JP2023112848A - 冷蔵庫の扉および冷蔵庫 - Google Patents

Abstract

【課題】ガラス板および各キャップ部材の継ぎ合わせ部からの発泡断熱材の漏れを抑制することのできる冷蔵庫の扉を提供する。
【解決手段】冷蔵庫１は、冷蔵室扉１１ａなどの扉を備えている。冷蔵室扉１１ａは、前面に配置されているガラス板２１と、ガラス板２１の各端辺にそれぞれ取り付けられている複数のキャップ部材２２・２３ａ・２３ｂ・２４とを備えている。冷蔵室扉１１ａの内部には、発泡断熱材が存在する空間５３が設けられている。また、キャップ部材と、このキャップ部材に隣接して配置されているもう一つのキャップ部材との接続部には、空間５３とは仕切られた小空間５４が設けられており、この小空間５４内には、発泡断熱材が存在する。
【選択図】図８

Description

本発明は、冷蔵庫の扉、およびこの扉を備えている冷蔵庫に関する。

冷蔵庫には、各収納室を開閉するための扉が備えられている。近年、冷蔵庫の意匠性を向上させるために、正面部分をガラス板で形成した扉が提案されている。例えば、特許文献１には、前面に透明層６ａと、裏面に着色層６ｂを有する着色ガラス板６と、着色ガラス板６に対向して配置された内板２と、着色ガラス板６の全周に挿入する枠体７と、着色ガラス板６と内板２と枠体７で出来る空間内に発泡充填された断熱材４で構成された冷蔵庫の扉体が開示されている。

特開平５－１３３６７７号公報

大型の扉を製造する場合には、ガラス板の外周に設けられる枠体（キャップ部材とも呼ばれる）を、ガラス板の上下左右の端辺ごとに分割した構成とすることが検討されている。これにより、樹脂製のキャップ部材を容易に成形することが可能となる。しかし、キャップ部材を各端辺単位で分割することで、キャップ部材同士の継ぎ目部分に隙間が形成されやすくなり、この隙間から扉内部に充填される発泡断熱材（発泡ウレタン）が漏れ出すことが問題となる。

そこで、本発明では、ガラス板および各キャップ部材の継ぎ合わせ部からの発泡断熱材の漏れを抑制することのできる冷蔵庫の扉を提供することを目的とする。

本発明の一局面にかかる扉は、冷蔵庫の扉であって、前面に配置されているガラス板と、前記ガラス板の各端辺にそれぞれ取り付けられている複数のキャップ部材とを備えている。前記扉の内部には、発泡断熱材が存在する空間が設けられており、前記キャップ部材と、このキャップ部材に隣接して配置されている前記キャップ部材との接続部には、前記空間とは仕切られた小空間が設けられており、前記小空間内には、前記発泡断熱材が存在する。

本発明によれば、ガラス板および各キャップ部材の継ぎ合わせ部からの発泡断熱材の漏れを抑制することのできる冷蔵庫の扉、およびこの扉を備える冷蔵庫を提供することができる。

本発明の一実施形態にかかる冷蔵庫の正面部の構成を示す平面図である。 図１に示す冷蔵庫の各扉を開けた状態で示す斜視図である。 図１に示す冷蔵庫の左側の冷蔵室扉の外観構成を示す斜視図である。 図１に示す冷蔵庫の右側の冷蔵室扉の外観構成を示す斜視図である。 図３に示す冷蔵室扉の背面側の構成を示す斜視図である。 図３に示す冷蔵室扉を構成するガラス板、サイドキャップ部材、および下方キャップ部材を示す分解斜視図である。 冷蔵室扉の本体部に上方キャップ部材を取り付ける様子を示す斜視図である。 図３に示す冷蔵室扉から上方キャップ部材および背面部材を取り外した状態で示す斜視図である。 図３に示す冷蔵室扉を構成する上方キャップ部材の内部を示す斜視図である。 図３に示す冷蔵室扉の上方右側のコーナー部分の内部構成を示す透視斜視図である。 図３に示す冷蔵室扉の上方右側のコーナー部分の内部構成を示す断面図である。 第２の実施形態にかかる冷蔵庫の野菜室扉の外観構成を示す斜視図である。 図１２に示す野菜室扉から取っ手部材を取り外した状態で示す斜視図である。 図１２に示す野菜室扉を構成する取っ手部材の内部を示す斜視図である。

以下、図面を参照しつつ、本発明の各実施形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。

＜第１の実施形態＞
（冷蔵庫の全体構成）
先ず、第１の実施形態にかかる冷蔵庫１の全体構成を説明する。図１には、冷蔵庫１を正面から見た外観を示す。図２には、冷蔵庫１の各扉を開けた状態の外観を示す。

冷蔵庫１の外形は、主として断熱箱体９０で構成されている。この断熱箱体９０によって冷蔵庫１の貯蔵空間が形成される。断熱箱体９０によって形成される貯蔵空間は、水平方向に延びる複数の仕切りによって、例えば、上段から順に、冷蔵室１１と、野菜室１２と、製氷室１４および第２冷凍室１５と、冷凍室１３とに区分けされている。

冷蔵室１１には、左右に分割された観音開き式の冷蔵室扉１１ａおよび１１ｂが設けられている。野菜室１２には、引き出し式の野菜室扉１２ａが設けられている。冷凍室１３には、引き出し式の冷凍室扉１３ａが設けられている。製氷室１４には、引き出し式の製氷室扉１４ａが設けられている。第２冷凍室１５には、引き出し式の冷凍室扉１５ａが設けられている。

以上のように、本実施の形態にかかる冷蔵庫１は、複数の貯蔵空間に区分けされて、冷蔵室１１および野菜室１２などが設けられている。但し、各貯蔵空間の配置位置については、これに限定はされない。また、各貯蔵空間に設けられている扉の構成も、上記のものに限定はされない。

本実施形態では、扉が設けられている面を冷蔵庫の正面または前面と呼ぶ。そして、前面を基準にして、冷蔵庫１を通常の状態で設置した場合に存在する位置に基づいて、冷蔵庫１の各面を、上面、側面、背面、及び底面とする。また、冷蔵庫１を設置面に載置した状態で、冷蔵庫１を正面から見て左右の方向（上下方向と直交する横方向）のことを、冷蔵庫１（または、冷蔵室扉１１ａなど）の左右方向という。また、冷蔵庫１を設置面に載置した状態で、冷蔵庫１の上下の方向（左右方向と直交する縦方向）のことを、冷蔵庫１（または、冷蔵室扉１１ａなど）の上下方向という。また、冷蔵庫１の前面側から見て左側に位置する側を、冷蔵庫１の左側と呼び、冷蔵庫１の前面側から見て右側に位置する側のことを、冷蔵庫１の右側と呼ぶ。

（冷蔵室扉の構成）
続いて、冷蔵庫１に設けられている左右開閉式の扉の概略構成について説明する。本実施形態にかかる冷蔵庫１には、左右開閉式の扉として、２つの冷蔵室扉１１ａおよび１１ｂが備えられている。図３には、冷蔵室扉１１ａの外観を示す。図４には、冷蔵室扉１１ｂの外観を示す。

冷蔵室扉１１ａは、正面から見て冷蔵室１１の左側に位置している。冷蔵室扉１１ａの左側の端部には、ヒンジ部３１が設けられている。冷蔵室扉１１ｂは、正面から見て冷蔵室１１の右側に位置している。冷蔵室扉１１ａの右側の端部には、ヒンジ部３１が設けられている。

冷蔵室扉１１ａは、主として、ガラス板２１、上方キャップ部材２２、２つのサイドキャップ部材２３ａおよび２３ｂ、下方キャップ部材２４、背面部材２５、および発泡断熱材などを備えている。同様に、冷蔵室扉１１ｂは、主として、ガラス板２１、上方キャップ部材２２、２つのサイドキャップ部材２３ａおよび２３ｂ、下方キャップ部材２４、背面部材２５、および発泡断熱材などを備えている。

冷蔵室扉１１ｂは、冷蔵室扉１１ａと左右対称の構成を有していること以外は、冷蔵室扉１１ａと同様の構成が適用できる。そこで、以下では、主に冷蔵室扉１１ａを例に挙げて説明する。

図５には、冷蔵室扉１１ａの背面側の構成を示す。図６には、冷蔵室扉１１ａを構成する各キャップ部材（すなわち、上方キャップ部材２２、サイドキャップ部材２３ａおよび２３ｂ、並びに下方キャップ部材２４）と、これに取り付けられるガラス板２１とを分解した状態で示す。図７には、冷蔵室扉１１ａの本体部に対して上方キャップ部材２２を取り付ける様子を示す。

ガラス板２１は、略四角形状を有しており、扉の前面に配置されている。ガラス板２１は、扉の正面部を形成している。ガラス板２１の４つの端辺には、扉の各側面を形成している４つのキャップ部材（具体的には、上方キャップ部材２２、２つのサイドキャップ部材２３ａおよび２３ｂ、並びに下方キャップ部材２４）が取り付けられている。

ガラス板２１の４つの端辺のうち、上方側の端辺以外の３つの端辺は、正面から見て露出した状態となっている。また、ガラス板２１の上方側の端辺は、上方キャップ部材２２の抱え込み部３２によって、一端部（例えば、左側の端部）から他端部（例えば、右側の端部）まで抱え込まれた状態となっている。

上方キャップ部材２２は、例えば、ＡＢＳ、ＰＰ、ＰＳなどの樹脂材料を用いて形成されている。上方キャップ部材２２は、ガラス板２１の上方側の端辺に取り付けられる。上方キャップ部材２２は、その正面側に、抱え込み部３２、およびフランジ部４１ｄなどを有している。また、上方キャップ部材２２の左右何れかの端部近傍には、ヒンジ部３１が設けられている。例えば、冷蔵室扉１１ａの上方キャップ部材２２には、正面から見て左側の端部近傍に、ヒンジ部３１が設けられている。

抱え込み部３２は、上方キャップ部材２２の長手方向に沿って一端部（例えば、左側の端部）から他端部（例えば、右側の端部）まで延びている。抱え込み部３２は、下方に向かって開口した凹部を有している。この凹部内に、ガラス板２１の上方の端辺の全体が嵌め込まれる。これにより、ガラス板２１の上方の端辺は抱え込み部３２によって覆われた状態となる。

サイドキャップ部材２３ａおよび２３ｂは、例えば、ＡＢＳ、ＰＰ、ＰＳなどの樹脂材料を用いて形成されている。サイドキャップ部材２３ａは、ガラス板２１のヒンジ部側の端辺に取り付けられる。サイドキャップ部材２３ｂは、ガラス板２１のヒンジ部とは反対側の端辺に取り付けられる。例えば、冷蔵室扉１１ａの場合、サイドキャップ部材２３ａは、ガラス板２１の左側の端辺に取り付けられ、サイドキャップ部材２３ｂは、ガラス板２１の右側の端辺に取り付けられる。

サイドキャップ部材２３ａには、前面側にフランジ部４１ａが設けられている。同様に、サイドキャップ部材２３ｂには、前面側にフランジ部４１ｂが設けられている。フランジ部４１ａおよび４１ｂは、サイドキャップ部材の本体部と略直角な位置関係で設けられている（図６参照）。例えば、冷蔵室扉１１ａの場合、サイドキャップ部材２３ａのフランジ部４１ａの前面側と、ガラス板２１の背面の左側端部とが接触した状態となっており、サイドキャップ部材２３ｂのフランジ部４１ｂの前面側と、ガラス板２１の背面の右側端部とが接触した状態となっている。これにより、ガラス板２１の左右両側の端辺は、正面から見て露出した状態となる。

サイドキャップ部材２３ａおよび２３ｂの上方は、上方キャップ部材２２との接続部となっている。サイドキャップ部材２３ａおよび２３ｂの上端部は、上方キャップ部材２２の左右両側の端部の形状と合致するような形状になっている。

下方キャップ部材２４は、例えば、ＡＢＳ、ＰＰ、ＰＳなどの樹脂材料を用いて形成されている。下方キャップ部材２４は、ガラス板２１の下側の端辺に取り付けられる。

下方キャップ部材２４には、前面側にフランジ部４１ｃが設けられている。フランジ部４１ｃは、下方キャップ部材の本体部と略直角な位置関係で設けられている（図６参照）。例えば、冷蔵室扉１１ａの場合、下方キャップ部材２４のフランジ部４１ｃの前面側と、ガラス板２１の背面の下側端部とが接触した状態となっている。これにより、ガラス板２１の下側の端辺は、正面から見て露出した状態となる。

背面部材２５は、例えば、ＡＢＳ、ＰＰ、ＰＳなどの樹脂材料を用いて形成されている。背面部材２５は、ガラス板２１に各キャップ部材を取り付けた状態の扉本体の内部に発泡断熱材料を滴下した後に、扉の背面部を覆うように取り付けられる。

発泡断熱材は、ガラス板２１、各キャップ部材、および背面部材２５を組み合わせて形成された扉の外装体の内部に設けられている。発泡断熱材は、例えば、発泡ウレタンなどの発泡断熱材料を扉の外装体の内部に充填することによって形成される。

例えば、冷蔵室扉１１ａの外装体を組み立てる場合、サイドキャップ部材２３ａの下側の端辺と下方キャップ部材２４の左側の端辺とが当接するように、サイドキャップ部材２３ａと下方キャップ部材２４とを連結させる（図６参照）。同様に、サイドキャップ部材２３ｂの下側の端辺と下方キャップ部材２４の右側の端辺とが当接するように、サイドキャップ部材２３ｂと下方キャップ部材２４とを連結させる（図６参照）。

そして、冷蔵室扉１１ａの前面部を形成しているガラス板２１を、その左右及び下方の端部の裏面が各キャップ部材のフランジ部４１ａ・４１ｂ・４１ｃに接触するように配置する。ガラス板２１は、粘着テープなどで各キャップ部材に貼り付けられる。この状態の冷蔵室扉１１ａの外装体の上方側の端辺に、上方キャップ部材２２が取り付けられる（図７参照）。

上方キャップ部材２２を取り付ける際に、上方キャップ部材２２の前方側に位置する抱え込み部３２の凹部内に、ガラス板２１の上方の端辺の全体が嵌め込まれる。このとき、抱え込み部３２の背面側に位置するフランジ部４１ｄは、ガラス板２１の背面と当接した状態となる。

図７に示す冷蔵室扉１１ａの外装体の上方側の端辺に、上方キャップ部材２２を取り付けた状態で、外装体の内部（すなわち、ガラス板２１の背面側に形成される空間５３）に発泡断熱材料を滴下する。その後、外装体の背面部を覆うように背面部材２５を取り付ける。滴下された発泡断熱材料は、扉の内部で発泡および膨張する。これにより、冷蔵室扉１１ａの内部の空間５３は、発泡断熱材で充填される。

冷蔵室扉１１ａの背面部材２５には、パッキン５１が取り付けられる（図５参照）。パッキン５１は、背面部材２５の外周に沿って配置されている。なお、冷蔵室扉１１ａおよび冷蔵室扉１１ｂは、観音開き式の扉である。そのため、各冷蔵室扉１１ａおよび１１ｂの開放端部側の側面（すなわち、冷蔵室扉１１ａの右側側面および冷蔵室扉１１ｂの左側側面）には、扉の背面に設けられたパッキン５１の一部が延在している。これにより、左右両側の冷蔵室扉１１ａおよび１１ｂを閉じたときに、扉の側面部に設けられている両者のパッキンが対向した状態で密接するため、冷蔵室１１内の密閉性を高めることができる。

（冷蔵室扉の内部の小空間について）
上記のように、冷蔵室扉１１ａの外装体の内部には、発泡断熱材で充填される空間５３（図８参照）が設けられている。さらに、冷蔵室扉１１ａの内部には、空間５３とは別に２つの小空間５４が存在する。以下では、この小空間５４の構成について説明する。

図８には、上方キャップ部材２２および背面部材２５を取り外した状態の冷蔵室扉１１ａの上方部分を示す。図９には、冷蔵室扉１１ａを構成する上方キャップ部材２２の内側の構成を示す。

小空間５４は、キャップ部材と、このキャップ部材に隣接して配置されている別のキャップ部材との接続部（すなわち、両キャップ部材の継ぎ合わせ部）に形成されている。具体的には、上方キャップ部材２２と、上方キャップ部材２２の左側端部に隣接して配置されているサイドキャップ部材２３ａとの接続部に、一つの小空間５４が形成されている。また、上方キャップ部材２２と、上方キャップ部材２２の右側端部に隣接して配置されているサイドキャップ部材２３ｂとの接続部に、もう一つの小空間５４が形成されている。

また、下方キャップ部材２４と、下方キャップ部材２４の左右両側の端部に隣接して配置されているサイドキャップ部材２３ａおよび２３ｂとの接続部にも、さらなる小空間５４が設けられていてもよい。

小空間５４は、空間５３とは壁で仕切られた状態となっている。小空間５４を形成する壁は、例えば、上方キャップ部材２２の一部とサイドキャップ部材２３ａまたは２３ｂの一部とで形成されている。この小空間５４は、発泡断熱材を吸収する空間として機能する。

冷蔵室扉１１ａの内部に注入された発泡断熱材料は、空間５３内を発泡しながら、冷蔵室扉１１ａのコーナー部に位置する小空間５４まで膨張する。そして、膨張した発泡断熱材材料の一部は、小空間５４を区画する壁の隙間から小空間５４内へ流入し、小空間５４内で発泡断熱材２７となる。上方キャップ部材２２とサイドキャップ部材２３ａまたは２３ｂとの接続部に小空間５４が設けられていることで、空間５３が両部材の接続部と直に面している構成と比較して、冷蔵室扉１１ａの内部に充填される発泡断熱材が両部材の接続部から漏れることを抑えることができる。

また、小空間５４内の発泡断熱材２７は、小空間５４の壁を形成しているサイドキャップ部材２３ａまたは２３ｂの一部に接着された状態となる。これにより、冷蔵室扉１１ａのコーナー部分の剛性を高めることができる。

なお、小空間５４を形成する壁の一部は、上方キャップ部材２２側の壁とサイドキャップ部材２３ａまたは２３ｂ側の壁とが重なり合った二重壁構造となっていることが好ましい。これにより、空間５３内の発泡断熱材が、小空間５４内により流入しにくい構成とすることができる。そのため、空間５３に充填された発泡断熱材が、上方キャップ部材２２とサイドキャップ部材２３ａまたは２３ｂとの接続部の隙間から漏れ出すことをより確実に抑制することができる。

図１０および図１１には、左側の冷蔵室扉１１ａに設けられている小空間５４の構成を示す。図１０は、上方キャップ部材２２とサイドキャップ部材２３ｂとの接続部が位置する冷蔵室扉１１ａの右側上方のコーナー部の内部を示す透視斜視図である。図１１は、上方キャップ部材２２とサイドキャップ部材２３ｂとの接続部が位置する冷蔵室扉１１ａの右側上方のコーナー部を、ガラス板２１の表面に平行な平面で切断して正面側から見たときの断面図である。

例えば、冷蔵室扉１１ａの正面から見て上方左側の小空間５４は、側面側に位置する壁が二重構造となっている。具体的には、図１１に示すように、正面から見て小空間５４の右側に位置する壁は、サイドキャップ部材２３ｂの本体部分の一部である壁５４ａと、上方キャップ部材２２の下面を前後方向に延びるリブ５４ｂとの二重壁構造になっている。また、正面から見て小空間５４の左側に位置する壁は、壁５４ａと略平行に延びるサイドキャップ部材２３ｂのリブ５４ｃと、リブ５４ｂと略平行に延びる上方キャップ部材２２のリブ５４ｄとの二重壁構造になっている。

なお、小空間５４の上側および下側を形成する壁は、一重構造となっている。具体的には、図１１に示すように、小空間５４の上側に位置する壁は、上方キャップ部材２２の本体部分の一部である壁５４ｅで形成されている。また、小空間５４の下側に位置する壁は、サイドキャップ部材２３ｂの一部である壁５４ｆで形成されている。

例えば、リブ５４ｃとリブ５４ｄとの二重壁構造のように、互いに逆方向から延びるリブによって二重壁を形成することで、空間５３内の発泡断熱材が小空間５４内に流入する経路を蛇行させることができ、発泡断熱材を小空間５４内に流入しにくい構成とすることができる。同様に、壁５４ａおよびリブ５４ｂの二重壁のように、小空間５４の外側を形成している壁が二重壁構造となっていることで、上方キャップ部材２２とサイドキャップ部材２３ｂとの接続部からの発泡断熱材の漏れの抑制効果を高めることができる。

さらに、リブ５４ｃとリブ５４ｄとの間、および小空間５４内に流入した発泡断熱材が硬化することで、サイドキャップ部材２３ｂのリブ５４ｃは、左右両側から挟み込まれるように上方キャップ部材２２に接着されることになる。すなわち、サイドキャップ部材２３ｂのリブ５４ｃの接着面積が増大して、上方キャップ部材２２とサイドキャップ部材２３ｂとの剛性を高めることができる。

また、小空間５４を形成している上方キャップ部材２２（具体的には、リブ５４ｃの内側）には、複数の突起５４ｇが形成されている（図９など参照）。この突起５４ｇにより、上方キャップ部材２２をサイドキャップ部材２３ａに嵌め込む際に、上方キャップ部材２２のリブ５４ｄがサイドキャップ部材２３ｂのリブ５４ｃに接近するようにすることができる。したがって、リブ５４ｄとリブ５４ｃの二重構造をより確実に形成することができる。

なお、小空間５４は、正面視でパッキン５１の配置領域よりも外側に位置していることが好ましい。例えば、図１０に示す例では、パッキン５１の上端部５１ａよりも上方側に小空間５４が位置している。これにより、小空間５４部分が発露することを抑制することができる。

なお、図１０に示す例では、小空間５４の全領域が、パッキン５１の外側端部よりも外側に位置している。但し、別の例では、小空間５４の少なくとも一部が、パッキン５１の配置領域の外側に位置していてもよい。この場合、小空間５４は、背面部材２５に設けられているパッキン５１の嵌め込み溝よりも外側に位置していることが好ましい。これにより、冷蔵室１１内の冷気が小空間５４へ伝わりにくくすることができ、小空間５４における結露を抑制することができる。

（第１の実施形態のまとめ）
以上のように、本実施形態にかかる冷蔵庫１は、冷蔵室１１に開閉式の冷蔵室扉１１ａおよび１１ｂを備えている。冷蔵室扉１１ａおよび１１ｂは、前面に配置されているガラス板２１と、ガラス板２１の各端辺にそれぞれ取り付けられている複数のキャップ部材（すなわち、上方キャップ部材２２、サイドキャップ部材２３ａおよび２３ｂ、下方キャップ部材２４）とを備えている。冷蔵室扉１１ａの内部には、発泡断熱材２７が存在する空間５３が設けられている。

上方キャップ部材２２と、上方キャップ部材２２に隣接して配置されているサイドキャップ部材２３ａおよび２３ｂとの接続部には、空間５３とは仕切られた小空間５４が設けられており、この小空間５４内には、発泡断熱材が存在する。小空間５４を形成する壁は、上方キャップ部材２２の一部とサイドキャップ部材２３ａまたは２３ｂの一部とで形成されている。

冷蔵室扉１１ａおよび１１ｂのコーナー部分の２つのキャップ部材の連結部の隙間に、空間５３とは別の小空間５４が設けられていることで、空間５３内で発泡および膨張する発泡断熱材が外部へ流出する前に、一旦、小空間５４内に発泡断熱材を流入させることができる。すなわち、この小空間５４は、発泡断熱材を吸収する空間として機能する。

この構成によれば、空間５３が両キャップ部材の接続部と直に面している構成と比較して、冷蔵室扉１１ａの内部に充填される発泡断熱材が両キャップ部材の接続部から漏れることを抑えることができる。したがって、ガラス板２１および各キャップ部材の継ぎ合わせ部からの発泡断熱材の漏れを抑制することのできる冷蔵室扉１１ａおよび１１ｂを得ることができる。

また、本実施形態では、上方キャップ部材２２が取り付けられるガラス板２１の上方側の一端辺は、上方キャップ部材２２の抱え込み部３２によって、一端部から他端部まで抱え込まれている。一方、この一端辺以外のガラス板２１の端辺は、露出した状態になっている。

上記の構成によれば、上方キャップ部材２２に抱え込まれる上方側の一端辺以外のガラス板２１の３つの端辺は、キャップ部材などの樹脂部材で覆われることなく、露出した状態となっている。これにより、扉の前面に位置するガラスの存在感を際立たせることができ、意匠性を向上させることができる。また、ガラス板２１の一端辺の全体が抱え込み部３２によって抱え込まれることで、扉の前面に位置するガラス板２１の安定感を向上させることができる。

＜第２の実施形態＞
続いて、本発明の第２の実施形態について説明する。上述の第１の実施形態では、冷蔵庫１に備えられている左右開閉式の扉（すなわち、冷蔵室扉１１ａおよび１１ｂ）に小空間５４が設けられている構成を例に挙げて説明した。但し、本発明にかかる冷蔵庫の扉は、左右開閉式の扉に限定されない。そこで、第２の実施形態では、引き出し式の扉を例に挙げて説明する。

図１２には、冷蔵庫１に備えられている引き出し式の扉の一つである野菜室扉１２ａの外観を示す。野菜室扉１２ａは、主として、ガラス板２１、取っ手部材１２２、２つのサイドキャップ部材２３ａおよび２３ｂ、下方キャップ部材２４、および発泡断熱材などを備えている。取っ手部材１２２以外については、第１の実施形態と概ね同様の構成が適用できる。

図１３には、取っ手部材１２２を取り外した状態の野菜室扉１２ａの上方部分を示す。図１４には、野菜室扉１２ａを構成する取っ手部材１２２の内部を示す。

取っ手部材１２２は、例えば、ＡＢＳ、ＰＰ、ＰＳなどの樹脂材料を用いて形成されている。取っ手部材１２２は、ガラス板２１の上方側の端辺に取り付けられる。取っ手部材１２２は、その正面側に、取っ手部１３１、および抱え込み部３２などを有している。

抱え込み部３２は、取っ手部材１２２の長手方向に沿って一端部（例えば、左側の端部）から他端部（例えば、右側の端部）まで延びている。抱え込み部３２は、下方に向かって開口した凹部を有している。この凹部内に、ガラス板２１の上方の端辺の全体が嵌め込まれる。これにより、ガラス板２１の上方の端辺は抱え込み部３２によって覆われた状態となる。

野菜室扉１２ａの外装体の内部には、発泡断熱材で充填される空間５３が設けられている（図１３参照）。さらに、野菜室扉１２ａの内部には、空間５３とは別に２つの小空間５４が存在する。正面から見て左側の小空間５４は、取っ手部材１２２とサイドキャップ部材２３ａとの接続部（両部材の継ぎ合わせ部）に位置している。正面から見て右側の小空間５４は、取っ手部材１２２とサイドキャップ部材２３ｂとの接続部（両部材の継ぎ合わせ部）に位置している。

小空間５４は、空間５３とは壁で仕切られた状態となっている。小空間５４を形成する壁は、取っ手部材１２２の一部（例えば、リブ５４ｂ、リブ５４ｄなど）とサイドキャップ部材２３ａまたは２３ｂの一部（例えば、壁５４ａ、リブ５４ｃなど）とで形成されている（図１３および図１４参照）。

この小空間５４は、発泡断熱材を吸収する空間として機能する。このような小空間５４が設けられていることで、空間５３が取っ手部材１２２とサイドキャップ部材２３ａまたは２３ｂとの接続部と直に面している構成と比較して、野菜室扉１２ａの内部に充填される発泡断熱材が両部材の接続部から漏れることを抑えることができる。

また、小空間５４内の発泡断熱材は、小空間５４の壁を形成しているサイドキャップ部材２３ａまたは２３ｂの一部に接着された状態となる。これにより、野菜室扉１２ａの剛性を高めることができる。

なお、小空間５４を形成する壁の一部は、取っ手部材１２２側の壁とサイドキャップ部材２３ａまたは２３ｂ側の壁とが重なり合った二重壁構造となっていることが好ましい。これにより、小空間５４内の流入した発泡断熱材が、取っ手部材とキャップ部材との接続部の隙間から漏れ出すことをより確実に抑制することができる。

冷蔵庫１に備えられている野菜室扉１２ａ以外の引き出し式の扉にも、野菜室扉１２ａと同様の構成が適用できる。

（まとめ）
本発明の一局面にかかる冷蔵庫の扉（例えば、冷蔵室扉１１ａ、冷蔵室扉１１ｂ、野菜室扉１２ａ）は、前面に配置されているガラス板（例えば、ガラス板２１）と、前記ガラス板の各端辺にそれぞれ取り付けられている複数のキャップ部材（例えば、上方キャップ部材２２または取っ手部材１２２、サイドキャップ部材２３ａおよび２３ｂ、下方キャップ部材２４）とを備えている。前記扉の内部には、発泡断熱材（例えば、発泡断熱材２７）が存在する空間（例えば、空間５３）が設けられており、前記キャップ部材（例えば、上方キャップ部材２２または取っ手部材１２２）と、このキャップ部材に隣接して配置されている前記キャップ部材（例えば、サイドキャップ部材２３ａおよび２３ｂ）との接続部には、前記空間（例えば、空間５３）とは仕切られた小空間（例えば、小空間５４）が設けられており、前記小空間内には、前記発泡断熱材（例えば、発泡断熱材２７）が存在する。

上記の本発明の一局面にかかる冷蔵庫の扉（例えば、冷蔵室扉１１ａ、冷蔵室扉１１ｂ、野菜室扉１２ａ）において、前記小空間（例えば、小空間５４）の壁（例えば、壁５４ａ、リブ５４ｂ、リブ５４ｃ、リブ５４ｄ、壁５４ｅ、壁５４ｆ）は、前記キャップ部材（例えば、上方キャップ部材２２または取っ手部材１２２）の一部と、このキャップ部材に隣接して配置されている前記キャップ部材（例えば、サイドキャップ部材２３ａおよび２３ｂ）の一部とで形成されていてもよい。

上記の本発明の一局面にかかる冷蔵庫の扉（例えば、冷蔵室扉１１ａ、冷蔵室扉１１ｂ、野菜室扉１２ａ）において、前記小空間（例えば、小空間５４）の壁の一部は、二重壁構造（例えば、壁５４ａおよびリブ５４ｂの二重壁構造、リブ５４ｃおよびリブ５４ｄの二重壁構造）となっていてもよい。

上記の本発明の一局面にかかる冷蔵庫の扉（例えば、冷蔵室扉１１ａ、冷蔵室扉１１ｂ、野菜室扉１２ａ）において、前記扉の背面部（例えば、背面部材２５）には、外周に沿ってパッキン（例えば、パッキン５１）が配置されており、前記小空間（例えば、小空間５４）の少なくとも一部は、正面視で前記パッキンの配置領域よりも外側に位置していてもよい。

上記の本発明の一局面にかかる冷蔵庫の扉（例えば、冷蔵室扉１１ａ、冷蔵室扉１１ｂ、野菜室扉１２ａ）において、前記ガラス板（例えば、ガラス板２１）の上方に位置する端辺は、前記キャップ部材（例えば、上方キャップ部材２２または取っ手部材１２２）の抱え込み部（例えば、抱え込み部３２）によって、一端部から他端部まで抱え込まれており、前記ガラス板の前記上方に位置する端辺以外の端辺は、露出した状態になっていてもよい。

本発明のもう一つの局面にかかる冷蔵庫（例えば、冷蔵庫１）は、上記の本発明の何れかの局面にかかる扉（例えば、冷蔵室扉１１ａ、冷蔵室扉１１ｂ、野菜室扉１２ａ）を備えている。

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなく特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。また、本明細書で説明した異なる実施形態の構成を互いに組み合わせて得られる構成についても、本発明の範疇に含まれる。

１ ：冷蔵庫
１１ ：冷蔵室
１１ａ ：冷蔵室扉（冷蔵庫の扉）
１１ｂ ：冷蔵室扉（冷蔵庫の扉）
１２ ：野菜室
１２ａ ：野菜室扉（冷蔵庫の扉）
２１ ：ガラス板
２２ ：上方キャップ部材（キャップ部材）
２３ａ ：サイドキャップ部材（キャップ部材）
２３ｂ ：サイドキャップ部材（キャップ部材）
２４ ：下方キャップ部材（キャップ部材）
２５ ：背面部材
２７ ：発泡断熱材
３１ ：取っ手部
３２ ：抱え込み部
５１ ：パッキン
５３ ：（扉内部の）空間
５４ ：（扉内部の）小空間
５４ａ ：壁
５４ｂ ：リブ
５４ｃ ：リブ
５４ｄ ：リブ
５４ｅ ：壁
５４ｆ ：壁
１２２ ：取っ手部材（キャップ部材）

Claims (6)

1. 冷蔵庫の扉であって、
   前面に配置されているガラス板と、
   前記ガラス板の各端辺にそれぞれ取り付けられている複数のキャップ部材と
   を備え、
   前記扉の内部には、発泡断熱材が存在する空間が設けられており、
   前記キャップ部材と、このキャップ部材に隣接して配置されている前記キャップ部材との接続部には、前記空間とは仕切られた小空間が設けられており、
   前記小空間内には、前記発泡断熱材が存在する、扉。
2. 前記小空間の壁は、前記キャップ部材の一部と、このキャップ部材に隣接して配置されている前記キャップ部材の一部とで形成されている、請求項１に記載の扉。
3. 前記小空間の壁の一部は、二重壁構造となっている、請求項１または２に記載の扉。
4. 前記扉の背面部には、外周に沿ってパッキンが配置されており、
   前記小空間の少なくとも一部は、正面視で前記パッキンの配置領域よりも外側に位置している、
   請求項１から３の何れか１項に記載の扉。
5. 前記ガラス板の上方に位置する端辺は、前記キャップ部材の抱え込み部によって、一端部から他端部まで抱え込まれており、
   前記ガラス板の前記上方に位置する端辺以外の端辺は、露出した状態になっている、
   請求項１から４の何れか１項に記載の扉。
6. 請求項１から５の何れか１項に記載の扉を備えている冷蔵庫。

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