JP2720115B2 - メダル移送構造 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、メダル移送構造、更
に詳しくは、メダルを媒体とするゲーム機に使用される
ホッパーへのメダルの移送を簡易にするため、ゲーム機
内に設けたメダル移送構造に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、メダルを媒体としたゲーム機
は、多く存在していた。そのようなゲーム機についてス
ロットマシンを例にして、図６、図７及び図８を参考に
しながら説明する。スロットマシンは、縦長の直方箱体
の枠体１０に、各ユニットを内蔵するものであって、そ
の枠体１０は、前板１１が開閉自在に形成されている。
その前板１１部分には、フロントドアユニット２０を備
え、枠体１０の内部に他のユニットを備えている。

【０００３】フロントドアユニット２０とは、スロット
マシンのゲーム操作機構や装飾部材などを備えるもので
ある。一方、枠体１０内部に備えられる他のユニットと
は、ゲーム進行の媒体となるメダルの収納や入賞時にお
けるメダルの払い出しを行うホッパーユニット３０、ゲ
ーム進行の中心となる回転リールを含んだリールユニッ
ト４０等である。

【０００４】ホッパーユニット３０は、枠体１０内部の
下半分ほどを占め、枠体１０の底板１２に載置されて固
定されるものである。なお、後記するメダルの補充作業
の便宜のため、ホッパーユニット３０を枠体１０の底板
１２に対してゲーム機の前後方向にスライド可能として
いる。リールユニット４０は、ホッパーユニット３０の
上方に固定される。その固定方法に関しては、図７に示
すように、枠体１０の裏板に適宜の止め金具４１を介在
させて吊り下げる方法、または、底板１２と平行な中仕
切りベース４２を枠体１０に固定し、その中仕切りベー
ス４２の上にリールユニット４０を載置して固定する方
法、等が一般的である。なお、図７にあっては、止め金
具４１及び中仕切りベース４２の両方を設けた場合を示
してあるが、通常はいずれか一方が設けられているもの
である。

【０００５】ホッパーユニット３０は、ホッパー本体３
１、そのホッパー本体３１の上部に固定されるホッパー
タンク３２、及びホッパー本体３１の横であってホッパ
ータンク３２の斜め下方に位置する貯留タンク３３を有
して形成されている。なお貯留タンク３３は、図８に示
すように、上面を開口した略直方体をなしており、また
ホッパーユニット３０から取り外し自在となっている。

【０００６】ホッパー本体３１は、ゲームにて入賞が出
た場合に、その報償としてメダルをフロントドアユニッ
ト２０に設けられた受け皿２１に払い出すためのもので
ある。ホッパータンク３２は、ホッパー本体３１が払い
出すためのメダルをストックしておくという役割を果た
すとともに、ゲーム開始条件として投入されたメダルを
回収するためのものである。貯留タンク３３は、ホッパ
ータンク３２からあふれたメダルを貯留しておくための
ものであり、直方体の開口箱体をなしている。

【０００７】ゲーム媒体となるメダルは、フロントドア
ユニット２０に設けられた投入口から投入されたメダル
がホッパータンク３２へ、ホッパータンク３２からホッ
パー本体３１を通して受け皿２１へ、又はホッパータン
ク３２から貯留タンク３３へ、という三方向への動きが
ある。更に詳しく説明する。入賞があまりでない状態が
続いた場合には、投入されたメダルの方が、入賞により
払い出されるメダルよりも多くなり、ホッパータンク３
２内のメダルが増えて許容量をオーバーし、新たに投入
されたメダルがホッパータンク３２からあふれて貯留タ
ンク３３へ送られ、貯留タンク３３へ蓄積されていく。

【０００８】一方、入賞が頻繁に出る状態が続いた場合
には、ホッパータンク３２に貯留されていたメダルが減
少してゆき、払い出しが行えなくなってしまう。ところ
が、貯留タンク３３からホッパータンク３２へメダルを
逆に移送するための機構は設けられておらず、ホッパー
タンク３２に貯留されていたメダルの大部分がなくなっ
てしまった場合には、人間による作業を必要とする。そ
の作業とは、以下のようにして行われる。

【０００９】ホッパータンク３２に貯留されていたメダ
ルのほとんどが払い出されてしまった場合、まず、フロ
ントドアユニット２０を固定している前板１１を開放す
る。次いで、ホッパーユニット３０を底板１２に対して
スライドさせて前方へ引き出し、開口しているホッパー
タンク３２の上面を中仕切りベース４２或いはリールユ
ニット４０の下方からずらす。

【００１０】次に、ゲームセンターの係員が用意してき
た別のメダルをホッパータンク３２の中に直接投入す
る。または、貯留タンク３３をホッパーユニット３０の
中から外し、中に入っていたメダルをホッパータンク３
２に移す。これによって、メダルの補充を完了する。最
後に、貯留タンク３３をホッパーユニット３０に戻し、
ホッパーユニット３０を元に戻してから前板１１を閉じ
る。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上記した従来
のメダルゲーム機では、ホッパータンク３２に貯留され
ていたメダルの大部分がなくなってしまった場合、ホッ
パーユニット３０の前方への引出し及び戻しという作業
を行わなければならず、煩雑で面倒であるといった問題
点があった。

【００１２】そこで、本発明が解決せんとする課題は、
ホッパータンクに貯留されていたメダルの大部分がなく
なってしまった場合に、貯留タンクからホッパータンク
へメダルを移送するための作業を簡易化するためのメダ
ル移送構造をメダルゲーム機内に提供することにある。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記した目的を達成する
ため、以下のような発明を提供する。即ち、箱状の枠体
と、その枠体内部であって枠体の底板と平行に枠体に固
定される中仕切りベースと、その中仕切りベースの下方
の枠体内部に備えられてメダルの払い出しを行うホッパ
ーユニットとを有して形成されるメダルゲーム機に備え
られるメダル移送構造であって、ホッパーユニットは、
払い出されるメダルを貯めておくためのホッパータンク
を備えており、そのホッパータンクは、上面を開口した
開口部を備え、中仕切りベースにおけるホッパータンク
の開口部に相当する部分に、中仕切りベースを上下方向
に貫通する開口穴を設け、前記開口穴には、メダルをホ
ッパータンクの内部に落下させる際に、メダルがこぼれ
るのを防止する開口部補助部材を、取付方向を選択可能
に取付け、枠体には、開口部補助 部材に対応した位置
に、メダル移送用ホースを挿入可能な自動化用貫通穴を
形成したことを特徴とするたことを特徴とする。

【００１４】

【作用】このメダル移送構造は、以下のような作用をな
す。ホッパータンクへのメダルの補給作業は、以下のよ
うにして行う。ゲームセンターの係員が、用意してきた
別のメダルを、中仕切りベースの開口穴に投入する。ホ
ッパータンクの開口部は、中仕切りベースの開口穴に相
当する位置にあるので、中仕切りベースの開口穴に投入
されたメダルは、ホッパータンク内に落下する。そし
て、開口穴には、開口部補助部材が取り付けられている
ことから、投入されたメダルは、開口部補助部材に案内
され、外部にこぼれ落ちることなく開口穴を通過し、ホ
ッパータンクの内部に落下することができ、ホッパータ
ンクの外部にこぼれ落ちたりしない。

【００１５】一方、貯留タンクをホッパーユニットの中
から外し、中に入っていたメダルをホッパータンクに移
す場合には、ホッパーユニットから分離可能である貯留
タンクを分離し、中仕切りベースよりも高い高さまで持
ち上げる。次に、貯留タンクを中仕切りベースの開口穴
に合わせ、貯留タンクを傾けて貯留タンク内のメダルを
その開口穴に向かって落とす。中仕切りベースに設けら
れた開口穴は、ホッパータンクの開口部に相当するの
で、ホッパータンクを動かすことなくメダル補給を行う
ことができる。

【００１６】最後に、貯留タンクをホッパーユニットの
定位置に戻し、メダル補給作業を終了する。また、枠体
に形成された自動化用貫通穴からメダル移送用ホースを
挿入することで、メダル移送用ホースから供給されたメ
ダルを、ホッパータンクの内部に直接供給することがで
きる。 したがって、自動化用貫通穴からメダル移送用ホ
ースを予め挿入しておけば、 メダル移送用ホースからメ
ダルを供給することで、メダル補給作業に人手を介する
ことなく、ホッパータンクの内部にメダルを補給するこ
とができる。

【００１７】

【実施例】以下、図面をもとに実施例を説明する。図１
は、本発明にかかる一実施例を示す側面図であって、ゲ
ーム機の側板を外した状体を表すものである。図２は、
本発明にかかる一実施例を示す正面図であって、前板を
外した状態を表すものである。図３は、実施例において
使用する中仕切りベースの斜視図である。図４は、実施
例において使用する開口部カバーの斜視図である。図５
は、実施例において使用する貯留タンクの斜視図であ
る。

【００１８】本実施例のメダル移送構造は、箱状の枠体
１０とその枠体１０に備えられる各種部材とから形成さ
れるメダルゲーム機に備えられるものであって、その枠
体１０内部であって枠体１０の底板１２と平行に固定さ
れる中仕切りベース４２と、枠体１０内部に備えられる
メダルを払い出すためのホッパーユニット３０とを有し
て形成される。

【００１９】ホッパーユニット３０は、ホッパー本体３
１を中心としたメダル払い出し機構、そのメダル払い出
し機構から払い出されるメダルを貯めておくためのホッ
パータンク３２、及びそのホッパータンク３２からあふ
れたメダルを貯めておくための貯留タンク３３を備えて
いる。その貯留タンク３３はホッパーユニット３０から
分離可能とし、且つホッパータンク３２及び貯留タンク
３３は上面を開口した開口部３２Ａ、３３Ａを備えると
共に、ホッパータンク３２の開口部３２Ａを中仕切りベ
ース４２の上部に固定したリールユニット４０の側部に
達するよう、従来のホッパータンクよりも横方向に拡開
させている。

【００２０】中仕切りベース４２は、平板状の鋼板を加
工したものである。正面側を除く三方向の端部は、上方
に向かって折曲する折曲部４２Ａを有している。その折
曲部４２Ａには、その折曲部４２Ａを貫通するネジ穴４
２Ｂを設け、そのネジ穴４２Ｂはゲーム機の枠体１０の
側壁にこの中仕切りベース４２をネジ固定されるのに使
用される。

【００２１】中仕切りベース４２におけるホッパータン
ク３２の開口部３２Ａに相当する部分であってゲーム機
正面から見て右端付近には、中仕切りベース４２を上下
方向に貫通する開口穴４３を設けている。開口穴４３
は、長方形であり、ゲーム機本体の正面に対して平行、
及び垂直な方向に軸方向を有する。また、その開口穴４
３の右側端には、下方内側に向かって傾斜する傾斜板部
４３Ａが設けられている。

【００２２】その開口穴４３の奥に相当する中仕切りベ
ース４２には、横方向に細長い貫通穴となっている板差
込み部４４を有している。中仕切りベース４２に設けら
れた開口穴４３には、図４に示すような底無しで且つ前
方を欠設して欠設部５１とした枠体として形成した開口
部補助部材５０を、その開口穴４３に着脱自在であるよ
う設けている。

【００２３】この開口部補助部材５０は、中仕切りベー
ス４２の開口穴４３にはまり込む四角形枠体の枠部５
５、その枠部５５の両側部から上方に向かって拡開させ
前方を除く三方を囲む囲み板部５２を有する。また、囲
み板部５２の前方を欠設部５１とし、その欠設部５１の
下部には平板状の固定板部５３が設けられ、その固定板
部５３の下部にはネジ固定部５４が設けられている。開
口部補助部材５０が開口穴４３にはまり込んだとき、固
定板部５３は中仕切りベース４２の前方に位置し、ネジ
固定部５４にネジを用いて開口部補助部材５０を中仕切
りベース４２に固定させる。

【００２４】なお、後に詳しく説明するが、開口部補助
部材５０は、上記とは１８０度反対の向きに中仕切りベ
ース４２に固定することも可能である。即ち、開口部補
助部材５０の固定板部５３を中仕切りベース４２の板差
込み部４４に差し込むことによって中仕切りベース４２
に固定することができる。貯留タンク３３は、図５に示
したように、上面を開口して開口部３３Ａとなした箱形
状をなしており、その平面形状において幅を狭められた
挿入部３４を有している。その挿入部３４の外幅は、開
口部補助部材５０の欠設部５１の横幅に一致させてい
る。また、挿入部３４と反対側上部には、上面部分を引
き延ばしたような握り部３５を有している。この握り部
３５は、ホッパーユニット３０から貯留タンク３３のみ
を分離して引き出す際に、貯留タンク３３をつかむのに
便利である。

【００２５】以下、本実施例の作用について説明する。
まず、ゲーム機の枠体１０内部において、枠体１０の底
板１２と平行となるように、中仕切りベース４２が固定
される。その枠体１０への固定は、折曲部４２Ａのネジ
穴４２Ｂに対応してねじ込まれるネジによる。中仕切り
ベース４２の下方であって底板１２の上には、ホッパー
ユニット３０が載置される。ホッパーユニット３０のう
ちの貯留タンク３３は、ホッパー本体３１及びホッパー
タンク３２と分離可能であり、単独で枠体１０の外部に
取り出すことができる。

【００２６】中仕切りベース４２の開口部４３には、開
口部補助部材５０が固定される。すると、開口部補助部
材５０の囲み板部５２が垂直に立設する。次に、ホッパ
ータンク３２に貯留されていたメダルの大部分が払い出
されてしまった場合のメダル移送作業について説明す
る。まず、フロントドアユニット２０を固定している前
板１１を開放する。

【００２７】そして、用意してきた別のメダルを、中仕
切りベース４２の開口穴４３に投入する。ホッパータン
ク３２の開口部３２Ａは、中仕切りベース４２の開口穴
４３に相当する位置にあるので、中仕切りベース４２の
開口穴４３に投入されたメダルは、ホッパータンク３２
内に落下する。このとき、実施例では中仕切りベース４
２の開口穴４３に開口部補助部材５０が付設してあるの
で、メダルをホッパータンク３２内に落下させる際に、
メダルが外部にこぼれたりすることがない。

【００２８】一方、貯留タンク３３をホッパーユニット
３０の中から外し、中に入っていたメダルをホッパータ
ンク３２に移す場合には、ホッパーユニット３０から分
離可能である貯留タンク３３を分離し、中仕切りベース
４２よりも高い高さまで持ち上げ、挿入部３４からメダ
ルを中仕切りベース４２の開口穴４３に投入し、ホッパ
ータンク３２内に落下させることができる。このとき
も、中仕切りベース４２の開口穴４３に開口部補助部材
５０が付設してあるので、挿入部３４を開口部補助部材
５０の欠設部５１の間に挿入し、貯留タンク３３内のメ
ダルを開口部補助部材５０に向かって落とすように移送
する。するとそのメダルは、開口部補助部材５０の欠設
部５１、及び中仕切りベース４２の傾斜板部４３Ａに落
下軌道を修正されながら、ホッパータンク３２に落下す
る。

【００２９】メダルを移送し終えたら、貯留タンク３３
をホッパーユニット３０に戻し、前板１１を閉じる。以
下、本実施例の効果について説明する。本実施例のメダ
ル移送構造によれば、ホッパータンク３２の開口部３２
Ａの対応位置に中仕切りベース４２の開口穴４３を設け
ているので、ホッパータンク３２に貯留されていたメダ
ルの大部分がなくなってしまった場合に、貯留タンク３
３からホッパータンク３２へメダルを移送するための作
業を簡易化することができた、という効果がある。

【００３０】また、ホッパータンク３２の開口部３２Ａ
の対応位置に中仕切りベース４２の開口穴４３を設ける
と共に、その開口穴４３に適合する開口部補助部材５０
を設けたので、メダルの移送作業を簡易で確実なものと
することができた、という効果がある。更に、貯留タン
ク３３に開口部補助部材５０の欠設部５１に適合した挿
入部３４を設けたので、囲み板部５２の存在によってメ
ダルが外へこぼれ落ちることがなくメダルの移送作業を
更に簡易で確実なものとすることができた、という効果
がある。

【００３１】以下、本実施例のバリエーションについて
説明する。近年にあっては、大型のパチンコ店に於て、
全てのパチンコ機へのパチンコ玉の補給等の作業を店内
に唯一つ設けられた中央制御装置に行わせることが多く
なった。これに習ってメダルゲーム機を多数設置するゲ
ームセンターでもセンター内に唯一つ設けられた中央制
御装置にメダルの補給等の作業を行わせたいと考えられ
るようになった。

【００３２】しかし、従来のメダルゲーム機のホッパー
ユニット等のゲーム機内の構造は、人間による手作業の
みしか考えられておらず、中央制御装置にメダルの補給
等の作業を行わせるのには不向きであった。そこで、本
実施例のメダル移送構造によって中央制御装置にメダル
の補給等の作業を行わせることができる構成を提供す
る。

【００３３】即ち、開口部補助部材５０の固定板部５３
を中仕切りベース４２の板差込み部４４に差し込むこと
によって中仕切りベース４２に固定する。また、枠体１
０の裏板における開口部補助部材５０に対応した位置に
自動化用貫通穴１９を設け、その自動化用貫通穴１９か
ら例えばメダル移送用ホースを挿入することとする。す
ると、そのメダル移送用ホースによってメダルの補給作
業を行わせることができる。

【００３４】

【発明の効果】本発明の効果について説明する。本発明
によれば、ホッパータンクの開口部の対応位置に中仕切
りベースの開口穴を設けているので、ホッパータンクに
貯留されていたメダルがなくなってしまった場合に、新
たなメダルのホッパータンクへの投入或いは貯留タンク
からホッパータンクへメダルを移送するための作業を簡
易化することができた、という効果がある。また、自動
化用貫通穴からメダル移送用ホースを予め挿入しておけ
ば、メダル移送用ホースからメダルを供給することで、
メダル補給作業に人手を介することなく、ホッパータン
クの内部にメダルを補給することができる。 したがっ
て、メダルの補給作業に人手を介する必要がなくなり、
特にメダルを用いた遊技機、例えばスロットマシンを多
数設置した遊技店においては、メダル補給作業に従事す
る従業員を不必要とすることから、遊技店の運営コスト
を引き下げることができる。 また、開口部補助部材は、
開口穴に対して、その取付位置を選択可能に取り付けら
れているので、人手を介して補給する場合、移送用ホー
スを介してメダルを補給する場合のいずれの場合にも、
補給に都合のよい向きに向けて、開口部補助部材を取り
付けることができる。 また、開口穴に直接メダルを補給
するのではなく、開口部補助部部材を介してメダルをホ
ッパータンクの内部に補給することから、補給の際にメ
ダルが外部にこぼれることがない。 したがって、ホッパ
ータンクの外部にメダルがこぼれ落ちることがなく、枠
体の内部の部品を破損したり、床に散らばってしまって
煩雑な感じを遊技者に与えることがない。また、自動化
用貫通穴にメダル移送用ホースを挿入するだけで、メダ
ルの自動補給を可能とすることから、人手を介してホッ
パータンクの内部にメダルを補給する方式と、メダル移
送用ホースを介して自動的にメダルをホッパータンクの
内部に補給する方式のいずれの方式にも対応することが
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明にかかる一実施例を示す側面図である。

【図２】本発明にかかる一実施例を示す正面図である。

【図３】実施例において使用する中仕切りベースの斜視
図である。

【図４】実施例において使用する開口部カバーの斜視図
である。

【図５】実施例において使用する貯留タンクの斜視図で
ある。

【図６】従来のスロットマシンを示す側面図である。

【図７】従来のスロットマシンを示す正面図である。

【図８】従来のスロットマシンに用いられている貯留タ
ンクを示す斜視図である。

【符号の説明】

１０ 枠体 １１ 前板 １２ 底板 １９ 自動化用貫通
穴 ２０ フロントドアユニット ２１ 受け皿 ３０ ホッパーユニット ３１ ホッパー本体 ３２ ホッパータンク ３２Ａ 開口部 ３３ 貯留タンク ３３Ａ 開口部 ３４ 挿入部 ３５ 握り部 ４０ リールユニット ４１ 留め金具 ４２ 中仕切りベース ４２Ａ 折曲部 ４２Ｂ ネジ穴 ４３ 開口穴 ４３Ａ 傾斜板部 ４４ 板差込み部 ５０ 開口部補助部材 ５１ 欠設部 ５２ 囲み板部 ５３ 固定板部 ５４ ネジ固定部 ５５ 枠部

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 箱状の枠体と、その枠体内部であって枠
   体の底板と平行に枠体に固定される中仕切りベースと、
   その中仕切りベースの下方の枠体内部に備えられてメダ
   ルの払い出しを行うホッパーユニットとを有して形成さ
   れるメダルゲーム機に備えられるメダル移送構造であっ
   て、 ホッパーユニットは、払い出されるメダルを貯めておく
   ためのホッパータンクを備えており、 そのホッパータンクは、上面を開口した開口部を備え、
   中仕切りベースにおけるホッパータンクの開口部に相当
   する部分に、中仕切りベースを上下方向に貫通する開口
   穴を設け、前記開口穴には、 メダルをホッパータンクの内部に落下させる際に、メダ
   ルがこぼれるのを防止する開口部補助部材を、取付方向
   を選択可能に取付け、 枠体には、 開口部補助部材に対応した位置に、メダル移送用ホース
   を挿入可能な自動化用貫通穴を形成した ことを特徴とす
   るメダル移送構造。