JP2022059989A - 歯間ブラシ - Google Patents

Abstract

【課題】棒状支持部がぐらつくことを防止できる歯間ブラシを提供する。【解決手段】多数のフィラメントからなるブラシ体５と該ブラシ体５を支持して後方に延びている棒状支持部６とを有するブラシ部２と、前記棒状支持部６を通し、該棒状支持部６よりも内径が大径な孔部を有する硬質合成樹脂でなる硬質部３と該硬質部３の孔部よりも前記棒状支持部６の先端側で該棒状支持部６に密着する軟質合成樹脂でなる軟質部４とを有するブラシ保持部１２と、を備えている。【選択図】図１

Description

本発明は、歯間ブラシに関する。

上記歯間ブラシは、歯ブラシでは清掃が困難な歯と歯の間の隙間を清掃するために使用される。従来の歯間ブラシは、毛と、毛を撚り合わせた棒状支持部としてのワイヤと、該ワイヤに取り付けられた柄とからなり、該柄がメインボディを備え、該メインボディには、ワイヤの基部が貫通した縦孔と、該縦孔に繋がり、前記メインボディを横方向に貫通している空間部と、該空間部の内壁面における前記縦孔の開口部の周縁部から該空間部内に延びた管状のワイヤ抜止部とが形成されている。そして、前記ワイヤ抜止部が、前記ワイヤの基部の先端部が該ワイヤ抜止部に挿入されている状態で、該ワイヤとともに屈曲されて構成される（例えば、特許文献１参照）。

特許第４９４２７９４号公報

特許文献１の歯間ブラシでは、メインボディの縦孔の内径がワイヤ（棒状支持部）の外径よりも大径に構成されているため、ワイヤと縦孔との間に隙間が発生してしまう。そのため、使用時にワイヤがぐらついてしまい、使用し難いという不都合がある。

そこで、本発明は、かかる実情に鑑み、棒状支持部がぐらつくことを防止できる歯間ブラシを提供することを課題とする。

本発明に係る歯間ブラシは、多数の毛からなるブラシ体と該ブラシ体を支持して後方に延びている可撓性を有する棒状支持部とを有するブラシ部と、前記棒状支持部を通し、該棒状支持部よりも内径が大径な孔部を有する硬質合成樹脂でなる硬質部と該硬質部の孔部よりも前記棒状支持部の先端側で該棒状支持部に密着する軟質合成樹脂でなる軟質部とを有するブラシ保持部と、を備えていることを特徴としている。

かかる構成によれば、硬質部の孔部よりも棒状支持部の先端側で棒状支持部に軟質合成樹脂が密着して支持しているので、歯間ブラシの使用時に棒状支持部がぐらついてしまうことを防止できる。また、棒状支持部と孔部との隙間により、歯間ブラシの使用時に棒状支持部が曲げられたときに棒状支持部への応力集中を抑制でき、棒状支持部が折れにくくなる。

また、本発明に係る歯間ブラシは、前記孔部の先端部は、内径が先端側ほど大径となるテーパー形状を有するテーパー部を備えていてもよい。

上記のように、内径が先端側ほど大径となるテーパー形状を有するテーパー部を備えることによって、歯間ブラシの使用時に棒状支持部が曲げられたときに、テーパー部に沿って棒状支持部が曲げられるので、棒状支持部が一点で集中的に曲げられることによる棒状支持部への応力の一点集中を抑制でき、棒状支持部が折れ難くなる。

また、本発明に係る歯間ブラシは、前記軟質部が、前記テーパー部に前記軟質合成樹脂が入り込んだ入り込み部分を有する構成であってもよい。

上記のように、テーパー部に軟質合成樹脂が入り込んだ入り込み部分を有することによって、棒状支持部におけるテーパー部に対応する部分にも軟質合成樹脂が密着するため、棒状支持部を保護することができる。

また、本発明に係る歯間ブラシは、前記孔部が、該孔部に挿通された前記棒状支持部と共に曲げられて抜け止め部を構成しており、前記軟質部は、前記軟質合成樹脂が該抜け止め部の周囲を覆った覆い部を有する構成であってもよい。

上記のように、軟質部が、折り曲げられて構成された抜け止め部の周囲を覆った覆い部を有することによって、アンカー効果を発揮して軟質合成樹脂が抜け止め部から剥がれ難くできる。

以上より、本発明によれば、硬質部の孔部よりも棒状支持部の先端側で棒状支持部に軟質合成樹脂が密着して支持しているので、使用時に棒状支持部がぐらついてしまうことを防止できる歯間ブラシを提供することができる。

本発明のＬ型の歯間ブラシの側面図である。 硬質合成樹脂を一次成形して得られた硬質部を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は背面図、（ｃ）は平面図、（ｄ）は側面図である。 硬質部に軟質合成樹脂を二次成形して軟質部を合体させたＬ型の歯間ブラシを示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は背面図、（ｃ）は平面図、（ｄ）は側面図、（ｅ）は図３（ｄ）のＩＩＩ－ＩＩＩ線断面図である。 （ａ）は孔部にワイヤを通す直前の状態を示し、（ｂ）はワイヤを通した孔部を治具を用いて押圧する直前の状態を示し、（ｃ）は孔部を治具を用いて曲げることで抜け止め部が形成された状態を示している。 抜け止め部が形成された硬質部に軟質合成樹脂を射出して歯間ブラシを形成した状態を示している。 （ａ）はＩ型の歯間ブラシを構成する硬質部の正面図、（ｂ）は同硬質部の平面図、（ｃ）は同硬質部の側面図である。 （ａ）は同硬質部に軟質部を一体成型したＩ型の歯間ブラシの正面図、（ｂ）は同歯間ブラシの平面図、（ｃ）は同歯ブラシの側面図である。

以下、本発明の一実施形態に係るＬ型の歯間ブラシについて、図面を参照しつつ説明する。

図１に示すように、歯間ブラシ１は、ブラシ部２と、硬質合成樹脂からなる硬質部３と、軟質合成樹脂からなる軟質部４と、を備えている。歯間ブラシ１は、歯ブラシでは清掃が困難な歯と歯の間の隙間を清掃するために使用される。

ブラシ部２は、多数の毛からなるブラシ体５と、該ブラシ体５を支持して後方に延びる棒状支持部であるワイヤ６と、を備えている。ワイヤ６は、毛を撚り合わせて構成されている。毛は、獣毛、植物繊維、合成樹脂繊維等を含む。

硬質部３は、先端側硬質部７と、先端側硬質部７の後端から下方に延びる中間側硬質部８と、中間側硬質部８の下端から下方に延びる下端側硬質部９と、を備えている。

軟質部４は、先端側軟質部１０と、先端側軟質部１０の後端から下方に延びて把持部を構成する中間側軟質部１１と、を備えている。先端側軟質部１０は、後述する孔部７Ｋよりもワイヤ６の先端側でワイヤ６の外面の周方向全周に亘って密着する、つまりワイヤ６の外面のぐるり一周に亘って密着する先端側第１軟質部１０Ａと、先端側第１軟質部１０Ａの後端から後方に延びるとともに、中間側軟質部１１の上端に連結される先端側第２軟質部１０Ｂと、を備えている。

先端側硬質部７は、図２（ａ），（ｂ）及び図４（ａ）に示すように、ワイヤ６を通すことができるように、該ワイヤ６よりも内径が大径な孔部７Ｋを有し、かつ、径方向中央に形成される円筒状部７Ａと、孔部７Ｋが前方側に延びるように形成され、該円筒状部７Ａの底側部及び左側部並びに右側部を覆うとともに後方側ほど径が大きくなるテーパー状のテーパー部７Ｔを有する首部７Ｂと、を備えている。このように、ワイヤ６と孔部７Ｋとの隙間により、歯間ブラシ１の使用時にワイヤ６が曲げられたときにワイヤ６への応力集中を抑制でき、ワイヤ６が折れにくくなる。また、首部７Ｂに内径が先端側ほど大径となるテーパー形状を有するテーパー部７Ｔを備えることによって、歯間ブラシの使用時にワイヤ６が曲げられたときに、テーパー部７Ｔに沿ってワイヤ６が曲げられるので、ワイヤ６が一点で集中的に曲がることによるワイヤ６への応力の一点集中を抑制でき、ワイヤ６が折れ難くなる。前記先端側硬質部７と前記先端側軟質部１０とでワイヤを保持するブラシ保持部１２（図１参照）を構成する。また、中間側硬質部８と中間側軟質部１１とで把持部１３（図１参照）を構成している。尚、図２（ａ）の歯間ブラシが正面を向いた状態において、紙面の手前側を前側とし、紙面の奥側を後側とし、左右の側を左側及び右側とし、上下の側を上側及び下側として、以下において説明する。

ワイヤ６は、例えばステンレス等の金属で構成され、ブラシ体５よりも長い寸法に構成されていて、ブラシ体５から後方に一直線上に延びている。ここでは、棒状支持部（ワイヤ６）は、可撓性を有するものであれば、各種の金属以外の各種の合成樹脂で構成することができる。この実施形態では、ステンレス製のワイヤ６を用いており、該ワイヤ６に外力が加わって曲がってしまうと、その形状を維持することになる。これに対して合成樹脂で細い棒を構成し、その細い棒に外力が加わると、弾性的に曲がり、外力が無くなると、元の形状に弾性復帰する。

中間側硬質部８は、ブラシ保持部１２を構成する先端側硬質部７から下方へ緩やかな湾曲状に延びて前側を構成する前側部８Ａ（図１参照）と、前側部８Ａから下方へ延びて中間側軟質部１１で覆われる芯部（図示せず）と、を備えている。芯部の下端に下端側硬質部９（図１参照）が連結されている。

硬質部３は、一次成形時に軟化した硬質合成樹脂を射出成形することによって成形される。また、軟質部４は、一次成形された硬質部３に対して軟化した軟質合成樹脂を射出成形（二次成形）することによって成形される。また、一次成形後（二次成形前）において、左右一対の治具１４，１４（図４（ｂ），（ｃ）参照）を用いて孔部７Ｋに挿通されたワイヤ６と共に孔部７Ｋが曲げられて抜け止め部１５を構成する。

図２（ａ），（ｂ），（ｃ），（ｄ）に硬質部３の上部を示している。尚、図の破線は、二次成形される軟質部４を示している。硬質部３の材料としては、ポリプロピレン（ＰＰ）を用いることができるが、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリカーボネート（ＰＣ）等の各種の硬質合成樹脂を用いることができる。

先端側軟質部１０は、図３（ｃ），（ｄ）に示すように、硬質部３の孔部７Ｋよりもワイヤ６の先端側でワイヤ６に密着するように、硬質部３の前端から前方へ突出する状態で設けられている。また、先端側第１軟質部１０Ａは、前後方向に長い円柱状に構成され、先端面１０ａが丸い円弧形状（半円形状）に構成されている。前記のように、硬質部３の孔部７Ｋよりもワイヤ先端側でワイヤ６に軟質合成樹脂が密着して支持しているので、歯間ブラシの使用時にワイヤ６がぐらついてしまうことを防止できる。軟質部４の材料としては、エラストマーを用いることができるが、天然ゴムや合成ゴムの他、各種の軟質合成樹脂等を用いることができる。また、使用時に先端側第１軟質部１０Ａの丸い先端面１０ａが歯茎等に接触しても、違和感が少なく、使用できる。

孔部７Ｋの先端部に備える首部７Ｂの先端側内側には、先端側ほど大径となるテーパー形状を有するテーパー部７Ｔ（図４（ａ）参照）を備えている。先端側第１軟質部１０Ａは、テーパー部７Ｔに射出成型時の軟質合成樹脂が入り込んだ入り込み部分１０Ｓ（図５及び図５の拡大図参照）を有している。このように、先端側第１軟質部１０Ａが、テーパー部７Ｔに軟質合成樹脂が入り込んだ入り込み部分１０Ｓを有していることによって、ワイヤ６におけるテーパー部７Ｔに対応する部分にも、軟質合成樹脂が密着するため、ワイヤ６を保護することができる。

また、孔部７Ｋは、孔部７Ｋに挿通されたワイヤ６と共に左右一対の治具１４，１４を用いて曲げられて抜け止め部１５（図４（ｃ）参照）を構成している。また、先端側第２軟質部１０Ｂは、射出成型時の軟質合成樹脂が抜け止め部１５の周囲を覆う覆い部４Ｂを有している。このように、抜け止め部１５の周囲を軟質合成樹脂でなる覆い部４Ｂが覆うことによって、アンカー効果を発揮して軟質合成樹脂が抜け止め部１５から剥がれ難くできる。

歯間ブラシ１の製造方法について説明する。まず、図４（ａ）に示すように、一次成形で成形された硬質部３の孔部７Ｋにワイヤ６の基部を差し込む直前の状態を示している。次に図４（ｂ）に示すように、硬質部３の孔部７Ｋにワイヤ６の基部を差し込んだ後、左右一対の治具１４，１４を用いて孔部７Ｋに挿通されたワイヤ６と共に孔部７Ｋが曲げられる直前の状態を示している。尚、左右一対の治具１４，１４は、所定温度(硬質合成樹脂が軟化する温度)に上げてから、孔部７Ｋを左右両側から押圧することが好ましい。また、一方の治具１４の押圧面が山型に突出する凸面に形成され、他方の治具１４の押圧面が山型に凹む凹面に形成されているが、Ｓ字形状やジグザグ形状等、どのような形状であってもよい。

図４（ｃ）に示すように、左右一対の治具１４，１４で孔部７Ｋを押圧成形することによって、孔部７Ｋ及びワイヤ６がＶ字状に曲げられて、ワイヤ６が孔部７Ｋから抜けてしまうことを防止する抜け止め部１５を構成している。

続いて、軟化状態の軟質合成樹脂を射出することによって、図５に示すように、ワイヤ６の先端側でワイヤ６に密着するとともに抜け止め部１５の周囲を覆い部４Ｂで覆うとともに、図１に示す先端側第２軟質部１０Ｂと把持部を構成する中間側軟質部１１とが一体的に形成されて、歯間ブラシ１の製造が終了する。

尚、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の変更を加え得ることは勿論である。

前記実施形態では、Ｌ字型の歯間ブラシ１を示したが、図７（ａ），（ｂ），（ｃ）に示すＩ字型の歯間ブラシ１６であってもよい。図６（ａ），（ｂ），（ｃ）は、Ｉ字型の歯間ブラシ１６を構成する硬質部１７を示し、図７（ａ），（ｂ），（ｃ）は、一次成形された硬質部３に軟質合成樹脂を射出して二次成形した軟質部１８を一体化させることにより得られたＩ字型の歯間ブラシ１６を示している。尚、一次成形後(二次成形を行う前まで)に、実施形態で示した左右一対の治具１４，１４を用いて孔部７Ｋが形成された円筒状部７Ａ（図６（ａ）参照）を押圧してワイヤ（図７（ａ），（ｂ）ではワイヤを省略している）とともに曲げて抜け止め部（図示せず）を形成することになる。

硬質部１７について説明すれば、図６（ａ），（ｂ），（ｃ）に示すように、孔部７Ｋを構成する円筒状部７Ａと、円筒状部７Ａの左右両側を覆う左右一対の覆い部２１，２１と、を有する先端側硬質部２２と、先端側硬質部２２の下端部から下方に延びる中間側硬質部２３と、中間側硬質部２３の下端から下方に延びるとともに中間側硬質部２３の直径よりも大きな直径を有する下端側硬質部２４と、を備えている。中間側硬質部２３の上下方向両端部には、径方向に貫通する上下一対の孔２５，２６が形成されている。これら孔２５，２６に軟質合成樹脂が入り込むことになる。また、中間側硬質部２３の左右両側のそれぞれには、左右方向外側に突出する小判形状の膨出部２７を備えている。

軟質部１８について説明すれば、図６（ａ）の硬質部１７の円筒状部７Ａと覆い部２１，２１との間に形成されている空間２８が軟質合成樹脂で埋められた埋め込み部２９（図７（ａ）参照）と、硬質部１７の先端側硬質部２２の下端から下端側硬質部２４の上端までの間において中間側硬質部２３（図６（ａ）参照）の外側を軟質合成樹脂で覆って把持部を構成する中間側軟質部３０（図７（ａ）参照）と、硬質部１７の左右一対の覆い部２１，２１間に形成された上下方向に延びる一対の溝部３１Ｍ，３１Ｍを介して硬質部１７の先端部よりもワイヤの先端側に軟質合成樹脂が流れ込んで形成される先端側軟質部３１（図７（ａ），（ｃ）参照）と、を備えている。この先端側軟質部３１が、硬質部１７の孔部７Ｋよりもワイヤ（図示せず）の先端側でワイヤに密着して支持する。

また、前記実施形態では、孔部７Ｋを円筒状に構成したが、楕円筒状や角型筒状等であってもよい。また、孔部７Ｋがワイヤの外面の一周を覆う筒状に構成したが、孔部７Ｋがワイヤの外面の一部を覆う断面形状が半円状又はＣの字状であってもよい。

また、前記実施形態では、軟質部４を先端側軟質部１０と中間側軟質部１１とが一体成形されたものから構成したが、先端側軟質部１０と中間側軟質部１１とが別体形成されたものから構成してもよい。

１…歯間ブラシ、２…ブラシ部、３…硬質部、４…軟質部、４Ｂ…覆い部、５…ブラシ体、６…ワイヤ（棒状支持部）、７…先端側硬質部、７Ａ…円筒状部、７Ｂ…首部、７Ｋ…孔部、７Ｔ…テーパー部、８…中間側硬質部、８Ａ…前側部、９…下端側硬質部、１０…先端側軟質部、１０Ａ…先端側第１軟質部、１０Ｂ…先端側第２軟質部、１０ａ…先端面、１０Ｓ…入り込んだ部分、１１…中間側軟質部、１２…ブラシ保持部、１３…把持部、１４…治具、１５…抜け止め部、１６…歯間ブラシ、１７…硬質部、１８…軟質部、２１…覆い部、２２…先端側硬質部、２３…中間側硬質部、２４…下端側硬質部、２５，２６…孔、２７…膨出部、２８…空間、２９…埋め込み部、３０…中間側軟質部、３１…先端側軟質部、３１Ｍ，３１Ｍ…溝部

Claims (4)

1. 多数の毛からなるブラシ体と該ブラシ体を支持して後方に延びている可撓性を有する棒状支持部とを有するブラシ部と、
   前記棒状支持部を通し、該棒状支持部よりも内径が大径な孔部を有する硬質合成樹脂でなる硬質部と該硬質部の孔部よりも前記棒状支持部の先端側で該棒状支持部に密着する軟質合成樹脂でなる軟質部とを有するブラシ保持部と、
   を備えていることを特徴とする歯間ブラシ。
2. 前記孔部の先端部は、内径が先端側ほど大径となるテーパー形状を有するテーパー部を備えていることを特徴とする請求項１に記載の歯間ブラシ。
3. 前記軟質部は、前記テーパー部に前記軟質合成樹脂が入り込んだ入り込み部分を有することを特徴とする請求項２に記載の歯間ブラシ。
4. 前記孔部は、該孔部に挿通された前記棒状支持部と共に曲げられて抜け止め部を構成しており、前記軟質部は、前記軟質合成樹脂が該抜け止め部の周囲を覆った覆い部を有することを特徴とする請求項１～３のうちのいずれか１項に記載の歯間ブラシ。

Images