JP2008112247A - 商品収納装置 - Google Patents

Abstract

【課題】幅方向の大きさが異なる商品を収納することができるとともに、商品収納通路の通路幅方向の大きさの変更作業が容易な商品収納装置を提供する。
【解決手段】本発明に係る商品収納コラム（商品収納装置）は、載置板２２の表面に一対の側板２３，２４を配設することにより、これら側板の間に商品を収納する商品収納通路２５を画成するとともに、一方の側板にベンドメック（商品払出手段）３０を配設し、この商品払出手段が作動した場合に商品収納通路に収納した商品の払い出しを行うようにしたものである。この商品収納装置は、商品収納通路に進退する態様で、他方の側板においてベンドメックに対応する部位に揺動可能に配設し、商品収納通路に進出移動した場合に一方の側板との間隙を商品の払い出し方向に沿って漸減させる調整板６０を備えている。
【選択図】図４

Description

本発明は、載置板の表面に一対の側板を配設することにより、これら側板の間に商品を収納する商品収納通路を画成するとともに、一方の側板に商品払出手段を配設し、この商品払出手段が作動した場合に商品収納通路に収納した商品の払い出しを行うようにした商品収納装置に関するものである。

自動販売機の中には、商品ラックを上下方向に沿って複数段、配設したものがある。各商品ラックには、左右幅方向に沿って複数の商品収納コラム（商品収納装置）がそれぞれ配設されている。各商品収納コラムは、平板状に形成した載置板と、その載置板の表面上に配設した一対の側板とをそれぞれ備えている。

上記、一対の側板を互いに対向するように配置することで、上記一対の側板の間に商品収納通路が画成されるとともに、その商品収納通路の一方の端部に商品払出口が形成されている。上記商品収納通路は、通路幅に比して通路長さが大きくなるよう設定してあり、上記商品収納コラムには、商品収納通路の通路長さ方向に複数の商品を収容する。また、商品を収納する際には、上記商品収納コラムに商品を同一の姿勢で収納し、ある商品において商品収納通路の通路幅方向の大きさ（「以下、商品の幅方向の大きさ」と略す）が規定される。

一対の側板のうち、一方の側板における一方の端部には、第１ペダルと第２ペダルとで構成され、個別に商品を払い出すベンドメック（商品払出手段）が配設されている。

また、一対の側板のうち、他方の側板には、可動側板が取り付けられている。この可動側板は、商品収納通路の通路長さの大きさと同一の大きさに形成してあり、かつ商品払出口から幅が比較的小さい商品を払い出す場合に、当該商品の次に払い出しが行われる商品をベンドメックの第２ペダルに接触させる厚みを備えるよう形成してある。

他方の側板と可動側板との間には、例えば係合孔と係合爪とから構成される係合手段を複数、配設してある。

この可動側板を上記係合手段によって他方の側板に取り付けた場合、一方の側板と可動側板との間の幅（新たな商品収納通路の幅方向の大きさ）が、上記商品収納通路の大きさよりも小さくなる。この可動側板は、上記商品収納通路の通路長さ方向の全域に亘って、商品収納通路の通路幅の大きさを小さくするものである。

上記商品収納コラムに、幅が比較的大きい商品を収納する場合、上記側板から可動側板を取り外す一方、商品収納コラムに、幅が比較的小さい商品を収納する場合、上記側板に可動側板を取り付ける。このように、商品の幅方向の大きさに応じて可動側板を脱着すれば、商品収納通路の通路幅方向の大きさを変更することができるため、ベンドメックによって幅が比較的大きい商品を個別に払い出すことができ、かつ幅が比較的小さい商品を個別に払い出すことができる。従って、商品収納コラムに幅方向の大きさが異なる商品を収納することができる。

ところで、上記商品収納コラムにおいて、商品収納通路の通路幅の大きさを変更する際、複数の係合手段の係合孔と係合爪とを脱着することが必要となるため、手間がかかる問題があった。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、幅方向の大きさが異なる商品を収納することができるとともに、商品収納通路の通路幅方向の大きさの変更作業が容易な商品収納コラム（商品収納装置）を提供することにある。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、載置板の表面に一対の側板を配設することにより、これら側板の間に商品を収納する商品収納通路を画成するとともに、一方の側板に商品払出手段を配設し、この商品払出手段が作動した場合に商品収納通路に収納した商品の払い出しを行うようにした商品収納装置であって、商品収納通路に進退する態様で、他方の側板において商品払出手段に対応する部位に揺動可能に配設し、商品収納通路に進出移動した場合に一方の側板との間隙を商品の払い出し方向に沿って漸減させる調整板を備えたことを特徴とする。

本発明にかかる商品収納装置によれば、商品収納通路に進退する態様で、他方の側板において商品払出手段に対応する部位に揺動可能に配設し、商品収納通路に進出移動した場合に一方の側板との間隙を商品の払い出し方向に沿って漸減させる調整板を備えているため、商品収納通路から調整板を退行させれば、幅が比較的大きい商品を収納することができ、かつ調整板を商品収納通路に進出させれば、幅が比較的小さい商品を収納することができる。また、揺動軸を配設し、かつ調整板を載置板に一個所固定すれば、商品収納通路における調整板と一方の側板との間隙を設定することができる。従って、商品収納通路の通路幅方向の大きさの変更作業が容易な商品収納装置を提供することができる。

以下に添付図面を参照して、本発明に係る商品収納装置の好適な実施の形態について詳細に説明する。

図１及び図２は、本発明の実施の形態である商品収納装置を適用した自動販売機を示したものである。ここで例示する自動販売機は、貨幣の投入等、所定の入金条件が充足した場合に商品の払い出しを行うように構成したもので、本体キャビネット１０を備えている。

本体キャビネット１０は、複数の壁板を組み合わせることによって前面が開口した箱状に構成したもので、それぞれの壁板に断熱材を配置することにより、その内部に断熱空間を画成している。本実施の形態で例示する本体キャビネット１０は、缶入り飲料、ペットボトル入り飲料、パック入り飲料等、容器に充填された飲料（以下、「商品」と略す）を冷却、もしくは加熱した状態で収納するものである。

上記本体キャビネット１０の前面には、その開口を覆う態様でガラス扉１１が設けてある。ガラス扉１１は、自身の一側縁部を介して本体キャビネット１０の一側縁部にヒンジ結合してあり、本体キャビネット１０の上記開口を開閉することが可能である。

なお、図１中の符号１２は商品を取り出すための商品取出口、符号１３は硬貨を投入するための硬貨投入口、符号１４は紙幣を投入するための紙幣投入口、符号１５は硬貨を返却するための硬貨返却口、符号１６は商品の選択を行う商品選択ボタンである。

上記本体キャビネット１０の内部には、上下方向に沿って複数段の商品ラック２０が設けてあるとともに、それらの商品ラック２０よりも前方となる部位にバケット５０が設けてある。各商品ラック２０には、左右幅方向に沿って複数の商品収納コラム（商品収納装置）２１をそれぞれ配設してある。

各商品収納コラム２１は、図３に示すように、平板状に形成した載置板２２と、その載置板２２の表面上に配設した一対の側板２３，２４とをそれぞれ備えている。

一対の側板２３，２４は、互いに対向するよう配置してあり、一対の側板２３，２４の間に商品収納通路２５を画成するとともに、商品収納通路２５の一方の端部に商品払出口２６を形成してある。上記商品収納通路２５は、図４に示す通路幅（左右方向の幅）Ｗ１に比して通路長さ（奥行方向の長さ）Ｌ１が大きくなるよう設定してあり、商品収納コラム２１には、商品収納通路２５の長さ方向に沿って複数（この実施の形態では４つ）の商品を収容する。また、商品を収納する際には、上記商品収納コラム２１に商品を同一の姿勢で収納する。

また、上記載置板２２は、図２に示すように、商品収納通路２５に収納する商品が上記商品払出口２６に向かうよう前端側が下方となる態様でそれぞれ傾斜するように配置してある。

バケット５０は、後述するベンドメック３０によって商品収納コラム２１の商品払出口２６から払い出された商品を商品取出口１２に搬送するためのもので、図示せぬ搬送機構によって上下方向及び左右方向に移動可能に配設してあり、任意の商品収納コラム２１に対してその前方域に移動することが可能である。

上記一対の側板２３，２４のうち、一方の側板２３には、ベンドメック（商品払出手段）３０を配設してある。

ベンドメック３０は、図４に示すように、一方の側板２３の手前の端部（一方の端部）に配置してあり、上記商品払出口２６から個別に商品を払い出すものであって、第１ペダル３１と、第２ペダル３２と、それら第１ペダル３１および第２ペダル３２を作動させる不図示のリンク手段とを備えている。

第１ペダル３１は、側板２３の手前側の端部の縁に配置してある。この第１ペダル３１は、商品収納通路２５に対して進出する位置と、商品収納通路２５に対して退行する退行位置とに回転可能な態様で第１回転軸部３１ａを介して一方の側板２３に取り付けてあり、進出位置に占位した場合には、商品収納通路２５に収納している商品Ｃを支持し、退行位置に占位した場合には支持していた商品Ｃの通過を許容するものである。

この第１ペダル３１には不図示の第１ペダル付勢部材（例えばスプリング）を設けてあり、第１ペダル付勢部材の付勢力によって第１ペダル３１を進出位置に向けて付勢してある。第１ペダル３１は、上記第１ペダル付勢部材の付勢力によって、通常、進出位置に占位している。

第２ペダル３２は、第１ペダル３１に比して側板２３の手前の端部（一方の端部）の縁から離隔した部位に配置してある。この第２ペダル３２は、商品収納通路２５に対して進出する進出位置と、商品収納通路２５に対して退行する退行位置とに回転可能な態様で第２回転軸部３２ａを介して一方の側板２３に取り付けてあり、進出位置に占位した場合には、商品収納通路２５に収納している商品Ｃを支持し、退行位置に占位した場合には支持していた商品Ｃの通過を許容するものである。

このような第２ペダル３２には不図示の第２ペダル付勢部材（例えばスプリング）を設けてあり、第２ペダル付勢部材の付勢力によって第２ペダル３２を退行位置に向けて付勢してある。第２ペダル３２は、第２ペダル付勢部材の付勢力によって、通常、退行位置に占位している。

リンク手段は、その一部が側板２３の一方の端部の縁から前方に向けて突出する受圧部材３３と、その受圧部材３３と第１ペダル３１を連結するとともに、受圧部材３３と第２ペダル３２とを連結する不図示の連結部材と、連結部材付勢部材（例えばスプリング）とで構成してある。そして、この連結部材付勢部材の付勢力によって、受圧部材３３の先端が側板２３の一方の端部から突出している。この状態では、第１ペダル付勢部材の付勢力によって第１ペダル３１が進出位置に占位しており、かつ第２ペダル付勢部材の付勢力によって第２ペダル３２が退行位置に占位している。バケット５０に設けてある不図示の押圧部材によって、連結部材付勢部材の付勢力に抗して受圧部材３３を側板の内部に押し込まれた場合には、第１ペダル３１が退行位置に占位し、かつ第２ペダル３２が進出位置に占位する。

上記のように構成してあるベンドメック３０を作動した場合を説明する。なお、ここでは、図５に示すように、商品収納通路２５に、幅が比較的大きい商品Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３を３つ収納してあり、かつ商品払出口２６に最も近接する商品をＣ１とし、その商品Ｃ１の次に商品払出口２６に近接する商品をＣ２とし、商品払出口２６から最も離隔する商品をＣ３として説明する。

自動販売機を販売待機状態にした場合、連結部材付勢部材の付勢力によって受圧部材３３の先端が側板の一方の端部から突出しており、第１ペダル付勢部材の付勢力によって第１ペダル３１が進出位置に占位しており、かつ第２ペダル付勢部材の付勢力によって第２ペダル３２が退行位置に占位している。

従って、この状態では、商品収納通路２５の商品Ｃ１が第１ペダル３１の表面に当接し、第１ペダル３１で上記商品Ｃ１を支持している。しかも、この状態において第２ペダル３２は退行位置に占位しているので、第２ペダル３２は商品Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３に関与しない。

この状態から、商品Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３を収容してある商品収納コラム２１の前方域にバケット５０を停止し、そのバケット５０が備える押圧部材が連結部材付勢部材の付勢力に抗して上記受圧部材３３を押圧し、受圧部材３３を側板の内部に押し込んだ場合には、図６に示すように、第１ペダル３１が退行位置に占位し、かつ第２ペダル３２が進出位置に占位する。このような第１ペダル３１の移動及び第２ペダル３２の移動により、商品収納通路２５の商品Ｃ１が商品払出口２６から払い出され、商品Ｃ２が第２ペダル３２で支持されることとなる。

一定時間経過後、押圧部材による受圧部材３３の押圧を停止すると、連結部材付勢部材の付勢力によって受圧部材３３が側板の一方の端部から突出し、第１ペダル３１が第１ペダル付勢部材の付勢力によって進出位置に占位し、かつ第２ペダル３２が第２ペダル付勢部材の付勢力によって退行位置に占位する。このような第１ペダル３１の移動及び第２ペダル３２の移動により、第２ペダル３２で支持していた商品Ｃ２が重力の作用で第１ペダル３１の表面に当接し、第１ペダル３１でその商品Ｃ２を支持することとなる。

上記第１ペダル３１の移動、および第２ペダル３２の移動により、ベンドメック３０は、バケット５０の押圧部材の作動に応じて商品Ｃ１のみを払い出すことができる。

次に、各商品収納コラム２１がそれぞれ備える調整板６０の構成を説明する。調整板６０は、図４および図７に示すように、本体部７０と揺動軸部８０とで構成してある。本体部７０は、矩形板状に形成してあり、その上下方向の大きさＬ２が、他方の側板２４の上下方向の大きさＬ３よりもわずかに小さくなるよう設定してある。揺動軸部８０は、調整板６０の奥側端部に配置してあり、上下方向に延在する揺動軸８１を備えている。この揺動軸部８０の上下方向の大きさＬ４は、上記他方の側板２４の上下方向の大きさＬ３よりも大きい。上記揺動軸８１と上記載置板２２の表面とが直交するよう揺動軸部８０を配置してある。また、本体部７０と揺動軸部８０との間には、段部８２を配設してあり、この段部８２によって、本体部７０の裏側表面から、裏面側に揺動軸部８０が突出している。

この調整板６０の揺動軸部８０は、他方の側板２４に形成した凹部２４ａに配置してある。凹部２４ａは、他方の側板２４の一方の表面から、他方の表面に向かう態様で形成してある。凹部２４ａの上端部には、他方の側板２４の上端部を延在させた板部２４ｂを配設してある。

上記揺動軸部８０の下端部は、載置板２２に形成した第１軸挿入孔２２ｂに挿入してある一方、揺動軸部８０の上端部は、上記板部２４ｂに形成した第２軸挿入孔２４ｂに挿入してある。この調整板６０は、揺動軸部８０を配設した奥側端部を基端側に設定してある。

この調整板６０は、商品収納通路２５を挟む態様で上記ベンドメック３０に対向する部位に配置してある。より具体的には、調整板６０は、商品収納通路２５を挟む態様で上記ベンドメック３０の第２ペダル３２に対向する部位に配置してある。

上記調整板６０と載置板２２との間には、一方の側板２３に対する調整板６０の位置を規定（商品収納通路２５の幅方向の大きさを規定）し、係合爪と係合孔とで構成する係合手段９０を配設してある。この実施の形態では、調整板６０に係合爪９１を配設する一方、載置板２２に係合孔９２ａ，９２ｂ，９２ｃを形成してある。

係合爪９１は、上記調整板６０の先端側における下端部に配置してある。この係合爪９１は、調整板６０の下端部から突出する態様で形成してある。調整板６０の下端部から、係合爪９１の先端部までの長さＬ５は、調整板６０の上端部から上記板部２４ｂの下端部までの距離Ｌ６より、小さくなるよう設定してある。

係合孔９２ａ，９２ｂ，９２ｃは、例えば図４に示すように、載置板２２に３つ形成してある。揺動軸８１から第１係合孔９２ａまでの距離と、揺動軸８１から第２係合孔９２ｂまでの距離と、揺動軸８１から第３係合孔９２ｃまでの距離とは同一である。また、上記第１係合孔９２ａは、他方の側板２４に最も近接する位置に配置してあり、上記第２係合孔９２ｂは、他方の側板２４に２番目に近接する位置に配置してあり、上記第３係合孔９２ｃは、他方の側板２４から最も離隔する位置に配置してある。

次に、上記調整板６０の作用を説明する。ここでは、説明の便宜上、図５に示すように、商品収納コラム２１に幅が比較的大きい商品Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３を収納していたものとして説明する。

先ず、収容してある幅が比較的大きい商品Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３を商品収納コラム２１から出す。次に、調整板６０の基端側の上端部が、上記板部２４ｂの下端部に当接するよう調整板６０を上方に持ち上げる。このように調整板６０を持ち上げると、係合爪９１の先端が第１係合孔９２ａから抜ける。次いで、揺動軸８１を中心に、調整板６０を図４中、反時計回りに回転させて商品収納通路２５に進出させる。次に、調整板６０を下方に押し下げ、係合爪９１の先端を第２係合孔９２ｂに挿入して、図８に示すように、一方の側板２３と調整板６０との間の幅（新たな商品収納通路２５の幅方向の大きさ）を設定する。このように調整板６０を商品収納通路２５に進出させると、一方の側板２３と調整板６０との間隙が商品の払出方向に沿って漸減する。

次に、商品収納コラム２１の新たな商品収納通路２５に、幅が比較的小さい商品ｃを入れる。このように、幅が比較的小さい商品ｃを商品コラムに入れても、上記調整板６０によって、それらの商品ｃを一方の側板２３に近接する態様（一方の側板２３に寄せる態様）で商品収納コラム２１に収納することができる。

次に、商品収納コラム２１に幅が比較的小さい商品を収容している場合のベンドメック３０による払い出しを説明する。なお、ここでは、図８に示すように、商品収納通路２５に、幅が比較的小さい商品ｃ１，ｃ２，ｃ３，ｃ４を４つ収納してあり、かつ商品払出口２６に最も近接する商品をｃ１とし、その商品ｃ１の次に商品払出口２６に近接する商品をｃ２とし、商品払出口２６に３番目に近接する商品をｃ３とし、商品払出口２６から最も離隔する商品をｃ４として説明する。

自動販売機を販売待機状態にした場合、連結部材付勢部材の付勢力によって、受圧部材３３の先端が一方の側板２３の一方の端部から突出しており、第１ペダル付勢部材の付勢力によって第１ペダル３１が進出位置に占位しており、かつ第２ペダル付勢部材の付勢力によって第２ペダル３２が退行位置に占位している。

従って、この状態では、商品収納通路２５の商品ｃ１が第１ペダル３１の表面に当接し、第１ペダル３１で上記商品ｃ１を支持している。しかも、この状態において第２ペダル３２は退行位置に占位しているので、第２ペダル３２は商品ｃ１，ｃ２，ｃ３，ｃ４に関与しない。

この状態から、商品ｃ１，ｃ２，ｃ３，ｃ４を収容してある商品収納コラム２１の前方域にバケット５０を停止し、そのバケット５０が備える押圧部材が連結部材付勢部材の付勢力に抗して上記受圧部材３３を押圧し、受圧部材３３を側板の内部に押し込んだ場合には、第１ペダル３１が退行位置に占位し、かつ第２ペダル３２が進出位置に占位する。このような第１ペダル３１の移動及び第２ペダル３２の移動により、図９に示すように、商品収納通路２５の商品ｃ１が商品払出口２６から払い出され、商品ｃ２が第２ペダル３２で支持されることとなる。

一定時間経過後、押圧部材による受圧部材３３の押圧を停止すると、連結部材付勢部材の付勢力によって受圧部材３３が側板の一方の端部から突出し、第１ペダル３１が第１ペダル付勢部材の付勢力によって進出位置に占位し、かつ第２ペダル３２が第２ペダル付勢部材の付勢力によって退行位置に占位する。このような第１ペダル３１の移動及び第２ペダル３２の移動により、第２ペダル３２で支持していた商品ｃ２が重力の作用で第１ペダル３１の表面に当接し、第１ペダル３１でその商品ｃ２を支持することとなる。

上記第１ペダル３１の移動、および第２ペダル３２の移動により、ベンドメック３０は、バケット５０の押圧部材の作動に応じて商品ｃ１のみを１つ払い出すことができる。よって、商品収納コラム２１に幅が比較的小さい商品ｃを収容している場合でも、上述した幅が比較的大きい商品Ｃを収納していた場合と同様に、個別に商品の払い出しを行うことができる。

この商品収納コラム２１において、幅が比較的小さい商品ｃから、幅が比較的大きい商品Ｃに、収容するものを変更する場合には、上述と同様の動作を行う。

すなわち、先ず、収容してある幅が比較的小さい商品ｃを商品収納コラム２１から出す。次に、調整板６０の基端側の上端部が、上記板部２４ｂの下端部に当接するよう調整板６０を上方に持ち上げる。このように調整板６０を持ち上げると、係合爪９１の先端が第２係合孔９２ｂから抜ける。次いで、揺動軸８１を中心に、調整板６０を図９中、時計回りに回転させ、図４に示すように、商品収納通路２５から退行させる。次に、調整板６０を下方に押し下げ、係合爪９１の先端を第１係合孔９２ａに挿入して、一方の側板２３と調整板６０との間の幅を設定する。このように調整板６０を商品収納通路２５から退行させると、一方の側板２３と調整板６０との間の幅が商品の払出方向に沿って一様となる。そして、幅が比較的大きい商品Ｃを、商品収納コラム２１に収納する。

この発明にかかる商品収納装置によれば、揺動軸８１を備える調整板６０を他方の側板２４に配設したため、商品収納通路２５から調整板６０を退行させれば、幅が比較的大きい商品Ｃを収納することができ、かつ調整板６０を商品収納通路２５に進出させれば、幅が比較的小さい商品ｃを収納することができる。また、揺動軸８１の周囲において、一方の側板２３に対する調整板６０の位置を規定する係合手段９０を一個所配設してあるため、商品収納通路２５の通路幅方向の大きさの変更作業が容易である。

さらに、調整板６０を商品収納コラム２１に内蔵するため、幅が比較的大きい商品Ｃを商品収納コラム２１に収納する際、調整板６０を取り外す必要もない。よって、本体キャビネット１０の内部に調整板６０を保管するためのスペースを必要としない。もちろん、調整板６０が紛失する虞れもない。

なお、上記幅が比較的小さい商品ｃよりもさらに幅が小さい商品を上記商品収納コラム２１に収納する場合には、係合爪９１の先端を、第３係合孔９２ｃに入れる。

本発明に係る商品収納装置を適用した自動販売機を示す正面図である。 図１に示す自動販売機の内部を示す断面図である。 図１に示す自動販売機が備える商品収納コラムを示す斜視図である。 図３に示す商品収納コラムが備える調整板を示す平面図である。 図３に示す商品収納コラムに、幅が比較的大きい商品を収納した場合を示す説明図である。 図５に示す商品収納コラムにおいて、商品の払い出しを示す説明図である。 図３に示す商品収納コラムが備える調整板を示す側面図である。 図３に示す商品収納コラムに、幅が比較的小さい商品を収納した場合を示す説明図である。 図８に示す商品収納コラムにおいて、商品の払い出しを示す説明図である。

符号の説明

２１ 商品収納コラム（商品収納装置）
２２ 載置板
２３ 一方の側板
２４ 他方の側板
２５ 商品収納通路
３０ ベンドメック（商品払出手段）
６０ 調整板

Claims (1)

1. 載置板の表面に一対の側板を配設することにより、これら側板の間に商品を収納する商品収納通路を画成するとともに、一方の側板に商品払出手段を配設し、この商品払出手段が作動した場合に商品収納通路に収納した商品の払い出しを行うようにした商品収納装置であって、
   商品収納通路に進退する態様で、他方の側板において商品払出手段に対応する部位に揺動可能に配設し、商品収納通路に進出移動した場合に一方の側板との間隙を商品の払い出し方向に沿って漸減させる調整板を備えたことを特徴とする商品収納装置。

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