JP2022057161A - テープ印刷装置 - Google Patents

Abstract

【課題】サーマルヘッドによりテープを適切に加圧することができるテープ印刷装置を提供する。【解決手段】プラテンローラー１０５と係合するプラテン軸２６と、プラテン軸２６と係合したプラテンローラー１０５との間に挟持したテープ１１３に対して印刷を行うサーマルヘッド１７と、回転軸５７を有し、サーマルヘッド１７を回転軸５７を中心として回転可能に保持したヘッドホルダー３３と、回転軸５７を中心としてサーマルヘッド１７と一体に回転可能に設けられ、サーマルヘッド１７をプラテンローラー１０５に向けて加圧する加圧部材３７と、を備え、加圧部材３７は、サーマルヘッド１７に向かって突出した凸部９１、を有し、凸部９１により、サーマルヘッド１７をプラテンローラー１０５に向けて加圧する。【選択図】図４

Description

本発明は、サーマルヘッドを備えたテープ印刷装置に関するものである。

従来、特許文献１が開示するように、印刷ヘッドと、支点ピンを中心として回転可能に印刷ヘッドを保持したヘッド押圧部材と、を備えたテープ印刷装置が知られている。ヘッド押圧部材は、支点ピンを介して印刷ヘッドをプラテンに向けて加圧する。

特開２００２－１６６６０６号公報

従来のテープ印刷装置では、ヘッド押圧部材が支点ピンを揺動中心として印刷ヘッドを加圧する構成であるため、支点ピンにより押された印刷ヘッドが、プラテンを受けとしてテープを加圧する。その結果、テープの幅が大きいとき、印刷ヘッドがテープを適切に加圧することができないおそれがある。

本発明のテープ印刷装置は、テープおよびプラテンローラーを収容したテープカートリッジが装着されるカートリッジ装着部と、プラテンローラーと係合するプラテン軸と、プラテン軸と係合したプラテンローラーとの間に挟持したテープに対して印刷を行うサーマルヘッドと、サーマルヘッドを、プラテンローラーとの間でテープを挟持する挟持位置と、プラテンローラーから離れた離隔位置と、の間で移動させるヘッド移動機構と、回転軸を有し、サーマルヘッドが挟持位置に移動したときにサーマルヘッドがプラテンローラーに倣うように、サーマルヘッドを回転軸を中心として回転可能に保持したヘッドホルダーと、回転軸を中心としてサーマルヘッドと一体に回転可能に設けられ、サーマルヘッドが挟持位置に移動したときにサーマルヘッドをプラテンローラーに向けて加圧する加圧部材と、を備え、加圧部材は、サーマルヘッドに向かって突出した凸部、を有し、凸部により、サーマルヘッドをプラテンローラーに向けて加圧する。

テープ印刷装置およびテープカートリッジの斜視図である。 印刷部の斜視図である。 印刷部の分解斜視図である。 印刷部を－Ｘ方向から見た図である。 印刷部を－Ｙ方向から見た図である。 図５のＡ－Ａ切断線による印刷部の断面図である。 第１変形例の加圧部材を－Ｘ方向から見た図である。 第２変形例の加圧部材を－Ｘ方向から見た図である。 第３変形例の加圧部材を－Ｘ方向から見た図である。 第４変形例の加圧部材を－Ｘ方向から見た図である。 第５変形例の加圧部材を－Ｘ方向から見た図である。 第６変形例の加圧部材を－Ｘ方向から見た図である。

以下、添付の図面を参照しつつ、テープ印刷装置の一実施形態であるテープ印刷装置１について説明する。なお、以下では、各図に示したＸＹＺ直交座標系による方向を用いて説明するが、これらの方向は説明の便宜上のものにすぎず、以下の実施形態を何ら限定するものではない。

［テープ印刷装置およびテープカートリッジ］
図１に基づいて、テープ印刷装置１およびテープ印刷装置１に着脱可能に装着されるテープカートリッジ１０１について説明する。テープカートリッジ１０１は、テープコア１０３と、プラテンローラー１０５と、繰出しコア１０７と、巻取りコア１０９と、これらを収容したカートリッジケース１１１とを備えている。テープコア１０３には、テープ１１３が巻回されている。テープコア１０３から繰り出されたテープ１１３は、カートリッジケース１１１の－Ｘ方向の壁部に設けられたテープ送出口１１５からカートリッジケース１１１外に送り出される。繰出しコア１０７には、インクリボン１１７が巻回されている。繰出しコア１０７から繰り出されたインクリボン１１７は、巻取りコア１０９に巻き取られる。カートリッジケース１１１には、ヘッド挿通孔１１９が、Ｚ方向に貫通して設けられている。

テープ印刷装置１は、装置ケース３と、装着部カバー５とを備えている。装置ケース３の＋Ｚ方向の面には、キーボード７と、ディスプレー９と、カートリッジ装着部１１とが設けられている。

キーボード７は、ユーザーからの入力操作を受け付ける。入力操作には、例えば、ユーザーが印刷を所望する文字、記号等の印刷情報を入力する操作、印刷実行等の各種指示を入力する操作、などが含まれる。なお、テープ印刷装置１は、印刷情報や各種指示などを、キーボード７に対する入力操作に基づいて取得する構成に限定されず、パソコン或いはスマートフォンなどの外部装置から取得する構成でもよい。

ディスプレー９は、キーボード７から入力された印刷情報のほか、各種情報を表示する。カートリッジ装着部１１は、＋Ｚ方向が開放された凹状に形成されており、テープカートリッジ１０１が着脱可能に装着される。

装着部カバー５は、装置ケース３の＋Ｙ方向の端部に回動可能に取り付けられており、カートリッジ装着部１１を開閉する。装着部カバー５の内面には、＋Ｘ方向の端部に位置する、カバー突起１３が設けられている。カートリッジ装着部１１の＋Ｘ方向には、突起進入開口１５が設けられている。突起進入開口１５には、装着部カバー５が閉められたときに、カバー突起１３が進入する。

カートリッジ装着部１１には、サーマルヘッド１７と、ヘッドカバー１９とが設けられている。サーマルヘッド１７は、発熱素子２１（図３参照）を備え、テープ１１３に印刷を行う。ヘッドカバー１９は、サーマルヘッド１７を部分的に覆っている。テープカートリッジ１０１がカートリッジ装着部１１に装着されると、ヘッド挿通孔１１９にサーマルヘッド１７およびヘッドカバー１９が挿入される。サーマルヘッド１７は、ヘッド支軸２３（図４参照）に支持されている。ヘッド支軸２３の－Ｚ方向の端部は、装置ケース３に内蔵されたベースプレート２５（図４）に固定されている。すなわち、ヘッド支軸２３は、－Ｚ方向のみが支持された片持ち構造である。

また、カートリッジ装着部１１の底面からは、プラテン軸２６と巻取り軸２７とが、＋Ｚ方向に突出している。プラテン軸２６および巻取り軸２７の－Ｚ方向の端部は、ベースプレート２５に固定されている。すなわち、プラテン軸２６および巻取り軸２７は、－Ｚ方向のみが支持された片持ち構造である。

装置ケース３の－Ｘ方向の面には、テープ排出口２８が設けられている。テープ排出口２８からは、印刷済みのテープ１１３が排出される。カートリッジ装着部１１とテープ排出口２８との間には、カッター２９が設けられている。カッター２９は、テープ１１３を切断する。これにより、テープ１１３の印刷済み部分が切り離される。

カートリッジ装着部１１にテープカートリッジ１０１が装着されると、プラテンローラー１０５にプラテン軸２６が挿入され、プラテンローラー１０５とプラテン軸２６とが係合する。これにより、モーター（図示省略）の回転がプラテン軸２６を介してプラテンローラー１０５に伝達可能となる。

同様に、カートリッジ装着部１１にテープカートリッジ１０１が装着されると、巻取りコア１０９に巻取り軸２７が挿入され、巻取りコア１０９と巻取り軸２７とが係合する。これにより、モーターの回転が巻取り軸２７を介して巻取りコア１０９に伝達可能となる。

テープカートリッジ１０１がカートリッジ装着部１１に装着された後、装着部カバー５が閉められると、後述するヘッド移動機構３５（図２参照）により、サーマルヘッド１７がプラテンローラー１０５に向かって移動する。これにより、サーマルヘッド１７とプラテンローラー１０５との間に、テープ１１３およびインクリボン１１７が挟持される。この状態で、キーボード７から印刷実行の指示が入力されると、プラテンローラー１０５および巻取りコア１０９が回転し、テープ１１３およびインクリボン１１７が送られる。このとき、サーマルヘッド１７が発熱することで、キーボード７から入力された印刷情報に基づく印刷画像が、テープ１１３に印刷される。

［印刷部］
図２ないし図６に基づいて、印刷部３１について説明する。なお、図４では、プラテン軸２６と、プラテンローラー１０５と、テープ１１３と、インクリボン１１７と、ヘッド支軸２３と、ベースプレート２５と、後述するヘッドリリースバネ８１とを、２点鎖線により仮想的に示している。また、図４では、図示の都合上、後述するヘッドレバー７７およびヘッド加圧バネ７９を省略している。

印刷部３１は、テープ１１３に印刷を行う。印刷部３１は、上記のサーマルヘッド１７のほか、ヘッドホルダー３３と、ヘッド移動機構３５と、加圧部材３７とを備えている。

サーマルヘッド１７は、ヘッド基板３９と、ヘッド放熱板４１とを備えている。

ヘッド基板３９は、Ｚ方向に長い略長方形の板状に形成されている。ヘッド基板３９は、複数の発熱素子２１を備えている。複数の発熱素子２１は、ヘッド基板３９の＋Ｙ方向の面において、－Ｘ方向の端部に位置して、Ｚ方向に並んで設けられている。プラテン軸２６に係合したプラテンローラー１０５とサーマルヘッド１７との間に、テープ１１３およびインクリボン１１７が挟持された状態で（図４参照）、発熱素子２１が発熱することにより、インクリボン１１７のインクがテープ１１３に転写され、印刷画像がテープ１１３に印刷される。

ヘッド放熱板４１は、ヘッド基板３９と接合されており、ヘッド基板３９で発生した熱を放熱する。ヘッド放熱板４１は、金属など放熱性の高い材料で構成されている。ヘッド放熱板４１は、放熱本体部４３と、２つの放熱側支軸挿通部４５と、２つの放熱側回転軸挿通部４７とを備えている。

放熱本体部４３は、Ｚ方向に長い略長方形の板状に形成されている。放熱本体部４３の＋Ｙ方向の面に、ヘッド基板３９が設けられている。放熱本体部４３の－Ｘ方向且つ－Ｚ方向の角部には、略長方形に切り欠かれた切欠き部４９が設けられている。

２つの放熱側支軸挿通部４５は、放熱本体部４３の＋Ｘ方向の端部において、放熱本体部４３の＋Ｚ方向の端部と－Ｚ方向の端部とに設けられている。各放熱側支軸挿通部４５には、放熱側支軸挿通穴５１が設けられている。２つの放熱側支軸挿通穴５１には、ヘッド支軸２３が挿通している。ヘッド放熱板４１は、ヘッド支軸２３を中心として回転可能にヘッド支軸２３に支持されている。

２つの放熱側回転軸挿通部４７は、放熱本体部４３のＺ方向略中間部において、放熱本体部４３の＋Ｘ方向の端部および－Ｘ方向の端部近傍から－Ｙ方向に突出している。各放熱側回転軸挿通部４７には、放熱側回転軸挿通穴５３が設けられている。２つの放熱側回転軸挿通穴５３には、後述する回転軸５７が挿通している。ヘッド放熱板４１は、回転軸５７を中心として微小角度回転可能に構成されている。各放熱側支軸挿通穴５１とヘッド支軸２３との間には、ヘッド放熱板４１が回転軸５７を中心として微小角度回転可能な程度に、隙間が存在している。

ヘッドホルダー３３は、サーマルヘッド１７および加圧部材３７を保持している。ヘッドホルダー３３は、ホルダー本体５５と、回転軸５７とを備えている。

ホルダー本体５５は、回転軸５７を介して、サーマルヘッド１７および加圧部材３７を保持している。ホルダー本体５５は、第１ホルダー部５９と、第２ホルダー部６１と、ホルダー側バネ係合部６５と、２つのホルダー側支軸挿通部６７と、２つのホルダー側回転軸挿通部６９とを備えている。

第１ホルダー部５９は、略「Ｌ」字型の板状に形成されている。第２ホルダー部６１は、第１ホルダー部５９の－Ｚ方向の端部から、＋Ｘ方向へ延出し、且つ＋Ｙ方向へ湾曲して設けられている。第２ホルダー部６１の＋Ｘ方向且つ＋Ｙ方向の端部には、ホルダー側バネ係合部６５が＋Ｚ方向に突出して設けられている。ホルダー側バネ係合部６５には、ホルダー側バネ係合穴７１が設けられている。ホルダー側バネ係合穴７１には、ヘッド加圧バネ７９の＋Ｙ方向の端部が係合している。

２つのホルダー側支軸挿通部６７は、第１ホルダー部５９の＋Ｘ方向の端部において、第１ホルダー部５９の＋Ｚ方向の端部と－Ｚ方向の端部とに設けられている。２つのホルダー側支軸挿通部６７は、２つの放熱側支軸挿通部４５の外側に位置している。各ホルダー側支軸挿通部６７には、ホルダー側支軸挿通穴７３が設けられている。２つのホルダー側支軸挿通穴７３には、ヘッド支軸２３が挿通している。ヘッドホルダー３３は、ヘッド支軸２３を中心として回転可能にヘッド支軸２３に支持されている。

２つのホルダー側回転軸挿通部６９は、第１ホルダー部５９のＺ方向略中間部において、第１ホルダー部５９の＋Ｘ方向の端部および－Ｘ方向の端部から＋Ｙ方向に突出している。＋Ｘ方向のホルダー側回転軸挿通部６９は、＋Ｘ方向の放熱側回転軸挿通部４７に対して－Ｘ方向に設けられ、－Ｘ方向のホルダー側回転軸挿通部６９は、－Ｘ方向の放熱側回転軸挿通部４７に対して－Ｘ方向に設けられている（図６参照）。各ホルダー側回転軸挿通部６９には、ホルダー側回転軸挿通穴７５が設けられている。２つのホルダー側回転軸挿通穴７５には、回転軸５７が挿通している。

回転軸５７は、Ｘ方向に延在しており、２つの放熱側回転軸挿通穴５３と、２つのホルダー側回転軸挿通穴７５と、後述する加圧側回転軸挿通穴９３とを貫通している（図６参照）。回転軸５７は、－Ｘ方向のホルダー側回転軸挿通部６９に固定されており、ヘッド放熱板４１および加圧部材３７を回転可能に支持している。

ヘッド移動機構３５は、装着部カバー５の開閉動作に連動して、サーマルヘッド１７を、挟持位置と離隔位置との間で移動させる。すなわち、ヘッド移動機構３５は、装着部カバー５が閉められると、サーマルヘッド１７を挟持位置へ移動させ、装着部カバー５が開けられると、サーマルヘッド１７を離隔位置へ移動させる。なお、挟持位置とは、サーマルヘッド１７がプラテンローラー１０５との間でテープ１１３およびインクリボン１１７を挟持する位置を意味する。離隔位置とは、サーマルヘッド１７がプラテンローラー１０５から離れた位置を意味する。

ヘッド移動機構３５は、ヘッドレバー７７と、ヘッド加圧バネ７９と、ヘッドリリースバネ８１とを備えている。

ヘッドレバー７７は、装着部カバー５の開閉動作を、ヘッドホルダー３３の回転動作に変換する。ヘッドレバー７７は、略三角形の板状に形成されている。ヘッドレバー７７は、レバー支軸係合部８３と、レバー側バネ係合部８５とを備えている。レバー支軸係合部８３は、ヘッドレバー７７の－Ｙ方向且つ＋Ｚ方向の端部に設けられている。レバー支軸係合部８３には、Ｘ方向に延在するレバー支軸（図示省略）が係合している。ヘッドレバー７７は、レバー支軸により回転可能に支持されている。レバー側バネ係合部８５は、ヘッドレバー７７の－Ｚ方向の端部に設けられている。レバー側バネ係合部８５には、ヘッド加圧バネ７９の－Ｙ方向の端部が係合している。

ヘッド加圧バネ７９は、ヘッドホルダー３３に保持されたサーマルヘッド１７が、プラテン軸２６と係合したプラテンローラー１０５に向けて加圧されるように、ヘッドホルダー３３に力を付与する。ヘッド加圧バネ７９は、ヘッドレバー７７とヘッドホルダー３３との間に設けられている。ヘッド加圧バネ７９としては、例えば、引っ張りコイルバネを用いることができる。

ヘッドリリースバネ８１は、ヘッド支軸２３に設けられており（図４参照）、ヘッドホルダー３３に対して、＋Ｚ方向から見てヘッド支軸２３を中心として反時計回りに回転する方向に力を付与している。このため、サーマルヘッド１７は、装着部カバー５が開けられた状態では、離隔位置に位置している。ヘッドリリースバネ８１としては、例えば、ねじりコイルばねを用いることができる。

装着部カバー５が閉められると、突起進入開口１５から進入したカバー突起１３が、ヘッドレバー７７の＋Ｚ方向の面に当たる。これにより、ヘッドレバー７７が、＋Ｘ方向から見て、レバー支軸を中心として時計回りに回転することで、ヘッド加圧バネ７９が伸長する。そのため、ヘッドホルダー３３のホルダー側バネ係合部６５が、ヘッド加圧バネ７９を介して、－Ｙ方向に引っ張られる。その結果、ヘッドホルダー３３が、ヘッドリリースバネ８１に抗して、＋Ｚ方向から見てヘッド支軸２３を中心として時計回りに回転する。これにより、ヘッドホルダー３３に保持されたサーマルヘッド１７が、挟持位置へ移動する。サーマルヘッド１７は、伸長したヘッド加圧バネ７９の弾性力により、プラテンローラー１０５に向けて加圧される。

このとき、プラテン軸２６に係合したプラテンローラー１０５の軸方向がプラテン軸２６の軸方向に対して傾いていたとしても、上述したようにヘッド放熱板４１が回転軸５７を中心として回転可能であるため、サーマルヘッド１７がプラテンローラー１０５に倣うように、サーマルヘッド１７が回転軸５７を中心として回転する。これにより、プラテンローラー１０５の軸方向すなわちテープ１１３の幅方向において、テープ１１３に対するサーマルヘッド１７の加圧力を均一化することができる。したがって、テープ１１３の幅方向において、印刷画像の印刷濃度を均一化することができ、印刷画像にカスレなどの印刷不良が発生することを抑制することができる。なお、サーマルヘッド１７がプラテンローラー１０５に倣うとは、サーマルヘッド１７に設けられた複数の発熱素子２１の延在方向が、プラテンローラー１０５の軸方向と平行になるように、サーマルヘッド１７が傾斜することを意味する。

加圧部材３７は、サーマルヘッド１７が挟持位置に移動したときに、サーマルヘッド１７をプラテンローラー１０５に向けて加圧する。加圧部材３７は、第１加圧部８７と、第２加圧部８９と、２つの凸部９１とを備えている。

第１加圧部８７は、Ｚ方向に細長い略長方形の板状に形成されている。第１加圧部８７は、Ｙ方向においては、ヘッド放熱板４１の放熱本体部４３と、ヘッドホルダー３３の第１ホルダー部５９と、の間に位置している。また、第１加圧部８７は、Ｘ方向においては、ヘッド放熱板４１の－Ｘ方向の放熱側回転軸挿通部４７と、ヘッドホルダー３３の－Ｘ方向のホルダー側回転軸挿通部６９と、の間に位置している。第１加圧部８７のＺ方向略中間部には、加圧側回転軸挿通穴９３が設けられている。加圧側回転軸挿通穴９３には、回転軸５７が挿通している。すなわち、加圧部材３７は、回転軸５７を中心として回転可能に回転軸５７に支持されている。

第２加圧部８９は、第１加圧部８７の－Ｚ方向の端部から、＋Ｘ方向に屈曲して設けられ、＋Ｙ方向に突出している。第２加圧部８９は、ヘッド放熱板４１の－Ｚ方向の端面、すなわち、ヘッド放熱板４１の放熱本体部４３に設けられた切欠き部４９の縁部、と所定の間隔を有している。加圧部材３７とサーマルヘッド１７との組立時に、第２加圧部８９の－Ｚ側の面を作業台等の平面上に載置することにより、加圧部材３７とサーマルヘッド１７との組立性を向上させることができる。また、第２加圧部８９を設けることにより、加圧部材３７の熱容量が増大し、また、加圧部材３７と雰囲気との接触面積が増大する。よって、ヘッド放熱板４１から２つの凸部９１を介して加圧部材３７へ伝達された熱の放熱性が向上するため、サーマルヘッド１７の放熱性を向上させることができる。

２つの凸部９１は、サーマルヘッド１７が挟持位置に移動したときに、サーマルヘッド１７をプラテンローラー１０５に向けて加圧する部位となる。２つの凸部９１は、第１加圧部８７の＋Ｙ方向の面に設けられ、＋Ｙ方向に向かって、すなわちヘッド放熱板４１に向かって、略半球状に突出している。２つの凸部９１のうち、一方の凸部９１は、第１加圧部８７の＋Ｚ方向の端部に設けられ、他方の凸部９１は、加圧側回転軸挿通穴９３と第１加圧部８７の－Ｚ方向の端部との略中間部に設けられている（図３および図４参照）。すなわち、２つの凸部９１のうち、一方の凸部９１は、回転軸５７に対して、＋Ｚ方向に設けられ、他方の凸部９１は、回転軸５７に対して、－Ｚ方向に設けられている。

ここで、サーマルヘッド１７が挟持位置に移動してプラテンローラー１０５に突き当たると、上述したように、サーマルヘッド１７がプラテンローラー１０５に倣うように回転軸５７を中心として回転する。このとき、加圧部材３７は、２つの凸部９１において、ヘッド放熱板４１と接している。これにより、加圧部材３７が、サーマルヘッド１７に押されて、サーマルヘッド１７と一体に回転軸５７を中心として回転する。また、ホルダー本体５５に固定された回転軸５７が、回転軸５７に支持された加圧部材３７をプラテンローラー１０５に向けて加圧する。このため、加圧部材３７に設けられた２つの凸部９１が、サーマルヘッド１７をプラテンローラー１０５に向けて加圧する。その結果、２つの凸部９１により押されたサーマルヘッド１７が、プラテンローラー１０５を受けとしてテープ１１３を加圧する。

ここで、本実施形態とは異なり、印刷部３１が加圧部材３７を備えておらず、サーマルヘッド１７が回転軸５７により直接押される構成であると、テープ１１３の＋Ｚ方向の端部において、印刷画像にカスレなどの印刷不良が生じるおそれがある。これは、上述したように、サーマルヘッド１７がプラテンローラー１０５に倣うように回転軸５７を中心として回転することで、テープ１１３の幅方向においてテープ１１３に対するサーマルヘッド１７の加圧力が均一化されるものの、プラテン軸２６およびヘッド支軸２３が、－Ｚ方向のみが支持された片持ち構造であることから、テープ１１３に対するサーマルヘッド１７の加圧力が＋Ｚ方向で小さくなりやすいためである。

これに対し、本実施形態では、サーマルヘッド１７が、回転軸５７に対して＋Ｚ方向に設けられた凸部９１と回転軸５７に対して－Ｚ方向に設けられた凸部９１とにより押される構成であるため、サーマルヘッド１７は、２つの凸部９１が並んだ方向すなわちテープ１１３の幅方向において、テープ１１３をバランス良く加圧することができる。したがって、テープ１１３に印刷された印刷画像にカスレなどの印刷不良が生じることを抑制することができる。

図６に示すように、回転軸５７と加圧側回転軸挿通穴９３とは接しているのに対し、回転軸５７と放熱側回転軸挿通穴５３との間には、隙間が生じている。このため、回転軸５７は、加圧部材３７をプラテンローラー１０５に向けて加圧するが、ヘッド放熱板４１をプラテンローラー１０５に向けて直接加圧することはない。すなわち、回転軸５７は、加圧部材３７を介してヘッド放熱板４１を加圧する。

また、サーマルヘッド１７が離隔位置に移動するとき、すなわち、ホルダー本体５５が＋Ｚ方向から見て反時計回りに回転するときに、回転軸５７および回転軸５７に支持された加圧部材３７が、回転軸５７と放熱側回転軸挿通穴５３との間の隙間分、ヘッド放熱板４１に対して－Ｙ方向に移動する。このため、サーマルヘッド１７が離隔位置に移動したときには、２つの凸部９１は、ヘッド放熱板４１から離れている。すなわち、２つの凸部９１は、サーマルヘッド１７が挟持位置に移動したときのみ、ヘッド放熱板４１と接している。

以上のように、本実施形態によれば、サーマルヘッド１７が挟持位置に移動したときに、サーマルヘッド１７がプラテンローラー１０５に倣うように、回転軸５７を中心としてサーマルヘッド１７および加圧部材３７が一体に回転すると共に、回転軸５７とは別に設けられた凸部９１により押されたサーマルヘッド１７が、プラテンローラー１０５を受けとしてテープ１１３を加圧する。したがって、凸部９１を所望の位置に配置することで、サーマルヘッド１７がテープ１１３を適切に加圧することができる。これにより、テープ１１３に印刷された印刷画像にカスレなどの印刷不良が生じることを抑制することができる。

［その他の変形例］
上記の実施形態に限定されず、その趣旨を逸脱しない範囲で種々の構成を採用可能であることは言うまでもない。例えば、上記の実施形態は、上述したほか、以下のような形態に変更することができる。また、実施形態や変形例を、それぞれ組み合わせた構成でもよい。

加圧部材３７は、プラテン軸２６の軸方向において異なる位置に設けられた２つの凸部９１を備えているが、２つの凸部９１が設けられる位置は、図３および図４に示した位置に限定されるものではない。例えば、図７に示す第１変形例の加圧部材３７ａのように、一方の凸部９１が、第１加圧部８７の＋Ｚ方向の端部に設けられ、他方の凸部９１が、第１加圧部８７の－Ｚ方向の端部に設けられた構成でもよい。図８に示す第２変形例の加圧部材３７ｂのように、一方の凸部９１が、加圧側回転軸挿通穴９３と第１加圧部８７の＋Ｚ方向の端部との略中間部に設けられ、他方の凸部９１が、加圧側回転軸挿通穴９３と第１加圧部８７の－Ｚ方向の端部との略中間部に設けられた構成でもよい。図９に示す第３変形例の加圧部材３７ｃのように、一方の凸部９１が、第１加圧部８７の＋Ｚ方向の端部に設けられ、他方の凸部９１が、第１加圧部８７の－Ｚ方向の端部近傍に設けられた構成でもよい。図１０に示す第４変形例の加圧部材３７ｄのように、一方の凸部９１が、加圧側回転軸挿通穴９３と第１加圧部８７の＋Ｚ方向の端部との略中間部に設けられ、他方の凸部９１が、第１加圧部８７の－Ｚ方向の端部近傍に設けられた構成でもよい。また、図示しないが、２つの凸部９１のいずれとも、加圧側回転軸挿通穴９３に対して＋Ｚ方向に設けられた構成でもよく、２つの凸部９１のいずれとも、加圧側回転軸挿通穴９３に対して－Ｚ方向に設けられた構成でもよい。また、図示しないが、２つの凸部９１の一方が、Ｚ方向において加圧側回転軸挿通穴９３と同じ位置に設けられた構成でもよい。

このように、加圧部材３７がプラテン軸２６の軸方向において異なる位置に設けられた２つの凸部９１を備えていることで、２つの凸部９１により押されたサーマルヘッド１７が、プラテンローラー１０５を受けとしてテープ１１３を加圧する。したがって、サーマルヘッド１７が幅の大きい例えば３６ｍｍ幅のテープ１１３に対して印刷を行う場合にも、テープ１１３に対するサーマルヘッド１７の加圧力を、２つの凸部９１が並んだ方向すなわちテープ１１３の幅方向において、均一化することができる。

加圧部材３７は、プラテン軸２６の軸方向において異なる位置に設けられた２つの凸部９１を備えた構成に限定されるものではない。例えば、図１１に示す第５変形例の加圧部材３７ｅのように、１つの凸部９１を備えた構成でもよい。また、図１２に示す第６変形例の加圧部材３７ｆのように、プラテン軸２６の軸方向において異なる位置に設けられた少なくとも３つの凸部９１を備えた構成でもよい。この構成によれば、少なくとも３つの凸部９１に押されたサーマルヘッド１７が、プラテンローラー１０５を受けとしてテープ１１３を加圧する。したがって、幅の異なる複数種類のテープ１１３が存在する場合に、いずれの幅のテープ１１３に対しても、サーマルヘッド１７によりテープ１１３を適切に加圧することができる。なお、加圧部材３７が１つの凸部９１を備えた構成、或いは、加圧部材３７が少なくとも３つの凸部９１を備えた構成についても、加圧部材３７が２つの凸部９１を備えた構成と同様に、凸部９１が設けられる位置は、特に限定されるものではない。

凸部９１の位置或いは個数が異なる複数種類の加圧部材３７を用意しておき、ユーザーが、所望の加圧部材３７に交換可能な構成としてもよい。例えば、ユーザーは、幅の小さい例えば９ｍｍ幅のテープ１１３を収容したテープカートリッジ１０１をカートリッジ装着部１１に装着する際には、１つの凸部９１を備えた加圧部材３７に交換する。また、ユーザーは、幅の大きい例えば３６ｍｍ幅のテープ１１３を収容したテープカートリッジ１０１をカートリッジ装着部１１に装着する際には、２つ或いは３つの凸部９１を備えた加圧部材３７に交換する。

テープ印刷装置１は、凸部９１の位置或いは個数が異なる複数種類の加圧部材３７を備え、カートリッジ装着部１１に装着されたテープカートリッジ１０１に収容されたテープ１１３の幅に応じて、加圧部材３７を切り替える構成でもよい。なお、テープ印刷装置１は、カートリッジ装着部１１に装着されたテープカートリッジ１０１に収容されたテープ１１３の幅を、例えば、カートリッジ装着部１１に設けられたセンサーにより取得してもよく、キーボード７などから入力された情報に基づいて取得してもよい。

テープ印刷装置１は、個別に進退可能な複数の凸部９１が設けられた加圧部材３７を備え、カートリッジ装着部１１に装着されたテープカートリッジ１０１に収容されたテープ１１３の幅に応じて各凸部９１を進退させることで、サーマルヘッド１７を加圧する凸部９１の位置或いは個数を選択可能な構成としてもよい。

［付記］
以下、テープ印刷装置について付記する。
テープ印刷装置は、テープおよびプラテンローラーを収容したテープカートリッジが装着されるカートリッジ装着部と、プラテンローラーと係合するプラテン軸と、プラテン軸と係合したプラテンローラーとの間に挟持したテープに対して印刷を行うサーマルヘッドと、サーマルヘッドを、プラテンローラーとの間でテープを挟持する挟持位置と、プラテンローラーから離れた離隔位置と、の間で移動させるヘッド移動機構と、回転軸を有し、サーマルヘッドが挟持位置に移動したときにサーマルヘッドがプラテンローラーに倣うように、サーマルヘッドを回転軸を中心として回転可能に保持したヘッドホルダーと、回転軸を中心としてサーマルヘッドと一体に回転可能に設けられ、サーマルヘッドが挟持位置に移動したときにサーマルヘッドをプラテンローラーに向けて加圧する加圧部材と、を備え、加圧部材は、サーマルヘッドに向かって突出した凸部、を有し、凸部により、サーマルヘッドをプラテンローラーに向けて加圧する。

この構成によれば、サーマルヘッドが挟持位置に移動したときに、サーマルヘッドがプラテンローラーに倣うように、回転軸を中心としてサーマルヘッドおよび加圧部材が一体に回転すると共に、回転軸とは別に設けられた凸部により押されたサーマルヘッドが、プラテンローラーを受けとしてテープを加圧する。したがって、凸部を所望の位置に配置することで、サーマルヘッドによりテープを適切に加圧することができる。

この場合、加圧部材は、プラテン軸の軸方向において異なる位置に設けられた２つの凸部を有することが好ましい。

この構成によれば、プラテン軸の軸方向において異なる位置に設けられた２つの凸部により押されたサーマルヘッドが、プラテンローラーを受けとしてテープを加圧する。したがって、サーマルヘッドが幅の大きいテープに対して印刷を行う場合にも、テープに対するサーマルヘッドの加圧力を、２つの凸部が並んだ方向すなわちテープの幅方向において、均一化することができる。

この場合、加圧部材は、プラテン軸の軸方向において異なる位置に設けられた少なくとも３つの凸部を有することが好ましい。

この構成によれば、プラテン軸の軸方向において異なる位置に設けられた少なくとも３つの凸部により押されたサーマルヘッドが、プラテンローラーを受けとしてテープを加圧する。したがって、幅の異なる複数種類のテープのいずれに対しても、サーマルヘッドによりテープを適切に加圧することができる。

この場合、加圧部材は、プラテン軸の軸方向において異なる位置に設けられた複数の凸部を有し、複数の凸部のうち、少なくとも１つの凸部は、回転軸に対して、プラテン軸の軸方向の一方である第１方向に設けられ、他の少なくとも１つの凸部は、回転軸に対して、第１方向とは反対の第２方向に設けられていることが好ましい。

この構成によれば、回転軸に対して第１方向に設けられた凸部と、回転軸に対して第２方向に設けられた凸部と、により押されたサーマルヘッドが、プラテンローラーを受けとしてテープを加圧する。したがって、サーマルヘッドは、２つの凸部が並んだ方向すなわちテープの幅方向において、テープをバランス良く加圧することができる。
なお、＋Ｚ方向は、「第１方向」の一例であり、－Ｚ方向は、「第２方向」の一例である。

この場合、加圧部材は、凸部が設けられた第１加圧部と、第１加圧部の端部に屈曲して設けられた第２加圧部と、を有することが好ましい。

この構成によれば、加圧部材とサーマルヘッドとの組立時に、第２加圧部の－Ｚ側の面を作業台等の平面上に載置することにより、加圧部材とサーマルヘッドとの組立性を向上させることができる。また、第２加圧部を設けることにより、加圧部材の熱容量が増大し、また、加圧部材と雰囲気との接触面積が増大する。よって、サーマルヘッドから凸部を介して加圧部材へ伝達された熱の放熱性が向上するため、サーマルヘッドの放熱性を向上させることができる。

この場合、凸部は、サーマルヘッドが離隔位置に移動したときに、サーマルヘッドから離れることが好ましい。

この構成によれば、サーマルヘッドが挟持位置に移動したときのみ、凸部がサーマルヘッドと接する。

１…テープ印刷装置、１１…カートリッジ装着部、１７…サーマルヘッド、２６…プラテン軸、３３…ヘッドホルダー、３５…ヘッド移動機構、３７…加圧部材、５７…回転軸、８７…第１加圧部、８９…第２加圧部、９１…凸部、１０１…テープカートリッジ、１０５…プラテンローラー、１１３…テープ。

Claims (6)

1. テープおよびプラテンローラーを収容したテープカートリッジが装着されるカートリッジ装着部と、
   前記プラテンローラーと係合するプラテン軸と、
   前記プラテン軸と係合した前記プラテンローラーとの間に挟持した前記テープに対して印刷を行うサーマルヘッドと、
   前記サーマルヘッドを、前記プラテンローラーとの間で前記テープを挟持する挟持位置と、前記プラテンローラーから離れた離隔位置と、の間で移動させるヘッド移動機構と、
   回転軸を有し、前記サーマルヘッドが前記挟持位置に移動したときに前記サーマルヘッドが前記プラテンローラーに倣うように、前記サーマルヘッドを前記回転軸を中心として回転可能に保持したヘッドホルダーと、
   前記回転軸を中心として前記サーマルヘッドと一体に回転可能に設けられ、前記サーマルヘッドが前記挟持位置に移動したときに前記サーマルヘッドを前記プラテンローラーに向けて加圧する加圧部材と、を備え、
   前記加圧部材は、前記サーマルヘッドに向かって突出した凸部、を有し、前記凸部により、前記サーマルヘッドを前記プラテンローラーに向けて加圧することを特徴とするテープ印刷装置。
2. 前記加圧部材は、前記プラテン軸の軸方向において異なる位置に設けられた２つの前記凸部を有することを特徴とする請求項１に記載のテープ印刷装置。
3. 前記加圧部材は、前記プラテン軸の軸方向において異なる位置に設けられた少なくとも３つの前記凸部を有することを特徴とする請求項１に記載のテープ印刷装置。
4. 前記加圧部材は、前記プラテン軸の軸方向において異なる位置に設けられた複数の前記凸部を有し、
   複数の前記凸部のうち、少なくとも１つの前記凸部は、前記回転軸に対して、前記プラテン軸の軸方向の一方である第１方向に設けられ、他の少なくとも１つの前記凸部は、前記回転軸に対して、前記第１方向とは反対の第２方向に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のテープ印刷装置。
5. 前記加圧部材は、
   前記凸部が設けられた第１加圧部と、
   前記第１加圧部の端部に屈曲して設けられた第２加圧部と、
   を有することを特徴とする請求項１ないし４のいずれか一項に記載のテープ印刷装置。
6. 前記凸部は、前記サーマルヘッドが前記離隔位置に移動したときに、前記サーマルヘッドから離れることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか一項に記載のテープ印刷装置。

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