JP2023025652A - 飲料供給装置 - Google Patents

Abstract

【課題】原料箱の清掃作業を簡易なものとすること。【解決手段】原料を収容して保管し、かつ内蔵する原料供給駆動部３０ａの駆動により原料を飲料生成部４０に払い出す原料箱３０を備え、飲料生成部４０で生成した飲料を容器Ｃに供給する飲料供給装置であって、原料箱３０は、原料供給駆動部３０ａを内蔵し、原料供給駆動部３０ａの駆動により原料を飲料生成部４０に払い出す払出部３１と、払出部３１の導入口３１２に自身の連通口３２２が連通する態様で払出部３１に連結されることにより、筐体である装置本体１よりも上方に突出する態様で設けられた収容部３２とを備え、収容部３２が払出部３１に対して着脱可能に設けられて構成されている。【選択図】図５

Description

本発明は、飲料供給装置に関し、より詳細には、例えばコンビニエンスストア等の店舗に設置されたコーヒーマシン等の飲料供給装置に関するものである。

従来、例えばコンビニエンスストア等の店舗には、コーヒーマシン等の飲料供給装置が設置されている。この飲料供給装置は、利用者により飲料が選択された場合に、例えばコーヒー豆挽き及びドリッピングの抽出処理等を飲料生成部で行って飲料を生成し、飲料供給部に配置された容器であるカップに対して、該飲料供給部を構成するノズルより飲料を吐出して供給するものである。

そのような飲料供給装置においては、コーヒー豆等の原料を収容して保管する原料箱が設けられており、原料箱は、内蔵する原料供給駆動部が駆動することにより、飲料の生成に必要な量の原料を飲料生成部に払い出している。そのような原料箱は、一部が筐体である装置本体の天板より上方に突出しており、内部が視認可能である（例えば、特許文献１参照）。

特開２０２０－０４５１１９号公報

ところで、上述した飲料供給装置では、コーヒー豆等の原料の油分が原料箱の内部に付着するので、一部が装置本体より上方に突出して内部が視認可能な原料箱を定期的に清掃する必要があった。

しかしながら、原料箱は、一部が装置本体の天板より上方に突出する態様で設けられているので、飲料供給装置がカウンター等の台に設置されている関係上、清掃作業が煩雑なものとなる虞れがあった。

本発明は、上記実情に鑑みて、原料箱の清掃作業を簡易なものとすることができる飲料供給装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明に係る飲料供給装置は、原料を収容して保管し、かつ内蔵する原料供給駆動部の駆動により原料を飲料生成部に払い出す原料箱を備え、前記飲料生成部で生成した飲料を容器に供給する飲料供給装置であって、前記原料箱は、前記原料供給駆動部を内蔵し、該原料供給駆動部の駆動により原料を前記飲料生成部に払い出す払出部と、前記払出部の導入口に自身の連通口が連通する態様で該払出部に連結されることにより、筐体である装置本体よりも上方に突出する態様で設けられた収容部とを備え、前記収容部が前記払出部に対して着脱可能に設けられて構成されたことを特徴とする。

また本発明は、上記飲料供給装置において、前記原料箱は、複数設けられ、他の原料箱と並設されることを特徴とする。

また本発明は、上記飲料供給装置において、前記収容部は、透光性材料により構成されたことを特徴とする。

また本発明は、上記飲料供給装置において、前記原料箱は、前記収容部の前記連通口を開閉するシャッタを備えたことを特徴とする。

また本発明は、上記飲料供給装置において、前記原料箱は、前記払出部と前記収容部との連結状態を保持する保持手段を備え、前記保持手段は、前記連通口が前記シャッタにより閉塞される場合に、前記払出部と前記収容部との連結状態を解除して前記収容部が前記払出部から離脱することを許容することを特徴とする。

また本発明は、上記飲料供給装置において、前記保持手段は、自身に形成された規制突部が、前記連通口の開口縁部に形成された規制開口より上方に進退移動可能に設けられた規制部材により構成され、前記規制部材は、前記規制開口から上方に進出する規制突部が前記収容部に形成された規制凹部に進入する場合に、前記払出部と前記収容部との連結状態を保持する一方、前記連通口が前記シャッタにより閉塞される場合に、該シャッタに押圧されて前記規制突部が前記規制開口の上方から退行することにより前記払出部と前記収容部との連結状態を解除して前記収容部が前記払出部から離脱することを許容することを特徴とする。

また本発明は、上記飲料供給装置において、前記収容部に回動自在に設けられ、かつ前記シャッタが前記連通口を閉塞する場合に、該シャッタが該連通口から離脱することを規制して該連通口の閉塞状態を維持させるレバー部材を備えたことを特徴とする。

本発明によれば、内蔵する原料供給駆動部の駆動により原料を飲料生成部に払い出す払出部と、払出部の導入口に自身の連通口が連通する態様で該払出部に連結されることにより、装置本体よりも上方に突出する態様で設けられた収容部とを備えた原料箱は、収容部が払出部に対して着脱可能に設けられて構成されているので、収容部を払出部から離脱させた後に該収容部を洗浄することが可能になり、原料箱の清掃作業を簡易なものとすることができるという効果を奏する。

図１は、本発明の実施の形態である飲料供給装置の外観構成を模式的に示す斜視図である。 図２は、本発明の実施の形態である飲料供給装置の特徴的な制御系を模式的に示すブロック図である。 図３は、図２に示した制御部が実施する飲料供給制御処理の処理内容を示すフローチャートである。 図４は、図１及び図２に示した原料箱の外観構成を示す斜視図である。 図５は、１つの原料箱の外観構成を示す斜視図である。 図６は、図５に示した払出部を示す分解斜視図である。 図７は、図５に示した払出部を示す斜視図である。 図８は、図５に示した収容部を示す分解斜視図である。 図９は、図５に示した収容部を示す分解斜視図である。 図１０は、図５に示した収容部を示す斜視図である。 図１１は、払出部に対して収容部を装着する状態を示す斜視図である。 図１２は、図８及び図９に示したシャッタを挿入した状態を示す斜視図である。 図１３は、図８及び図９に示したシャッタを挿入した状態を示す縦断面図である。 図１４は、払出部に対して収容部を離脱させた状態を示す斜視図である。 図１５は、原料箱の変形例を示す側面図である。 図１６は、図１５に示したロックレバー部材の外観構成を示す斜視図である。 図１７は、図１５に示した原料箱の要部を示す縦断面図である。 図１８は、図１７に示した原料箱にシャッタが後方より近接した状態を示す縦断面図である。 図１９は、シャッタが挿入された原料箱の要部を示す縦断面図である。 図２０は、図１５に示した収容部を払出部から離脱させた状態を示す縦断面図である。 図２１は、図２０に示した収容部を払出部に連結させる手順を示す縦断面図である。 図２２は、図２０に示した収容部を払出部に連結させる手順を示す側面図である。 図２３は、原料箱の他の変形例を示す斜視図である。 図２４は、図２３に示した規制ロック機構の構成を示す斜視図である。 図２５は、シャッタが挿入される原料箱の要部を示す斜視図である。 図２６は、シャッタが挿入された原料箱の要部を示す分解斜視図である。 図２７は、図２３に示した収容部を払出部に連結させる手順を示す分解斜視図である。

以下に添付図面を参照して、本発明に係る飲料供給装置の好適な実施の形態について詳細に説明する。

＜飲料供給装置の構成概要＞
図１及び図２は、それぞれ本発明の実施の形態である飲料供給装置を示すもので、図１は、外観構成を示す斜視図であり、図２は、特徴的な制御系を模式的に示すブロック図である。

ここで例示する飲料供給装置は、例えばコンビニエンスストア等の店舗に設置されるコーヒーマシンであり、例えばコーヒー豆挽き及びドリッピングの抽出処理を行って、例えばカップ等の容器Ｃにコーヒー等の飲料を供給するものである。このような飲料供給装置は、装置本体１を備えている。

装置本体１は、本体キャビネット１０及び前面扉２０を備えている。本体キャビネット１０は、前面に開口を有する略直方状の形態を成すものである。この本体キャビネット１０には、原料箱３０と飲料生成部４０とが設けられている。

原料箱３０は、飲料の原料であるコーヒー豆を収容して保管するものであり、本実施の形態では４つ設けられている。これら原料箱３０は、それぞれ原料供給駆動部３０ａを内蔵しており、該原料供給駆動部３０ａの駆動によりコーヒー豆を飲料生成部４０に払い出すものである。かかる原料箱３０の詳細については後述する。

飲料生成部４０は、原料箱３０から払い出されたコーヒー豆と、湯を貯留する貯湯部（図示せず）から供給された湯とでコーヒーを生成するものである。より詳細に説明すると、飲料生成部４０は、原料箱３０から払い出されたコーヒー豆を粉砕し、粉砕した豆と貯湯部からの湯とでコーヒーを抽出して生成するものである。

前面扉２０は、本体キャビネット１０の前面の開口を閉塞するのに十分な大きさを有する扉体である。この前面扉２０は、本体キャビネット１０の前方側一側縁部において、上下方向に沿って延在する図示せぬ軸部の中心軸回りに揺動可能に設けられており、本体キャビネット１０の前面の開口を開閉することが可能である。

かかる前面扉２０は、前面が接客面を構成しており、表示部２１、飲料供給部２２及び開閉扉２３が設けられている。表示部２１は、例えば液晶タッチパネルで構成されており、各種情報を表示するとともに、タッチ操作等の入力操作が可能な入力部２１ａを有している。

飲料供給部２２は、表示部２１の下方側に設けられており、ノズル２２ａとステージ２２ｂとを有している。ノズル２２ａは、飲料生成部４０で生成された飲料を下方に向けて吐出するものである。ステージ２２ｂは、ノズル２２ａの下方域に設けられている。このステージ２２ｂは、容器Ｃを載置させるものであり、円弧状のストッパ２２ｃが設けられている。

開閉扉２３は、例えば透明な樹脂等の透光性材料により構成されるものであり、飲料供給部２２の入口２２ｄを覆うのに十分な大きさを有している。この開閉扉２３は、左側端部が前面扉２０に軸支されており、前後方向に沿って揺動可能なものである。つまり、開閉扉２３は、飲料供給部２２に近接離反する態様で前後方向に沿って揺動可能であり、飲料供給部２２に近接する態様で後方に揺動する場合に飲料供給部２２の入口２２ｄを閉成させることが可能であり、飲料供給部２２から離隔する態様で前方に揺動する場合に飲料供給部２２の入口２２ｄを開成させることが可能である。

図２に示すように、飲料供給装置は、容器検出部２４、扉開閉検知部２５、扉開閉ロック機構２６及び制御部５０を備えている。

容器検出部２４は、例えば光センサ等により構成されるもので、飲料供給部２２における容器Ｃの配置の有無、すなわちステージ２２ｂに容器Ｃが載置されたか否かを検出するものである。かかる容器検出部２４は、容器Ｃの有無の検出結果を制御部５０に与えるものである。

扉開閉検知部２５は、飲料供給部２２の入口２２ｄの近傍に設けられており、例えば光センサ等で構成されるものである。この扉開閉検知部２５は、開閉扉２３による入口２２ｄの開閉を検知するものであり、より詳細には、入口２２ｄが閉成、すなわち開閉扉２３が閉となるか否かを検知するものである。かかる扉開閉検知部２５は、開閉扉２３が閉となるか否かの検知結果を制御部５０に与えるものである。

扉開閉ロック機構２６は、飲料供給部２２の入口２２ｄの近傍に設けられている。この扉開閉ロック機構２６は、入口２２ｄを閉成する開閉扉２３が閉となる状態を保持させて該開閉扉２３が前方に向けて揺動することを規制するロック状態と、該開閉扉２３が前方に向けて揺動することを許容する解除状態との間で択一的に切替可能なものである。かかる扉開閉ロック機構２６の切り替えは、制御部５０から与えられる指令に応じて行われる。

制御部５０は、上述した原料箱３０、飲料生成部４０、表示部２１、容器検出部２４、扉開閉検知部２５、扉開閉ロック機構２６に電気的に接続されており、同じく電気的に接続された記憶部５１に記憶されたプログラムやデータに従って、これら各部の動作を統括的に制御するものである。また記憶部５１には、供給可能な飲料のレシピデータが格納されている。

尚、制御部５０は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等の処理装置にプログラムを実行させること、すなわち、ソフトウェアにより実現してもよいし、ＩＣ（Integrated Circuit）等のハードウェアにより実現してもよいし、ソフトウェア及びハードウェアを併用して実現してもよい。

＜飲料供給装置の動作概要＞
図３は、図２に示した制御部５０が実施する飲料供給制御処理の処理内容を示すフローチャートである。かかる飲料供給制御処理の処理内容を説明しながら飲料供給装置の動作について説明する。

この飲料供給制御処理において制御部５０は、容器検出部２４が、容器Ｃが飲料供給部２２に有ると検出したか否かを判断する（ステップＳ１０１）。すなわち、容器検出部２４は、容器Ｃがステージ２２ｂに載置されたか否かを検出する。容器Ｃが有ると検出されない場合（ステップＳ１０１：Ｎｏ）には、制御部５０は、ステップＳ１０１の判断処理を繰り返す。

容器Ｃが有ると検出された場合（ステップＳ１０１：Ｙｅｓ）、制御部５０は、扉開閉検知部２５の検知結果をもとに、開閉扉２３が閉であるか否かを判断し（ステップＳ１０２）、開閉扉２３が閉でない場合（ステップＳ１０２：Ｎｏ）には、ステップＳ１０２の判断処理を繰り返す。

一方、制御部５０は、開閉扉２３が閉である場合（ステップＳ１０２：Ｙｅｓ）には、扉開閉ロック機構２６を用いて開閉扉２３を閉状態にロックする（ステップＳ１０３）。

そして制御部５０は、表示部２１に対して、供給可能な飲料の表示と、入力部２１ａのタッチを案内する案内表示を行う（ステップＳ１０４）。

その後、制御部５０は、入力部２１ａがタッチされたか否かを判断する（ステップＳ１０５）。入力部２１ａがタッチされない場合（ステップＳ１０５：Ｎｏ）、制御部５０は、ステップＳ１０５の判断処理を繰り返す。

一方、入力部２１ａがタッチされた場合（ステップＳ１０５：Ｙｅｓ）、制御部５０は、飲料の供給指令が与えられたものとして、入力部２１ａのタッチにより選択された飲料を生成するための原料の払い出しを行う（ステップＳ１０６）。すなわち、制御部５０は、該当する原料箱３０の原料供給駆動部３０ａを駆動させて所定量の原料を飲料生成部４０に払い出す。

制御部５０は、原料の払い出しを行った後に、飲料生成部４０に対して、供給する飲料の生成及び供給の処理を行わせる（ステップＳ１０７）。その後、制御部５０は、飲料生成部４０による飲料供給が終了したか否かを判断する（ステップＳ１０８）。飲料供給が終了していない場合（ステップＳ１０８：Ｎｏ）には、制御部５０は、ステップＳ１０７に戻って飲料の生成及び供給の処理を続行する。一方、飲料供給が終了した場合（ステップＳ１０８：Ｙｅｓ）には、制御部５０は、扉開閉ロック機構２６による開閉扉２３の閉状態のロックを解除し（ステップＳ１０９）、その後に手順をリターンして今回の処理を終了する。

＜原料箱の構成＞
図４は、図１及び図２に示した原料箱３０の外観構成を示す斜視図である。この図４にも示すように、原料箱３０は、複数（図示の例では４つ）設けられており、他の原料箱３０と並設されている。これら原料箱３０は、異なる種類の原料を収容してもよいし、複数に同一種類の原料を収容し、一部に異なる種類の原料を収容してもよい。これら原料箱３０は、それぞれ同一の構成を有しているので、以下においては、１つの原料箱３０の構成について説明し、その他の原料箱３０の構成の説明については割愛する。

図５は、１つの原料箱３０の外観構成を示す斜視図である。この図５にも示すように、原料箱３０は、払出部３１と収容部３２とを備えて構成されている。

図６及び図７は、それぞれ図５に示した払出部３１を示すものであり、図６は分解斜視図、図７は斜視図である。ここで例示する払出部３１は、本体キャビネット１０（装置本体１）の内部、すなわち本体キャビネット１０の天板よりも下方側に設置されるものであり、内部に上述した原料供給駆動部３０ａが配置された箱体である。かかる払出部３１には、払出口３１１、導入口３１２、係止片３１５、ロック溝３１６、規制開口３１７が形成されているとともに、規制部材３３が設けられている。

払出口３１１は、払出部３１の下側後方部に設けられており、原料供給駆動部３０ａが駆動する場合に原料を飲料生成部４０に払い出すための開口である。導入口３１２は、払出部３１の上部に形成された開口である。この上部は、導入口３１２よりも後方に延設された水平部分３１３を有しており、前方、左方及び右方の縁部には、導入口３１２よりも上方に向けて延在する壁３１４が形成されている。

係止片３１５は、壁３１４の上端部分より内方に突出する態様で形成されており、導入口３１２の前方側と後方側とに左右一対に形成されている。ロック溝３１６は、導入口３１２の後方側の壁３１４に形成された左右一対のもので、後方側の係止片３１５よりも後方に形成されている。規制開口３１７は、水平部分３１３に形成された左右一対の矩形状開口である。これら規制開口３１７は、ロック溝３１６よりも前方側であって後方側の係止片３１５よりも後方に形成されている。

規制部材３３は、板金等を加工して形成された板バネ部材であり、ピンＰ等を介して払出部３１の後方部に取り付けられている。この規制部材３３は、左右一対の規制突部３３１が形成されており、自身の弾性復元力によりそれぞれ上記規制開口３１７より上方に進退移動可能となっている。かかる規制部材３３は、常態において、図７に示したように規制突部３３１が規制開口３１７よりも上方に進出した状態である。

図８～図１０は、それぞれ図５に示した収容部３２を示すものであり、図８及び図９は分解斜視図、図１０は斜視図である。ここで例示する収容部３２は、例えば透光性材料により構成されており、内部が視認可能となっている。この収容部３２は、上部に投入口３２１が形成されるとともに下部に連通口３２２が形成されており、投入口３２１から連通口３２２に向けて横断面積が漸次小さくなっている。投入口３２１は、原料を投入するための開口であり、蓋３４に開閉されるものである。この投入口３２１は、常態において、蓋３４により閉塞されている。連通口３２２は、払出部３１の導入口３１２と同程度の開口面積を有している。

そのような収容部３２には、被係止片３２３、押え片３２４及び規制凹部３２５が形成されているとともに、ロックレバー部材３５が設けられている。被係止片３２３は、連通口３２２の前方側縁部及び後方側縁部において、下方に向けて延在した後に内方に向けて屈曲して形成されている。押え片３２４は、連通口３２２の左方開口縁部において、下方に向けて延在した後に内方（右方）に向けて屈曲して形成されている。尚、押え片３２４は、延在端部が被係止片３２３の延在端部より下方に配置されている。規制凹部３２５は、左右一対のものであり、後方側の被係止片３２３の後方に形成されている。これら規制凹部３２５は、下方に開口するものである。

ロックレバー部材３５は、例えば樹脂材料により構成されたものである。このロックレバー部材３５は、左右方向に沿って延在する軸状部３５１が、後方側の被係止片３２３の相互間に形成された軸受け３２６に挿入された状態で、板バネ等の付勢部材３６とともにピンＰにて連通口３２２の後方縁部に取り付けられている。このロックレバー部材３５は、左右両端部にロック突部３５２が形成されており、軸状部３５１の中心軸回りに上下に回動可能である。かかるロックレバー部材３５は、付勢部材３６により上方に回動した状態に姿勢が維持されており、ロック突部３５２が下方に向けて突出している。

そのような収容部３２の連通口３２２は、図８及び図９に示したシャッタ３７により開閉可能である。シャッタ３７は、板金等を加工して構成されたものであり、連通口３２２を閉塞するのに十分な大きさを有した平板状部材である。このようなシャッタ３７は、連通口３２２の近傍を後方より前方に向けて変位して、連通口３２２の右側開口縁部や押え片３２４により支持されることで、連通口３２２を閉塞するものである。

そのような収容部３２は、投入口３２１が蓋３４に閉塞されるとともに連通口３２２がシャッタ３７により閉塞され、かつ内部に原料が収容された状態で、図１１に示すように、払出部３１に近接した状態で後方から前方に変位する。

これにより収容部３２は、被係止片３２３が係止片３１５の下方に配置されて該係止片３１５に係止される。その後に、シャッタ３７を後方に引き抜くことにより、図５に示したように、規制開口３１７より上方に進出する規制突部３３１が規制凹部３２５に進入するとともに、ロック突部３５２がロック溝３１６に進入することで、収容部３２は、連通口３２２が導入口３１２に連通した状態で払出部３１に連結される。つまり収容部３２は、被係止片３２３が係止片３１５に係止されることにより、前方、左右方向及び上下方向への変位が規制され、規制突部３３１が規制凹部３２５に進入しつつロック突部３５２がロック溝３１６に進入することで後方への変位が規制されて払出部３１に連結される。

このように収容部３２が払出部３１に連結されることにより、該収容部３２は、図１に示したように、本体キャビネット１０（装置本体１）の天板１１の天板開口１１ａを通じて、該天板１１より上方に突出した状態で配置される。また収容部３２が払出部３１に連結されることにより、収容部３２に収容された原料が落下して払出部３１にも原料が充填される。

これにより原料箱３０が構成され、原料箱３０は、制御部５０から与えられる指令に応じて原料供給駆動部３０ａが供給することにより、所定量の原料を払出口３１１より飲料生成部４０に払い出すことができる。

ところで、ロックレバー部材３５を付勢部材３６の付勢力に抗して上方に回動させてロック突部３５２をロック溝３１６から退避させただけでは、規制突部３３１が規制凹部３２５に進入しているため、収容部３２を払出部３１から離脱する方向に変位させることができない。

そこで、図１２及び図１３に示すように、シャッタ３７を後方より進入させて連通口３２２を閉塞させるようにする。このようにシャッタ３７を後方より進入させることにより、規制突部３３１がシャッタ３７に押圧されて規制部材３３が弾性変形にて規制突部３３１を規制開口３１７の上方から退避した状態になり、規制凹部３２５から離隔する。その後シャッタ３７が押え片３２４に支持されて連通口３２２を閉塞した場合に、ロックレバー部材３５を付勢部材３６の付勢力に抗して上方に回動させてロック突部３５２をロック溝３１６から退避させつつ、収容部３２を払出部３１に対して相対的に後方に変位させて被係止片３２３と係止片３１５との係止状態を解除させることで、図１４に示すように、収容部３２を払出部３１から離脱させることができる。つまり、原料箱３０は、収容部３２が払出部３１に対して着脱可能に設けられて構成されている。

以上説明したように、本発明の実施の形態である飲料供給装置によれば、内蔵する原料供給駆動部３０ａの駆動により原料を飲料生成部４０に払い出す払出部３１と、払出部３１の導入口３１２に自身の連通口３２２が連通する態様で該払出部３１に連結されることにより、装置本体１よりも上方に突出する態様で設けられた収容部３２とを備えた原料箱３０は、収容部３２が払出部３１に対して着脱可能に設けられて構成されているので、収容部３２を払出部３１から離脱させた後に該収容部３２を洗浄することが可能になり、原料箱３０の清掃作業を簡易なものとすることができる。

上記飲料供給装置によれば、収容部３２は、連通口３２２がシャッタ３７により開閉される構成を有しているので、収容部３２に原料を収容してから払出部３１に取り付けることができ、原料の補充作業を簡易なものとすることができ、利便性の向上を図ることができる。

上記飲料供給装置によれば、自身に形成された規制突部３３１が規制開口３１７より上方に進退移動可能に設けられた規制部材３３は、規制開口３１７から上方に進出する規制突部３３１が収容部３２に形成された規制凹部３２５に進入する場合に、払出部３１と収容部３２との連結状態を保持する一方、連通口３２２がシャッタ３７により閉塞される場合に、該シャッタ３７に押圧されて規制突部３３１が規制開口３１７の上方から退行することにより払出部３１と収容部３２との連結状態を解除して収容部３２が払出部３１から離脱することを許容するので、収容部３２の連通口３２２が開放された状態で払出口３１１から離脱されることを防止でき、収容部３２の内部の原料の残渣等が連通口３２２からこぼれてしまうことを抑制することができ、衛生的にも良好なものとすることができる。

＜原料箱の変形例の構成＞
図１５は、上記原料箱３０の変形例を示す側面図である。尚、上述した原料箱３０と同様の構成を有するものには同一の符号を付して重複した説明を適宜省略する。

この図１５に示すように、原料箱３０Ａは、払出部３１と収容部３２とを備えて構成されている。そのような収容部３２には、ロックレバー部材（レバー部材）３５Ａが設けられている。

ロックレバー部材３５Ａは、上記ロックレバー部材３５とは形状の一部が異なるが、該ロックレバー部材３５と同様に例えば樹脂材料により構成されたものである。このロックレバー部材３５Ａは、左右方向に沿って延在する軸状部３５１Ａが、図示せぬ軸受けに挿入された状態で連通口３２２の後方縁部に取り付けられている。

ロックレバー部材３５Ａは、図１６に示すように、左右両端部にロック突部３５２が形成されており、軸状部３５１Ａの中心軸回りに上下に回動可能である。かかるロックレバー部材３５Ａは、図示せぬ付勢部材により下方に回動した状態に姿勢が維持されている。そして、ロックレバー部材３５Ａの軸状部３５１Ａの後方側には、操作部３５３が設けられており、この操作部３５３には、下方に開口するスリット３５３ａが形成されている。このスリット３５３ａは、シャッタ３７の後端部分に形成された上延部３７ａ（図１８参照）の相対的な進入を許容する大きさを有している。

図１７に示すように収容部３２が払出部３１に連結された状態においては、規制部材３３の規制突部３３１が規制凹部３２５に進入しており、収容部３２と払出部３１の連結状態が保持されている。

かかる状態の原料箱３０Ａに対して、図１８に示すようにシャッタ３７を後方より近接させてから進入させる。この場合、ロックレバー部材３５Ａは、図１９に示すように、付勢手段の付勢力に抗して上方に回動し、その後にシャッタ３７が連通口３２２を閉塞した場合に、下方に回動して、スリット３５３ａにシャッタ３７の上延部３７ａを相対的にし進入させる。

これにより、ロックレバー部材３５Ａは、シャッタ３７が連通口３２２を閉塞する場合に、該シャッタ３７が該連通口３２２から離脱することを規制して該連通口３２２の閉塞状態を維持させる。尚、シャッタ３７を後方より進入させることにより、規制突部３３１がシャッタ３７に押圧されて規制部材３３が弾性変形にて規制突部３３１が規制凹部３２５から離隔する。

このようにしてシャッタ３７により連通口３２２が閉塞された収容部３２を、図２０に示すように、払出部３１に対して相対的に後方に変位させて、収容部３２を払出部３１から離脱させることができる。

一方、収容部３２を払出部３１に連結させる場合には、払出部３１の上部に収容部３２を載置させ、より詳細には、被係止片３２３を係止片３１５に係止させた後に、図２１に示すように、ロックレバー部材３５Ａを付勢手段の付勢力に抗して上方に回動させる。

これにより、図２２に示すようにロック突部３５２がロック溝３１６に進入して、収容部３２が払出部３１に対して後方への変位が規制される。

そして、シャッタ３７を後方に引き抜くことにより、ロックレバー部材３５Ａが付勢手段により下方に回動し、図１７に示したように、規制突部３３１が規制凹部３２５に進入することで、収容部３２は、連通口３２２が導入口３１２に連通した状態で払出部３１に連結される。従って、原料箱３０Ａは、収容部３２が払出部３１に対して着脱可能に設けられて構成されている。

以上のような構成を有する原料箱３０Ａを有する飲料供給装置によれば、収容部３２に回動自在に設けられたロックレバー部材３５Ａが、シャッタ３７が連通口３２２を閉塞する場合に、該シャッタ３７が該連通口３２２から離脱することを規制して該連通口３２２の閉塞状態を維持させるので、収容部３２を払出部３１から離脱させる際にシャッタ３７がスライド等して連通口３２２の一部が開放することを防止できる。これにより、内部にコーヒー豆が残存した状態の収容部３２を払出部３１から離脱させてもコーヒー豆が連通口３２２の一部から落下してしまうことを抑制することができる。

＜原料箱の他の変形例の構成＞
図２３は、上記原料箱３０の他の変形例を示す斜視図である。尚、上述した原料箱３０と同様の構成を有するものには同一の符号を付して重複した説明を適宜省略する。上記原料箱３０では、規制部材３３が、払出部３１と収容部３２との連結状態を保持する一方、連通口３２２がシャッタ３７により閉塞される場合に払出部３１と収容部３２との連結状態を解除して収容部３２が払出部３１から離脱することを許容する保持手段を構成していたが、この図２３に示す原料箱３０Ｂでは、保持手段として規制ロック機構６０を備えている。

規制ロック機構６０は、図２４に示すように、固定板部６１と可動板部６２とを備えて構成されている。固定板部６１は、例えば板金等を加工して形成されたものであり、固定基部６１１と、固定支持部６１２と、固定連結部６１３とが一体的に成形されて構成されている。

固定基部６１１は、前方に向かうに連れて漸次下方に傾斜延在する平板状部分である。この固定基部６１１の前面が収容部３２の外面に接する態様で規制ロック機構６０は、収容部３２に設けられている。

固定支持部６１２は、固定基部６１１の後端部分より後方に向かうに連れて漸次下方に傾斜延在する平板状部分である。固定連結部６１３は、固定支持部６１２の左右両端部分に形成された舌片状部分を前方に屈曲させて構成された左右一対の平板状部分であり、互いの内面が対向している。かかる固定連結部６１３の相互間には、固定軸６１４が架設されている。

可動板部６２は、固定板部６１と同様に、例えば板金等を加工して形成されたものであり、可動当接部６２１と、可動連結部６２２とが一体的に成形されて構成されている。

可動当接部６２１は、図２４において、後方に向かうに連れて漸次下方に傾斜延在している平板状部分である。この可動当接部６２１には、図２３に示したように、矩形状開口６２１ａが形成されている。

可動連結部６２２は、可動当接部６２１の左右両端部分に形成された舌片状部分を図２４において前方に屈曲させて構成された左右一対の平板状部分であり、互いの内面が対向している。これら可動連結部６２２は、それぞれの上端部分が固定連結部６１３に回動軸部６３を介して連結されている。これにより可動板部６２は、図２４の矢印で示すように、回動軸部６３の中心軸回りに沿って前後方向に回動可能なものである。

そのような可動連結部６２２には、図２４において下端部となる領域の相互間に、連結軸６２３が貫通する態様で架設されており、この連結軸６２３の左右両端部にリンク機構６４を介して規制棒６５が回転可能に連結されている。この規制棒６５は、水平部分３１３に形成された矩形状を成す規制孔３１８（図２３参照）に進入可能な形状を有している。

上記規制ロック機構６０においては、固定軸６１４と連結軸６２３との間にバネ６６が介在している。かかるバネ６６は、可動板部６２を前方に回動した姿勢、並びに後方に回動した姿勢に付勢するものである。つまり、可動板部６２が前方から後方に回動する場合において、可動板部６２は、回動軌跡の中間部分を乗り越えた時にバネ６６により後方に回動した姿勢に付勢される。一方、可動板部６２が後方から前方に回動する場合において、可動板部６２は、回動軌跡の中間部分を乗り越えた時にバネ６６により前方に回動した姿勢に付勢される。尚、図中の符号６７は、固定連結部６１３に取り付けられた左右一対のスライドガイドであり、リンク機構６４による規制棒６５の上下方向の変位を案内するものである。

このような規制ロック機構６０では、図２３に示したように、可動板部６２が後方に回動した状態では、可動当接部６２１が固定支持部６１２に当接しており、規制棒６５が水平部分３１３の規制孔３１８に進入している。これにより払出部３１と収容部３２との連結状態を保持する。

かかる規制ロック機構６０は、図２５に示すように、シャッタ３８が後方より進入した場合に、次のように動作する。

ここでシャッタ３８は、上記シャッタ３７と同様に板金等を加工して構成されたものであり、連通口３２２を閉塞するのに十分な大きさを有した平板状部材である。このようなシャッタ３７は、連通口３２２の近傍を後方より前方に向けて変位して、連通口３２２の右側開口縁部や押え片３２４により支持されることで、連通口３２２を閉塞するものである。またシャッタ３８は、後端部分３８１が上方に向けて屈曲した後に前方に向けて屈曲しており、前方に向けて延在する前延部分３８１ａに矩形状の切欠３８１ｂが形成されている。更にシャッタ３８は、左右一対となる態様でフランジ部３８２が形成されている。

図２５に示したように、シャッタ３８が後方より進入して後端部分３８１の前延部分３８１ａが可動当接部６２１に当接する場合、規制ロック機構６０では、シャッタ３８の前方への移動とともに可動板部６２が前方に回動し、シャッタ３８が連通口３２２を閉塞することにより、図２６に示すように、可動板部６２がバネ６６により前方に回動した姿勢となる。このように可動板部６２が前方に回動した姿勢となることにより、リンク機構６４を介して連結された規制棒６５は、上方に向けて変位し、規制孔３１８から離脱する。

これにより規制ロック機構６０は、連通口３２２がシャッタ３８により閉塞される場合に払出部３１と収容部３２との連結状態を解除して収容部３２が払出部３１から離脱することを許容する。

一方、連通口３２２がシャッタ３８により閉塞された収容部３２を払出部３１の上部に載置させてシャッタ３８を後方に引き抜く場合、規制ロック機構６０は、次のように動作する。

図２７に示すように、後方へ引き抜かれるシャッタ３８のフランジ部３８２が、前方に回動した姿勢の可動板部６２の可動当接部６２１に当接することにより、規制ロック機構６０では、シャッタ３８の後方への移動とともに可動板部６２が後方に回動し、バネ６６により後方に回動した姿勢となる。このように可動板部６２が後方に回動した姿勢となることにより、リンク機構６４を介して連結された規制棒６５は、下方に向けて変位し、規制孔３１８に進入する。

これにより規制ロック機構６０は、シャッタ３８が後方へ引き抜かれる場合に、払出部３１と収容部３２との連結状態を保持する。

以上説明したように、原料箱３０Ｂを備えた飲料供給装置によれば、規制ロック機構６０が、払出部３１と収容部３２との連結状態を保持する一方、連通口３２２がシャッタ３８により閉塞される場合に払出部３１と収容部３２との連結状態を解除して収容部３２が払出部３１から離脱することを許容するので、収容部３２の連通口３２２が開放された状態で払出口３１１から離脱されることを防止でき、収容部３２の内部の原料の残渣等が連通口３２２からこぼれてしまうことを抑制することができ、衛生的にも良好なものとすることができる。

以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、種々の変更を行うことができる。

上述した実施の形態では、払出部３１と収容部３２との連結状態を保持する一方、連通口３２２がシャッタ３７により閉塞される場合に払出部３１と収容部３２との連結状態を解除して収容部３２が払出部３１から離脱することを許容する保持手段として、規制部材３３を例示したが、本発明においては、保持手段として規制部材３３に限られず種々の形態を採用することができる。

すなわち、払出部と収容部との連結を保持する保持爪のようなものを設け、連通口がシャッタにより閉塞されたことが電気的に検知された場合、制御部から与えられる指令により保持爪を変位させ、払出部と収容部との連結状態を解除して収容部が払出部から離脱することを許容するようにしてもよい。

上述した実施の形態では、原料箱３０が複数設けられていたが、本発明においては、原料箱は、複数の払出部と複数の収容部とが互いに連結されて構成された単一のものであってもよい。

上述した実施の形態では、コーヒー豆を原料として説明したが、本発明においては、飲料原料であれば粉末原料等でも適用可能である。

上述した実施の形態では特に言及されていないが、本発明においては、連通口が開放されたことを検知する検知手段が設けられていてもよい。

１…装置本体、１０…本体キャビネット、２０…前面扉、３０…原料箱、３０ａ…原料供給駆動部、３１…払出部、３１１…払出口、３１２…導入口、３１５…係止片、３１６…ロック溝、３１７…規制開口、３２…収容部、３２１…投入口、３２２…連通口、３２３…被係止片、３２４…押え片、３２５…規制凹部、３３…規制部材、３３１…規制突部、３４…蓋、３５…ロックレバー部材、３７…シャッタ、４０…飲料生成部、５０…制御部、Ｃ…容器。

Claims (7)

1. 原料を収容して保管し、かつ内蔵する原料供給駆動部の駆動により原料を飲料生成部に払い出す原料箱を備え、前記飲料生成部で生成した飲料を容器に供給する飲料供給装置であって、
   前記原料箱は、
   前記原料供給駆動部を内蔵し、該原料供給駆動部の駆動により原料を前記飲料生成部に払い出す払出部と、
   前記払出部の導入口に自身の連通口が連通する態様で該払出部に連結されることにより、筐体である装置本体よりも上方に突出する態様で設けられた収容部と
   を備え、
   前記収容部が前記払出部に対して着脱可能に設けられて構成されたことを特徴とする飲料供給装置。
2. 前記原料箱は、複数設けられ、他の原料箱と並設されることを特徴とする請求項１に記載の飲料供給装置。
3. 前記収容部は、透光性材料により構成されたことを特徴とする請求項１に記載の飲料供給装置。
4. 前記原料箱は、前記収容部の前記連通口を開閉するシャッタを備えたことを特徴とする請求項１～３のいずれか１つに記載の飲料供給装置。
5. 前記原料箱は、前記払出部と前記収容部との連結状態を保持する保持手段を備え、
   前記保持手段は、前記連通口が前記シャッタにより閉塞される場合に、前記払出部と前記収容部との連結状態を解除して前記収容部が前記払出部から離脱することを許容することを特徴とする請求項４に記載の飲料供給装置。
6. 前記保持手段は、自身に形成された規制突部が、前記連通口の開口縁部に形成された規制開口より上方に進退移動可能に設けられた規制部材により構成され、
   前記規制部材は、前記規制開口から上方に進出する規制突部が前記収容部に形成された規制凹部に進入する場合に、前記払出部と前記収容部との連結状態を保持する一方、前記連通口が前記シャッタにより閉塞される場合に、該シャッタに押圧されて前記規制突部が前記規制開口の上方から退行することにより前記払出部と前記収容部との連結状態を解除して前記収容部が前記払出部から離脱することを許容することを特徴とする請求項５に記載の飲料供給装置。
7. 前記収容部に回動自在に設けられ、かつ前記シャッタが前記連通口を閉塞する場合に、該シャッタが該連通口から離脱することを規制して該連通口の閉塞状態を維持させるレバー部材を備えたことを特徴とする請求項５に記載の飲料供給装置。

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