JP2022176703A - 印刷システム - Google Patents

Abstract

【課題】パーソナルコンピューターに接続されずに単体で使用されるプリンターにおいて、プリンターが使用される地域に応じた印刷環境を実現する。【解決手段】印刷システムは、プリンターと、前記プリンターに交換可能に取り付けられるカートリッジと、を含む。前記カートリッジは、前記カートリッジが使用されることが想定されている想定ユーザー群に対応する識別情報が格納された記憶部を備える。前記プリンターは、印刷設定が可能であるように構成されており、前記カートリッジが前記プリンターに取り付けられた状態において、前記記憶部内の前記識別情報に応じて前記印刷設定を行うように構成されている。【選択図】図５

Description

本開示は、印刷システムに関する。

従来、使用される地域に応じた設定が行われるプリンターが存在する。特許文献１の技術においては、プリンターがＧＰＳユニットを備える。プリンターとパーソナルコンピューターとが接続された時に、プリンターは、ＧＰＳユニットにより位置情報を取得する。位置情報をもとに、パーソナルコンピューターが、パーソナルコンピューター内に保持する国特定テーブルおよび国情報テーブルを参照して、プリンターの仕向けグループを特定する。仕向けグループは、パーソナルコンピューターのメモリーに保存される。

印刷時には、パーソナルコンピューターのメモリーに保存された仕向けグループに応じた用紙種類および用紙サイズがユーザーに提示されて、それらの選択が行われる。また、パーソナルコンピューターのメモリーに保存された仕向けグループに応じたパラメーターが読み込まれ、パーソナルコンピューターにおいて、パラメーターに応じた色補正処理が行われる。その後、印刷が実行される。この技術によれば、プリンターが使用される地域に適した印刷環境が実現される。

特開２００６－３２３５０８号公報

しかし、特許文献１の技術においては、印刷に使用されるプリンターがパーソナルコンピューターに接続されていなければならない。このため、たとえば、ファクシミリやコピー機として使用されているプリンターのように、パーソナルコンピューターに接続されずに単体で使用されるプリンターにおいては、プリンターが使用される地域に応じた印刷環境が実現できない。また、特許文献１の技術においては、プリンターが、たとえば、ＧＰＳユニットなどの、ＧＮＳＳ（Global Navigation Satellite System）ユニットを備えている必要がある。

本開示の一形態によれば、印刷システムが提供される。この印刷システムは、プリンターと、前記プリンターに交換可能に取り付けられるカートリッジと、を含む。前記カートリッジは、前記カートリッジが使用されることが想定されている想定ユーザー群に対応する識別情報が格納された記憶部を備える。前記プリンターは、印刷設定が可能であるように構成されており、前記カートリッジが前記プリンターに取り付けられた状態において、前記記憶部内の前記識別情報に応じて前記印刷設定を行うように構成されている。

本実施形態における印刷システム１０００の要部を示す斜視図である。 インクカートリッジ３００の外観斜視図である。 プリンター２００とインクカートリッジ３００の機能ブロックを示すブロック図である。 仕様テーブルＴｓを示す概念図である。 印刷設定の処理を示すフローチャートである。 図５のステップＳ３１０，Ｓ３２０における処理の結果を表す表である。 第２実施形態における印刷設定の処理を示すフローチャートである。 第３実施形態の仕様テーブルＴｓ３を示す概念図である。 第３実施形態における印刷設定の処理を示すフローチャートである。

Ａ．第１実施形態：
Ａ１．印刷システムの構成：
図１は、本実施形態における印刷システム１０００の要部を示す斜視図である。印刷システム１０００は、プリンター２００と、インクカートリッジ３００と、を含む。図１において、互いに直交する座標軸であるＸ軸、Ｙ軸、およびＺ軸を示す。水平な平面に配置されたプリンター２００において、Ｚ軸負方向が鉛直下方向となる。水平な平面は、Ｘ軸方向とＹ軸方向に平行な平面である。技術の理解を容易にするため、図１においては、プリンター２００の一部の構成を示していない。

プリンター２００は、パーソナルコンピューターに接続されず、いわゆるスタンドアロンでファクシミリとして使用されるプリンターである。プリンター２００は、キャリッジ２０と、ケーブル３０と、紙送りモーター４０と、紙送りローラーと、キャリッジモーター５０と、キャリッジ駆動ベルト５５と、制御部２１０と、を備える。なお、技術の理解を容易にするため、図１において、紙送りローラーおよび制御部２１０は表示されていない。

キャリッジ２０は、キャリッジ駆動ベルト５５を介して、キャリッジモーター５０によって駆動され、Ｙ軸方向に沿って往復動する。キャリッジ２０は、ケーブル３０を介して制御部２１０に接続されている。キャリッジ２０は、ホルダー２１と、印刷ヘッドと、を備える。

ホルダー２１は、インクカートリッジＩＣ１～ＩＣ４を着脱可能に収容する。すなわち、インクカートリッジＩＣ１～ＩＣ４は、プリンター２００のホルダー２１を介して、プリンター２００に交換可能に取り付けられる。ホルダー２１は、図１に表示されていない４本の液体供給針と、複数の装置側端子と、を備える。

４本の液体供給針は、それぞれインクカートリッジＩＣ１～ＩＣ４に挿入されて、インクカートリッジＩＣ１～ＩＣ４から印刷ヘッドにインクを流通させる。インクカートリッジＩＣ１～ＩＣ４には、それぞれ一色のインクが収容されている。各インクカートリッジは、典型的には、収容しているインクがなくなった場合に、プリンター２００から取り外される。インクカートリッジは、いわゆる消耗品である。なお、インクカートリッジは、収容しているインクがなくなる前にも、たとえば、他のインクを使用する場合など、必要に応じてプリンター２００から取り外されることができる。

複数の装置側端子は、ホルダー２１の内側に設けられている。インクカートリッジＩＣ１～ＩＣ４は、複数の基板端子をそれぞれ備える。ホルダー２１の複数の装置側端子は、プリンター２００にインクカートリッジＩＣが装着された状態において、インクカートリッジＩＣ１～ＩＣ４の複数の基板端子と接触する。その結果、インクカートリッジＩＣ１～ＩＣ４の回路基板は、プリンター２００の制御部２１０と電気的に接続される。

印刷ヘッドは、キャリッジ２０のＺ軸負方向側の面に、設けられている。インクカートリッジＩＣ１～ＩＣ４から供給されるインクは、印刷ヘッドから記録媒体に向かって吐出される。印刷ヘッドによるインクの吐出は、制御部２１０により制御される。

紙送りモーター４０は、紙送りローラーを回転させ、Ｘ軸負方向に記録媒体を搬送する。キャリッジモーター５０は、キャリッジ駆動ベルト５５を駆動し、キャリッジ２０をＹ軸方向にそって双方向に移動させる。これらの紙送り、およびキャリッジ２０の移動、ならびにインクの吐出を制御部２１０が制御することにより、プリンター２００において印刷が行われる。

Ａ２．インクカートリッジの構成：
図２は、インクカートリッジ３００の外観斜視図である。図２に示すＸ軸、Ｙ軸およびＺ軸は、図１に示すＸ軸、Ｙ軸およびＺ軸に対応する。本明細書においては、インクカートリッジＩＣ１～ＩＣ４を区別せずに表す場合には、インクカートリッジ３００と表記する。

インクカートリッジ３００の外観形状は略直方体である。インクカートリッジ３００の外表面すなわち外殻は、６つの面を備える。６つの面は、底面３１４、上面３１３、正面３１５、背面３１６、右側面３１７、および左側面３１８である。インクカートリッジ３００の外表面は、左側面３１８の一部を形成するフィルムと、容器本体３１２と、カバー部材３１１とを含む。本明細書では、水平な平面に配置されたプリンター２００にインクカートリッジＩＣが装着された状態を、「装着状態」と呼ぶ。

底面３１４には、液体供給部３４０が突出して配置されている。液体供給部３４０の端面にはインクカートリッジ３００内部のインクを外部に向けて流通させるための供給口が形成されている。供給口には、プリンター２００のホルダー２１に設けられた液体供給針が挿入される。供給口に液体供給針が挿入されることにより、インクカートリッジ３００がホルダー２１に接続される。

正面３１５のうち、上面３１３よりも底面３１４に近い位置には回路基板３３０が設けられている（図２の下段左部参照）。回路基板３３０の表面には、複数の基板端子３３１が形成されている。複数の基板端子３３１のそれぞれは、装着状態においてプリンター２００のホルダー２１に設けられた複数の装置側端子のうちの対応する端子と接触する。その結果、回路基板３３０は、プリンター２００の制御部２１０と電気的に接続される。また、回路基板３３０の裏面には、書き換え可能な半導体メモリー３５２が設けられている。半導体メモリー３５２には、インクの仕向地を表す識別情報Ｄｉ、インクカートリッジ３００に収容されるインクの色、消費量または残量、その他のインクカートリッジ３００に関する情報が記録されている。なお、半導体メモリー３５２は、回路基板３３０の裏面に位置するため、図２において表示されていない。

正面３１５のうち、回路基板３３０よりも上面３１３に近い位置には、レバー３２０が設けられている。レバー３２０は、弾性変形して、インクカートリッジ３００のプリンター２００への着脱に利用される。

図３は、プリンター２００とインクカートリッジ３００の機能ブロックを示すブロック図である。前述のように、インクカートリッジ３００の半導体メモリー３５２には、識別情報Ｄｉが格納されている（図３の中段右部参照）。識別情報Ｄｉは、インクカートリッジ３００が使用されることが想定されている想定ユーザー群に対応する情報である。本実施形態において、識別情報Ｄｉは、インクカートリッジ３００が販売される地域、いわゆる「仕向地」に応じて設定されている。仕向地としては、日本、日本以外のアジア、北米、南米、ヨーロッパ、アフリカなどがある。各仕向地は、プリンターが使用される環境、その土地で使用される言語、その土地で使用される印刷媒体などに応じて、設定されている。本明細書において、それら仕向け地に応じて設定される想定ユーザー群を、「仕向グループ」とも呼ぶ。識別情報Ｄｉは、具体的には、それらの仕向グループに割り当てられた番号である。

プリンター２００の制御部２１０は、プロセッサーであるＣＰＵ（Central Processing Unit）２１２と、ＲＡＭ（Random Access Memory）２１４と、ＲＯＭ（Read Only Memory）２１８と、を備えるコンピューターである。ＣＰＵ２１２は、ＲＯＭ２１６に記憶されたコンピュータープログラムをＲＡＭ２１４にロードして実行することによって、後述する様々な機能を実現する。

ＲＯＭ２１６は、仕様テーブルＴｓを格納している。仕様テーブルＴｓは、プリンター２００の複数の動作仕様を含む。複数の動作仕様は、それぞれ想定ユーザー群に応じて決定されている。

図４は、仕様テーブルＴｓを示す概念図である。動作仕様には、用紙サイズ情報、用紙種類情報、色変換方法の情報、アナウンス情報が含まれる。用紙サイズ、用紙種類は、印刷設定時に設定される設定条件の一部である。色変換方法の情報は、印刷実行時における色変換の特性を決めるパラメーター群である。アナウンス情報は、図１において示されていないプリンター２００のユーザーインターフェイス画面を通じてユーザーに対して出力される、メッセージの言語および内容を表す。用紙サイズ情報、用紙種類情報、色変換方法の情報、アナウンス情報をまとめて、「印刷設定情報Ｓｐ」とも呼ぶ。これらの情報は、仕向グループごとに定められている。

プリンター２００は、想定ユーザー群、より具体的には識別情報Ｄｉが表す仕向地に応じて異なる印刷設定が可能であるように構成されている。プリンター２００の制御部２１０は、インクカートリッジ３００がプリンター２００に取り付けられた状態において、半導体メモリー３５２内の識別情報Ｄｉに応じて印刷設定を行う。プリンター２００のＲＯＭ２１６内の仕様テーブルＴｓは、識別情報Ｄｉに応じた印刷設定が行われる際に、参照される。

Ａ３．印刷設定の処理：
図５は、印刷設定の処理を示すフローチャートである。ステップＳ１００において、プリンター２００が工場から出荷される。

その後、ステップＳ２００において、プリンター２００の制御部２１０は、半導体メモリー３５２内の識別情報Ｄｉに応じて印刷設定を行い、初期充填を行う。ステップＳ１００とステップＳ２００の間には、他の処理が行われている可能性がある。ステップＳ２００は、ステップＳ２１０～Ｓ２４０，Ｓ２５０ａ，Ｓ２６０ａ，Ｓ２５０ｂ，Ｓ２６０ｂを含む。

ステップＳ２１０において、ユーザーは、プリンター２００が使用される地域で販売されているインクカートリッジ３００であって、あらかじめ購入してあったインクカートリッジ３００を、プリンター２００に装着する。その結果、インクカートリッジ３００の基板端子と、プリンター２００の装置側端子とが、接続される。基板端子と装置側端子とが導通したことにより、プリンター２００の制御部２１０は、ホルダー２１にインクカートリッジ３００が装着されたことを検出する。制御部２１０は、インクカートリッジ３００の半導体メモリー３５２から識別情報Ｄｉを読みとる（図３参照）。

図５のステップＳ２２０において、制御部２１０は、検出されたインクカートリッジ３００の装着が、プリンター２００への最初のインクカートリッジ３００の装着であるか否かを判定する。検出されたインクカートリッジ３００の装着が、プリンター２００への最初のインクカートリッジ３００の装着ではない場合は、処理はステップＳ３１０に進む。検出されたインクカートリッジ３００の装着が、プリンター２００への最初のインクカートリッジ３００の装着である場合は、処理はステップＳ２４０に進む。

ステップＳ２４０においては、制御部２１０は、識別情報Ｄｉが表す情報が地域Ａであるか、地域Ｂであるかを判定する。なお、図５の例では、技術の理解を容易にするために、仕向地の区分は２個しかないものとして説明する。識別情報Ｄｉが表す情報が地域Ａである場合には、処理は、ステップＳ２５０ａに進む。識別情報Ｄｉが表す情報が地域Ｂである場合には、処理は、ステップＳ２５０ｂに進む。

ステップＳ２５０ａにおいては、制御部２１０は、識別情報Ｄｉが表す地域Ａの情報に基づいて、ＲＯＭ２１６内の仕様テーブルＴｓを参照して、用紙サイズ情報、用紙種類情報、色変換方法の情報、アナウンス情報を読み出す（図４参照）。そして、制御部２１０は、それらの印刷設定情報Ｓｐを使用して、プリンター２００の印刷設定を行う。その結果、プリンター２００のＲＡＭ２１４に、用紙サイズ情報、用紙種類情報、色変換方法の情報、アナウンス情報が格納される。制御部２１０は、ＲＡＭ２１４内の用紙サイズ情報、用紙種類情報、色変換方法の情報、アナウンス情報を使用して、プリンター２００を動作させる。すなわち、プリンター２００に取り付けられたインクカートリッジ３００の半導体メモリー３５２から最初に読み出された識別情報Ｄｉに応じて印刷設定が行われる。その結果、プリンター２００の仕向地が確定し、プリンター２００が各仕向地に適した動作を実行できるようになる。図３において、ＲＡＭ２１４内の用紙サイズ情報、用紙種類情報、色変換方法の情報、アナウンス情報を、印刷設定情報Ｓｐとして示す。

図５のステップＳ２６０ａにおいては、制御部２１０は、初期充填を行う。具体的には、印刷ヘッドがキャップで覆われ、キャップ内の空気が吸引されることにより、インクカートリッジ３００内のインクが、インク供給経路内を末端の印刷ヘッドのノズルに向けて誘導される。以上の処理により、プリンター２００は、印刷が可能な状態となる。

ステップＳ５００ａにおいては、プリンター２００は、ユーザーによって、印刷のために使用される。制御部２１０は、ユーザーからの指示に応じて、プリンター２００の各部を制御して、印刷を実行する。ステップＳ２６０ａ，Ｓ５００ａの処理は、ステップＳ２５０ａにおいて行われた設定に従って、実行される。

一方、ステップＳ２５０ｂにおいては、制御部２１０は、識別情報Ｄｉが表す地域Ｂの情報に基づいて、ＲＯＭ２１６内の仕様テーブルＴｓを参照して、用紙サイズ情報、用紙種類情報、色変換方法の情報、アナウンス情報を読み出す（図４参照）。そして、制御部２１０は、それらの情報を使用して、プリンター２００の設定を行う。ステップＳ２５０ｂにおける処理は、識別情報Ｄｉが表す地域Ｂの情報に従って実行される点を除いて、ステップＳ２５０ａにおける処理と同じである。

ステップＳ２６０ｂ，Ｓ５００ｂにおける処理は、ステップＳ２５０ｂにおいて行われた設定に従って実行される点を除いて、ステップＳ２６０ａ，Ｓ５００ａにおける処理と同じである。

一方、ステップＳ３１０以下の処理においては、制御部２１０は、半導体メモリー３５２内の識別情報Ｄｉに応じた印刷設定を行わない。すなわち、識別情報Ｄｉが、プリンター２００に取り付けられたインクカートリッジ３００の半導体メモリー３５２から２回目以降に読み出されたものである場合、その識別情報Ｄｉに応じた印刷設定は、行われない（図５のＳ２２０参照）。

このような処理を行うことにより、ユーザーが、プリンター２００の使用を開始した後に、その地域で販売されていないインクカートリッジ３００を、間違ってプリンター２００に装着した場合にも、プリンター２００の印刷設置が上書きされることがない。ステップＳ３１０以下のステップでは、具体的には、以下の処理が実行される。

ステップＳ３１０においては、制御部２１０は、ステップＳ２１０で取得した新たなインクカートリッジ３００の半導体メモリー３５２内の識別情報Ｄｉが、プリンター２００においてすでに行われている印刷設定と同じ印刷設定に対応づけられた識別情報Ｄｉであるか否かを判定する。新たなインクカートリッジ３００の半導体メモリー３５２内の識別情報Ｄｉが、すでに行われている印刷設定と同じ印刷設定に対応づけられた識別情報Ｄｉである場合には、処理は、ステップＳ３２０に進む。このような場合は、たとえば、新たなインクカートリッジ３００の半導体メモリー３５２内の識別情報Ｄｉが、日本を表し、すでに行われている印刷設定が仕向地としての日本に対応づけられた設定である場合である。

新たなインクカートリッジ３００の半導体メモリー３５２内の識別情報Ｄｉが、すでに行われている印刷設定とは異なる印刷設定に対応づけられた識別情報Ｄｉでない場合には、図５の処理は、終了する。このような場合は、たとえば、新たなインクカートリッジ３００の半導体メモリー３５２内の識別情報Ｄｉが、日本を表し、すでに行われている印刷設定が仕向地としての北米に対応づけられた設定である場合である。

すなわち、すでに印刷設定が行われている状態で新たなインクカートリッジ３００がプリンター２００に取り付けられた場合であって、新たなインクカートリッジ３００の半導体メモリー３５２内の識別情報Ｄｉが、すでに行われている印刷設定Ｓｐとは異なる印刷設定に対応づけられたものである場合には、処理は終了する。このため、そのような場合には、新たなインクカートリッジ３００がプリンター２００に取り付けられた状態において、印刷は行われない。

ステップＳ３２０においては、制御部２１０は、識別情報Ｄｉが表す仕向地が地域Ａであるか、地域Ｂであるかを判定する。仕向地が地域Ａである場合には、処理は、ステップＳ５００ａに進む。仕向地が地域Ｂである場合には、処理は、ステップＳ５００ｂに進む。

図６は、図５のステップＳ３１０，Ｓ３２０における処理の結果を表す表である。プリンター２００における印刷設定が地域Ａに応じたものであり、プリンター２００に取り付けられたインクカートリッジ３００の識別情報Ｄｉが、地域Ａに応じたものである場合には、そのインクカートリッジ３００との組み合わせにおいてプリンター２００が動作することが可能である。一方、プリンター２００における印刷設定が地域Ａに応じたものであり、プリンター２００に取り付けられたインクカートリッジ３００の識別情報Ｄｉが、地域Ｂに応じたものである場合には、そのインクカートリッジ３００との組み合わせにおいてプリンター２００が動作することができない。

同様に、プリンター２００における印刷設定が地域Ｂに応じたものであり、プリンター２００に取り付けられたインクカートリッジ３００の識別情報Ｄｉが、地域Ｂに応じたものである場合には、そのインクカートリッジ３００との組み合わせにおいてプリンター２００が動作することが可能である。一方、プリンター２００における印刷設定が地域Ｂに応じたものであり、プリンター２００に取り付けられたインクカートリッジ３００の識別情報Ｄｉが、地域Ａに応じたものである場合には、そのインクカートリッジ３００との組み合わせにおいてプリンター２００が動作することができない。

このような処理を行うことにより、プリンター２００に行われている印刷設定において想定されているインクカートリッジ３００とは異なる仕向地のインクカートリッジ３００が使用されて印刷が行われ、低品質の印刷物が生成される事態を、防止することができる。

以上のような処理を行うことにより、パーソナルコンピューターにつながれていない場合にも、プリンター２００に、使用者として想定されている想定ユーザー群、より具体的には仕向地と対応するユーザー群に応じた、印刷設定が行われることができる。すなわち、工場から出荷される段階では（図５のＳ１００参照）、プリンター２００はそれぞれの仕向地に合わせた仕様にされる必要がなく、すべてのプリンター２００の仕様が統一されることができる。このため、プリンター２００の供給の管理が容易となる。印刷設定は、世界の地域ごとに異なる仕様で用意され流通されているインクカートリッジに応じて行われるため、プリンター２００において、実際の使用場所に合致した適切な印刷設定が行われる。また、この処理において、プリンター２００は、ＧＰＳユニットなどの、ＧＮＳＳ（Global Navigation Satellite System）ユニットを備えている必要がない。

本実施形態におけるインクカートリッジ３００を「カートリッジ」とも呼ぶ。本実施形態における半導体メモリー３５２を「記憶部」とも呼ぶ。

Ｂ．第２実施形態：
第２実施形態においては、プリンター２００は、半導体メモリー３５２に識別情報Ｄｉを格納していないインクカートリッジ３００ｂとともに工場から出荷される。そして、そのインクカートリッジ３００ｂが、最初にプリンター２００に取り付けられる。このため、第２実施形態の印刷設定の処理は、第１実施形態の印刷設定の処理とは、異なる。第２実施形態の構成の他の点は、第１実施形態の構成と同じである。

図７は、第２実施形態における印刷設定の処理を示すフローチャートである。第２実施形態の印刷設定の処理においては、図５のステップＳ１００とステップＳ２００との間にステップＳ１５０の処理が行われる。そして、ステップＳ２００において、ステップＳ２２０の処理に代えて、ステップＳ２２２の処理が行われる。また、ステップＳ２６０ａ，Ｓ２６０ｂの処理は行われない。第２実施形態の印刷設定の処理の他の点は、第１実施形態の印刷設定の処理と同じである。

ステップＳ１５０において、プリンター２００の制御部２１０は、半導体メモリー３５２内の識別情報Ｄｉに応じた印刷設定を行わず、初期充填を行う。ステップＳ１５０は、ステップＳ１５２，Ｓ１５４，Ｓ１５６，Ｓ１５８を含む。

ステップＳ１５２において、ユーザーは、プリンター２００とともに工場から出荷されたインクカートリッジ３００ｂを、プリンター２００に装着する。その結果、インクカートリッジ３００ｂの基板端子と、プリンター２００の装置側端子とが、接続される。基板端子と装置側端子とが導通したことにより、プリンター２００の制御部２１０は、ホルダー２１にインクカートリッジ３００ｂが装着されたことを検出する。ただし、装着されたインクカートリッジ３００ｂは、半導体メモリー３５２に識別情報Ｄｉを格納していない。このため、プリンター２００の制御部２１０は、識別情報Ｄｉを読みとらない（図３参照）。

図７のステップＳ１５４においては、制御部２１０は、初期充填を行う。ステップＳ１５４の処理の内容は、図５のステップＳ２６０ａの処理と同じである。以上の処理により、プリンター２００は、印刷が可能な状態となる。ただし、プリンター２００においては、仕向け地に応じた印刷設定は、行われていない。

ステップＳ１５６においては、プリンター２００は、ユーザーによって、印刷のために使用される。制御部２１０は、ユーザーからの指示に応じて、プリンター２００の各部を制御して、印刷を実行する。ステップＳ１５４，Ｓ１５６の処理は、仕向地に応じた印刷設定が行われていない状態で、実行される。

ステップＳ１５８において、ユーザーは、プリンター２００とともに工場から出荷されたインクカートリッジ３００ｂを、プリンター２００から取り外す。

ステップＳ１５０の処理の後、ステップＳ２００の処理が実行される。ステップＳ２１０の処理は、図５のステップＳ２１０の処理と同じである。すなわち、ステップＳ２１０において、ユーザーは、プリンター２００が使用される地域で販売されているインクカートリッジ３００であって、あらかじめ購入してあったインクカートリッジ３００を、プリンター２００に装着する。その結果、プリンター２００の制御部２１０は、インクカートリッジ３００の半導体メモリー３５２から識別情報Ｄｉを読みとる（図３参照）。

ステップＳ２２２において、制御部２１０は、ステップＳ２１０で読み出された識別情報Ｄｉが、プリンター２００に取り付けられたインクカートリッジ３００の半導体メモリー３５２から最初に読み出された識別情報Ｄｉであるか否かを判定する。読み出された識別情報Ｄｉが、プリンター２００に取り付けられたインクカートリッジ３００の半導体メモリー３５２から最初に読み出された識別情報Ｄｉではない場合は、処理はステップＳ３１０に進む。読み出された識別情報Ｄｉが、プリンター２００に取り付けられたインクカートリッジ３００の半導体メモリー３５２から最初に読み出された識別情報Ｄｉである場合は、処理はステップＳ２４０に進む。

図７におけるステップＳ２４０，Ｓ２５０ａ，Ｓ２５０ｂの処理は、図５におけるステップＳ２４０，Ｓ２５０ａ，Ｓ２５０ｂの処理と同じである。ただし、ステップＳ２５０ａの後、図５のステップＳ２６０ａの処理は行われず、処理はステップＳ５００ａに進む。同様に、ステップＳ２５０ｂの後、図５のステップＳ２６０ｂの処理は行われず、処理はステップＳ５００ｂに進む。

第２実施形態によっても、第１実施形態と同様の効果が奏される。すなわち、パーソナルコンピューターにつながれていない場合にも、プリンター２００に、使用者として想定されている想定ユーザー群、より具体的には仕向地と対応するユーザー群に応じた印刷設定が行われることができる。また、第２実施形態においても、プリンター２００は、ＧＰＳユニットなどの、ＧＮＳＳユニットを備えている必要がない。

Ｃ．第３実施形態：
第３実施形態においては、インクカートリッジ３００ｃは、特定のユーザーＵｓからの依頼に応じて調整されたインクを収容している。プリンター２００に取付可能に設けられ流通している多数のインクカートリッジのうち、そのインクを収容しているインクカートリッジ３００ｃは、その特定のユーザーＵｓのみに販売されている。そのインクカートリッジ３００ｃの半導体メモリー３５２に格納された識別情報Ｄｉは、特定のユーザーＵｓに対応する情報である。このため、第３実施形態の印刷設定の処理は、第１実施形態の印刷設定の処理とは、異なる。第３実施形態の構成の他の点は、第１実施形態の構成と同じである。

図８は、第３実施形態の仕様テーブルＴｓ３を示す概念図である。仕様テーブルＴｓ３は、第１実施形態の仕様テーブルＴｓが有している情報に加えて、ユーザーＵｓ用のインクに応じて定められた用紙サイズ情報、用紙種類情報、色変換方法の情報、およびアナウンス情報を含む（図８の下段参照）。図８の例において、ユーザーＵｓに対応する仕向けグループの番号は１１である。用紙種類は、専用媒体である。色変換方法は、種別４である。アナウンスはタイプＤである。

図９は、第３実施形態における印刷設定の処理を示すフローチャートである。第３実施形態の印刷設定の処理においては、図５のステップＳ２４０，Ｓ３２０の処理に代えて、それぞれステップＳ２４３，Ｓ３２３の処理が行われる。また、第３実施形態の印刷設定の処理においては、図５の処理に加えて、ステップＳ２５０ｃ，Ｓ２６０ｃ，Ｓ５００ｃの処理が行われる。第３実施形態の印刷設定の処理の他の点は、第１実施形態の印刷設定の処理と同じである。ただし、技術の理解を容易にするため、図９においては、ステップＳ２５０ｂ，Ｓ２６０ｂ，Ｓ５００ｂの表示を省略している（ステップＳ２４３，Ｓ３２３参照）。

ステップＳ２４３においては、制御部２１０は、識別情報Ｄｉが表す情報が地域Ａであるか、地域Ｂであるか、ユーザーＵｓであるか、を判定する。識別情報Ｄｉが表す情報が地域Ａである場合には、処理は、ステップＳ２５０ａに進む。識別情報Ｄｉが表す情報が地域Ｂである場合には、処理は、ステップＳ２５０ｂに進む。識別情報Ｄｉが表す情報がユーザーＵｓである場合には、処理は、ステップＳ２５０ｃに進む。

ステップＳ２５０ａ，２５０ｂにおける処理は、ＲＯＭ２１６内の仕様テーブルＴｓ３を参照して行われる点以外は、第１実施形態のステップＳ２５０ａ，２５０ｂにおける処理と同じである。

ステップＳ２６０ａ，Ｓ５００ａ，Ｓ２６０ｂ，Ｓ５００ｂにおける処理は、第１実施形態のステップＳ２６０ａ，Ｓ５００ａ，Ｓ２６０ｂ，Ｓ５００ｂにおける処理と同じである。

ステップＳ２５０ｃにおいては、制御部２１０は、識別情報Ｄｉが表すユーザーＵｓの情報に基づいて、ＲＯＭ２１６内の仕様テーブルＴｓ３を参照して、用紙サイズ情報、用紙種類情報、色変換方法の情報、アナウンス情報を読み出す（図８参照）。そして、制御部２１０は、それらの情報を使用して、プリンター２００の設定を行う。ステップＳ２５０ｃにおける処理は、識別情報Ｄｉが表すユーザーＵｓの情報に従って処理が実行される点を除いて、ステップＳ２５０ａにおける処理と同じである。

ステップＳ２６０ｃ，Ｓ５００ｃにおける処理は、ステップＳ２５０ｃにおいて行われた設定に従って、実行される点を除いて、ステップＳ２６０ａ，Ｓ５００ａにおける処理と同じである。

このような処理を行うことにより、特定のユーザーＵｓからの依頼に応じて調整されたインクを収容するインクカートリッジ３００ｃがその特定のユーザーＵｓのみに販売されている場合に、その調整されたインクカートリッジ３００ｃのインクに応じた印刷設定が、プリンター２００に行われる。

Ｄ．他の実施形態：
Ｄ１．他の実施形態１：
（１）上記実施形態においては、識別情報Ｄｉは、インクカートリッジ３００の半導体メモリー３５２に格納されている（図３の中段右部参照）。しかし、カートリッジの一部の構成が識別情報に応じた形状を有しており、識別情報は、カートリッジの一部の形状として、カートリッジに保持されていてもよい。

（２）上記実施形態においては、印刷設定は、ＲＯＭ２１６内の仕様テーブルＴｓを参照して、行われる（図３の下段左部参照）。しかし、印刷設定は、他の情報を参照して行われてもよい。たとえば、印刷設定は、プリンターが有するカードスロットに差し込まれているメモリーカード内に格納された、複数種類の印刷設定情報を含むデータを参照して、行われてもよい。すなわち、印刷設定は、たとえば、あらかじめプリンターが複数種類の印刷設定情報を保持している態様や、プリンターに外部から複数種類の印刷設定情報が提供される態様など、何らかの態様で用意された複数種類の印刷設定情報を参照して、行われることができる。また、印刷設定の一部は、プリンターが有するユーザーインターフェイスを通じて、ユーザーによる入力に基づいて、行われてもよい。

（３）上記実施形態においては、制御部２１０は、識別情報Ｄｉに基づいて、プリンター２００に、用紙サイズ情報、用紙種類情報、色変換方法の情報、アナウンス情報を設定する（図４参照）。しかし、識別情報に基づいてプリンターに設定される情報は、これらに限らず、ハーフトーン処理のパラメーターなど、他の情報とすることもできる。

（４）上記実施形態においては、ステップＳ３１０においては、制御部２１０は、新たなインクカートリッジ３００の半導体メモリー３５２内の識別情報Ｄｉが、すでに行われている印刷設定と同じ印刷設定に対応づけられた識別情報Ｄｉであるか否かを判定する（図５の中段左部参照）。しかし、ステップＳ３１０，Ｓ３２０の処理は、以下のように構成することもできる。

ステップＳ３１０において、制御部２１０は、新たなインクカートリッジ３００の半導体メモリー３５２内の識別情報Ｄｉが、すでに行われている印刷設定と同じ印刷設定に対応づけられた識別情報Ｄｉと異なる識別情報であるか否かを判定する。そして、半導体メモリー３５２内の識別情報Ｄｉが、すでに行われている印刷設定と同じ印刷設定に対応づけられた識別情報Ｄｉと異なる識別情報である場合には、処理は、終了する。それ以外の場合には、処理は、ステップＳ３２０に進む。

ステップＳ３２０においては、制御部２１０は、識別情報Ｄｉが表す情報について判定する。識別情報Ｄｉが表す情報が地域Ａである場合には、処理は、ステップＳ５００ａに進む。識別情報Ｄｉが表す情報が地域Ｂである場合には、処理は、ステップＳ５００ｂに進む。半導体メモリー３５２内に識別情報Ｄｉが存在しない場合には、処理は、ステップＳ５００ａとステップＳ５００ｂのうち、それまでに実行されていた印刷に進む。このような態様とすれば、半導体メモリー３５２に識別情報Ｄｉを格納していないインクカートリッジ３００が、印刷設定の後に、プリンター２００に取りつけられた場合にも、適切に印刷が実行される。

（５）上記実施形態においては、プリンターは、インクを吐出して印刷物を形成するプリンターであった（図１参照）。しかし、プリンターは、ノズルから吐出する素材で電子デバイスを製造する装置など、他の装置であってもよい。

Ｄ２．他の実施形態２：
第１、第２実施形態においては、識別情報Ｄｉは、インクカートリッジ３００が販売される地域、いわゆる「仕向地」に応じて設定されている（図５、および図７参照）。すなわち、使用されることが想定されている想定ユーザー群は、地域と対応づけられたユーザー群である。しかし、識別情報Ｄｉは、第３実施形態のように、特殊なインクの作成を依頼した特定のユーザーＵｓに対応する情報でもよい。また、識別情報Ｄｉは、温帯気候、熱帯気候、寒帯気候などのプリンターが使用される環境の気候に対応づけられたユーザー群とすることもできる。さらに、識別情報Ｄｉは、標高の高い地域や、気圧の低い密閉環境下、無重力下などの特定の環境下でプリンターを使用するユーザー群に応じて、設定されていてもよい。

Ｄ３．他の実施形態３：
（１）第３実施形態においては、識別情報Ｄｉは、特殊なインクの作成を依頼したユーザーＵｓに対応する情報である（図９参照）。しかし、識別情報は、特定のインクの作成を依頼したユーザー以外のユーザーであって、その特定のインクを販売されているユーザーに対応するものであってもよい。

（２）上記実施形態においては、プリンター２００は、インクカートリッジ３００内の識別情報Ｄｉに応じて印刷設定を行う。しかし、識別情報を有するカートリッジは、インクカートリッジ以外のカートリッジでもよい。たとえば、識別情報を有するカートリッジは、トナーを有するトナーカートリッジでもよい。また、識別情報を有するカートリッジは、感光ドラムを備えるドラムカートリッジでもよい。ただし、識別情報を有するカートリッジは、プリンター２００に比べて使用される期間、いわゆる寿命が短い部品や、使用されることによって消費される素材を保持している物であることが好ましい。なお、本明細書において、プリンターに比べて寿命が短い部品や、使用されることによって消費される素材を、「消耗材」とも呼ぶ。

Ｄ４．他の実施形態４：
上記実施形態においては、識別情報Ｄｉが、プリンター２００に取り付けられたインクカートリッジ３００の半導体メモリー３５２から２回目以降に読み出されたものである場合には、その識別情報Ｄｉに応じた印刷設定は、行われない（図５のＳ２２０、および図７のＳ２２２参照）。しかし、プリンターに取り付けられたカートリッジの記憶部から２回目以降に読み出された識別情報に応じて、印刷設定が行われてもよい。そのような態様においては、たとえば、プリンターの各ホルダーに取り付けられたすべてのカートリッジの識別情報が一致する場合に、新たな印刷設定が行われる態様とすることが好ましい。

Ｄ５．他の実施形態５：
上記実施形態の印刷設定においては、すでに印刷設定が行われている状態で新たなインクカートリッジ３００がプリンター２００に取り付けられた場合であって、新たなインクカートリッジ３００の半導体メモリー３５２内の識別情報Ｄｉが、すでに行われている印刷設定Ｓｐとは異なる印刷設定に対応づけられたものである場合には、処理は終了する。このため、そのような場合には、新たなインクカートリッジ３００がプリンター２００に取り付けられた状態において、印刷は行われない。

しかし、そのような場合に、プリンターのユーザーインターフェイスを介してユーザーに警告を発し、その後に、処理を終了することもできる。また、プリンターのユーザーインターフェイスを介してユーザーに警告を発し、ユーザーから印刷を実行する旨の指示を受けた場合には、印刷を行う態様とすることもできる。

Ｅ．さらに他の形態：
本開示は、上述した実施形態に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において種々の形態で実現することができる。例えば、本開示は、以下の形態によっても実現可能である。以下に記載した各形態中の技術的特徴に対応する上記実施形態中の技術的特徴は、本開示の課題の一部又は全部を解決するために、あるいは、本開示の効果の一部又は全部を達成するために、適宜、差し替えや、組み合わせを行うことが可能である。また、その技術的特徴が本明細書中に必須なものとして説明されていなければ、適宜、削除することが可能である。
また、本実施例においては、インクカートリッジＩＣ１～ＩＣ４がキャリッジ２０に搭載される、いわゆるオンキャリッジタイプのプリンターについて説明した（図１参照）。しかし、本開示の技術が適用されるプリンターは、回路基板が実装されているプリンターであれば、インクカートリッジがプリンターのうちのキャリッジ以外の部位に搭載される、いわゆるオフキャリッジタイプのプリンターであってもよく、インクパックタイプのプリンターであってもよい。

（１）本開示の一形態によれば、印刷システムが提供される。この印刷システムは、プリンターと、前記プリンターに交換可能に取り付けられるカートリッジと、を含む。前記カートリッジは、前記カートリッジが使用されることが想定されている想定ユーザー群に対応する識別情報が格納された記憶部を備える。前記プリンターは、印刷設定が可能であるように構成されており、前記カートリッジが前記プリンターに取り付けられた状態において、前記記憶部内の前記識別情報に応じて前記印刷設定を行うように構成されている。
このような態様においては、パーソナルコンピューターにつながれていない場合にも、プリンターに、使用者として想定されている想定ユーザー群に応じた印刷設定が行われる。

（２）上記形態の印刷システムにおいて、前記識別情報は、前記カートリッジが販売される地域に応じて設定されている、態様とすることができる。
このような態様においては、パーソナルコンピューターにつながれていない場合にも、プリンターの仕向地に応じた印刷設定が、プリンターに行われる。

（３）上記形態の印刷システムにおいて、前記プリンターに取付可能に設けられる複数のカートリッジの一部は、特定のユーザーのみに販売されており、前記一部のカートリッジの前記記憶部に格納された前記識別情報は、前記特定のユーザーに対応する情報である、態様とすることができる。
このような態様とすれば、特定のユーザーからの依頼に応じて調整されたカートリッジがその特定のユーザーに販売されている場合に、その調整されたカートリッジに応じた印刷設定が、プリンターに行われる。

（４）上記形態の印刷システムにおいて、前記プリンターは、前記プリンターに取り付けられた前記カートリッジの前記記憶部から最初に読み出された前記識別情報に応じて前記印刷設定を行い、前記プリンターに取り付けられた前記カートリッジの前記記憶部から２回目以降に読み出された識別情報に応じて前記印刷設定を行わないように構成されている、態様とすることができる。
このような態様とすれば、ユーザーが、プリンターの使用を開始した後に、その地域で販売されていないカートリッジを、間違ってプリンターに装着した場合にも、プリンターの印刷設置が上書きされることがない。

（５）上記形態の印刷システムにおいて、前記プリンターは、すでに前記印刷設定が行われている状態で新たなカートリッジが前記プリンターに取り付けられた場合であって、前記新たなカートリッジの記憶部内の識別情報が、すでに行われている前記印刷設定とは異なる印刷設定に対応づけられたものである場合には、前記新たなカートリッジが前記プリンターに取り付けられた状態において印刷を行わないように構成されている、態様とすることができる。
このような態様においては、プリンターに行われている印刷設定において想定されているカートリッジとは異なるカートリッジが使用されて、印刷が行われ、印刷結果の品質が低下する事態を、防止することができる。

本開示は、印刷システム以外の種々の形態で実現することも可能である。例えば、液体吐出装置、液体吐出システム、ならびに液体吐出装置の制御方法や液体吐出装置の設定方法、それらの方法を実現するコンピュータープログラム、そのコンピュータープログラムを記録した一時的でない記録媒体等の形態で実現することができる。

２０…キャリッジ、２１…ホルダー、３０…ケーブル、４０…モーター、５０…キャリッジモーター、５５…キャリッジ駆動ベルト、２００…プリンター、２１０…制御部、２１２…ＣＰＵ、２１４…ＲＡＭ、２１６…ＲＯＭ、３００…インクカートリッジ、３１１…カバー部材、３１２…容器本体、３１３…上面、３１４…底面、３１５…正面、３１６…背面、３１７…右側面、３１８…左側面、３２０…レバー、３３０…回路基板、３３１…基板端子、３４０…液体供給部、３５２…半導体メモリー、１０００…印刷システム、Ｄｉ…識別情報、ＩＣ１～ＩＣ４…インクカートリッジ、Ｓｐ…印刷設定情報、Ｔｓ…仕様テーブル、Ｔｓ３…仕様テーブル

Claims (5)

1. プリンターと、前記プリンターに交換可能に取り付けられるカートリッジと、を含む印刷システムであって、
   前記カートリッジは、前記カートリッジが使用されることが想定されている想定ユーザー群に対応する識別情報が格納された記憶部を備え、
   前記プリンターは、
   印刷設定が可能であるように構成されており、
   前記カートリッジが前記プリンターに取り付けられた状態において、前記記憶部内の前記識別情報に応じて前記印刷設定を行うように構成されている、印刷システム。
2. 請求項１記載の印刷システムであって、
   前記識別情報は、前記カートリッジが販売される地域に応じて設定されている、印刷システム。
3. 請求項１記載の印刷システムであって、
   前記プリンターに取付可能に設けられる複数のカートリッジの一部は、特定のユーザーのみに販売されており、
   前記一部のカートリッジの前記記憶部に格納された前記識別情報は、前記特定のユーザーに対応する情報である、印刷システム。
4. 請求項１から３のいずれか１項に記載の印刷システムであって、
   前記プリンターは、
   前記プリンターに取り付けられた前記カートリッジの前記記憶部から最初に読み出された前記識別情報に応じて前記印刷設定を行い、
   前記プリンターに取り付けられた前記カートリッジの前記記憶部から２回目以降に読み出された識別情報に応じて前記印刷設定を行わないように構成されている、印刷システム。
5. 請求項４に記載の印刷システムであって、
   前記プリンターは、
   すでに前記印刷設定が行われている状態で新たなカートリッジが前記プリンターに取り付けられた場合であって、前記新たなカートリッジの記憶部内の識別情報が、すでに行われている前記印刷設定とは異なる印刷設定に対応づけられたものである場合には、前記新たなカートリッジが前記プリンターに取り付けられた状態において印刷を行わないように構成されている、印刷システム。

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