JP2023023340A - 肌ブラシ - Google Patents

Abstract

【課題】皮膚に優しく接触する肌ブラシを提供する。【解決手段】 ブラシピンと、当該ブラシピンを支持する支持部とを備え、ブラシピンは、所定の方向に揺動するよう支持部に支持されている。【選択図】図１

Description

本発明は、肌ブラシに関する。

様々な効果を得られる頭皮ブラシや肌ブラシが知られている。

現在、ヘアブラシや頭皮ブラシには様々な形状のものが存在するが、中でも、ピン状のブラシ毛を密集させてブラシ部を構成するものが数多く存在する。しかし、このようなピンをナイロン等の柔らかい素材で構成した場合、容易にピンが撓み、頭皮への刺激が物足りなかったり、すぐにへたって長持ちしなかったりした。一方で、金属等の硬い素材で構成すれば、ピン状のブラシ毛が撓まず頭皮を傷付けたり、炎症を引き起こす場合があった。

特許文献１には、長楕円形状にループしたワイヤーを設けた櫛を組み合わせることにより、高い弾性でマッサージ効果を有するヘアブラシが記載されている（図８等）。

実願平５－４９６９２号

ところが上記のようなヘアブラシでも、ワイヤーに金属等の素材を使用すれば、硬い使用感を与えたり、頭皮への刺激が強すぎたりする虞があった。

そこで、本発明は、皮膚に優しく接触する肌ブラシの提供を目的とする。

本願は、上記課題の少なくとも一部を解決する手段を複数含んでいるが、その例を挙げるならば、以下のとおりである。上記の課題を解決する本発明の一態様に係る肌ブラシは、ブラシピンと、当該ブラシピンを支持する支持部とを備え、前記ブラシピンは、所定の方向に揺動するよう前記支持部に支持されていること、を特徴とする。

また、前記支持部は、前記ブラシピンを挿し込むための長孔を備え、前記ブラシピンは、前記長孔の長軸方向に揺動するよう支持されていてもよい。

また、前記ブラシピンは線材からなり、Ｕ字形状の頭部を有していてもよい。

また、前記ブラシピンは導電性を有し、互いに電位差を有する第一のブラシピンと、第二のブラシピンと、を備えていてもよい。

また、前記ブラシピンと電位差を有する電極を、別途備えていてもよい。

また、前記ブラシピンに電流を流すための、電流発生部を備えていてもよい。

また、前記電流発生部は、パルス波、低周波、高周波、又は、これらの合成波を生成してもよい。

本発明によれば、皮膚に優しい肌ブラシを提供することができる。

なお、上記以外の課題、構成および効果等は、以下の実施形態の説明により明らかにされる。

図１は、第一実施形態に係る肌ブラシの一例を示した斜視図である。 図２は、第一実施形態に係る肌ブラシのＡ－Ａ’線断面を、矢示方向から見た断面図である。 図３は、第一実施形態に係る支持部の斜視図である。 図４は、第一実施形態に係るブラシピンの斜視図である。 図５は、ブラシピンを固定する方法について説明する説明図である。 図６（ａ）～（ｂ）本実施形態に係る肌ブラシの使用時における、ブラシピンの動きを説明する説明図である 図７は、肌ブラシの変形例のヘッド部分断面図である。 図８（ａ）～（ｅ）は、ブラシピンの変形例の斜視図である。 図９（ａ）～（ｃ）は、ブラシピンの変形例の斜視図である。 図１０は、第二実施形態に係る肌ブラシを上方向から見た上面図である。 図１１は、肌ブラシの第１変形例を示した説明図である。 図１２は、肌ブラシの第２変形例を示した説明図である。

以下、本発明の例である各実施形態について図面を用いて説明する。

＜第一実施形態＞
図１は、第一実施形態に係る肌ブラシの一例を示した上面図である。図示するように、肌ブラシ１００は、ハンドル１０１と、ヘッド１０２と、を備えている。ハンドル１０１は、肌ブラシ１００の使用時に握るための持ち手の部分である。なお、ハンドル１０１は、例えばプラスチック樹脂や木材で形成されている。

ヘッド１０２は、ハンドル１０１と一体的に設けられており、使用時に人や動物の毛髪や皮膚に向けて、押し当てるようにして使用する部位である。具体的には、ヘッド１０２は、基部１０２ａと当該基部に嵌め込まれた支持部１０２ｂとを有している。なお、本実施形態においてはハンドル１０１と基部１０２ａは一体に形成されている例を示しているが、別々に形成して組み合わせてもよい。

図２は、図１に記載の肌ブラシのＡ－Ａ’線断面を、矢示方向から見た断面図である。図２に示すように、基部１０２ａは片面に円形の開口が設けられており、ここに支持部１０２ｂを嵌め込んで固定することができる。

図３は、支持部１０２ｂの上面図である。支持部１０２ｂは、楕円形のドーム状に形成された、ブラシピン１０４を支持するための支持部材である。また、支持部１０２ｂは弾性のある素材（例えば天然ゴム、エラストマー樹脂、シリコンゴム等）で形成されており、ブラシピン１０４を頭皮へ押し当てる強さ（以下、ブラッシング圧と称する）を適度に調整できるようになっている。さらに支持部１０２ｂには、楕円形の貫通孔である長孔１０５が複数設けられており、ここにワイヤー線材をＵ字形状に湾曲させたブラシピン１０４を固定することができる。長孔１０５の大きさは、例えば長軸が２．０～１０．０ｍｍ、好ましくは、２．０～８．０ｍｍである。また、短軸が０．６～２．０ｍｍ、好ましくは、０．６～１．５ｍｍである。

支持部１０２ｂはここではドーム形状を示すが、例えば平面状の材料を用いることもできる。その際は、支持部１０２ｂを基部１０２ａの周囲縁よりあらかじめ大き目に形成し、例えば、ブラシピン１０４を植毛した後に、基部１０２ａの開口に嵌め込み、ドーム状に形成することができる。その際は、基部１０２ａの縁を内側に抉られた形状に形成しておくことで、嵌め込みが容易となる。また、支持部１０２ｂの板厚は、例えば２ｍｍから７ｍｍ、好ましくは２ｍｍ～５ｍｍである。

長孔１０５は、その長軸が、主な動作方向Ｘ（本実施形態においては、支持部１０２ｂの短軸方向である）に対して、所定の角度（例えば、０～６０度、好ましくは、０～４５度）で設けられている。長孔１０５の配列については必ずしも本実施の形態に限定されるものではないが、肌ブラシ１００においては、支持部１０２ｂの中心部では０度であり、支持部１０２ｂの端部に近づくにつれ徐々に大きな角度となるようになっている。その理由は、肌ブラシを使用する場合、中心部には横方向（主な動作方向Ｘ）への力がかかりやすく、端部では斜め方向への力がかかりやすいからである。即ち、各長孔１０５は、その長軸方向に力が加わりやすいような方向で支持部１０２ｂに配置されている。

なお、ブラシピン１０４の列は中央部が直線状で、左右がそれを囲む様に略曲線状に略均一に対象に設けられている。これにより、体に触れる面がドーム状になるため、例えば平面の身体に対し突状の球面で当たることとなる。一方で、ブラシピン１０４の列の、例えば直線状の中央部を設けないことで、突状部が和らげられる。このように、ブラシピン１０４の並びや、列の間隔、相互の隙間などを変化させれば、色々な感触を得られる構成とすることができる。

図４は、ブラシピン１０４の斜視図である。図４に示すように、ブラシピン１０４は、例えば、ばね性のある金属線材を一体的に曲げて形成したものである。その素材としては、例えば、金、白金、銀、銅、銅合金、亜鉛、チタン、アルミニウム、ステンレスなどの導電性金属材料を用いて形成されているのが好ましい。また、例えば、鉄、ステンレス、真鍮などの鋼線の表面に金属メッキ等を施したメッキ材や、導電性を有するプラスチックやゴム素材等を用いてもよい。なお、ブラシピン１０４は、支持部１０２ｂのドーム状の曲面に対して略直立する方向に向けて、所定の高さ（例えば、５～４５ｍｍ、好ましくは、１０～４０ｍｍ）で立ち上がるように固定されている。また、そのワイヤー径は、所定の太さ（例えば、０．３～２．５ｍｍ、好ましくは、０．５ｍｍ～２．０ｍｍ）である。なお、ブラシピン１０４は、必ずしも全てが同じ高さや太さでなくともよい。

さらに、ブラシピン１０４は、Ｕ字型の形状に形成されている頭部１０４ａと、線材の両端である足部１０４ｂを有している。頭部１０４ａは、基部１０２ａから突き出た部分であり、Ｕ字型形状に曲げられた部分は皮膚に接触する部位である。このようなＵ字型形状部分は、皮膚を傷付けないよう所定の曲げ半径で曲げられている。外周の曲げ半径Ｒは、１．５ｍｍ～８．０ｍｍである。すなわち、半径Ｒの下限は、１．５ｍｍ、好ましくは２．０ｍｍであり、半径Ｒの上限は、８．０ｍｍ、好ましくは、６．０ｍｍである。

足部１０４ｂは、長孔１０５に挿し込んでブラシピン１０４を固定するための部位であり、Ｕ字型ループが形成されている面（以下、Ｕ字面と称する）に対して略垂直方向、かつ、２つの足部１０４ｂが互いに逆方向に向くよう曲げられている。なお、曲げ部分の長さＡは、例えば２．０～１０．００ｍｍ、好ましくは、２．０～８．０ｍｍである。また、両足部１０４ｂ間の距離Ｂは、例えば２．０～１２．０ｍｍ、好ましくは２．０～１０．０ｍｍである。

このようなブラシピン１０４は、Ｕ字形状部分に両側から力を加えると、足部１０４ｂが互いに近づく方向に変形させることができるようになっている。なお、力を取り除くと、ブラシピン１０４はその弾性力により元の形状を復元する。

次に、ブラシピン１０４を、支持部１０２ｂに固定する方法について説明する。図５（ａ）～図５（ｃ）は、ブラシピン１０４を支持部１０２ｂに固定する方法について説明する説明図であり、長孔１０５の長軸方向断面を横から見たものである。

ブラシピン１０４を固定するには、まず、Ｕ字形状部分を例えば、指でつまみ、足部１０４ｂが互いにくっつくよう変形させる。次に、ブラシピン１０４の足部１０４ｂを、長孔１０５に挿し込む。さらに、図５（ｂ）に示すように、ブラシピン１０４を支持部１０２ｂに対して直立させるように傾ける。すると、長孔１０５に引っ掛かっていた足部１０４ｂを、支持部１０２ｂの内側に収めることができる。さらに、矢印のように頭部１０４ａを９０度ほど回し捻って、指を離す。すると、図５（ｃ）に示すように、ブラシピン１０４の両足部１０４ｂが長軸方向に開き、長孔１０５を押し広げる。その際の摩擦力と弾性力により、ブラシピン１０４は、支持部１０２ｂに固定される。さらに、足部１０４ｂの曲げ部分が長孔１０５の裏側に引っ掛かることで、抜け落ちも防止できる。このような構成により、ブラシピン１０４は、頭部１０４ａのＵ字面と、長孔１０５の長軸方向と、が略平行となるよう、支持部１０２ｂに固定される。このようにブラシピン１０４の植毛は、道具を使用せずとも、ワンタッチで行うことが可能である。

図６（ａ）と図６（ｂ）は、肌ブラシ１００の使用時における、ブラシピン１０４の動きを説明する説明図である。図６（ａ）に示すように、ユーザーがブラシピン１０４を頭皮に押し当てて髪を梳くと、頭部１０４ａに対し矢示方向に力が加わる。すると、ブラシピン１０４は長孔１０５の中で徐々にずれて長軸方向に傾き、一方の足部１０４ｂがもう一方へと近づくよう変形する。また、図６（ｂ）に示すように、さらに頭部１０４ａへの力が増加すると、今度は支持部１０２ｂが撓んで、ブラシピン１０４はさらに長孔１０５の長軸方向に倒れる。なお、ブラッシング圧から解放されると、ブラシピン１０４、及び支持部１０２ｂは形状を復元して元の位置に戻る。

このような構成により、ブラシピン１０４は、長孔１０５内での摺動と、ブラシピン１０４自身の変形と、支持部１０２ｂの変形とによって、長軸方向へと揺動することが可能となっている。本構成により、ブラシピン１０４は、ブラッシング時の過剰な力を逃し、頭皮に安全で適度な刺激を与えることができる。このような接触方法では、従来のようなピンの撓みのみを利用するものと比べて、ヘッド１０２が十分にブラッシング圧を緩衝することが可能である。その結果、柔らかく体を撫でることができる。また、優しくゆらゆらと動かすこともできる。ファシアケアーとして効果的である。また、強い力でブラッシングをする癖のある人でも頭皮を傷めにくい。また、皮膚のカーブに沿ってブラシピン１０４が傾くため、皮膚に吸い付くような滑らかで快適な使い心地を実現することができる。また、長孔１０５の大きさや、ブラシピン１０４の形状や素材によって、その揺動に必要な力を自在に変化させ、好みの使い心地のブラシを設計できる。

なお、図７に示すように、支持部１０２ｂの過剰な撓みやへたりを防止するために、その変形を制限する内カバーを設けても良い。内カバー１０６は、支持部１０２ｂと共に基部１０２ａに嵌め込むことができる。また、基部１０２ａの裏側に、外カバー１０７を設けてもよい。なお、それぞれのカバーは接着やネジ止め等で固定してもよい。

また、ブラシピン１０４の形状は上記に限定されず、例えば図８（ａ）～（ｄ）、及び図９（ａ）～（ｃ）に記載のような形状のものを用いてもよい。

図８（ａ）は、足部の両先端を、さらに下方向に略垂直に曲げた足部１１４ｂを有するブラシピン１１４の斜視図である。このような形状によれば、ブラシピン１１４の植え付け時や、使用の際の変形時に足部どうしが絡まり難くなり、変形させたブラシピン１１４が元に戻らなくなる問題を解決できる。

図８（ｂ）は、両足部１２４ｂがループ面に対して略垂直に突き出るよう形成されており、両足部１２４ｂがＴ字形状であるブラシピン１２４の斜視図である。このような形状によれば、長孔１０５の縁に足部１２４ｂが両方向で引っ掛かるため、より安定的にブラシピン１２４は支持される。これにより、ブラシピン１２４が長孔１０５から抜け落ちるのを防ぎ、より安全な使用を実現できる。

図８（ｃ）は、ローラー１３４ｃが嵌め込まれた足部１３４ｂを有するブラシピン１３４の斜視図である。このようなブラシピン１３４によれば、ローラー１３４ｃの回転により、足部１３４ｂはより滑らかに支持部１０２ｂ裏側面を移動し、容易にブラシピン１３４を傾かせることが可能である。このような構成によれば、少ない力でブラシピン１３４を傾かせ、皮膚に優しい使用感を実現可能である。

図８（ｄ）は、Ｕ字形状の曲げ部分を一回転させ、二重の螺旋リング構造とした頭部１４４ａを有するブラシピン１４４の斜視図である。このようなブラシピン１４４によれば、ピン一本で二本分のワイヤーが頭皮と接するため、より高いマッサージ効果が期待できる。

図８（ｅ）は、プラスチックや金属等で形成された半球面状のピン型の頭部１５４ａを有するブラシピン１５４の斜視図である。半球面の曲率半径Ｒは、１．５ｍｍ～８．０ｍｍである。すなわち、半径Ｒの下限は、１．５ｍｍ、好ましくは３．０ｍｍであり、半径Ｒの上限は、８．０ｍｍ、好ましくは、６．０ｍｍである。このようなブラシピン１５４によれば、頭部１５４ａの皮膚に当たる面積が大きいため、頭皮に穏やかに作用するとともに、ユーザーによりしっかりとした接触感を与えると共に、高いマッサージ効果が期待できる。

また、長孔の形状も上記に限られない。例えば、図９（ａ）～図９（ｃ）は、足部を短軸方向に曲げずに形成した例である。

図９（ａ）は、略上側半分がテーパー状に形成されている長孔１６５を有する支持部１６２ｂと、くの字形状に曲げて形成された足部１６４ｂと、を有するブラシピン１６４の説明図である。本例におけるブラシピン１６４では、頭部１６４ａのＵ字面上において線材が外側へ「く」の字形状で曲げられることで、くびれ部１６６が形成されている。また、足部１６４ｂの両先端は、さらに内側へ「く」の字形状に曲げられている。このようなブラシピン１６４は、足部１６４ｂがその弾性力で、テーパー内側面を長軸方向へと押圧することで支持部１６２ｂに固定することができる。また使用時に矢示方向への力が加わると、足部１６４ｂがテーパー内側面からずれてブラシピン１６４が傾く。その際、長孔１６５の開口縁が、くびれ部１６６を支持してブラシピン１６４が倒れ込むのを防ぐ。また、ブラシピン１６４自身の変形により、過剰なブラッシング圧を逃がすことができる。

図９（ｂ）は、上記に比べ小さな長孔１７５が形成された支持部１７２ｂを利用する際のブラシピン１７４の説明図である。ブラシピン１７４は、足部１７４ｂが内側に湾曲している点でブラシピン１６４とは異なる。このようなブラシピン１７４は、使用時に矢示方向への力が加わると、一方の足部１７４ｂがテーパー内側面からずれて傾く。その際、長孔１７５の開口縁が、くびれ部１７６を支持してブラシピン１７４が完全に倒れ込むのを防ぐ。また、ブラシピン１７４が変形することで、適度にブラッシング圧を緩衝することができる。さらに、長孔１７５を小さく形成することで、ピンの抜け落ちを防ぐ効果も期待できる。

図９（ｃ）は、球状に形成された頭部１８４ａを有するブラシピン１８４の説明図である。ブラシピン１８４は、球状の頭部１８４ａと、当該頭部を支える棒状の芯材１８４ｅと、芯材１８４ｅの半ばに位置し、長孔１８５の表側に位置して開口を挟む表側支持球１８４ｃと、長孔１８５の裏側に位置して開口を挟む裏側支持球１８４ｄと、から形成されている。本例では、裏側支持球１８４ｄ以外は一体成型されており、芯材１８４ｅを長孔１８５に挿し込んだ後、裏側から裏側支持球１８４ｄを芯材１８４ｅに嵌め込むことでブラシピン１８４を揺動可能に固定できる。このようなブラシピン１８４は、使用時に矢示方向への力が加わると、表側支持球１８４ｃと裏側支持球１８４ｄとで挟まれた支持部１８２ｂがその弾性力で変形し、ブラシピン１８４を傾けることができる。このような構成によれば、ブラシピン１８４は、頭部が球状に形成されているため、さまざまな方向へのブラッシングを行うことができる。またその方向が長孔１８５の短軸方向であれば固い使用感が、長軸方向であれば柔らかい使用感が得られるため、利用者は、好みの使い心地で使用することができる。また、裏側支持球１８４ｄにより、長孔１８５が塞がれるような構成としてもよい。例えば、ゴム製の支持部１８２ｂに裏側支持球１８４ｄが密着するようにブラシピン１８４ｅを設けることで、防水性を保つことができる。

以上、本発明の第一実施形態について説明した。本実施形態の肌ブラシによれば、ブラシピンを揺動可能としたことで、過剰な力を逃がし、頭皮に適度な刺激を与えることができる。特に、金属のように撓み難い素材を使用する場合であっても、ブラシピンそのものが揺動することで、柔らかく安全で、頭皮に沿った滑らかな使い心地を提供することができる。

なお、薄毛や短毛、無毛の場合であっても、適度な刺激を得ることが可能である。また、頭部だけでなく、例えば顔や、首、型、背中、腕、足などの様に頭部以外においても、上記使用効果が期待できる。もちろん、動物に用いても良い。

また、基部１０２ｂにセラミック等の振動子を設け、ブラシピンを介して肌に振動が伝わり、マッサージ効果が期待できるようにしてもよい。また例えば、支持部１０２ｂの内部に光源を設けて、長孔１０５から光を放出させてもよい。

また、必ずしも１つの長孔に１本のブラシピンとする必要はなく、１つの長孔１０５に２本以上のブラシピンを固定してもよい。その際には、揺動時に足部どうしが絡まないよう、互いを固定することもできる。このようにピンの密度を変化させることで、さまざまな使用感のブラシを設計できる。

また、ブラシピンに特に銀、銅、亜鉛等を使用することで、抗菌・抗ウイルス効果も期待できる。このような効果により、皮膚や髪における細菌を死滅させたり、ウイルスを不活化させたりすることで、皮膚を健康に保つことができる。

＜第二実施形態＞
近年、皮膚電位は様々な生体活動に関与していると言われており、皮膚は脳に勝るとも劣らない情報処理能力を備え、多くの感覚を感知していると考えられている。そもそも皮膚と脳はもともと同じ外胚葉から分化したもので、耳では聞こえない超音波や低周音、更には光や色を感知し、表面電位が感情や気分によって変化することが知られている。このように皮膚は第二、第三の脳と言われるほど、電位、電流、音や光、触感、振動、ホルモン、神経ペプチド等の受容器として働いていると考えられている。そこで第二実施形態においては、皮膚にさらなる刺激を与えることが可能な肌ブラシ２００について説明する。

図１０は、本実施形態に係る肌ブラシ２００を上方向から見た上面図である。肌ブラシ２００は、第一実施形態の肌ブラシ１００と同様に、ハンドル１０１と、ヘッド２０２とを備えている。なお、本実施形態を含む以降の実施形態では、第一実施形態と同一の構成については同一の符号を付して詳細な説明を省略する。

肌ブラシ２００のブラシピンは、互いに異なる金属で形成された、第１電極ピン２０４ａと、第２電極ピン２０４ｂとからなる。具体的に、第１電極ピン２０４ａには、第２電極ピン２０４ｂで選択された金属よりもイオン化傾向が小さい金属、例えば、金、白金、銀または銅などが用いられ、第２電極ピン２０４ｂには、第１電極ピン２０４ａで選択された金属よりもイオン化傾向が大きい素材、例えば、亜鉛、チタン、アルミニウム、タングステン、ステンレス、銀または銅などが用いられる。なお、電極ピンとして利用できる物質は、金属に限られない。電位差（イオン化傾向）の違いを利用して、生体内に微弱電流を発生させることができる組合せであればどのようなものを用いてもよい。例えば異種金属に限らず、導電性高分子、導電性酸化物などを組み合わせてもよい。また、半導体と呼ばれるものであってもよい。

さらに、第１電極ピン２０４ａと第２電極ピン２０４ｂは、支持部１０２ｂの裏側で、導電性を有する物質を含む材料で形成された配線等により、相互に電気的に接続されている。接続方法はこれに限らず、例えば支持部１０２ｂを導電性の素材で形成したり、導電性のシートを支持部１０２ｂに貼り付けたりしてもよい。また、本実施形態においては、ブラシピン２０４は、縦列において第１電極ピン２０４ａと第２電極ピン２０４ｂとが交互に並ぶ構成である。具体的には、中心列は第２電極ピン２０４ｂ、中心列の両外側の列（２列目）は第１電極ピン２０４ａ、さらにその両外側の列（３列目）は第２電極ピン２０４ｂ、最も外側の列（４列目）は第１電極ピン２０４ａで形成されている。しかしながらこれに限らず、電気的に接続された両電極ピンが、同時に皮膚にあたる位置にあれば、どのような配置であってもよい。

また、第１電極ピン２０４ａと第２電極ピン２０４ｂとが接触して短絡しないよう、両者の間には各々、所定の間隔が設けられていることが望ましい。また例えば、支持部１０２ｂに導電性のゴム材を使用することで、第１電極ピン２０４ａと第２電極ピン２０４ｂとを接続しても良い。

このような肌ブラシ２００は、第１電極ピン２０４ａと第２電極ピン２０４ｂが電位差を有しているため、使用時に肌に当たると、両電極と肌との間で電気的閉回路を形成して生体内に微弱電流を流すことができる。具体的には、第１電極ピン２０４ａ及び第２電極ピン２０４ｂが接触した身体の一部（例えば頭皮等）が電池における電解質の役割を果たし、負極として機能する一方の電極ブラシ（ここでは、第２電極ピン２０４ｂとする）から正イオンが電離し、電子が正極として機能するもう一方の電極ピン（ここでは、第１電極ピン２０４ａとする）に移動し、両電極ピンに電位差が生じる。この電位差により、生体内には微弱電流が流れる。微弱電流は、皮膚面の状況、外部環境（温度や湿度など）あるいは押圧強度などによって異なるが、例えば０．１μＡ～５０μＡであり、好ましくは０．３μＡ～２０μＡである。また、両極間に発生する電圧は、例えば１００ｍＶ～３Ｖであり、好ましくは２００ｍＶ～２．６Ｖである。

以上、本実施形態について説明した。本実施形態によれば、当該肌ブラシで発生する微弱電流が、皮膚の表面の組織を損傷させずに皮膚の真皮層に入り、身体の細胞組織のイオン配列を整える。また、交感神経を刺激することによって身体の調子を整えたり、病気の治癒や予防効果が期待できる。さらに、金属材料の抗菌・抗ウイルス作用により、皮膚を健康に保つことができる。

なお、肌ブラシに両方の電極を設けず、一方の電極を別部材としてもよい。図１１は、肌ブラシ３００の他に、第２電極３１０を別途設けた第一変形例である。ここでは、肌ブラシ３００のブラシピン１０４には同じ金属素材が使用されており、第１電極として働く。一方、第２電極３１０は、ブラシピン１０４とは互いに電位差を有する異なる金属で形成されており、第２電極として機能するようになっている。

また、肌ブラシ３００には、基部やハンドルの外側表面に、導電部３０７が備えられている。導電部３０７は例えば、ＡＢＳ樹脂でハンドルヘッドを形成し表面にクロムメッキを施す等により導電性を備えており、ブラシピン１０４と電気的に接続されている。このような導電部３０７に使用者が触れることで、導電部３０７は、ブラシピン１０４と使用者の肌との間を導通させることができる。また、導電部３０７は、ブラシピン１０４とハンドル３０１間で、入り切りできるスイッチを設けても良い。

図１１に示すように、ユーザーは、一方の手で肌ブラシ３００のハンドル３０１を握り、指を導電部３０７の上に置いた状態で肌ブラシ３００を使用する。さらにユーザーは、もう一方の手で第２電極３１０を握り、当該第２電極３１０の一部を首や肩等、身体の一部に接触させる。すると、ブラシピン１０４（第１電極）と、第２電極３１０との電位差により、ユーザーの身体を介して、ブラシピン１０４と第２電極３１０の間を微弱電流が流れる。このように、本変形例によれば、頭部だけでなく身体にまで電流が伝わり、より多くの部位の生体活動を活性化させることができる。またユーザーは、第２電極３１０の当てる場所を変更することで、異なる位置に刺激を受けることができる。

また、肌ブラシ３００は、電流発生部３０８を備えていてもよい。電流発生部３０８は、電流を発生させる電源としての電池や、電池を含む回路等からなり、導電部３０７及びブラシピン１０４と電気的に接続されている。このような電流発生部３０８によれば、生体により大きな電流を送ることで、電気的な刺激を与えることができる。

図１２は、肌ブラシ３００と第２電極３１０との間に接続コード３０９を設けた、本実施形態に係る肌ブラシの第２変形例である。図１２に示すように、肌ブラシ３００と第２電極３１０との間に接続コード３０９を設けて電気的に接続すれば、肌ブラシと第２電極３１０間にだけ電流を流すことができる。なお、コードは抜き差しできることで、例えば肌ブラシ３００をヘアブラシとして、肌ブラシ２００を肌マッサージブラシとして使用しても良い。ここでは、頭と首元に接触させているが、肌ブラシ２００を、例えばバンドなどで足に止め、肌ブラシ３００を片手でお腹を撫でるなど、多様な変形が可能である。

なお、電流発生部３０８が発生させる電流は、直流に限らず、パルス波のような交流であってもよい。また、パルス波、低周波、高周波、これらを組み合わせた合成波であってもよい。さらに、電流発生部３０８の備える電池は、二次電池や太陽電池であってもよい。波形は、低周波である基底波の上端にパルス波を重畳させたものであってもよい。波形は、波形の周期における立ち上がり及び立ち下がりの少なくとも一部が、緩慢に立ち上がる又は立ち下がるものであってもよい。パルス波の振幅が周期的に変動し、その振幅の変動周期が基底波の周期より大きいまたは小さくてもよい。

また、電流に音声や音楽、およびその倍音を用いても良い。これにより、さらに生体を活性化させ、高いマッサージやリラックス効果を得ることができると考えられる。

また、配線を一時切断するためのスイッチを設けても良い。これにより、使用時に過剰に電流が流れるのをユーザーの手で防止できる。また、電流量を制御する電流制限ダイオードや抵抗などを設けても良い。また、電流制限ダイオードや抵抗などによって電流量を制御する場合、それらを設けた制御回路を接続することで、電流量を制御できる。

以上、本発明に係る肌ブラシの実施形態について説明したが、これらは本発明の一例に過ぎず、本発明はこれらに限定されるものではない。本発明には、上記の各実施形態や変形例を組み合わせた形態や、さらに様々な変形例が含まれる。特許請求の範囲に規定された内容およびその均等物から導き出される本発明の概念的な思想と趣旨を逸脱しない範囲で種々の追加、変更および部分的削除が可能である。

１００、２００、３００・・・肌ブラシ、１０１・・・ハンドル、１０２、２０２・・・ヘッド、１０２ａ・・・基部、１０２ｂ、１６２ｂ、１７２ｂ、１８２ｂ・・・支持部、１０４、１１４、１２４、１３４、１４４、１５４、１６４、１７４、１８４、２０４・・・ブラシピン、１０４ａ、１４４ａ、１５４ａ、１６４ａ、１８４ａ・・・頭部、１０４ｂ、１１４ｂ、１２４ｂ、１３４ｂ、１６４ｂ、１７４ｂ・・・足部、１３４ｃ・・・ローラー、１０５、１６５、１７５、１８５・・・長孔、１０６・・・内カバー、１０７・・・外カバー、１６６、１７６・・・くびれ部、１８４ｃ・・・表側支持球、１８４ｄ・・・裏側支持球、１８４ｅ・・・芯材、２０４ａ・・・第１電極ピン、２０４ｂ・・・第２電極ピン、３０７・・・導電部、３０８・・・電流発生部、３０９・・・接続コード、３１０・・・第２電極。

Claims (11)

1. ブラシピンと、当該ブラシピンを支持する支持部と、を備え、
   前記ブラシピンは、所定の方向に揺動するよう前記支持部に支持されている
   ことを特徴とする肌ブラシ。
2. 請求項１に記載の肌ブラシであって、
   前記支持部は、前記ブラシピンを挿し込むための長孔を備え、
   前記ブラシピンは、前記長孔の長軸方向に揺動するよう支持されている
   ことを特徴とする肌ブラシ。
3. 請求項１または２に記載の肌ブラシであって、
   前記ブラシピンは線材からなり、Ｕ字形状の頭部を有する
   ことを特徴とする肌ブラシ。
4. 請求項１から３の何れか一項に記載の肌ブラシであって、
   前記Ｕ字形状の頭部の外周の曲げ半径Ｒは、１．５ｍｍ～８．０ｍｍである
   ことを特徴とする肌ブラシ。
5. 請求項１から４の何れか一項に記載の肌ブラシであって、
   前記ブラシピンは導電性を有し、互いに電位差を有する第一のブラシピンと、第二のブラシピンと、を備えている
   ことを特徴とする肌ブラシ。
6. 請求項５に記載の肌ブラシであって、
   前記第一のブラシピンと、前記第二のブラシピンとは、電気的に接続されている
   ことを特徴とする肌ブラシ。
7. 請求項６に記載の肌ブラシであって、
   前記支持部が、導電性を有している
   ことを特徴とする肌ブラシ。
8. 請求項１から４の何れか一項に記載の肌ブラシであって、
   前記ブラシピンと電位差を有する電極を、別途備えている
   ことを特徴とする肌ブラシ。
9. 請求項１から８の何れか一項に記載の肌ブラシであって、
   前記ブラシピンと、使用者の肌と、の間を導通させる導電部を備えたハンドルを有する
   ことを特徴とする肌ブラシ。
10. 請求項１から９の何れか一項に記載の肌ブラシであって、
    前記ブラシピンに電流を流すための、電流発生部を備えている
    ことを特徴とする肌ブラシ。
11. 請求項１０に記載の肌ブラシであって、
    前記電流発生部は、パルス波、低周波、高周波、又は、これらの合成波を生成する
    ことを特徴とする肌ブラシ。

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