JP2023036857A - 基板接続コネクタ向けの端子、コネクタ及びコネクタ製造方法 - Google Patents

基板接続コネクタ向けの端子、コネクタ及びコネクタ製造方法 Download PDF

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Abstract

【課題】基板間を接続する従来のコネクタは、スマートフォン、携帯端末等の小型電子機器内の基板に実装されるため、非常に小さなコネクタである。ハウジングに埋め込まれる複数の端子自体が小さいと、それら端子とハウジングとをインサート成型する際に、ハウジングから露出させる端子の一部分を十分に金型又は固定冶具等で隙間なく覆うことができないことがあるため、当該一部分への樹脂の流れ込みを防ぐことができない。【解決手段】相手端子との接点となる可動接点を備えた可動部と、相手端子との接点となる固定接点を備えた固定部と、可動部と固定部との間をつなぐ底部とを含む端子において、固定接点と底部との間の側面に固定部の幅を広げるように構成された傾斜部を設けたことで、傾斜部が金型又は固定冶具等による支持に適した突起となり、端子を隙間なく十分に支持することができ、インサート成型によるハウジングの形成に適した端子を提供する。【選択図】図８

Description

本発明は、複数の端子が保持されたハウジングを備えたコネクタを製造する際に、複数の端子とハウジングとをインサート成型（一体成型）するのに適した端子の構造に関する。具体的には、コネクタ製造時に金型において複数の端子の各々を固定し、ハウジングを成型する絶縁体である樹脂を金型に流し込む際に、樹脂が意図しない位置に流れ込むことを防いで、設計したとおりに端子の一部分を覆うことに適した端子の構造に関する。
複数の端子がハウジングにインサート成型（一体成型）等により配列保持され、基板間を接続するコネクタとして、例えば、特開２０１７－０６９１３３号公報（特許文献１）に開示されているコネクタがある。当該コネクタは、プラグ側のコネクタ（プラグコネクタ）と接続されるレセプタクル側のコネクタ（レセプタクルコネクタ）であり、複数の端子を長手方向に配列保持した、長方形状のハウジングを備える。
レセプタクルコネクタ及びプラグコネクタは、それぞれプリント配線基板又はフレキシブルフラットケーブル等に設けることができる。例えば、表面実装等でプリント配線基板に設けられたレセプタクルコネクタと、フレキシブルフラットケーブルの端部に設けられたプラグコネクタとを互いに嵌合することで、基板間を接続することができる。
従来、レセプタクルコネクタ（又はプラグコネクタ）のハウジングは、インサート成型によって、複数の端子が埋め込まれて形成される。インサート成型では、一般的に、金型、固定冶具等によってハウジングの長手方向になり得る方向に端子を配列し、次に、金型によって定められた空間に絶縁体である樹脂を流し込むことで端子の一部分を樹脂で覆って、最後に、樹脂を硬化させることで、複数の端子が埋め込まれて保持されたハウジングが形成される。端子においてハウジングの樹脂から露出する部分は、樹脂で覆われないように金型や固定冶具等で樹脂の流れ込みを防いでいる。このように、ハウジングの設計に基づいて作られた金型、固定冶具等によって、端子の表面上の樹脂の流れを制御することで、ハウジングにおいて、端子の表面を樹脂で覆った部分と樹脂から露出させた部分とを分けて形成することができる。
特開２０１７－０６９１３３号公報
しかしながら、基板間を接続する従来のレセプタクルコネクタ及びプラグコネクタは、スマートフォン、携帯端末等の小型電子機器内の基板に実装されるため、非常に小さなコネクタであり、その部品である複数の端子も非常に小さく、金型、固定冶具等でそれら端子を保持して固定し、インサート成型によって、設計どおりにハウジングを形成することは、一般的にコネクタのサイズが小さいほどその難易度が上がる。例えば、ハウジングに埋め込まれる複数の端子自体が小さいと、それら端子とハウジングとをインサート成型する際に、ハウジングから露出させる端子の一部分を十分に金型又は固定冶具等で隙間なく覆うことができないことがあるため、当該一部分への樹脂の流れ込みを防ぐことができない。
特許文献１に記載の従来のレセプタクルコネクタのハウジングに埋め込まれる複数の端子の各々では、ハウジングの樹脂から内側に露出した端子の一部分（相手端子との接触部を備えたバネ部に向かい合った対向部）の両側側面が平坦である。そのため、金型又は固定冶具等で端子を支持する際に、端子の平坦な側面には支持に適した突起等の引っ掛かりがないため、金型又は固定冶具等との隙間がなく端子を十分に支持することができず、インサート成型の際に樹脂がその隙間から流れ込み、本来ならハウジングから露出させる端子の表面を覆ってしまうという問題が生じる。端子の平坦な側面と金型又は固定冶具等との隙間は、例えば、端子の製造上の誤差等の様々な要因によって端子の平坦な側面に歪等が生じた場合に引き起こされる。
以上のような課題を解決するために、相手端子との接点となる可動接点を備えた可動部と、可動部に対向する固定部であって相手端子との接点となる固定接点を備えた固定部と、可動部と固定部との間をつなぐ底部とを含む端子において、固定接点と底部との間の側面に固定部の幅を広げるように構成された傾斜部を設けたことで、金型又は固定冶具等で端子の側面を支持する際に、固定部の幅を広げた傾斜部が金型又は固定冶具等による支持に適した突起となり、端子を隙間なく十分に支持することができ、インサート成型によるハウジングの形成に適した端子を提供する。
本発明の１つの実施形態に係る端子は、コネクタに用いられる端子であって、
相手コネクタの相手端子との接点となる可動接点を備えた可動部と、
前記可動部と対向し、前記相手端子との接点となる固定接点を備えた固定部と、
前記可動部と前記固定部との間をつなぐ底部とを含み、
前記固定部は、一対の傾斜部を有し、前記傾斜部の各々は前記固定部の両側の固定部側面に設けられ、
前記傾斜部は、前記固定部の幅を広げるように形成されたこと
を特徴とする。
本発明に係る端子の好ましい実施形態として、
前記端子は、前記底部を介して前記固定部と前記可動部とが対向するように、前記底部と前記固定部との間及び前記底部と前記可動部との間を湾曲させてＵ字状に形成され、
前記傾斜部から前記底部の途中までの間の端子側面に幅広部を更に含むこと
を特徴とする。
本発明に係る端子の好ましい実施形態として、前記端子は、基板に取り付けるための実装部を端部に備えた脚部と、前記固定接点及び前記固定部と前記脚部との間をつなぐ頂部とを更に含み、
前記脚部は、前記固定部と対向すること
を特徴とする。
本発明の１つの実施形態に係るコネクタは、前記端子と、前記端子を保持するハウジングとを含み、
前記ハウジングは、前記端子の前記可動部側に嵌合凸部と、前記端子の前記固定部側に側壁部とを含み、
前記ハウジングは、ハウジング裏面に設けられた開口部から少なくとも前記底部の底部裏面を露出すること
を特徴とする。
本発明に係るコネクタの好ましい実施形態として、
前記固定部は、前記側壁部に埋め込まれて支持され、前記可動部と対向する面及び前記固定部の側面の一部を前記側壁部から露出させたこと
を特徴とする。
本発明に係るコネクタの好ましい実施形態として、
前記側壁部から露出した前記固定部側面の一部には、前記固定接点の側部である接点側部の一部と、前記傾斜部の一部と、前記幅広部の一部とを含むこと
を特徴とする。
本発明に係るコネクタの好ましい実施形態として、
前記底部の平坦な部分の底部表面と、前記底部表面の周囲の前記ハウジングの樹脂の表面とは面一であること
を特徴とする。
本発明に係るコネクタの好ましい実施形態として、
前記固定接点は、前記側壁部の内壁面よりも、前記可動接点側に突出し、前記頂部は、前記側壁部の頂部壁面と面一であること
を特徴とする。
本発明に係るコネクタの好ましい実施形態として、前記ハウジングは、前記端子を複数含み、
前記複数の端子は、前記ハウジングの長手方向に沿って等間隔に配列され、
前記複数の端子の前記脚部及び前記固定部は、対向する面を前記側壁部によって支持されること
を特徴とする。
本発明の１つの実施形態に係るコネクタ製造方法は、固定冶具によって前記端子を固定側金型に固定する工程と、
前記端子が固定された前記固定側金型に、前記端子を内部に収納可能なように構成された可動側金型を被せることで、前記端子を前記可動側金型の内部に入れて、前記端子の前記傾斜部の各々を前記可動側金型で押さえる工程と、
前記固定側金型と前記可動側金型との間の空間に、前記ハウジングを形成するための絶縁性の樹脂を注入する工程と、
前記樹脂を硬化する工程と、
前記可動側金型及び前記固定側金型を取り外して、前記樹脂を硬化して形作られ、前記端子を保持するハウジングを取り出す工程と
を含むことを特徴とする。
本発明に係るコネクタ製造方法の好ましい実施形態として、前記ハウジングのハウジング裏面に設けられた前記開口部は、前記端子から前記固定冶具を外すことで形成されたこと
を特徴とする。
本発明に係るコネクタ製造方法の好ましい実施形態として、前記端子の前記傾斜部の各々を前記可動側金型で押さえる工程は、前記傾斜部の各々の位置を基準に、前記可動側金型を定位置に位置決めすること
を特徴する。
本発明に係るコネクタ製造方法の好ましい実施形態として、前記端子の前記傾斜部の各々を前記可動側金型で押さえる工程は、前記可動側金型の中央部分に設けられた底部固定壁で、前記端子の前記底部の底部表面を押さえ、前記可動側金型の端部分に設けられた可動部支持壁で、前記端子の前記可動部を支持する工程を含み、
前記可動側金型によって、前記端子の前記固定部の固定部表面と前記底部固定壁との間の第１空間、及び、前記底部固定壁と前記可動部支持壁との間の第２空間であって、前記端子の前記可動部の周囲の第２空間が定められること
を特徴とする。
相手端子との接点となる可動接点を備えた可動部と、可動部に対向する固定部であって相手端子との接点となる固定接点を備えた固定部と、可動部と固定部との間をつなぐ底部とを含む端子において、固定接点と底部との間の側面に傾斜部を設けたことで、金型又は固定冶具等で端子の側面を支持する際に、傾斜部が金型又は固定冶具等による支持に適した突起となり、端子を隙間なく十分に支持することができ、インサート成型の際に絶縁体の樹脂が意図しない部分に流れ込むことを防ぐことができる。
本発明の一実施形態に係る端子を含むレセプタクルコネクタと相手側のプラグコネクタを示す図である。 本発明の一実施形態に係る端子を含むレセプタクルコネクタと相手側のプラグコネクタの断面図である。 本発明の一実施形態に係る端子を含むレセプタクルコネクタをプラグコネクタと嵌合する側からみた図である。 図３中の線Ａ－Ａに沿って切り出したレセプタクルコネクタに含まれる端子周辺部分を示す図である。 図４に示す端子周辺部分を側面から見た図である。 図５に示す端子周辺部分をプラグコネクタと嵌合する側から見た斜視図である。 図５に示す端子周辺部分を基板側から見た斜視図である。 図６に示す端子周辺部分から取り出した本発明の一実施形態に係る端子のみを示した図である。 図６に示す端子周辺部分のうちハウジング部分のみを示した図である。 図７に示す端子周辺部分のうちハウジング部分のみを示した図である。 インサート成型の際に金型によって端子の下部を支持した様子を示す図である。 インサート成型の際に端子の下部を支持する固定側金型に上部から別の可動側金型を被せた様子を示す図である。 図１２中の線Ｂ－Ｂに沿って可動側金型及び端子を切断して上方からみた断面図である。
以下に図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。なお、実施の形態を説明するための全ての図において、同一部材には原則として同一の符号を付し、その繰り返しの説明は省略する。また、それぞれの実施形態は、独立して説明されているが、互いの構成要素を組み合わせてコネクタ及び端子を構成することを排除するものではない。
図１は、本発明の一実施形態に係る端子を含むコネクタ（レセプタクルコネクタ）と相手側コネクタ（プラグコネクタ）を示す。本発明のコネクタは、例えば、携帯電話やスマートフォン、デジタルカメラ、ノートパソコンなどの小型電子機器における内部部品として使用することができる。図１に示されるように、ここでは、本発明において、コネクタに含まれる複数の端子が配列された方向を長手方向と呼び、長手方向はＸ１―Ｘ２方向（Ｘ軸方向）であり、長手方向（Ｘ軸方向）に直交する方向を短手方向と呼び、短手方向はＹ１―Ｙ２方向（Ｙ軸方向）である。
コネクタの嵌合方向は、図中のＺ１―Ｚ２方向（Ｚ軸方向）である。レセプタクルコネクタ１００は、Ｚ軸方向のＺ２側にある相手コネクタであるプラグコネクタ２００と嵌合し、プラグコネクタ２００は、Ｚ軸方向のＺ１側にある相手コネクタであるレセプタクルコネクタ１００と嵌合して、それぞれ電気的に接続される。
また、レセプタクルコネクタ１００及びレセプタクル端子１２０における上下について、基板側（基板に取り付けられる側）を「下」又は「裏」とし、プラグコネクタ２００及びプラグ端子２２０を受け入れる側を「上」又は「表」とする。
本発明の一実施形態に係るコネクタであるレセプタクルコネクタ１００は、レセプタクルハウジング１１０と、レセプタクル端子１２０とを含む。本発明の一実施形態に係るレセプタクルコネクタ１００の大きさは、長手方向（Ｘ軸方向）は１．５～３．０ｍｍ程度、短手方向（Ｙ軸方向）は１．５～２．５ｍｍ程度、嵌合方向（Ｚ軸方向）は０．５～１．０ｍｍ程度である。本発明の一実施形態に係る端子であるレセプタクル端子１２０は、リン青銅等の金属からなり、レセプタクルハウジング１１０の長手方向（Ｘ軸方向）の第１側壁部１１２に埋め込まれて、相手端子であるプラグ端子２２０と接触する表面を第１側壁部１１２から露出させてレセプタクルハウジング１１０に保持される。レセプタクル端子１２０は、基板に取り付けるための実装部１２１を端部に備える。
レセプタクルハウジング１１０は、液晶ポリマー（ＬＣＰ）等の絶縁性の樹脂からなり、長手方向（Ｘ軸方向）の第１側壁部１１２及び短手方向（Ｙ軸方向）の第２側壁部１１４を備え、第１側壁部１１２及び第２側壁部１１４に囲まれた中央部分に長手方向（Ｘ軸方向）に延在した嵌合凸部１１６を備える。つまり、レセプタクルハウジング１１０は、レセプタクル端子１２０の可動部１２７側に、嵌合凸部１１６と、レセプタクル端子１２０の固定部１２５側に第１側壁部１１２を含む。
相手コネクタであるプラグコネクタ２００は、プラグハウジング２１０と、プラグ端子２２０端子とを含む。本発明の一実施形態に係るプラグコネクタ２００の大きさは、長手方向（Ｘ軸方向）は１．０～２．５ｍｍ程度、短手方向（Ｙ軸方向）は１．２～２．０ｍｍ程度、嵌合方向（Ｚ軸方向）は０．４～０．８ｍｍ程度である。プラグ端子２２０は、リン青銅等の金属からなり、プラグハウジング２１０の長手方向（Ｘ軸方向）の第１側壁部２１２に埋め込まれて、レセプタクル端子１２０と接触する表面を第１側壁部２１２から露出させて、プラグハウジング２１０に保持される。プラグ端子２２０は、基板に取り付けるための実装部２２１を端部に備える。プラグハウジング２１０は、液晶ポリマー（ＬＣＰ）等の絶縁性の樹脂からなり、長手方向（Ｘ軸方向）の第１側壁部２１２及び短手方向（Ｙ軸方向）の第２側壁部２１４を備え、第１側壁部２１２及び第２側壁部２１４に囲まれた中央部分に嵌合凹部２１６（図２参照）を備える。
図２は、図１に示すレセプタクルコネクタ１００及び相手側のコネクタであるプラグコネクタ２００をそれぞれ短手方向（Ｙ軸方向）に、レセプタクル端子１２０及びプラグ端子２２０がある位置から切断した断面図である。図２では、図１では図示しなかった基板も示す。ここでは、プリント配線基板及びフレキシブルフラットケーブル等、コネクタが実装されるものを、単に「基板」と呼ぶ。レセプタクル端子１２０の実装部１２１は、半田付け等により基板３００に取り付けられ、プラグ端子２２０の実装部２２１は、半田付け等により基板４００に取り付けられる。レセプタクルコネクタ１００とプラグコネクタ２００との嵌合状態において、嵌合凸部１１６は、嵌合凹部２１６に収容される。
図２を参照すると、レセプタクル端子１２０は、基板側の端部に実装部１２１を備え、実装部１２１から上方（Ｚ軸方向のＺ２側）に湾曲した部分を介して脚部１２２を備える。脚部１２２は、固定接点１２４及び固定部１２５とレセプタクルハウジング１１０の第１側壁部１１２を挟んで対向し、脚部１２２と固定接点１２４及び固定部１２５との間は、第１側壁部１１２の端部に位置する頂部１２３を介してつながっている。
図２と共に図１を合わせて参照すると、脚部１２２の周囲は、頂部１２３に隣接する部分を除いて、すべてレセプタクルハウジング１１０の樹脂に覆われている。すなわち、脚部１２２は、頂部１２３に隣接する部分を除いて第１側壁部１１２に埋め込まれて、レセプタクルハウジング１１０に保持される。脚部１２２、頂部１２３、固定接点１２４及び固定部１２５の裏面（相手端子に接触する面とは反対側の面）は、第１側壁部１１２によって支持される。つまり、レセプタクル端子１２０の脚部１２２及び固定部１２５は、それぞれ対向する面を第１側壁部１１２によって支持される。
固定接点１２４は、頂部１２３に隣接した固定部１２５の部分を、可動接点１２８側（Ｙ１側に固定部１２５があればＹ２側、Ｙ２側に固定部１２５があればＹ１側）に突出させて形成される。固定接点１２４は、相手端子であるプラグ端子２２０との嵌合状態において、外側脚部２２５に当接し電気的に接続される。固定接点１２４及び固定部１２５は、相手端子との嵌合の際に動くことがないように、相手端子と接触する面とは反対側の面を第１側壁部１１２によって支持されて固定される。
レセプタクル端子１２０は、固定部１２５と可動部１２７との間に、それらとつながっている底部１２６を含む。底部１２６は、レセプタクルコネクタ１００の短手方向（Ｙ軸方向）に延び、直角に湾曲した部分を介して固定部１２５及び可動部１２７につながっている。底部１２６の基板側（相手端子を受け入れる面（Ｚ２側の面）とは反対側（Ｚ１側））の面の一部分は、レセプタクルハウジング１１０の嵌合凸部１１６付近の樹脂によって支持される。
可動部１２７は、嵌合凸部１１６の側壁には触れておらず自由端であり、端部周辺を固定接点１２４側に突出させて形成された可動接点１２８を含み、可動接点１２８よりも端には可動端部１２９を含む。可動部１２７は、相手端子であるプラグ端子２２０を受け入れて嵌合する際に、弾性により嵌合凸部１１６側に押されて変形し、嵌合状態において、可動接点１２８は、プラグ端子２２０の内側脚部２２２に当接し電気的に接続される。
プラグ端子２２０は、基板側の端部に実装部２２１を備え、実装部２２１から下方に湾曲した部分を介して内側脚部２２２を備える。内側脚部２２２は、外側脚部２２５とプラグハウジング２１０の第１側壁部２１２を挟んで対向し、内側脚部２２２と外側脚部２２５との間は、第１側壁部２１２の端部に位置する頂部２２３を介してつながっている。内側脚部２２２、頂部２２３、接点２２４、外側脚部２２５の裏面（相手端子に接触する面とは反対側の面）は、第１側壁部２１２によって支持される。
接点２２４は、頂部２２３に隣接した外側脚部２２５の部分を外側に突出させて形成され、相手端子であるレセプタクル端子１２０との嵌合状態において、固定部１２５に当接し電気的に接続される。内側脚部２２２、頂部２２３、接点２２４及び外側脚部２２５は、相手端子との嵌合の際に動くことがないように第１側壁部２１２によって固定される。
図３は、本発明の一実施形態に係る端子を含むレセプタクルコネクタを上側（プラグコネクタと嵌合する側）からみた図である。図３では、レセプタクルコネクタ１００における複数の端子のうちの一部に符号「１２０」を付し、その他の同じ形状の端子の符号を省略して示す。レセプタクルハウジング１１０は、レセプタクル端子１２０を複数含み、複数のレセプタクル端子１２０は、レセプタクルハウジング１１０の長手方向（Ｘ軸方向）に沿って等間隔に配列される。
図３中の線Ａ－Ａに沿って切り出した端子周辺部分を図４から図７に示す。図４は、線Ａ－Ａに沿って切り出した端子周辺部分を上方から見た図であり、図５は端子周辺部分を側面（Ｘ軸方向）から見た図である。図６は、線Ａ－Ａに沿って切り出した端子周辺部分を上方（Ｚ軸方向のＺ２側）から見た斜視図であり、図７は、端子周辺部分を下方（Ｚ軸方向のＺ１側）から見た斜視図である。
図３から図６に示されるように、レセプタクル端子１２０の可動端部１２９は、レセプタクルコネクタ１００の嵌合凸部１１６に形成された空間に収められ、相手端子であるプラグ端子２２０との嵌合状態において、可動部１２７が変形して可動端部１２９は嵌合凸部１１６側に移動することができる。図４に示されるように、レセプタクル端子１２０は、嵌合方向（Ｚ軸方向）のプラグコネクタ２００側（Ｚ２側）からみると左右対称であり、一方の片側の構成は、当然のことながら他方の片側の構成と同じである。
図５及び図７等に示されるように、レセプタクル端子１２０の固定部１２５は、第１側壁部１１２に埋め込まれて支持され、可動部１２７と対向する固定部表面１２５Ａ及び固定部１２５の固定部側面１２５Ｂ（固定接点１２４と底部１２６との間の側面）の一部は、第１側壁部１１２から露出している。すなわち、固定部１２５の固定部側面１２５Ｂは、レセプタクル端子１２０の板厚まで、レセプタクルハウジング１１０の樹脂によってすべて覆われるわけではない。固定部表面１２５Ａ及び固定部側面１２５Ｂの一部分は、第１側壁部１１２の内壁面１１２Ａから露出した状態で、固定部１２５が第１側壁部１１２に支持固定される。
図４から図７等に示されるように、レセプタクル端子１２０の固定接点１２４は、第１側壁部１１２の内壁面１１２Ａよりも嵌合凸部１１６側に突出し、固定接点１２４の接点側面１３１が第１側壁部１１２から露出している。図７を参照すると、レセプタクルハウジング１１０の基板に対向する面であるハウジング裏面１１０Ａには、開口部１４０が設けられ、少なくともレセプタクル端子１２０の底部１２６の裏面である底部裏面１２６Ｂ及びその周辺の湾曲部分が開口部１４０から露出する。
図８は、図６に示す端子周辺部分から取り出した本発明の一実施形態に係る端子のみを示した図である。図８に加えて、図４から図６に示されるように、固定部１２５は、固定部側面１２５Ｂにおいて、固定接点１２４と底部１２６との間の位置に傾斜部１３０を備える。傾斜部１３０は、固定部１２５の幅を広げるように形成される。固定部１２５は、一対の傾斜部１３０を有しており、傾斜部１３０の各々は、固定部１２５両側の固定部側面１２５Ｂに設けられる。つまり、固定部１２５は、一対の傾斜部１３０うち一方の傾斜部を一方の側の固定部側面１２５Ｂに、他方の傾斜部を他方の側の固定部側面１２５Ｂにそれぞれ備える。
レセプタクル端子１２０は、底部１２６を介して固定部１２５と可動部１２７とが対向するように底部１２６と固定部１２５との間を、底部１２６に対して嵌合方向（Ｚ軸方向）上方（Ｚ２側）に湾曲させ、底部１２６と可動部１２７との間も同様に、底部１２６に対して嵌合方向（Ｚ軸方向）上方（Ｚ２側）に湾曲させることで、レセプタクル端子１２０の固定部１２５から底部１２６を介して可動部１２７までの部分はＵ字状に形成される。レセプタクル端子１２０は、傾斜部１３０と底部１２６との間の端子側面（傾斜部１３０と底部１２６との間の湾曲部分及びその周辺部分の側面）に幅広部１３２を有する。つまり、幅広部１３２は、固定部１２５の傾斜部１３０から湾曲部分を介して底部１２６の側面の途中までの間に形成される。
図５又は図６に示されるように、固定部１２５の固定部側面１２５Ｂの一部は、第１側壁部１１２から露出する。固定部１２５の固定部側面１２５Ｂの一部には、接点側面１３１の一部と、固定部１２５の固定部側面１２５Ｂに設けられた傾斜部１３０の一部と、幅広部１３２の一部とを含む。底部１２６の平坦な部分の表面である底部表面１２６Ａは、底部表面１２６Ａの周囲のレセプタクルハウジング１１０の樹脂の表面と面一である。また、固定接点１２４は、第１側壁部１１２の内壁面よりも、可動接点１２８側に突出し、頂部１２３は、第１側壁部１１２の頂部壁面１１２Ｂと面一である。
図９及び図１０は、図６及び図７に示す端子周辺部分のうちハウジング部分のみをそれぞれ示す図である。レセプタクル端子１２０とのインサート成型により形成されるレセプタクルハウジング１１０は、絶縁体の樹脂がレセプタクル端子１２０の周囲を取り囲み、レセプタクル端子１２０を支持するハウジング部分は、レセプタクル端子１２０の傾斜部１３０に接する傾斜内壁部１４１と、幅広部１３２に接する幅広内壁部１４２と、頂部１２３の裏面（基板側の面）を支持する支持頂部１４３とを含む。また、レセプタクルハウジング１１０の裏面であるハウジング裏面１１０Ａには、レセプタクル端子１２０の底部１２６の底部裏面１２６Ｂ及びその周辺部分を露出する開口部１４０の他に、実装部１２１を支持する支持実装部１４４を含む。
図１１は、インサート成型の際に金型によってレセプタクル端子の下部を支持した様子を示す図である。複数のレセプタクル端子１２０を長手方向（Ｘ軸方向）に等間隔に２列で配列したレセプタクルハウジング１１０をインサート成型により形成するために、レセプタクル端子１２０は、固定側金型５００の固定冶具５１０によって金型に固定される。固定冶具５１０は、レセプタクル端子１２０の底部１２６の底部裏面１２６Ｂ及びその周辺の湾曲部分を支持して固定する。図７及び図１０に示される、レセプタクルハウジング１１０のハウジング裏面１１０Ａに形成される開口部１４０は、インサート成型後に固定冶具５１０を取り外した跡である。つまり、開口部１４０は、レセプタクル端子１２０を固定していた金型、固定冶具等を、インサート成型終了後にレセプタクル端子１２０から取り外したときに形成される孔である。
図１２は、インサート成型の際に端子の下部（Ｚ軸方向のＺ１側）を支持する固定側金型に上部（Ｚ軸方向のＺ２側）から別の可動側金型を被せた様子を示す図である。可動側金型６００は、固定冶具５１０で固定側金型５００に固定されたレセプタクル端子１２０を内部に収容可能に構成されている。そして、可動側金型６００は、レセプタクル端子１２０を固定冶具５１０で固定した固定側金型５００に被せることで、レセプタクル端子１２０を可動側金型６００の内部に入れて、レセプタクル端子１２０の脚部１２２の周囲、脚部１２２と固定部１２５との間、底部裏面１２６Ｂと固定側金型５００との間に樹脂が入り込む空間を定めることができる。例えば、脚部１２２と固定部１２５との間及び脚部１２２の外側（図１２中のＹ２側）に、可動側金型６００によって、第１樹脂充填空間５２０及び第２樹脂充填空間５３０がそれぞれできる。この際に、レセプタクル端子１２０の傾斜部１３０の各々は、可動側金型６００によって押さえられる。
可動側金型６００は、レセプタクル端子１２０の可動部１２７側（図１２中のＹ１側）の端部分に、可動部１２７を支持してインサート成型の際に樹脂の侵入を防ぐための可動部支持壁６１０を有する。また、可動側金型６００は、底部１２６の底部表面１２６Ａに当接して、底部裏面１２６Ｂを固定するために固定冶具５１０との間に、底部１２６を挟み込むための底部固定壁６１２を中央部分に有する。さらに、可動側金型６００は、脚部１２２側（図１２中のＹ２側）に、脚部１２２の第２樹脂充填空間５３０を定める外側壁部６１４を有する。
可動側金型６００でレセプタクル端子１２０の側面を支持する際に、レセプタクル端子１２０の一対の傾斜部１３０は、可動側金型６００による支持に適した突起となり、レセプタクル端子１２０を隙間なく十分に支持することができる。つまり、インサート成型を行う際に、可動側金型６００を上（Ｚ２側）から下（Ｚ１側）に動かして、可動側金型６００を固定側金型５００に被せたときに、可動側金型６００は、レセプタクル端子１２０の一対の傾斜部１３０を突起としてしっかり押さえることができ、レセプタクル端子１２０を固定側金型５００に確実に固定することができる。また、可動側金型６００は、レセプタクル端子１２０の一対の傾斜部１３０を押さえることで、傾斜部１３０の各々の位置を基準に、可動側金型６００を定位置に位置決めすることができ、可動側金型６００のずれにより生じ得る金型と端子との間の隙間を予め防ぐことができる。
インサート成型により、１以上のレセプタクル端子１２０を含むレセプタクルハウジング１１０を形成する際に、まず、固定側金型５００、可動側金型６００、固定冶具５１０等によってレセプタクルハウジング１１０の長手方向（Ｘ軸方向）になり得る方向に端子を配列する。次に、金型によって定められた空間（第１樹脂充填空間５２０及び第２樹脂充填空間５３０等）に流動性のある絶縁性樹脂を流し込むことで、レセプタクル端子１２０の頂部１２３の周辺部分を除く脚部１２２の周囲をすべて樹脂で覆うことができる。また、レセプタクル端子１２０の頂部１２３、固定部１２５の固定部表面１２５Ａと固定部側面１２５Ｂの一部、底部表面１２６Ａ、及び可動部１２７を樹脂から露出させて、それ以外の部分を樹脂で覆うことができる。最後に、樹脂を硬化させた後、可動側金型６００及び固定側金型５００を取り外して、樹脂の硬化により形作られたハウジングを取り出すことができる。最終的に、複数のレセプタクル端子１２０が埋め込まれて保持されたレセプタクルハウジング１１０を形成することができる。
レセプタクル端子１２０において、レセプタクルハウジング１１０の樹脂から露出させる部分は、固定接点１２４の接点側面１３１、固定部１２５の固定部側面１２５Ｂ、傾斜部１３０、幅広部１３２の湾曲部分の周辺部分を可動側金型６００で押さえて覆い、実装部１２１の周辺部分を固定側金型５００で覆うことで、インサート成型の際に樹脂の流れ込みを防ぐことができる。特に、レセプタクル端子１２０の固定部１２５の固定部側面１２５Ｂに設けられた傾斜部１３０は、金型又は固定冶具等による支持に適した突起として機能し、側面に傾斜部を設けない場合に比べて、可動側金型６００によってレセプタクル端子１２０を固定冶具５１０に押し付ける垂直方向（Ｚ軸方向のＺ１側）の力が、レセプタクル端子１２０の傾斜部１３０にも伝わり、レセプタクル端子１２０（特に、固定部１２５）の側面を隙間なく覆うことができる。
このように可動側金型６００によってレセプタクル端子１２０の傾斜部１３０を利用して、レセプタクル端子１２０を固定側金型５００とで挟み込むことで、レセプタクル端子１２０の固定部側面１２５Ｂを隙間なく支持することができ、レセプタクル端子１２０の表面や、固定部１２５の固定部側面１２５Ｂの一部に樹脂の流れ込みを適切に防ぐことができ、インサート成型を経て、例えば、図３から図６に示すようなレセプタクルハウジング１１０を形成することができる。
端子の平坦な側面と金型又は固定冶具等との隙間は、例えば、端子の製造上の誤差等の様々な要因によって端子の平坦な側面に歪等が生じた場合に引き起こされることがあるが、本発明の一実施形態に係る端子であるレセプタクル端子１２０の側面に傾斜部１３０を設けたことで、可動側金型６００による垂直方向に押す力が傾斜部１３０に伝わり、従来よりも強く支持することができるため、端子の平坦な側面に歪等があったとしても、それにより生じる側面と金型との隙間を埋めることができる。このようにして、レセプタクル端子１２０の表面や、固定部１２５の固定部側面１２５Ｂの一部に樹脂の流れ込みを適切に防ぐことができる。
図１３は、図１２中の線Ｂ－Ｂに沿って金型及び端子を切断して上方からみた断面図である。レセプタクル端子１２０の固定部１２５の固定部側面１２５Ｂは、可動側金型６００の底部固定壁６１２の表面に凹状に形成された溝部分の側面に接し、傾斜部１３０は、その形状に合わせて形成された可動側金型６００の底部固定壁６１２の溝部分で隙間なく支持される。レセプタクル端子１２０の固定部１２５の固定部表面１２５Ａと、固定部１２５よりも突出した固定接点１２４に面する底部固定壁６１２との間には第１空間６１６ができるが、第１空間６１６は周囲を可動側金型６００（底部固定壁６１２）によって隙間なく塞がれており、インサート成型の際に、樹脂が流れ込まない空間である。このよう隙間を塞いだことにより、レセプタクル端子１２０の固定部１２５の固定部表面１２５Ａ及び固定部側面１２５Ｂの一部をレセプタクルハウジング１１０の樹脂から露出させることができる。
可動部１２７と底部固定壁６１２との間にも第２空間６１８ができるが、第２空間６１８の周囲を可動部支持壁６１０と底部固定壁６１２によって隙間なく塞がれており、インサート成型の際に、樹脂が流れ込まない空間である。このよう隙間を塞いだことにより、可動部１２７をレセプタクルハウジング１１０の樹脂から露出させることができる。固定部１２５と脚部１２２との間は、樹脂を充填するための空間である第１樹脂充填空間５２０であり、脚部１２２と外側壁部６１４との間も、同様に、樹脂を充填するための空間である第２樹脂充填空間５３０である。
以上のとおり、本発明は、本発明の個々の実施形態は、独立したものではなく、それぞれ組み合わせて適宜実施することができる。
本発明に係るコネクタは、電気信号の高速伝送を行うスマートフォン、携帯電話等の電子機器において、基板間をフラットケーブルで接続する等の用途に利用することができる。
１００ レセプタクルコネクタ
１１０ レセプタクルハウジング
１１０Ａ ハウジング裏面
１１２ 第１側壁部
１１２Ａ 内壁面
１１２Ｂ 頂部壁面
１１４ 第２側壁部
１１６ 嵌合凸部
１２０ レセプタクル端子
１２１ 実装部
１２２ 脚部
１２３ 頂部
１２４ 固定接点
１２５ 固定部
１２５Ａ 固定部表面
１２５Ｂ 固定部側面
１２６ 底部
１２６Ａ 底部表面
１２６Ｂ 底部裏面
１２７ 可動部
１２８ 可動接点
１２９ 可動端部
１３０ 傾斜部
１３１ 接点側面
１３２ 幅広部
１４０ 開口部
１４１ 傾斜内壁部
１４２ 幅広内壁部
１４３ 支持頂部
１４４ 支持実装部
２００ プラグコネクタ
２１０ プラグハウジング
２１２ 第１側壁部
２１４ 第２側壁部
２１６ 嵌合凹部
２２０ プラグ端子
２２１ 実装部
２２２ 内側脚部
２２３ 頂部
２２４ 接点
２２５ 外側脚部
３００ 基板
４００ 基板
５００ 固定側金型
５１０ 固定冶具
５２０ 第１樹脂充填空間
５３０ 第２樹脂充填空間
６００ 可動側金型
６１０ 可動部支持壁
６１２ 底部固定壁
６１４ 外側壁部
６１６ 第１空間
６１８ 第２空間

Claims (13)

  1. コネクタに用いられる端子であって、
    相手コネクタの相手端子との接点となる可動接点を備えた可動部と、
    前記可動部と対向し、前記相手端子との接点となる固定接点を備えた固定部と、
    前記可動部と前記固定部との間をつなぐ底部とを含み、
    前記固定部は、一対の傾斜部を有し、前記傾斜部の各々は前記固定部の両側の固定部側面に設けられ、
    前記傾斜部は、前記固定部の幅を広げるように形成されたこと
    を特徴とする端子。
  2. 前記端子は、前記底部を介して前記固定部と前記可動部とが対向するように、前記底部と前記固定部との間及び前記底部と前記可動部との間を湾曲させてＵ字状に形成され、
    前記傾斜部から前記底部の途中までの間の端子側面に幅広部を更に含むこと
    を特徴とする請求項１に記載の端子。
  3. 前記端子は、基板に取り付けるための実装部を端部に備えた脚部と、前記固定接点及び前記固定部と前記脚部との間をつなぐ頂部とを更に含み、
    前記脚部は、前記固定部と対向すること
    を特徴とする請求項１又は２に記載の端子。
  4. 請求項１から３のいずれか１項に記載の端子と、前記端子を保持するハウジングとを含み、
    前記ハウジングは、前記端子の前記可動部側に嵌合凸部と、前記端子の前記固定部側に側壁部とを含み、
    前記ハウジングは、ハウジング裏面に設けられた開口部から少なくとも前記底部の底部裏面を露出すること
    を特徴とするコネクタ。
  5. 前記固定部は、前記側壁部に埋め込まれて支持され、前記可動部と対向する面及び前記固定部の側面の一部を前記側壁部から露出させたこと
    を特徴とする請求項４に記載のコネクタ。
  6. 前記側壁部から露出した前記固定部側面の一部には、前記固定接点の側部である接点側部の一部と、前記傾斜部の一部と、前記幅広部の一部とを含むこと
    を特徴とする請求項５に記載のコネクタ。
  7. 前記底部の平坦な部分の底部表面と、前記底部表面の周囲の前記ハウジングの樹脂の表面とは面一であること
    を特徴とする請求項５又は６に記載のコネクタ。
  8. 前記固定接点は、前記側壁部の内壁面よりも、前記可動接点側に突出し、前記頂部は、前記側壁部の頂部壁面と面一であること
    を特徴とする請求項５から７のいずれか１項に記載のコネクタ。
  9. 前記ハウジングは、前記端子を複数含み、
    前記複数の端子は、前記ハウジングの長手方向に沿って等間隔に配列され、
    前記複数の端子の前記脚部及び前記固定部は、対向する面を前記側壁部によって支持されること
    を特徴とする請求項５から８のいずれか１項に記載のコネクタ。
  10. 請求項４から９のいずれか１項に記載のコネクタを製造するコネクタ製造方法であって、
    固定冶具によって前記端子を固定側金型に固定する工程と、
    前記端子が固定された前記固定側金型に、前記端子を内部に収納可能なように構成された可動側金型を被せることで、前記端子を前記可動側金型の内部に入れて、前記端子の前記傾斜部の各々を前記可動側金型で押さえる工程と、
    前記固定側金型と前記可動側金型との間の空間に、前記ハウジングを形成するための絶縁性の樹脂を注入する工程と、
    前記樹脂を硬化する工程と、
    前記可動側金型及び前記固定側金型を取り外して、前記樹脂を硬化して形作られ、前記端子を保持するハウジングを取り出す工程と
    を含むことを特徴とするコネクタ製造方法。
  11. 前記ハウジングのハウジング裏面に設けられた前記開口部は、前記端子から前記固定冶具を外すことで形成されたこと
    を特徴とする請求項１０に記載のコネクタ製造方法。
  12. 前記端子の前記傾斜部の各々を前記可動側金型で押さえる工程は、前記傾斜部の各々の位置を基準に、前記可動側金型を定位置に位置決めすること
    を特徴する請求項１０又は１１に記載のコネクタ製造方法。
  13. 前記端子の前記傾斜部の各々を前記可動側金型で押さえる工程は、前記可動側金型の中央部分に設けられた底部固定壁で、前記端子の前記底部の底部表面を押さえ、前記可動側金型の端部分に設けられた可動部支持壁で、前記端子の前記可動部を支持する工程を含み、
    前記可動側金型によって、前記端子の前記固定部の固定部表面と前記底部固定壁との間の第１空間、及び、前記底部固定壁と前記可動部支持壁との間の第２空間であって、前記端子の前記可動部の周囲の第２空間が定められること
    を特徴とする請求項１０から１２のいずれか１項に記載のコネクタ製造方法。
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