JP3008083B2 - 遊技球補給システム - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、各遊技島および
その各遊技島に列設した各遊技機に遊技球を補給する遊
技球補給システムに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、パチンコ遊技における遊技態様は
多様化しており、その多様化した遊技態様では、例えば
連続して「大当たり」となることもあり、そのような遊
技態様となった遊技機では、多数の出玉が発生するた
め、多数の遊技球を速やかに補給する必要がある。この
ような現状に伴い、各遊技島および各遊技機に遊技球を
補給する遊技球補給システムはその重要性を増してお
り、多数の遊技球の速やかな補給という当該システムに
課せられた要求に応えるべく種々改善されてきている。
次に、上記の遊技球補給システムの従来例について、図
１７，図１８および図１９を用いて説明する。

【０００３】図１７は従来の遊技球補給システムの第１
例を示す図である。この第１例では、遊技店一端側の景
品交換場に、景品球計数装置４ｆと、その景品球計数装
置４ｆに投入された遊技球を貯留する大型貯留タンク１
３ｆとが設置してあり、その大型貯留タンク１３ｆから
樋１ｆを経由させて、各遊技島１０ｆに遊技球を補給す
るようになっている。

【０００４】図１８は従来の遊技球補給システムの第２
例を示す図である。この第２例は、背が高く幅が狭い箱
状の貯留タンク１３ｇを遊技島１０ｇ内部に収納すると
ともに、その遊技島１０ｇの島端に景品球計数装置４ｇ
を設け、景品球計数装置４ｇに投入された遊技球を貯留
タンク１３ｇに回収するようにしたものである。隣接し
た遊技島１０ｇには、景品球計数装置４ｇおよび貯留タ
ンク１３ｇを設けず、貯留タンク１３ｇを備えた遊技島
１０ｇから樋１ｇを経由させて遊技球を補給するように
なっており、第１例のような大型貯留タンク１３ｆは不
要となる。

【０００５】図１９は従来の遊技球補給システムの第３
例を示す図である。この第３例は、上記第２例の景品球
計数装置および貯留タンクの分散化をさらに発展させた
ものであり、貯留タンク１３ｈを従来デッドスペースと
なっていた遊技島１０ｈの下部にほぼ全長にわたって収
納し、これにより、遊技島１０ｈ毎に景球玉計数装置４
ｈおよび貯留タンク１３ｈを設けるようにしている。し
たがって、遊技島１０ｈ毎に独立して遊技球の補給を行
うことができ、遊技島１０ｈ間を接続する樋も設置不要
となる。また、遊技島１０ｈのデッドスペースに貯留タ
ンク１３ｈを設けるので、第２例のように遊技島の横幅
が厚くなって隣の遊技島との間のスペースが狭くなると
いうようなことも発生せず、店内のスペースを最大限に
活用できるようになる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上記従来の遊
技球補給システムでは、上述した近年の遊技態様の多様
化傾向の中で、補給が間に合わなくなる状況が発生する
ようになってきた。例えば、第１例および第２例では、
貯留タンクを備えない遊技島において同時に複数の遊技
機で「大当たり」が発生して予想以上に急激な多数の出
玉があった場合、景品交換場の大型貯留タンク１３ｆ
や、隣の遊技島の貯留タンク１３ｇから補給されるもの
の、急速な補給が必要なため間に合わなくなることもあ
り、その即応性という面で問題があった。

【０００７】また、第３例では、遊技島毎に貯留タンク
１３ｈを備えているので、急激な多数の出玉があった場
合は瞬時に対応してある程度までは補給できるものの、
他の遊技島とは独立しているため、絶対量が不足するこ
とがあり、結果的に補給が間に合わなくなり、絶対量確
保という面で問題があった。

【０００８】この発明は上記に鑑み提案されたもので、
急激に多数の出玉があった場合でも、その遊技島および
遊技機に対して直ちにかつ十分に補給することができる
遊技球補給システムを提供することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、この発明の遊技球補給システムは、遊技島群を構成
する各遊技島およびその各遊技島内に列設した各遊技機
に遊技球を補給する遊技球補給システムにおいて、上記
遊技島毎に設けられ、同一または各種の貯留容量を持つ
貯留手段と、上記貯留手段での貯留球量を検出する複数
の球量検出手段と、上記各貯留手段の球量検出手段の数
が異なっても同じレベル数に区分するレベル区分手段
と、上記球量検出手段による検出球量がその区分したレ
ベルのいずれのレベルに該当するかを決定する貯留レベ
ル決定手段と、上記区分したレベルのうち目標とするレ
ベルを設定する目標レベル設定手段と、隣接遊技島との
間を、遊技球が双方向に流れるように連結した双方向連
結手段と、上記双方向連結手段の、隣接遊技島からの遊
技球の当該遊技島への受け入れ口に設けた受け入れゲー
トと、上記貯留レベル決定手段が決定したレベルが上記
目標レベルより低いレベルにあると判別したとき上記受
け入れゲートを開いて隣接遊技島からの遊技球を流入さ
せ、当該貯留手段の貯留レベルを目標レベルに保持させ
るように制御する貯留レベル制御手段と、上記貯留手段
に貯えられた遊技球を揚送装置で揚送し、当該遊技島の
各遊技機、双方向連結手段、貯留手段の優先順位で補給
する優先順補給手段と、上記受け入れゲートから流入し
た遊技球を、当該遊技島の各遊技機、および貯留手段に
補給する受け入れ球補給手段と、を有している。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下にこの発明の実施の形態を図
面に基づいて詳細に説明する。図１はこの発明の遊技球
補給システムの全体構成を示す図である。図において、
遊技店に設置された遊技島群１００は、複数の遊技島１
０…から成り、各遊技島１０…には、隣の遊技島１０と
の間に渡し樋１ａ，１ｂ…，２ａ，２ｂ…が架設してあ
り、隣の遊技島１０に向けて遊技球を送るとともにその
隣の遊技島１０からも遊技球を受け取り、互いに双方向
に遊技球の送受を行えるようになっている。例えば、図
中、左上から２番目の遊技島１０に着目すると、この遊
技島１０は、渡し樋２ａ，２ｂを経由して隣の遊技島に
遊技球を送り、渡し樋１ａ，１ｂを経由して隣の遊技島
から遊技球を受け取れるようになっている。

【００１１】また、詳細は後述するように、各遊技島１
０には、遊技島内での遊技球補給制御を行う島内コント
ローラ５０が設置してあり、さらに遊技店内には、その
各島内コントローラ５０との間で情報の授受を行うこと
で、遊技島群１００全体での遊技球補給制御を行うシス
テムコントローラ３０が設置してある。

【００１２】図２，図３および図４は遊技島の外観およ
び内部構成を概略的に示す図である。なお、以下の説明
では、図１の左上から２番目の遊技島１０に着目して説
明するするが、他の遊技島１０であっても渡し樋に対す
る符号が変わるのみで、構成は略同一である。

【００１３】これらの図において、遊技島１０は、列状
に並設された複数の遊技機４０…と、これらの遊技機の
中間等に並設された球貸機４１…と、景品球計数装置４
と、遊技球の回収路１８ａ，１８ｂと、遊技球の揚送装
置１６と、上部タンク１１と、遊技球の補給路１９ａ，
１９ｂと、オーバーフロー路２０および流下路１７と、
貯留タンク１３ａ，１３ｂと、リフト装置１４ａ，１４
ｂを備えて構成されている。

【００１４】上記の景品球計数装置４は、遊技島１０の
一端側に設けてあり、またすべての遊技島１０にではな
く、図１に示すように、レイアウト上適当に選択した遊
技島１０に配置してある。

【００１５】回収路１８ａ，１８ｂは、各遊技機列の背
面の空間において各遊技機４０よりも下方の位置で、遊
技島１０の中央に向って下り傾斜をなす２つの斜路状に
形成されており、各遊技機４０からのアウト球を回収
し、遊技島１０の中央部に集める。

【００１６】揚送装置１６は、螺旋状部材（図示せず）
を備えるとともに回収路１８ａ，１８ｂに接続し、螺旋
状部材を回転することにより、回収路１８ａ，１８ｂが
回収した遊技球を上方に揚送するとともに、研磨材によ
り遊技球を研磨する。揚送装置１６の上部は上部タンク
１１となっており、螺旋状部材により上方に揚送された
遊技球を一時貯留する。

【００１７】上部タンク１１に接して、上記渡し樋１
ａ，１ｂ，２ａ，２ｂ…の出入り口となる遊技球の球送
受部１２が設けてある。この球送受部１２の内部には、
Ａ矢視図（図３）に示すように、上部タンク１１内との
出入口となる球送り口１１ｐと球受け入れ口１１ｑが設
けてあり、さらに球受け入れ口１１ｑには、システムコ
ントローラ３０からの指令信号によって開閉する受け入
れゲート２２が設けてある。

【００１８】当該遊技島１０からの遊技球は、上部タン
ク１１および球送り口１１ｐを経由して渡し樋２ａ，２
ｂに入り、隣の遊技島に送られる。また、隣の遊技島か
らの遊技球は、渡し樋１ａ，１ｂ、球受け入れ口１１ｑ
（受け入れゲート２２）、および上部タンク１１を経由
して当該遊技島１０に入ってくる。このように、受け入
れゲート２２は、渡し樋毎に設けずに、隣接遊技島の二
方向からの渡し樋の合流地点に１つ設けるようにしたの
で、受け入れ部分の構造を簡単にすることができ、それ
だけ故障も発生しにくくなり、ゲート動作の信頼性を向
上させることができる。なお、上記では、受け入れゲー
ト２２は、二方向からの渡し樋の合流地点に１つ設ける
ようにしたが、例えば後述する図１１において壁９０に
接して配置した遊技島であれば隣接遊技島の一方向から
の渡し樋の入口に１つ設けることとなるし、また同じく
図１１において左の列の壁９０から２つ目の遊技島であ
れば隣接遊技島の三方向からの渡し樋の合流地点に１つ
設けることとなる。

【００１９】補給路１９ａ，１９ｂは上部タンク１１に
接続しており、揚送装置１６により揚送された遊技球を
補給シュート（図示せず）を介して各遊技機４０…およ
び球貸機４１…に補給する。オーバーフロー路２０は上
部タンク１１に接続するとともに、補給路１９ｂに並設
されている。このオーバーフロー路２０に流下路１７が
接続しており、上部タンク１１から溢れた遊技球を貯留
タンク１３ｂに案内している。

【００２０】貯留タンク１３ａ，１３ｂは、回収路１８
ａ，１８ｂの下方の従来遊技島のデッドスペースとなっ
ていた部分に配置されており、遊技島１０の中央に向っ
て下り傾斜の斜路をなす２つの細長い箱状に形成され、
上部の板が回収路１８ａ，１８ｂを構成し、内部空間が
遊技球の貯留スペースとなっている。貯留タンク１３ａ
の斜路の上端をなす一端には、景品球計数装置４が接続
しており、その貯留タンク１３ａの斜路の下端をなす他
端にはリフト装置１４ａが接続し、このリフト装置１４
ａは揚送装置１６に接続している。また、流下路１７の
側の貯留タンク１３ｂの斜路の下端をなす他端にはリフ
ト装置１４ｂが接続し、このリフト装置１４ｂも揚送装
置１６に接続している。

【００２１】リフト装置１４ａ，１４ｂは、図示しない
駆動車および従動車の間に張設された桟付き搬送ベルト
などから構成され、駆動車の回転駆動により搬送ベルト
が下方から上方へ向って動き、搬送ベルトの下方付近で
遊技球を積み込み、搬送ベルトの上方付近で降ろすこと
により遊技球を所定高さだけ揚送するものである。

【００２２】上記の各リフト装置１４ａ，１４ｂと揚送
装置１６との間には、傾斜板２３ａ，２３ｂと、合流管
２４と、振分斜路２５ａ，２５ｂが設けられている。し
たがって、この構造により、図４に示すように、回収路
１８ａ，１８ｂの上面を下方に転動した遊技球は、回収
路下端から振分斜路２５ａ，２５ｂを通って直接揚送装
置１６内へ誘導され上方へ揚送される。

【００２３】一方、貯留タンク１３ａ，１３ｂ内に貯留
された遊技球は、リフト装置１４ａ，１４ｂが作動する
と上方へ所定高さだけ揚送され、傾斜板２３ａ，２３ｂ
上に降ろされる。傾斜板２３ａ，２３ｂは中央の合流管
２４の方向に下り傾斜しており、遊技球は傾斜板２３
ａ，２３ｂ上を下方にころがり落ち合流管２４内に落下
する。合流管２４に入った遊技球は、振分斜路２５ａ，
２５ｂにより左右に振分けられ、振分斜路２５ａ，２５
ｂの下端で上記の回収路１８ａ，１８ｂの下端側へ回り
込み、上記の回収路１８ａ，１８ｂの上面を下方に転動
してきた遊技球と合流して揚送装置１６内へ誘導され上
方へ揚送される。したがって、上記の回収路１８ａ，１
８ｂと振分斜路２５ａ，２５ｂの合流部では、回収路１
８ａ，１８ｂ側の球が優先的に揚送装置１６内へ流入す
る。

【００２４】上部タンク１１での遊技球の流れについ
て、図５〜図８を併用して説明する。揚送装置１６によ
り上方に揚送された遊技球が上部タンク１１に流入する
と、先ずスノコ１１５上を流下しつつ粒上の研磨材と分
離され、その後、図５に示すように、流入口１２０から
流入して上部タンク１１下部に設けてある振分部材１１
６に落下し、その振分部材１１６で左右いずれかに振り
分けられ、補給路１９ａ，１９ｂのいずれかに流入す
る。

【００２５】その補給路１９ａ，１９ｂが遊技球で充満
し、さらに流入口１２０から振分部材１１６に至る流路
も遊技球で充満してくると、図６に示すように、スノコ
１１５上を流下してきた遊技球は充満した遊技球の上を
通って、球送り口１１ｐに流下し、その球送り口１１ｐ
から渡し樋２ａ，２ｂのいずれかに流入し、隣接する遊
技島に供給される。

【００２６】さらに、その渡し樋２ａ，２ｂも遊技球で
充満し、図７に示すように、球送り口１１ｐにまで遊技
球が溢れ出すと、球送り口１１ｐの近傍に配置してある
渡しセンサ１１ｂがオンするとともに、遊技球は上部オ
ーバーフロー入口１１１に入るようになり、オーバーフ
ロー路２０および流下路１７を通って貯留タンク１３ｂ
に貯留される。

【００２７】すなわち、この実施形態では、上部タンク
１１に入った遊技球は、先ず補給路１９ａ，１９ｂから
各遊技機４０…や各玉貸し機４１…に補給され、その補
給路１９ａ，１９ｂが溢れると渡し樋２ａ，２ｂから隣
の遊技島１０に補給され、その渡し樋２ａ，２ｂも溢れ
ると、オーバーフロー路２０から貯留タンク１３ｂに貯
留され、（１）補給路１９ａ，１９ｂ、（２）渡し樋２
ａ，２ｂ、（３）オーバーフロー路２０の順で優先的に
補給されてゆく。

【００２８】一方、隣の遊技島から、渡し樋１ａ，１ｂ
および球受け入れ口１１ｑ（受け入れゲート２２）を通
って上部タンク１１に流入してきた遊技球は、図８に示
すように、補給路入口１１３に入り補給路１９ａ，１９
ｂから各遊技機に補給される。それと共に、遊技球は下
部オーバーフロー入口１１２に入り、オーバーフロー路
２０および流下路１７を通って貯留タンク１３ｂに貯留
される。

【００２９】上記各部には各種のセンサが設けられてい
る。図４に示すように、景品球計数装置４側のリフト装
置１４ａの上部には第１球詰りセンサ１４０ａが設けら
れ、流下路１７側のリフト装置１４ｂの上部には第２球
詰りセンサ１４０ｂが設けられている。これらの球詰り
センサ１４０ａ，１４０ｂは、センサ位置付近で球詰り
が発生した場合に球詰り検出信号を島内コントローラ５
０に送出する。

【００３０】また、景品球計数装置４側の貯留タンク１
３ａの下端付近のリフト装置１４ａへの入口位置には第
１球量センサ５ａが、貯留タンク１３ａの斜路の中央よ
り下端に近い位置には第２球量センサ６ａが、貯留タン
ク１３ａの斜路上端付近には第３球量センサ７ａが、そ
れぞれ設けられている。これらの各球量センサ５ａ〜７
ａは、センサ位置に遊技球が存在すればＯＮして遊技球
検出信号を島内コントローラ５０に送出し、センサ位置
に遊技球が存在しなければＯＦＦするようなセンサであ
る。

【００３１】そして、流下路１７側の貯留タンク１３ｂ
の下端付近のリフト装置１４ｂへの入口位置には第１球
量センサ５ｂが、貯留タンク１３ｂの斜路の中央より下
端に近い位置には第２球量センサ６ｂが、貯留タンク１
３ｂの斜路上端付近には第３球量センサ７ｂが、それぞ
れ設けられている。これらの各球量センサ５ｂ〜７ｂ
は、センサ位置に遊技球が存在すればＯＮして遊技球検
出信号を島内コントローラ５０に送出し、センサ位置に
遊技球が存在しなければＯＦＦするようなセンサであ
る。

【００３２】また、上部タンク１１の内部には、振分部
材１１６より高い位置にタンクセンサ１１ａが、そのタ
ンクセンサ１１ａより高い位置で球送受部１２の球送り
口１１ｐ付近に渡しセンサ１１ｂが、またスノコ１１５
の上端および下端付近にここでは図示されていないセン
サがそれぞれ設けられている。タンクセンサ１１ａと渡
しセンサ１１ｂとは、それぞれのセンサ位置に遊技球が
存在すればＯＮ信号を発し、一方、存在しなければ貯留
球を揚送装置１６に送り込むようにＯＦＦ信号を発する
センサである。また、スノコ１１５の上端・下端付近の
センサは、スノコ１１５の上で遊技球が停滞すると揚送
装置１６を停止させるようにＯＮ信号を発し、一方、停
滞なく流れているときはＯＦＦ信号を発するセンサであ
る。

【００３３】次に、上記構成の遊技島１０および遊技島
群１００における遊技球補給システムの動作について説
明する。遊技島１０の各遊技機４０で発生するアウト球
は、回収路１８ａ，１８ｂの上に排出される。回収路１
８ａ，１８ｂは、中央の揚送装置１６に向って下り傾斜
の斜路を構成しているから、遊技球は斜路の下端に向っ
て転動し、中央の揚送装置１６に流入する。揚送装置１
６は流入した遊技球を上方へ揚送する。

【００３４】一方、景品球計数装置４に投入された遊技
球は、景品球計数装置４側の貯留タンク１３ａ内へ流入
し貯留され、その後リフト装置１４ａにより所定高さだ
け揚送され、上記の傾斜板２３ａ、合流管２４、振分斜
路２５ａ，２５ｂを通って揚送装置１６に流入し、揚送
装置１６により上方に揚送される。上方に揚送された遊
技球は、上部タンク１１を経て、各補給路１９ａ，１９
ｂに流し込まれ、優先的に各遊技機４０…や各球貸機４
１…に補給される。さらに、補給路１９ａ，１９ｂに遊
技球が充満し満杯となると、上述したように、遊技球は
上部タンク１１内の上部オーバーフロー出口１１１から
オーバーフロー路２０へ流入する。この結果、遊技球
は、オーバーフロー路２０から流下路１７を経て流下路
１７側の貯留タンク１３ｂに流入し貯留される。

【００３５】通常は、上記のようにして、回収路１８
ａ，１８ｂから揚送装置１６により揚送され上部タンク
１１に貯留された遊技球を補給路１９ａ，１９ｂに供給
する。しかし、何らかの理由で上部タンク１１内の遊技
球が少なくなった場合は、上部タンク１１内のタンクセ
ンサ１１ａおよび渡しセンサ１１ｂから島内コントロー
ラ５０へ上部タンク内球減少検出信号が送出される。こ
れにより、島内コントローラ５０は、貯留タンク１３
ａ，１３ｂの貯留球量を確認して上記のリフト装置１４
ａまたは１４ｂを作動させ、貯留タンク１３ａまたは１
３ｂ内の貯留球を揚送装置１６へ導いて揚送させ補給路
１９ａ，１９ｂへ供給させる。この場合、景品球計数装
置４側貯留タンク１３ａ内の遊技球が優先して揚送装置
１６へ送り込まれる。

【００３６】何らかの原因で貯留タンク１３ａが満杯と
なると、第３球量センサ７ａから島内コントローラ５０
へタンク満杯検出信号が送出される。これにより、島内
コントローラ５０は、制御信号を発して上記の景品球計
数装置４内の図示しないシャッター装置を作動させ、貯
留タンク１３ａ内への流路を閉鎖して遊技球の貯留タン
ク１３ａへの流入を阻止するとともに、景品球計数装置
４のモニタ４２に「計数中止」の表示を行わせる。な
お、このモニタ４２は、「計数中止」の表示の他に、貯
留タンク１３ｂ側の各センサの状態や、リフト装置１４
ａ，１４ｂでの球詰まり等の各種のエラー、アラームの
表示を行う。

【００３７】遊技球補給システムは、上記の動作に加え
てさらに次のような、この発明に係る補給制御を行う。
すなわち、島内コントローラ５０では、各遊技島１０の
貯留タンクでの貯留球量を、共通に同じレベル数に区分
しておき、各球量センサ５ａ，５ｂ，６ａ，６ｂ，７
ａ，７ｂにより検出した貯留タンク１３ａ，１３ｂ内で
の貯留球量が、その区分したいずれのレベルに該当する
かを決定し、そのレベル情報をシステムコントローラ３
０に送る。

【００３８】システムコントローラ３０では、各島内コ
ントローラ５０から送られてきたレベル情報に基づい
て、各遊技島１０での貯留レベルが、区分したレベルの
うちから予め設定した目標レベルに達しているか否かの
判別を行い、目標レベル以下の遊技島１０に対しては、
その遊技島１０の受け入れゲート２２を開かせるべく、
ゲート開放指令を島内コントローラ５０経由で送出し、
受け入れゲート２２を開放することにより隣接遊技島か
らの遊技球を流入させ、当該遊技島１０の貯留タンクに
目標レベルの遊技球が貯留されるように制御する。すな
わち、遊技島群１００全体が互いに補給し合うことで、
各遊技島での貯留量が常に目標レベルになるように制御
する。

【００３９】このように、この遊技球補給システムで
は、各遊技島での貯留レベルを予め共通に同じレベル数
に区分しておき、遊技島群１００全体が互いに補給し合
うことで、各遊技島での貯留量が常に目標レベルになる
ように制御するので、遊技島群１００全体としての貯留
量さえ確保されているならば、各貯留タンクの貯留容量
に左右されることなく、どの遊技島にも常時、必要量の
遊技球を補給することができる。例えば、１つの遊技島
１０で「大当たり」が複数遊技機４０…で発生し、急激
に多量の遊技球の補充が必要になったとしても、遊技島
群１００全体でその事態に対処できるので、個々の貯留
容量に依存することなく、迅速にかつ十分に遊技球の補
給を行うことができる。

【００４０】次に、各種仕様の貯留タンクを用いた場合
の遊技島１０の構成例を図９および図１０を用いて説明
する。図９（Ａ）に示す遊技島１０は、上記実施形態で
説明した遊技島であり、回収路１８ａ，１８ｂ下方の従
来デッドスペースとなっていた部分に貯留タンク１３
ａ，１３ｂを備えており、景品球計数装置４は貯留タン
ク１３ａに、オーバーフロー路２０は流下路１７を介し
て貯留タンク１３ｂにそれぞれ接続し、貯留タンク１３
ａ，１３ｂと揚送装置１６との間には、リフト装置１４
ａ，１４ｂが配置してある。

【００４１】図９（Ｂ）に示す遊技島１０ａは、図９
（Ａ）の遊技島１０に対して景品球計数装置４を設けな
い場合であり、この遊技島１０ａでは、島の両サイドに
オーバーフロー路２０および流下路１７を設けてある。

【００４２】図９（Ｃ）に示す遊技島１０ｂは、図９
（Ａ）の遊技島１０に対して、遊技店での設置スペース
に合わせて、景品球計数装置４側遊技島の略半分を除去
した構成になっている。

【００４３】図１０（Ａ）に示す遊技島１０ｃは、図９
（Ａ）の遊技島１０から貯留タンク１３ａ，１３ｂと、
リフト装置１４ａ、１４ｂを除去し、島中央に大型貯留
タンク１３０を設けたものであり、景品球計数装置４か
ら投入された遊技球は直接的に揚送装置１６に入るよう
になっている。上部タンク１１が満杯になると、オーバ
ーフローした遊技球は、直接上部タンク１１から大型貯
留タンク１３０に流入している。上部タンク１１のタン
クセンサ１１ａ、渡しセンサ１１ｂのどちらかがオフと
なると、図示しない補給ゲートを開き、大型貯留タンク
１３０から揚送装置１６へ遊技球を補給する。

【００４４】図１０（Ｂ）に示す遊技島１０ｄは、図１
０（Ａ）の遊技島１０ｃに対して、景品球計数装置４を
除去したものである。

【００４５】上記各遊技島１０，１０ａ，１０ｂ，１０
ｃ，１０ｄにおける遊技球の貯留容量は様々であり、貯
留容量が最大となるのは遊技島１０ｃ，１０ｄであり、
最小となるのは遊技島１０ｂであるが、上述したよう
に、この発明に係る遊技球補給システムでは、このよう
な各種貯留容量を持つ遊技島を１つの遊技島群の中に混
在させても、何ら支障なく遊技球の補給が可能となる。
したがって、遊技店での遊技島のレイアウト変更を、貯
留タンクの仕様に関係なく自在に行うことができ、レイ
アウトを容易に行えるようになる。

【００４６】図１１はこの発明に係る遊技球補給システ
ムを遊技店内に構築する際の遊技島接続例を示す図であ
る。遊技店内には、図に示すように、一方の壁９０から
他方の壁９１に向けて、それぞれ７つの列状の遊技島１
０から成るブロック８１とブロック８２とが配置してあ
り、そのブロック８１，８２内では、遊技島１０は隣り
合う遊技島１０との間を渡し樋１０１，１０２で連結さ
れ、互いに双方向に遊技球を送受できるようになってい
る。また、ブロック８１とブロック８２との間では、壁
９０から２番目の遊技島１０同士の間に渡し樋１０３が
連結してあってブロック８２の遊技島からブロック８１
の遊技島に向けて遊技球を補給でき、さらに壁９１に接
した遊技島（壁島）同士の間に渡し樋１０４が連結して
あってブロック８１の遊技島からブロック８２の遊技島
に向けて遊技球を補給できるように構成されている。

【００４７】したがって、ブロック８１およびブロック
８２から成る遊技島群１００ａには、どの遊技島に対し
ても相互に遊技球を送受できる一体的なネットワークが
成立しており、各遊技島１０は１台のシステムコントロ
ーラ３０に接続されて制御されている。

【００４８】図１２は遊技島が１６島以上のときのシス
テム構築例を示す図である。この例では、両サイドの壁
の間に遊技島が３２島配列してある場合について説明す
る。システムコントローラ３０は、その端子数の関係で
１台での接続可能島数が制限されていて例えば１６島ま
でであり、１６島以上となると、１台のシステムコント
ローラではシステムを構築することはできない。

【００４９】そこで、図１２（Ａ）では、１６島を１つ
の遊技島群とし、２つの遊技島群１００ｂ、１００ｃに
分けてある。そして、それぞれにシステムコントローラ
３０ａおよび３０ｂを設け、互いに独立して各々の遊技
島群の補給制御を行っている。遊技島群１００ｂの各遊
技島１０は双方向の渡し樋１０５，１０６で、また遊技
島群１００ｃの各遊技島１０は双方向の渡し樋１０７，
１０８でそれぞれ接続してある。

【００５０】一方、図１２（Ｂ）では、３２島全部を双
方向の渡し樋１０９，１１０で接続して１つの遊技島群
１００ｄとし、システムコントローラは、１６島毎に２
台設け、その２台のシステムコントローラ３０ｃ，３０
ｄを互いに接続し、通信で情報の授受を行えるようにし
てある。この構成によって、３２島全部が相互に遊技球
を送受できる一体的なネットワークとなり、１６島より
多い遊技島であっても、１つの遊技球補給システムを構
築することができることになる。なお、この２台または
２台以上のシステムコントローラによる補給制御につい
ては、さらに後述する。

【００５１】この接続手法により、より多数の遊技島を
１つの遊技島群、１つの補給システムとして構築するこ
とができるので、遊技島群全体として確保できる遊技球
の総量を増大させることができ、各貯留タンクの貯留容
量に左右されることなく、どの遊技島にも常時、必要量
の遊技球を迅速に補給できるようになる。

【００５２】次に、島内コントローラ５０およびシステ
ムコントローラ３０の各構成、およびこれらのコントロ
ーラ５０，３０による制御手順について、図１３〜図１
６を用いて説明する。

【００５３】図１３は島内コントローラのブロック図で
ある。図において、島内コントローラ５０は、ＣＰＵ
（Central Processing Unit ：中央処理装置）５０１を
中心に構成されており、電源投入時あるいはリセット時
に、所定のプログラムを記憶するＲＯＭ５０３から、こ
の発明に係るプログラムやその他の必要なプログラムを
適宜読み出すと共に、所定の初期化処理を行う。そし
て、クロック５０２からの基準クロック信号を受け、そ
の信号の入力タイミングに基づいて所定のプログラムを
順次実行し、その実行時には必要に応じて随時ＲＡＭ５
０４に対する情報の書き込みや読取りを行う。

【００５４】また、ＣＰＵ５０１には、上記の他に、景
品球計数装置４の設置有無、設置される貯留タンクの種
類の設定を行う島設定スイッチ５１５や、受け入れゲー
ト２２の開閉を自動で行うか手動で行うかを設定するゲ
ート設定スイッチ５１６、またリセットスイッチ５１７
などが接続してある。なお、ゲート設定スイッチ５１６
の手動設定は、トラブル発生時に対応できるようにした
ものである。

【００５５】上述したように、このＣＰＵ５０１には、
上部タンク１１の２つのセンサＳ３（タンクセンサ１１
ａ）およびセンサＳ４（渡しセンサ１１ｂ）が入力イン
ターフェイス５１１を介して接続してある。ここで、遊
技島１０には、島下方のデッドスペースを利用した貯留
タンク１３ａが備えてあるとする。このような場合、貯
留タンク１３ａの３つのセンサＳ１，Ｓ２，Ｓ３（第１
球量センサ５ａ、第２球量センサ６ａ、第３球量センサ
７ａ）、および貯留タンク１３ｂの３つのセンサＳ１，
Ｓ２，Ｓ３（第１球量センサ５ｂ、第２球量センサ６
ｂ、第３球量センサ７ｂ）が、それぞれ入力インターフ
ェイス５１３，５１４および入力セレクタ５２０を介し
てＣＰＵ５０１に接続してある。貯留タンクとして大型
貯留タンクを用いる場合は、大型貯留タンク内部の垂直
方向に配列した例えば５つのセンサＳ１〜Ｓ５が、入力
インターフェイス５１２および入力セレクタ５２０を介
してＣＰＵ５０１に接続される。

【００５６】ＣＰＵ５０１は、この発明の遊技球補給シ
ステムに係るプログラムを実行し、先ず入力セレクタ５
２０を経由して入力インターフェイス５１３，５１４に
アクセスして得た各センサの検出信号に基づいて、当該
遊技島１０が所有する貯留タンク全体での貯留レベルが
いずれのレベルに該当するかを決定し、そのレベル情報
をドライバレシーバ５０５を経由してシステムコントロ
ーラ３０に送る。

【００５７】遊技島１０の貯留レベルは、例えば貯留タ
ンク１３ａがセンサＳ１、貯留タンク１３ｂがセンサＳ
２までそれぞれオンしているときは、当該遊技島１０の
貯留レベルをレベル２とするというように、また、貯留
タンクとして大型貯留タンクを用いている場合に、その
大型貯留タンクがセンサＳ１までしかオンしていないと
きはレベル１とするというように、所定の区分ルールに
従って区分できるようになっており、その区分したレベ
ル数は、すべての遊技島に共通に同じレベル数、例えば
３レベルが設定されている。

【００５８】ＣＰＵ５０１は、システムコントローラ３
０からのゲート開放指令をドライバレシーバ５０５経由
で受け取ると、その指令をドライバ５０６経由で受け入
れゲート２２に出力する。

【００５９】さらに、ＣＰＵ５０１は、入力インターフ
ェイス５１１にアクセスして得た上部タンク１１の各セ
ンサの検出信号に基づいて、上部タンク１１の貯留状況
を把握し、遊技球が少なくなればリフト駆動信号を、ま
た遊技球で満杯になればリフト駆動停止信号をドライバ
５０７経由でリフト装置１４ａ，１４ｂに出力する。

【００６０】また、貯留タンク１３ａの各センサの検出
状況をドライバ５０８経由でモニタ４２に表示し、貯留
タンク１３ａのセンサＳ３がオンすれば、貯留タンク１
３ａが満杯であるので、制御信号を発して景品球計数装
置４内のシャッター装置を作動させ、遊技球の貯留タン
ク１３ａへの流入を阻止するとともに、モニタ４２に
「計数中止」の表示を行う。さらに、ＣＰＵ５０１は、
各貯留タンクのセンサ検出状況をドライバ５０９経由
で、ＬＥＤ表示部５１０に表示し、各貯留タンク個別で
の貯留状況を知らせる。

【００６１】図１４はシステムコントローラのブロック
図である。図において、システムコントローラ３０は、
ＣＰＵ（Central Processing Unit ：中央処理装置）３
０１を中心に構成されており、電源投入時あるいはリセ
ット時に、所定のプログラムを記憶するＲＯＭ３０３か
ら、この発明に係るプログラムやその他の必要なプログ
ラムを適宜読み出すと共に、所定の初期化処理を行う。
そして、クロック（図示せず）からの基準クロック信号
を受け、その信号の入力タイミングに基づいて所定のプ
ログラムを順次実行し、その実行時には必要に応じて随
時ＲＡＭ３０４に対する情報の書き込みや読取りを行
う。

【００６２】ＣＰＵ３０１には、１６島通信インターフ
ェイス３１４を介して各遊技島１０の島内コントローラ
５０が接続してあり、また他のブロックとも一体に遊技
島群を構成するときは、通信インターフェイス３１３を
介して他ブロックを統括するシステムコントローラ３０
Ｍに接続してある。

【００６３】また、ＣＰＵ３０１には、このシステムコ
ントローラ３０が統括する遊技島１０の接続総数を設定
する島接続数設定スイッチ３０８や、上記の他ブロック
を統括するシステムコントローラ３０Ｍの接続数を設定
するシステム接続数設定スイッチ３０９が接続してあ
る。

【００６４】ＣＰＵ３０１は、この発明の遊技球補給シ
ステムに係るプログラムを実行し、各島内コントローラ
５０から送られてきた各遊技島での貯留に関するレベル
情報に基づいて、各遊技島１０での貯留レベルが目標レ
ベルに達しているか否かの判別を行う。また、他ブロッ
クのシステムコントローラ３０Ｍからもレベル情報を受
信するので、そのレベル情報に基づいて、他ブロックの
各遊技島での貯留レベルが目標レベルに達しているか否
かの判別も行う。目標レベル以下の遊技島１０に対して
は、その遊技島１０の受け入れゲート２２を開かせるべ
く、ゲート開放指令を島選択回路３１５および１６島通
信インターフェイス３１４経由で、あるいはシステムコ
ントローラ３０Ｍ経由で、当該島内コントローラ５０に
送出し、受け入れゲート２２を開放させる。

【００６５】また、システムコントローラ３０では、各
遊技島１０の運転状況を島内コントローラ５０から受信
して一括してモニタできるようになっており、ＣＰＵ３
０１は、各遊技島１０での貯留レベルをドライバ３０６
経由でＬＥＤ表示器３１１に表示し、各センサやリフト
装置１４ａ，１４ｂ、受け入れゲート２２に異常があれ
ばドライバ３０５経由で警報表示器３１０で警報を発
し、ドライバ３０７経由で警報出力器３１２で出力す
る。

【００６６】図１５および図１６はこの発明の遊技球補
給システムに係るプログラムのフローチャートであり、
図１５のフローチャートは島内コントローラ５０で、ま
た図１６のフローチャートはシステムコントローラ３０
でそれぞれ実行される。

【００６７】図１５において、先ず、ステップＳ１で電
源投入に応じて初期設定および初期表示を行い、続いて
ステップＳ２で島設定スイッチ５１５での設定（景品計
数装置設置か否か、設置されている貯留タンクの種類）
を読み込み、ステップＳ３でゲート設定スイッチ５１６
での設定（手動か自動か）を読み込み、次のステップＳ
４に進む。

【００６８】ステップＳ４では、上部タンク１１のタン
クセンサ１１ａ、１１ｂがオンしたか否か、すなわち上
部タンク１１に遊技球が有るか否かの判別を行い、遊技
球が無ければ次のステップＳ５に進み、遊技球が有れば
ステップＳ７にスキップする。ステップＳ５では、貯留
タンク１３ａ（左側タンク）の第１球量センサ５ａがオ
ンするなどして貯留タンク１３ａに遊技球が有るか否か
の判別を行い、遊技球が有ればステップＳ１７に進ん
で、リフト装置１４ａを駆動させ、その後ステップＳ９
にスキップする。また、貯留タンク１３ａに遊技球が無
ければ次のステップＳ６に進む。

【００６９】ステップＳ６では、貯留タンク１３ｂ（右
側タンク）の第１球量センサ５ｂがオンするなどして貯
留タンク１３ｂに遊技球が有るか否かの判別を行い、遊
技球が有ればステップＳ１８に進んで、リフト装置１４
ｂを駆動させ、その後ステップＳ９にスキップする。ま
た、貯留タンク１３ｂに遊技球が無ければ次のステップ
Ｓ７に進む。

【００７０】ステップＳ７では、リフト装置１４ａを停
止し、次のステップＳ８に進む。ステップＳ８では、リ
フト装置１４ｂを停止し、次のステップＳ９に進む。ス
テップＳ９では当該遊技島でのレベル情報等の島内状況
データを作成し、次のステップＳ１０に進む。ステップ
Ｓ１０ではＬＥＤ表示部５１０での表示を行い、次のス
テップＳ１１に進む。ステップＳ１１ではモニタ４２で
の表示を行い、次のステップＳ１２に進む。ステップＳ
１２では、当該遊技島のレベル情報等をシステムコント
ローラ３０に送信するとともに、そのシステムコントロ
ーラ３０からゲート開閉指令を受信し、その後ステップ
Ｓ１３に進む。

【００７１】ステップＳ１３では、ゲート設定スイッチ
５１６での設定が、手動オープンの設定であるか否かの
判別を行い、手動オープンであればステップＳ１９に進
み、手動オープンでなければ、次のステップＳ１４に進
む。ステップＳ１４では、ゲート設定スイッチ５１６で
の設定が、手動クローズの設定であるか否かの判別を行
い、手動クローズであればステップＳ１６に進み、手動
クローズでなければ、次のステップＳ１５に進む。

【００７２】ステップＳ１５では、ステップＳ１２での
システムコントローラ３０との通信結果が、ゲート開放
かゲート閉鎖かを判別し、ゲート開放であればステップ
Ｓ１９に進み、ゲート閉鎖であればステップＳ１６に進
む。ステップＳ１６では、受け入れゲート２２を閉鎖す
る指令を出力し、その後ステップＳ２に戻る。ステップ
Ｓ１９では、受け入れゲート２２を開放する指令を出力
し、その後ステップＳ２に戻る。

【００７３】次に、システムコントローラ３０側では、
先ず図１６のステップＳ３１を実行して全遊技島のゲー
ト情報を「閉」に設定し、次のステップＳ３２に進む。
ステップＳ３２では島番号「Ｍ」に「１」を設定し、次
のステップＳ３３に進む。ステップＳ３３では島接続数
設定スイッチ３０８の設定値を読み込み、「Ｎ」にその
読み込んだ「島接続数」を設定し、次のステップＳ３４
に進む。

【００７４】ステップＳ３４では島選択回路３１５に
「Ｍ」を設定し、次のステップＳ３５に進む。ステップ
Ｓ３５では島番号「Ｍ」の遊技島にゲート情報を送ると
ともに、その遊技島からレベル情報を取得し、次のステ
ップ３６に進む。ステップＳ３６では、島番号「Ｍ」＝
「Ｎ」であるか否かの判別を行い、島番号「Ｍ」＝
「Ｎ」であれば次のステップＳ３７に進み、島番号
「Ｍ」＝「Ｎ」でなければステップＳ４５に分岐し島番
号「Ｍ」に「１」を加算してステップＳ３４に戻る。

【００７５】すなわち、ステップＳ３４，３５，３６，
４５を繰り返し実行することにより、全遊技島に対して
ゲート情報を送り、また全遊技島からレベル情報を取得
する。

【００７６】ステップＳ３７では、島番号「Ｍ」に
「１」を設定し、次のステップＳ３８に進む。ステップ
Ｓ３８では、全遊技島（１〜Ｎ）のレベル情報を比較
し、その中での最小のレベル情報を認識し、すべてのレ
ベル情報が目標レベルに達しているか否かの判別を行
い、その後ステップＳ３９に進む。

【００７７】ステップＳ３９では、システム接続数設定
スイッチ３０９での設定値を読み込み、次のステップＳ
４０に進む。ステップＳ４０では、システム接続が有る
か否か、すなわち他ブロックを統括するシステムコント
ローラ３０Ｍとの接続が有るか否かの判別を行い、シス
テム接続が有れば次のステップＳ４１に進み、システム
接続が無ければステップＳ４３にスキップする。

【００７８】ステップＳ４１では、システムコントロー
ラ３０Ｍとの間で、最小のレベル情報等の授受を行い、
次のステップＳ４２に進む。ステップＳ４２では、シス
テムコントローラ３０Ｍが統括している遊技島をも含め
て、レベル情報の比較を行い、その中での最小のレベル
情報を認識し、すべてのレベル情報が目標レベルに達し
ているか否かの判別を行い、その後ステップＳ４３に進
む。

【００７９】ステップＳ４３では、全遊技島（１〜Ｎ）
にわたって、あるいはシステム接続があるときはシステ
ムコントローラ３０Ｍが統括している遊技島も含めて、
すべてのレベル情報が目標レベルに達しているか否かの
判別を行い、目標レベルに達していなければ、次のステ
ップＳ４４に進み、すべてのレベル情報が目標レベルに
達していればステップＳ３１に戻る。

【００８０】ステップＳ４４では、レベル情報が最小と
なる遊技島に対するゲート情報を「開」に、その他の遊
技島に対するゲート情報を「閉」に設定し、その後ステ
ップＳ３２に戻る。

【００８１】上記のステップＳ３２〜ステップＳ４４を
実行することにより、レベル情報が目標レベルに達しな
い最小レベルの遊技島に対して、ゲート開放指令が出力
され、その遊技島は遊技島群１００の全体から遊技球の
補給を受けることになり、この補給制御は、遊技島群１
００を構成するすべての遊技島が目標レベルに達するま
で実行される。

【００８２】以上述べたように、この実施形態では、各
遊技島での貯留レベルを予め共通に同じレベル数に区分
しておき、遊技島群１００を構成する各遊技島を遊技球
が互いに双方向に送受できるように連結することで遊技
島群１００全体が互いに補給し合い、各遊技島での貯留
量が常に目標レベルになるように制御できるようにした
ので、遊技島群１００全体としての貯留量さえ確保され
ているならば、個々の貯留タンクの貯留容量に左右され
ることなく、どの遊技島にも常時、必要量の遊技球を迅
速に補給することができる。

【００８３】例えば、１つの遊技島で「大当たり」が複
数遊技機４０…に発生し、急激に多数の遊技球の補充が
必要になったとしても、遊技島群１００全体でその事態
に対処できるので、個々の貯留容量に依存することな
く、迅速にかつ十分に遊技球の補給を行うことができ
る。

【００８４】また、遊技島群１００全体としての貯留量
さえ確保すればよいので、各種貯留容量を持つ遊技島を
１つの遊技島群の中に混在させても、何ら支障なく遊技
球の補給が可能となり、したがって、遊技店での遊技島
のレイアウト変更を、貯留タンクの仕様に関係なく自在
に行うことができ、レイアウトを容易に行えるようにな
る。さらに、貯留タンクの取付も、その大小に関係な
く、例えば景品球計数装置４が付いているかどうかなど
も考慮せずに、どの遊技島にも設置でき、貯留タンクの
遊技島への取り付けを容易に行えるようになる。

【００８５】また、大型貯留タンクを１つの遊技島に配
置したとき、他の遊技島もその大型貯留タンクを共有で
きるので、遊技島毎の貯留量バラツキを均等化すること
ができ、遊技球を偏在させることなく遊技島群１００全
体で有効に活用することができる。

【００８６】さらに、揚送装置１６から上部タンク１１
に流入した遊技球の補給先に優先順位を付け、先ず各遊
技機４０や各球貸機４１への補給を優先的に行い、次に
渡し樋１ａ等、その次に貯留タンク１３ａ等というよう
にしたので、遊技者のニーズが優先的に満たされること
となり、ニーズに速やかに対応することにより、遊技者
は遊技を快適に進めることができる。

【００８７】また、受け入れゲート２２から上部タンク
１１に流入した遊技球を各遊技機４０に補給するように
したので、この点からも遊技者のニーズに速やかに対応
することができ、遊技者は遊技を快適に進めることがで
きる。

【００８８】また、ブロック毎にシステムコントローラ
３０を設け、複数ブロックのシステムコントローラ３０
を接続し、より大きな遊技島群に対しても遊技球補給シ
ステムを構築できるようにしたので、遊技島群が保有す
る全遊技球を各遊技島でより一層有効に相互活用するこ
とができる。

【００８９】なお、本発明は、上記実施形態に限定され
るものではなく、本発明の特許請求の範囲に記載された
技術的思想と実質的に同一な構成を有し、同様な作用効
果を奏するものは、いかなるものであっても本発明の技
術的範囲に包含される。

【００９０】

【発明の効果】以上説明したように、この発明の遊技球
補給システムによれば、各遊技島での貯留レベルを予め
共通に同じレベル数に区分しておき、遊技島群を構成す
る各遊技島を遊技球が互いに双方向に送受できるように
連結することで遊技島群全体が互いに補給し合い、各遊
技島での貯留量が常に目標レベルになるように制御でき
るようにしたので、遊技島群全体としての貯留量さえ確
保されているならば、個々の貯留手段の貯留容量に左右
されることなく、どの遊技島にも常時、必要量の遊技球
を迅速に補給することができる。

【００９１】また、遊技島群全体としての貯留量さえ確
保すればよいので、各種貯留容量を持つ遊技島を１つの
遊技島群の中に混在させても、何ら支障なく遊技球の補
給が可能となり、したがって、遊技店での遊技島のレイ
アウト変更を、貯留タンクの仕様に関係なく自在に行う
ことができ、レイアウトを容易に行えるようになる。さ
らに、貯留手段の取付も、その大小に関係なく、例えば
景品球計数装置が付いているかどうかなども考慮せず
に、どの遊技島にも設置でき、貯留手段の遊技島への取
り付けを容易に行えるようになる。

【００９２】また、大型の貯留手段を１つの遊技島に配
置したとき、他の遊技島もその大型貯留手段を共有でき
るので、遊技島毎の貯留量バラツキを均等化することが
でき、遊技球を偏在させることなく遊技島群全体で有効
に活用することができる。

【００９３】さらに、揚送装置で揚送された遊技球の補
給先に優先順位を付け、先ず各遊技機への補給を優先的
に行い、次に双方向連結手段、その次に貯留手段という
ようにしたので、遊技者のニーズが優先的に満たされる
こととなり、ニーズに速やかに対応することにより、遊
技者は遊技を快適に進めることができる。

【００９４】また、受け入れゲートから流入した遊技球
を各遊技機に補給するようにしたので、この点からも遊
技者のニーズに速やかに対応することができ、遊技者は
遊技を快適に進めることができる。

【００９５】また、ブロック毎に貯留レベル制御手段を
設け、複数ブロックの貯留レベル制御手段を接続し、よ
り大きな遊技島群に対しても遊技球補給システムを構築
できるようにしたので、遊技島群が保有する全遊技球を
各遊技島でより一層有効に相互活用することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の遊技球補給システムの全体構成を示
す図である。

【図２】遊技島の外観および内部構成を概略的に示す図
である。

【図３】図２のＡ矢視図である。

【図４】遊技島の内部構成を概略的に示す図である。

【図５】上部タンクでの遊技球流れの説明図である。

【図６】上部タンクでの遊技球流れの説明図である。

【図７】上部タンクでの遊技球流れの説明図である。

【図８】上部タンクでの遊技球流れの説明図である。

【図９】各種仕様の貯留タンクを用いた場合の遊技島の
構成例を示す図である。

【図１０】各種仕様の貯留タンクを用いた場合の遊技島
の構成例を示す図である。

【図１１】この発明に係る遊技球補給システムを遊技店
内に構築する際の遊技島接続例を示す図である。

【図１２】遊技島が１６島以上のときのシステム構築例
を示す図である。

【図１３】島内コントローラのブロック図である。

【図１４】システムコントローラのブロック図である。

【図１５】この発明の遊技球補給システムに係るプログ
ラムのフローチャートである。

【図１６】この発明の遊技球補給システムに係るプログ
ラムのフローチャートである。

【図１７】従来の遊技球補給システムの第１例を示す図
である。

【図１８】従来の遊技球補給システムの第２例を示す図
である。

【図１９】従来の遊技球補給システムの第３例を示す図
である。

【符号の説明】

１ａ，１ｂ，… 渡し樋 ２ａ，２ｂ，… 渡し樋 ４ 景品球計数装置 ５ａ，５ｂ 第１球量センサ ６ａ，６ｂ 第２球量センサ ７ａ，７ｂ 第３球量センサ １０ 遊技島 １１ 上部タンク １１ａ タンクセンサ １１ｂ 渡しセンサ １２ 球送受部 １３ａ，１３ｂ 貯留タンク １４ａ，１４ｂ リフト装置 １６ 揚送装置 １８ａ，１８ｂ 回収路 １９ａ，１９ｂ 補給路 ２０ オーバーフロー路 ３０，３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，３０ｄ システムコン
トローラ ５０ 島内コントローラ １００，１００ａ，１００ｂ，１００ｃ，１００ｄ 遊
技島群 ３０１ ＣＰＵ ５０１ ＣＰＵ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平８−19654（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−308451（ＪＰ，Ａ) 実開 平５−86383（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) A63F 7/02

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 遊技島群を構成する各遊技島およびその
   各遊技島内に列設した各遊技機に遊技球を補給する遊技
   球補給システムにおいて、 上記遊技島毎に設けられ、同一または各種の貯留容量を
   持つ貯留手段と、 上記貯留手段での貯留球量を検出する複数の球量検出手
   段と、上記各貯留手段の球量検出手段の数が異なっても同じレ
   ベル数に区分するレベル区分手段と、 上記球量検出手段による検出球量がその区分したレベル
   のいずれのレベルに該当するかを決定する貯留レベル決
   定手段と、 上記区分したレベルのうち目標とするレベルを設定する
   目標レベル設定手段と、 隣接遊技島との間を、遊技球が双方向に流れるように連
   結した双方向連結手段と、 上記双方向連結手段の、隣接遊技島からの遊技球の当該
   遊技島への受け入れ口に設けた受け入れゲートと、 上記貯留レベル決定手段が決定したレベルが上記目標レ
   ベルより低いレベルにあると判別したとき上記受け入れ
   ゲートを開いて隣接遊技島からの遊技球を流入させ、当
   該貯留手段の貯留レベルを目標レベルに保持させるよう
   に制御する貯留レベル制御手段と、上記貯留手段に貯えられた遊技球を揚送装置で揚送し、
   当該遊技島の各遊技機、双方向連結手段、貯留手段の優
   先順位で補給する優先順補給手段と、 上記受け入れゲートから流入した遊技球を、当該遊技島
   の各遊技機、および貯留手段に補給する受け入れ球補給
   手段と、 を有することを特徴とする遊技球補給システム。
2. 【請求項２】 上記貯留レベル制御手段は、遊技島毎に
   設けた各貯留レベル決定手段が接続され、遊技島群全体
   を統括して制御することを特徴とする請求項１に記載の
   遊技球補給システム。
3. 【請求項３】 上記貯留レベル制御手段を複数接続して
   より大きな遊技島群を統括し制御するようにしたことを
   特徴とする請求項２に記載の遊技球補給システ ム。
4. 【請求項４】 上記受け入れゲートは、隣接遊技島から
   の遊技球受け入れ合流地点に１つ設けてあることを特徴
   とする請求項１から３のいずれかに記載の遊技球補給シ
   ステム。