JP2022046220A - アダプタ及び光接続構造 - Google Patents

Abstract

【課題】光ファイバの位置決め精度の低下を抑制できるアダプタ及び光接続構造を提供する。【解決手段】アダプタ４０は、筒状体であって、第１方向Ｄ１に沿った線を軸として少なくとも一対のフェルール１０を半周以上にわたって囲む筒状体を含む。筒状体は、一対のガイドであって、第１方向Ｄ１に延在して、筒状体の内周面から互いに対向するように突出し、第１側面及び第２側面にそれぞれ係合する一対のガイド５３、５４を備える。一対のガイド５３、５４のそれぞれは、突出方向の先端から基端に向かって形成されるスリット５５，５６を有しており、第１方向Ｄ１の端部からスリット５５，５６までを構成する第１突起５３Ａ，５４Ａと、スリット５５，５６よりも第１方向Ｄ１の奥側を構成する第２突起５３Ｂ，５４Ｂと、を含む。【選択図】図５

Description

本開示は、アダプタ及び光接続構造に関する。

特許文献１は、ガイドピンを用いて多芯の光ファイバ同士の位置合わせを行う技術を開示する。この技術では、フェルールに設けられた一対のガイドピン挿入孔に一対のガイドピンの一端をそれぞれ挿入し、接続相手のフェルールに設けられた一対のガイドピン挿入孔に一対のガイドピンの他端をそれぞれ挿入する。

特開２０１９－９０９７４号公報

しかしながら、上述した技術では、ガイドピン挿入孔に対するクリアランスが極力小さくなるように、高い寸法精度を有するガイドピンが用いられる。そのため、ガイドピン又はガイドピン挿入孔にゴミ等の異物が付着している場合に、ガイドピンとガイドピン挿入孔との間に異物が挟まれることによって、位置決め精度が低下する虞がある。

本開示は、光ファイバの位置決め精度の低下を抑制できるアダプタ及び光接続構造を提供することを目的とする。

本開示の一実施形態に係るアダプタは、互いに対向する一対のフェルールを保持する。一対のフェルールのそれぞれは、複数の光ファイバをそれぞれ保持するための複数の光ファイバ保持部と、複数の光ファイバ保持部が延在する第１方向と交差する第２方向に沿って、互いに対向する第１側面及び第２側面と、を備える。アダプタは筒状体であって、第１方向に沿った線を軸として少なくとも一対のフェルールを半周以上にわたって囲む筒形状をなす筒状体を含む。筒状体は、一対のガイドであって、第１方向に延在して、筒状体の内周面から互いに対向するように突出し、第１側面及び第２側面にそれぞれ係合する一対のガイドを備える。一対のガイドのそれぞれは、突出方向の先端から基端に向かって形成されるスリットを有しており、第１方向の端部からスリットまでを構成する第１突起と、スリットよりも第１方向の奥側を構成する第２突起と、を含む。

本開示によるアダプタ及び光接続構造によれば、光ファイバの位置決め精度の低下を抑制できる。

一例に係る光接続構造を示す分解斜視図である。 一例のフェルールの断面形状を示す図である。 一例のアダプタの断面形状を示す図である。 アダプタに保持された状態のフェルールを模式的に示す図である。 アダプタのガイドを説明するための断面図である。 他の例に係るアダプタのガイドを説明するための断面図である。 ガイドの第１突起と第２突起を説明するための図である。 他の例のガイドの第１突起と第２突起を説明するための図である。 さらに他の例のガイドの第１突起と第２突起を説明するための図である。

［本開示の実施形態の説明］
最初に本開示の実施形態の内容を列記して説明する。本開示の一実施形態に係るアダプタは、互いに対向する一対のフェルールを保持する。一対のフェルールのそれぞれは、複数の光ファイバをそれぞれ保持するための複数の光ファイバ保持部と、複数の光ファイバ保持部が延在する第１方向と交差する第２方向に沿って、互いに対向する第１側面及び第２側面と、を備える。アダプタは筒状体であって、第１方向に沿った線を軸として少なくとも一対のフェルールを半周以上にわたって囲む筒形状をなす筒状体を含む。筒状体は、一対のガイドであって、第１方向に延在して、筒状体の内周面から互いに対向するように突出し、第１側面及び第２側面にそれぞれ係合する一対のガイドを備える。一対のガイドのそれぞれは、突出方向の先端から基端に向かって形成されるスリットを有しており、第１方向の端部からスリットまでを構成する第１突起と、スリットよりも第１方向の奥側を構成する第２突起と、を含む。

一実施形態に係る光接続構造は、上記のアダプタと、アダプタの筒状体に保持された一対のフェルールと、を備える。

上記のアダプタは、筒状体を含んでいる。アダプタにフェルールを保持させる場合、アダプタの第１方向の端部からフェルールを挿入する。この場合、フェルールの第１側面及び第２側面と一対のガイドとがそれぞれ摺動する。第１側面及び第２側面と一対のガイドとの当接部分に異物が存在すると、第１側面及び第２側面と一対のガイドとの間に異物が挟まれる可能性がある。しかしながら、上記アダプタでは、一対のガイドが突出方向の先端から基端に向かって形成されるスリットを有している。フェルールの第１側面及び第２側面に対して一対のガイドが摺動される際に、摺動に伴って異物が移動して、異物がスリットに収容され得る。したがって、第１側面及び第２側面と一対のガイドとの間に異物が挟まることが抑制され、光ファイバの位置決め精度の低下を抑制できる。

スリットは、第１方向において０．０５ｍｍ～１０ｍｍの幅を有し、突出方向において０．０５ｍｍ以上の深さを有してもよい。この構成では、異物が好適にスリット内に収容され得る。

第１方向から見たとき、一対のガイドのそれぞれは、円弧形状を呈していてもよい。この構成では、例えば、フェルールの第１側面及び第２側面に断面Ｖ字状の溝が形成されている場合に、ガイドと溝との接触面積を低減させることができる。

第１方向における第１突起の長さは、０．１ｍｍ～１０ｍｍであってよい。この構成では、異物が好適にスリット内に収容され得る。

第１突起の突出方向における高さは、第２突起の突出方向における高さよりも低くてもよい。この構成では、フェルールをアダプタの内側に挿入する際に、アダプタに対するフェルールの位置合わせを容易に行うことができる。

第１方向から見たときに、第１突起の突出方向の先端の形状と第２突起の突出方向の先端の形状とは、互いに異なっていてよい。この構成では、ガイドにおける設計の自由度を高めることができる。

一対のガイドのうちの少なくとも一方は、一対のフェルールに押圧されて弾性変形していてよい。少なくとも一方のガイドが弾性変形することにより、フェルールを好適に保持される。

一対のフェルールは、第２突起によって保持されており、第１突起とは離間していてもよい。この構成では、第１突起の突出方向における高さを、第２突起の突出方向における高さよりも低くすることができる。

［本開示の実施形態の詳細］
以下、添付図面を参照して、本開示の一実施形態について詳細に説明する。以下の説明において、同一要素又は同一機能を有する要素には、同一符号を用いることとし、重複する説明は省略する。

図１は、一例に係る光接続構造を示す分解斜視図である。図２は、一例のフェルールの断面形状を示す図である。図３は、一例のアダプタの断面形状を示す図である。図４は、アダプタに保持された状態のフェルールを模式的に示す図である。一例の光接続構造１は、一対のフェルール１０と、一対のフェルール１０を保持するアダプタ４０と、を含む。一対のフェルール１０は、互いに同じ形状を有している。フェルール１０は、略直方体形状を有しており、第１方向Ｄ１の一端に設けられた光学端面１１と、第１方向Ｄ１の他端に設けられた後端面１２と、第１方向Ｄ１に沿って延びる第１側面１３、第２側面１４、第３側面１５及び第４側面１６とを有する。光学端面１１は、光学的に接続される相手側のフェルール１０に対向し得る。

第１側面１３と第２側面１４とは、第１方向Ｄ１に交差する第２方向Ｄ２に互いに対向している。第３側面１５と第４側面１６とは、第１方向Ｄ１及び第２方向Ｄ２の双方に交差する第３方向Ｄ３に互いに対向している。第１方向Ｄ１、第２方向Ｄ２及び第３方向Ｄ３は、例えば、互いに直交している。

フェルール１０は、複数の光ファイバを保持するための複数（図示例では１２箇所）の光ファイバ保持孔（光ファイバ保持部）１８を有する。光ファイバ保持孔１８には光ファイバが挿入されて保持される。光ファイバは、例えば、コア及びクラッドを有するシングルモードファイバであってよい。光ファイバ保持孔１８は、第１方向Ｄ１に沿って延びており、フェルール１０の光学端面１１に開放されている。複数の光ファイバ保持孔１８は、第２方向Ｄ２に沿って並んで配置されている。また、光ファイバ保持孔１８は、後端面１２に形成された、光ファイバテープ心線を挿入するための開口１７に連通している。

フェルール１０は、後述する第１ガイド５３及び第２ガイド５４に係合する係合部２３を有する。係合部２３は、第１方向Ｄ１の任意の位置における第２方向Ｄ２及び第３方向Ｄ３に沿った断面形状が一様となるように形成されている。一例の係合部２３は、第１側面１３及び第２側面１４にそれぞれ形成された、第１方向Ｄ１に延在する溝であってよい。図示例において、係合部２３の第１方向Ｄ１に交差する断面形状は、Ｖ字状である。Ｖ字状の溝を構成する一対の斜面２３ａ，２３ｂの開きの角度は特に限定されない。なお、溝の底部２３ｃ、すなわち、斜面２３ａと斜面２３ｂとの接続部分は、Ｒ加工が施されていてもよい。

フェルール１０は、例えば、ＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）、ＰＥＩ（ポリエーテルイミド）、ＰＣ（ポリカーボネート）、ＰＭＭＡ（ポリメタクリル酸メチル）、ＰＥＳ（ポリエーテルサルホン）又はＣＯＰ（シクロオレフィンポリマー）等の材料によって構成されている。フェルール１０は、例えば、第１方向Ｄ１に沿ってアダプタ４０に挿入され、アダプタ４０に嵌合される。

アダプタ４０は、互いに対向する一対のフェルール１０を保持する。アダプタ４０は、第１方向Ｄ１に延在する筒状体４１を含む。図示例において、筒状体４１は、第１方向Ｄ１から見たときに、実質的に矩形枠状を呈している。すなわち、筒状体４１は、第１壁体４３、第２壁体４４、第３壁体４５及び第４壁体４６を有する。第１壁体４３及び第２壁体４４は、第１方向Ｄ１から見たときに矩形の短辺を構成している。第１壁体４３は、フェルール１０の第１側面１３に対面する第１内周面４３ａを有する。第２壁体４４は、第２側面１４に対面する第２内周面４４ａを有する。第３壁体４５は、一方のフェルール１０の第３側面１５及び他方のフェルール１０の第４側面１６に対面する第３内周面４５ａを有する。第４壁体４６は、一方のフェルール１０の第４側面１６及び他方のフェルール１０の第３側面１５に対面する第４内周面４６ａを有する。

筒状体４１は、フェルール１０の第１側面１３に形成された係合部２３に係合する第１ガイド５３と、第２側面１４に形成された係合部２３に係合する第２ガイド５４とを備える。第１ガイド５３及び第２ガイド５４は、第１方向Ｄ１の任意の位置における第２方向Ｄ２及び第３方向Ｄ３に沿った断面形状が一様となるように形成されている。

一例において、第１ガイド５３は、第１内周面４３ａに沿って形成されており、第１方向Ｄ１に延在している。図示例の第１ガイド５３は、第３壁体４５の第３内周面４５ａから第４壁体４６の第４内周面４６ａにわたって設けられている。第１ガイド５３は、一対の接続端５３ａと、一対のベース５３ｂと、突起５３ｃとを含む。

一対の接続端５３ａは、第３壁体４５の第３内周面４５ａと第４壁体４６の第４内周面４６ａとにそれぞれ接続されており、第３内周面４５ａと第４内周面４６ａとから互いに対向するように突出している。一対のベース５３ｂは、一対の接続端５３ａからそれぞれ第３方向Ｄ３に沿って互いに対向するように延在している。ベース５３ｂは、板状を呈している。ベース５３ｂの第２方向Ｄ２における板厚は、弾性変形が生じやすいように、各壁体４３～４６の厚みよりも小さくなっている。突起５３ｃは、一対のベース５３ｂの第３方向Ｄ３における先端同士を接続しており、第２壁体４４に向かって突出している。図示例の突起５３ｃは、第１方向Ｄ１から見て、略Ｖ字状を呈している。第２方向Ｄ２における突起５３ｃの先端５３ｄは、例えば所定の曲率をもって円弧状に形成されている。

第２ガイド５４は、第２内周面４４ａに形成されており、第１方向Ｄ１に延在している。図示例の第２ガイド５４は、第２内周面４４ａから第１ガイド５３に向かって突出しており、第１方向Ｄ１から見て略Ｖ字形状を呈している。すなわち、第１ガイド５３の突起５３ｃと第２ガイド５４とは、互いに対向する向きに突出している。第２方向Ｄ２における第２ガイド５４の先端５４ａは、例えば所定の曲率をもって円弧状に形成されている。一例において、第２ガイド５４の先端５４ａの曲率は、第１ガイド５３の先端５３ｄの曲率と同じであってよい。無負荷状態において、互いに対向する第２ガイド５４の先端５４ａから第１ガイド５３の先端５３ｄまでの距離Ｌ１（図３参照）は、フェルール１０における第１側面１３の係合部２３の底部から第２側面１４の係合部２３の底部までの距離Ｌ２（図２参照）よりも小さい。

図４に示すように、アダプタ４０の筒状体４１にフェルール１０が保持される場合、筒状体４１では、第１ガイド５３のベース５３ｂが第１壁体４３に近付くように弾性変形する。第１ガイド５３及び第２ガイド５４は、筒状体４１が弾性変形したときの復元力によって、フェルール１０の第１側面１３の係合部２３と第２側面１４の係合部２３とを押圧する。

図５は、アダプタのガイドを説明するための断面図である。図５に示すように、第１ガイド５３の突起５３ｃは、突出方向（第２方向Ｄ２）の先端から基端に向かって形成されるスリット５５を有している。すなわち、第１方向Ｄ１に延在している突起５３ｃは、第１方向Ｄ１の端部からスリット５５までの範囲を構成する第１突起５３Ａと、スリット５５よりも第１方向Ｄ１の奥側の範囲を構成する第２突起５３Ｂと、を含んでいる。一例においては、第１ガイド５３は、第１方向Ｄ１の両端に形成される一対の第１突起５３Ａと、一対の第１突起５３Ａにスリット５５を介して挟まれる第２突起５３Ｂとを含んでいる。

同様に、第２ガイド５４は、突出方向の先端から基端に向かって形成されるスリット５６を有している。すなわち、第１方向Ｄ１に延在している第２ガイド５４は、第１方向Ｄ１の端部からスリット５６までを構成する第１突起５４Ａと、スリット５６よりも第１方向Ｄ１の奥側を構成する第２突起５４Ｂと、を含んでいる。一例においては、第２ガイド５４は、第１方向Ｄ１の両端に形成される一対の第１突起５４Ａと、一対の第１突起５４Ａにスリット５６を介して挟まれる第２突起５４Ｂとを含んでいる。第１方向Ｄ１における第１突起５３Ａ，５４Ａの長さＬ４は、例えば、０．１ｍｍ～１０ｍｍであってよい。

第２方向Ｄ２において、第１突起５３Ａの高さと第２突起５３Ｂの高さは同じであってよい。また、第２方向Ｄ２において、第１突起５４Ａの高さと第２突起５４Ｂの高さは同じであってよい。

スリット５５とスリット５６との第１方向Ｄ１における幅Ｌ３は互いに同じであってよい。また、スリット５５とスリット５６との第２方向Ｄ２における深さは互いに同じであってよい。一例において、スリット５５とスリット５６とは、第１方向Ｄ１において０．０５ｍｍ～１０ｍｍの幅を有し、第２方向Ｄ２において０．０５ｍｍ以上の深さを有していてもよい。

筒状体４１は、弾性変形可能な樹脂によって形成されている。筒状体４１は、例えば、ＰＥＩ（ポリエーテルイミド）、ＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート）、ＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）、ＰＣ（ポリカーボネート）、ＰＭＭＡ（ポリメタクリル酸メチル）、ＰＥＳ（ポリエーテルサルホン）、又はＰＡ（ポリアミド）等の材料によって構成されている。

以上説明したとおり、本開示の一実施形態に係るアダプタ４０は、互いに対向する一対のフェルール１０を保持する。一対のフェルール１０のそれぞれは、複数の光ファイバをそれぞれ保持するための複数の光ファイバ保持孔１８と、複数の光ファイバ保持孔１８が延在する第１方向Ｄ１と交差する第２方向Ｄ２に沿って、互いに対向する第１側面１３及び第２側面１４と、を備える。アダプタ４０は筒状体４１を含む。筒状体４１は、第１方向Ｄ１に沿った線を軸として少なくとも一対のフェルール１０を半周以上にわたって囲む筒形状をなす。筒状体４１は、第１ガイド５３及び第２ガイド５４を備える。第１ガイド５３及び第２ガイド５４は、第１方向Ｄ１に延在して、筒状体４１の内周面から互いに対向するように突出している。第１ガイド５３及び第２ガイド５４は、第１側面１３及び第２側面１４にそれぞれ係合する。第１ガイド５３及び第２ガイド５４は、突出方向の先端から基端に向かって形成されるスリット５５，５６を有している。すなわち、第１ガイド５３及び第２ガイド５４は、第１方向Ｄ１の端部からスリット５５，５６までを構成する第１突起５３Ａ，５４Ａと、スリット５５，５６よりも第１方向Ｄ１の奥側を構成する第２突起５４Ｂ，５４Ｂと、を含む。

一実施形態に係る光接続構造は、上記のアダプタ４０と、アダプタ４０の筒状体４１に保持された一対のフェルール１０と、を備える。

上記のアダプタ４０は、筒状体４１を含んでいる。アダプタ４０に一対のフェルール１０を保持させる場合、第１ガイド５３及び第２ガイド５４がフェルール１０の第１側面１３と第２側面１４とを押圧するように、アダプタ４０の第１方向Ｄ１の両端からフェルール１０をそれぞれ挿入する。この場合、フェルール１０の第１側面１３及び第２側面１４と第１ガイド５３及び第２ガイド５４とがそれぞれ摺動する。このとき、第１側面１３及び第２側面１４と第１ガイド５３及び第２ガイド５４との互いの当接部分に異物が存在すると、第１側面１３及び第２側面１４と第１ガイド５３及び第２ガイド５４との間に異物が挟まれる可能性がある。しかしながら、上記アダプタ４０では、第１ガイド５３及び第２ガイド５４がスリット５５及びスリット５６をそれぞれ有している。そのため、フェルール１０がアダプタ４０に挿入される際に、フェルール１０の摺動に伴って移動する異物Ｇがスリット５５，５６に収容され得る。したがって、第１側面１３及び第２側面１４と第１ガイド５３及び第２ガイド５４との間に異物Ｇが挟まることが抑制され、光ファイバの位置決め精度の低下を抑制できる。

スリット５５，５６は、第１方向Ｄ１において０．０５ｍｍ～１０ｍｍの幅Ｌ３を有し、突出方向において０．０５ｍｍ以上の深さを有してもよい。この構成では、異物Ｇが好適にスリット内に収容され得る。

第１方向Ｄ１から見たとき、第１ガイド５３及び第２ガイド５４は、先端が円弧形状を有する略Ｖ字形状を呈していてもよい。この構成では、例えば、フェルール１０の第１側面１３及び第２側面１４に断面Ｖ字溝状の係合部２３が形成されている場合に、第１ガイド５３及び第２ガイド５４と係合部２３との接触面積を低減させることができる。

第１方向Ｄ１における第１突起５３Ａ，５４Ａの長さＬ４は、０．１ｍｍ～１０ｍｍであってよい。フェルール１０がアダプタ４０に挿入される場合、はじめに第１突起５３Ａ，５４Ａが一対の係合部２３に係合する。第１方向Ｄ１における第１突起５３Ａ，５４Ａの長さが短すぎると、係合が困難である。第１方向Ｄ１における第１突起５３Ａ，５４Ａの長さが長い場合、スリット５５，５６がアダプタ４０の内側に入り過ぎるため、異物がスリット５５，５６に収容され難くなる虞がある。第１突起５３Ａ，５４Ａの長さが上記の範囲に収まることにより、異物Ｇが好適にスリット内に収容され得る。

また、アダプタ４０は、一対のフェルール１０に押圧されて弾性変形していてよい。アダプタ４０（本例においては、第１ガイド５３）が弾性変形することにより、フェルール１０が好適に保持される。

本開示は、上述した実施形態に限定されず、特許請求の範囲に記載された趣旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。

例えば、図６は、他の例に係るアダプタのガイドを説明するための断面図である。図７は、ガイドの第１突起と第２突起を説明するための図である。図６に示すアダプタ１４０は、第１ガイド及び第２ガイドの形状において、図１から図５に示すアダプタ４０と相違している。なお、以下の説明において特に言及しない部分については、アダプタ１４０の構造はアダプタ４０と同じであってよい。

図６に示すように、第１ガイド１５３の突起１５３ｃは、突出方向（第２方向Ｄ２）の先端から基端に向かって形成されるスリット１５５を有している。すなわち、第１方向Ｄ１に延在している突起１５３ｃは、第１方向Ｄ１の端部からスリット１５５までの範囲を構成する第１突起１５３Ａと、スリット１５５よりも第１方向Ｄ１の奥側の範囲を構成する第２突起１５３Ｂと、を含んでいる。一例においては、第１ガイド１５３は、第１方向Ｄ１の両端に形成される一対の第１突起１５３Ａと、一対の第１突起１５３Ａにスリット１５５を介して挟まれる第２突起１５３Ｂとを含んでいる。

同様に、第２ガイド１５４は、突出方向の先端から基端に向かって形成されるスリット１５６を有している。すなわち、第１方向Ｄ１に延在している第２ガイド１５４は、第１方向Ｄ１の端部からスリット１５６までを構成する第１突起１５４Ａと、スリット１５６よりも第１方向Ｄ１の奥側を構成する第２突起１５４Ｂと、を含んでいる。一例においては、第２ガイド１５４は、第１方向Ｄ１の両端に形成される一対の第１突起１５４Ａと、一対の第１突起１５４Ａにスリット１５６を介して挟まれる第２突起１５４Ｂとを含んでいる。

第２方向Ｄ２において、第１突起１５３Ａの高さと第２突起１５３Ｂの高さとは、互いに異なっている。例えば、第２方向Ｄ２において、第１突起１５３Ａの高さは、第２突起１５３Ｂの高さよりも低くなっていてよい。一例において、第１突起１５３Ａの先端１５３Ａａから第２突起１５３Ｂの先端１５３Ｂａまでの距離Ｌ５は、０．０５ｍｍ程度であってよい。同様に、第２方向Ｄ２において、第１突起１５４Ａの高さは、第２突起１５４Ｂの高さよりも低くなっていてよい。すなわち、第１突起１５４Ａの先端１５４Ａａから第２突起１５４Ｂの先端１５４Ｂａまでの距離は、０．０５ｍｍ程度であってよい。

図７の例において、第１突起１５３Ａの先端１５３Ａａの形状は、第２突起１５３Ｂの先端１５３Ｂａの形状と同じとなっている。図示例では、第１突起１５３Ａの先端１５３Ａａと第２突起１５３Ｂの先端１５３Ｂａとは、第１方向Ｄ１から見たときに、いずれも同じ曲率を有する円弧状を呈している。第１ガイド１５３と第２ガイド１５４とにおいて、突起の先端の形状は互いに同様に形成されているため、第２ガイド１５４についての説明は省略する。

なお、第１突起１５３Ａと第２突起１５３Ｂとで高さが異なる場合、第１方向Ｄ１から見たときに、第１突起１５３Ａの突出方向の先端１５３Ａａの形状と第２突起１５３Ｂの突出方向の先端１５３Ｂａの形状とは、互いに異なっていてよい。この構成では、設計の自由度を高めることができる。図８及び図９は、互いに先端の形状が異なる第１突起と第２突起を説明するための図である。

図８に示す例では、第１突起１５３Ａの先端１５３Ａａは、所定の曲率を有する円弧状に形成されている。一方、第２突起１５３Ｂの先端１５３Ｂａは、第１突起１５３Ａの先端１５３Ａａの曲率よりも小さい曲率を有する円弧状に形成されている。

図９に示す例では、第２突起１５３Ｂの先端１５３Ｂａは、図８と同様に所定の曲率を有する円弧状に形成されている。一方、第１突起１５３Ａの先端１５３Ａａは、フェルール１０の係合部２３における底部２３ｃの近傍と同じ形状に形成されている。

第１突起の突出方向における高さは、第２突起の突出方向における高さよりも低くてもよい。この構成では、フェルール１０をアダプタ１４０の内側に挿入する際に、アダプタ１４０に対するフェルール１０の位置合わせを容易に行うことができる。

一対のフェルール１０は、第２突起１５３Ｂ，１５４Ｂによって保持されており、第１突起１５３Ａ，１５４Ａとは離間していてもよい。この構成では、第１突起１５３Ａ，１５４Ａの突出方向における高さを、第２突起１５３Ｂ，１５４Ｂの突出方向における高さよりも低くすることができる。

また、上記の各形態では、特に矛盾や問題がない限り、互いの構成を流用又は追加することができる。

また、アダプタは、その全部が弾性材料によって構成されていなくてもよく、その一部が弾性材料によって構成されることで弾性変形可能であればよい。

また、本明細書においては、フェルールを半周以上にわたって囲む形状を筒形状として定義してよい。例えば、筒状体４１の第３壁体４５又は第４壁体４６に第１方向Ｄ１に沿って一端から他端にかけてスリットが形成されていてもよい。なお、このように、筒状体にスリットが形成される場合、第１ガイド５３の代わりに、第２ガイド５４と同じ構造の第１ガイドを第１壁体４３の第１内周面４３ａに形成してもよい。

１…光接続構造、１０…フェルール、１１…光学端面、１２…後端面、１３…第１側面、１４…第２側面、１５…第３側面、１６…第４側面、１７…開口、１８…光ファイバ保持孔（光ファイバ保持部）、２３…係合部、２３ａ…斜面、２３ｂ…斜面、２３ｃ…底部、４０…アダプタ、４１…筒状体、４３…第１壁体、４３～４６…各壁体、４３ａ…第１内周面、４４…第２壁体、４４ａ…第２内周面、４５…第３壁体、４５ａ…第３内周面、４６…第４壁体、４６ａ…第４内周面、５３…第１ガイド、５３ａ…接続端、５３Ａ…第１突起、５３ｂ…ベース、５３Ｂ…第２突起、５３ｃ…突起、５３ｄ…先端、５４…第２ガイド、５４ａ…先端、５４Ａ…第１突起、５４Ｂ…第２突起、５５…スリット、５６…スリット、１４０…アダプタ、１５３…第１ガイド、１５３Ａ…第１突起、１５３Ａａ…先端、１５３Ｂ…第２突起、１５３Ｂａ…先端、１５３ｃ…突起、１５４…第２ガイド、１５４Ａ…第１突起、１５４Ａａ…先端、１５４Ｂ…第２突起、１５４Ｂａ…先端、１５５…スリット、１５６…スリット、Ｄ１…第１方向、Ｄ２…第２方向、Ｄ３…第３方向、Ｇ…異物、Ｌ１～Ｌ５…距離。

Claims (9)

1. 互いに対向する一対のフェルールを保持するためのアダプタであって、
   前記一対のフェルールのそれぞれは、
   複数の光ファイバをそれぞれ保持するための複数の光ファイバ保持部と、
   前記複数の光ファイバ保持部が延在する第１方向と交差する第２方向に沿って、互いに対向する第１側面及び第２側面と、
   を備え、
   前記アダプタは、
   筒状体であって、前記第１方向に沿った線を軸として少なくとも前記一対のフェルールを半周以上にわたって囲む筒形状をなす前記筒状体を含み、
   前記筒状体は、
   一対のガイドであって、前記第１方向に延在して、前記筒状体の内周面から互いに対向するように突出し、前記第１側面及び前記第２側面にそれぞれ係合する前記一対のガイドを備え、
   前記一対のガイドのそれぞれは、突出方向の先端から基端に向かって形成されるスリットを有しており、前記第１方向の端部から前記スリットまでを構成する第１突起と、前記スリットよりも前記第１方向の奥側を構成する第２突起と、を含む、アダプタ。
2. 前記スリットは、前記第１方向において０．０５ｍｍ～１０ｍｍの幅を有し、突出方向において０．０５ｍｍ以上の深さを有する、請求項１に記載のアダプタ。
3. 前記第１方向から見たとき、前記一対のガイドのそれぞれは円弧形状を呈している、請求項１又は請求項２に記載のアダプタ。
4. 前記第１方向における前記第１突起の長さは、０．１ｍｍ～１０ｍｍである、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のアダプタ。
5. 前記第１突起の突出方向における高さは、前記第２突起の突出方向における高さよりも低い、請求項４に記載のアダプタ。
6. 前記第１方向から見たときに、前記第１突起の突出方向の先端の形状と前記第２突起の突出方向の先端の形状とは、互いに異なっている、請求項４又は請求項５に記載のアダプタ。
7. 請求項１から請求項６のいずれか一項に記載のアダプタと、
   前記アダプタの前記筒状体に保持された前記一対のフェルールと、を備える、光接続構造。
8. 前記一対のガイドのうちの少なくとも一方は、前記一対のフェルールに押圧されて弾性変形している、請求項７に記載の光接続構造。
9. 前記一対のフェルールは、前記第２突起によって保持されており、前記第１突起とは離間している、請求項７又は請求項８に記載の光接続構造。

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