JP2023071837A - 容易なアクセスのための接合されたソール構造を備える履物 - Google Patents

Abstract

【課題】容易なアクセスのために接合されたソール構造を備える履物物品に関する。
【解決手段】履物物品１０が、前方ミッドソール構成要素１４Ａ及び後方ミッドソール構成要素１４Ｂを有する、ソール構造１２を含む。接続部材１６が、前方ミッドソール構成要素を後方ミッドソール構成要素に接続する。接続部材は、前方ミッドソール構成要素と後方ミッドソール構成要素との間のソール構造の下面に溝１７を画定する。前方ミッドソール構成要素及び後方ミッドソール構成要素は、使用位置とアクセス位置との間で、溝で互いに対して枢動可能である。溝での接続部材の向かい合う面は、溝が使用位置において比較的開いており且つ溝がアクセス位置において比較的閉じているように、使用位置におけるよりもアクセス位置において互いにより近い。
【選択図】図３

Description

（関連出願の参照）
この出願は、２０１８年１２月２８日に出願された米国仮出願第６２／７８６，０５６号に対する優先権の利益を主張し、２０１９年１０月１８日に出願された米国仮出願第６２／９２３，０４９号に対する優先権の利益も主張し、それらの両者の全文は、参照によって援用される。

本開示は、一般的には、履物物品(article of footwear)に関し、より具体的には、容易なアクセスのために接合されたソール構造(sole structure)を備える履物物品に関する。

従来、履物を足の上に配置することは、履物アッパー(upper)の踝開口を伸ばし、足挿入中に後方部分を保持するために、片手又は両手の使用を必要とする。次に、アッパーのフィット(fit)は、例えば、レース(紐)を結ぶことによって、足の挿入に続いて調整される。

本明細書に記載する図面は、例示的な目的のためのものであるに過ぎず、本質的に概略的なものであり、本開示の範囲を限定するものであるというよりもむしろ例示的なものであることが意図されている。

使用位置におけるソール構造を有する履物物品の側面図である。

使用位置におけるソール構造を有する図１の履物物品の内側側面図である。

アクセス位置における図１の履物物品の内側側面図である。

図１の履物物品の底面斜視図である。

使用位置における図１のソール構造の断片的な内側側面図である。

アクセス位置における図１のソール構造の断片的な内側側面図である。

図９の線７－７で取られたソール構造の踵フットベッドの断面図である。

アクセス位置における図１の履物物品の断片的な斜視図である。

図１のソール構造の踵フットベッドの後方斜視図及び断片図である。

後方アッパー部分の突出部を越えて移動させられた踵フットベッドを示す、使用位置における図１の履物物品の断片的な斜視図である。

踵フットベッドが取り除かれた、図１０の後部ミッドソール構成要素及び後方アッパー部分の斜視図及び断片図である。

図１１の線１２－１２で取られた図１１の後部ミッドソール構成要素及び後方アッパー部分の断片的な断面図である。

使用位置に配置された踵フットベッドを有する、図１２の後方ミッドソール構成要素及び後方アッパー部分の断片的な断面図である。

使用位置における図１の履物物品の背面図である。

使用位置における図１のソール構造のアウトソールの底面図である。

図１のソール構造の分解斜視図である。

プレートである接続部材を有する図１の履物製品のためのソール構造の代替実施形態の分解斜視図である。

接続部材がアクセス位置にある、図１の履物物品のソール構造のための接続部材の代替的な実施形態の斜視図である。

使用位置における図１８の接続部材の斜視図である。

接続部材がアクセス位置にある、図１の履物物品のソール構造のための接続部材の代替的な実施形態の斜視図である。

プレートである接続部材を有する図１の履物物品のためのソール構造の代替的な実施形態の分解斜視図である。

接続部材がアクセス位置にある、図１の履物物品のソール構造のための接続部材の代替的な実施形態の斜視図である。

使用位置にあるソール構造を有する履物物品の代替的な実施形態の内側側面図である。

図２３の履物物品から取り外された弾性付勢部材の内部側面の平面図である。

図２３の履物物品の底面図である。

図２５の線２６－２６で取られた図２５のソール構造の物品のソール構造の断面図である。

図２６のソール構造の前方ミッドソール構成要素及びプレートの断面図である。

図２７のプレートの平面図である。

図２７のプレートの内側側面図である。

図２７のプレートの背面図である。

内側及び外側側壁に固定されたフック及びループファスナ部分を有する図２７の前方ミッドソール構成要素の平面図である。

図２７の前方ミッドソール構成要素の底面図である。

図２７の前方ミッドソール構成要素の背面図である。

本明細書に開示の履物物品(article of footwear)は、少なくとも１つの溝を画定する少なくとも１つの接続部材によって互いに接続される別個の前方(front)及び後方(rear)ミッドソール(中底)(midsole)構成要素(コンポーネント)を有するソール構造(sole structure)を提供することによって、履物物品を足の上にハンズフリーで(手を使わないで)配置することを可能にすることがある。接続部材は、例えば、溝と共に形成されることがあるアウトソール(外底)(outsole)の一部分、溝と共に形成されるプレート(plate)、及び／又は織物シートのような織物構成要素であってよい。

接続部材は、溝でヒンジ(蝶番)又はジョイント(関節)として特に機能し、ソール構造は、溝が比較的開いている使用位置と呼ぶ第１の向きと、溝が比較的閉じているアクセス位置と呼ぶ第２の向きとの間で、溝で枢動（例えば、関節作動）することができる。

溝における接続部材の向かい合う面(confronting surfaces)は、溝が使用位置において比較的開いており、アクセス位置において比較的閉じているように、使用位置におけるよりもアクセス位置において互いにより近い。

幾つかの実施形態では、別個の前方及び後方アッパー(upper)部分が、前方及び後方ミッドソール構成要素に固定されてよい。

前方及び後方アッパー部分の少なくとも一部分は、アクセス位置において互いに更に離れてよく、前方アッパー部分への足のより容易な進入を可能にし、後方アッパー部分は、履物が足の荷重の下で使用位置に戻るにつれて自動的に足の周りを閉じる。

履物は、手を使わない履物の出入りを支援し、履物をアクセス位置及び使用位置において固定する、弾性ストラップのような付勢部材(バイアス部材)を用いて、アクセス位置及び使用位置において双安定(bi-stable)とされてよい。ハンズフリー操作は、これらの及び本明細書に記載する他の態様によって可能とされることがある。

ある例において、履物物品は、前方ミッドソール構成要素と、後方ミッドソール構成要素とを含むことがある、ソール構造を含むことがある。

接続部材(connecting member)が、前方ミッドソール構成要素を後方ミッドソール構成要素に接続することがある。接続部材は、前方ミッドソール構成要素と後方ミッドソール構成要素との間のソール構造の下側(lower side)に少なくとも１つの溝を画定することがある。前方ミッドソール構成要素及び後方ミッドソール構成要素は、使用位置とアクセス位置との間の溝で互いに対して枢動可能であってよい。溝は、使用位置において比較的開いていることがありアクセス位置において比較的閉じていることがある。

１つ以上の実装において、接続部材は、溝内の前方ミッドソール構成要素の後壁及び後方ミッドソール構成要素の前壁を裏打ちするアウトソールであってよい。

具体的には、後方ミッドソール構成要素は、前方ミッドソール構成要素から分離されてよく、前方ミッドソール構成要素に直接的に接続されなくてよく、一体的でなくてよい。そのようなミッドソール構成要素は、分割されると呼ばれることもある。同様に、履物物品は、前方ミッドソール構成要素に固定された前方アッパー部分と、後方ミッドソール構成要素に固定された別個の後方アッパー部分とを有する、分割された履物アッパーを含んでよい。

前方アッパー部分及び後方アッパー部分の少なくとも一部分は、使用位置におけるよりもアクセス位置において互いから更に離間してよい。

１つ以上の実装では、前方ミッドソール構成要素の側壁及び後方ミッドソール構成要素の側壁は、使用位置において溝の上方で互いに実質的に向かい合って(confront)よく、或いは実質的に対向して(opposed)よい。例えば、前方ミッドソール構成要素の側壁の後縁及び後方ミッドソール構成要素の側壁の前縁は、使用位置において溝から前方に傾いてよく、後方ミッドソール構成要素の側壁は、溝の前方で前方ミッドソール構成要素の側壁を部分的に覆って延びる。これは、具体的には、ソール構造の長手方向において後方ミッドソール構成要素の側壁と前方ミッドソール構成要素の側壁とのオーバーラップ(重なり合い)の領域を提供する。前方ミッドソール構成要素の側壁は、具体的には、使用位置において溝の前方で後方ミッドソール構成要素の側壁に向かい合う。

１つの態様において、後方ミッドソール構成要素の側壁の前面は、後方ミッドソール構成要素の側壁の外側面に対して鋭角に配置されてよく、且つ／或いは、前方ミッドソール構成要素の側壁の後面は、前方ミッドソール構成要素の側壁の外側面に対して鈍角に配置されてよい。

具体的には、後方ミッドソール構成要素の側壁の前面は、使用位置において前方ミッドソール構成要素の側壁の後面に面してよい。例えば、後方ミッドソール構成要素の側壁の前面は、前面の外縁から前面の内縁まで後方に角度を有して(角度付けられて)よく、前方ミッドソール構成要素の側壁の後面は、前面の外縁から前面の内縁まで後方に角度を有して(角度付けられて)よい。そのような構成では、使用位置における前方ミッドソール構成要素の側壁の後縁と後方ミッドソール構成要素の側壁の前縁との間の如何なる小さな分離も、あまり顕著でない。何故ならば、前方ミッドソール構成要素の側壁の鈍角化された後面は、前面及び後面が側壁の外側面に対して直交するならばそうであることがあるような、側壁を通じて真っ直ぐ延びるギャップではなく、任意のそのようなギャップの直ぐ内側にあるからである。加えて、あらゆる水分は、溝の前方で、前方ミッドソール構成要素の側壁の後面に沿って外向き及び下向きに流出する(drain)。

ある態様において、前方ミッドソール構成要素は、具体的には溝の上に延び、使用位置において後方ミッドソール構成要素の上に重なる(overlays)、踵中敷(ヒール中敷)(ヒールフットベッド)(heel footbed)を含むことがある。踵中敷は、アクセス位置において後方アッパー部分から離間してよい。このように後方に延びることによって、踵中敷は、後方ミッドソール構成要素の上方で整列して足を配置するための標的(ターゲット)として機能して、履物が足の重量によって使用位置に移動させられるときに、後方アッパー部分が踵の後方を容易に取り囲むことを可能にする。

更に具体的には、前方ミッドソール構成要素は、使用位置において履物物品の前足領域、中足領域、及び／又は踵領域内に延在してよい。例えば、踵中敷は、使用位置において踵領域に延在してよい。よって、具体的には、ミッドソール構成要素の相互嵌合(インターフィット)(interfitting)構成は、溝の前方及び後方の両方に配置されてよく、後方ミッドソール構成要素の側壁の前縁は、前方ミッドソール構成要素の側壁の後縁の上に重なる一方で、前方ミッドソール構成要素の後方に延びる踵中敷は、本明細書に記載するように、後方ミッドソール構成要素の上に重なり、後方ミッドソール構成要素にロック(係止)する。

追加的に又は代替的に、前方アッパー部分及び後方アッパー部分の側面は、使用位置において重なり合って(オーバーラップして)、それらが重なり合う場所により大きな横方向支持を提供することがある。例えば、側面は、後方アッパー部分の内側側面及び外側側面の一方又は両方の前端が、前方アッパー部分の内側側面及び外側側面の後端の横方向内側に又は前方アッパー部分の内側側面及び外側側面の後端の横方向外側に配置される実施形態において、使用位置において横方向に重なり合ってよい。

更に、踵中敷は、本体と、本体に埋め込まれるか或いは本体に外部的に固定されるプレートとを含んでよい。プレートは、具体的には、本体よりも比較的より剛性である。例えば、プレートは、第１の剛性を有してもよいのに対し、本体は、第１の剛性よりも小さい第２の剛性を有してよい。より剛性の高いプレートは、アクセス位置と使用位置との間のスムーズな移行を可能にして、中敷を後方ミッドソール構成要素上及び後方アッパー部分内により容易に位置付けることを可能にする。

より剛性の高いプレートは、踵中敷の後方を剛化することがあり、それは踵中敷の長手軸の周りの踵中敷のねじれを防止して、踵中敷が、プレートのないヒール中敷よりも、アクセス位置と使用位置との間で後方アッパー部分をより容易に越えて移動することを可能にする。

プレートは、使用位置において溝の完全に後方にあってよく、或いは使用位置において少なくとも溝まで延びてよい。

１つ以上の構成において、踵中敷は、本体の後方に外部補剛層を更に含んでよい。外部補剛層は、踵中敷の後方外周を画定してよい。本体は、外部補剛層よりも比較的少ない硬さでよい。例えば、本体は、第１の硬度を有してよく、外部補剛層は、第１の硬度よりも大きい第２の硬度を有してよい。

特に、より硬い外部補剛層の外側に面する表面は、本体の外側に面する表面よりも低い摩擦係数を有してもよく、踵中敷が、外部補剛層のない踵中敷よりも、アクセス位置と使用位置との間で後方アッパー部分をより容易に越えて移動することを可能にする。

具体的には、外部補剛層は、後方外周で後方に突出する少なくとも１つのタブを含んでよい。後方ミッドソール構成要素は、後方ミッドソール構成要素の足対向面の後方で前方に突出する少なくとも１つのリブを含んでよい。（複数の）タブは、ソール構造がアクセス位置から使用位置に移動するときに、（複数の）リブとインターフェース接続してよく、タブは、使用位置においてリブの下方に配置される。

一例において、後方ミッドソール構成要素は、少なくとも１つの本体と、本体上に配置される少なくとも１つの補剛構成要素とを含んでよい。補剛構成要素は、本体よりも比較的硬くてよく、（複数の）リブを含んでよい。

後方ミッドソール構成要素又は踵中敷のうちの少なくとも１つは、（複数の）タブが（複数の）リブとインターフェース接続するときに弾性的に変形してよく、ソール構造が使用位置にあるときに予め変形された状態に弾力的に戻り、（複数の）リブ及び（複数の）タブは、ソール構造を使用位置においてロック(係止)する。補剛構成要素は、（複数の）リブの下方の少なくとも１つの凹部を画定してよく、（複数の）タブは、ソール構造が使用位置にあるときに少なくとも部分的に（複数の）凹部内に配置されて、使用位置において踵中敷を固定してよい。

後方アッパー部分は、前方ミッドソール構成要素及び後方ミッドソール構成要素が使用位置にあるときに、踵中敷の上方で前方に突出する突起を有してよい。例えば、突起は、コンプライアント（例えば、圧縮可能）であってよく、着用者のアキレス腱に適合してアキレス腱を保護するように成形されてよい。突出タブは、外部補剛層の比較的硬い材料であるので、タブは、ソール構造がアクセス位置から使用位置に移動するときに、突起を圧縮して、突起を越えて移動することがある。埋め込みプレートの剛性は、具体的には、ソール構造がアクセス位置から使用位置に移動するときに踵中敷が突起を圧縮することを可能にすることも助けて、中敷が突起を越えて移動することを可能にする。

追加的に又は代替的に、後方アッパー部分は、着用者の足の後方に実質的に適合するよう伸びる弾性踵バンドを含んで、快適でありながら安全なフィット(嵌合)を保証してよい。

１つ以上の実装において、履物物品は、具体的には、溝の前方で前方ミッドソール構成要素の内側側壁及び外側側壁に固定された、且つ／或いは溝の後方で後方ミッドソール構成要素に固定された、弾性ストラップのような、弾性付勢部材を含んでよい。

幾つかの実装において、弾性付勢部材は、第１のファスナを用いて第１の場所で前方ミッドソール構成要素の内側側壁に、第２のファスナを用いて第２の場所で後方ミッドソール構成要素に、且つ／或いは第３のファスナを用いて第３の場所で前方ミッドソール構成要素の外側側壁に取り外し可能に固定されてよい。例えば、フックアンドループファスナ(hook-and-loop fasteners)が、前方ミッドソール構成要素に固定された第１のファスナ部分と、弾性付勢部材に固定され且つ第１のファスナ部分に解放可能に固定可能な第２のファスナ部分とを含む、第１の場所、第２の場所、及び第３の場所のうちの１つ以上で使用されてよい。

本明細書に記載するソール構造の様々な構成要素は、弾性付勢部材、例えば、弾性ストラップのような、弾性構成要素、及びアウトソールである。弾性構成要素は、エラストマ材料を含む。エラストマ材料は、熱可塑性エラストマ材料又は熱硬化性エラストマ材料であってよい。エラストマ材料は、発泡エラストマ材料又は非発泡エラストマ材料であってよい。特定の例では、それらのより大きな引張強さの故に、非発泡エラストマ材料を使用して（複数の）エラストマ構成要素を形成してよい。エラストマ材料は、硫黄又は過酸化物硬化ゴム材料のような、架橋ゴム材料であってよい。

エラストマ材料は、１つ以上のエラストマポリマを含む。１つ以上のエラストマポリマは、エラストマポリウレタン、エラストマポリエステル、エラストマポリエーテル、エラストマポリアミド、エラストマポリオレフィン、又はそれらの任意の組合せを含んでよい。１つ以上のエラストマポリマは、熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）を含んでよい。１つ以上のエラストマポリマは、ポリエーテル－ポリ尿素コポリマを含んでよい。

１つ以上のエラストマポリマは、ゴムを含んでよい。ゴムは、天然ゴム、合成ゴム、又は両方の組み合わせであってよい。ゴムのタイプの例は、ブタジエンゴム、スチレン－ブタジエン（ＳＢＲ）ゴム、ブチルゴム、イソプレンゴム、ウレタンゴム、ニトリルゴム、ネオプレンゴム、エチレンプロピレンジエンモノマ（ＥＰＤＭ）、エチレン－プロピレンゴム、ウレタンゴム、ポリノルボルネンゴム、メタクリル酸メチルブタジエンスチレン（ＭＢＳ）ゴム、スチレンエチレンブチレン（ＳＥＢＳ）ゴム、シリコーンゴム、ウレタンゴム、及びそれらの混合物を含む。ゴム化合物は、バージン材料、再生材料、及びそれらの混合物であってよい。

エラストマ材料は、架橋剤、可塑剤、離型剤、潤滑剤、酸化防止剤、難燃剤、染料、顔料、強化剤及び非強化用充填剤、繊維強化剤、及び光安定剤の群から独立的に選択される１つ以上の添加剤を（特に更に）含んでよい。

ある態様において、弾性付勢部材は、使用位置及びアクセス位置において双安定(bi-stable)であってよい。言い換えると、弾性付勢部材は、ソール構造がアクセス位置にあるとき及びソール構造が使用位置にあるときの両方において張力を有してよい。弾性付勢部材が前方ミッドソール構成要素及び後方ミッドソール構成要素の両方に固定される場合、それはソール構造が使用位置とアクセス位置との間にあるときに張力を増大させることがある。

具体的には、弾性付勢部材は、履物が使用位置にあるときに弾性付勢部材の長手方向の引張力が部分的に緩和され、履物がアクセス位置にあるときにも部分的に緩和されるように、位置付けられてよい。言い換えると、弾性付勢部材は、ソール構造を双安定にして、それをアクセス位置及び使用位置に付勢する。履物を１つの位置から他の位置に移動させるために使用される足の重量のような加えられる力は、弾性付勢部材の付勢によって補助され、弾性付勢部材の付勢は、ソール構造を中間位置に留めるのではなくアクセス位置又は使用位置の一方又は他方に戻させる。

１つ以上の実装において、弾性付勢部材は、第1の場所で前方ミッドソール構成要素の内側側壁に、第２の場所で後方ミッドソール構成要素に、且つ／或いは第３の場所で前方ミッドソール構成要素の外側側壁に固定されてよい。弾性付勢部材は、第1の場所と第２の場所との間及び第２の場所と第３の場所との間で固定されなくてよい。これは、具体的には、アクセス位置と使用位置との間で関節作動するときに、前方及び後方ミッドソール構成要素が弾性付勢部材の固定されない部分に対して移動することを可能にする。

１つ以上の構成において、前方ミッドソール構成要素の側壁の後縁は、ソール構造が使用位置にあるときに、溝の上方で後方ミッドソール構成要素の側壁の前縁に隣接してよい。弾性付勢部材は、ソール構造が使用位置にあるときに、後縁及び前縁を覆ってよい。幾つかの実施形態において、弾性付勢部材は、ソール構造が使用位置にあるときに、後縁及び前縁を完全に覆ってよい。

一例において、ソール構造は、アウトソールを含んでよく、後方ミッドソール構成要素は、後方ミッドソール構成要素の最後方の広がり(rearmost extent)でリッジ(ridge)を画定してよい。アウトソールは、リッジの上で、後方ミッドソール構成要素に沿って、上方を実質的に包んでよい。例えば、履物のハンズフリーな取り外しを容易にするために、後方ミッドソール構成要素は、後方アッパー部分の後方でリッジまで突出して、着用者の踵が履物から持ち上げられるにつれて反対側の足部が押し下げるための表面を提供してよい。この力は、具体的には、ソール構造が溝で関節作動するときにソール構造をアクセス位置に移動させ、後方アッパー部分が足から滑り落ち、足が前方アッパー部分から引き抜かれることを可能にする。

具体的には、アウトソールは、後方ミッドソール構成要素よりも硬い材料であってよく、リッジの上に巻き付くことによって、アウトソールは、リッジの周囲の領域を補強して、履物の取外し中に使用される反対側の足の反復的な力に耐える能力を増大させる。

別の態様において、アウトソールは、後方ミッドソール構成要素の底に固定された底部分と、後方ミッドソール構成要素の後壁に固定される後方部分とを有してよい。後方部分は、具体的には、底部に対して鈍角に配置されてよい。この構成を用いるならば、アウトソールの底部分は、使用位置において水平接地平面と接触する接地面であってよく、アウトソールの後方部分は、アクセス位置において水平接地平面との接地面であってよい。そのような構成により、ソール構造は、ソール構造が溝で上向きに関節作動させられた状態で、アクセス位置において前方ミッドソール構成要素の前方部分及び後方ミッドソール構成要素上のアウトソールの後方部分にのみに位置することが可能にされる。

安定性の増大のために、ソール構造は、具体的には、アクセス位置において三脚配置でアウトソールの３つの領域に位置するように構成されてよい。より具体的には、持ち上げられた溝の前方で前方ミッドソール構成要素に固定されたアウトソールの前方部分に位置することに加えて、溝の後方のアウトソールの後方部分は、アウトソールの外面にある凹面によって分離された２つの領域に位置してよい。

ソール構造は、前方ミッドソール構成要素の底に固定された前方底部分と、後方ミッドソール構成要素の底に固定された後方底部分と、後方ミッドソール構成要素の後壁に固定された後方部分とを有する、アウトソールを含んでよい。

具体的には、後方ミッドソール構成要素の後壁及びアウトソールの後方部分のうちの少なくとも１つは、具体的には、凹面を備える外面を有してよい。具体的には、アクセス位置において、ソール構造は、溝部で水平接地平面から離れる方向に持ち上げられ、凹面が水平接地平面から離間した状態で、アウトソールの前方底部分並びに凹面の内側側面及び凹面の外側側面にあるアウトソールの後方部分の上に位置してよい。

具体的には、接続部材は、織物シートのような織物構成要素を含んでよい。例えば、織物構成要素は、溝で前方ミッドソール構成要素の後壁及び後方ミッドソール構成要素の前壁を裏打ちしてよい。

更に具体的には、接続部材は、溝で前方ミッドソール構成要素の後壁及び後方ミッドソール構成要素の前壁を裏打ちするために、前方ミッドソール構成要素及び後方ミッドソール構成要素に接続されてよい。接続部材は、具体的には、溝を画定するために予め形成されてよい（例えば、接続部材は、前方及び後方ミッドソール構成要素に接続される前に、それが独立している(free-standing)ときに、溝の形状を形成してよい）。例えば、接続部材は、一体的なアウトソールの一部であってよく、或いは多部品(マルチピース)のアウトソールの構成要素であってよい。よって、接続部材は、アウトソールと同じ材料を含んでよい。あるいは、接続部材は、比較的より剛性のプラスチックプレートのような、アウトソールよりも剛性の材料であってよい。

ある実施形態において、プレートは、前方ミッドソール構成要素に接続される前方部分と、後方ミッドソール構成要素に接続される後方部分とを含んでよい。連結部材は、プレートの前方部分及びプレートの後方部分に対して横方向に延び、プレートの前方部分をプレートの後方部分に蝶番式に接続(ヒンジ接続)する蝶番ピン(ヒンジピン)を更に含んでよい。

本明細書に開示する接続部材の様々な実施形態のいずれかにおいて、ソール構造は、溝内で接続部材に固定され、溝内で外向きに延びる、１つ以上のリブを含んでもよい。例えば、前方リブが溝内で接続部材の前壁に固定されてよく、後方リブが溝内で接続部材の後壁に固定されてよい。リブは、具体的には、接続部材の壁が溝の閉じられた位置（例えば、ソール構造のアクセス位置）において互いに接触するのを防止するためのバンパ(bumpers)又はスペーサ(spacers)として機能してよく、且つ／或いは、接続部材の壁を補強するために特に機能してよい。

ある例において、履物物品は、前方ミッドソール構成要素と、別個の後方ミッドソール構成要素とを含む、ソール構造を含んでよい。前方ミッドソール構成要素の後壁及び後方ミッドソール構成要素の前壁は並置されてよい。

ソール構造は、前方ミッドソール構成要素を後方ミッドソール構成要素に接続し、前方ミッドソール構成要素の後壁及び後方ミッドソール構成要素の前壁に配置され、前方ミッドソール構成要素と後方ミッドソール構成要素との間のソール構造の下側に溝を画定する、アウトソールを含んでもよい。

履物物品は、前方ミッドソール構成要素に固定される前方アッパー部分と、後方ミッドソール構成要素に固定される別個の後方アッパー部分とを含む、分割された履物アッパーを更に含んでよい。前方ミッドソール構成要素及び後方ミッドソール構成要素は、使用位置とアクセス位置との間で、溝で互いに対して枢動可能であってよい。アウトソールは、後壁及び前壁を裏打してよい。

前方ミッドソール構成要素は、少なくとも部分的に溝の上に延び、使用位置において後方ミッドソール構成要素の上に重なる、踵中敷を含んでよい。前方ミッドソール構成要素の側壁の後縁及び後方ミッドソール構成要素の側壁の前縁は、具体的には、使用位置において溝の上方で前方に角度を有してよく、且つ／或いは、後方ミッドソール構成要素の側壁は、溝の前方で前方ミッドソール構成要素の側壁の上に部分的に延びてよい。

１つ以上の構成において、踵中敷は、アクセス位置において後方アッパー部分から離間して、前方ミッドソール構成要素から後向き及び上向きに延びてよい。

後方ミッドソール構成要素は、後方アッパー部分の後方で、後方ミッドソール構成要素の後壁の上方のリッジまで突出してよい。アウトソールは、実質的に、リッジの上で後方ミッドソール構成要素に沿って上方を包んでよい。弾性ストラップが、第1の場所で前方ミッドソール構成要素の内側側壁に、第２の場所で後方ミッドソール構成要素に、並びに第３の場所で前方ミッドソール構成要素の外側側壁に固定されてよく、第1の場所と第２の場所との間及び第２の場所と第３の場所との間で固定されなくてよい。

本明細書に開示する履物物品のような履物物品を製造する方法が、前方部分と、後方部分と、前方部分と後方部分との間に延び且つ前方部分及び後方部分を分離する横方向の溝を備える、接続部材を提供することを含んでよい。方法は、前方ミッドソール構成要素を接続部材の前方部分に接続することを含んでよく、後方ミッドソール構成要素を連結部材の後方部分に接続することを更に含んでよく、前方ミッドソール構成要素は、溝で後方ミッドソール構成要素に対して枢動可能である。

ある例において、方法は、前方ミッドソール構成要素を前方部分に接続し、後方ミッドソール構成要素を後方部分に接続する前に、前方部分と、後方部分と、横方向溝とを形成するよう、接続部材を成形することを更に含んでよい。そのような実施形態では、前方ミッドソール構成要素を接続部材の前方部分に接続すること及び後方ミッドソール構成要素を接続部材の後方部分に接続することは、前方ミッドソール構成要素を接続部材の前方部分に成形すること及び後方ミッドソール構成要素を接続部材の後方部分に成形することによってよい。

方法は、接続部材の前方でアウトソールの前方部分をミッドソール構成要素の前方部分に接続することを更に含んでよい。方法は、接続部材の後方でアウトソールの後方部分をミッドソール構成要素の後方部分に接続することを更に含んでよい。

接続部材は、アウトソール又はアウトソールの一部であってよく、或いはアウトソールとは異なり且つアウトソールよりも剛性の材料のプレートであってよく、いずれの場合においても、溝を画定するように予め成形されてよい。方法のある態様において、接続部材は、織物構成要素であってよく、接続部材を提供することは、更に、アウトソールの前方部分を織物構成要素の前方部分に接続することと、アウトソールの後方部分を織物構成要素の後方部分に接続することとを含んでよい。織物構成要素は、溝を画定してよい。接続部材のこれらの実施形態のうちのいずれかを用いるならば、方法は、溝内で接続部材の壁にリブを固定することを更に含んでよい。

具体的には、接続部材、前方ミッドソール構成要素、及び後方ミッドソール構成要素は、互いに接着されてよい。

更に具体的には、接続部材、前方ミッドソール構成要素、及び後方ミッドソール構成要素は、共成形(同時成形)されてよい（例えば、それらは共成形の結果として互いに接続することがある）。

更に具体的には、前方ミッドソール構成要素を接続部材の前方部分に接続すること及び後方ミッドソール構成要素を接続部材の後方部分に接続することは、前方ミッドソール構成要素を接続部材の前方部分に印刷すること及び後方ミッドソール構成要素を接続部材の後方部分に印刷することによってよい。例えば、三次元（３Ｄ）印刷のような付加的印刷プロセスを使用されてよい。

本教示の上記の構成及び利点、並びに他の構成及び利点は、添付の図面に関連して理解されるときに、本教示を実施するためのモードの後続の詳細な記述から容易に明らかである。

同等の参照番号は、図を通じて同等の構成要素を指す、図面を参照すると、図１は、前方ミッドソール構成要素１４Ａ(front midsole component)と前方ミッドソール構成要素１４Ａから分離され且つ分割された後方ミッドソール構成要素１４Ｂ(rear midsole component)とを有するミッドソール１４(中底)(midsole)を備えるソール構造１２(sole structure)を含む（本明細書では履物１０とも呼ぶ）履物物品１０(article of footwear)のある実施形態を示している。言い換えると、前方ミッドソール構成要素１４Ａは、具体的には、後方ミッドソール構成要素１４Ｂと一体的に形成されておらず、後方ミッドソール構成要素１４Ｂと一体的でなく、且つ／或いは後方ミッドソール構成要素１４Ｂとに直接的に取り付けられていない。代わりに、前方ミッドソール構成要素１４Ａ及び後方ミッドソール構成要素１４Ｂは、両方とも、少なくとも１つの接続部材１６(connecting member)に取り付けられており、接続部材は、図示の実施形態において、アウトソール１６(外底)(outsole)である。接続部材１６は、本明細書に更に記載するように、前方ミッドソール構成要素１４Ａと後方ミッドソール構成要素１４Ｂとの間のソール構造１２の下側(lower side)又は接地係合側(ground-engaging side)に少なくとも１つの溝１７(grove)を画定する。

図１において、溝１７は、履物物品１０の長手方向の長さに沿って取られた断面において三角形の形状を実質的に有するように特に構成されている。他の実施形態において、溝１７は、より半円形、正方形、又は長方形の断面であってよい。溝１７は、２つのミッドソール構成要素１４Ａ、１４Ｂが溝１７で互いに対して枢動(ピボット)することを可能にする任意の断面形状を有してよい。溝１７のピーク又は溝１７を通じる断面の頂部は、応力集中又は疲労を最小化又は低減しながら、溝１７の開閉のために材料の曲げ(flexing)を可能にするように特に構成される。例えば、溝１７の頂部が、特にソール構造１２の外側側面３２から内側側面３４に延びるならば、屈曲の結果として生じる内力は、ソール構造１２の幅に亘って広がり、応力の集中を減少させる。加えて、溝１７の頂部が、比較的尖った形状ではなく比較的丸みを帯びた形状を有する（例えば、尖った頂を有さない）ならば、内力は、材料のより広い領域に亘って広がり、尖った溝と比べて応力集中を減少させる。

履物物品１０は、前方アッパー部分１８Ａと後方アッパー部分１８Ｂとを有する、分割された履物アッパー１８を含んでもよい。本明細書で議論するように、履物物品１０のこれらの構成及び他の構成は、履物物品１０への容易なハンズフリーの足進入を特にもたらす（図３に示すような）履物のアクセス位置を可能にする。加えて、履物１０は、特に同様にハンズフリーの方法において、足進入後に（図１に示すような）使用位置を採用する。本明細書における履物１０は、レジャー靴又は運動靴として描かれているが、本教示は、そのようなものに限定されず、ドレス靴、作業靴、サンダル、スリッパ、ブーツ、又は任意の他のカテゴリの履物も包含する。

前方ミッドソール構成要素１４Ａ及び後方ミッドソール構成要素１４Ｂは、溝１７のための領域を画定する前方ミッドソール構成要素１４Ａの後壁２０及び後方ミッドソール構成要素１４Ｂの前壁２２と並置される。溝１７は、特にソール構造１２の下側２４にあり、且つ／或いは前方ミッドソール構成要素１４Ａと後方ミッドソール構成要素１４Ｂとの間にある。

アウトソール１６は、特に前方ミッドソール構成要素１４Ａを後方ミッドソール構成要素１４Ｂに接続し且つ／或いは前方ミッドソール構成要素１４Ａの後壁２０及び後方ミッドソール構成要素１４Ｂの前壁２２に配置され、溝１７を更に画定する。例えば、アウトソール１６は、接着剤を用いて、熱接合によって、或いはその他の方法で、前方及び後方ミッドソール構成要素１４Ａ、１４Ｂに固定されてよい。

前方ミッドソール構成要素１４Ａは、前足領域２６にある少なくとも１つの屈曲溝１５(flex groove)を含む。屈曲溝１５は、溝１７ほど深くも幅広くもなく、前方ミッドソール構成要素１４Ａによって画定される。図示のように、アウトソール１６は、屈曲溝１５内で前方ミッドソール構成要素１４Ａの前壁及び後壁を裏打ちする。

分割されたアッパー１８の前方アッパー部分１８Ａは、具体的には、前方ミッドソール構成要素１４Ａに固定され、且つ／或いは、分離された後方アッパー部分１８Ｂは、具体的には、後方ミッドソール構成要素１４Ｂに固定される。

後方アッパー部分１８Ｂは、幾つかの異なる材料を含んでよい。例えば、後方アッパー部分１８Ｂは、快適でありながら確実なフィット(嵌合)を保証するために、着用者の足の後方に適合するように伸びる弾性踵バンド１９(弾性ヒールバンド)を含んでよい。弾性踵バンド１９は、内側端及び外側端で後方アッパー部分１８Ｂのベース層２１に縫合することによって或いはその他の方法によって固定されてよく、保持タブ２３が、弾性踵バンド１９を交差して(cross over)、後方アッパー部分１８Ｂの後方に亘って弾性踵バン３ド１９を配置するのを助けてよい。

前方ミッドソール構成要素１４Ａ及び後方ミッドソール構成要素１４Ｂは、図１の使用位置と図３のアクセス位置との間の溝１７で互いに対して枢動可能である。分割された履物アッパー１８は、特に、溝１７での履物１０の枢動及び／又はハンズフリーの履物進入を容易にするのに役立つ。アッパー１８は、分割されていると呼ばれる。何故ならば、前方アッパー部分１８Ａ及び後方アッパー部分１８Ｂは分離しており、互いに物理的に接続されない離散的なアッパー構成要素であるからである。よって、履物１０がアクセス位置から使用位置に又は使用位置からアクセス位置に移動するときに、それらは互いに干渉し合わない。代替的に、前方アッパー部分１８Ａ及び後方アッパー部分１８Ｂは、単一の一体的な分割されていないアッパー部分であってよい。例えば、アッパー１８は、単一の一体的なアッパーとして前方アッパー部分１８Ａと後方アッパー部分１８Ｂとの間に延在し且つそれらを接続する一方で、アッパー１８が足首開口４６でアクセス位置まで幅広になることを依然として可能にする、まち(gussets)、折畳み(folds)、ひだ(pleats)、比較的弾性の部分、又は同等のものを含んでよい。

具体的には、図１に示すように、溝１７は、比較的開いており、且つ／或いは、前方アッパー部分１８Ａと後方アッパー部分１８Ｂは、使用位置において互いに隣接している。図３に示すように、溝１７は比較的閉じており、前方アッパー部分１８Ａ及び後方アッパー部分１８Ｂの少なくとも一部分は、使用位置におけるよりもアクセス位置において互いから更に離間している。

溝１７での接続部材１６の向かい合う面（例えば、後方ミッドソール構成要素１４Ｂの前壁２２上のアウトソール１６の一部分の外面１６Ｂ及び前方ミッドソール構成要素１４Ａの後壁２０の外面１６Ａ）は、使用位置（図２を参照）におけるよりもアクセス位置（図６を参照）において互いにより接近するので、溝１７は、使用位置において比較的開いており、溝１７は、アクセス位置において比較的閉じている。

具体的には、アクセス位置において、溝１７が比較的閉じているとき、ソール構造１２は、特に、図３におけるように、アウトソール１６の前方部分１６Ｅ及び後方部分１６Ｄにのみ位置し、且つ／或いは、前方ミッドソール構成要素１４Ａの後壁２０上のアウトソール１６の一部分の外面１６Ａは、後方ミッドソール構成要素１４Ｂの前壁２２上のアウトソール１６の部分の外面１６Ｂと接触しているか、或いは少なくとも使用位置よりも外面１６Ｂに近い。

外面１６Ａ、１６Ｂは、アクセス位置（図６を参照）で接触して停止(ストップ)を提供してよいが（例えば、互いに向かうさらなる回転又は枢動運動を防止してよいが）、外面１６Ａ、１６Ｂは、必ずしもアクセス位置において接触する必要はない。溝１７は、本明細書で議論するように、踵中敷３８(heel footbed)が後方ミッドソール構成要素１４Ｂの上に重なって(オーバーレイして)後方ミッドソール構成要素１４Ｂ接触するときに、比較的開いている。

アウトソール１６は、図５の開いた位置において溝１７を備えて予め形成されてよい。言い換えると、アウトソール１６は、溝１７を備えて成形されてよい。前方及び後方ミッドソール構成要素１４Ａ、１４Ｂは、図１～図５に示す形状を備えて別々に成形されてよく、トリミングされてよく、或いはその他の方法で製造されてよく、或いは、引き続き２つの別個の構成要素に切断される単一の構成要素として成形されてよい。次に、前方及び後方ミッドソール構成要素１４Ａ、１４Ｂは、予め形成された溝１７を備えるアウトソール１６に接着されてよい。

図１を参照すると、履物１０は、３つの一般的な領域、すなわち、前足領域２６(forefoot region)、中足領域２８(midfoot region)、及び踵領域３０(heel region)(踵領域)を有し、それらは、それぞれ、ソール構造１２及びアッパー１８の前足領域、中足領域、及び踵領域でもある。履物１０は、外側側面３２(lateral side)と、外側側面３２の反対側の（図２に最も良く示されている）内側側面３４(medial side)とを含む。前足領域２６は、一般的に、足指と中足骨を着用者の足の指骨と接続する関節とに対応する履物物品１０の部分を含む。中足領域２８は、一般的に、足の土踏まず領域に対応する履物物品１０の部分を含み、且つ／或いは、踵領域３０は、踵骨を含む足の後方部分に対応する。外側側面３２及び内側側面３４は、前足領域２６、中足領域２８、及び踵領域３０の各々を通じて延び、履物物品１０の両側と対応する。前足領域２６、中足領域２８、踵領域３０、外側側面３２、及び内側側面３４は、履物１０の精密な領域を境界付けることを意図しておらず、その代わりに、後続の議論を助けるために履物１０の一般的な領域を表すことを意図している。

前方ミッドソール構成要素１４Ａは、本体３６Ａを含んでよく、後方ミッドソール構成要素１４Ｂは、別の本体３６Ｂを含んでよい。本体３６Ａ、３６Ｂは、例えば、歩行中、走行中、又は他の歩行活動中に、足と地面(ground)との間で圧縮されるときに、地面の反力を減衰させる（すなわち、クッションを提供する）ように、ポリウレタン又はエチル酢酸ビニル発泡体のようなエラストマ発泡体を含んでよい。さらなる構成では、前方ミッドソール構成要素１４Ａ及び後方ミッドソール構成要素１４Ｂの一方又は両方は、力を更に減衰させ、安定性を高め、或いは足の動きに影響を与える、流体充填チャンバ、プレート、減速材、又は他の要素を組み込んでよい。

図示の実施形態において、クッション層の発泡体(フォーム)(foam)（例えば、本体３６Ａ、３６Ｂ）は、発泡ポリマ材料(formed polymeric material)を含んでよく、少なくとも部分的に、ポリウレタン（ＰＵ）発泡体、ポリウレタンエチレン酢酸ビニル（ＥＶＡ）発泡体であってよく、熱膨張され且つ成形されたＥＶＡ発泡体ペレットを含んでよい。

発泡ポリマ材料は、１つ以上のポリマを含む。１つ以上のポリマは、熱可塑性エラストマ（ＴＰＥ）を含むエラストマを含んでよい。１つ以上のポリマは、脂肪族ポリマ、芳香族ポリマ、又は両方の混合物を含んでよい。一例において、１つ以上のポリマは、ホモポリマ、（ターポリマを含む）コポリマ、又は両方の混合物を含んでよい。コポリマは、例えば、ランダムコポリマ、ブロックコポリマ、交互コポリマ、周期的コポリマ、又はグラフトコポリマであってよい。１つ以上のポリマは、オレフィン系ホモポリマ又はコポリマ、又はオレフィン系ホモポリマ及びコポリマの混合物を含んでよい。オレフィン性ポリマの例は、ポリエチレン（ＰＥ）及びポリプロピレン（ＰＰ）を含む。例えば、ＰＥは、低密度ＰＥ又は高密度ＰＥ、低分子量ＰＥ又は超高分子量ＰＥ、直鎖ＰＥ又は分岐鎖ＰＥなどのような、ＰＥホモポリマであってよい。ＰＥは、例えば、エチレン酢酸ビニル（ＥＶＡ）コポリマ、エチレンビニルアルコール（ＥＶＯＨ）コポリマ、エチレンエチルアクリレートコポリマ、エチレン不飽和モノ脂肪酸コポリマなどのような、エチレンコポリマであってよい。１つ以上のポリマは、一例において、ポリアクリル酸のようなポリアクリレート、ポリアクリル酸のエステル、ポリアクリロニトリル、ポリアクリル酢酸塩、ポリメチルアクリレート、ポリエチルアクリレート、ポリブチルアクリレート、ポリメチルメタクリレート、ポリ酢酸ビニルなどを含んでよく、それらの誘導体、それらのコポリマ、及びそれらの任意の混合物を含んでよい。１つ以上のポリマは、イオノマーポリマを含んでよい。イオノマーポリマは、例えば、ポリカルボン酸又はポリカルボン酸の誘導体であってよい。イオノマ－ポリマは、ナトリウム塩、マグネシウム塩、カリウム塩、又は他の金属イオンの塩であってよい。イオノマーポリマは脂肪酸修飾イオノマーポリマであってよい。イオノマーポリマの例としては、ポリスチレンスルホネート、及びエチレン－メタクリル酸コポリマを含む。１つ以上のポリマは、ポリカーボネートを含んでよい。１つ以上のポリマは、フルオロポリマを含んでよい。１つ以上のポリマは、ポリシロキサンを含んでよい。１つ以上のポリマは、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリ酢酸ビニル、ポリビニルアルコールなどのような、ビニルポリマを含んでよい。１つ以上のポリマは、ポリスチレンを含んでよい。ポリスチレンは、例えば、アクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）、スチレンアクリロニトリル（ＳＡＮ）、スチレンエチレンブチレンスチレン（ＳＥＢＳ）、スチレンエチレンプロピレンスチレン（ＳＥＰＳ）、スチレンブタジエンスチレン（ＳＢＳ）などのような、スチレンコポリマであってよい。１つ以上のポリマは、ポリアミド（ＰＡ）を含んでもよい。ＰＡは、ＰＡ６、ＰＡ６６、ＰＡ１１、又はそれらのコポリマであってよい。ポリエステルは、ポリグリコール酸、ポリ乳酸、ポリカプロラクトン、ポリヒドロキシ酪酸、及び同等物のような、脂肪族ポリエステルホモポリマ又はコポリマであってよい。ポリエステルは、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）又はポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）のような、半芳香族コポリマであってよい。１つ以上のポリマは、ポリエチレングリコール又はポリプロピレングリコールのようなポリエーテルを含んでよく、それらのコポリマを含んでよい。１つ以上のポリマは、ジフェニルメタンジイソシアネート（ＭＤＩ）又はトルエンジイソシアネート（ＴＤＩ）のような、芳香族イソシアネートから誘導される芳香族ポリウレタン、ヘキサメチレンジイソシアネート（ＨＤＩ）又はイソホンジイソシアネート（ＩＰＤＩ）のような脂肪族イソシアネートから誘導される脂肪族ポリウレタン、又は芳香族ポリウレタン及び脂肪族ポリウレタンの両方の混合物を含む、ポリウレタンを含んでよい。

発泡ポリマ材料は、化学発泡ポリマ材料であってよく、それは、加熱されるときに気体を形成する化学発泡剤(chemical blowing agent)を用いて発泡される。例えば、化学発泡剤は、アドジカルボンアミドのようなアゾ化合物、重炭酸ナトリウム、又はイソシアネートであることができる。代替的に又は追加的に、発泡ポリマ材料は、物理的に発泡されたポリマ材料であってよく、それは、温度及び／又は圧力の変化に起因して液体又は超臨界流体から気体に相を変化させる物理的発泡剤を用いて発泡される。

任意的に、１つ以上のポリマに加えて、ポリマ材料は、ガラス繊維、粉末ガラス、改質又は天然シリカ、炭酸カルシウム、雲母、紙、木材チップ、改質又は天然粘土、改質又は未改質の合成粘土、タルクなどのような、１つ以上の充填剤を更に含んでよい。同様に、ポリマ材料は、任意的に、顔料又は染料のような、１つ以上の着色剤を更に含んでよい。ポリマ材料の他の任意的な成分は、加工助剤、紫外光吸収剤、及び同等物を含む。

発泡ポリマ材料は、架橋発泡ポリマ材料、すなわち、共有架橋結合が１つ以上のポリマの少なくとも一部の間に存在する発泡材料であってよい。架橋発泡ポリマ材料は、発泡体を形成するために使用されるポリマ材料中に架橋剤を含むことによって形成されることができる。架橋剤は、ジクミルペルオキシドのような、過酸化物ベースの架橋剤であることができる。代替的に、発泡ポリマ材料は、熱可塑性特性を有する非架橋発泡ポリマ材料でることができる。発泡ポリマ材料は、エラストマ発泡材料であってよい。

前方ミッドソール構成要素１４Ａは、前足領域２６及び中足領域２８内に延在し、且つ／或いは、特に踵領域３０内に延在する踵中敷３８(heel footbed)（例えば、図３及び図４を参照）を含む。従って、前方ミッドソール構成要素１４Ａは、特に、全長ミッドソール構成要素である。他の実施形態では、踵中敷３８がなくてよく、或いは踵領域３０まで完全に延びない溝１７を覆って後方に延びる中敷部分があってよい。図１０に示すように、踵中敷３８は、後方アッパー部分１８Ｂの内側側面１８Ｂ１と外側側面１８Ｂ２との間の全幅に延在する。他の実施形態において、踵中敷３８は、全幅を延在する必要はない。

踵中敷３８は、具体的には、前方ミッドソール構成要素１４Ａの一体的な部分である。言い換えると、踵中敷３８を含む前方ミッドソール構成要素１４Ａは、例えば、射出成形又はその他によって形成される、一体成形品(ワンピース)構成要素であってもよい。対照的に、後方ミッドソール構成要素１４Ｂは、具体的には、全長ミッドソール構成要素ではない。何故ならば、それは踵領域に延在するが、前足領域２６に延在しない、且つ／或いは、たとえ延在するとしても、中足領域２８に僅かに延在するだけであるからである。後方ミッドソール構成要素１４Ｂは、具体的には、本明細書で更に議論するように、踵領域３０にある溝１７の後方に主に延び、溝１７の前方に延びる側壁を含む。

図示のように、溝１７は、踵領域３０と中足領域２８との間の境界にあるので、使用位置において溝１７の前方に延びる側壁の一部は、中足領域２８内にあることがあるが、後方ミッドソール構成要素１４Ｂは、主に踵領域３０内にある。

前方及び後方ミッドソール構成要素１４Ａ、１４Ｂは、溝１７で互いに対して選択的に枢動可能である。例えば、図１は、使用位置とも呼ぶ第１の向きにおいて履物１０を示しており、図３は、アクセス位置とも呼ぶ第２の向きにおいて履物１０を示している。溝１７は、第２の向きにおけるよりも第１の向きにおいてより幅広である。

例えば、図２に示すように、溝１７は、履物１０が使用位置にあるときに比較的開いており、前方ミッドソール構成要素１４Ａの後壁２０上のアウトソール１６の部分の外面１６Ａが、後方ミッドソール構成要素１４Ｂの前壁２２上のアウトソール１６の部分の外面１６Ｂから離間しており、接触していない。

履物１０が図３のアクセス位置にあるとき、溝１７は、比較的閉じている。何故ならば、前方ミッドソール構成要素１４Ａの後壁２０上のアウトソール１６の部分の外面１６Ａが、後方ミッドソール構成要素１４Ｂの前壁２２上のアウトソール１６の部分の外面１６Ｂと実質的に接触しているか、或いは使用位置におけるよりも外面１６Ｂに少なくともより近いからである。

図２に示すように、使用位置において、前方ミッドソール構成要素１４Ａ及び後方ミッドソール構成要素１４Ｂは、具体的には、地面ＧＳ(ground surface)を表す仮想線で示す平面に平行な平面において概ね同一平面上にあり、一緒に中敷を形成する。

図３のアクセス位置において、ソール構造１２の一部は、具体的には、使用位置に対して溝１７で地面ＧＳから離れる方向に持ち上げられるので、後方ミッドソール構成要素１４Ｂは、後方ミッドソール構成要素１４Ｂの後端４２から閉じられた溝１７に傾斜し、前方ミッドソール構成要素１４Ａは、前方ミッドソール構成要素１４Ａの前端４４から閉じられた溝１７に傾斜する。

前方アッパー部分１８Ａ及び後方アッパー部分１８Ｂは、具体的には、履物１０の使用中に着用者の足がソール構造１２上で支持されてアッパー１８内に固定される足受入空洞４０に通じる足首開口４６を画定する。使用位置において、足首開口４６の大きさは、前方アッパー部分１８Ａの末端縁４８Ａ及び後方アッパー部分１８Ｂの末端縁４８Ｂの位置によって決定される。

図３のアクセス位置において、前方アッパー部分１８Ａ及び後方アッパー部分１８Ｂの少なくとも一部が互いから更に離れ、足首開口４６を使用位置におけるよりもより広く開き、後方方向から足受入空洞４０への容易なアクセスを可能にする。より具体的には、足首開口４６を画定する前方アッパー部分１８Ａの末端縁４８Ａ及び後方アッパー部分１８Ｂの末端縁４８Ｂは、互いから更に離れる。

具体的には、アクセス位置において提示される前方アッパー部分１８Ａの傾斜の故に、後方アッパー部分１８Ｂが前方アッパー部分１８Ａのための進入角度より下に配置された状態で、足は、具体的には、履物１０の任意の部分を伸ばす、開く、シフトさせる、或いは他の方法で変位させることを必要とせず、踵中敷３８をガイドとして用いて、前方アッパー部分１８Ａで足受入空洞４０内を前方にスライドして、足指が下向き及び前方の軌道に入ることができる。

足が前方アッパー部分１８Ａに挿入され、特に重量が前方ミッドソール構成要素１４Ａに置かれるとき、前方ミッドソール構成要素１４Ａは使用位置に戻るように促され、後方ミッドソール構成要素１４Ｂも使用位置に戻り、後方アッパー部分１８Ｂに足の後方部分を実質的に囲ませて、足受入空洞４０内で足を捕捉する。

図２から明らかなように、足部が足受入空洞４０に挿入されるときに、前末方及び後方末端縁４８Ａ、４８Ｂは、足首領域の前方及び後方上で比較的高く延びるように構成される。このように足首の上の方でアッパーを包むようにアッパー部分１８Ａ、１８Ｂを構成することは、ソール構造１２がアクセス位置にないときに足の引抜き(withdrawal)を防止するのに役立ち得る。足首開口４６の近くでアッパー部分１８Ａ、１８Ｂのために比較的剛性の材料を使用することは、ソール構造１２がアクセス位置にあるときを除いて、足の引抜きを防止するのに特に役立つ。

図１０に最も良く示すように、踵中敷３８は、使用位置において溝１７の上に延び且つ／或いは後方ミッドソール構成要素１４Ｂの上に重なる。踵中敷３８は、具体的には、前方アッパー部分１８Ａの側壁６０、６６の内方に配置され且つ／或いは側壁６０、６６を越えて後方に延びる、前方ミッドソール構成要素１４Ａの一体的な部分である。踵中敷３８は、具体的には、図３のアクセス位置において後方アッパー部分１８Ｂから離間して、前方ミッドソール構成要素１４Ａの前方部分(forward portion)から後向きに及び上向きに延びる。このように後方に延びることによって、踵中敷３８は、露出させられ、後方ミッドソール構成要素１４Ｂの上方で整列して足を配置するための標的(ターゲット)として機能して、履物１０が足の重量によって使用位置に移動されるときに、後方アッパー部分１８Ｂが踵の後方を容易に取り囲むことを可能にする。

加えて、踵中敷３８及び後方アッパー部分１８Ｂの上方端は、ソール構造１２が図３におけるようにアクセス位置にあるときに、概ね同じ高さにあってよく、それはユーザが踵中敷３８と後方アッパー部分１８Ｂとの間に足を不注意に挿入することを防止するのに役立つことがある。

少なくとも１つの弾性付勢部材５０が、履物物品１０の外側側面３２（図１）、内側側面３４（図２）に沿って、及び／又は後方ミッドソール構成要素１４Ｂの後方外周５２の周りに延在する。弾性付勢部材５０は、ゴム又は弾性ナイロンのような、任意の弾力的に(resiliently)伸張可能な材料であることができる。弾性付勢部材５０は、平坦な弾性ストラップとして構成されて示されているが、代替的に丸みを帯びたコード又はその他として構成されることができる。

具体的には、弾性付勢部材５０は、外側側面３２及び内側側面３４の両方で溝１７の前方で前方ミッドソール構成要素１４Ａに固定され、後方ミッドソール構成要素１４Ｂにも固定される。より具体的には、弾性付勢部材５０は、図２に示す第１の場所５１で前方ミッドソール構成要素１４Ａの内側側壁６０に固定される。第１の場所５１は、具体的には、図２の内側側壁６０に沿って点５０Ａから点５０Ｂに延びてよい。

内側側壁６０は、アウトソール１６から、履物１０の使用位置において弾性付勢部材５０によって覆われるので図２において破線で示す上縁６２まで延びている。

弾性付勢部材５０は、具体的には、図１４に最も良く示す第２の場所５３で後方ミッドソール構成要素１４Ｂに固定される。第２の場所５３は、図１４に示すように、後方ミッドソール構成要素１４Ｂの後方６４に実質的に沿って点５０Ｃから点５０Ｄまで延びてよい。

弾性付勢部材５０は、具体的には、図１に示す第３の場所５５で前方ミッドソール構成要素１４Ａの外側側壁６６に（も）固定される。第３の場所５５は、図１において外側側壁６６に沿って点５０Ｅから点５０Ｆまで延びてよい。

外側側壁６６は、アウトソール１６から、履物１０の使用位置において弾性付勢部材５０によって覆われるので図１において破線で示す上縁６９まで延びる。具体的には、弾性付勢部材５０は、使用位置において、前方アッパー部分１８Ａの下方の広がりを覆うことがあり、後方アッパー部分１８Ｂの下方の広がりを覆うことがある。弾性付勢部材５０は、第１の場所５１と第２の場所５３との間で固定されなくてよく、且つ／或いは第２の場所５３と第３の場所５５との間で固定されなくてよい。これは、アクセス位置と使用位置との間で関節作動するときに、前方及び後方ミッドソール構成要素１４Ａ、１４Ｂが弾性付勢部材５０の固定されていない部分に対して移動することを可能にする。図１及び図２と図３及び図４との比較により、例えば、弾性付勢部材５０が第1の場所５１と第２の場所５３との間で固定されず、第２の場所５３と第３の場所５５との間でも固定されないことが明らかである。

図１及び図２に示すように、弾性付勢部材５０は、具体的には、側壁６０及び６６の上方の広がりのみ、及び／又は後方６４の上方の広がりのみを覆う。図示の実施形態では、使用位置において、弾性付勢部材５０は、前方ミッドソール構成要素１４Ａの外側側壁６６の後縁６６Ａ及び後方ミッドソール構成要素１４Ｂの側壁６３の前縁６３Ａ、及び／又は前方ミッドソール構成要素１４Ａの内側側壁６０の後縁６０Ａ、及び後方ミッドソール構成要素１４Ｂの内側側壁６１の前縁６１Ａを覆う。

具体的には、弾性付勢部材５０は、図示の実施形態において、後縁６６Ａ、前縁６３Ａ、後縁６０Ａ、及び前縁６１Ａを完全に覆う。外側側面３２で隣接する縁６６Ａ、６３Ａを覆い、内側側面３４で隣接する縁６０Ａ、６１Ａを覆うことによって、付勢部材５０は、汚れ、破片、及び水分が縁で前方及び後方ミッドソール構成要素１４Ａ、１４Ｂの間に入るのを防止する障壁(バリヤ)として作用する。

弾性付勢部材５０は、具体的には、摩耗中に前方及び後方アッパー部分１８Ａ、１８Ｂを溝１７の上で互いに隣接した状態に維持するために、使用位置にあるときに張力がかかるような長さを有する。弾性付勢部材５０の長さは、履物１０をアクセス位置において足進入の準備が出来ている状態に維持するために、履物１０が図３のアクセス位置にあるときにも張力がかかるような長さである。

具体的には、弾性付勢部材５０の張力は、履物１０がアクセス位置から使用位置へ又は使用位置からアクセス位置へ移動させられるときに、弾性付勢部材５０の長さが伸びるにつれて特に増大し、特に履物１０を使用位置及びアクセス位置において双安定にする。そのような構成において、弾性付勢部材５０の長手方向の引張力は、履物が使用位置又はアクセス位置にあるときに部分的に緩和される。言い換えると、弾性付勢部材５０は、具体的には、ソール構造１２を双安定にし、ソール構造をアクセス位置及び使用位置に付勢する。履物１０を１つの位置から他の位置へ移動させるために使用される足の重量のような加えられる力は、使用位置とアクセス位置との間の中間位置とは対照的に２つの位置の一方又は他方に留まる弾性付勢部材５０の付勢(バイアス)によって補助される。

弾性付勢部材５０を伸張させる力は、アクセス位置から使用位置へ又は使用位置からアクセス位置へ移行するために、弾性付勢部材５０の内部付勢を特に克服するために加えられなければならない。ソール構造１２をアクセス位置から使用位置へ移動させるのに必要な力の量は、履物物品１０の重量、足が挿入されるときに履物１０に対して移動する足の摩擦、及び／又はアウトソール１６と地面(ground)との間の（例えば、水平接地平面ＧＳ(horizontal ground plane)での）摩擦によって部分的に決定される。

具体的には、力は、履物１０がアクセス位置にあるときに、前方アッパー部分１８Ａの足受入空洞４０に受け入れられる入ってくる足によって加えられることがあり、使用位置に移動するために弾性付勢部材５０を伸ばすのに必要な増大した力は、着用者の足によって供給され、それは履物１０を負荷する（例えば、踵中敷３８を含む前方ミッドソール構成要素１４Ａに重量をかける）ので、弾性付勢部材５０は、アクセス位置から使用位置への移行の間に伸ばされる。

図２を参照すると、後方ミッドソール構成要素１４Ｂは、特に後方ミッドソール構成要素１４Ｂの最後方の広がりでリッジ６８(ridge)を画定する。具体的には、リッジ６８は、後方ミッドソール構成要素１４Ｂの後壁７２の底部分７２Ａと後壁の頂部分７２Ｂとの間に画定される。何故ならば、底部分７２Ａは上向き及び外向きに傾斜し、頂部分７２Ｂは下向き及び外向きに傾斜して、頂部分７２Ｂが底部分７２Ａと交わるリッジ６８を画定するからである。アウトソール１６は、後方ミッドソール構成要素１４Ｂの底壁７０から上向きに、次に、後方壁７２の底部分７２Ａに沿って、及び／又はリッジ６８を覆って、後壁７２の頂部分７２Ｂを包む。

履物１０のハンズフリーの取外しを容易にするために、使用位置において、後方ミッドソール構成要素１４Ｂは、具体的には、後方アッパー部分１８Ｂの後方をリッジ６８まで突出させて、踵が持ち上げられるにつれて反対側の足が押し下げることができる傾斜面として後壁７２の頂部分７２Ｂを提供する。これはソール構造１２を溝１７で関節作動させ、アクセス位置まで移動させ、後方アッパー部分１８Ｂは足の踵から離れる方向に下向きに移動して、前方アッパー部分１８Ａの足受入空洞４０からのハンズフリーの取外しを可能にする。

アウトソール１６は、具体的には、後方ミッドソール構成要素１４Ｂの本体３６Ｂの硬度よりも大きい硬度を有する、天然ゴム又は合成ゴム又はゴムを含む複合材のような、後方ミッドソール構成要素１４Ｂよりも硬い材料であってよい。代替的に、アウトソール１６は、天然皮革又は合成皮革又は別の材料であってよい。硬度は、ショアＡ又はショアＤスケールのような、発泡体及びゴムのジュロメータ硬度を測定するための任意の適切なスケールに従って及び任意の関連するジュロメータ試験方法に従って測定されてよい。

具体的には、リッジ６８を覆って包み込むことによって、アウトソール１６は、リッジ６８の周囲の領域を補強し、履物１０の取外し中に使用される反対側の足の反復的な力に耐える能力を増大させる。疲労寿命及び環境試験を用いてアウトソール１６のための適切な材料を選択してよい。アウトソール１６がミッドソール構成要素１４Ａ、１４Ｂに結合する能力も、アウトソール１６のための材料を選択する際に考慮されてよい。

図１及び図２は、前方ミッドソール構成要素１４Ａの各側壁６０、６６の後縁６０Ａ、６６Ａ、及び後方ミッドソール構成要素１４Ｂのそれぞれの内側及び外側側壁６１、６３の前縁６１Ａ、６３Ａが、使用位置において溝１７の実質的に上方で、前方に角度を有する(傾く)ことを示している。これにより、後方ミッドソール構成要素１４Ｂの側壁６１、６３は、溝１７の前方で、前方ミッドソール構成要素１４Ａの側壁６０、６６をそれぞれ部分的に越えて延びる。

よって、ミッドソール構成要素１４Ａ、１４Ｂのインターフィット構成(interfitting features)は、具体的には、溝１７の前方及び後方の両方に配置される。すなわち、後方ミッドソール構成要素１４Ｂの側壁６１、６３は、溝の前方で前方ミッドソール構成要素１４Ａの側壁６０、６６の上に重なり、前方ミッドソール構成要素１４Ａの後方に延びる踵中敷３８は、溝１７の後方で後方ミッドソール構成要素１４Ｂの上に重なる。

図４は、アクセス位置において接地面の一部として作用する後方部分１６Ｄを含むアウトソールの底を示している。溝１７は、実質的に閉じて示されておミッドソール構成要素１４Ａ、１４Ｂは、使用位置から弾性付勢部材５０の固定されていない部分に対して移動している。弾性付勢部材５０の第２及び第３の固定された位置５３及び５５を図４に示している。

アウトソール１６の底部分１６Ｃは、使用位置において水平接地平面ＧＳを有する接地面であり、且つ／或いは、アウトソール１６の後方部分１６Ｄは、アクセス位置において水平接地平面ＧＳを有する接地面である。発泡体ミッドソール又はポリマアウトソールを成形するときの固有の製造公差の故に、アウトソールの外面がミッドソールに固定されるときに完全に平坦であることを保証することは困難である。本実施形態のアクセス位置では、ソール構造の後方にある凸状アウトソールがアクセス位置において不安定性を生み得る（例えば、ソール構造を側方に傾斜させることがある）。従って、平坦な設計を実現しようとする代わりに、後方部分１６Ｄの外面は、具体的には、凹面７３(concavity)を有し、且つ／或いは、アウトソール１６は、アクセス位置において凹面７３で水平接地平面から離間するので、後方部分１６Ｄの接地面は、具体的には、凹面７３の内側側面にある内側領域７５Ａ及び／又は凹面７３の外側側面にある外側領域７５Ｂを含む。

具体的には、これらの２つの離間した領域は、アクセス位置において接地面を形成するアウトソール１６の前方部分１６Ｅの前方領域７５Ｃ（図３を参照）に加えて、図４において陰影付きで示されており、且つ／或いはアクセス位置においてソール構造１２を安定化するための三脚構成を形成する。凹面７３は、具体的には、後方部分１６Ｄにある凸状アウトソールで生じ得るように、後方における接触領域が、中央の一部のみにあるというよりもむしろ、内側及び外側側面の近くにあることを保証する。凹面７３は、後方部分１６Ｄに成形されてよく、且つ／或いは後方１６Ｄが固定され且つ裏打ちする後方ミッドソール構成要素１４Ｂ内の凹面から生じてよい。

図５を参照すると、アウトソール１６の底部分１６Ｃは、具体的には、後方ミッドソール構成要素１４Ｂの底壁７０に固定されており、且つ／或いは、アウトソール１６の後方部分１６Ｄは、具体的には、後方ミッドソール構成要素１４Ｂの後壁７２に固定されている。後方部分１６Ｄは、底部分ｎ１６Ｃに対して鈍角Ａ１で配置されている。

具体的には、接地平面ＧＳからアウトソール１６の後方部分１６Ｄまでの角度Ａは、開口溝１７を裏打ちするアウトソール部分の外面１６Ａ、１６Ｂの間の角度Ａに等しいか或いはほぼ等しい。この構成を用いるならば、アウトソール１６の底部分１６Ｃは、具体的には、使用位置において水平接地平面ＧＳを有する接地面であり、且つ／或いは、アウトソールの後方部分１６Ｄは、具体的には、アクセス位置に水平接地平面ＧＳを有する接地面である。そのような構成は、ソール構造１２が、具体的には、図３に示すように、溝１７で上向きに関節作動された状態で、アクセス位置において、前方ミッドソール構成要素１４Ａ上のアウトソール１６の前方部分１６Ｅ及び後方ミッドソール構成要素１４Ｂ上の（内側領域７５Ａ及び外側領域７５Ｂでの）アウトソール１６の後方部分１６Ｄのみに位置することを可能にする。

図５において、弾性付勢部材５０は示されていないので、使用位置における前方及び後方ミッドソール構成要素１４Ａ、１４Ｂの内側側壁６０、６１の角度がより容易に示されている。前方ミッドソール構成要素１４Ａの内側側壁６０及び後方ミッドソール構成要素１４Ｂの内側側壁６１は、使用位置において溝１７の上方及び前方で互いに向かい合って示されている。

具体的には、内側側壁６０の後縁６０Ａ及び内側側壁６１の前縁６１Ａは、使用位置において溝１７から前方に角度を有する(傾く)。この角度の故に、後方ミッドソール構成要素１４Ｂの内側側壁６１は、溝１７の前方で前方ミッドソール構成要素１４Ａの側壁６０を部分的に越えて延びる。これは、具体的には、ソール構造１２の長手方向において後方ミッドソール構成要素１４Ｂの内側側壁６１及び前方ミッドソール構成要素１４Ａの内側側壁６０のオーバーラップ(重なり合い)の領域を提供する。同じことが図１に示す外側側壁６３、６６に当て嵌まる。後方ミッドソール構成要素１４Ｂの外側側壁６３は、具体的には、前方ミッドソール構成要素１４Ａの外側側壁６６と重なり合う領域も有する。

図６は、アクセス位置における断片図においてソール構造１２を示している。ソール構造１２は、（図４に最も良く示す内側領域７５Ａ及び外側領域７５Ｂで）アウトソール１６の後方部分１６Ｄに位置する。溝１７は、完全に閉じて示されており、表面１６Ａ、１６Ｂは、互いに実質的に接触している。幾つかの構成において、溝１７は、部分的に閉じられてよいが、アクセス位置において完全に閉じられなくてよい。具体的には、図８に関して更に議論するように、前方ミッドソール構成要素１４Ａの側壁６０の後面６０Ｂがアクセス位置において露出される。

踵中敷３８は、後方ミッドソール構成要素１４Ｂの上方に延在するように示されている。図６において、踵中敷３８は、具体的には、踵中敷３８を形成するために後方に延びる前方ミッドソール構成要素１４Ａの本体３６Ａの部分を含む。踵中敷３８のフレアによって示すように、踵中敷３８は、後方方向に厚さが特に増加して、図１の踵領域３０に追加のクッションを提供する。布又は他の材料のライナ７４が、本体３６Ａの頂面に固定されてよい。ライナ７４は、足のための接触面として働く。

具体的には、プレート７６が本体３６Ａに埋め込まれる。プレート７６は、本体３６Ａよりも比較的剛性の、プラスチック、ナイロン、炭素繊維、又は複合材のような材料であってよい。言い換えると、プレート７６は、具体的には、第１の剛性を有してよいのに対し、本体３６Ａは、第１の剛性よりも少ない第２の剛性を有してよい。例えば、第１の剛性は、本体３６Ａの曲げ剛性であってよく、第２の剛性は、プレート７６の曲げ剛性であってよい。より剛性のプレート７６は、踵中敷３８を硬化して、プレート７６のない踵中敷よりも、アクセス位置と使用位置との間を移行するときに、踵中敷が後方アッパー部分１８Ｂの内面をより容易に通過することを可能にする。疲労寿命及び環境試験を用いてプレート７６のための適切な材料を選択してよい。プレート７６が本体３６Ａに結合する能力は、プレート７６のための材料を選択する際に考慮されてよい。

図１０に示すように、プレート７６は、踵領域３０内にあり、履物１０が使用位置にあるときに、全体的に溝１７の後方にある。代替的に、プレート７６は、少なくとも溝１７まで（例えば、溝１７まで又は溝１７よりも前方まで）、例えば、中足領域２８又は前足領域２６まで延びてよい。

踵中敷３８は、具体的には、本体３６Ａの後方に、補剛層７８(stiffening layer)、特に外部補剛層７８を含む。外部補剛層７８は、例えば、接着剤で、本体３６Ａに固定されてよく、或いは、本体３６Ａに被覆されてよく、或いは、その他の方法で塗布されて、踵中敷３８の後方外周Ｐを画定してよい。一例において、外部補剛層７８は、本体３６Ａとは別個に成形され、次に、本体３６Ａに接着される。別の例では、外部補剛層３６Ａが、外部補剛層が覆う本体３６Ａの残りの内側部分よりも高密度である本体３６Ａの一体的な外側スキンであるように、本体３６Ａを形成するために使用される発泡体が、例えば、温度制御された硬化によって処理されてよい。

図７を参照すると、外部補剛層７８は、本体３６Ａの後方７９の周囲で内側側面（図６）から外側側面（図９）に延び、且つ／或いは本体３６Ａの底８０の下で前方に延びる（図７）。図７は、図９の線７－７で取られた踵中敷３８の断面図を示している。本体３６Ａは、外部補剛層７８よりも硬度が比較的低くてよい。例えば、本体３６Ａは、第１の硬度を有してよく、外部補剛層７８は、第１の硬度よりも大きい第２の硬度を有してよい。

より硬い外部補剛層７８は、具体的には、本体３６Ａよりも低い摩擦係数を有し、それは、踵中敷３８が、外部補剛層７８なしの踵中敷３８よりも、アクセス位置と使用位置との間で後方アッパー部分１８Ｂをより容易に通過することを可能にする。

外部補剛層７８は、踵中敷３８を摩耗から特に保護する。何故ならば、踵中敷は、アクセス位置と使用位置との間を移動するときに後方アッパー部分１８Ｂとインターフェース接続する(interfaces)からである。例えば、本体３６Ａは、議論したように、エラストマ発泡体であってよく、外部補剛層７８は、（熱可塑性物質のような）半剛性又は剛性プラスチック、複合材、ナイロン、King of Prussia, Pennsylvania, USAにあるArkema, Inc.から入手可能なＰＥＢＡＸ（登録商標）のようなポリエーテルブロックアミド、ガラス繊維強化ポリアミド、（ガラス繊維を有する或いは有さない）剛性熱可塑性ポリウレタンであってよい。

外部補剛層７８は、具体的には、後方外周Ｐで実質的に後方に突出する少なくとも１つのタブ８２を含む。突出するタブ８２は、外部補剛層７８のより硬い材料を有するので、タブ８２は、本明細書で更に記載するように、後方アッパー部分１８Ｂのより軟らかい圧縮可能な部分を圧縮して通過することができ、且つ／或いは後方ミッドソール構成要素１４Ｂとインターロック(連結)することができる。タブ８２は、踵中敷３８の最後方の広がりとして示されており、外部補剛層７８は、本体３６Ａの下に延在し且つ踵中敷３８の後方外周Ｐを形成して示されている。

図８は、履物１０の内側側面３４で上方から下向き及び後向きに見て、上方から有利な眺望点を有する、アクセス位置における履物物品１０の斜視図及び断片図である。後方ミッドソール構成要素１４Ｂの側壁６１の前面６１Ｂは、具体的には、使用位置において前方ミッドソール構成要素１４Ａの側壁６０の後面６０Ｂに面する。前面６１Ｂは、具体的には、前面６１Ｂの（前縁６１Ａとも呼ぶ）外縁６１Ａから前面６１Ｂの内縁６１Ｄまで後方に角度を有する(傾く)。

前方ミッドソール構成要素１４Ａの側壁６０の後面６０Ｂは、具体的には、後面６０Ｂの（後縁６０Ａとも呼ぶ）外縁６０Ａから後面６０Ｂの内縁６０Ｄに後方に角度を有する(傾く)。後方ミッドソール構成要素１４Ｂの側壁６１の外側面６１Ｃと側壁６１の前面６１Ｂとの間の角度Ｃは、具体的には、鋭角である。前方ミッドソール構成要素１４Ａの側壁６０の外側面６０Ｃと側壁６０の後面６０Ｂとの間の角度Ｂは、具体的には、鈍角である。角度Ｂ及び角度Ｃは、具体的には、相補的な角度であってよい。換言すれば、角度Ｂ及び角度Ｃの合計は、１８０度であってよい。これは前面６１Ｂ及び後面６０Ｂが同一の広がりを持つ(coextensive)ことを可能にし、側面６０Ｃ、６１Ｃが使用位置において閉じた溝１７で互いに面一になることを可能にする。そのような構成では、使用位置における後縁６０Ａと前縁６１Ａとの間の如何なる小さな分離も、あまり顕著でない。何故ならば、鈍角化された後面６０Ｂは、前面及び後面６１Ｂ、６０Ｂが外側面６０Ｃ、６１Ｃに対して直交する場合のように、外側面６０Ｃ、６１Ｃに対して法線方向に延びるギャップではなく、外側面６０Ｃ、６１Ｃの間の任意のギャップの直ぐ内向きにあるからである。加えて、縁６０Ａ、６１Ａ並びに縁６３Ａ、６６Ａが使用位置において溝１７の前方に延在する状態で、縁の内方に偶発的に移動することがある任意の水又は他の液体は、溝１７の前方で後面６０Ｂに沿って、並びに外側側面３２で同様の表面に沿って、外向き及び下向きに流出する(drain)傾向がある。

図９は、踵中敷３８の後方の及びその外側側面にある有利な眺望点から前方を見た、踵中敷３８の斜視断片図である。図９は、踵中敷３８の後方外周Ｐを画定する外部補剛層７８を図示しており、タブ８２は、最も後方の広がりを画定している。

図１０は、上方の有利な眺望点から、履物１０の内側側面３４で下向き及び後向きに見た、使用位置における履物物品１０の斜視断片図である。前方アッパー部分１８Ａの側面１８Ａ１、１８Ａ２、及び後方アッパー部分１８Ｂの側面１８Ｂ１、１８Ｂ２は、具体的には、使用位置において重なり合う。例えば、後方アッパー部分１８Ｂの内側側面及び外側側面１８Ｂ１、１８Ｂ２の前端のような使用位置における横方向においける側面オーバーラップは、前方アッパー部分１８Ａの内側側面及び外側側面１８Ａ１、１８Ａ２の後端の横方向外側に配置される。代替的に、履物１０は、後方アッパー部分１８Ｂの内側側面及び外側側面の側面の前端が、前方アッパー部分１８Ａの内側側面及び外側側面の後端の横方向内側になるように構成されることができる。よって、履物アッパー１８は、前方及び後方アッパー部分１８Ａ、１８Ｂの側面が踵領域３０において重なり合う、増大した厚さを有する。増大した厚さは、使用位置においてアッパー１８の踵領域３０に横方向安定性をもたらすことがある。

踵中敷３８の後方外周Ｐは、図１０に示す使用位置において、後方アッパー部分１８Ｂによって取り囲まれ、後方ミッドソール構成要素１４Ｂの上に重なる。踵中敷３８は、後方アッパー部分１８Ｂの側面１８Ａ１、１８Ａ２の間の空間の幅よりも少ない横幅を有する。踵中敷３８は、使用位置においてアッパー部分１８Ａ、１８Ｂによって形成された足受入空洞４０内にある。

後方アッパー部分１８Ｂは、履物物品１０が使用位置にあるときに、踵中敷３８の上方で足受入空洞４０内に前方に突出する少なくとも１つのコンプライアント突起８８(compliant protrusion)を含む。突起８８は、例えば、後縁４８Ｂの下方の後方アッパー部分１８Ｂの内周にある発泡体パッド(foam padding)の膨らみ(bulge)であってよい。突起８８は、具体的には、アクセス位置に移動するときに踵中敷３８が突起８８を越えて移動するのを許容するのに十分なコンプライアンス(compliance)を提供するので、後方アッパー部分１８Ｂは、異なる胴回り(girths)の足首に快適に固定される。例えば、突起８８は、アキレウスに適合して保護するように成形されてよい。加えて、弾性踵バンド１９は、着用者の足の後方に適合するように伸び、突起８８を足に向かって前方に付勢して、快適でありながら安定したフィット(嵌合)を保証する。

突出タブ８２は、外部補剛層７８の比較的硬い材料を有するので、突出タブ８２は、踵中敷３８の後方が運動方向を表す二重矢印９０に沿ってアクセス位置から使用位置に又は使用位置からアクセス位置へ移動するときに、突起８８を圧縮して、突起８８を越えて移動することがある。埋め込みプレート７６の剛性は、具体的には、踵中敷３８のねじれを防止することもあり、更に、ソール構造１２がアクセス位置から使用位置に移動するときに、踵中敷３８がコンプライアント突起８８を圧縮することを更に可能にして、踵中敷３８が突起８８を越えて移動することを可能にする。

図１１を参照すると、後方ミッドソール構成要素１４Ｂは、本体３６Ｂ上に特に配置された少なくとも１つの補剛構成要素９１を含む。より具体的には、補剛構成要素９１は、補剛構成要素９１が少なくとも部分的に本体３６Ｂの足対向面９２(foot-facing surface)に露出するように、本体３６Ｂに接着され或いは他の方法で固定される。補剛構成要素９１は、具体的には、本体３６Ｂよりも比較的硬い。例えば、本体３６Ｂは、上記で議論したように、エラストマ発泡体であってよく、補剛構成要素９１は、（熱可塑性物質のような）プラスチック、複合材、ナイロン、King of Prussia, Pennsylvania, USAにあるArkema, Inc.から入手可能なＰＥＢＡＸ（登録商標）のようなポリエーテルブロックアミド、ガラス繊維強化ポリアミド、（ガラス繊維を含む或いは含まない）剛性熱可塑性ポリウレタンであってよい。

補剛構成要素９１は、足対向面９２の後方で前方に突出する少なくとも１つのリブ９３を含む。リブ９３の突出は、図１２に最も良く示されている。よって、リブ９３は、足対向面９２の底部分を越えて足受入空洞４０内に突出する。別の実施形態において、本体３６Ｂは、少なくとも１つのリブを画定することがある。

図１２に最も良く示されているように、補剛構成要素９１は、また、リブ９３の下方に凹部９４(recess)を画定し、且つ／或いは足対向面９２に沿って前方に延びる下方部分９５を含む。他の実施形態において、補剛構成要素９１は、リブ９３のみを含んでよい。凹部９４は、具体的には、補剛構成要素９１によって画定される孔であってよい。リブ９３にある突出構造の故に、外部補剛層７８のタブ８２は、ソール構造１２がアクセス位置から使用位置に移動するときに、及びソール構造１２が使用位置からアクセス位置に移動するときに、リブ９３とインターフェース接続する。

後方でのタブ８２の広がり及び前方でのリブ９３の突出は、タブ８２がリブ９３の外面に沿って乗ってリブ９３を越えて移動することを可能にするために、踵中敷３８での比較的軟らかい本体３６Ａ及び／又は後方ミッドソール構成要素１４Ｂの比較的軟らかい本体３６Ｂを履物１０の長手方向において弾性的に(elastically)変形させる。埋め込みプレート７６は、具体的には、変形の間の踵中敷３８のねじれ又は座屈を防止するのに役立つ。ひとたびタブ８２がリブ９３を越えて移動すると、本体３６Ａ及び／又は３６Ｂは、予め変形された状態（例えば、リブ９３とインターフェース接続するタブ８２によって引き起こされる変形の前のそれぞれの形状であるが、ソール構造１２が着用者の足の重量によって引き起こされるいずれかの変形に起因してアクセス位置にあるときとは異なることがある形状）に跳ね戻ることによって弾性変形から弾力的に(resiliently)回復する。よって、タブ８２及びリブ９３のインターフェース接続は、具体的には、スナップ嵌め又はインターロック構成である。

変形及び回復は、具体的には、ソール構造１２が使用位置への移動を完了したという聴覚及び／又は感覚信号を着用者に提供することがある。リブ９３及びタブ８２の比較的硬い材料は、タブ８２がリブ９３とインターフェース接続してリブ９３を越えて移動するときに可聴クリックを提供し、ソール構造１２が使用位置への移動を完了したことを示す信号として機能する。追加的又は代替的に、変形及び弾性スプリングバック(跳返り)の間の本体３６Ａ又は３６Ｂの移動は、本体３６Ａ、３６Ｂと接触する上に位置する足を通じて着用者によって感知されることがあり、ソール構造が使用位置への移動を完了したことを示す感覚信号として機能する。

足の重量が加えられた状態で、本体３６Ａの底８０は、足対向面９２上に位置する。力の適用がないならば、タブ８２は、上方からも（例えば、アクセス位置から使用位置へも）下方からも（例えば、使用位置からアクセス位置へも）、リブ９３を越えて移動しない。全体として、タブ８２及びリブ９３は、踵中敷３８を使用位置に保持するためのロックとして機能する。タブ８２は、図１３に最も良く示されているように、ソール構造１２が使用位置にあるときに、凹部９４に配置されることがある。

従って、踵中敷３８の後方外周Ｐは、具体的には、後方アッパー部分１８Ｂによって囲まれ、踵中敷３８は、使用位置において後方ミッドソール構成要素１４Ｂの上に重なる。使用位置において前方ミッドソール構成要素１４Ａの踵中敷３８を後方ミッドソール構成要素１４Ｂと相互嵌合させること(interfitting)は、特に使用位置においてソール構造１２を安定させることを助ける。コンプライアント突起８８は、分割されたアッパー１８を使用位置において更に安定させるのに特に役立つ。何故ならば、それは足受入空洞４０からコンプライアント突起８８を越えて移動する踵中敷３８に少なくともある程度の抵抗を与えるからである。

図１４は、リッジ６８を覆って後方ミッドソール構成要素１４Ｂに沿って上方に包むアウトソール１６を示している。凹面７３は、図１２～図１５において明らかである。弾性踵バンド１９は、後方アッパー部分１８Ｂの後方を横切って外側側面３２から内側側面３４まで延びて示されている。弾性付勢部材５０は、第２の場所５３で後方ミッドソール構成要素１４Ｂに固定されて示されている。

図１５は、使用位置において接地面として特に機能する底部分１６Ｃと、及び／又はアクセス位置において接地面として特に機能する後方部分１６Ｄ及び前方部分１６Ｅを含む、接続部材１６（アウトソール１６）を示している。アウトソール１６は、具体的には、前足領域２６から踵領域３０に向かい、外側側面３２から内側側面３４に延びる、一体成形品(ワンピース)として示されている。他の実施形態において、アウトソールは、溝１７を横切って長手方向及び横方向に延び且つ裏打ちする部品(ピース)を含む、複数の別個のピース(部品)であることができる。他の実施形態において、接続部材１６は、溝の幅を横切って途中までのみ（例えば、ミッドソール構成要素１４Ａ、１４Ｂの内側側面から外側側面への途中までのみ）延びてよく、溝１７を越えて長手方向に延びる必要はない。しかしながら、接続部材が溝１７を越えて長手方向に延び、図示のアウトソール１６のように溝１７でソール構造の幅を実質的に横切って横方向に延びるときに、アクセス位置と使用位置との間のソール構造１２の移動の間の後方ミッドソール構成要素１４Ｂに対する前方ミッドソール構成要素のねじれは、最小限に抑えられることがある。

溝１７は、具体的には、溝１７の前壁を裏打ちするアウトソール１６の外面１６Ａが溝１７の後壁を裏打ちするアウトソール１６の後方外面１６Ｂよりも長手方向において僅かに幅広であることがある点で、非対称として示されている。

図１６は、図１のソール構造１２を分解図で示している。アウトソール１６は、溝１７を含むように、射出成形、圧縮成形、又はその他の方法で予め形成されてよい。一例では、アウトソール１６が形成された後に、前方ミッドソール構成要素１４Ａの底は、アウトソール１６が溝１７で前方ミッドソール構成要素１４Ａの後壁２０を裏打ちするように、（例えば、前方部分１６Ｅを含む）溝１７の前方で並びに溝１７の前方半分でアウトソール１６の上面１６Ｆに接続される。後方ミッドソール構成要素１４Ｂの底は、アウトソール１６が溝１７で後方ミッドソール構成要素１４Ｂの前壁２２を裏打ちするように、（例えば、アウトソール１６の後方部分１６Ｄを含む）溝１７の後方でアウトソール１６の上面１６Ｇに接続される。前方ミッドソール構成要素１４Ａ及び後方ミッドソール構成要素１４Ｂは、接着剤によってこのような方法でアウトソール１６に接続されてよい。

代替的に、ソール構造１２の構成要素は、具体的には、予め形成された溝１７を備えるアウトソール１６をモールドに挿入し、発泡体又は他の材料をモールドに射出して、前方ミッドソール構成要素１４Ａ及び後方ミッドソール構成要素１４Ｂをアウトソール１６に同時に形成し且つ接続することによって、挿入成形されてよい。別の例において、前方ミッドソール構成要素１４Ａ及び後方ミッドソール構成要素１４Ｂは、例えば、アウトソール１６の上面１６Ｆ、１６Ｇに前方ミッドソール構成要素１４Ａ及び後方ミッドソール構成要素１４Ｂを三次元印刷することなどによって、予め形成された溝１７を備えるアウトソール１６に付加的な方法で接続されてよい。

図１７は、本教示の範囲内のソール構造１１２の代替的な実施形態を示している。ソール構造１１２は、プレート１１６と呼ぶことがあり且つ／或いは溝１７を備えて予め成形されることがある接続部材１１６を含む。幾つかの実施態様において、プレート１１６は、アウトソール１６の前方部分及び後方部分１６Ｉ、１６Ｊと同じ材料であってよく、アウトソール１６の一部とみなされてよい。他の実施形態において、プレート１１６は、熱可塑性ポリウレタンのような剛性又は半剛性プラスチックであってよい。

具体的には、プレート１１６は、前方ミッドソール構成要素１４Ａの後壁２０に、後壁２０の前方で前方ミッドソール構成要素１４Ａの底に、後方ミッドソール構成要素１４Ｂの前壁２２に、及び／又は前壁２２の直ぐ後方で後方ミッドソール構成要素１４Ｂの底に接続される。よって、プレート１１６は、具体的には、溝１７で後壁２０及び前壁２２を裏打ちする。プレート１１６は、溝１７上のプレート１１６のピーク１１９付近の内側側壁及び／又は外側側壁に１つ以上のノッチ１１７を有して、ピーク１１９の内側側面及び外側側面での応力集中を特に減少させる。ノッチ１１７は、図示よりも小さくてよく、或いは、プレート１１６は、ノッチ１１７を有さなくてよい。

具体的には、１つ以上のリブ１２１Ａ、１２１Ｂが、溝１７内のプレート１１６の壁１１６Ｃ、１１６Ｄに固定されてよい。リブ１２１Ａ、１２１Ｂは、具体的には、溝１７内の補強部材(reinforcing members)及び／又はバンパ(bumpers)又はスペーサ(spacers)として機能することがある。例えば、リブ１２１Ａ、１２１Ｂは、（例えば、溝１７が閉じられるときに）壁１１６Ｃ、１１６Ｄではなくリブ１２１Ａ、１２１Ｂがアクセス位置において互いに接触するように、壁１１６Ｃ、１１６Ｄから溝１７内に僅かに外向きに延びてよい。リブ１２１Ａ、１２１Ｂは、溝１７でのソール構造１２の枢動に対する抵抗を増大させないように、壁１１６Ｃ、１１６Ｄの間の溝１７の頂部を横切って延びない。

前方ミッドソール構成要素１４Ａは、具体的には、接続部材１１６の前方のアウトソール１６の上面１６Ｆでアウトソール１６の前方部分１６Ｊに接続される。

後方ミッドソール構成要素１４Ｂは、具体的には、プレート１１６の後方のアウトソール１６の上面１６Ｇでアウトソール１６の後方部分１６Ｉに接続される。

前方ミッドソール構成要素１４Ａ及び／又は後方ミッドソール構成要素１４Ｂは、ボンディングによって、例えば、接着剤を用いて、又はインサート成形、共成形(同時成形)(co-molding)、及び／又はソール構造１２に関して記載したのと類似の３Ｄ印刷によって、このような方法においてアウトソール１６に接続されてよい。

プレート１１６及びアウトソール部分１６Ｊ、１６Ｉは、具体的には、相互嵌合(interfit)するように構成されてよい。例えば、アウトソール部分１６Ｊの後縁１６Ｋは、ソール構造１１２の内側側面３４から外側側面３２にプレート１１６の前縁１１６Ａに従うように及び／又は当接するように成形されてよい。同様に、アウトソール部分１６Ｉの前縁１６Ｌは、内側側面３４から外側側面３２にプレート１１６の後縁１１６Ｂに従うように及び／又は当接するように成形されてよい。

図示の実施形態において、アウトソール１６の前方部分１６Ｊの後縁１６Ｋは、プレート１１６の縁１１６Ａ、１１６Ｂが、アウトソール１６とミッドソール構成要素１４Ａ、１４Ｂとの間にそれぞれ配置されるように、プレート１１６の前縁１１６Ａと僅かに重なり合い、アウトソール１６の後方部分１６Ｉの前縁１６Ｌは、プレート１１６の後縁１１６Ｂと僅かに重なり合う。

図１８は、前方及び後方ミッドソール構成要素１４Ａ、１４Ｂと接続されることがある接続部材２１６の代替的な実施形態を示している。接続部材２１６は、具体的には、アウトソール構成要素と相互嵌合するプレート１１６であってよく、且つ／或いは、アウトソール構成要素よりも剛性であってよく、アウトソール構成要素とは異なる材料であってよく、或いはアウトソール構成要素と同じ材料であってよい。代替的に、接続部材２１６は、一体的なアウトソールとして寸法決めされてよい。

接続部材２１６は、具体的には、接続部材２１６の内側側面３４から外側側面３２に延びる少なくとも１つの予め形成された横方向溝２１７を含む。溝２１７は、具体的には、図１に示すような単一の反転Ｖではなく、複合溝(complex groove)である。

具体的には、複合溝２１７は、プレート２１６の底面２１６Ａで反転Ｖを形成する中央横方向溝２１７Ａを備えて予め形成される。複合溝２１７は、具体的には、特に中央横方向溝２１７Ａの前方で及び中央横方向溝２１７Ａに平行に内側側面３４から外側側面３２に横方向に延びるプレート２１６の頂側２１６Ｂの前方横方向溝２１７Ｂを備えて予め形成される。複合溝２１７は、具体的には、特に中央横方向溝２１７Ａの前方で及び中央横方向溝２１７Ａと平行に内側側面から外側側面に横方向に延びる後方横方向溝２１７Ｃを備えて予め形成される。

ピーク２１７Ｄは、具体的には、中央横方向溝２１７Ａ上で及び／又は前方及び後方横方向溝２１７Ｂ、２１７Ｃの間で横方向に延びるように形成される。図１８に示す使用位置において、溝２１７Ａは、ピーク２１７Ｄが比較的平坦化されるように、比較的開いている。

具体的には、図１９に示すアクセス位置において、溝２１７Ａは、比較的閉じており、ピークは、溝２１７Ｂ、２１７Ｃの間で比較的突出している。溝２１７Ｂ、２１７Ｃは、使用位置において比較的Ｕ字形のチャネルを共に形成し、アクセス位置において波状のＷ字形のチャネルを共に形成する。

図２０は、少なくとも１つの溝３１７を備えて予め形成された接続部材３１６のある実施形態を示している。接続部材３１６は、具体的には、溝３１７での接続部材３１６の曲げ剛性を減少させるために、溝３１７の丸みを帯びたピーク３１９で比較的薄い。例えば、接続部材３１６は、丸みを帯びたピーク３１９に比較的薄い壁部分３１９Ａを有し、比較的薄い壁部分３１９Ａは、比較的薄い壁部分３１９Ａの前方及び後方で比較的厚い壁部分３１９Ｂと一体的に形成され且つ比較的厚い壁部分３１９Ｂに移行する。比較的薄い壁部３１９Ａは、ピーク３１９で丸められるので、内力は、曲げの間に集中するのではなく、分散される。

図２１は、具体的には、織物シートのような比較的薄いフレキシブルな織物構成要素である、接続部材４１６を備えるソール構造４１２の代替的な実施形態を示している。アウトソール１６の前方部分１６Ｊは、例えば、接着剤を用いたボンディングによって、縫合によって、又は熱接合によって、織物構成要素４１６の前方部分４１６Ａに接続される。

アウトソール１６の後方部分１６Ｉは、具体的には、例えば、接着剤を用いたボンディングによって、縫合によって、又は熱接合によって、織物構成要素４１６の後方部分４１６Ｂに接続される。織物構成要素４１６の後方中央部分４１６Ｃは、具体的には、前壁２２に固定され、後方ミッドソール構成要素１４Ａの底は、後方部分１６Ｉの上面１６Ｇに固定される。

織物構成要素４１６の後方部分４１６Ｂは、後方ミッドソール構成要素１４Ｂと後方アウトソール部分１６Ｉとの間に挟まれてよい。織物構成要素４１６の前方中央部分４１６Ｄは、具体的には、前方ミッドソール構成要素１４Ａの後壁２０に接続される。織物構成要素４１６の前方部分４１６Ａは、前方ミッドソール構成要素１４Ａとアウトソール部分１６Ｊとの間に挟まれてよい。よって、接続部材４１６は、後壁２０及び前壁２２を裏打ちする。

使用位置において、後壁２０及び前壁２２は、具体的には、図１におけるように並置され、反転Ｖ字形を形成するが、後壁２０及び前壁２２を裏打ちし且つ溝１７を画定するアウトソール１６ではなく、織物構成要素４１６を備える。前方ミッドソール構成要素１４Ａ及び後方ミッドソール構成要素１４Ｂは、ソール構造１２に関して記載したように、接着剤などを用いたボンディングによって、インサート成形、共成形(同時成形)、又は付加的な３Ｄ印刷によって、アウトソール１６に接続されてよい。

図２２は、接続部材の別の実施形態を示している。接続部材５１６は、前方部分５１６Ａと、後方部分５１６Ｂとを含む。前方部分及び後方部分５１６Ａ、５１６Ｂは、具体的には、比較的剛性又は半剛性のプラスチックであってよく、アウトソールとして機能してよく、或いはアウトソール構成要素と相互嵌合してよく、アウトソールとは異なる材料であってよい。

前方部分５１６Ａは、具体的には、第１のセットの離間したナックル５１７Ａ(knuckles)を有する。後方部分５１６Ｂは、具体的には、第２のセットの離間したナックル５１７Ｂを有し、第２のセットの離間したナックル５１７Ｂは、離間したナックル５１７Ａと相互嵌合して、ピボット軸５１８及び中空シリンダ５１９を画定し、ピボットピン５２０は、中空シリンダ５１９を通じて延びて、前方部分５１６Ａを後方部分５１６Ｂに枢動可能に接続する。接続部材５１６は、接着剤、共成形(同時成形)、インサート成形、又はその他によって、ミッドソール構成要素１４Ａ、１４Ｂに固定されてよい。例えば、前方部分５１６Ａは、具体的には、特に、ピボット軸５１８が後壁２０の頂部にあり、後壁２０に沿って横方向に延びるように、前方ミッドソール構成要素１４Ａと一緒に成形されてよく、或いは前方ミッドソール構成要素１４Ａに挿入されてよい。後方部分５１６Ｂは、特に、ピボット軸５１８が前壁２２の頂部にあり、前壁２２に沿って横方向に延びるように、後方ミッドソール構成要素１４Ｂと一緒に成形されてよく、後方ミッドソール構成要素１４Ｂの上面に挿入されてよい。

図２３は、使用位置におけるソール構造６１２を有する履物物品６１０の代替的な実施形態の内側側面図である。履物物品６１０は、履物物品１０に関して記載したのと同じ構成及び機能を有する同じ構成要素の多くを有する。同等の参照番号は、同じ構成要素を参照するために使用されており、それらの記載は繰り返されない。履物物品６１０において、弾性付勢部材６５０は、具体的には、フックアンドループファスナ６５７(hook-and-loop fasteners)を介して、ソール構造６１２に取り外し可能に固定される。

具体的には、各ファスナ６５７(締結具)は、図２３、図２４及び図３１に関して本明細書に記載するように、第１のファスナ構成要素６５７Ａと、第２のファスナ構成要素６５７Ｂとを含む。図２６～図３０に関して記載するように、プレート６７６は、具体的には、その中に埋め込まれるのではなく、前方ミッドソール構成要素６１４Ａの踵中敷６３８に外部的に固定される。

従って、履物物品６１０は、前方ミッドソール構成要素６１４Ａと後方ミッドソール構成要素６１４Ｂとを有するソール構造６１２を含む。前方及び後方ミッドソール構成要素６１４Ａ、６１４Ｂは、それぞれ、前方及び後方ミッドソール構成要素１４Ａ、１４Ｂに関して記載したように構成される。接続部材（例えば、アウトソール６１６）は、具体的には、前方ミッドソール構成要素６１４Ａを後方ミッドソール構成要素６１４Ｂに接続し、具体的には、前方ミッドソール構成要素６１４Ａと後方ミッドソール構成要素６１４Ｂとの間のソール構造６１２の下側で、少なくとも１つの溝１７を画定する。前方ミッドソール構成要素６１４Ａ及び後方ミッドソール構成要素６１４Ｂは、溝１７にある接続部材６１６の向かい合う面１６Ａ、１６Ｂが使用位置よりもアクセス位置において互いに対してより近く、溝が使用位置において比較的開き、アクセス位置において比較的閉じるように、使用位置（図２３）と（図３におけると同じ）アクセス位置との間で、溝１７で互いに対して枢動回動可能である。

具体的には、後方ミッドソール構成要素６１４Ｂに固定されるアウトソール６１６の後方部分は、凹面７３の内側側面の内側領域７５Ａ及び凹面７３の外側側面の外側領域７５Ｂに接地面を特に生成する凹面７３を有し、凹面７３は、ソール構造６１２が、図４の凹面７３に関して記載したように、安定性を与えるようアクセス位置にあるときに、接地平面から持ち上げられる。

ソール構造１２と同様に、ソール構造６１２は、具体的には、ソール構造６１２がアクセス位置にあるときに、横方向に離間した領域７５Ａ、７５Ｂ上及びアウトソール６１６の前方部分の前方領域７５Ｃ上にある。領域７５Ａ、７５Ｂ、及び７５Ｃは、具体的には、三脚配置で離間する。

前方ミッドソール構成要素６１４Ａの後壁２０及び後方ミッドソール構成要素６１４Ｂの前壁２２は、具体的には、並置される。アウトソール６１６は、前方ミッドソール構成要素６１４Ａを後方ミッドソール構成要素６１４Ｂに接続し、前方ミッドソール構成要素６１４Ａの後壁２０及び後方ミッドソール構成要素６１４Ｂの前壁２２に配置され、且つ／或いは前方ミッドソール構成要素６１４Ａと後方ミッドソール構成要素６１４Ｂとの間のソール構造６１２の下側で溝１７を画定する。分割された履物アッパー１８は、前方ミッドソール構成要素６１４Ａに固定された前方アッパー部分１８Ａと、後方ミッドソール構成要素６１４Ｂに固定された別個の後方アッパー部分１８Ｂとを含む。

履物６１０の内側側面３４のみが図２３に示されているが、図１及び図２のミッドソール構成要素１４Ａ及び１４Ｂに関して記載したように、前方ミッドソール構成要素６１４Ａのそれぞれの側壁６０、６６の後縁６０Ａ、６６Ａ、及び後方ミッドソール構成要素６１４Ｂのそれぞれの側壁６１、６３Ａの前縁６１Ａ、６３Ａは、使用位置において溝１７の上方で前方に角度を有する(傾く)。これにより、後方ミッドソール構成要素６１４Ｂの側壁６１、６３は、溝１７の前方で前方ミッドソール構成要素６１４Ａの側壁６０、６６をそれぞれ部分的に覆うように延びる。

具体的には、よって、ミッドソール構成要素６１４Ａ、６１４Ｂの１つ以上の相互嵌合構成は、溝１７の前方及び後方の両方に配置される。すなわち、後方ミッドソール構成要素６１４Ｂの側壁６１、６３は、溝１７の前方で前方ミッドソール構成要素６１４Ａの側壁６０、６６の上に重なり、且つ／或いは、前方ミッドソール構成要素６１４Ａの後方に延びる踵中敷６３８は、溝１７の後方で後方ミッドソール構成要素６１４Ｂの上に重なる。

履物物品６１０は、実質的に接続部材６１６の前方の広がりと後方の広がりの間で横方向に延び且つ接続部材６１６の前方の広がりと後方の広がりを分離する少なくとも１つの溝１７を接続部材６１６に提供することを含む方法によって製造されてよい。この方法は、溝１７の前方で前方ミッドソール構成要素６１４Ａを接続部材６１６に接続することと、溝１７の後方で後方ミッドソール構成要素６１４Ｂを接続部材６１６に接続することとを含み、前方ミッドソール構成要素６１４Ａは、（複数の）溝１７で後方ミッドソール構成要素６１４Ｂに対して枢動可能である。

図２４は、図２３の履物物品６１０から取り外された弾性付勢部材６５０の内部側面の平面図である。フックアンドループファスナ６５７は、それぞれ、例えば、縫い目６５９を用いて、或いは、代替的に、接着剤又は熱接合を用いて、弾性付勢部材６５０の内部側面に固定されるべき、第１のファスナ構成要素６５７Ａを含む。

フックアンドループファスナ６５７は、それぞれ、例えば、接着剤、縫合、又は熱接合を用いて、図２６、図３１及び図３２に示すように、前方又は後方ミッドソール構成要素６１４Ａ、６１４Ｂの外面に固定されるべき、第２のファスナ構成要素６５７Ｂを含む。

第２のファスナ構成要素６５７Ｂは、具体的には、履物物品１０に関して記載した第１、第２、及び／又は第３の場所５１、５３、５５で、前方及び後方ミッドソール構成要素６１４Ａ、６１４Ｂに固定されるべきである。第１のファスナ構成要素６５７Ａは、弾性付勢部材６５０が、第１、第２、及び／又は第３の場所５１、５３、５５で前方及び後方ミッドソール構成要素６１４Ａ、６１４Ｂに解放可能に固定されるように、且つ／或いは、第1の場所５１と第２の場所５３との間、及び／又は第３の場所５５と第２の場所５３との間で、ミッドソール構成要素６１４Ａ、６１４Ｂに固定されないように、第２のファスナ構成要素６５７Ｂに解放可能に固定されるように構成される。

例えば、第１のファスナ構成要素６５７Ａは、複数のフックを含む材料であってよく、第２のファスナ構成要素６５７Ｂは、フックと係合するように構成される複数のループを含む材料であってよく、或いは、ファスナ構成要素６５７Ａ、６５７Ｂの一方又は両方は、フック及びループの両方を含んでよい。フックアンドループファスナ６５７用のフック及びループを有する適切な材料は、商品名ＶＥＬＣＲＯ（ＴＭ）の下で、3M Center, St. Paul, Minnesotaにある3M Corporationから入手可能である。

第1の場所５１にある第１のファスナ６５７は、具体的には、図３１において第1の場所５１に示す第２のファスナ構成要素６５７Ｂ及び／又は図２４中の右側に示す第１のファスナ構成要素６５７Ａを含む。図２６中の第２の場所５３にある第２のファスナ６５７は、具体的には、後方ミッドソール構成要素６１４Ｂの後壁に固定された第２のファスナ構成要素６５７Ｂ及び／又は図２４中の弾性付勢部材６５０の中央に示す第１のファスナ構成要素６５７Ａを含む。第３の場所５５にある第３のファスナ６５７は、具体的には、図３１において第３の場所５５に示す第２の締結具構成要素６５７Ｂ及び／又は図２４中の左側に示す第１のファスナ構成要素６５７Ａを含む。

図２５は、図２３の履物物品６１０の底面図である。アウトソール６１６が、具体的には、多部品(マルチピース)アウトソールであること、及び／又は、前方ミッドソール構成要素６１４Ａ及び／又は後方ミッドソール構成要素６１４Ｂが、それぞれ、下方からギャップ内に露出されるように、アウトソール６１６が、具体的には、多部品の間にギャップ６１５を含み、前方ミッドソール構成要素６１４Ａの下方及び／又は後方ミッドソール構成要素６１４Ｂの下方にＸパターンを生成することが、図２５において明らかである。本明細書で議論する外部的に固定されるプレート６７６の一部も、下方から露出される。

図２６は、図２５中の線２６－２６で取られた図２５のソール構造６１２の断面図である。図２７は、前方ミッドソール構成要素６１４Ａ及びプレート６７６のみの断面図である。図２８は、プレート６７６の平面図であり、図２９は、プレート６７６の外側側面図であり、図３０は、プレート６７６の背面図である。

図２６及び図２７から分かるように、プレート６７６は、具体的には、踵中敷６３８の後方外周Ｐを画定するために、本体３６Ａの後方に一体的な後方補剛部分６７８を含む。プレート６７６は、具体的には、例えば、接着剤を用いて、踵中敷６３８の本体３６Ａの底及び後方に固定されてよい。

後方補剛部分６７８は、本体３６Ａの後方の周囲で内側側面から外側側面に延び、本体３６Ａの底８０の下で前方に延びる。具体的には、本体３６Ａは、プレート６７６よりも高度が比較的少なくてよい。例えば、本体３６Ａは、第１の硬度を有してよく、後方補剛部分６７８を含むプレート６７６は、第１の硬度よりも大きい第２の硬度を有してよい。

プレート６７６を本体３６Ａに埋め込むのではなく、プレート６７６を本体３６Ａの底に特に固定することによって、本体３６Ａのより柔軟な材料のより多くが足とプレート６７６との間にある。より硬い後方補剛部分６７８は、具体的には、本体３６Ａよりも低い摩擦係数を有することがあり、それは、踵中敷３８が、後方補剛部分６７８がない踵中敷３８よりも、アクセス位置と使用位置との間で後方アッパー部分１８Ｂをより容易に越えて移動することを可能にすることがある。後方補剛部分６７８は、外部補剛層７８に関して記載した材料のいずれかであってよい。

また、後方補剛部分６７８は、後方外周Ｐで後方に突出する少なくとも１つのタブ６８２も含む。突出するタブ６８２は、後方補剛部分６７８のより硬い材料からなるので、タブ６８２は圧縮され、後方アッパー部分１８Ｂのより柔らかい圧縮可能な部分を越えて移動し、後方ミッドソール構成要素６１４Ｂとインターロック(連結)し、それは、具体的には、リブ６９３と、リブ６９３の下方の凹部６９４とを含む。

具体的には、後方補剛部分６７８のタブ６８２は、ソール構造６１２がアクセス位置から使用位置に移動するときに、及びソール構造６１２が使用位置からアクセス位置に移動するときに、リブ６９３とインターフェース接続する。後方へのタブ６８２の広がり及び前方へのリブ６９３の突出は、具体的には、タブ６８２がリブ６９３の外面に沿って乗り、リブ６９３の上を移動することを可能にするために、踵中敷６３８にある比較的軟らかい本体３６Ａ及び／又は後方ミッドソール構成要素６１４Ｂの比較的軟らかい本体３６Ｂを履物６１０の長手方向において弾性的に変形させる。プレート６７６は、具体的には、変形の間に踵中敷６３８のねじれ又は座屈を防止するのに役立つ。ひとたびタブ６８２がリブ６９３を越えて移動すると、本体３６Ａ及び／又は３６Ｂは、予め変形された状態にスプリングバックする(跳ね戻る)ことによって弾性変形から弾力的に回復する。

図３１は、図２７の前方ミッドソール構成要素６１４Ａの平面図であり、第２のファスナ構成要素６５７Ｂは、前方ミッドソール構成要素６１４Ａの内側側壁６０及び外側側壁６６に固定されている。図３２は、溝１７を示す前方ミッドソール構成要素６１４Ａの底面図である。図３３は、図２７の前方ミッドソール構成要素６１４Ａの背面図である。図示のように、前方ミッドソール構成要素６１４Ａは、踵中敷６３８を含む一体成形品(ワンピース)構成である。

以下の条項は、本明細書に開示する履物物品の例示的な構成を提供する。

条項１：ソール構造を含む履物物品であって、ソール構造は、前方ミッドソール構成要素及び後方ミッドソール構成要素と、前方ミッドソール構成要素を後方ミッドソール構成要素に接続し、前方ミッドソール構成要素と後方ミッドソール構成要素との間のソール構造の下面に溝を画定する、接続部材とを含み、前方ミッドソール構成要素及び後方ミッドソール構成要素は、使用位置とアクセス位置との間で、溝で互いに対して枢動可能であり、溝での接続部材の向かい合う面は、溝が使用位置において比較的開いており且つ溝がアクセス位置において比較的閉じているように、使用位置におけるよりもアクセス位置において互いにより近い、履物物品。

条項２：前方ミッドソール構成要素の側壁及び後方ミッドソール構成要素の側壁は、使用位置において溝の上方で互いに向かい合う、条項１に記載の履物物品。

条項３：前方ミッドソール構成要素の側壁の後縁及び後方ミッドソール構成要素の側壁の前縁は、使用位置において溝から前方に角度を有し、後方ミッドソール構成要素の側壁は、溝の前方で前方ミッドソール構成要素の側壁の上に部分的に延びる、条項２に記載の履物物品。

条項４：後方ミッドソール構成要素の側壁の前面は、後方ミッドソール構成要素の側壁の外側面に対して鋭角に配置され、前方ミッドソール構成要素の側壁の後面は、前方ミッドソール構成要素の側壁の外側面に対して鈍角に配置される、条項２又は３に記載の履物物品。

条項５：後方ミッドソール構成要素の側壁の前記前面は、使用位置において前方ミッドソール構成要素の側壁の後面に面する、条項４に記載の履物物品。

条項６：後方ミッドソール構成要素の側壁の前面が、前面の外縁から前面の内縁に後方に角度を有し、前方ミッドソール構成要素の側壁の後面が、前面の外縁から前面の内縁に後方に角度を有する、条項２～５のうちのいずれかに記載の履物物品。

条項７：前方ミッドソール構成要素は、溝の上に延び、使用位置において後方ミッドソール構成要素の上に重なる、踵中敷を含み、踵中敷は、アクセス位置において後方ミッドソール構成要素から離間する、条項１～６のうちのいずれかに記載の履物物品。

条項８：前方ミッドソール構成要素は、使用位置において履物物品の前足領域、中足領域、及び踵領域内に延在する、条項１～７のうちのいずれかに記載の履物物品。

条項９：踵中敷は、本体と、本体に埋め込まれるか或いは本体に対して外部的に固定されるプレートとを含み、且つ／或いは、プレートは、本体よりも比較的より剛性である、条項１～８のうちのいずれかに記載の履物物品。

条項１０：プレートは、使用位置において溝の完全に前方にある、条項９に記載の履物物品。

条項１１：プレートは、使用位置において少なくとも溝まで延びる、条項９に記載の履物物品。

条項１２：前方ミッドソール構成要素は、溝の上に延び、使用位置において後方ミッドソール構成要素の上に重なる、踵中敷を含み、踵中敷は、本体と、本体の後方の上にある外部補剛層とを含み、外部補剛層は、踵中敷の後方外周を画定し、本体は、第１の硬度を有し、外部補剛層は、第１の硬度よりも大きい第２の硬度を有する、条項１～１１のうちのいずれかに記載の履物物品。

条項１３：後方ミッドソール構成要素に固定される後方アッパー部分を更に含み、外部補剛層は、後方外周で後方に突出するタブを含み、且つ／或いは、後方アッパー部分は、前方ミッドソール構成要素及び後方ミッドソール構成要素が使用位置にあるときに踵中敷の上方で前方に突出する突起を有し、タブは、ソール構造がアクセス位置から使用位置に移動するときに突起を圧縮する、条項１２に記載の履物物品。

条項１４：前記後方ミッドソール構成要素は、後方ミッドソール構成要素の足対向面の後方で前方に突出するリブを含み、且つ／或いは、外部補剛層は、後方外周で後方に突出するタブを含み、且つ／或いは、タブは、ソール構造がアクセス位置から使用位置に移動するときに、リブとインターフェース接続し、タブは、使用位置においてリブの下方に配置される、条項１２又は１３に記載の履物物品。

条項１５：後方ミッドソール構成要素は、本体と、本体の上に配置される補剛構成要素とを含み、補剛構成要素は、本体よりも比較的より硬く、且つ／或いは、補剛構成要素は、リブを含む、条項１～１４のうちのいずれかに記載の履物物品。

条項１６：後方ミッドソール構成要素又は踵中敷のうちの少なくとも１つは、タブがリブとインターフェース接続するときに弾性的に(elastically)変形し、ソール構造が使用位置にあるときに非変形状態に弾力的に(resiliently)戻り、リブ及びタブは、使用位置においてソール構造をロック(係止)する、条項１～１５のうちのいずれかに記載の履物物品。

条項１７：補剛構成要素は、リブの下方に凹部を画定し、タブは、ソール構造が使用位置にあるときに凹部内に配置される、条項１～１６のうちのいずれかに記載の履物物品。

条項１８：ソール構造は、アウトソールを含み、後方ミッドソール構成要素は、後方ミッドソール構成要素の最後方の広がりでリッジを画定し、アウトソールは、リッジの上で後方ミッドソール構成要素に沿って上方を包む、条項１～１７のうちのいずれかに記載の履物物品。

条項１９：溝の前方で前方ミッドソール構成要素の内側側壁及び前方ミッドソール構成要素の外側側壁に固定され、溝の後方で後方ミッドソール構成要素に固定される、弾性付勢部材を更に含み、弾性付勢部材は、使用位置及びアクセス位置において双安定にある、条項１～１８のうちのいずれかに記載の履物物品。

条項２０：弾性付勢部材は、第１のファスナを用いて第１の場所で前方ミッドソール構成要素の内側側壁に、第２のファスナを用いて第２の場所で後方ミッドソール構成要素に、並びに第３のファスナを用いて第３の場所で前方ミッドソール構成要素の外側側壁に取り外し可能に固定され、弾性付勢部材は、第１の場所と第２の場所の間で並びに第２の場所と第３の場所との間で固定されていない、条項１９に記載の履物物品。

条項２１：弾性付勢部材は、第１のファスナを用いて第１の場所で前方ミッドソール構成要素の内側側壁に、第２のファスナを用いて第２の場所で後方ミッドソール構成要素に、及び／又は第３のファスナを用いて第３お場所で前方ミッドソール構成要素の外側側壁に取り外し可能に固定される。
条項２０に記載の履物物品。

条項２２：ソール構造が使用位置にあるときに、前方ミッドソール構成要素の側壁の後縁が、溝の上方で後方ミッドソール構成要素の側壁の前縁に隣接し、弾性付勢部材は、ソール構造が使用位置にあるときに、後縁及び前縁を覆う、条項２０又は２１に記載の履物物品。

条項２３：前記接続部材は、アウトソールであり、アウトソールは、後方ミッドソール構成要素の底に固定される底部分と、後方ミッドソール構成要素の後壁に固定される後方部分とを有し、且つ／或いは、アウトソールの底部分は、使用位置において水平接地平面を備える接地面であり、且つ／或いは、アウトソールの後方部分は、アクセス位置において水平接地平面を備える接地面である、条項１～２２のうちのいずれかに記載の履物物品。

条項２４：アウトソールの後方部分は、凹面を備える外面を有し、且つ／或いは、アウトソールは、アウトソールの後方部分の接地面が、凹面の内側側面にある内側領域と、凹面の外側側面にある外側領域とを含むように、アクセス位置において凹面で水平接地平面から離間する、条項２３に記載の履物物品。

条項２５：ソール構造は、前方ミッドソール構成要素の底に固定される前方底部分と、後方ミッドソール構成要素の底に固定される後方底部分とを有し、後方ミッドソール構成要素の後壁に固定される後方部分を有する、アウトソールを更に含み、後方ミッドソール構成要素の後壁及びアウトソールの後方部分のうちの少なくとも１つが、凹面を備える外面を有し、アクセス位置において、ソール構造は、溝で水平接地平面から離れる方向に持ち上げられ、凹面の内側側面及び凹面の外側側面でアウトソールの前方底部分及びアウトソールの後方底部分の上に位置し、凹面は、水平接地平面から離間する、条項１～２２のうちのいずれかに記載の履物物品。

条項２６：接続部材は、溝を画定し、前方ミッドソール構成要素の後壁及び後方ミッドソール構成要素の前壁を裏打ちする、アウトソールを含む、条項１～２２のうちのいずれかに記載の履物物品。

条項２７：接続部材は、織物構成要素(textile component)を含む、条項１～２６のうちのいずれかに記載の履物物品。

条項２８：接続部材は、溝を画定し、溝で前方ミッドソール構成要素の後壁及び後方ミッドソール構成要素の前壁に固定される、プレートを含む、条項１～２７のうちのいずれかに記載の履物物品。

条項２９：溝内で接続部材の壁に固定され、溝内に外向きに延びる、リブを更に含む、条項２８に記載の履物物品。

条項３０：接続部材は、前方ミッドソール構成要素に接続される前方部分と、後方ミッドソール構成要素に接続される後方部分とを含み、接続部材は、接続部材の前方部分及び接続部材の後方部分に対して横方向に延び、接続部材の前方部分を接続部材の後方部分に蝶番式に接続する、ヒンジピン(蝶番ピン)を更に含む、条項１～２９のうちのいずれかに記載の履物物品。

条項３１：前方ミッドソール構成要素に固定される前方アッパー部分と、後方ミッドソール構成要素に固定される別個の後方アッパー部分とを含む、分割された履物アッパーを更に含み、前方アッパー部分及び後方アッパー部分の少なくとも部分は、使用位置におけるよりもアクセス位置において互いに更に離間する、条項１～３０のうちのいずれか１項に記載の履物物品。

条項３２：後方アッパー部分は、弾性踵バンドを含む、条項３１に記載の履物物品。

条項３３：後方ミッドソール構成要素は、前方ミッドソール構成要素から分離され、前方ミッドソール構成要素に直接的に接続されず、ミッドソール構成要素と一体的でない、条項１～３２のうちのいずれかに記載の履物物品。

条項３４：履物物品を製造する方法であって、前方部分と、後方部分と、前方部分と後方部分との間に横方向に延在し且つ前方部分及び後方部分を分離する溝とを備える、接続部材を提供することと、前方ミッドソール構成要素を接続部材の前方部分に接続することと、後方ミッドソール構成要素を接続部材の後方部分に接続することとを含み、前方ミッドソール構成要素は、溝で後方ミッドソール構成要素に対して枢動可能である、方法。

条項３５：前方ミッドソール構成要素を前方部分に接続し且つ後方ミッドソール構成要素を後方部分に接続する前に、前方部分、後方部分、溝を形成するように、接続部材を成形することを更に含む、条項３４に記載の方法。

条項３６：前方ミッドソール構成要素を接続部材の前方部分に接続すること及び後方ミッドソール構成要素を接続部材の後方部分に接続することは、前方ミッドソール構成要素を接続部材の前方部分に成形すること及び後方ミッドソール構成要素を接続部材の後方部分に成形することによる、条項３５に記載の方法。

条項３７：接続部材の前方でアウトソールの前方部分をミッドソール構成要素の前方部分に接続することと、接続部材の後方でアウトソールの後方部分をミッドソール構成要素の後方部分に接続することとを更に含む、条項３５に記載の方法。

条項３８：前記接続部材は、アウトソールである、条項３４～３７のうちのいずれかに記載の方法。

条項３９：接続部材は、織物構成要素であり、方法は、アウトソールの前方部分を織物構成要素の前方部分に接続することと、アウトソールの後方部分を織物構成要素の後方部分に接続することとを更に含む、条項３４～３７のうちのいずれかに記載の方法。

条項４０：溝内で接続部材の壁にリブを固定することを更に含む、条項３４～３９のうちのいずれかに記載の方法。

条項４１：接続部材、前方ミッドソール構成要素、及び後方ミッドソール構成要素は、共成形(同時成形)される(co-molded)、条項３４～４０のうちのいずれかに記載の方法。

条項４２：前方ミッドソール構成要素を接続部材の前記前方部分に接続すること及び後方ミッドソール構成要素を接続部材の後方部分に接続することは、前方ミッドソール構成要素を接続部材の前方部分に印刷すること及び後方ミッドソール構成要素を接続部材の後方部分に印刷することによる、条項３４～４１のうちのいずれかに記載の方法。

条項４５：ソール構造を含む履物物品であって、ソール構造は、前方ミッドソール構成要素と、別個の後方ミッドソール構成要素とを含み、前方ミッドソール構成要素の後壁及び後方ミッドソール構成要素の前壁は並置され、ソール構造は、前方ミッドソール構成要素を後方ミッドソール構成要素に接続し、前方ミッドソール構成要素の後壁及び後方ミッドソール構成要素の前壁の上に配置され、前方ミッドソール構成要素と後方ミッドソール構成要素との間のソール構造の下面に溝を定める、アウトソールを含み、ソール構造は、前方ミッドソール構成要素に固定される前方アッパー部分と、後方ミッドソール構成要素に固定される別個の後方アッパー部分とを含む、分割された履物アッパーを含み、前方ミッドソール構成要素及び後方ミッドソール構成要素は、使用位置とアクセス位置との間で、溝で互いに対して枢動可能である、履物物品。

条項４６：アウトソールは、後壁及び前壁を裏打ちする、条項４５に記載の履物物品。

条項４７：前方ミッドソール構成要素は、溝の上に延び、使用位置において後方ミッドソール構成要素の上に重なる、踵中敷を含み、前方ミッドソール構成要素の側壁の後縁及び後方ミッドソール構成要素の側壁の前縁は、使用位置において溝の上方で前方に角度を有し(傾き)、後方ミッドソール構成要素の側壁は、溝の前方で前方ミッドソール構成要素の側壁の上に部分的に延びる、条項４５又は４６に記載の履物物品。

条項４８：踵中敷は、アクセス位置において上方アッパー部分から離間し、前方ミッドソール構成要素から後向き及び上向きに延びる、条項４７に記載の履物物品。

条項４９：後方ミッドソール構成要素は、後方アッパー部分の後方で、後方ミッドソール構成要素の後壁の上方のリッジまで突出し、アウトソールは、リッジの上で後方ミッドソール構成要素に沿って上方を包む、条項４５～４８のうちのいずれかに記載の履物物品。

条項５０：第１の場所で前方ミッドソール構成要素の内側側壁に、第２の場所で後方ミッドソール構成要素に、並びに第３の場所で前方ミッドソール構成要素の外側側壁に固定され、第１の場所と第２の場所との間及び第２の場所と第３の場所との間で固定されない、弾性ストラップを更に含む、条項４５～４９のうちのいずれかに記載の履物物品。

様々な実施形態の記載を支援し且つ明確にするために、様々な用語が本明細書で定義される。特に断りのない限り、以下の定義は、（請求項を含む）この明細書を通じて当て嵌まる。加えて、言及される全ての参照文献は、全体として本明細書に援用される。

「履物物品(article of footwear)」、「履物製造物品(footwear article of manufacture)」、及び「履物(footwear)」は、機械及び製造物品の両方であると考えられてよい。組み立てられて着用する準備ができた履物物品（例えば、靴、サンダル、ブーツなど）、並びに履物物品を着用する準備ができた状態への最終的な組立の前の（ミッドソール、アウトソール、アッパー構成要素などのような）履物物品の別個の構成要素は、本明細書では単数又は複数のいずれかで「履物物品」と考えられ且つ代替的に言及される。

「ある(a)」、「ある(an)」、「その(the)」、「少なくとも１つ(at least one)」及び「１つ以上(one or more)」は、項目(アイテム)のうちの少なくとも１つが存在することを示すために、互換可能に使用される。文脈が他のことを示さない限り、そのような項目は複数存在してよい。添付の特許請求の範囲を含む、この明細書中のパラメータ（例えば、量又は条件）の全ての数値は、文脈が明示的に又は明らかに他のことを示さない限り、全ての場合において、「約(about)」が実際に数値の前に現れるかどうかに拘わらず、「約(about)」という用語によって修正されるものとして理解されるべきである。「約(about)」は、記載される数値が、ある程度の不正確さ（値の正確さへのある程度のアプローチを伴うこと；その値に近似する又は合理的に近いこと；ほぼ）を許容することを示す。「約(about)」によって提供される不正確さが、この通常の意味で当該技術分野において別段理解されないならば、本明細書で使用されるような「約(about)」は、そのようなパラメータを測定及び使用する通常の方法から生じることがある変形を少なくとも示す。加えて、範囲の開示は、全ての値及び範囲内で更に分割された範囲を具体的に開示するものとして理解されるべきである。

「含む(comprising)」、「含む(including)」、及び「有する(having)」という用語は、包含的であり、従って、記載される構成、ステップ、動作、要素、又は構成要素の存在を特定するが、１つ以上の他の構成、ステップ、動作、要素、又は構成要素の存在又は追加を排除しない。ステップ、プロセス、及び動作の順序は、可能なときには変更されてよく、追加的又は代替的なステップが利用されてよい。この明細書において使用されるとき、「又は(or)」という用語は、関連する列挙される項目のいずれか１つ及びすべての組み合わせを含む。「～のうちのいずれか(any of)」という用語は、言及される項目のうちの「いずれか１つ」を含む、言及される項目の任意の可能な組み合わせを含むものと理解される。「～のうちのいずれか(any of)」という用語は、言及される請求項のうちの「いずれか１つ」を含む、付属の請求項のうちの言及される請求項の任意の可能な組み合わせを含むものと理解される。

一貫性及び便宜のために、指向的な形容詞が図示の実施形態に対応するこの詳細な記述を通じて利用されることがある。当業者は、「上(above)」、「下(below)」、「上向き(upward)」、「下向き(downward)」、「頂(top)」、「底(bottom)」などのような用語が、特許請求の範囲によって定義されるような本発明の範囲に対する限定を表すことなく、図面に対して記述的に使用される場合があることを認識するであろう。

「長手方向(longitudinal)」という用語は、構成部品の長さを延長する方向を指す。例えば、靴の長手方向は、靴の前足領域と踵領域との間に延在する。「前方(forward)」又は「前方(anterior)」という用語は、踵領域から前足領域に向かう一般的な方向を指すために用いられ、「後方(rearward)」又は「後方(posterior)」という用語は、反対方向、すなわち、前足領域から踵領域に向かう方向を指すために用いられる。幾つかの場合において、構成要素は、長手方向の軸並びにその軸に沿う前方及び後方の長手方向で識別されてよい。長手方向又は軸を前後(anterior-posterior)方向又は軸と呼ぶこともある。

「横方向(transverse)」という用語は、構成要素の幅を延長する方向を指す。例えば、靴の横方向は、靴の外側側面と内側側面との間に延びる。横方向又は軸を横方向(lateral direction)又は軸、又は中外側方向(mediolateral direction)又は軸と呼ぶこともある。

「垂直な(vertical)」という用語は、横方向及び長手方向の両方に対して概ね垂直な方向を意味する。例えば、ソールが地面上に平らに置かれる場合、垂直方向は、地面から上方に延びることがある。これらの指向性の形容詞の各々は、ソールの個々の構成要素に当て嵌まる場合があることが理解されるであろう。「上向き(upward)」又は「上向き(upwards)」という用語は、構成要素の頂部を指す垂直方向を意味し、それはアッパーのスローと、締付領域及び／又はインステップ(足の甲)を含むことがある。「下向き(downward)」又は「下向き(downwards)」という用語は、構成要素の底を指す、上向き方向と反対を指す垂直方向を意味し、一般的に、履物物品のソール構造の底を指すことがある。

靴のような履物物品の「内部(interior)」とは、靴が着用されるときに着用者の足が占める空間にある部分を意味する。構成要素の「内側(inner side)」とは、組み立てられた履物物品における履物物品又は構成要素の内部に向かって方向付けられる（又は方向付けられるであろう）構成要素の側面又は表面を意味する。構成要素の「外側(outer side)」又は「外側(exterior)」とは、組み立てられた靴における靴の内部から離れて方向付けられる（又は方向付けられるであろう）構成要素の側面又は表面を意味する。幾つかの場合において、他の構成要素は、構成要素の内側と組み立てられた履物物品内の内部との間にあることがある。同様に、他の構成要素は、構成要素の外側と組み立てられた履物物品の外側の空間との間にあることがある。更に、「内向き(inward)」及び「内向きに(inwardly)」とは、靴のような履物物品又は構成要素の内部に向けられる方向を意味し、「外向き(outward)」及び「外向きに(outwardly)」という用語は、靴のような履物物品又は構成要素の外部に向かう方向を指す。加えて、「近位(proximal)」という用語は、履物構成要素の中心により近い、又は履物物品が着用者によって着用される際に足が履物に挿入されるときに足に向かってより近い方向を指す。同様に、「遠位(distal)」という用語は、履物構成要素の中心から更に離れる、又は履物物品が着用者によって着用される際に足が履物物品に挿入されるときに足から更に離れる相対的な位置を指す。よって、近位及び遠位という用語は、相対的な空間位置を記述するために概ね相反する用語を提供すると理解されてよい。

様々な実施形態を記載したが、記載は限定的であることを意図するものでなく、例示的なものであることを意図し、実施形態の範囲内にあるより多くの実施形態及び実装が可能であることが明らかであろう。任意の実施形態の任意の構成は、特に限定されない限り、任意の他の実施形態における任意の他の構成又は要素と組み合わせて或いはそれらの代わりに使用されてよい。従って、実施形態は、添付の請求項及びそれらの均等物を考慮する場合を除き、限定されるべきではない。また、添付の特許請求の範囲の範囲内で、様々な修正及び変更が行われてよい。

本教示の多くの態様を実施するための幾つかのモードを詳細に記載したが、これらの教示が関係する技術に精通している者は、添付の特許請求の範囲の範囲内にある本教示を実施するための様々な代替的な態様を認識するであろう。上述の説明に含まれる或いは添付の図面に示される全ての事項は、当業者が、包含される内容に基づいて、構造的に及び／又は機能的に等価であると暗示されている或いはその他の点で自明であると認識するであろう、代替的な実施形態の全範囲の例示及び説明として解釈されるべきであり、明示的に描かれた実施形態及び／又は記載された実施形態のみに限定されるものと解釈されるべきでない。

Claims (15)

1. ソール構造を含む履物物品であって、
   前記ソール構造は、
   前方ミッドソール構成要素及び後方ミッドソール構成要素と、
   前記前方ミッドソール構成要素を前記後方ミッドソール構成要素に接続し、前記前方ミッドソール構成要素と前記後方ミッドソール構成要素との間の前記ソール構造の下面に溝を画定する、接続部材とを含み、
   前記前方ミッドソール構成要素及び前記後方ミッドソール構成要素は、使用位置とアクセス位置との間で、前記溝で互いに対して枢動可能であり、
   前記溝での前記接続部材の向かい合う面は、前記溝が前記使用位置において比較的開いており、前記溝が前記アクセス位置において比較的閉じているように、前記使用位置におけるよりも前記アクセス位置において互いにより近く、
   前記前方ミッドソール構成要素は、前記溝の上に延び、前記使用位置において前記後方ミッドソール構成要素の上に重なる、踵中敷を含み、
   前記踵中敷は、前記アクセス位置において前記後方ミッドソール構成要素から離間し、
   前記踵中敷は、本体と、該本体に埋め込まれるか或いは前記本体に対して外部的に固定されるプレートとを含み、
   前記プレートは、前記本体よりも比較的より剛性である、
   履物物品。
2. 前記プレートの少なくとも一部分は、前記後方ミッドソール構成要素が前記使用位置にあるときに前記溝の後方にある、請求項１に記載の履物物品。
3. 前記プレートは、前記使用位置において前記後方ミッドソール構成要素の上に重なる、請求項１に記載の履物物品。
4. 前記プレートは、プラスチック、ナイロン、炭素繊維、または複合材を含む、請求項１に記載の履物物品。
5. 前記前方ミッドソール構成要素に固定される前方アッパー部分と、前記後方ミッドソール構成要素に固定される別個の後方アッパー部分とを含む、分割された履物アッパーを更に含み、前記前方アッパー部分及び前記後方アッパー部分の少なくとも部分は、前記使用位置におけるよりも前記アクセス位置において互いから更に離間し、前記分割された履物アッパーは、前記使用位置において足受入空洞を画定する、請求項１に記載の履物物品。
6. 前記後方アッパー部分は、当該履物物品が前記使用位置にあるときに、前記踵中敷の上方で前記足受入空洞内に前方に突出する、少なくとも１つのコンプライアントな突起を含み、
   前記踵中敷は、前記ソール構造が前記アクセス位置から前記使用位置に移動するときに、前記コンプライアントな突起を圧縮して、前記踵中敷が、前記コンプライアントな突起を越えて移動することを可能にする、
   請求項５に記載の履物物品。
7. 前記後方アッパー部分は、前記使用位置において少なくとも部分的に前記前方アッパー部分の上に重なる、請求項５に記載の履物物品。
8. 前記後方アッパー部分は、前記使用位置において前記踵中敷の内側側面の上方および前記踵中敷の外側側面の上方で前記前方アッパー部分の外側に配置される、請求項７に記載の履物物品。
9. ソール構造を含む履物物品であって、
   前記ソール構造は、
   前方ミッドソール構成要素及び後方ミッドソール構成要素と、
   前記前方ミッドソール構成要素を前記後方ミッドソール構成要素に接続し、前記前方ミッドソール構成要素と前記後方ミッドソール構成要素との間の前記ソール構造の下面に溝を画定する、接続部材とを含み、
   前記前方ミッドソール構成要素及び前記後方ミッドソール構成要素は、前記溝が使用位置において比較的開いており、前記溝がアクセス位置において比較的閉じているように、前記使用位置と前記アクセス位置との間で、前記溝で互いに対して枢動可能であり、
   前記前方ミッドソール構成要素は、前記溝の上に延び、前記使用位置において前記後方ミッドソール構成要素の上に重なり、前記アクセス位置において前記後方ミッドソール構成要素から離間する、踵中敷を含み、
   前記後方ミッドソール構成要素は、前記後方ミッドソール構成要素の足対向面の上方に凹部を含み、
   前記踵中敷は、前記踵中敷の外周を画定する外部補剛層と、前記外周で突出するタブとを含み、
   前記タブは、前記ソール構造が前記アクセス位置から前記使用位置に移動するときに、前記凹部内に配置される、
   履物物品。
10. 前記踵中敷は、本体を含み、前記外部補剛層は、前記本体に固定され、前記本体の下に延在する、請求項９に記載の履物物品。
11. 前記前方ミッドソール構成要素に固定される前方アッパー部分と、前記後方ミッドソール構成要素に固定される別個の後方アッパー部分とを含む、分割された履物アッパーを更に含み、前記前方アッパー部分及び前記後方アッパー部分の少なくとも部分は、前記使用位置におけるよりも前記アクセス位置において互いから更に離間する、請求項９に記載の履物物品。
12. 前記後方アッパー部分は、前記使用位置において少なくとも部分的に前記前方アッパー部分の上に重なる、請求項１１に記載の履物物品。
13. ソール構造と、
    分割された履物アッパーと、を含む、
    履物物品であって、
    前記ソール構造は、
    前方ミッドソール構成要素及び後方ミッドソール構成要素と、
    前記前方ミッドソール構成要素を前記後方ミッドソール構成要素に接続し、前記前方ミッドソール構成要素と前記後方ミッドソール構成要素との間の前記ソール構造の下面に溝を画定する、接続部材とを含み、
    前記前方ミッドソール構成要素及び前記後方ミッドソール構成要素は、前記溝が使用位置において比較的開いており、前記溝がアクセス位置において比較的閉じているように、前記使用位置と前記アクセス位置との間で、前記溝で互いに対して枢動可能であり、
    前記前方ミッドソール構成要素は、前記溝の上に延び、前記使用位置において前記後方ミッドソール構成要素の上に重なる、踵中敷を含み、
    前記分割された履物アッパーは、
    前記前方ミッドソール構成要素に固定される前方アッパー部分と、前記後方ミッドソール構成要素に固定される別個の後方アッパー部分とを含み、前記前方アッパー部分は、前記踵中敷の後方の周囲に延在することなく、前記踵中敷の内側側面及び外側側面で終端し、前記前方アッパー部分及び前記後方アッパー部分は、前記使用位置において前記内側側面及び前記外側側面で互いに重なり合い、前記前方アッパー部分及び前記後方アッパー部分の少なくとも部分は、前記使用位置におけるよりも前記アクセス位置において互いから更に離間する、
    履物物品。
14. 前記後方アッパー部分は、前記使用位置において前記踵中敷の前記内側側面の上方及び前記踵中敷の前記外側側面の上方で前記前方アッパー部分の外側に配置される、請求項１３に記載の履物物品。
15. 前記分割された履物アッパーは、レースを有さない、請求項１３に記載の履物物品。

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