JP2953389B2 - デジタルスチルカメラ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、デジタルスチルカ
メラに係り、特に、電話回線等を用いて撮像した画像デ
ータを送信する送信手段を備えたデジタルスチルカメラ
に関する。

【０００２】

【従来の技術】デジタルスチルカメラで撮影した画像
を、他の装置に送信する技術としては、特開平０４−１
７０８８１号公報に開示された「画像の無線電送装置」
がある。これは、カメラ側には何枚もの画像データを保
存する大容量の記憶装置を持たず、撮影と同時に画像デ
ータを画像表示可能な装置に送信するものである。

【０００３】また、携帯電話等を使用した、公衆回線に
よるデータ送信に関するものとしては、特開平０７−２
２２２４９号公報記載の技術が挙げられる。これはデジ
タルスチルカメラ等の画像入力装置と携帯電話を一体化
し、携帯性・操作性の向上、小型化・経済化を図るもの
である。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
デジタルスチルカメラは、撮影し、これが有する記憶装
置に保存した画像を、遠隔地に存在するコンピュータ等
に、データを送信できる手段を持たなかった。さらに、
無線、公衆電話やＰＨＳ、携帯電話等で公衆回線を使用
して送信する場合においても、送信する画像の指定とは
別に、送信先の指定を電話機を用いて行う必要があっ
た。

【０００５】一方、デジタルスチルカメラ本体には、一
般に電話番号を入力できるような多くのボタンやスイッ
チを有していないために、デジタルスチルカメラ本体で
画像データの送信先電話番号を入力する手段を有しな
い。従って、デジタルスチルカメラで撮影したデータを
公衆回線を介して遠隔地に存在するコンピュータ等に送
信するには、公衆電話やＰＨＳ、携帯電話で電話番号の
入力を行う必要があった。

【０００６】デジタルスチルカメラの機能としては、写
真を撮る（画像を入力する）、記憶装置に保存された画
像データを消去する、撮影モード（フラッシュ使用する
／しない等）の切り替え程度であり、電話機で必要とな
るほど多くのスイッチ（ボタン）を必要としないため、
デジタルスチルカメラ本体に送信先電話番号を入力する
スイッチ等を付加すると、カメラ本体の使用目的では使
用されないスイッチを付加することになり、使用上の煩
雑さが増加するとともに、製造上に部品数も増加する、
という不都合が生ずる。

【０００７】

【発明の目的】本発明は、係る従来例の有する不都合を
改善し、特に、操作パネルの構成を簡易としたまま容易
に複数の送信先を選択して画像データを送信すること
を、その目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】そこで、本発明では、対
象物を撮像する撮像手段と、この撮像手段によって撮像
された画像データを記憶する記憶手段と、この記憶手段
に格納された画像データを電話機を介して外部装置に送
信する送信手段とを備えている。しかも、記憶手段が、
画像データを記憶する複数の記憶領域と、所定の選択信
号に従って当該複数の記憶領域のうちの１つの記憶領域
を選択する格納制御部とを備え、複数の記憶領域がそれ
ぞれ、画像データの送信先を特定する送信先情報を有し
ている。さらに、送信手段が、各記憶領域毎に定められ
た送信先情報に基づいて電話機を制御すると共に画像デ
ータを外部装置に送信する画像送信制御部を備えた、等
の構成を採っている。これにより前述した目的を達成し
ようとするものである。

【０００９】撮影者は、予め本発明のデジタルスチルカ
メラに付属するユーティリティソフトウェアなどを用い
て、該デジタルスチルカメラの記憶装置を送信先別にい
くつかの記憶領域に分割する。そして、各記憶領域毎
に、画像データの送信先情報を設定する。すると、デジ
タルスチルカメラの記憶手段は、複数の記憶領域を有
し、さらに、各記憶領域毎に送信先情報が格納されるこ
ととなる。

【００１０】撮影者は、撮影前に画像データをどの記憶
領域に保存するのかを選択する。撮影された画像データ
は、指定された記憶領域に保存される。

【００１１】画像データを転送する場合には、デジタル
スチルカメラに備えられたＰＣカードスロットにＦＡＸ
／モデムカードやデジタルセルラカードを挿入し、公衆
電話やＰＨＳ、携帯電話を接続する。そして、送信する
画像データを選択した後、画像転送スイッチを押すと、
デジタルスチルカメラは、画像データの記憶領域に関連
づけられた送信先にダイアルし、遠隔地のコンピュータ
に画像を送信する。

【００１２】また、画像を遠隔地にあるコンピュータに
送信する機会を想定した場合、送信先は撮影者自身のコ
ンピュータや、撮影者が利用しているネットワークサー
バ等と決まっていて、不特定の送信先に画像を送信する
機会は少ないため、記憶領域毎に送信先を定めておくこ
とで、十分に実用的となる。

【００１３】

【発明の実施の形態】次に、本発明の一実施形態につい
て図面を参照して説明する。 ［１］構成の説明 図１は本実施形態によるデジタルスチルカメラの構成を
示すブロック図である。デジタルスチルカメラは、対象
物を撮像する撮像手段１と、この撮像手段１によって撮
像された画像データを記憶する記憶手段３と、この記憶
手段３に格納された画像データを電話機９を介して外部
装置２０に送信する送信手段８とを備えている。

【００１４】記憶手段３は、画像データを記憶する複数
の記憶領域５，６，７と、所定の選択信号に従って当該
複数の記憶領域のうちの１つの記憶領域を選択する格納
制御部４とを備えている。しかも、複数の記憶領域５，
６，７はそれぞれ、画像データの送信先を特定する送信
先情報５ａ，６ａ，７ａを有している。

【００１５】さらに、送信手段８は、各記憶領域毎に定
められた送信先情報に基づいて電話機を制御すると共に
画像データを外部装置に送信する画像送信制御部８Ａを
備えている。

【００１６】また、記憶手段３に、上位装置から送信さ
れた設定情報に基づいて各記憶領域毎に送信先情報を格
納する送信先情報格納手段２を併設している。

【００１７】図２は、デジタルスチルカメラを用いたシ
ステム全体の構成を示すブロック図である。送信情報格
納手段２には、設定装置２１から送信先情報が入力され
る。この設定装置２１は、パーソナルコンピュータ等で
デジタルスチルカメラのユーティリティソフトウェアを
動作させることにより実現する。

【００１８】デジタルスチルカメラ本体１０の送信手段
８には、画像データを公衆回線を用いて送信する電話機
９が装着される。このため、デジタルスチルカメラは、
送信手段８としてＰＣカード・スロットを装備し、これ
にモデムカード９１を挿入し、携帯電話機９２をモデム
カード９１に接続する。

【００１９】符号２０は、デジタルスチルカメラから送
られてきた画像データを受信する外部装置としてのコン
ピュータである。このコンピュータ２０へ通信するため
の電話番号は、デジタルスチルカメラの記憶手段３に格
納されている。送信先のコンピュータ毎に電話番号が異
なるため、デジタルスチルカメラは、複数の記憶領域を
有し、各記憶領域毎にこの送信先電話番号が格納されて
いる。

【００２０】図３は記憶手段の構成を示す説明図であ
る。図３に示すように、デジタルスチルカメラの記憶装
置に保存される情報は、大きく２つに分けられる。送信
先情報や画像データの記憶領域のアドレス情報といった
送信先情報と、画像データである。このため、それぞれ
送信先情報記憶エリア３０と、画像データ記憶エリア３
１が設けられている。この記憶手段３は、本実施形態で
は、設定装置２１によって記憶領域が割り当てられ、各
記憶領域毎に送信先情報が格納される。

【００２１】図４は設定装置２１で動作するユーティリ
ティソフトウエアの動作例を示す説明図である。ユーテ
ィリティソフトウエア２２は、デジタルスチルカメラが
有する記憶手段３を複数の記憶領域５，６，７に分割
し、電話番号等の送信先情報を入力し、分割した記憶領
域と関連づけてデジタル・スチル・カメラが有する記憶
装置に保存する機能を有する。

【００２２】ユーティリティソフトウエア２２は、図４
に示す設定パネル２０１をディスプレイに表示する。す
ると、ユーザは、送信先名称２０２，その電話番号２０
３、領域名称２０４、領域の大きさ、送信条件２０６を
入力する。領域の大きさが入力されると、ユーティリテ
ィソフトウエア２２は、当該領域のアドレスを生成す
る。

【００２３】さらに、ユーティリティソフトウエア２２
は、各項目が設定され、送信情報設定ボタンがクリック
されると、これを送信先情報５ａとしてデジタルスチル
カメラに送信する。ユーティリティーソフト２２は、記
憶領域の大きさが入力されると、この入力された大きさ
に応じたアドレス情報２０５を算出する。

【００２４】このユーティリティソフトウエア２２は、
プログラムを格納した記憶媒体として提供される。この
プログラムは、図４に示すような一定の事項の入力を求
める設定パネルを表示するパネル表示指令と、このパネ
ル表示指令により表示された設定パネルに入力される送
信先電話番号等の送信先情報を一時的に記憶する一時記
憶指令と、この一時記憶指令により記憶している送信先
情報をデジタルスチルカメラに送信する送信指令とを備
えている。このプログラムがコンピュータにより実行さ
れると、ユーティリティソフトウエア２２として動作す
る。

【００２５】図５はデジタルスチルカメラのハードウエ
ア資源の構成を示すブロック図である。図５に示すよう
に、デジタルスチルカメラは、入射光を集光するレンズ
４１と、このレンズ４１によって集光された光を光電変
換するＣＣＤ４２と、このＣＣＤ４２から出力された信
号をデジタルデータ（画像データ）に変換するＡ／Ｄコ
ンバータ４と、内部バス４５を介してＡ／Ｄコンバータ
４３の出力を内部記憶装置４６に格納するＣＰＵ４４
と、ＳＲＡＭ等により構成される内部記憶装置４６とを
備えている。

【００２６】ＣＰＵ４４は、格納制御部４、送信情報格
納手段２、及び送信手段８として機能する。内部記憶装
置４６は、図１に示す第１から第３の記憶領域５，６，
７を備えている。この記憶領域の数はいくつでも良い。

【００２７】［２］動作の説明 次に、本実施形態の動作について、図面を参照して詳細
に説明する。

【００２８】まず、デジタルスチルカメラ本体１０と、
設定装置であるコンピュータ２１をシリアルケーブル等
で接続する。次いで、コンピュータ２１でユーティリテ
ィソフトウエア２１を起動する。ユーザからの入力に従
って、ユーティリティソフトウエア２２はデジタルスチ
ルカメラの記憶手段３を図３に示すような内容に設定す
る。

【００２９】さらに、デジタルスチルカメラの送信情報
格納手段２は、本実施形態では、設定装置２１から送信
されるアドレス情報２０５に従って記憶領域を割り当て
る。次いで、この記憶領域毎に、送信先名称２０２及び
電話番号２０３を含む送信先情報５ａが格納される。

【００３０】撮影前に、画像データをどの記憶領域に保
存するかは、デジタルスチルカメラ本体で設定する。そ
して、撮影された画像は設定された画像データ記憶領域
に保存される。

【００３１】送信手段８は、所定のタイミングで記憶領
域５，６，７に格納された画像データを当該記憶領域の
送信先情報に従って送信する。

【００３２】上述したように本実施形態によると、予め
コンピュータにより設定した送信先の情報を、デジタル
スチルカメラの有する記憶装置に記憶しており、この情
報は画像データが保存されている記憶領域に関連づけら
れているので、画像を転送するときに、画像を選択すれ
ば、送信先情報は一意に決定するため、画像データの送
信に際して電話番号を入力する必要がなくなる。

【００３３】このように、送信先情報は一意に決定し、
この送信先にダイアルする機能を有しているため、公衆
回線に接続するために必要な、電話機のプッシュダイア
ル等をカメラ本体に持つ必要がなく、従って、部品点数
の増加を抑えることができ、さらに、使用上の煩雑さを
低減することができる。また、本実施形態では、この設
定をコンピュータを介して行うために、設定用のスイッ
チを持つ必要もないため、これによっても、部品点数の
増加を抑えて多機能化を図ることが可能となる。

【００３４】

【実施例】

次に、本発明の実施例を説明する。 ［１］実施例の構成の説明 本実施例によるデジタルスチルカメラは、撮像手段１
に、画像データ選択スイッチとデータ送信スイッチとを
有する操作パネルを併設している。しかも、格納制御部
４は、画像データ選択スイッチから出力される信号に基
づいて画像データを選択する選択制御機能を備えてい
る。

【００３５】さらに、画像送信制御部が、データ送信ス
イッチから信号が出力されたときに選択機能によって選
択された画像データの送信を開始する送信開始制御機能
とを備えている。

【００３６】また、本実施例では、ＰＣカード・スロッ
トにＦＡＸ／モデム・カード又はデジタル・セルラ・カ
ードを装着し、これに公衆電話やＰＨＳ、携帯電話を接
続するという構成をとる。このように、本実施例では携
帯電話９２はモデムカード９１を介して接続するため、
画像の送信をするとき以外は取り外しが可能である。

【００３７】さらに、本実施例では、図６に示す用に、
ＰＣカードのメモリ・カード等着脱可能な記憶装置を用
いている。この場合、ＰＣカード・スロット４９とメモ
リ・カードを認識させるカード・イネーブラ４７、ＰＣ
カードとスロットを動作させるＰＣカード・コントロー
ラ４８とを備える。

【００３８】［２］実施例の動作の説明 画像データを公衆回線を用いて送信する時、デジタルス
チルカメラのＰＣカード・スロットにモデム・カード９
１を挿入し、電話機９２をモデムカードに接続する。送
信する画像データが選択スイッチにより選択され、デー
タ送信スイッチが押し下されると（いずれもデジタルス
チルカメラ本体で操作）、モデム・カード９１を介し
て、送信先情報に基づき回線が接続され、画像データが
コンピュータ２０に送信される。

【００３９】メモリカードを記憶装置とした場合で、特
にコンピュータ２１にＰＣカード・スロットが装着され
ている場合、これに使用するメモリ・カード挿入して、
デジタルスチルカメラのユーティリティソフトウェアを
実行しても、図４に示す設定パネルを用いた設定が可能
である。この場合、デジタルスチルカメラ本体１０と設
定装置２１とを接続する必要がない。

【００４０】撮影前に、画像データをどの記憶領域に保
存するかは、デジタルスチルカメラ１０１本体で設定す
る。そして撮影すると画像は、設定された画像データ記
憶領域に保存される。

【００４１】デジタルセルラ携帯電話を用いて画像デー
タを送信する場合には、デジタルスチルカメラのＰＣカ
ード・スロット４９にデジタル・セルラ・カード９１を
挿入し、デジタル・セルラ・携帯電話９２をモデムカー
ドに接続する。

【００４２】送信する画像データを選択し、データ送信
スイッチを押すと（いずれもデジタルスチルカメラ本体
で操作）、デジタル・セルラ・カード４０１を用いて、
デジタル・セルラ・携帯電話４０２を制御する処理を実
行し、デジタルスチルカメラの記憶装置に２０７のよう
に保存された送信先情報に基づき、回線が接続され、画
像データがコンピュータ４０４に送信される。

【００４３】［３］発明の他の実施の形態 本発明の実施の形態の変形例として、デジタル・セルラ
・カード４０１の代わりにＦＡＸ／モデム・カード、そ
してデジタル・セルラ・カード４０２の代わりにＩＳＤ
Ｎ公衆電話やＰＨＳ、アナログの携帯電話を組み合わせ
る場合が考えられる。

【００４４】ＦＡＸ／モデム・カード−ＩＳＤＮ公衆電
話の場合は、［２］の説明と同様の方法で、ＩＳＤＮ公
衆電話を制御して画像の転送が行われる。

【００４５】ＰＨＳやアナログの携帯電話に接続する場
合は、現在のところ、電話機の制御ができないので、予
め電話機からダイアルし、コンピュータ４０４と接続し
てから画像データの転送を実行することになるが、これ
は従来技術の方法である。このため、外部からダイヤル
の可能な携帯電話を用いることが望ましい。

【００４６】上述したように本実例によると、一意に定
まる送信情報を元に、ダイアルする機能を有しているた
め、デジタルスチルカメラ本体側で送信する画像を選択
し、これに接続した電話機でダイアルしてから、デジタ
ルスチルカメラ本体の送信開始スイッチを押すといっ
た、煩わしい操作が必要なくなる。

【００４７】

【発明の効果】本発明は上述のように構成され機能する
ので、これによると、複数の記憶領域がそれぞれ、画像
データの送信先を特定する送信先情報を有し、送信手段
が、各記憶領域毎に定められた送信先情報に基づいて電
話機を制御すると共に画像データを外部装置に送信する
ため、撮像する画像データの格納先記憶領域を特定する
と、送信に際して電話番号の入力等の煩雑な作業を行う
必要がなるなり、さらに、送信先情報に従って電話機を
制御するため、画像データの送信の自動化をスイッチ等
の部品点数を増加させずに実現することができ、さら
に、送信手段が、電話機を制御する構成としたため、撮
像時には電話機を取り外しておくことが可能となる。こ
のように、操作パネルの構成を簡易としたまま容易に複
数の送信先を選択して画像データを送信することができ
る従来にない優れたデジタルスチルカメラを提供するこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態の構成を示すブロック図で
ある。

【図２】図１に示したデジタルスチルカメラを用いたデ
ジタルスチルカメラ・システムの構成を示すブロック図
である。

【図３】図１に示す記憶手段の構成を示す説明図であ
る。

【図４】図２に示す設定装置に表示される設定パネルの
一例を示す説明図である。

【図５】図１に示したデジタルスチルカメラのハードウ
エア資源の構成を示すブロック図である。

【図６】本発明の実施例の構成を示すブロック図であ
る。

【符号の説明】

１ 撮像手段 ２ 送信情報格納手段 ３ 記憶手段 ４ 格納制御部 ５，６，７ 第１から第３の記憶領域 ８ 送信手段 ９ 電話機

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 対象物を撮像する撮像手段と、この撮像
   手段によって撮像された画像データを記憶する記憶手段
   と、この記憶手段に格納された画像データを電話機を介
   して外部装置に送信する送信手段とを備えたデジタルス
   チルカメラにおいて、 前記記憶手段が、前記画像データを記憶する複数の記憶
   領域と、所定の選択信号に従って当該複数の記憶領域の
   うちの１つの記憶領域を選択する格納制御部とを備え、 前記複数の記憶領域がそれぞれ、前記画像データの送信
   先を特定する送信先情報を有し、 前記送信手段が、前記各記憶領域毎に定められた前記送
   信先情報に基づいて前記電話機を制御すると共に前記画
   像データを前記外部装置に送信する画像送信制御部を備
   えたことを特徴とするデジタルスチルカメラ。
2. 【請求項２】 前記記憶手段に、上位装置から送信され
   た設定情報に基づいて前記各記憶領域毎に送信先情報を
   格納する送信先情報格納手段を併設したことを特徴とす
   る請求項１記載のデジタルスチルカメラ。
3. 【請求項３】 前記撮像手段に、画像データ選択スイッ
   チとデータ送信スイッチとを有する操作パネルを併設
   し、 前記格納制御部が、前記画像データ選択スイッチから出
   力される信号に基づいて画像データを選択する選択制御
   機能を備え、 前記画像送信制御部が、前記データ送信スイッチから信
   号が出力されたときに前記選択制御機能によって選択さ
   れた画像データの送信を開始する送信開始制御機能とを
   備えたことを特徴とする請求項１記載のデジタルスチル
   カメラ。