JP2023107282A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ロール体から巻き解かれたシート状媒体の電動の切断部よりも上流の部分を有効利用する。【解決手段】プリンタは、筐体と、ロール体を収容可能なロール体収容部を有する第１トレイと、搬送部と、筐体側に設けられ、ロール紙を切断可能な電動の第１切断部と、ロール体の残量の有無を示す判定用信号を出力する信号出力部と、第１トレイ側に設けられ、ロール紙を切断可能な手動の第２切断部と、報知部と、制御部とを含む。制御部は、ロール紙の搬送が開始されてからロール紙が第１切断部による切断予定位置に搬送されるまでの間に、ロール紙切れが生じているか否かを判定し、ロール紙切れが生じていると判定した場合、第２切断部でロール紙を切断することを促す報知動作を報知部に実行させる。【選択図】図４

Description

本発明は、シート状媒体を切断可能な電動の第１切断部及び手動の第２切断部を有する画像形成装置に関する。

特許文献１には、筐体に挿抜可能であってロール紙（ロール体）を収容可能なトレイと、トレイ側に設けられ、用紙（シート状媒体）を切断可能な電動の切断部と、光センサからの信号に基づいて用紙の残量がエンプティであるか否かを判定する制御部と、を含むプリンタについて記載されている。このプリンタにおいては、制御部が用紙の残量がエンプティであると判定した場合、ロール紙の用紙の残量がエンプティであることをユーザに報知し、ロール紙の交換を促す。

特開２０２１－１５５１９８号公報

ところで、ロール紙には、用紙の終端がロール紙の芯部材に繋がったものがある。このようなロール紙を上記特許文献１に記載のプリンタに装着した場合、印刷中において、制御部が用紙の残量がエンプティであると判定した時点で、当該用紙を切断部で自動切断し排出することになる。この後、ユーザがロール紙を交換することで、再印刷が可能となる。このような芯部材と用紙の終端とが繋がったロール紙を装着した場合、ロール紙の芯部材から切断部までの用紙は、ロール紙の交換時に廃棄することとなり、有効利用できない。

そこで、本発明の目的は、ロール体から巻き解かれたシート状媒体の電動の切断部よりも上流の部分を有効利用することが可能な画像形成装置を提供することである。

本発明の画像形成装置は、筐体と、前記筐体に対して挿抜可能であって、シート状媒体の終端が芯部材に繋がった状態で当該芯部材にロール状に巻回されたロール体を収容可能なロール体収容部を有する第１トレイと、前記ロール体から巻き解かれたシート状媒体を搬送方向に搬送する搬送部と、前記搬送部によって搬送されるシート状媒体に画像を形成する画像形成部と、前記筐体側に設けられ、前記搬送部により搬送されるシート状媒体を、前記搬送方向と交差する交差方向に切断可能な電動の第１切断部と、前記ロール体収容部に収容されたロール体の残量の有無を示す判定用信号を出力する信号出力部と、前記第１トレイ側に設けられ、前記第１切断部よりも前記搬送方向に沿った上流側に配置され、シート状媒体を前記交差方向に切断可能な手動の第２切断部と、ユーザに対して報知する報知動作を実行可能な報知部と、制御部と、を備えている。そして、前記制御部は、シート状媒体への一の画像の形成を指示する画像形成信号に基づいたシート状媒体の搬送が開始されてから当該シート状媒体が前記第１切断部による切断予定位置に搬送されるまでの間に、前記信号出力部から出力された前記判定用信号に基づいてシート状媒体切れが生じているか否かを判定し、前記シート状媒体切れが生じていると判定した場合、前記第２切断部でシート状媒体を切断することを促す前記報知動作を前記報知部に実行させる。

本発明の画像形成装置によると、シート状媒体の搬送が開始されてから当該シート状媒体が第１切断部による切断予定位置に搬送されるまでの間にシート状媒体切れが生じた場合、ユーザに第２切断部でシート状媒体を切断することを促すことが可能となる。このため、第１切断部よりも搬送方向に沿った上流側に配置された第２切断部により、シート状媒体を切断することが可能となり、シート状媒体の第１切断部よりも上流であって第２切断部よりも下流の部分にまで画像を形成すること又は当該部分を余白とすることが可能になり、当該部分を有効利用することができる。

本発明の一実施形態にかかるプリンタの概略構成を示す側面図である。 図１に示すロール体収容部及びその近傍の拡大図であり、（ａ）は側面図であり、（ｂ）は前方から見たときの正面図である。 図１に示すプリンタの制御部のブロック図である。 図１に示すプリンタがロール画像形成信号を受信したときに実行される処理手順の一例を示すフローチャートである。 図１に示すプリンタにおいて、給送カセットの第２トレイの一部を抜き出した状態を示す側面図である。

以下、本発明の好適な実施形態にかかるプリンタ１００について、図面を参照しつつ説明する。以下の説明においては、プリンタ１００が使用可能に設置された状態（図１の状態）を基準として上下方向及び前後方向が定義され、プリンタ１００を前方から見て左右方向が定義される。

プリンタ１００は、図１に示すように、筐体１００ａ、給送カセット１、搬送部３、第１切断部４、ヘッド（本発明の「画像形成部」）５、排出トレイ６、制御部８、報知部９（図３参照）、及び、エンコーダ１０（図３参照）などを有する。給送カセット１は、筐体１００ａ内においてヘッド５の下方に配置されている。また、給送カセット１は、筐体１００ａに対して前後方向（本発明の「挿抜方向」）に沿って挿抜可能である。

給送カセット１は、図１に示すように、第１トレイ１１と、第１トレイ１１を収容する第２トレイ１２と、第１トレイ１１に設けられた第２切断部３０とを有する。第２トレイ１２は、底壁１２ａと、底壁１２ａの縁に立設された４つの側壁１２ｂ（図１においては底壁１２ａの前方側及び後方側の縁にそれぞれ設けられた２つの側壁１２ｂのみ示す）とからなる箱形状を有する。第２トレイ１２は、筐体１００ａに対して前後方向に沿って挿抜可能である。これにより、第１トレイ１１も筐体１００ａに対して前後方向に沿って挿抜可能となる。第２トレイ１２の底壁１２ａには、上方に開口し且つ前後方向に沿って延在する凹溝１２ｃが形成されている。

第１トレイ１１は、ロール体Ｒ及びカット紙Ｋｐのいずれかの用紙Ｐを選択的に搬送可能なように、ロール体Ｒ及びカット紙Ｋｐのいずれかを選択的に収容するものである。第１トレイ１１は、図１に示すように、ロール体Ｒを収容可能なロール体収容部２０と、カット紙Ｋｐを複数積層された状態で収容可能なカット紙収容部１３とを有している。

ロール体Ｒは、図１に示すように、円筒状の芯部材Ｒｃの外周面に長尺のロール紙（本発明の「シート状媒体」）Ｒｐがロール状に巻回されたものである。本実施形態におけるロール体Ｒは、ロール紙Ｒｐの終端が芯部材Ｒｃの外周面に貼り付けられて繋がった状態のものである。カット紙（本発明の「カット媒体」）Ｋｐは、ロール体Ｒを構成する長尺のロール紙Ｒｐよりも短尺の用紙であり、例えばＡ４サイズやＢ５サイズの用紙である。以降の説明において、ロール体Ｒから巻き解かれたロール紙Ｒｐとカット紙Ｋｐとを区別しない場合には、「用紙Ｐ」と称する場合がある。

第１トレイ１１は、図１に示すように、第２トレイ１２の底壁１２ａ上に配置された底壁１１ａと、底壁１１ａの後端に形成され、用紙Ｐを斜め上方に案内する案内壁１１ｂとを有する。底壁１１ａには、下面１１ａ１から下方に突出した突起１１ａ２が形成されている。突起１１ａ２は、凹溝１２ｃ内において、前後方向に移動可能なサイズに形成されている。第１トレイ１１は、第２トレイ１２の底壁１２ａ上において前後方向にスライド可能に配置されている。

ロール体収容部２０は、図１に示すように、第１トレイ１１の底壁１１ａの前方側に配置されており、ロール体Ｒの下側部分の外周面を支持しつつ当該ロール体Ｒを回転可能に支持する。ロール体Ｒは、その回転軸（芯部材Ｒｃの中心軸）が左右方向（ロール紙Ｒｐの幅方向）に沿った状態で、ロール体収容部２０に収容される。

ロール体収容部２０は、図２に示すように、ロール体Ｒを収容する凹部２１を有する。凹部２１の底部に、２つのローラ２２，２３が設けられている。２つのローラ２２，２３は、それぞれ、左右方向に延びる回転軸を中心として回転可能である。ロール体Ｒは、凹部２１に収容されたとき、その下側部分の外周面が２つのローラ２２，２３に支持される。

ロール体収容部２０は、図２（ａ）に示すように、凹部２１と連通しかつ上下方向に延びる孔２５と、孔２５とそれぞれ連通しかつ前後方向に延びる２つの溝２６，２７とを有する。これら孔２５及び２つ溝２６，２７は、共に、ロール体収容部２０の底面に開口している。２つの溝２６，２７は、前後方向において、孔２５を挟んで配置されている。溝２６は、溝２７よりも後方に配置されており、上下方向の高さが溝２７よりも大きい。また、孔２５及び２つ溝２６，２７は、図２（ｂ）に示すように、左右方向に長尺に延在して形成されている。より詳細には、ロール紙Ｒｐの左右方向の幅よりも長く形成されている。ロール体Ｒから巻き解かれたロール紙Ｒｐは、孔２５及び溝２６を通り、ヘッド５に向けて搬送される。

カット紙収容部（本発明の「カット媒体収容部」）１３は、図１に示すように、ロール体収容部２０の後方（すなわち、搬送方向に沿った下流側）に位置している。カット紙収容部１３は、カット紙Ｋｐの長手方向が左右方向に一致し、幅方向が前後方向に一致する姿勢でカット紙Ｋｐを収容する。

第２切断部３０は、図２（ａ）に示すように、固定刃３１と、切断ユニット３２と、レバー３３とを有しており、孔２５及び溝２６を通過するロール紙Ｒｐを固定刃３１と回転刃３２ａ（後述する）とが協働して切断する。第２切断部３０は、図１に示すように、カット紙収容部１３よりもロール紙Ｒｐの搬送方向に沿った上流側に配置されている。固定刃３１は、図２に示すように、左右方向に沿ってロール紙Ｒｐよりも長尺に形成された板状部材からなる。本実施形態における固定刃３１は、溝２６の底面全体に亘って貼り付けられて固定されている。固定刃３１は、図２（ａ）に示すように、孔２５及び溝２６を通過するロール紙Ｒｐの上方を向く面と当接可能に配置されている。

切断ユニット３２は、図２（ａ）に示すように、回転刃３２ａと、ホルダ３２ｂとを有し、孔２５と溝２６内に位置する。回転刃３２ａは、図２に示すように、円板状であり、前後方向に延びる軸３２ｘを中心に回転可能となるようにホルダ３２ｂに支持されている。また、回転刃３２ａは、孔２５及び溝２６を通過するロール紙Ｒｐの下方を向く面と当接可能に配置されている。また、回転刃３２ａは、図２（ａ）に示すように、その上方端部が固定刃３１の前端面と接触可能に配置されている。

レバー３３は、図１に示すように、第１トレイ１１の前方端部に配置されている。換言すると、レバー３３は、第１トレイ１１を筐体１００ａから抜去する抜去方向（前方向）において、第１トレイ１１の下流端部に配置されている。また、レバー３３は、図２に示すように、把持部３３ａと、繋ぎ部３３ｂとを有し、Ｌ字形状に形成されている。把持部３３ａは、ロール体収容部２０よりも前方に配置され、上下方向に延在する角柱形状を有する。繋ぎ部３３ｂは、把持部３３ａとホルダ３２ｂとを繋ぐように前後方向に延在し、孔２５及び溝２７内に配置されている。

このような第２切断部３０により、ロール紙Ｒｐを切断するには、ユーザがレバー３３を、図２（ｂ）に示す位置から左方に移動させることで、ホルダ３２ｂとともに回転刃３２ａが左方に移動する。このとき、回転刃３２ａは、ロール紙Ｒｐ及び固定刃３１から回転モーメントを受けて従動回転する。これにより、固定刃３１と回転刃３２ａとが協働して、孔２５及び溝２６を通過するロール紙Ｒｐを幅方向（左右方向：本発明の「交差方向」）に沿って切断する。このようにして、ロール紙Ｒｐの後端が形成される。なお、レバー３３が溝２７の左端部にあるときは、レバー３３を右方に移動させることで、ロール紙Ｒｐが同様にして切断される。

搬送部３は、給送部４１、３つの搬送ローラ対４２～４４及び搬送モータ４５Ｍ（図３参照）を有している。給送部４１は、給送カセット１に収容されているロール体Ｒ及びカット紙Ｋｐのいずれかの用紙Ｐを後方に向かって給送カセット１から送り出す。

給送部４１は、給送カセット１の上方に配置されており、給送ローラ４１ａ、アーム４１ｂ及び給送モータ４１Ｍ（図３参照）を有する。給送ローラ４１ａは、アーム４１ｂの先端に軸支されている。アーム４１ｂは、支軸４１ｃに回動自在に支持されている。アーム４１ｂは、バネなどにより給送ローラ４１ａが第１トレイ１１の底壁１１ａに接触する方向に付勢されている。また、アーム４１ｂは、給送カセット１を着脱する際に上方へ退避可能に構成されている。給送ローラ４１ａは、給送モータ４１Ｍからの駆動力が伝達されることで回転する。制御部８の制御により給送モータ４１Ｍが駆動されると給送ローラ４１ａが回転し、第１トレイ１１内に収容された用紙Ｐが後方に向かって送り出される。

３つの搬送ローラ対４２～４４は、給送部４１によって給送された用紙Ｐを、左右方向と直交する搬送方向に沿って筐体１００ａ内で搬送する。３つの搬送ローラ対４２～４４は、搬送方向の上流側からこの順で配置されている。搬送ローラ対４２は、給送部４１によって給送カセット１から送り出された用紙Ｐを搬送する。搬送ローラ対４３は、搬送ローラ対４２によって搬送された用紙Ｐを受け取ってヘッド５に送る。搬送ローラ対４４は、搬送ローラ対４３によって搬送された用紙Ｐを受け取って排出する。搬送ローラ対４３，４４によって搬送される用紙Ｐは、前方に向かって送られる。

各搬送ローラ対４２～４４は、搬送モータ４５Ｍから駆動力が伝達されることで回転する駆動ローラと、駆動ローラに連れ回る従動ローラと、で構成されている。制御部８の制御により搬送モータ４５Ｍが駆動されると、搬送ローラ対４２～４４の駆動ローラ及び従動ローラが用紙Ｐをニップした状態で回転し、用紙Ｐが搬送方向に搬送される。

第１切断部４は、筐体１００ａに配置されている。第１切断部４は、第１トレイ１１の後方端部と搬送ローラ対４２との間に位置している。つまり、第１切断部４は、用紙Ｐの搬送方向に沿って第２切断部３０よりも下流側に配置されている。換言すると、第２切断部３０は、第１切断部４よりも搬送方向に沿った上流側に配置されている。

本実施形態において、第１切断部４は、左右方向に細長い固定刃４ａと、固定刃４ａと接触しつつ左右方向に移動可能な円板状の回転刃４ｂとを含んでいる。回転刃４ｂは、制御部８に制御された切断モータ４Ｍ（図３参照）の駆動により、左右方向に沿って往復移動する。回転刃４ｂは、左右のどちらか一方向に移動するのに伴って、ロール紙Ｒｐ及び固定刃４ａから回転モーメントを受けて従動回転する。ロール体Ｒから巻き解かれて搬送されたロール紙Ｒｐは、第１切断部４により幅方向に切断される。これにより、排出トレイ６に送られるロール紙Ｒｐに後端が形成される。

ヘッド（本発明の「画像形成部」）５は、搬送ローラ対４３と搬送ローラ対４４との間に配置されている。ヘッド５は、下面に形成された複数のノズル（不図示）とドライバＩＣ５ａ（図３参照）とを含む。ヘッド５は、制御部８の制御によりドライバＩＣ５ａが駆動されると、インクカートリッジ（不図示）から供給されたインクをノズルから吐出し、搬送ローラ対４３によって搬送された用紙Ｐに対して画像を形成する。画像が形成された用紙Ｐは、搬送ローラ対４４によって前方（図１中左方）に向かって搬送される。なお、ヘッド５は、位置が固定された状態でノズルからインクを吐出するライン式ヘッド、及び、左右方向に移動しつつノズルからインクを吐出するシリアル式ヘッドのいずれの方式のヘッドでもよい。

排出トレイ６は、筐体１００ａの上部の前側の側壁を構成し、筐体１００ａに対して開閉可能である。ヘッド５により画像が形成された用紙Ｐは、搬送部３により前方に搬送されて開状態の排出トレイ６に受容される。これにより、用紙Ｐがプリンタ１００（筐体１００ａの内部）から排出される。

エンコーダ（本発明の「信号出力部」）１０は、給送モータ４１Ｍ及び搬送モータ４５Ｍからの回転力を給送ローラ４１ａ、搬送ローラ対４２～４４に伝達する伝達機構（不図示）の回転力伝達部分に設けられている。エンコーダ１０は、給送モータ４１Ｍ及び搬送モータ４５Ｍの回転により、回転力伝達部分の回転の機械的変位量を示す信号（本発明の「判定用信号」）を出力する。本実施形態においては、エンコーダ１０としてロータリーエンコーダが採用されている。

報知部９は、ユーザに対して情報を報知する報知動作を行うためのものである。報知部９は、例えば、プリンタ１００に設けられたディスプレイであって、ユーザに対して報知すべき情報を表示することによって、ユーザに対する報知動作を実行するものである。または、報知部９は、プリンタ１００に設けられたスピーカーであって、ユーザに対して報知すべき情報を音声にて発することによって、ユーザに対する報知動作を実行するものである。

次に、図３を参照しつつ、プリンタ１００全体の制御を司る制御部８について説明する。制御部８は、バスによって互いに接続された、ＣＰＵ（Central Processing Unit）８１、ＲＯＭ（Read Only Memory）８２及びＲＡＭ（Random Access Memory）８３、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）８４、フラッシュメモリ８５などを含む。そして、これらが協働して、ドライバＩＣ５ａ、給送モータ４１Ｍ、搬送モータ４５Ｍ、切断モータ４Ｍ、報知部９などの動作を制御する。なお、制御部８には、エンコーダ１０から回転力伝達部分の回転の機械的変位量を示す信号が入力される。

また、プリンタ１００は、以上で説明した構成のほかに、入力部７を有している。入力部７は、例えば、プリンタ１００の筐体１００ａに設けられたボタン、ディスプレイに設けられたタッチパネルなどである。ユーザが入力部７を操作することによって、制御部８に対する信号の入力を行うことができる。

なお、制御部８は、ＣＰＵ８１のみが各種処理を行うものであってもよいし、ＡＳＩＣ８４のみが各種処理を行うものであってもよいし、ＣＰＵ８１とＡＳＩＣ８４とが協働して各種処理を行うものであってもよい。また、制御部８は、１つのＣＰＵ８１が単独で処理を行うものであってもよいし、複数のＣＰＵ８１が処理を分担して行うものであってもよい。また、制御部８は、１つのＡＳＩＣ８４が単独で処理を行うものであってもよいし、複数のＡＳＩＣ８４が処理を分担して行うものであってもよい。

＜ロール紙印刷の制御＞
続いて、ロール紙Ｒｐに画像を形成するロール紙印刷時の制御部８による制御について説明する。プリンタ１００では、ロール紙印刷を実行するためのロール画像形成信号を受信したときに、制御部８が、図４のフローに沿って処理を行う。ロール画像形成信号は、１ページ分のロール紙Ｒｐに一の画像の全体を形成することを指示する信号であって、外部機器などから制御部８に送信される。本実施形態においては、一の画像の全体を、１ページのロール紙Ｒｐに形成するときについて説明するが、例えば、複数の画像の全体を、複数ページのロール紙Ｒｐに形成してもよく、この場合においても、各画像の全体を、一の画像の全体として以下と同様な処理が実行される。なお、本実施形態における一の画像の全体とは、画像及び余白部分を含むものであるが、画像部分だけであってもよい。

図４のフローについてより詳細に説明すると、制御部８は、まず、ロール画像形成信号を受信したか否かを判定する（Ｓ１）。ロール画像形成信号を受信していない場合（Ｓ１：ＮＯ）、Ｓ１を繰り返す。ロール画像形成信号を受信した場合（Ｓ１：ＹＥＳ）、制御部８は、ロール紙印刷を開始する（Ｓ２）。つまり、制御部８は、搬送部３により給送カセット１からロール紙Ｒｐを搬送方向に搬送する。そして、搬送部３によって搬送されたロール紙Ｒｐにヘッド５により、画像を形成する。

次に、制御部８は、ロール紙切れが生じているか否かを判定する（Ｓ３）。搬送部３でロール紙Ｒｐを搬送しているときに、ロール体Ｒのロール紙Ｒｐの残量がなくなりロール紙切れが生じると、ロール体Ｒからのロール紙Ｒｐの繰り出しが停止する。このとき、給送ローラ４１ａ及び各搬送ローラ対４２～４４によってロール紙Ｒｐが引っ張られた状態になるとともに、給送ローラ４１ａ及び各搬送ローラ対４２～４４の回転も停止した状態となる。このため、エンコーダ１０からは、ロール紙Ｒｐの搬送が停止した状態（すなわち、回転力伝達部分の回転の機械的変位量がほぼ０を示す状態）を示す信号が出力される。こうして、制御部８は、ロール紙Ｒｐを搬送しているときに、エンコーダ１０からロール紙Ｒｐの搬送が停止した状態を示す信号を受信することで、ロール体Ｒの残量が無くなりロール紙切れが生じていると判定する。なお、ここでいうロール紙Ｒｐを搬送しているときとは、ロール紙Ｒｐを搬送するため、給送モータ４１Ｍ及び搬送モータ４５Ｍの少なくともいずれかが駆動され、給送ローラ４１ａ及び各搬送ローラ対４２～４４の少なくともいずれかに回転力を付与する状態をいう。また、ロール紙Ｒｐを搬送しているときに、ロール紙切れが生じていない場合、エンコーダ１０からはロール紙Ｒｐが所定の搬送速度で搬送されている状態（回転力伝達部分が所定の回転速度で回転していることを示す機械的変位量）を示す信号が出力される。ロール紙Ｒｐが所定の搬送速度で搬送されている状態を示す信号が出力されているときは、ロール体Ｒの残量があることを示す。

Ｓ３において、ロール紙切れが生じていない場合（Ｓ３：ＮＯ）、制御部８はエンコーダ１０からの回転力伝達部分の回転の機械的変位量を示す信号に基づいてロール紙Ｒｐの搬送量を導出し、ロール紙Ｒｐが第１切断部４による切断予定位置に搬送されたか否かを判定する（Ｓ４）。切断予定位置に搬送されていない場合（Ｓ４：ＮＯ）、Ｓ３に戻る。切断予定位置とは、一の画像の全体が形成可能なロール紙Ｒｐの後端予定位置が第１切断部４に位置するときのロール紙Ｒｐの搬送経路における位置をいう。

一方、ロール紙Ｒｐが切断予定位置に搬送された場合（Ｓ４：ＹＥＳ）、制御部８は、Ｓ５に進む。次に、制御部８は、Ｓ５において、切断モータ４Ｍを駆動し、第１切断部４でロール紙Ｒｐを切断し、当該ロール紙Ｒｐを排出トレイ６へと排出する。ロール紙Ｒｐへの画像形成は、ロール紙Ｒｐを切断した後もその後端までの範囲内で行っていてもよい。こうして、ロール紙Ｒｐへの画像形成が終了し、フローを終了する。なお、複数ページのロール紙Ｒｐに画像を形成する際は、各画像の全体が、上述と同様のロール紙印刷により、ページ数分だけ繰り返し実行される。

Ｓ３において、ロール紙切れが生じた場合（Ｓ３：ＹＥＳ）、制御部８はロール紙印刷を一旦停止する（Ｓ６）。次に、制御部８は、第２切断部３０で切断することで後端が形成されるロール紙Ｒｐの後端までの範囲内に、ロール画像形成信号に基づいて一の画像の全体が形成可能であるか否かを判定する（Ｓ７）。

一の画像の全体が形成可能である場合（Ｓ７：ＹＥＳ）、制御部８は第２切断部３０でロール紙Ｒｐを切断する必要がある旨を報知する動作を報知動作として報知部９に実行させる（Ｓ８）。

ここでユーザが第２切断部３０でロール紙Ｒｐを切断するときの手順について説明する。まず、ユーザは、印刷が停止されているプリンタ１００の給送カセット１（第２トレイ１２）を前方に抜き出す。このとき、ロール紙Ｒｐは、切断されておらず、搬送ローラ対４２に挟持されているため、芯部材Ｒｃが移動しない。これにより、第１トレイ１１は第２トレイ１２に対して前後方向に相対移動し、図５に示すように、第２トレイ１２だけが前方に移動する。第２トレイ１２は、その後端側の側壁１２ｂが第１トレイ１１の案内壁１１ｂに当接する位置であって、第１トレイ１１の突起１１ａ２が凹溝１２ｃの後方端に当接するまで前方に移動する。第２トレイ１２の前方への移動により、第２トレイ１２の前端部と筐体１００ａとの間にユーザの手を挿入可能な開口が形成される。この開口より、ユーザが手で、外部から第２切断部３０のレバー３３を左右方向の一方に移動させることで、ロール紙Ｒｐが手動で切断される。こうして、ロール紙Ｒｐの後端が形成される。この後、ユーザは、第２トレイ１２を後方へ挿入し、筐体１００ａに装着する。そして、ユーザは、入力部７を操作することで、第２切断部３０でロール紙Ｒｐを切断したことを示す信号を入力する。

次に、制御部８は、ユーザの入力部７での操作によって、第２切断部３０でロール紙Ｒｐを切断したことを示す信号が入力されたか否かを判定する（Ｓ９）。当該信号が入力されていない場合（Ｓ９：ＮＯ）、Ｓ９を繰り返して、ロール紙Ｒｐの手動切断が終了するのを待機する。一方、当該信号が入力された場合（Ｓ９：ＹＥＳ）、制御部８はロール紙Ｒｐの手動切断が終了したと判定し、後端が形成されたロール紙Ｒｐに対して、一旦停止していたロール紙印刷を再開し、一の画像の全体が形成されたロール紙Ｒｐを排出する（Ｓ１０）。こうしてフローを終了する。

一方、Ｓ７において、一の画像の全体が形成不可能である場合（Ｓ７：ＮＯ）、制御部８は、切断モータ４Ｍを駆動し、第１切断部４でロール紙Ｒｐを切断し、当該ロール紙Ｒｐを排出トレイ６へと排出する（Ｓ１１）。

次に、制御部８は、新しいロール体Ｒへの交換が必要である旨を報知する動作を報知動作として報知部９に実行させる（Ｓ１２）。

次に、制御部８は、ユーザの入力部７での操作によって、新しいロール体Ｒへの交換が終了したことを示す信号が入力されたか否かを判定する（Ｓ１３）。当該信号が入力されていない場合（Ｓ１３：ＮＯ）、Ｓ１３を繰り返して、ロール体Ｒの交換が終了するのを待機する。一方、当該信号が入力された場合（Ｓ１３：ＹＥＳ）、制御部８はロール体Ｒの交換が終了したと判定し、再印刷を開始する（Ｓ１４）。つまり、制御部８は、Ｓ１４において、搬送部３により給送カセット１から新たなロール紙Ｒｐを搬送方向に搬送する。そして、搬送部３によって搬送されたロール紙Ｒｐにヘッド５により、画像を形成する。この後、Ｓ３へと進む。なお、新しいロール体Ｒに交換したことを検知可能なセンサがプリンタ１００に設けられている場合は、当該センサからの信号に基づいて、再印刷を開始してもよい。

以上に述べたように、本実施形態のプリンタ１００によると、ロール紙Ｒｐの搬送が開始されてからロール紙Ｒｐが第１切断部４による切断予定位置に搬送されるまでの間にロール紙切れが生じた場合（Ｓ３：ＹＥＳ）、Ｓ６，Ｓ７を経由してＳ８においてユーザに第２切断部３０でロール紙Ｒｐを切断することを促すことが可能となる。このため、第１切断部４よりも搬送方向に沿った上流側に配置された第２切断部３０により、ロール紙Ｒｐを切断することが可能となり、ロール紙Ｒｐの第１切断部４よりも上流であって第２切断部３０よりも下流の部分にまで画像を形成すること又は当該部分を余白とすることが可能になり、当該部分を有効利用することができる。

また、制御部８は、Ｓ７において、ロール紙Ｒｐに一の画像の全体を形成可能であると判定した場合（Ｓ７：ＹＥＳ）、Ｓ８の報知動作が実行される。これにより、第２切断部３０により切断されることで後端の形成されるロール紙Ｒｐの当該後端までの範囲内に一の画像の全体を形成可能であるときに、報知動作を実行することが可能となる。

また、制御部８は、Ｓ７において、ロール紙Ｒｐに一の画像の全体を形成不可能であると判定した場合（Ｓ７：ＮＯ）、第１切断部４でロール紙Ｒｐを切断し排出させる（Ｓ１１）。これにより、第２切断部３０により切断されることで後端の形成されるロール紙Ｒｐの当該後端までの範囲内に一の画像の全体を形成不可能であるときに、ユーザの手を煩わせずに、ロール紙Ｒｐを切断して排出することが可能となる。

また、制御部８は、ロール紙切れが生じていると判定した場合（Ｓ３：ＹＥＳ）、Ｓ６，Ｓ７，Ｓ１１を経由してＳ１２において、ロール体Ｒの交換を促す報知動作を実行させる。これにより、ユーザにロール体Ｒの交換を促すことが可能となる。変形例として、Ｓ１０の後、Ｓ１２と同様な報知処理を実行してもよい。これにおいても上述と同様の効果を得ることができる。

第２切断部３０のレバー３３が第１トレイ１１の前方端部に配置されているため、ユーザが第２トレイ１２を前方に移動させて第２トレイ１２の一部を開放することで、ユーザが外部からレバー３３を操作して、切断ユニット３２でロール紙Ｒｐを切断しやすくなる。

また、ロール体収容部２０よりも搬送方向に沿った下流側にカット紙収容部１３が第１トレイ１１に設けられている場合、第２切断部３０から第１切断部４までの距離が比較的長くなる。この場合でも、第２切断部３０が、カット紙収容部１３よりもロール紙Ｒｐの搬送方向に沿った上流側に配置されているため、ロール紙Ｒｐの第１切断部４よりも上流であって第２切断部３０よりも下流の部分を効果的に有効利用することができる。

上述の実施形態においては、エンコーダ１０からの信号に基づいてロール紙切れが生じているか否かを判定したが、給送モータ４１Ｍ及び搬送モータ４５Ｍに電流値出力回路（本発明の「信号出力部」）を接続し、当該電流値出力回路から出力される電流値に基づいてロール紙切れが生じているか否かを判定してもよい。つまり、ロール紙Ｒｐを搬送しているときに、電流値出力回路から出力される電流値が閾値よりも大きい場合は、ロール紙切れに伴った搬送抵抗が生じていると判定し、ロール紙切れが生じていると判定する。一方、電流値出力回路から出力される電流値が閾値以下の場合は、ロール紙切れに伴った搬送抵抗が生じていないと判定し、ロール紙切れが生じていないと判定する。

また、別の変形例として、ロール紙切れが生じたときにはロール紙Ｒｐが搬送ローラ対４２などにより引っ張られた状態となり、その引っ張られたロール紙Ｒｐによって給送ローラ４１ａが浮き上がるようにアーム４１ｂが回動する。このアーム４１ｂの回動を検知することが可能なセンサ（本発明の「信号出力部」）を筐体１００ａに設け、当該センサからの信号に基づいてロール紙切れが生じているか否かを判定してもよい。つまり、ロール紙Ｒｐを搬送しているときに、アーム４１ｂの回動を検知しない場合は、ロール紙切れが生じていないと判定する。一方、アーム４１ｂの回動を検知した場合は、ロール紙切れが生じていると判定する。

また、上述の実施形態においては、第１トレイ１１が第２トレイ１２上に収容されていたが、変形例として、第２トレイ１２を設けず、第１トレイ１１が筐体１００ａに対して前後方向に挿抜可能に構成されていてもよい。この変形例においては、第１トレイ１１の前方端部には、側壁を設ける。そして、レバー３３の繋ぎ部３３ｂを前方に延在し、把持部３３ａを第１トレイ１１の前方端部に設けた側壁の外側に配置させる。このとき、当該側壁には、レバー３３を左右方向に移動させるためであって、繋ぎ部３３ｂを貫通させるための貫通孔（左右方向に延在する貫通孔）が形成されておればよい。これにより、第１トレイ１１を抜き出さなくても、報知部９の報知に基づいてレバー３３を左右方向の一方に移動させることでロール紙Ｒｐを切断することが可能となる。また、レバー３３の構成を上述の実施形態と同様な構成とする場合（つまり、把持部３３ａが第１トレイ１１内に配置される場合）は、第１トレイ１１の前方端部に設ける側壁を開閉可能な構成とし、当該側壁を開状態とすることで、レバー３３を操作可能な構成としてもよい。これにおいても、第１トレイ１１を抜き出さなくても、ロール紙Ｒｐを切断することが可能となる。

以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上述の実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な変更が可能なものである。例えば、上述の実施形態においては、Ｓ３において、ロール紙切れが生じている場合に、Ｓ７を省略してＳ８を実行してもよい。このようにした場合であっても、第２切断部３０により切断されることで後端の形成されるロール紙Ｒｐの当該後端までの範囲内に一の画像の全体を形成できる可能性があるので、ロール紙Ｒｐを有効利用できることがある。

また、上述の実施形態及び各変形例においては、第１切断部４及び第２切断部３０が固定刃４ａ，３１を有しているが、固定刃４ａ，３１に代えて回転刃４ｂ，３２ａと共に左右方向に移動可能な回転刃が設けられていてもよい。なお、回転刃は回転しない刃であってもよい。

本発明は、インクジェットプリンタだけでなく、レーザで感光体を露光することにより静電潜像が形成されるレーザ式の画像形成部や、ＬＥＤで感光体を露光することにより静電潜像が形成されるＬＥＤ式の画像形成部を備える電子写真プリンタに適用することもできる。また、シート状媒体は用紙に限定されず、シート状であれば布などであってもよい。

３ 搬送部
４ 第１切断部
５ ヘッド（画像形成部）
８ 制御部
９ 報知部
１０ エンコーダ（信号出力部）
１１ 第１トレイ
１２ 第２トレイ
１３ カット紙収容部（カット媒体収容部）
２０ ロール体収容部
３０ 第２切断部
３２ 切断ユニット
３３ レバー
１００ プリンタ（画像形成装置）
１００ａ 筐体
Ｒ ロール体
Ｒｐ ロール紙（長尺なシート状媒体）
Ｋｐ カット紙（短尺のシート状媒体、カット媒体）

Claims (6)

1. 筐体と、
   前記筐体に対して挿抜可能であって、シート状媒体の終端が芯部材に繋がった状態で当該芯部材にロール状に巻回されたロール体を収容可能なロール体収容部を有する第１トレイと、
   前記ロール体から巻き解かれたシート状媒体を搬送方向に搬送する搬送部と、
   前記搬送部によって搬送されるシート状媒体に画像を形成する画像形成部と、
   前記筐体側に設けられ、前記搬送部により搬送されるシート状媒体を、前記搬送方向と交差する交差方向に切断可能な電動の第１切断部と、
   前記ロール体収容部に収容されたロール体の残量の有無を示す判定用信号を出力する信号出力部と、
   前記第１トレイ側に設けられ、前記第１切断部よりも前記搬送方向に沿った上流側に配置され、シート状媒体を前記交差方向に切断可能な手動の第２切断部と、
   ユーザに対して報知する報知動作を実行可能な報知部と、
   制御部と、を備え、
   前記制御部は、シート状媒体への一の画像の形成を指示する画像形成信号に基づいたシート状媒体の搬送が開始されてから当該シート状媒体が前記第１切断部による切断予定位置に搬送されるまでの間に、前記信号出力部から出力された前記判定用信号に基づいてシート状媒体切れが生じているか否かを判定し、
   前記シート状媒体切れが生じていると判定した場合、前記第２切断部でシート状媒体を切断することを促す前記報知動作を前記報知部に実行させることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記制御部は、
   前記シート状媒体切れが生じていると判定した場合、前記一の画像の全体を前記第２切断部により切断されることで後端の形成されるシート状媒体の当該後端までの範囲内に形成可能であるか否かを判定し、
   シート状媒体に前記一の画像の全体を形成可能であると判定した場合、前記第２切断部でシート状媒体を切断することを促す前記報知動作を前記報知部に実行させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記制御部は、
   シート状媒体に前記一の画像の全体を形成不可能であると判定した場合、前記第１切断部でシート状媒体を切断し当該シート状媒体を排出させることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記制御部は、
   前記シート状媒体切れが生じていると判定した場合、前記ロール体の交換を促す前記報知動作を前記報知部に実行させることを特徴とする請求項１～３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
5. 前記筐体に対して挿抜可能であって、前記第１トレイを挿抜方向に移動可能に支持しつつ収容する第２トレイをさらに備え、
   前記第２切断部は、シート状媒体を切断する切断ユニットと、前記切断ユニットを手動で移動させるレバーとを有し、
   前記レバーは、前記第２トレイを前記筐体から抜去する抜去方向において、前記第１トレイの下流端部に配置されていることを特徴とする請求項１～４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
6. 前記第１トレイには、前記ロール体収容部よりも前記搬送方向に沿った下流側に、短尺のシート状媒体であるカット媒体を複数積層された状態で収容可能なカット媒体収容部が設けられており、
   前記第２切断部は、前記カット媒体収容部よりも前記搬送方向に沿った上流側に配置されていることを特徴とする請求項１～５のいずれか１項に記載の画像形成装置。

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