JP2781317B2 - 部門管理装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、複写機，プリンタ等
に備えられ、使用枚数を部門ごとに集計する部門管理装
置に関する。

【０００２】

【従来の技術】複写機，プリンタ等を複数部門が共通で
使用する場合、部門別に使用枚数を集計するための部門
管理装置を備えていることがある。部門管理装置は、複
写機，プリンタ等の装置に取り付けられたカウンタとコ
マンダとを備えている。カウンタは、複写機，プリンタ
等の各装置の使用枚数をカウントし、コマンダは各カウ
ンタのデータを抽出，記憶，プリントアウトする。コマ
ンダがカウンタのデータを抽出するときの手順には次の
いずれかが採用されていた。

【０００３】 既に抽出，記憶されたデータの中に同
一部門のデータがあれば、そのデータに加算しながら抽
出を行う。

【０００４】 各カウンタのデータをそれぞれ個別に
記憶し、プリントアウトするときに部門ごとにデータを
加算して出力する。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら上記の方
法にはそれぞれ以下のような問題があった。まずの方
法では、データ抽出中にコマンダのメモリ容量を超えて
しまった場合、すでにデータの途中まで加算が行われて
いるため、実質的には全データを無効にして再度データ
抽出をやり直さなければならない。またの方法では、
各カウンタのデータをそれぞれ個別に記憶してゆくため
コマンダのメモリを多く必要とする問題、および、デー
タ抽出中にコマンダのメモリ容量を超えてしまった場
合、他のデータは有効になるが最後に取り込もうとした
部門のデータは無効になってしまい、時間ロスは免れ得
ない。

【０００６】この発明の目的は、コマンダのメモリを有
効に利用し、またデータ抽出の無駄を生じさせることの
ない部門管理装置を提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】請求項１に示す発明は、
複数台備えられた画像形成装置の各々に備えられ、該画
像形成装置を使用する登録部門ごとの使用枚数をカウン
トし、その使用枚数データをメモリに記憶するカウンタ
と、前記複数台の画像形成装置の各々に備えられたカウ
ンタに記憶された使用枚数データを受信して集計するコ
マンダと、を備えるとともに、前記カウンタに、送信す
べき使用枚数データの容量を送信する手段を備え、前記
コマンダに、前記カウンタから受信された使用枚数デー
タの容量ＡＭと、該コマンダのメモリの空き容量ＢＭ
と、を比較する手段、および、ＡＭ≦ＢＭのときにのみ
前記カウンタからの使用枚数データの送信を許可する手
段と、を備えたことを特徴とする。

【０００８】請求項２に示す発明は、複数台備えられた
画像形成装置の各々に備えられ、該画像形成装置を使用
する登録部門ごとの使用枚数をカウントし、その使用枚
数データをメモリに記憶するカウンタと、前記複数台の
画像形成装置の各々に備えられたカウンタに記憶された
使用枚数データを受信して集計するコマンダと、を備え
るとともに、前記コマンダに、前記カウンタから受信さ
れた使用枚数データをそのまま記憶する第１のメモリエ
リアと、複数台のカウンタの使用枚数の積算データを記
憶する第２のメモリエリアと、カウンタからの使用枚数
データの受信時、受信データを前記第１のメモリエリア
に格納する手段と、使用枚数データの受信終了後に、前
記第２のメモリエリアの空き容量ＣＭと、前記第１のメ
モリエリアの使用枚数データの容量ＡＭとを比較する手
段、および、ＡＭ≦ＣＭのときにのみ該使用枚数データ
を前記使用枚数の積算データに積算して第２のメモリエ
リアに格納する手段、を備えたことを特徴とする。

【０００９】請求項３に示す発明は、請求項１または請
求項２に記載の部門管理装置において、前記カウンタ
に、使用枚数データの送信後に、メモリの使用枚数デー
タをクリアする手段を備えたことを特徴とする。

【００１０】

【作用】請求項１に示す発明においては、カウンタから
コマンダに対して使用枚数データが送られるとき、それ
に先駆けてまず、使用枚数データの容量ＡＭがコマンダ
に対して送られ、コマンダにその容量ＡＭを上回る空き
容量ＢＭがあるときにのみ、カウンタからコマンダに対
してデータ送信が行われる。すなわち、コマンダに必要
な分の空き容量が無いときには、カウンタからコマンダ
への使用枚数データの送信は行われない。

【００１１】請求項２に示す発明においては、コマンダ
に予めデータを記憶するだけの必要な空き容量（第１の
メモリエリア）が設けられており、カウンタからデータ
を送信する際にはひとまずこのエリアにデータが格納さ
れる。そして、集計したデータを記憶するエリア（第２
のメモリエリア）に集計後のデータを記憶するだけの空
き容量があるときにのみ、第２のメモリエリアのデータ
と第１のメモリエリアのデータとが加算される。この場
合、カウンタとコマンダとを接続するとカウンタのデー
タはとりあえずコマンダ（第１のメモリエリア）に読み
込まれるから、第２のメモリエリアが容量不足であって
も再度接続動作等を行う必要がない。第２のメモリエリ
アが容量不足の場合、第１のメモリエリアにデータを読
み込んだ後、第２のメモリエリアの記憶内容をプリント
アウトしてデータ内容をクリアすれば、第１のメモリエ
リアの内容を第２のメモリエリアに加算することができ
るようになる。

【００１２】請求項３に示す発明においては、カウンタ
の使用枚数データをコマンダに送信すると、自動的にカ
ウンタの使用枚数データがクリアされ、新たなカウント
を開始できるようになるから、ダブルカウントの問題が
生じることがない。

【００１３】

【実施例】図１はこの発明の実施例に係る複写機の要部
ブロック図である。

【００１４】複写機本体２０には、コピー完了（コピー
用紙の排出）を検知する排出スイッチ２１が備えられ、
排出スイッチ２１の検出結果はＣＰＵ２２に入力され
る。排出スイッチ２１は例えばマイクロスイッチ等から
なり、コピーされた用紙が排出されたときに１枚のコピ
ーが完了したとして“Ｈ”信号を出力する。また複写機
本体の上方には部門管理装置のカウンタ１が備えられて
いる。カウンタ１は、部門入力部２、ＣＰＵ３、ＲＡＭ
４、通信ポート５、信号入出力部６を備えている。部門
入力部２は部門ごとに割り当てられたコードを入力する
部分であり、例えば部門ごとに設定された暗証番号をキ
ー入力したり、カードキーを挿入することによって部門
コードが入力されるようになっている。図２（Ａ）はカ
ウンタ１の構成例を示した斜視図であり、暗証番号等を
入力するテンキーが設けられている。また図２（Ｂ）は
カウンタ１の他の構成例を示した斜視図であり、カード
キーを挿入するカード挿入部が設けられている。通信ポ
ート５はコマンドとの通信を行うための部分である。ま
た信号入出力部６は、複写機本体との間でデータの送受
信を行う。ＲＡＭ４はバックアップバッテリによってバ
ックアップされている。

【００１５】一方、部門管理装置のコマンダ７は、操作
部８、ＣＰＵ９、ＲＡＭ１０、通信ポート１１、および
出力用プリンタ１２を備えている。ＲＡＭ１０にもバッ
クアップ用バッテリを備えている。通信ポート１１はカ
ウンタ１との間でデータの通信を行う。出力用プリンタ
１２は、カウントデータ等を印字出力する。

【００１６】次に動作を説明する。まず、カウンタ１に
よりコピー枚数をカウントする手順を説明する。

【００１７】カウンタ１においては予め使用する部署ご
とに割り当てられたコード（テンキー入力される暗証番
号または、カードキーの番号）が設定入力されている。
コマンダ７とカウンタ１とは通信ポート５，１１を介し
て各種データが通信可能になっている。前記したよう
に、コマンダ７の操作部８から部門ごとのコードを入力
すると、そのデータはコマンダ７のＲＡＭ１０に記憶さ
れるとともに、通信ポート５，１１を介してカウンタ１
に送信され、カウンタ１のＲＡＭ４に記憶される。テン
キーやカードキーによりこのコードが入力されるとカウ
ンタ１は複写機本体にコピー可信号を出力し、これによ
って複写機本体が使用可能状態になる。複写機本体２０
のＣＰＵ２２は排紙スイッチ２１が“Ｈ”になると１枚
のコピー処理が完了したものと判断し、カウンタ１に対
してカウントアップ信号バーＰＮＣを出力する。カウン
タ１はこの信号バーＰＮＣを受けてコピー枚数をカウン
トアップしてゆく。このとき、入力された部門コードの
所にカウンとアップされ、部門ごとのコピー使用枚数と
してＲＡＭ４に記憶される。この部門ごとに記憶された
コピー使用枚数は通信ポート５を介してコマンダに出力
される。

【００１８】コマンダ７は操作部８の操作入力によって
データ収集モードに設定される。データ収集モードは、
各カウンタに記憶された使用枚数データをコマンダが受
け取って集計を行うモードであり、次のような手順で処
理が行われる。図３は請求項１に係るデータ集計の処理
手順を示したフローチャートであり、図３（Ａ）はカウ
ンタ１の処理手順、図３（Ｂ）はコマンダの処理手順を
示している。

【００１９】コマンダ７はデータ収集モードが設定され
るとデータ送信命令をカウンタ１に送信する（ｎ１
１）。データ送信命令を受けたカウンタ１は、まずＲＡ
Ｍ４に記憶された総データ量（メモリ容量）ＡＭをコマ
ンダ７に対して送信する（ｎ１〜ｎ３）。一方、コマン
ダ７はＲＡＭ１０の空き容量ＢＭを検索し、前記総デー
タ量ＡＭと空き容量ＢＭとを比較する（ｎ１２〜ｎ1
4）。そしてＡＭ≦ＢＭのときのみカウンタからの部門
データ（各部門ごとのコピー枚数カウント値）の送信を
許可する（ｎ１６）。カウンタ１は許可信号を受けると
カウントデータを送信してゆく（ｎ４〜ｎ６）。コマン
ダ７は受け取った部門データをＲＡＭ１０に加算記憶し
てゆく（ｎ１７〜ｎ２１）。このとき、カウンタ１から
は部門コードも共に送信され、コマンダ７においてはす
でにその部門のデータが存在するときには基のデータに
加算しながら記憶してゆく（ｎ１８〜ｎ２０）。しか
し、ＡＭ＞ＢＭのときには部門データの送信は許可され
ず、コマンダの操作部８に警告が表示される（ｎ１
５）。なおこのときの対処としては、コマンダのＲＡＭ
１０の記憶内容をプリントアウト後、メモリ内容を消去
すればＢＭが十分な容量を持つようになり、カウンタか
らのデータ送信が可能となる。

【００２０】このようにして一つのカウンタのデータが
コマンダに送信され、コマンダにおいて部門ごとにデー
タが集計される。そしてコマンダを別のカウンタ（別の
複写機のカウンタ）に接続すればそのカウンタのデータ
も該コマンダに集計され、複数の複写機の使用状態を一
つのコマンダで集計してゆくことができる。

【００２１】また図４は請求項２に係るデータ集計の処
理手順を示したフローチャートであり、図４（Ａ）はカ
ウンタ１の処理手順、図４（Ｂ）はコマンダの処理手順
を示している。なおこの実施例の場合、コマンダのＲＡ
Ｍのデータのメモリエリアは、受信された使用枚数デー
タをそのまま記憶する第１のメモリエリア（Ｍ１）と、
複数台のカウンタの使用枚数の積算データを記憶する第
２のメモリエリア（Ｍ２）と、に分けられている。

【００２２】コマンダにおいて集計モードが設定される
と、その旨がカウンタに送信される（ｎ４１，ｎ３
１）。カウンタはこの信号を受けるとコマンダに対して
データを送信する（ｎ３２→ｎ３３）。一方コマンダは
カウンタからのデータを受信して、その受信データ（使
用枚数データ）をそのまま第１のメモリエリアに格納す
る（ｎ４２〜ｎ４４）。そして受信が完了してから、第
１のメモリエリアのデータ容量ＡＭと、第２のメモリエ
リアの空き容量ＣＭとを検索し、両者の比較を行う（ｎ
４５→ｎ４６）。そしてＡＭ≦ＣＭであれば、第１のメ
モリエリアに格納した受信データを第２のメモリエリア
に記憶されている集計データに加算し、その結果を第２
のメモリエリアに格納する（ｎ４８→ｎ４９）。しか
し、ＡＭ＞ＣＭであれば、第２のメモリエリアに加算結
果を格納するだけの空きエリアがないとして警告表示を
行う（ｎ４７）。

【００２３】図５は請求項３に対応する実施例の示す図
であり、カウンタの処理手順を示すフローチャートであ
る。なお図３（Ａ）に示すフローを改良したものである
が、図４（Ａ）に示すフローも同様に改良する（データ
の送信後、メモリをクリアする）ことができる。このフ
ローが図３（Ａ）のフローと異なる点は、カウンタ１の
部門データをコマンダに対して送信終了し終わったとき
に、カウンタ１内のＲＡＭ４の記憶内容（部門データ）
を自動クリアする点（ｎ７）である。このように処理す
ることによってデータ抽出後にＲＡＭ４内に前のデータ
が残ってしまうことがなく、データのダブルカウントを
防止することができる。

【００２４】なおデータのダブルカウンタ（二重抽出）
を防止する方法としては次のような方法を採用してもよ
い。まず、個々の複写機本体に接続されている各カウン
タ１に固有のコード（ＩＤコード）を割り当てておく。
そして、該ＩＤコードを図３および図４におけるコマン
ダへのデータ送信（ｎ５またはｎ３２）の前にコマンダ
１へ事前に送信する。一方、コマンダ７側においては、
カウンタ１のＩＤコードを集計したデータとともに記憶
しておき、カウンタ１からＩＤコードが送信されるとコ
マンダ７内に記憶されているＩＤコードと比較する。す
なわち、一致するＩＤコードが存在するか否かを検索
し、もし、一致するものが存在しなければかかるカウン
タ１のデータ送信を可能としてデータ送信を行うことを
指令し、以下図３およひ図４で説明したとおり、同様の
データ送信による集計を行う。しかし、コマンダ７のメ
モリ内に一致するものが存在すれば、二重抽出を行うこ
となく操作者に警告する。例えば、“カウンタのデータ
集計完了”等のメッセージを表示したり、また、単なる
警告を行ったりする。この際、コマンダ７はそのカウン
タ１のコマンダ７による集計操作を禁止し、次にデータ
抽出を行うカウンタ１による集計動作のために待機す
る。

【００２５】コマンダ７における集計を行ったときの記
憶された各カウンタのＩＤコードは、コマンダ７の集計
による他への出力、例えばプリンタによる出力が全て完
了したときに、集計データと同時にＩＤコードも合わせ
てクリアされる。これは、各部門による集計出力が完了
したときに、該部門のＩＤコードを個々にクリアするこ
ともできる。

【００２６】

【発明の効果】この発明では、使用枚数データの集計を
行うときに、加算処理後に必要となるメモリ容量が予め
予測されて、必要と予測されるメモリ容量が不足してい
るときには新たなデータが読み込まれたり、加算された
りすることがない。したがって、処理途中でメモリ不足
となって、それまでのデータが全て無駄になってしまう
というトラブルが生じることがない。また、コマンダに
おいては集計データ（加算されたデータ）が記憶されて
ゆくため、一つづつのデータを個別に記憶してゆく方法
に比べてメモリ容量が少なくてすみ、また、プリントア
ウト時に加算処理を行う必要がないので、プリント処理
時間を短縮することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の実施例である部門管理装置の要部ブ
ロック図

【図２】コマンダおよびカウンタの外観斜視図

【図３】請求項１に対応する処理手順を示すフローチャ
ート

【図４】請求項２に対応する処理手順を示すフローチャ
ート

【図５】請求項３に対応する処理手順を示すフローチャ
ート

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 山田 義門 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シャープ株式会社内 (72)発明者 森本 潤 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シャープ株式会社内 (56)参考文献 特開 昭59−142559（ＪＰ，Ａ) 特開 昭62−96969（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁶，ＤＢ名) G07C 3/00 B41J 29/20

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】複数台備えられた画像形成装置の各々に備
   えられ、該画像形成装置を使用する登録部門ごとの使用
   枚数をカウントし、その使用枚数データをメモリに記憶
   するカウンタと、前記複数台の画像形成装置の各々に備
   えられたカウンタに記憶された使用枚数データを受信し
   て集計するコマンダと、を備えるとともに、 前記カウンタに、送信すべき使用枚数データの容量を送
   信する手段を備え、 前記コマンダに、前記カウンタから受信された使用枚数
   データの容量ＡＭと、該コマンダのメモリの空き容量Ｂ
   Ｍと、を比較する手段、および、ＡＭ≦ＢＭのときにの
   み前記カウンタからの使用枚数データの送信を許可する
   手段と、を備えたことを特徴とする部門管理装置。
2. 【請求項２】複数台備えられた画像形成装置の各々に備
   えられ、該画像形成装置を使用する登録部門ごとの使用
   枚数をカウントし、その使用枚数データをメモリに記憶
   するカウンタと、前記複数台の画像形成装置の各々に備
   えられたカウンタに記憶された使用枚数データを受信し
   て集計するコマンダと、を備えるとともに、 前記コマンダに、 前記カウンタから受信された使用枚数データをそのまま
   記憶する第１のメモリエリアと、 複数台のカウンタの使用枚数の積算データを記憶する第
   ２のメモリエリアと、 カウンタからの使用枚数データの受信時、受信データを
   前記第１のメモリエリアに格納する手段と、 使用枚数データの受信終了後に、前記第２のメモリエリ
   アの空き容量ＣＭと、前記第１のメモリエリアの使用枚
   数データの容量ＡＭとを比較する手段、および、ＡＭ≦
   ＣＭのときにのみ該使用枚数データを前記使用枚数の積
   算データに積算して第２のメモリエリアに格納する手
   段、を備えたことを特徴とする部門管理装置。
3. 【請求項３】請求項１または請求項２に記載の部門管理
   装置において、前記カウンタに、使用枚数データの送信
   後に、メモリの使用枚数データをクリアする手段を備え
   たことを特徴とする部門管理装置。