】一方、例えば印字中における振動等により
キャリッジ５に装着されているリボンカセット５のイン
クリボン１０が弛んだ状態になっていることがあり、こ
のインクリボン１０が弛んだ状態のリボンカセット５を
カセットホルダー４に戻したり、インクリボン１０が弛
んだ状態のまま再びキャリッジ５に装着すると、インク
リボン１０が絡んでしまうことがある。そこで、キャリ
ッジ５からカセットホルダー４にリボンカセット３を戻
す際に、リボンカセット３の弛みを取る弛み取り機構１
００について説明する。この弛み取り機構１００は、図
５，１８に示すように、カセットホルダー４の各カセッ
ト装着部２０に夫々設けられ、回転可能な前記リボン巻
取体２２と、リボンカセット３のリボン供給コア１１の
回転を防止する前記回転防止体２３と、リボン巻取体２
２をリボン巻取方向に回転させる回転作動体１０３とを
備えている。
【００５７】前記リボン巻取体２２には、リボン巻取コ
ア１２の係合突起１２ａに係合する複数の係合溝２２ａ
が等間隔で形成され、前記回転防止体２３には、リボン
供給コア１１の係合突起１１ａに係合する係合溝２３ａ
が等間隔で形成されている。なお、回転防止体２３は、
図１８に示すように、カセット装着部２０に立設された
角柱状の軸２０ａに嵌合されて、カセット装着部２０に
固定されている。また、回転防止体２３は、例えばスポ
ンジ、ゴム等のようなリボンカセット３のリボン供給コ
ア１２に当接したときの摩擦力により回転を防止できる
ものであってもよい。
【００５８】前記回転作動体１０３は、図１９に示すよ
うに、各カセット装着部２０に軸１０４周りに回転自在
に支持され先端にリボン巻取体２２のギア部に噛み合う
ギア部１０５ａを有するＬ字状のセクターギヤ１０５
と、セクターギヤ１０５とカセット装着部２０との間に
介装されセクターギヤ１０５をＥ方向（インクリボン１
０を巻取る方向）に付勢するバネ１０６で構成されてい
る。そして、セクターギヤ１０５は、カセット保持機構
５０が解除姿勢になるときの可動体５８のＢ方向への回
転（開放）で、可動体５８の端部に突出形成された突起
５８ａがＨ方向に移動して当接することにより、バネ１
０６の付勢力に抗してＦ方向（インクリボン１０を弛ま
せる方向）に回動される構造となっている。
【００５９】このような構造においては、キャリッジ５
からカセットホルダー４にリボンカセット３を戻す際
に、カセットホルダー４の下降中にカセット保持機構５
０が解除姿勢となり、このときの係合体５９を開放させ
る動力でセクターギヤ１０５に連結されているバネ１０
６にエネルギー（リボン巻取体２２をインクリボン１０
の巻取り方向に回転させる力）を蓄え、カセットホルダ
ー４が受渡位置に到達すると、カセット保持機構５０の
保持姿勢への切換により、バネ１０６に蓄えられたエネ
ルギーでセクターギヤ１０５が復帰してリボン巻取体２
２がインクリボン１０を巻取る方向に回転することにな
る。しかし、この時点では、キャリッジ５のリボン巻取
軸４１がリボンカセット５のリボン巻取コア１２に係合
しているため、リボン巻取体２２が空転してしまう恐れ
がある。
【００６０】そこで、図２０に示すように、リボン巻取
体２２およびリボン巻取軸４１の双方に、カセットホル
ダー４が受渡位置のときに互いに係合する凹凸部２２
ｂ，４１ｂが形成されている。これにより、カセットホ
ルダー４が受渡位置のときにカセット保持機構５０が保
持姿勢に切換ってリボン巻取体２２を回転させる力が働
いても、リボン巻取体２２とリボン巻取軸４１とが係合
しているため、リボン巻取体２２は回転せず、カセット
ホルダー４がリボンカセット３を保持して上昇し、リボ
ン巻取体２２とリボン巻取軸４１との係合を解除させた
ときにリボン巻取体２２が回転して、インクリボン１０
を確実に巻き取ることができる。なお、このときのキャ
リッジ５のリボン巻取軸４１は、ディテントで保持され
ている。
【００６１】また、カセットホルダー４とキャリッジ５
との間でリボンカセット３の受け渡しを行う場合、リボ
ンカセット３の各コア１１，１２とカセットホルダー４
のリボン巻取体２２および回転防止体２３との突起同士
がぶつかり合い、またリボンカセット３の各コア１１，
１２とキャリッジ５のリボン巻取軸４１およびリボン供
給軸４２との突起同士がぶつかり合い、これらがスムー
ズに係合せず、リボンカセット３の受け渡しに不具合が
生じる。この場合、手動でリボンカセット３の受け渡し
を行う構造のものであれば、再装着や手加減でカバーで
きるが、リボンカセット３を自動的に受け渡しする構造
においては、直ちに誤動作につながる。
【００６２】そこで、カセットホルダー４のリボン巻取
体２２および回転防止体２３、さらにキャリッジ５のリ
ボン巻取軸４１およびリボン供給軸４２を夫々上下方向
に移動可能に配し、リボン巻取体２２とカセット装着部
２０との間に、リボン巻取体２２をリボン巻取コア１２
に係合する方向に付勢するバネ１２０が介装され、回転
防止体２３とカセット装着部２０との間に、回転防止体
２３をリボン供給コア１１に係合する方向に付勢するバ
ネ１２１が介装され、リボン巻取軸４１とカセット装着
板４０との間に、リボン巻取軸４１をリボン巻取コア１
２に係合する方向に付勢するバネ１２２が介装され、リ
ボン供給軸４２とカセット装着板４０との間には、リボ
ン供給軸４２をリボン供給コア１１に係合する方向に付
勢する図示しないバネが介装されている。これにより、
突起同士がぶつかり合ったとき、カセットホルダー４側
およびキャリッジ５側を上下方向に移動（逃げ）させる
ことにより、リボンカセット３の受け渡しを妨げること
がなく、またカセットホルダー４側においては弛み取り
におけるリボン巻取体２２の回転時に、キャリッジ５側
においては印字におけるリボン巻取軸４１の回転時に、
突起同士の位相がずれて突起と溝が嵌まり込み、リボン
カセット３の各コア１１，１２との係合を行うことがで
きるようになっている。
【００６３】一方、カセットホルダー４に装着されてい
たリボンカセット３をキャリッジ５に装着すると、図２
１（ａ）に示すように、カセットホルダー４にリボンカ
セット３の未装着部分ができ、キャリッジ５から見たカ
セットホルダー４の表面に段差が生じる。すると、図２
１（ｂ）に示すように、キャリッジ５に電気信号を供給
するフレキシブル配線部材（ケーブル）１３０がこの段
差に入り込んで、カセットホルダー４側のカセット保持
機構５０やその他の機構部品に引っ掛かり、印字ができ
なくなったり、ケーブル１３０の断線や機構部品の破損
を招く恐れがある。
【００６４】そこで、図２２に示すように、カセットホ
ルダー４の各リボンカセット３の装着部分に向かって突
出する複数の突出部材１３１が設けられている。この突
出部材１３１は、カセットホルダー４のカセット装着部
２０に回転自在に支持され、突出部材１３１とカセット
装着部２０との間に介装されたねじりコイルバネ１３２
によりリボンカセット３の装着部分に突出する方向に付
勢されている。これにより、突出部材１３１は、リボン
カセット３がカセットホルダー４に装着されているとき
は、リボンカセット３に押されてカセットホルダー４内
に収納され、リボンカセット３の未装着時（リボンカセ
ット３がキャリッジ５に装着されたとき）には、ねじり
コイルバネ１３２の付勢力によりリボンカセット３の有
無によるカセットホルダー４の段差をほぼなくす程度に
突出する構造となっている。なお、ねじりコイルバネ１
３２を設けずに、リボンカセット３の未装着時に突出部
材１３１が自重により突出する構造としてもよい。
【００６５】さらに、この熱転写型プリンタには、カセ
ットホルダー４における各リボンカセット３の有無を検
知するカセット有無センサ、カセットホルダー４の開閉
を検知する開閉検知センサ、キャリッジ５のホームポジ
ションを検知するホームポジションセンサ等が設けら
れ、各センサや記録情報（印字情報）に応じて印字を実
行するマイクロコンピュータが設けられている。
【００６６】このマイクロコンピュータは、印字時にお
けるキャリッジ５の移動時に記録用紙Ｋおよびインクリ
ボン１０を介して記録ヘッド７をプラテン６に当接し、
キャリッジ５のリターン時およびリボンカセット３の受
け渡し時におけるキャリッジ５の移動時に記録ヘッド７
をプラテン６から離間する機能と、カセットホルダー４
からキャリッジ５へリボンカセット３を装着するときに
駆動モータ７３を正回転させる機能と、キャリッジ５か
らカセットホルダー４にリボンカセット３を戻すときに
駆動モータ７３を逆回転させる機能を有している。
【００６７】上記構成において、カセットホルダー４を
開放して装着位置にし、Ｙ用、Ｍ用、Ｃ用、Ｂ用のリボ
ンカセット３を左側からＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂの順にカセット
装着部２０に装着する。このとき、リボンカセット３の
係合爪１６ａ，１６ｂがカセットホルダー４の固定部５
５ａ，５５ｂに係合し、リボンカセット３の係合爪１７
がカセットホルダー４の係合体５９に係合し、リボンカ
セット３のリボン供給コア１１がカセットホルダー４の
回転防止体２３に係合し、リボンカセット３のリボン巻
取コア１２がカセットホルダー４のリボン巻取体２２に
係合する。リボンカセット３を保持したカセットホルダ
ー４を回転軸２１周りに１８０度回動させて完全に閉じ
ると、図７に示すように、カセットホルダー４のバネ３
２によりカセットホルダー４が前方に水平移動し、待機
位置で位置決めされる。このとき、カセットホルダー４
は記録用紙Ｋから離間した位置で回動するため、記録用
紙Ｋに接触することはない。
【００６８】この状態でカラー印字を開始すると、印字
情報に応じてキャリッジ５が指定の色（例えば、Ｙ）の
リボンカセット３の下方に移動する。このとき、キャリ
ッジ５の記録ヘッド７はプラテン６に当接されていない
ので、キャリッジ５は高速で移動する。ホームポジショ
ンセンサからの移動距離によりキャリッジ５がＹ用のリ
ボンカセット３の下方に到達したことが検知されると、
駆動モータ７３が正回転してカセットホルダー４が上下
動機構５２により待機位置から受渡位置まで下降する。
【００６９】すると、図１０に示すように、キャリッジ
５の各係合片６５がリボンカセット３の各係合爪１６
ａ，１６ｂ，１７に係合する。さらに、図２０に示すよ
うに、キャリッジ５のリボン供給軸４２がリボンカセッ
ト３のリボン供給コア１１に係合し、キャリッジ５のリ
ボン巻取軸４１がリボンカセット３のリボン巻取コア１
２に係合する。ここで、リボン巻取軸４１とリボン巻取
コア１２との突起同士がぶつかってうまく係合できない
ときには、リボン巻取軸４１がバネ１２２の付勢力に打
ち勝って下方に逃げ、リボンカセット３の装着を妨げる
ことはない。
【００７０】そして、キャリッジ５の上方のカセット保
持機構５０においては、キャリッジ５の選択レバー８２
によりラッチ６２が上方に押し上げられており、連動機
構５３の切換レバー８０がラッチ６２に当接可能な状態
となっている。他のカセット保持機構５０においては、
ラッチ６２が下方に下がったままであるため、切換レバ
ー８０が作動しても空振りするだけで当接しない。した
がって、キャリッジ５の上方に位置するカセット保持機
構５０では、回転軸２１の回転とともに切換レバー８０
がラッチ６２に当接して可動体５８を後方に押し込むこ
とにより、カセット保持機構５０の係合体５９が開放し
てカセット保持機構５０が保持姿勢から解除姿勢とな
る。また、このときカセットホルダー４がガタ分だけ前
方に移動して、カセットホルダー４の固定部５５ａ，５
５ｂとリボンカセット３の係合爪１６ａ，１６ｂとの係
合も解除される。
【００７１】一方、図１９（ｂ）に示すように、係合体
５９が開放（Ｂ方向に移動）すると、セクターギヤ１０
５がＦ方向に回動し、リボン巻取体２２がインクリボン
１０を弛ませる方向に回転し、リボンカセット３のイン
クリボン１０が弛むことになるが、この時点では、リボ
ンカセット３は既にキャリッジ５に装着された状態とな
っているので、インクリボン１０が記録ヘッド７等に引
っ掛かることはない。
【００７２】カセットホルダー４が上昇すると、カセッ
トホルダー４がリボンカセット３から離れ、カセット保
持機構５０が保持姿勢となり待機位置まで戻る。このと
き、図２２に示すように、カセットホルダー４における
Ｙ用のリボンカセット３を装着していた部分に突出部材
１３１が突出し、キャリッジ５からみたカセットホルダ
ー４の表面の段差がなくなり、キャリッジ５の移動の際
にケーブル１３０がカセットホルダー４側の機構部品等
に引っ掛からない。
【００７３】Ｙ用のリボンカセット３を装着したキャリ
ッジ５は、ホームポジションまで高速で戻り、記録ヘッ
ド７は記録用紙ＫおよびＹのインクリボン１０を介して
プラテン６に当接し、プラテン６と平行に移動してイン
クリボン１０を巻取ながら記録用紙ＫにＹの画像を形成
する。ここで、キャリッジ５のリボン巻取軸４１とリボ
ンカセット３のリボン巻取コア１２とが突起同士ぶつか
り合って、リボン巻取軸４１が下方に逃げているときに
は、印字動作によりリボン巻取軸４１が少し回転して突
起同士の位相がずれると、すぐにリボン巻取軸４１とリ
ボン巻取コア１２とが係合する。
【００７４】そして、リボンカセット３を別の色のもの
（例えば、Ｍ）と交換するときには、まずＹ用のリボン
カセット３をカセットホルダー４に戻す必要がある。キ
ャリッジ５が再びカセットホルダー４のＹ用のリボンカ
セット３を装着していたカセット装着部２０の下方に移
動し、今度は駆動モータ７３が逆回転して、カセットホ
ルダー４が下降する。すると、カセットホルダー４の下
降中に切換レバー８０が回転してカセット保持機構５０
を解除姿勢に切換える。このとき、カセットホルダー４
のリボン巻取体２２がインクリボン１０を弛ませる方向
に回転し、バネ１０６にリボン巻取体２２をインクリボ
ン１０を巻取る方向に回転させるエネルギーが蓄えられ
る。なお、この場合ラッチ６２と選択レバー８２とは当
接している。
【００７５】カセットホルダー４が受渡位置に到達する
と、カセット保持機構５０が保持姿勢に切換わって、カ
セット保持機構５０がキャリッジ５上のリボンカセット
３を保持し、リボン巻取体２２がリボンカセット３のリ
ボン巻取コア１２に、回転防止体２３がリボンカセット
３のリボン供給コア１１に夫々係合した状態となる。こ
こで、リボン巻取体２２とリボン巻取コア１２との突起
同士、あるいは回転防止体２３とリボン供給コア１１の
突起同士がぶつかってうまく係合できないときには、リ
ボン巻取体２２あるいは回転防止体２３がバネ１２０，
１２１の付勢力に打ち勝って上方に逃げ、リボンカセッ
ト３の装着を妨げることはない。また、図１９（ａ）に
示すように、係合体５９がＡ方向に閉じると、セクター
ギヤ１０５がＥ方向に戻ろうとするが、カセットホルダ
ー４のリボン巻取体２２とキャリッジ５のリボン巻取軸
４１とが係合しているため、リボン巻取体２２は回転し
ない。
【００７６】その後、カセットホルダー４が上昇する
と、カセットホルダー４に保持されたリボンカセット３
がキャリッジ５の係合片６５を弾性変形させながら上昇
し、リボンカセット３がキャリッジ５から離脱して、リ
ボンカセット３を保持したカセットホルダー４は待機位
置に戻る。また、カセットホルダー４のリボン巻取体２
２とキャリッジ５のリボン巻取軸４１との係合が解除さ
れ、セクターギヤ１０５がバネ１０６に蓄えられていた
エネルギーによりＥ方向に回動し、リボン巻取体２２は
インクリボン１０を巻取る方向に回転する。このとき、
回転防止体２３は固定されていて回転しないため、イン
クリボン１０の弛みを取ることができる。ここで、リボ
ン巻取体２２あるいは回転防止体２３が上方に逃げてい
るときには、弛み取り動作によりリボン巻取体２２が少
し回転して突起同士の位相がずれると係合する。
【００７７】リボンカセット３が戻されたキャリッジ５
は、次に装着するＭ用のリボンカセット３の下方に移動
し、上述と同様の動作を行い、キャリッジ５にＭ用のリ
ボンカセット３を装着する。そして、記録用紙Ｋにおけ
るＹの画像が形成された行と同じ行にＭの画像を形成す
る。以下、同様にしてＣの画像が同一行に形成され、
Ｙ，Ｍ，Ｃの画像記録がすべて終了すると、記録用紙Ｋ
は用紙搬送装置８により改行され、順次Ｙ、Ｍ、Ｃの画
像を形成することにより、用紙一枚分のカラー印字が完
了する。なお、Ｂや単色のみで印字を行う場合は、リボ
ンカセット３の交換をせずに最後まで同一のリボンカセ
ット３を使用することになる。また、Ｙ、Ｍ、Ｃの画像
を形成して改行した後にＣ、Ｍ、Ｙの順に画像を形成す
るようにしてもよく、この場合リボンカセット３の受渡
回数を少なくして、印字時間を短縮できる。さらに、一
色で用紙一枚分を印字した後、記録用紙Ｋを初期位置に
戻し、次に他の色で用紙一枚分を印字し、再び記録用紙
Ｋを初期位置に戻すといった動作を繰り返すことによ
り、リボンカセット３の受渡回数を２ないし３回にし
て、印字時間を短縮するようにしてもよい。
【００７８】そして、いずれかのリボンカセット３が寿
命（例えば、インクリボン１０がすべて巻取られた状
態）になったとき、カセットホルダー４を待機位置から
後方に水平移動させ、記録用紙Ｋから離間した位置で開
放して、リボンカセット３の交換を行う。このとき、カ
セットホルダー４は、図２３に示すように、外装ケース
１の後側上方に位置し、リボンカセット３が露出した状
態となるため、リボンカセット３の交換を容易にしてい
る。
【００７９】このように、複数のリボンカセット３を水
平方向に並べて装着したカセットホルダー４とキャリッ
ジ５とが上下方向に対向配置されているので、装置の薄
型化を実現することができる。
【００８０】リボンカセット３の保持および受け渡しを
機械的に行っているため、従来のようにリボンカセット
を磁気力により保持する場合に比べて、リボンカセット
３の保持および受け渡しを確実に行えて信頼性が向上
し、リボンカセット３に磁性を有する材料等を必要とせ
ず、市販の同一形状のものが使用できコストダウンが図
れる。
【００８１】カセットホルダー４の下降時に、キャリッ
ジ５の選択レバー８２がキャリッジ５の上方に位置する
カセット保持機構５０のラッチ６２にのみ当接して、カ
セット保持機構５０の姿勢切換を可能にするため、キャ
リッジ５の停止位置により受け渡しされるリボンカセッ
ト３を選択でき、特別なリボンカセットの選択機構や複
雑な制御が不要である。
【００８２】カセットホルダー４におけるカセット保持
機構５０は、固定係合部５５ａ，５５ｂと可動係合部５
６とで構成されているため、可動係合部５６のみを作動
させるだけでリボンカセット３の着脱が行え、リボンカ
セット３に係合する双方の係合部を作動させるときと比
べて係合部を作動させる機構を片側だけに配置させるだ
けでよく、装置の小型化が可能になり、しかもカセット
保持機構５０における開閉構造を簡素化できる。
【００８３】弛み取り機構１００によりリボンカセット
３のインクリボン１０の弛みを自動的に取ることができ
るため、キャリッジ５にリボンカセット３を装着すると
きに、インクリボン１０が記録ヘッド７等の部材に引っ
掛かるといった誤動作を防止することができる。
【００８４】さらに、カセットホルダー４の回転防止体
２３により、インクリボン１０の弛み取りの際にインク
リボン１０が巻取方向に移動するのを防止でき、インク
リボン１０の弛み取りを確実に行うことができる。ま
た、既に使用したインクリボン１０が戻らないため、再
度印字に使用されることはない。
【００８５】リボンカセット３のカセットホルダー４へ
の装着の際に、カセットホルダー４のリボン巻取体２２
や回転防止体２３とリボンカセット３の各コア１１，１
２とがうまく係合しない場合は、リボン巻取体２２や回
転防止体２３がバネ１２０，１２１の付勢力に打勝って
逃げるため、リボンカセット３の装着を妨げず、誤動作
を防止できる。また、この状態でリボン巻取体２２が少
し回転して位相がずれると、カセットホルダー４側とリ
ボンカセット３側とが係合するため、簡単な構造でカセ
ットホルダー４へのリボンカセット３の装着および係合
を確実に行うことができる。
【００８６】さらに、リボンカセット３のキャリッジ５
への装着の際に、キャリッジ５のリボン巻取軸４１やリ
ボン供給軸４２とリボンカセット３の各コア１１，１２
とがうまく係合しない場合は、リボン巻取軸４１やリボ
ン供給軸４２がバネ１２２の付勢力に打勝って逃げるた
め、リボンカセット３の装着を妨げず、誤動作を防止で
きる。また、この状態でリボン巻取軸４１が少し回転し
て位相がずれると、キャリッジ５側とリボンカセット３
側とが係合するため、簡単な構造でキャリッジ５へのリ
ボンカセット３の装着および係合を確実に行うことがで
きる。
【００８７】カセットホルダー４におけるリボンカセッ
ト３の未装着時に、リボンカセット３が装着されていた
部分に突出部材１３１を突出させて、キャリッジ５から
みたカセットホルダー４の表面を見かけ上、平らに近い
形状にすることにより、キャリッジ５のケーブル１３０
がカセットホルダー４におけるリボンカセット３の未装
着部分に入り込んで引っ掛かることを防止できる。
【００８８】カセットホルダー４を記録用紙Ｋから離間
させた位置でのみ回転可能としているため、記録用紙Ｋ
の挿入後におけるリボンカセット３の交換時等にカセッ
トホルダー４を開閉するとき、カセットホルダー４が記
録用紙Ｋに引っ掛かって記録用紙Ｋが破れたり、カセッ
トホルダー４を閉じることができないといったことを防
止できる。また、カセットホルダー４が開放したときに
は、リボンカセット３が上側にきて外装ケース１から露
出した状態となるため、リボンカセット３の交換がしや
すい。
【００８９】なお、本発明は、上記実施例に限定される
ものではなく、本発明の範囲内で上記実施例に多くの修
正および変更を加え得ることは勿論である。例えば、カ
セットホルダー４を上下動させる代わりに、キャリッジ
５を上下動させるようにしてもよい。また、カセット保
持機構５０をキャリッジ５側に設けてもよい。さらに、
カセットホルダー４においてリボンカセット３を前後方
向に複数列水平に並べて保持するようにしてもよい。ま
た、リボンカセット３のインクリボン１０の弛み取りを
行う際に、リボン巻取コア１２を固定して、リボン供給
コア１１をインクリボン１０に張力を与える方向に回転
させてもよい。さらに、インクリボン１０の色を判別す
るセンサ等を設けて、このセンサ等の出力信号によりキ
ャリッジ５を受け渡しを行うリボンカセット３のところ
に移動させるようにすると、カセットホルダー４の特定
の場所に特定の色のリボンカセット３を装着する必要が
なく、カセットホルダー４をリボンカセット３にセット
するときの操作性が向上し、誤装着を防止できる。ま
た、同一の色のリボンカセット３をカセットホルダー４
に複数装着して、一つのリボンカセット３のインクリボ
ン１０がすべて消費されると、次のリボンカセット３に
自動的に交換して印字を行うようにすれば、同一の色
（例えば、Ｂ）のリボンカセット３の使用頻度が多いと
き、リボンカセット３の交換の手間を省くことができ
る。
【００９０】
【発明の効果】以上の説明から明らかな通り、本発明に
よると、複数のリボンカセットを水平方向に並べて装着
したカセットホルダーとキャリッジとが上下方向に対向
配置されているので、装置の薄型化を実現することがで
きる。
【００９１】そして、リボンカセットの保持および受け
渡しを機械的に行っているため、従来のようにリボンカ
セットを磁気力により保持するときと比べて、リボンカ
セットの保持および受け渡しを確実に行えて信頼性が向
上し、リボンカセットに磁性を有する材料等を必要とせ
ずコストダウンが図れる。
【００９２】また、以下のような効果もある。すなわ
ち、カセットホルダーの下降時に、キャリッジの選択レ
バーがキャリッジの上方に位置するカセット保持機構の
ラッチにのみ当接して、カセット保持機構の姿勢切換を
可能にするため、キャリッジの停止位置により受け渡し
されるリボンカセットを選択でき、特別なリボンカセッ
トの選択機構や複雑な制御が不要となる。
【００９３】カセットホルダーにおけるカセット保持機
構は、固定係合部と可動係合部とで構成されているた
め、可動係合部のみを作動させるだけでリボンカセット
の着脱が行え、リボンカセットに係合する双方の係合部
を作動させるときと比べて係合部を作動させる機構を片
側だけに配置させるだけでよく、装置の小型化が可能に
なり、しかもカセット保持機構における開閉構造を簡素
化できる。
【００９４】弛み取り機構によりリボンカセットのイン
クリボンの弛みを自動的に取ることができるため、キャ
リッジにリボンカセットを装着するときに、インクリボ
ンが記録ヘッド等の部材に引っ掛かるといった誤動作を
防止することができる。
【００９５】カセットホルダーの回転防止体により、イ
ンクリボンの弛み取りの際にリボンカセットの他方のコ
アの回転を防止でき、インクリボンの弛み取りを確実に
行うことができる。また、既に使用したインクリボンが
戻らないため、再度印字に使用されることはない。
【００９６】リボンカセットのカセットホルダーへの装
着の際に、カセットホルダーの回転軸とリボンカセット
の一方のコアとがうまく係合しない場合は、回転軸が付
勢体の付勢力に打勝って逃げるため、リボンカセットの
装着を妨げず、誤動作を防止できる。また、この状態で
回転軸が少し回転して位相がずれると、カセットホルダ
ー側とリボンカセット側とが係合するため、簡単な構造
でカセットホルダーへのリボンカセットの装着および係
合を確実に行うことができる。
【００９７】リボンカセットのキャリッジへの装着の際
に、キャリッジのリボン巻取軸とリボンカセットの一方
のコアとがうまく係合しない場合は、リボン巻取軸が付
勢体の付勢力に打勝って逃げるため、リボンカセットの
装着を妨げず、誤動作を防止できる。また、この状態で
リボン巻取軸が少し回転して位相がずれると、キャリッ
ジ側とリボンカセット側とが係合するため、簡単な構造
でキャリッジへのリボンカセットの装着および係合を確
実に行うことができる。
【００９８】カセットホルダーにおけるリボンカセット
の未装着時に、リボンカセットが装着されていた部分に
突出部材を突出させて、キャリッジからみたカセットホ
ルダーの表面を見かけ上、平らに近い形状にすることに
より、キャリッジの配線部材がカセットホルダーにおけ
るリボンカセットの未装着部分に入り込んで引っ掛かる
ことを防止できる。
【００９９】カセットホルダーを記録用紙から離間させ
た位置でのみ回転可能としているため、記録用紙の挿入
後におけるリボンカセットの交換時等にカセットホルダ
ーを開閉するとき、カセットホルダーが記録用紙に引っ
掛かって記録用紙が破れたり、カセットホルダーを閉じ
ることができないといったことを防止できる。また、カ
セットホルダーが開放したときには、リボンカセットが
上側にきて露出した状態となるため、リボンカセットの
交換がしやすい。
【０１００】また、リボンカセットの係合爪にカセット
ホルダーの第一係合部やキャリッジの第二係合部を係脱
させて、リボンカセットの受け渡しを行うため、係合爪
を有する一般的なリボンカセットを使用することができ
て実用的であり、しかも専用のリボンカセットを必要と
せず製造コストを削減できる。また、通常キャリッジに
はリボンカセットを保持するための部材が備わっている
ため、第二係合部として既存の部材を使用することがで
き、キャリッジ側を特別な構造とする必要がなく、製造
コストのさらなる削減が可能となる。
【０１０１】リボンカセットの受け渡しの際に、カセッ
トホルダーの第一係合部とキャリッジの第二係合部とが
干渉することなく、確実にリボンカセットの受け渡しを
行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例を示す熱転写型プリンタのプ
ロセスユニットを示し、（ａ）はカセットホルダーを開
放したときのプロセスユニットの斜視図、（ｂ）はカセ
ットホルダーが待機位置のときのプロセスユニットの斜
視図、（ｃ）はカセットホルダーが受渡位置のときのプ
ロセスユニットの斜視図、（ｄ）はキャリッジにリボン
カセットが装着されたときのプロセスユニットの斜視図
【図２】熱転写型プリンタの分解斜視図
【図３】カセットホルダーが装着位置のときのプロセス
ユニットの斜視図
【図４】（ａ）はリボンカセットの斜視図、（ｂ）はイ
ンクリボンが露出していない側のリボンカセットの端部
を示す斜視図、（ｃ）はリボンカセットのコアの断面図
【図５】カセットホルダーの分解斜視図
【図６】記録用紙に近接した位置でカセットホルダーを
閉じるときの状態図
【図７】カセットホルダーを閉じるときの動作説明図
で、（ａ）は記録用紙から離間した位置でカセットホル
ダーを閉じるとき、（ｂ）はカセットホルダーが完全に
閉じたとき、（ｃ）はカセットホルダーが待機位置に移
動したとき
【図８】記録用紙から離間した位置でカセットホルダー
を閉じるときの状態図
【図９】待機位置でリボンカセットを保持したカセット
ホルダーとキャリッジの側面図
【図１０】受渡位置でのカセットホルダーとキャリッジ
の側面図
【図１１】待機位置でのカセットホルダーとリボンカセ
ットを保持したキャリッジの側面図
【図１２】可動係合部の分解斜視図
【図１３】係合体の開閉ストロークを示す図
【図１４】上下移動機構の構成図
【図１５】駆動モータの駆動時間とカセットホルダーの
上下位置との関係を示す図
【図１６】連動機構の構成図
【図１７】駆動モータの正逆回転におけるカセットホル
ダーの上下位置と切換レバーの作動との関係を示す図
【図１８】リボン巻取体および回転防止体の斜視図
【図１９】（ａ）係合体が閉じるときの弛み取り機構の
斜視図、（ｂ）係合体が開放するときの弛み取り機構の
斜視図
【図２０】リボン巻取体とリボン巻取軸とが係合したと
きの状態図
【図２１】（ａ）カセットホルダーにおけるリボンカセ
ット未装着部分とキャリッジのケーブルとの関係を示す
図、（ｂ）キャリッジのケーブルがカセットホルダーに
おけるリボンカセット未装着部分に入り込んだときの状
態図
【図２２】（ａ）突出部材がカセットホルダーに収納さ
れているときの状態図、（ｂ）突出部材が突出したとき
の状態図
【図２３】カセットホルダーを開放したときの外装ケー
スとの位置関係を示す図
【符号の説明】
３ リボンカセット ４ カセットホルダー ５ キャリッジ １０ インクリボン １１，１２ コア ２１ 軸 ２２ 回転軸 ２３ 回転防止体 ２５ 移動機構 ２６ 回転規制機構 ４１ リボン巻取軸 ５０ カセット保持機構 ５２ 上下動機構 ５３ 連動機構 ５５ａ，５５ｂ 固定係合部 ５６ 可動係合部 ６２ ラッチ ８０ 切換レバー ８２ 選択レバー １００ 弛み取り機構 １０３ 回転作動体 １２０，１２２ 付勢体 １３１ 突出部材 Ｋ 記録用紙
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 阪口 邦彦 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シャープ株式会社内 (56)参考文献 特開 平７−304241（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−103174（ＪＰ，Ａ) 米国特許5739839（ＵＳ，Ａ) 欧州特許出願公開703089（ＥＰ，Ａ １) (58)調査した分野(Int.Cl.7，ＤＢ名) B41J 35/22 B41J 32/00 B41J 35/14 B41J 35/28

Claims (13)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 複数のリボンカセットを保持するカセッ
    トホルダーと、前記リボンカセットのうち選択された一
    個のリボンカセットを保持して記録用紙の紙送り方向と
    直交する方向に移動可能なキャリッジとを備えた熱転写
    型プリンタにおいて、複数の前記リボンカセットが前記
    カセットホルダーに水平方向に並べられ、前記カセット
    ホルダーと前記キャリッジとが上下方向に対向配置さ
    れ、前記カセットホルダーまたは前記キャリッジのうち
    どちらか一方を上下動させて前記リボンカセットの受け
    渡しを行うカセット受渡手段が設けられ、該カセット受
    渡手段は、カセットホルダーまたはキャリッジのうちど
    ちらか一方に設けられリボンカセットに係合する保持姿
    勢と係合を解除する解除姿勢との間で切換自在とされた
    カセット保持機構と、前記カセットホルダーまたは前記
    キャリッジのうちどちらか一方を上下動させる上下動機
    構と、該上下動機構に連動させて前記カセット保持機構
    の姿勢を切換える連動機構とを備え、前記キャリッジの
    移動により受け渡しされるリボンカセットが選択される
    ことを特徴とする熱転写型プリンタ。
  2. 【請求項２】 複数のリボンカセットを保持するカセッ
    トホルダーと、前記リボンカセットのうち選択された一
    個のリボンカセットを保持して記録用紙の紙送り方向と
    直交する方向に移動可能なキャリッジとを備えた熱転写
    型プリンタにおいて、複数の前記リボンカセットが前記
    カセットホルダーに水平方向に並べられ、前記カセット
    ホルダーと前記キャリッジとが上下方向に対向配置さ
    れ、前記カセットホルダーを上下動させて前記リボンカ
    セットの受け渡しを行うカセット受渡手段が設けられ、
    前記キャリッジの移動により受け渡しされるリボンカセ
    ットが選択されることを特徴とする熱転写型プリンタ。
  3. 【請求項３】 カセット受渡手段は、カセットホルダー
    に設けられリボンカセットに係合する保持姿勢と係合を
    解除する解除姿勢との間で切換自在とされたカセット保
    持機構と、前記カセットホルダーを上下動させる上下動
    機構と、該上下動機構に連動させて前記カセット保持機
    構の姿勢を切換える連動機構とを備えたことを特徴とす
    る請求項２記載の熱転写型プリンタ。
  4. 【請求項４】 カセットホルダーがキャリッジの上方に
    上下動可能に配され、前記カセットホルダーにカセット
    保持機構が設けられ、該カセット保持機構に姿勢切換を
    可能にするラッチが設けられ、連動機構に前記ラッチと
    係合して前記カセット保持機構の姿勢を切換える切換レ
    バーが設けられ、前記キャリッジに、前記カセットホル
    ダーの下降時に前記キャリッジの上方にある前記ラッチ
    を前記切換レバーに係合させる選択レバーが設けられた
    ことを特徴とする請求項１または３記載の熱転写型プリ
    ンタ。
  5. 【請求項５】 カセット保持機構は、リボンカセットの
    側部に係合する固定係合部と、前記側部に対向する側部
    に係合する可動係合部とを備え、該可動係合部の移動量
    が前記固定係合部および前記可動係合部の係合量を合わ
    せた量よりも大とされたことを特徴とする請求項１、３
    または４記載の熱転写型プリンタ。
  6. 【請求項６】 カセットホルダーにリボンカセットのイ
    ンクリボンの弛みを取る弛み取り機構が設けられ、該弛
    み取り機構は、前記カセットホルダーに回転自在に配さ
    れ前記リボンカセットの一対のリボン巻付用のコアのう
    ち一方のコアに係合する回転軸と、該回転軸をインクリ
    ボンに張力を与える方向に回転させる回転作動体とを備
    え、該回転作動体は、カセット保持機構の姿勢切換動作
    により連動されることを特徴とする請求項１または３記
    載の熱転写型プリンタ。
  7. 【請求項７】 カセットホルダーに、リボンカセットの
    一方のコアをインクリボンの弛みを取るために回転させ
    ているとき他方のコアの回転を防止する回転防止体が設
    けられたことを特徴とする請求項６記載の熱転写型プリ
    ンタ。
  8. 【請求項８】 カセットホルダーに、リボンカセットの
    一対のリボン巻付用のコアのうち一方のコアに係合する
    回転可能かつ上下方向に移動可能な回転軸が設けられ、
    該回転軸を前記コアに係合する方向に付勢する付勢体が
    設けられたことを特徴とする請求項１または３記載の熱
    転写型プリンタ。
  9. 【請求項９】 キャリッジに、リボンカセットの一対の
    リボン巻付用のコアのうち一方のコアに係合する回転可
    能かつ上下方向に移動可能なリボン巻取軸が設けられ、
    該リボン巻取軸を前記コアに係合する方向に付勢する付
    勢体が設けられたことを特徴とする請求項１、３または
    ８記載の熱転写型プリンタ。
  10. 【請求項１０】 カセットホルダーのリボンカセットの
    装着部分に向かって突出する突出部材が設けられ、該突
    出部材はリボンカセットの未装着時に突出されることを
    特徴とする請求項１または３記載の熱転写型プリンタ。
  11. 【請求項１１】 カセットホルダーがプリンタ本体に配
    された軸周りに回転自在に支持され、前記カセットホル
    ダーを記録用紙に対して近接離間する方向に移動させる
    移動機構が設けられ、前記カセットホルダーを前記記録
    用紙から離間させた位置でのみ回転可能とする回転規制
    機構が設けられたことを特徴とする請求項１または３記
    載の熱転写型プリンタ。
  12. 【請求項１２】 リボンカセットを保持するカセットホ
    ルダーと、リボンカセットを保持して記録用紙の紙送り
    方向と直交する方向に移動可能なキャリッジとを備えた
    熱転写型プリンタにおいて、前記カセットホルダーと前
    記キャリッジとが対向配置され、前記カセットホルダー
    にリボンカセットの側部に形成された係合爪に係合する
    第一係合部が設けられ、前記キャリッジにリボンカセッ
    トの前記係合爪に係合する第二係合部が設けられ、前記
    カセットホルダーまたは前記キャリッジのうちどちらか
    一方を移動させて前記第一係合部または第二係合部のど
    ちらか一方の前記係合爪との係合を解除して他方に係合
    させるカセット受渡機構が設けられたことを特徴とする
    熱転写型プリンタ。
  13. 【請求項１３】 第一係合部および第二係合部がリボン
    カセットの係合爪に同時に係合可能となるように相互に
    位置ずれして配置されたことを特徴とする請求項１２記
    載の熱転写型プリンタ。
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