JP2635234B2

JP2635234B2 - 内視鏡

Info

Publication number: JP2635234B2
Application number: JP3095870A
Authority: JP
Inventors: 泰行二木; 成人真貝; 一郎中村; 康人倉
Original assignee: Olympus Corp
Current assignee: Olympus Corp
Priority date: 1991-04-25
Filing date: 1991-04-25
Publication date: 1997-07-30
Anticipated expiration: 2012-07-30
Also published as: JPH04324813A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は内視鏡に係わり、特に、
可撓管と湾曲管とからなる挿入部内に、保護チューブで
被覆された複数の光学繊維束を挿通した内視鏡に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】従来から、内視鏡の挿入部に内蔵される
比較的脆弱な光学繊維束は、通常、その外周を可撓性の
保護チューブで被覆して折損等を防止している。そし
て、特に挿入部の湾曲管部位は、複雑かつ大きな動きが
伴うため、光学繊維束の折損が生じやすい。

【０００３】例えば、実開昭５８−１１７６０２号公報
では、湾曲管部位に位置する光学繊維束の外周に保護チ
ューブを２重に被覆して、湾曲時において鉗子チャンネ
ル内に挿通される鉗子等の押込み力や、湾曲における曲
げ力等によって、湾曲管部位の光学繊維束が折損するの
を防止する一方、湾曲管以外の可撓管部位に位置する光
学繊維束外周における保護チューブの被覆は１重にし
て、挿入部の細径化を図っている。

【０００４】また、実開昭６０−１８４５０８号公報で
は、光学繊維束外周に被覆される保護チューブの湾曲管
部位における内径を、可撓管部位における内径より小さ
く形成することによって、湾曲管部位の光学繊維束の密
度を高め比較的硬めに構成して、その折損を防止してい
る。

【０００５】さらに、実開昭６３−７７００１号公報で
は、湾曲管部位における光学繊維束の充填率を可撓管部
位における充填率より低くすることによって、湾曲管部
位における光学繊維束の湾曲に伴う軸方向の移動を容易
にし、湾曲管部位での光学繊維束の折損を防止してい
る。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】ところで、挿入部内に
複数の光学繊維束を挿通したものにおいて、湾曲管の湾
曲時、その湾曲管部位における光学繊維束のうち、湾曲
管中立軸より外周側（以下、単に湾曲外周側という。）
に位置するものは挿入部の先端側に引張られるととも
に、湾曲管中立軸より内周側（以下、単に湾曲内周側と
いう。）に位置するものは圧縮力を受けて操作部側に押
し出される。

【０００７】特に、湾曲管を反対側に向かう２つの向き
に湾曲できる内視鏡にあっては、１つの光学繊維束が前
記引張り力と圧縮力の両方を受けることとなる。すなわ
ち、湾曲管を前記２つの向きのうちの一方に湾曲させた
際、例えばその湾曲外周側に位置して挿入部の先端側に
引張られた光学繊維束は、次に湾曲管を他方に湾曲させ
た際には、その湾曲内周側に位置するため、圧縮力を受
けて操作部側に押し出される。

【０００８】したがって、湾曲管部位における光学繊維
束は、例えば湾曲管の湾曲方向が繰り返し変化すること
によって、前記引張り力と圧縮力という相反する力を繰
り返し受けるとともに挿入部の軸方向にも移動するもの
であり、この動きを妨げる力が作用したときに座屈して
折損するものである。

【０００９】こうした折損は、特に、湾曲管が最大湾曲
角の異なる２つの向きに湾曲可能な内視鏡にあっては、
前記湾曲管を最大湾曲角が大きい向き側に湾曲させた際
に、その湾曲外周側に位置する光学繊維束に生じやす
い。例えば、前記湾曲管を最大湾曲角が大きい向き側に
湾曲させれば、小さい向き側に湾曲させた場合に比べ
て、鉗子等を鉗子チャンネル内に挿通しにくく、この挿
通抵抗に抗して鉗子等を鉗子チャンネル内に押込めば、
その押込み力によって前記湾曲外周側に位置する光学繊
維束は圧迫される。そして、この圧迫作用と前述した湾
曲管の２方向繰り返し湾曲とによって、湾曲管を最大湾
曲角が大きい向き側に湾曲させた際にその湾曲外周側に
位置する光学繊維束は、その湾曲内周側に位置する光学
繊維束に比べて折損しやすくなる。この他にも前記湾曲
外周側に位置する光学繊維束が折損する原因はいくつか
考えられるが、こうした問題点に対して、従来は前述し
た折損防止手段を湾曲管部位の全ての光学繊維束に対し
て行なっているため、湾曲管の外径が往々にして大きく
なってしまうという虞があった。

【００１０】本発明は上記事情に着目してなされたもの
であり、その目的とするところは、湾曲管が湾曲角の異
なる２つの向きに繰返し湾曲した場合であっても、湾曲
管の外径を大きくすることなく挿入部内の光学繊維束の
折損を防止し得る内視鏡を提供することにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、本発明は、可撓管と複数の湾曲駒を有する湾曲管を
連結してなる挿入部内に、外装チューブで被覆した光学
繊維束を複数挿通し、前記湾曲管が湾曲角の異なる２つ
の向きに湾曲し、前記光学繊維束が前記湾曲管の回動軸
に対して上下に位置する内視鏡において、前記複数の光
学繊維束に折損を防止する折損防止手段を設けるととも
に、少なくとも湾曲管内において、湾曲角の異なる前記
２つの向きのうち、湾曲角の小さい向き側に位置する光
学繊維束の折損防止手段を、湾曲角の大きい向き側に位
置する光学繊維の折損防止手段よりも大きい折損抵抗を
有する折損防止手段としたものである。特に、本発明に
おいて、湾曲角の小さい向き側に位置する光学繊維束の
折損防止手段は、第１として、光学繊維束を被覆する外
装チューブの肉厚を、湾曲角の大きい向き側に位置する
光学繊維束を被覆する外装チューブの肉厚よりも厚く構
成することによって達成される。また、第２として、湾
曲角の小さい向き側に位置する光学繊維束の折損防止手
段は、光学繊維束を被覆する外装チューブを二重に被覆
し、湾曲角の大きい向き側に位置する光学繊維束を被覆
する外装チューブは一重にすることによって達成され
る。また、第３として、湾曲角の小さい向き側に位置す
る光学繊維束の折損防止手段は、湾曲角の小さい向き側
の湾曲管の湾曲駒に設けた絞り部の高さを、湾曲角の大
きい向き側に位置する前記湾曲駒の絞り部の高さより高
くすることによって達成される。また、第４として、湾
曲角の小さい向き側に位置する光学繊維束の折損防止手
段は、湾曲角の小さい向き側の湾曲管の湾曲駒に設けた
絞り部を全ての湾曲駒に設け、湾曲角の大きい向き側に
位置する前記湾曲駒の絞り部は、前記湾曲駒の一駒置き
に設けることによって達成される。

【００１２】

【作用】湾曲管が湾曲角の異なる２つの向きに繰返し湾
曲しても、湾曲角の小さい向き側に位置する光学繊維束
は折損防止手段によってその折損が防止される。

【００１３】

【実施例】以下、図面を参照しつつ本発明の実施例を説
明する。図１ないし図３は本発明の第１の実施例を示す
ものである。本実施例の内視鏡１は、図２に示すよう
に、挿入部３と操作部２とから内視鏡本体を構成してお
り、操作部２には、接眼部２ａと操作レバー２ｂおよび
鉗子チャンネル２６に連通する鉗子口２ｃ等が設けられ
ている。また、挿入部３は、可撓部６と湾曲部４と先端
部５とからなり、その外周には外被チューブ８が被嵌さ
れている。また、湾曲部４は、既存の内視鏡の湾曲部と
同一の径を有するとともに、操作部２の操作レバー２ｂ
によって反対側に向かう２方向（以下、２方向のうちの
一方をＵＰ方向、他方をＤＯＷＮ方向という。）に湾曲
できるようになっている。そして湾曲部４は、ＵＰ方向
側とＤＯＷＮ方向側における各湾曲駒１０間の隙間２９
（図３の（ｂ）参照）を変えることによって、また、湾
曲駒１０に接続された操作ワイヤ１４の牽引操作に制限
を加えることによって、ＵＰ方向の最大湾曲角がＤＯＷ
Ｎ方向のそれに比べて大きくなるようになっている。

【００１４】図３の（ｂ）に示すように、湾曲部４は、
例えばゴム状の外皮チューブ８の内部に湾曲駒１０…が
挿入部３の長手軸方向に並べられて構成されている。ま
た、湾曲駒１０…は、その隣接する端部同志がリベット
１２により回動自在に連結されることによって湾曲自在
となっている。また、挿入部３内には例えば上下に偏っ
て配置された一対の湾曲操作ワイヤ１４，１４が挿通し
て配設されている。この湾曲操作ワイヤ１４，１４はそ
れぞれ、その先端が最先端の湾曲駒１０の上端および下
端に設けられたワイヤガイド１８に別々に取着されるこ
とによって固定されている。そして、湾曲操作ワイヤ１
４，１４は、例えば湾曲駒１０…の周壁と絞り部２０と
の間で支持されつつ湾曲駒１０…と接続して湾曲部４内
を挿通されるとともに、可撓部６に配設された例えば図
示しないガイドパイプによって可撓部６内を案内され、
その基端側は操作レバー２ｂによって操作される図示し
ないワイヤ操作機構に接続されている。したがって、操
作レバー２ｂを操作して湾曲操作ワイヤ１４，１４の一
方を引けば、その向きに湾曲部４を湾曲させることがで
きる。このとき、他方の湾曲操作ワイヤ１４は繰り出さ
れる。

【００１５】先端部５は、金属製の先端枠２４と、先端
枠２４の先端に嵌着される高周波絶縁のための絶縁部材
２２とからなる。

【００１６】先端枠２４は、鉗子チャンネル２６と連通
して鉗子等が挿通できる鉗子挿通孔３２と、イメージガ
イドファイバー束４４とライトガイドファイバー束４２
ａ，４２ｂの先端部および対物レンズ４８…等の観察光
学系光を組込む３つの孔３４，３６，３７とを有してい
る。前記３つの孔３４，３６，３７のうち、後述する第
３の孔３７は最大湾曲角の小さいＤＯＷＮ方向側に位置
するとともに、この第３の孔３７内にその先端部が組込
まれるライトガイドファイバー束４２ｂも挿入部３の全
長にわたって最大湾曲角の小さいＤＯＷＮ方向側に位置
している。つまり、前記ライトガイドファイバー束４２
ｂは、湾曲部４を最大湾曲角が大きいＵＰ方向に湾曲さ
せた際、その湾曲外周側に位置するとともに、前記湾曲
時、鉗子等を鉗子チャンネル２６内に挿通した際、その
挿通抵抗に抗する前記鉗子等の押込み力によって圧迫さ
れる部位に位置している。

【００１７】また、先端枠２４には、湾曲部４内に配設
された前記湾曲駒１０…のうち最先端の湾曲駒１０が固
定されている。なお、最先端の湾曲駒１０の上端および
下端に設けられたワイヤガイド１８を収容するため、先
端枠２４には第１の切欠７４が設けられている（図３の
（ｂ），（ｅ）参照）。

【００１８】前記鉗子挿通孔３２が連通する鉗子チャン
ネル２６は、外被チューブ２８と、この外被チューブ２
８の外周に軸方向に沿って巻装された座屈防止用のチャ
ンネル保護コイル３０とによって、挿入部３の全長にわ
たって形成されている。そして、外被チューブ２８の先
端の内周面に嵌着された口金５８が鉗子挿通孔３２に嵌
入して接着固定されている。

【００１９】また、前記３つの孔３４，３６，３７のう
ち第１の孔３４の内部には、段差部３５によって大径部
３４ｂと小径部３４ａが形成されており、イメージガイ
ドファイバー束４４の先端部および内部に対物レンズ４
８…を有する筒状のレンズ枠５６が組込まれている。イ
メージガイドファイバー束４４は複数のファイバーを束
ねて構成されており、露出した先端部以外の外周には外
皮チューブ４６が被嵌されている。また、イメージガイ
ドファイバー束４４は、前記露出した先端部外周に口金
６０が嵌着されており、この口金６０を第１の孔３４の
小径部３４ａの内周面に嵌着することによって先端枠２
４に装着されている。そして、イメージガイドファイバ
ー束４４の基端側は、湾曲部４の湾曲駒１０…の内部を
通って可撓部６内に挿通され、操作部２内に導かれて接
眼部２ａに接続されている。

【００２０】また、イメージガイドファイバー束４４の
先端から前方にかけた第１の孔３４内には、筒状のレン
ズ枠５６と、このレンズ枠５６に保持された対物レンズ
４８…が設けられている。レンズ枠５６は、第１の孔３
４の大径部３４ｂの内周面に接着固定されるとともに、
その先端は枠外径の小さい延出部５６ａとなって第１の
孔３４から突出している。

【００２１】図３の（ｃ）に示すように、第２の孔３６
および第３の孔３７のそれぞれの内部には、段差部３９
によって大径部４１と小径部４３が形成されており、複
数のファイバーを束ねて構成されたライトガイドファイ
バー束４２ａ，４２ｂの先端部が組込まれている。ライ
トガイドファイバー束４２ａ，４２ｂは、外周に外皮チ
ューブ４０ａ，４０ｂを被嵌しており、露出した先端部
を前記孔３６，３７内の小径部４３の先端まで嵌め込ま
れて接着固定されている。（図３の（ｃ）は第３の孔３
７付近の断面を示している。）また、最大湾曲角の小さ
いＤＯＷＮ方向側に位置する第３の孔３７内にその先端
を組込まれたライトガイドファイバー束４２ｂ外周の外
皮チューブ４０ｂの肉厚を、前述した鉗子チャンネル２
６からの圧迫力等に耐え得る程度に大きく形成するとと
もに、第２の孔３６内にその先端を組込まれたライトガ
イドファイバー束４２ａ外周の外皮チューブ４０ａの肉
厚を、通常の湾曲動作において支承のない程度に若干薄
く形成して、湾曲部４内に内視鏡観察を行なうのに十分
な光量を満足し得るだけの量のライトガイドファイバー
束を挿通できるようにしている。ライトガイドファイバ
ー束４２ａ，４２ｂの基端側は、湾曲部４の湾曲駒１０
…の内部を通って可撓部６内に挿通され、操作部２内に
導かれて図示しない光源装置に接続されている。さら
に、各孔３６，３７の大径部４１の内周面には照明レン
ズ５０の後端が嵌着されている。したがって、ライトガ
イドファイバー束４２ａ，４２ｂは前記光源装置からの
照明光を照明レンズ５０を介して体内に照射できるよう
になっている。

【００２２】以上説明した光学観察系によれば、図示し
ない光源装置からの光は、ライトガイドファイバー束４
２ａ，４２ｂを介して挿入部３の先端より出射されて被
照射体に照射され、被照射体からの反射光は、対物レン
ズ４８を通ってイメージガイドファイバー束４４の先端
面において結像し、その像は、イメージガイドファイバ
ー束４４によって接眼部２ａに伝送され、この接眼部２
ａを通じて被照射体の様子を観察できる。

【００２３】また、絶縁部材２２は、プラスチックまた
はセラミック等で形成されており、先端枠２４の鉗子挿
通孔３２に対応する部位に第１の穴５４を有している。
また、絶縁部材２２は、先端枠２４の第１、第２および
第３の孔３４，３６，３７に対応する部位に、これら第
１、第２および第３の孔３４，３６，３７同志を連ねた
形状を有する第２の穴５２を有している。この第２の穴
５２の前記第１の孔３４と対応する部位の内周部には、
レンズ枠５６の前記延出した先端部５６ａが嵌着されて
いる。そして、このレンズ枠５６の先端部５６ａ内には
最先端の対物レンズ４８が嵌着されている。また、第２
の穴５２の第２および第３の孔３６，３７と対応する部
位の内周部には、照明レンズ５０が接着剤等によって嵌
着されており、照明レンズ５０の後端は先端枠２４の第
２および第３の孔３６，３７の大径部４１内に位置し
て、大径部４１の後端部（段差部３９）に当接してい
る。

【００２４】また、図３の（ａ）に示すように、照明レ
ンズ５０と対物レンズ枠５６との間の空間には、黒色の
接着剤６４が充填されて隔壁６１が形成されており、こ
れによって、照明レンズ５０からの直接光が対物レンズ
４８に入射するのを防止するとともに、照明レンズ５０
および対物レンズ枠５６を前記接着剤６４によって固定
するものである。

【００２５】絶縁部材２２は前述のように先端枠２４に
接着剤等で固定されてはいるが、さらに安全性を担保す
るため、図３の（ｄ）に示すようなノックピン等の抜け
防止部材６６を絶縁部材２２から先端枠２４にかけて挿
通することによって機械的に脱落を防止している。ま
た、絶縁部材２２と先端枠２４の抜け防止部材６６を挿
通する部位にはそれぞれ側孔７０，７９が設けられてい
る。そして、絶縁部材２２の前記側孔７０が設けられた
部位は厚肉に形成された厚肉部２２ａとなっており、先
端枠２４の前記厚肉部２２ａに対応した部位には第２の
切欠７１が設けられている。また、側孔７０は抜け防止
部材６６を挿入した後、ＣＥ剤等によって穴埋めされ
る。なお、図３の（ｄ），（ｅ）に示すように、先端枠
２４の第１の切欠７４と第２の切欠７１の軸方向に沿っ
た相対的な位置は略同一に設定されている。

【００２６】したがって、上記構成の内視鏡１は、操作
レバー２ｂを操作することによってＵＰ方向側のワイヤ
ー１４を牽引して湾曲部４を最大湾曲角の大きいＵＰ方
向に湾曲させると、その湾曲外周側に位置するライトガ
イドファイバー束４２ｂは挿入部３の先端側に引張られ
るとともに、湾曲内周側に位置する例えばライトガイド
ファイバー束４２ａは、圧縮力を受けて操作部２側に押
し出される。また、ＤＯＷＮ方向側のワイヤー１４を牽
引して湾曲部４を最大湾曲角の小さいＤＯＷＮ方向に湾
曲させると、その湾曲外周側に位置する前記ライトガイ
ドファイバー束４２ａが挿入部３の先端側に引張られる
とともに、湾曲内周側に位置するライトガイドファイバ
ー束４２ｂが圧縮力を受けて操作部２側に押し出され
る。このように、前記ライトガイドファイバー束４２
ａ，４２ｂ等は、異なる２つの方向に繰り返し湾曲させ
られることによって、前記引張り力と圧縮力という相反
する力を繰り返し受けて挿入部３の軸方向に大きく移動
するものであるが、こうした動作は特に最大湾曲角の小
さいＤＯＷＮ方向側に位置するライトガイドファイバー
束４２ｂにおいて激しく行なわれる。また、ライトガイ
ドファイバー束４２ｂは、ＵＰ方向への湾曲時、鉗子等
を鉗子チャンネル２６内に挿通した際、その挿通抵抗に
抗する鉗子等の押込み力によって強く圧迫される。

【００２７】ところが、上記構成の内視鏡１にあって
は、最大湾曲角の小さいＤＯＷＮ方向側に位置するライ
トガイドファイバー束４２ｂ外周の外被チューブ４０ｂ
は、鉗子チャンネル２６からの前記圧迫力等に耐え得る
程度にその肉厚が大きく形成されているため、異なる方
向に繰り返し湾曲させられるとともに前記鉗子等の押込
み力によって強く圧迫されても折損することはない。

【００２８】また、本実施例の内視鏡１は、従来のよう
に湾曲部４内の全ての光学繊維束に対してその外被チュ
ーブの肉厚を大きくするものではなく、最も抵抗力を受
けるＤＯＷＮ方向側のライトガイドファイバー束４２ｂ
の外周の外被チューブ４０ｂの肉厚のみを大きく形成
し、ＵＰ方向側のライトガイドファイバー束４２ａの外
周の外皮チューブ４０ａの肉厚は若干薄く形成して、湾
曲部４内に内視鏡観察を行なうのに十分な光量を満足し
得るだけの量のライトガイドファイバー束を挿通できる
よう肉厚調整をとっているため、湾曲部４の外径が大き
くなってしまうことがない。

【００２９】また、本実施例の内視鏡１は、照明レンズ
５０および対物レンズ枠５６の先端部を絶縁部材２２に
固定する手段として、絶縁部材２２に、第１、第２およ
び第３の孔３４，３６，３７同志を連ねた形状を有する
第２の穴５２を形成し、この第２の穴５２に照明レンズ
５０および対物レンズ枠５６の先端部を嵌着するととも
に、照明レンズ５０と対物レンズ枠５６との間の空間に
は接着剤６４を充填して隔壁６１を形成しているため、
各孔間の距離が極めて近い第１、第２および第３の孔３
４，３６，３７を別々に形成して、ここに前記照明レン
ズ５０および対物レンズ枠５６を固定するよりも容易で
ある。つまり、従来においては、絶縁部材２２に孔間の
距離が極めて近い複数の孔を切削加工で設ける場合、そ
の加工中に薄肉部が切れていわゆるバリとなってしまっ
たり、あるいは、射出成形で設ける場合、前記複数の孔
間の壁が正確に成形されるように非常に精度の高い金型
が必要であったため、これが前記複数の孔を形成する際
の障害となっていたが、本実施例の前記第２の穴５２を
形成することは極めて容易であると同時に、充填された
接着剤６４は硬化することによって照明レンズ５０およ
び対物レンズ枠５６間の隔壁６１となって、結果的に
は、第１、第２および第３の孔３４，３６，３７，を別
々に形成して、ここに前記照明レンズ５０および対物レ
ンズ枠５６を固定したことと同様になる。

【００３０】また、絶縁部材２２に厚肉部２２ａを設け
ることによって、この厚肉部２２ａに側孔７０を形成し
て抜け防止部材６６を挿通するとともに、抜け防止部材
６６を絶縁部材２２の外部に突出させずに内部に収納し
て、絶縁部材２２を先端枠２４に対して機械的に固定し
たので、細径な内視鏡においても固定強度を上げること
ができ有益である。

【００３１】さらに、先端枠２４の第１の切欠７４と第
２の切欠７１の軸方向に沿った相対的な位置を略同一に
しているため、抜け防止部材６６の長さを挿入部内蔵物
に影響しない範囲でできる限り大きくとることができ
る。

【００３２】なお、本実施例は、最大湾曲角の小さいＤ
ＯＷＮ方向側のライトガイドファイバー束４２ｂ外周の
外被チューブ４０ｂの肉厚を大きく形成することによっ
て、ライトガイドファイバー束４２ｂの折損を防止した
が、ライトガイドファイバー束４２ｂ外周の外被チュー
ブ４０ｂを２重にしてその肉厚を大きくしてもよい。図
４は本発明の第２の実施例を示すものである。

【００３３】図４の（ａ）に示す内視鏡８０は、最大湾
曲角の小さいＤＯＷＮ方向側のライトガイドファイバー
束４２ｂ外周の外被チューブ４０ｂの径を最大湾曲角の
大きいＵＰ方向側のライトガイドファイバー束４２ａ外
周の外皮チューブ４０ａの径より大きく形成するととも
に、外被チューブ４０ｂ内におけるライトガイドファイ
バー束４２ｂの充填率を小さくして、湾曲部４内に、内
視鏡観察を行なうのに十分な光量を満足し得るだけの量
のライトガイドファイバー束を挿通できるようにしてい
る。

【００３４】したがって、上記構成の内視鏡８０は、最
大湾曲角の小さいＤＯＷＮ方向側のライトガイドファイ
バー束４２ｂの充填率を小さくすることによって、湾曲
動作中のライトガイドファイバー束４２ｂの軸方向の移
動を容易にしたので、ライトガイドファイバー束４２ｂ
が前記動作中に座屈して折損することを極力防止するこ
とができる。

【００３５】また、湾曲部４内に、内視鏡観察を行なう
のに十分な光量を満足し得るだけの量のライトガイドフ
ァイバー束を挿通できるように、第２の孔３６および第
３の孔３７の両チューブ４０ａ，４０ｂの径調整を行な
っているため、湾曲部８２の外径が大きくなってしまう
ことがない。

【００３６】また、図４の（ｂ）に示す内視鏡９０は、
湾曲部９２における湾曲駒１０の絞り部２０の絞り具合
を大きくすることによって、湾曲時において、最大湾曲
角の小さいＤＯＷＮ方向側のライトガイドファイバー束
４２ｂが操作部２の方へ押し出されて蛇行した際、ライ
トガイドファイバー束４２ｂが絞り部２０を乗り越えて
しまうことを防止したものである。

【００３７】したがって、上記構成の内視鏡９０によれ
ば、絞り部２０がライトガイドファイバー束４２ｂをガ
イドするため、湾曲時において、ライトガイドファイバ
ー束４２ｂが操作部２の方へ押し出されて蛇行しても、
ライトガイドファイバー束４２ｂが絞り部２０を乗り越
えて座屈し、折損することはない。

【００３８】図５は本発明の第３の実施例を示すもので
ある。本実施例の内視鏡１００は、湾曲部１０２におけ
る湾曲駒１０のＵＰ側には絞り部２０を一つ置きに設け
るとともに、ＤＯＷＮ側には絞り部２０を全駒に設けた
ものである。これによれば、図４の（ｂ）に示した内視
鏡９０と同様の作用効果を得ることができる。

【００３９】

【００４０】なお、本発明は上記各実施例のものに限定
されるものではなく、例えば上記各実施例を組合わせた
構成のものであってもよい。

【００４１】ところで、内視鏡の細径化に伴って先端枠
２４や絶縁部材２２が小型化されると、絶縁部材２２の
脱落を防止する抜け防止部材６６としてピンを用いるこ
とが非常に困難となってくるが、図７に示す内視鏡１２
０にあっては、この問題を十分に解決することができ
る。

【００４２】図７の（ａ）は内視鏡１２０の先端部付近
を示したものである。なお、図１ないし図３と同一な部
材については同一符号を付してその詳細な説明を省略す
る。１２１は金属材からなる円柱状の先端枠であり、こ
の先端枠１２１の内部には，図７の（ｂ）に示すよう
に、鉗子チャンネル２６と連通して鉗子等が挿通できる
鉗子挿通孔３２と、対物レンズ４８やレーザガイドファ
イバー束４４等を組込む第１の孔３４と、図示しないラ
イトガイドファイバー束を組込む第２および第３の孔３
６，３７と、送気送水孔としての貫通孔１２６が形成さ
れている。送気送水孔としての貫通孔１２６は送気送水
管１２６ａと連通しており、送気送水ノズル１２６ｂか
ら送気送水を行なえるようになっている。

【００４３】絶縁部材１２３は、先端枠１２１の各孔３
２，３４，３６，３７，１２６と対応する部位にそれぞ
れ孔を有している。また、絶縁部材１２３の後端は外被
テューブ８の先端に密着するようになっている。また、
図７の（ｄ）に示すように、絶縁部材１２３の後端部に
は先端枠１２１の外周面の余分なスペースに形成された
溝１３２に遊嵌する爪状部１３０が形成されている。そ
して、先端枠１２１に絶縁部材１２３を固定するには、
爪状部１３０を溝１３２に遊嵌して、その上に外被チュ
ーブ８の先端部を被嵌して接着固定し、外被チューブ８
の外周をテグス１２４で締付固定すればよい。

【００４４】上記構成によれば、絶縁部材１２３は、そ
の爪状部１３０を先端枠１２１の溝１３２に嵌着するこ
とによって先端枠１２１に締付固定されるため、絶縁部
材１２３が先端枠１２１に接着によってのみ固定される
場合に比べ、固定保持力が大きく、脱落を防止すること
ができる。また、内視鏡の細径化に伴って先端枠や絶縁
部材が小型化されても、ピンを用いないで簡単かつ確実
に絶縁部材１２３の抜けを防止することができる。さら
に、溝１３２は、対物レンズ４８やファイバー４４等の
観察光学系を配置した後の余分なスペースに形成されて
いるので、前記観察光学系に悪影響を及ぼすことがな
い。

【００４５】また、図８は、図７における絶縁部材１２
３の爪状部１３０と先端枠１２１の溝１３２との遊嵌部
の変形例であり、爪状部１３０に凸部１４０を設けて、
爪状部１３０を溝１３２と遊嵌させた際、前記凸部１４
０が先端枠１２１の外周面より出張るようにしたもので
ある。この構成によれば、爪状部１３０と外被チューブ
８との密着性が向上するとともに、テグス１２４による
締付を確実かつ強固に行なうことができる。また、図９
に示すように、先端枠１２１の前記溝１３２を、後端側
にいくにつれて徐々に先端枠１２１の内部に向かって傾
斜するテーパ溝１３３とすれば、爪状部１３０を溝１３
２に締結するにしたがって爪状部１３０が先端枠１２１
にくい込むこととなり、絶縁部材１２３の固定保持力を
より強固なものとすることができる。

【００４６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
湾曲管が湾曲角の異なる２つの向きに繰り返し湾曲され
ても、湾曲角の小さい向き側に位置する光学繊維束の折
損防止手段を光学繊維束の折損に対して大きな抵抗を有
するものとし、一方、湾曲角の大きい向き側に位置する
光学繊維束の折損防止手段を折損防止抵抗が小さいもの
にすることができる。その結果、湾曲角の大きい向き側
の光学繊維束の折損防止手段を湾曲管の外径を大きくし
ないように形成することができ、全体として湾曲管を大
きくすることなく挿入部内の光学繊維束の折損を防止す
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施例を示す内視鏡の湾曲部の
断面図である。

【図２】本発明の第１の実施例を示す内視鏡の概略構成
図である。

【図３】（ａ）は本発明の第１の実施例を示す内視鏡の
先端正面図、（ｂ）の左半分は（ａ）のＡーＯーＡ線に
沿う側断面図、（ｂ）の右半分は（ａ）のＡーＯーＢ線
に沿う側断面図、（ｃ）は（ａ）のＣーＣ線に沿う断面
図、（ｄ）は（ｂ）のＤーＤ線に沿う断面図、（ｅ）は
（ｂ）のＥーＥ線に沿う断面図である。

【図４】本発明の第２の実施例を示すもので、（ａ）は
ライトガイドファイバーの充填率を変化させた内視鏡の
湾曲部の断面図、（ｂ）は湾曲部の絞り部を変化させた
内視鏡の湾曲部の断面図である。

【図５】本発明の第３の実施例を示す内視鏡の側断面図
である。

【図６】（ａ）は内視鏡の側断面図、（ｂ）は観察光学
系の内蔵物を内部に有していない時の先端枠の正面図、
（ｃ）は（ａ）のＦーＦ線に沿う断面図、（ｄ）は絶縁
部材を先端枠に装着する様子を示す概略図である。

【図７】図６の変形例を示す絶縁部材を先端枠に装着し
た様子を示す断面図である。

【図８】図６の変形例を示す絶縁部材を先端枠に装着し
た様子を示す側断面図である。

【符号の説明】

１，８０，９０，１００，１１０…内視鏡４…湾曲部４０ａ，４０ｂ…外被チューブ４２ａ，４２ｂ…ライトガイドファイバー４４…イメージガイドファイバー

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】可撓管と複数の湾曲駒を有する湾曲管を
連結してなる挿入部内に、外装チューブで被覆した光学
繊維束を複数挿通し、前記湾曲管が湾曲角の異なる２つ
の向きに湾曲し、前記光学繊維束が前記湾曲管の回動軸
に対して上下に位置する内視鏡において、前記複数の光
学繊維束に折損を防止する折損防止手段を設けるととも
に、少なくとも湾曲管内において、湾曲角の異なる前記
２つの向きのうち、湾曲角の小さい向き側に位置する光
学繊維束の折損防止手段を、湾曲角の大きい向き側に位
置する光学繊維の折損防止手段よりも大きい折損抵抗を
有する折損防止手段としたことを特徴とする内視鏡。
【請求項２】湾曲角の小さい向き側に位置する光学繊
維束の折損防止手段は、光学繊維束を被覆する外装チュ
ーブの肉厚を、湾曲角の大きい向き側に位置する光学繊
維束を被覆する外装チューブの肉厚よりも厚く構成した
ことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項３】湾曲角の小さい向き側に位置する光学繊
維束の折損防止手段は、光学繊維束を被覆する外装チュ
ーブを二重に被覆し、湾曲角の大きい向き側に位置する
光学繊維束を被覆する外装チューブは一重にしたことを
特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項４】湾曲角の小さい向き側に位置する光学繊
維束の折損防止手段は、湾曲角の小さい向き側の湾曲管
の湾曲駒に設けた絞り部の高さを、湾曲角の大きい向き
側に位置する前記湾曲駒の絞り部の高さより高くしたこ
とを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項５】湾曲角の小さい向き側に位置する光学繊
維束の折損防止手段は、湾曲角の小さい向き側の湾曲管
の湾曲駒に設けた絞り部を全ての湾曲駒に設け、湾曲角
の大きい向き側に位置する前記湾曲駒の絞り部は、前記
湾曲駒の一駒置きに設けたことを特徴とする請求項１に
記載の内視鏡。