JP2880371B2 - 文字資源利用システム - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】（目次） 産業上の利用分野 従来の技術（図１２） 発明が解決しようとする課題 課題を解決するための手段（図１） 作用 実施例 （ａ）第１の実施例の説明（図２乃至図８） （ｂ）第２の実施例の説明（図９乃至図１０） （ｃ）他の実施例の説明（図１１） 発明の効果

【０００２】

【産業上の利用分野】本発明は、文字フォント等の文字
資源を印刷装置が利用して印刷する文字資源利用システ
ムに関する。

【０００３】文書の出力に、プリンタ装置が広く利用さ
れている。このプリンタ装置として、印刷速度の高速性
と印刷の鮮明さから、感光ドラムを使用した電子写真機
構等を利用したページプリンタが用いられている。この
電子写真プリンタでは、感光ドラム等に静電潜像を形成
し、粉体現像剤で現像し、可視像化する。そして、この
粉体現像像をシートに転写した後、シートを分離し、粉
体現像像を定着するものである。このようなプリンタ装
置では、基本的にドットによる印刷を行う。このため、
ドットで表現されるパターンであれば、何でも印刷でき
る。従って、各種の文字を印刷できる。このため、種々
の文字を使用して、印刷することが望まれる。

【０００４】

【従来の技術】図１２は従来技術の説明図である。図１
２で示すシステムは、ネットワーク機器３を介してＬＡ
Ｎ等のネットワークにより、パーソナル・コンピュー
タ、ワードプロセッサ、ワークステーション等の複数の
端末装置２０〜２２を接続し、且つ出力装置として共用
出力装置（プリンタ）１０、１１を接続するものであ
る。

【０００５】このシステムでは、各端末装置２０〜２２
が、共用出力装置１０、１１を利用して、文書の印刷を
行う。この共用出力装置１０、１１では、文字を印刷す
るため、文字資源（文字パターン）を有している。この
文字資源としては、通常標準的に使用される明朝体、ゴ
シック体等である。この文字資源は、ソフトウェアと同
様に、人手により作成され、多くの工数がかかる。この
ため、ソフトウェアと同様に、使用に応じた価値があ
る。

【０００６】この標準的に使用される文字資源の使用量
を計数して課金して、印刷枚数を課金管理する思想は知
られている（例えば、特開昭６３−２１８４５４号公報
等）。しかしながら、この思想は、印刷枚数を管理する
思想であり、文字資源の価値を評価するものではない。

【０００７】一方、近年、特に漢字等の文字において
は、種々の書体で印刷することが要求されている。この
ような書体には、標準的に使用される前記書体の他に、
教科書体、丸文字体、毛筆体、特殊書体等種々のものが
あり、これらは、文書の種類に応じて選択的に使用され
る。このようなオプションの文字資源を使用するには、
この文字資源を格納するフォント記憶装置等を購入する
必要がある。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来技
術では、次の問題があった。 かかるオプションの文字資源は、標準の文字資源と比
し、標準的に使用される文字資源ではなく、装置購入者
の希望により搭載される。このため、かかる文字資源の
開発にコストがかかるのに、一般に、装置の付属品とし
て取り扱われ、正当に評価されず、開発コストが回収で
きない。

【０００９】同様に、かかるオプションの文字資源
は、一般に文字を綺麗に表示するためや、特殊な文字で
ある。このため、標準文字の開発に比し、開発コストが
かかる。これを付属品としたり、低価格で販売すると、
開発コストが回収できない。このため、正当な評価が与
えられないため、必然的に開発コストがかからないよう
に開発せざる得ず、多種多様な優れた文字資源が提供で
きない。

【００１０】従って、本発明は、標準の文字資源以外の
文字資源の正当な評価を与えて、文字資源の開発を促進
するための文字資源利用システムを提供することを目的
とする。又、本発明は、標準の文字資源以外の文字資源
の正当な評価を与えて、多種多様な文字資源を提供する
ための文字資源利用システムを提供することを目的とす
る。

【００１１】

【課題を解決するための手段】図１は本発明の原理図で
ある。本発明の請求項１は、文字資源格納部から必要な
文字資源を取り出して、前記文字資源を編集処理して、
印刷データを作成し、文字を印刷する文字資源利用シス
テムにおいて、第１の種類の文字資源と第２の種類の文
字資源を格納する格納部４４と、前記格納部４４から必
要な文字資源を取り出し、前記文字資源を編集処理し
て、印刷データを作成する制御部４１と、前記印刷デー
タを印刷する印刷機構４７とを有し、前記制御部４１
は、前記格納部４４の前記第２の文字資源を使用したこ
とに応じて課金処理を行うことを特徴とする。

【００１２】本発明の請求項２は、請求項１において、
前記制御部４１と前記格納部４４と前記印刷機構４７と
で印刷装置４を構成するとともに、前記制御部４１に接
続され、少なくとも前記第２の文字資源を格納する文字
資源管理装置５を設け、前記文字資源管理装置５は、前
記制御部４１からの文字資源獲得要求に応じて、前記第
２の文字資源を前記制御部４１に転送して、前記格納部
４４にロードすることを特徴とする。

【００１３】本発明の請求項３は、請求項１又は２にお
いて、前記格納部４４の前記第２の文字資源は暗号化さ
れた文字資源であり、前記制御部４１は課金プログラム
の制御の元に前記課金処理と前記格納部４４の前記第２
の文字資源へのアクセスを実行することを特徴する。

【００１４】本発明の請求項４は、請求項２において、
前記文字資源管理装置５は、暗号化された前記第２の文
字資源と、前記課金処理のための課金プログラムを前記
印刷装置４の制御部４１に転送して、前記格納部４４に
ロードし、前記制御部４１は前記課金プログラムの制御
の元に前記課金処理と前記格納部４４の前記第２の文字
資源へのアクセスを実行することを特徴とする。

【００１５】本発明の請求項５は、請求項２又は３又は
４において、前記制御部４１は、前記格納部４４の前記
第２の文字資源を前記印刷処理の終了により解放するこ
とを特徴とする。

【００１６】本発明の請求項６は、請求項２又は４又は
５において、前記制御部４１は、前記格納部４４の前記
第２の文字資源の資源滞在時間と資源量と使用量を前記
文字資源管理装置５に転送し、前記文字資源管理装置５
で課金量を算出することを特徴とする。

【００１７】本発明の請求項７は、請求項２又は４又は
５において、前記印刷装置４が、複数の端末装置２０〜
２２に接続され、共用して利用されるものであることを
特徴とする。本発明の請求項８は、請求項７において、
前記文字資源管理装置５が、前記複数の端末装置２０〜
２２に接続されたサーバーであることを特徴とする。

【００１８】

【作用】本発明の請求項１では、標準の第１の種類の文
字資源と非標準の第２の種類の文字資源の取扱いを別に
して、標準の第１の種類の文字資源に対しては、自由に
使用できるようにし、非標準の第２の種類の文字資源を
使用に対しては、課金処理を行うようにした。オプショ
ン等の第２の種類の文字資源の使用に対し課金を行うた
め、かかる特殊な文字資源に対し正当な評価ができる。
このため、かかる文字資源の開発を促進することが可能
となり、且つ多種多様な文字資源の提供が可能となる。
一方、標準の文字資源に対しては、課金処理しないた
め、自由に使用でき、不要な課金を防止することができ
る。

【００１９】本発明の請求項２では、印刷装置４とは別
に、第２の文字資源を格納する文字資源管理装置５を設
け、印刷装置４からの要求により必要な第２の文字資源
を転送するため、多種多様の第２の文字資源の管理が一
元化できる。このため、第２の文字資源を複数の印刷装
置で共用できる他に、第２の文字資源の版数変更、追
加、削除等も容易となる。更に、第２の文字資源の提供
サービスという新しい商業活動を可能とする。

【００２０】本発明の請求項３では、格納部４４の第２
の文字資源を暗号化した文字資源とし、制御部４１が課
金プログラムの制御の元に課金処理と格納部４４の第２
の文字資源へのアクセスを実行するため、必ず課金しな
いと、第２の文字資源にアクセスできないため、悪意の
使用者に対する課金漏れを防止できる。

【００２１】本発明の請求項４では、文字資源管理装置
５は、暗号化された第２の文字資源と、課金処理のため
の課金プログラムを印刷装置４に転送して、格納部４４
にロードし、制御部４１が課金プログラムの制御の元に
課金処理と格納部４４の第２の文字資源へのアクセスを
実行するため、課金プログラムを転送するため、より悪
意の使用者に対する課金漏れを防止できる。

【００２２】本発明の請求項５では、格納部４４の第２
の文字資源を印刷処理の終了により解放するため、課金
処理終了後の不正な使用を防止できる。本発明の請求項
６では、課金量の算出のため、第２の文字資源の資源使
用可能時間である資源滞在時間と、資源量と使用量を用
いるため、適正な資源料金の算出が可能となる。又、文
字資源管理装置５で算出するため、不正を防止でき、一
元的に金額管理ができる。

【００２３】本発明の請求項７では、印刷装置４が、複
数の端末装置２０〜２２に接続され、共用して利用され
るものであるため、各端末装置の必要な第２の文字資源
を共用使用、一元管理できる。

【００２４】本発明の請求項８では、文字資源管理装置
５を、複数の端末装置２０〜２２に接続され、サービス
を提供するサーバーで構成したため、ネットワークのサ
ーバーを利用して、文字資源の管理等ができ、従来のネ
ットワーク構成を利用して構成することができる。

【００２５】

【実施例】

（ａ）第１の実施例の説明 図２は本発明の一実施例構成図、図３は図２の文字資源
管理装置のブロック図、図４は図２の共用出力装置のブ
ロック図である。

【００２６】図２において、ネットワークに対し、ネッ
トワーク機器３を介し複数の端末装置２０〜２２と、共
用出力装置４と文字資源管理装置５とが接続されてい
る。この文字資源管理装置５は、ネットワークのファイ
ル管理を一手に引き受けるファイルサーバーで構成され
ている。又、共用出力装置４は、高速の電子写真プリン
タで構成されている。

【００２７】文字資源管理装置５の構成について、図３
により説明すると、５０は通信制御部であり、ローカル
エリアネットワーク（ＬＡＮ）等からのデータ通信プロ
トコルを解析するものである。５１はＣＰＵであり、フ
ァイルサーバーとしての処理を行う他に、各共用出力装
置に適合する課金プログラムを選択し、ローディング処
理と課金情報を管理する課金制御部５３と、共用出力装
置からの要求に従って、文字資源をローディングする文
字資源管理部５４とを機能として有している。

【００２８】５２はメモリであり、課金プログラムを格
納する課金プログラム格納部５５と、課金情報を格納す
る課金情報格納部５６と、文字資源を格納する文字資源
格納部５７とを有している。この文字資源格納部５７に
は、非標準文字である教科書体、毛筆体、まる文字体、
企業のマーク等の特殊文字等が、ビットマップ形式又は
アウトライン形式等により格納される。

【００２９】次に、共用出力装置４の構成について、図
４について説明すると、４０は通信制御部であり、ロー
カルエリアネットワーク（ＬＡＮ）等からのデータ通信
プロトコルを解析するものである。４１はＣＰＵであ
り、印刷装置４の各種印刷処理を行う他に、印刷データ
処理部４６から必要な資源要求があった場合に、文字資
源管理装置５に文字資源の要求を行う文字資源管理部４
２と、文字資源管理装置５からの課金プログラムをロー
ドして、共用印刷装置の文字資源アクセスを許可すると
ともに、使用量に対する課金とその情報を文字資源管理
装置５へ送信する課金制御部４３とを機能として有して
いる。

【００３０】４４は文字資源格納部であり、文字資源を
格納するメモリである。この文字資源格納部４４には、
標準の文字資源、例えば、明朝体、ゴシック体等の標準
的に使用される書体の文字パターン情報が、ビットパタ
ーン形式又はアウトライン形式で予め格納されている。
４５は印刷データ格納部であり、通信制御部４０からの
入力データの中で印刷データを一次的に格納するバッフ
ァメモリである。４６は印刷データ処理部であり、ＣＰ
Ｕで構成され、印刷データ格納部４５からの印刷データ
を文字資源格納部４４の文字資源による文字パターン、
図形に変換して、印刷機構に適するラスタデバイス用に
変換するものである。

【００３１】４７は印刷機構制御部及び印刷機構部であ
り、印刷データ処理部４６からのラスターデータを受け
取り、印刷媒体に印刷するものである。この印刷機構部
として、例えば、レーザープリンタが用いられる。

【００３２】次に、文字資源利用の処理について説明す
る。図５は通常モードの処理フロー図、図６は課金モー
ドの処理フロー図、図７は図６の課金プログラムの処理
フロー図である。図５により、通常モード（非課金モー
ド）について説明する。

【００３３】端末装置２０〜２２からの印刷要求は、
共用印刷装置４において、通信制御部４０により受信さ
れる。そして、端末装置２０〜２２からの印刷データ
は、一次的に印刷データ格納部４５に格納される。これ
をスプール処理という。このスプール処理の目的は、直
接印刷処理を行わず、二次記憶装置に一旦データを格納
することにより、共用印刷装置のアクセス速度を速くす
るためである。

【００３４】次に、印刷データ処理部４６は、印刷処
理待ちのデータを印刷データ格納部４５より取り出し、
文字資源格納部４４をアクセスして、対応する文字資源
（図形を含む）を引き出す。この文字資源は、印刷デー
タに対応した文字パターン情報（ビットパターン又はア
ウトライン情報）である。そして、印刷データ処理部４
６は、文字資源をラスタデバイス用に変換する印刷デー
タ処理を行う。

【００３５】この時、印刷データ処理部４６は、文字
資源格納部４４に必要な文字資源が存在するかを判定す
る。必要な文字資源が存在しない場合には、印刷データ
処理部４６は、文字資源管理部４２に文字資源獲得要求
を通知する。 文字資源管理部４２は、通信制御部４０を介して文字
資源管理装置５に対して、資源要求を行う。

【００３６】文字資源管理装置５は、通信制御部５０
により文字資源要求を監視している。文字資源要求があ
ると、文字資源管理部５４は、文字資源格納部５７から
必要な文字資源を獲得し、これを共用出力装置４に送信
する。 共用印刷装置４では、通信制御部４０によりこの文字
資源を受信し、文字資源格納部４４に格納する。

【００３７】そして、文字資源管理部４２は、印刷デ
ータ処理部４６に格納を通知する。これにより、印刷デ
ータ処理部４６は、印刷データ処理を続行する。このよ
うにして生成されたラスターデータは、印刷機構制御部
及び印刷機構部４７に送られ、印刷機構制御部の制御の
元に印刷機構が印刷媒体に印刷を行う印刷処理を実行す
る。

【００３８】このようにして、通常モードにおいては、
印刷装置４に存在する文字資源については、その文字資
源を利用して、印刷を行う。一方、印刷装置４内に無い
文字資源については、文字資源管理装置５に要求を発し
て、文字資源管理装置５の文字資源を獲得して、自己の
格納部にロードして、印刷処理を続行する。

【００３９】次に、課金モードについて、図６、図７、
図８により説明する。 端末装置２０〜２２からの印刷要求は、共用印刷装置
４において、通信制御部４０により受信される。そし
て、端末装置２０〜２２からの印刷データは、スプール
処理により、一次的に印刷データ格納部４５に格納され
る。

【００４０】次に、印刷データ処理部４６は、印刷処
理待ちのデータを印刷データ格納部４５より取り出し、
文字資源格納部４４をアクセスして、対応する文字資源
（図形を含む）を引き出す。この文字資源は、印刷デー
タに対応した文字パターン情報（ビットパターン又はア
ウトライン情報）である。そして、印刷データ処理部４
６は、文字資源をラスタデバイス用に変換する印刷デー
タ処理を行う。

【００４１】この時、印刷データ処理部４６は、文字
資源格納部４４に必要な文字資源が存在するかを判定す
る。必要な文字資源が存在しない場合には、印刷データ
処理部４６は、文字資源管理部４２に文字資源獲得要求
を通知する。 文字資源管理部４２は、通信制御部４０を介して文字
資源管理装置５に対して、資源要求を行う。

【００４２】文字資源管理装置５は、通信制御部５０
により文字資源要求を監視している。文字資源要求があ
ると、文字資源管理部５４は、文字資源格納部５７から
必要な文字資源を獲得し、これを共用出力装置４に送信
する。これとともに、課金制御部５３が起動され、課金
パラメータ１を初期化する。この課金パラメータ１は、
図８（Ａ）に示すように、使用印刷装置名、文字資源
名、資源送信時刻、資源送信データ量である。

【００４３】共用印刷装置４では、通信制御部４０に
よりこの文字資源を受信し、文字資源格納部４４に格納
する。 そして、課金プログラムである課金制御部４３が動作
し、課金パラメータ２を初期化する。この課金パラメー
タ２は、図８（Ｂ）に示すように、資源提供装置名、文
字資源名、資源解放時刻、資源使用量である。この課金
プログラムの処理については、図７により後述する。

【００４４】次に、文字資源管理部４２は、印刷データ
処理部４６に格納を通知する。これにより、印刷データ
処理部４６は、印刷データ処理を続行する。このように
して生成されたラスターデータは、印刷機構制御部及び
印刷機構部４７に送られ、印刷機構制御部の制御の元に
印刷機構が印刷媒体に印刷を行う印刷処理を実行する。
この時、印刷データ処理部４６は課金制御部４３（課金
プログラム）を通じて、格納部４４の文字資源にアクセ
スする。課金制御部４３は、印刷動作の終了後、文字資
源格納部４４のロードされた文字資源を解放（消去）
し、課金パラメータ２を文字資源管理装置５に送信し、
印刷を終了する。

【００４５】一方、文字資源管理装置５では、課金情
報（課金パラメータ２）の受信待ちの状態にある。そし
て、課金情報を受信すると、課金制御部５３は、図８
（Ａ）の課金パラメータ１と、共用印刷装置から送られ
た課金パラメータ２とから課金情報を生成する。この課
金情報は、使用印刷装置名と、文字資源名と、課金量で
あり、課金量は以下の式により算出する。 課金量＝使用量×α１＋データ量×α２＋滞在時間×α
３

【００４６】但し、α１、α２、α３は、個々の課金率
である。そして、この課金情報を、メモリ５２の課金情
報格納部５６に格納して、この処理を終了する。次に、
図７により課金プログラムについて説明する。

【００４７】共用印刷装置４内で、新たな文字資源獲
得が行われると、起動され、先ず、課金パラメータ２を
初期化する。即ち、図８（Ｂ）に示すように、資源提供
装置名、文字資源名、資源解放時刻、資源使用量を初期
化して、メモリに保存する。

【００４８】次に、印刷データ処理部４６からのこの
資源アクセスの要求があるかを判定する。アクセス要求
があると、アクセス要求文字数をカウントして、メモリ
の資源使用量を更新する。

【００４９】そして、印刷処理終了かを判定する。印
刷処理終了でなければ、ステップに戻る。印刷処理終
了なら、文字資源管理部４２からの資源解放の通知を受
け、解放時刻を課金パラメータ２を保存しているメモリ
に書き込む。更に、このように更新した課金パラメータ
２（図８（Ｂ））を文字資源管理装置５に送信して、終
了する。

【００５０】このようにして、課金モードにおいても、
印刷装置４に存在する文字資源については、その文字資
源を利用して、印刷を行う。一方、印刷装置４内に無い
文字資源については、文字資源管理装置５に要求を発し
て、文字資源管理装置５の文字資源を獲得して、自己の
格納部にロードして、印刷処理を続行する。

【００５１】この時、印刷装置４及び文字資源管理装置
５では、課金プログラムが起動し、印刷装置では、課金
プログラムの制御の元に、文字資源格納部４４のアクセ
スが許可され、課金情報が更新される。一方、文字資源
管理装置５では、この課金情報により課金料を含む課金
情報を算出する。

【００５２】このため、印刷装置４に無い文字資源に対
しては、文字資源が提供され、文字資源提供料として、
課金される。これにより、文字資源が正当に評価され、
文字資源の開発を促進できる。又、多種多様な文字資源
が提供され、文書内容に応じた文字を出力できる。更
に、文字資源のレンタルサービス等の商業活動が、盛ん
になる。

【００５３】この実施例では、文字資源管理装置５とし
て、ファイルサーバーを用いているため、ネットワーク
の共用ファイルの一部を利用して、文字資源を格納で
き、特に漢字等の多種の文字の格納のためのファイルを
別に設ける必要がないという利点がある。 （ｂ）第２の実施例の説明

【００５４】図９は本発明の第２の実施例のセキュリテ
ィー課金モードの処理フロー図、図１０は図９の課金プ
ログラムのフロー図である。この実施例では、文字資源
管理装置５が、共用印刷装置４からの文字資源獲得要求
とその使用量に対して、課金漏れを生じることがない課
金モードを行うものである。又、各装置の構成は、図２
乃至図４で示したものと同一である。

【００５５】以下、セキュリティー課金モードについ
て、図９、図１０により説明する。 端末装置２０〜２２からの印刷要求は、共用印刷装置
４において、通信制御部４０により受信される。そし
て、端末装置２０〜２２からの印刷データは、スプール
処理により、一次的に印刷データ格納部４５に格納され
る。

【００５６】次に、印刷データ処理部４６は、印刷処
理待ちのデータを印刷データ格納部４５より取り出し、
文字資源格納部４４をアクセスして、対応する文字資源
（図形を含む）を引き出す。この文字資源は、印刷デー
タに対応した文字パターン情報（ビットパターン又はア
ウトライン情報）である。そして、印刷データ処理部４
６は、文字資源をラスタデバイス用に変換する印刷デー
タ処理を行う。

【００５７】この時、印刷データ処理部４６は、文字
資源格納部４４に必要な文字資源が存在するかを判定す
る。必要な文字資源が存在しない場合には、印刷データ
処理部４６は、文字資源管理部４２に文字資源獲得要求
を通知する。 文字資源管理部４２は、通信制御部４０を介して文字
資源管理装置５に対して、資源要求を行う。

【００５８】文字資源管理装置５は、通信制御部５０
により文字資源要求を監視している。ここで、文字資源
格納部５７は、暗号化して文字資源を格納してある。そ
こで、文字資源要求があると、文字資源管理部５４は、
文字資源格納部５７から必要な暗号化された文字資源を
獲得する。更に、課金制御部５３は、要求のある共用印
刷装置に適した課金プログラムを課金プログラム格納部
５５より取り出し、これを共用印刷装置４に送信する。
そして、獲得した暗号化された文字資源を共用出力装置
４に送信する。これとともに、課金制御部５３は、課金
パラメータ１を初期化する。この課金パラメータ１は、
図８（Ａ）に示したもの同一であり、使用印刷装置名、
文字資源名、資源送信時刻、資源送信データ量である。

【００５９】共用印刷装置４では、通信制御部４０に
よりこの課金プログラムを受信し、課金制御部４３の課
金プログラムを置き換えるか、或いは自分自身に組み込
む。又、暗号化文字資源を受信し、文字資源格納部４４
に格納する。

【００６０】そして、課金プログラムである課金制御
部４３が動作し、課金パラメータ２を初期化する。この
課金パラメータ２は、図８（Ｂ）に示したものと同一で
あり、資源提供装置名、文字資源名、資源解放時刻、資
源使用量である。この課金プログラムの処理について
は、図１０により後述する。

【００６１】次に、文字資源管理部４２は、印刷データ
処理部４６に格納を通知する。これにより、印刷データ
処理部４６は、印刷データ処理を続行する。このように
して生成されたラスターデータは、印刷機構制御部及び
印刷機構部４７に送られ、印刷機構制御部の制御の元に
印刷機構が印刷媒体に印刷を行う印刷処理を実行する。
この時、印刷データ処理部４６は課金制御部４３（課金
プログラム）を通じて、格納部４４の文字資源にアクセ
スする。課金制御部４３は、印刷動作の終了後、文字資
源格納部４４のロードされた文字資源を解放（消去）
し、課金パラメータ２を文字資源管理装置５に送信し、
印刷を終了する。

【００６２】一方、文字資源管理装置５では、課金情
報（課金パラメータ２）の受信待ちの状態にある。そし
て、課金情報を受信すると、課金制御部５３は、図８
（Ａ）の課金パラメータ１と、共用印刷装置から送られ
た課金パラメータ２とから課金情報を生成する。この課
金情報は、使用印刷装置名と、文字資源名と、課金量で
あり、課金量は以下の式により算出する。 課金量＝使用量×α１＋データ量×α２＋滞在時間×α
３

【００６３】但し、α１、α２、α３は、個々の課金率
である。そして、この課金情報を、メモリ５２の課金情
報格納部５６に格納し、課金制御部４３を元の状態に復
帰させて、終了する。次に、図１０により課金プログラ
ムについて説明する。

【００６４】共用印刷装置４内で、新たな文字資源獲
得が行われると、起動され、先ず、新課金プログラムを
受信して、新課金プログラムの制御へ遷移する。次に、
課金パラメータ２を初期化する。即ち、図８（Ｂ）に示
すように、資源提供装置名、文字資源名、資源解放時
刻、資源使用量を初期化して、メモリに保存する。

【００６５】次に、印刷データ処理部４６からのこの
資源アクセスの要求があるかを判定する。アクセス要求
があると、アクセス要求文字数をカウントして、メモリ
の資源使用量を更新するとともに、アクセスした暗号化
文字資源を復号化する。

【００６６】そして、印刷処理終了かを判定する。印
刷処理終了でなければ、ステップに戻る。印刷処理終
了なら、文字資源管理部４２からの資源解放の通知を受
け、解放時刻を課金パラメータ２を保存しているメモリ
に書き込む。更に、このように更新した課金パラメータ
２（図８（Ｂ））を文字資源管理装置５に送信する。最
後に、元の課金プログラムに制御を戻し、終了する。

【００６７】このようにして、課金モードにおいても、
印刷装置４に存在する文字資源については、その文字資
源を利用して、印刷を行う。一方、印刷装置４内に無い
文字資源については、文字資源管理装置５に要求を発し
て、文字資源管理装置５の文字資源を獲得して、自己の
格納部にロードして、印刷処理を続行する。

【００６８】この時、文字資源管理装置５では、課金プ
ログラムが起動し、印刷装置では、送信された課金プロ
グラムの制御の元に、文字資源格納部４４のアクセスが
許可され、課金情報が更新される。一方、文字資源管理
装置５では、この課金情報により課金料を含む課金情報
を算出する。

【００６９】このため、印刷装置４に無い文字資源に対
しては、文字資源が提供され、文字資源提供料として、
課金される。これにより、文字資源が正当に評価され、
文字資源の開発を促進できる。又、多種多様な文字資源
が提供され、文書内容に応じた文字を出力できる。更
に、文字資源のレンタルサービス等の商業活動が、盛ん
になる。

【００７０】この実施例では、文字資源管理装置５が暗
号化した文字資源と、それを復号化して課金処理する課
金プログラムを送信するため、印刷装置内での課金処理
を制御でき、課金漏れを防止できる。 （ｃ）他の実施例の説明

【００７１】図１１は本発明の他の実施例構成図であ
る。この実施例では、文字資源管理装置５’を、ファイ
ル・プリンタサーバーで構成したものである。このよう
にすると、文字資源管理装置５’は、ＣＰＵ５１、ファ
イル装置５２の他に、プリンタ４５〜４７を有すること
になる。

【００７２】この場合には、ファイル装置５２内に、標
準の文字資源と、非標準の文字資源とを格納しておき、
前述と同様に、非標準の文字資源へのアクセスに対し、
課金処理を行う。又、このネットワークに、共用印刷装
置４を接続すれば、前述と同様に、印刷装置４から文字
資源管理装置５’に文字資源の獲得要求を発して、文字
資源を獲得でき、この場合も課金処理される。

【００７３】上述の実施例の他に、本発明は、次のよう
な変形が可能である。 ネットワーク構成のもので説明したが、これに限ら
ず、単に上位装置に接続された印刷装置に適用しても良
い。 課金料金の算出方法として、他の方法を採用しても良
い。

【００７４】通常モードと課金モードを、装置の設定
により切り換えできるようにすることもでき、同様に、
通常モードとセキュリティー課金モードとを、通常モー
ドと課金モードとセキュリティー課金モードとを切り換
えできるようにしても良い。 以上、本発明を実施例により説明したが、本発明の主旨
の範囲内で種々の変形が可能であり、これらを本発明の
範囲から排除するものではない。

【００７５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
次の効果を奏する。 標準の搭載文字資源以外の文字資源の使用に対し、課
金処理するため、かかる特殊文字の正当な評価が可能と
なり、かかる文字資源の開発を促進できる。

【００７６】従って、多種多様の文字資源の提供が可
能となる。 更に、かかる文字資源の提供サービスという新たな商
業活動を引き起こすことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の原理図である。

【図２】本発明の一実施例構成図である。

【図３】図２の文字資源管理装置のブロック図である。

【図４】図２の共用出力装置のブロック図である。

【図５】通常モードの処理フロー図である。

【図６】課金モードの処理フロー図である。

【図７】図６の課金プログラムのフロー図である。

【図８】図６の課金情報の説明図である。

【図９】セキュリティー課金モードの処理フロー図であ
る。

【図１０】図９の課金プログラムのフロー図である。

【図１１】本発明の他の実施例構成図である。

【図１２】従来技術の説明図である。

【符号の説明】

４ 共用出力装置 ５ 文字資源管理装置 ２０〜２２ 端末装置 ４１ ＣＰＵ ４２ 文字資源管理部 ４３ 課金制御部 ４４ 文字資源格納部 ４６ 印刷データ処理部 ４７ 印刷機構制御部及び印刷機構部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平２−239959（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−60761（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−173362（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−58094（ＪＰ，Ａ) 特開 昭63−113797（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−313117（ＪＰ，Ａ) 特開 昭63−207669（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−12150（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−67162（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−60761（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−266163（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−108961（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−266461（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁶，ＤＢ名) B41J 5/44 B41J 29/38 G06F 1/00 370 G06F 3/12 G06F 15/00 310

Claims (8)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 文字資源格納部から必要な文字資源を取
   り出して、前記文字資源を編集処理して、印刷データを
   作成し、文字を印刷する文字資源利用システムにおい
   て、 第１の種類の文字資源と第２の種類の文字資源を格納す
   る格納部（４４）と、前記格納部（４４）から必要な文
   字資源を取り出し、前記文字資源を編集処理して、印刷
   データを作成する制御部（４１）と、前記印刷データを
   印刷する印刷機構（４７）とを有し、 前記制御部（４１）は、前記格納部（４４）の前記第２
   の文字資源を使用したことに応じて課金処理を行うこと
   を特徴とする文字資源利用システム。
2. 【請求項２】 前記制御部（４１）と前記格納部（４
   ４）と前記印刷機構（４７）とで印刷装置（４）を構成
   するとともに、前記制御部（４１）に接続され、少なく
   とも前記第２の文字資源を格納する文字資源管理装置
   （５）を設け、 前記文字資源管理装置（５）は、前記制御部（４１）か
   らの文字資源獲得要求に応じて、前記第２の文字資源を
   前記制御部（４１）に転送して、前記格納部（４４）に
   ロードすることを特徴とする請求項１の文字資源利用シ
   ステム。
3. 【請求項３】 前記格納部（４４）の前記第２の文字資
   源は暗号化された文字資源であり、前記制御部（４１）
   は課金プログラムの制御の元に前記課金処理と前記格納
   部（４４）の前記第２の文字資源へのアクセスを実行す
   ることを特徴する請求項１又は２の文字資源利用システ
   ム。
4. 【請求項４】 前記文字資源管理装置（５）は、暗号化
   された前記第２の文字資源と、前記課金処理のための課
   金プログラムを前記印刷装置（４）の制御部（４１）に
   転送して、前記格納部（４４）にロードし、前記制御部
   （４１）は前記課金プログラムの制御の元に前記課金処
   理と前記格納部（４４）の前記第２の文字資源へのアク
   セスを実行することを特徴とする請求項２の文字資源利
   用システム。
5. 【請求項５】 前記制御部（４１）は、前記格納部（４
   ４）の前記第２の文字資源を前記印刷処理の終了により
   解放することを特徴とする請求項２又は３又は４の文字
   資源利用システム。
6. 【請求項６】 前記制御部（４１）は、前記格納部（４
   ４）の前記第２の文字資源の資源滞在時間と資源量と使
   用量を前記文字資源管理装置（５）に転送し、前記文字
   資源管理装置（５）で課金量を算出することを特徴とす
   る請求項２又は４又は５の文字資源利用システム。
7. 【請求項７】 前記印刷装置（４）が、複数の端末装置
   （２０〜２２）に接続され、共用して利用されるもので
   あることを特徴とする請求項２又は４又は５の文字資源
   利用システム。
8. 【請求項８】 前記文字資源管理装置（５）が、前記複
   数の端末装置（２０〜２２）に接続されたファイルサー
   バーであることを特徴とする請求項７の文字資源利用シ
   ステム。