JP2021150034A - コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】相手側コネクタとの接続に要する挿入力を抑えつつ電線と端子との間での良好な力の伝達抑制効果を得ることが可能なコネクタを提供すること。【解決手段】ハウジング２０と、前記ハウジング２０に組付けられた端子付き電線と、を有するコネクタ１０であって、端子付き電線は、端子５１と、電線５４と、端子５１と電線５４との間に設けられた可撓性導体５２と、を有し、可撓性導体５２は、軸方向に沿って複数の分割導体部７７Ａ，７７Ｂに分割され、それぞれの分割導体部７７Ａ，７７Ｂは、互いに異なる方向に曲げられている。【選択図】図３

Description

本発明は、コネクタに関する。

特許文献１には、端子と電線との間に柔軟性導体を介在させ、電線に生じた力を柔軟性導体で吸収し、電線から端子への力の伝達を抑制するコネクタの構造が開示されている。また、この特許文献１には、柔軟性導体に撓み部を形成し、電線から端子への力の伝達抑制効果を高めることも記載されている。

特開２０１６−１７３９６７号公報

ところで、電力を供給する電源線に用いられるコネクタでは、大きな導通面積を有する柔軟性導体が用いられることとなる。すると、柔軟性導体が撓みにくくなり、電線から端子への力の伝達抑制効果が低下してしまう。このため、電線からの反力を考慮して端子と相手側端子との接触荷重を高めなければならないが、端子と相手側端子との接触荷重を高めると、相手側コネクタとの接続に要する挿入力が増加し、接続作業性が低下してしまう。

本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、相手側コネクタとの接続に要する挿入力を抑えつつ電線と端子との間での良好な力の伝達抑制効果を得ることが可能なコネクタを提供することにある。

本発明の上記目的は、下記構成により達成される。
（１） ハウジングと、前記ハウジングに組付けられた端子付き電線と、を有するコネクタであって、前記端子付き電線は、端子と、電線と、前記端子と前記電線との間に設けられた可撓性導体と、を有し、前記可撓性導体は、軸方向に沿って複数の分割導体部に分割され、それぞれの分割導体部は、互いに異なる方向に曲げられている、ことを特徴とするコネクタ。

上記（１）の構成のコネクタによれば、それぞれの分割導体部によって電線からの外力を分散して吸収することができる。これにより、同一断面の一本の可撓性の導体を備えたものと比べて電線からの外力の伝達抑制効果を高めることができる。
また、分割導体部が異なる方向に曲げられているので、各分割導体部が外力を吸収する際に生じる曲げ方向と反対へ向かう反力が打ち消される。これにより、端子への曲げ力の伝達も抑制できる。
したがって、電線からの反力を考慮して端子と相手側端子との接触荷重を高める必要がなくなるので、相手側コネクタとの接続に要する挿入力を抑えて接続作業性を向上させることができる。

（２） 前記分割導体部は、前記可撓性導体における中心軸の軸回りに均等に配置され、それぞれ前記中心軸から離れる方向へ曲げられている、ことを特徴とする（１）に記載のコネクタ。

上記（２）の構成のコネクタによれば、分割導体部を可撓性導体における中心軸の軸回りに均等に配置し、各分割導体部の曲げ方向を可撓性導体の中心軸から離れる方向としたことにより、各分割導体部が外力を吸収する際に生じる曲げ方向と反対へ向かう反力を相殺させることができる。これにより、端子への曲げ力の伝達をより効果的に抑制できる。

（３） 前記分割導体部は、前記可撓性導体の中心軸から離間する方向へ屈曲する余長部を有する、ことを特徴とする（１）または（２）に記載のコネクタ。

上記（３）の構成のコネクタによれば、電線からの外力をそれぞれの分割導体部の余長部で吸収することができ、電線からの外力の伝達抑制効果をさらに高めることができる。

（４） 前記分割導体部は、バスバーを介して前記電線に接続されている、ことを特徴とする（１）〜（３）のいずれか一つに記載のコネクタ。

上記（４）の構成のコネクタによれば、電線からの外力をバスバーにおいても吸収させることができ、電線からの外力の端子への伝達抑制効果を高めることができる。

本発明によれば、相手側コネクタとの接続に要する挿入力を抑えつつ電線と端子との間での良好な力の伝達抑制効果を得ることが可能なコネクタを提供できる。

以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。

本実施形態に係るコネクタの斜視図である。 本実施形態に係るコネクタの正面図である。 図２におけるＡ−Ａ断面図である。 ハウジングに組付けられる端子付き電線の前方からの斜視図である。 ハウジングに組付けられる端子付き電線の後方からの斜視図である。 変形例に係るコネクタの図２におけるＡ−Ａ断面に相当する断面図である。

以下、本発明に係る実施の形態の例を、図面を参照して説明する。
図１は、本実施形態に係るコネクタの斜視図である。図２は、本実施形態に係るコネクタの正面図である。図３は、図２におけるＡ−Ａ断面図である。

図１〜図３に示すように、本実施形態に係るコネクタ１０は、ハウジング２０と、二つの端子付き電線５０とを有している。このコネクタ１０は、例えば、ハイブリッド自動車や電気自動車等の車両のインバータやモータ等の電源回路に用いられるコネクタであり、周囲が図示しないシールドケースによって覆われる。

ハウジング２０は、フード部２１と、電線導入部２２とを有している。フード部２１は、筒状に形成されており、ハウジング２０の前方側へ突出されている。このフード部２１には、その前方側から図示しないフロントホルダが組付けられる。

電線導入部２２は、ハウジング２０の後端寄りに設けられており、ハウジング２０の前後方向に対して直交する下方へ延在されている。この電線導入部２２には、電線挿通孔２５が形成されている。

図４は、ハウジングに組付けられる端子付き電線の前方からの斜視図である。図５は、ハウジングに組付けられる端子付き電線の後方からの斜視図である。

図４及び図５に示すように、端子付き電線５０は、端子５１と、可撓性導体５２と、バスバー５３と、電線５４とから構成されている。

端子５１は、例えば、銅、銅合金、アルミニウムあるいはアルミニウム合金等の導電性金属材料から形成されている。この端子５１は、電気接続部６１と、加締め部６２とを有している。

電気接続部６１は、筒状に形成されており、その内部には、半環状のバネ接点７１が設けられている。この電気接続部６１には、相手側コネクタ（図示略）に設けられた相手側端子（図示略）の接続ピンが挿し込まれる。すると、半環状のバネ接点７１が接続ピンの外周面に接触するとともに、接続ピンを押圧して電気接続部６１の内周面に押し付ける。これにより、端子５１と相手端子とが電気的に接続される。

加締め部６２は、一対の加締め片７３を有しており、これらの加締め片７３によって加締め部６２が可撓性導体５２の一端である接続端７５に加締められている。これにより、端子５１に可撓性導体５２が接続されている。

可撓性導体５２は、例えば、複数の素線を編み込んだ編組からなる導体である。この可撓性導体５２は、その一端が、端子５１の加締め部６２に加締められる接続端７５とされている。また、この可撓性導体５２は、接続端７５から他端へ向かって二つの分割導体部７７Ａ，７７Ｂに分割されている。これらの分割導体部７７Ａ，７７Ｂは、上下に分割されて重ね合わされた状態で後方へ延在されている。分割導体部７７Ａ，７７Ｂは、接続端７５と反対側の後端が、それぞれ固定端７９Ａ，７９Ｂとされている。

これらの分割導体部７７Ａ，７７Ｂは、可撓性導体５２における中心軸Ｏの軸回りに均等に配置され、それぞれ可撓性導体５２の中心軸Ｏから離間する方向へ曲げられている。本例では、二つの分割導体部７７Ａ，７７Ｂを有しているため、これらの分割導体部７７Ａ，７７Ｂは、可撓性導体５２の中心軸Ｏを挟んだ対向位置に配置され、後端の固定端７９Ａ，７９Ｂへ向かって互いに反対方向へ湾曲されている。

バスバー５３は、例えば、銅、銅合金、アルミニウムあるいはアルミニウム合金等の導電性金属材料から形成されている。このバスバー５３は、一端側に二つの連結加締め部８１Ａ，８１Ｂを有し、他端側に電線加締め部８５を有している。

連結加締め部８１Ａ，８１Ｂは、それぞれ一対の加締め片８２を有しており、電線加締め部８５は、一対の加締め片８６を有している。連結加締め部８１Ａは、加締め片８２によって可撓性導体５２の一方の分割導体部７７Ａの固定端７９Ａに加締められている。また、連結加締め部８１Ｂは、加締め片８２によって可撓性導体５２の他方の分割導体部７７Ｂの固定端７９Ｂに加締められている。これにより、バスバー５３に可撓性導体５２の分割導体部７７Ａ，７７Ｂが接続されている。

電線５４は、導体９１の外周を外被９２で被覆した絶縁電線であり、端部において外被９２から導体９１が露出されている。バスバー５３の電線加締め部８５は、加締め片８６によって電線５４の導体９１に加締められている。これにより、バスバー５３に電線５４が接続されている。

端子５１、可撓性導体５２、バスバー５３及び電線５４からなる二つの端子付き電線５０は、ハウジング２０に組付けられている。これにより、端子付き電線５０は、その電線５４が、電線導入部２２の電線挿通孔２５に通されて保持され、端子５１、可撓性導体５２及びバスバー５３がハウジング２０内に収容されている。そして、それぞれの端子付き電線５０の端子５１は、ハウジング２０のフード部２１内に配置され、このフード部２１の前方側から組付けられるフロントホルダによって保持される。

上記構造のコネクタ１０は、フード部２１側が相手側コネクタに嵌合される。これにより、フード部２１内の端子５１の電気接続部６１に相手側端子の接続ピンが挿し込まれて接続される。

ところで、車両の走行時等にコネクタ１０に振動が付与されると、その振動が電線５４に外力として伝わる。このとき、本実施形態に係るコネクタ１０では、電線５４からの外力が可撓性導体５２によって吸収され、端子５１への伝達が抑制される。

このとき、可撓性導体５２が一本であっても電線５４からの端子５１への外力の伝達抑制効果は得られる。しかし、コネクタ１０が電力線等の大電流が流される電線５４に設けられる場合、可撓性導体５２も太くなり、可撓性が低下して電線５４から端子５１への外力の伝達抑制効果が低下してしまう。また、一本の可撓性導体５２は、曲がることで外力を吸収する際に一方側へ屈曲する。したがって、可撓性導体５２が一本の場合では、可撓性導体５２の屈曲に伴って屈曲方向と逆方向に向かって生じる反力が端子５１に付与されてしまい。相手側端子との接続箇所にこじれが生じるおそれがある。

これに対して、本実施形態に係るコネクタ１０によれば、それぞれの分割導体部７７Ａ，７７Ｂによって電線５４からの外力を分散して吸収することができる。これにより、同一断面の一本の可撓性の導体を備えたものと比べて電線５４からの外力の伝達抑制効果を高めることができる。

また、分割導体部７７Ａ，７７Ｂが異なる方向に曲げられているので、各分割導体部７７Ａ，７７Ｂが外力を吸収する際に生じる曲げ方向と反対へ向かう反力が打ち消される。これにより、端子５１への曲げ力の伝達も抑制できる。

特に、分割導体部７７Ａ，７７Ｂが可撓性導体５２における中心軸Ｏの軸回りに均等に配置され、各分割導体部７７Ａ，７７Ｂの曲げ方向が可撓性導体５２の中心軸Ｏから離れる方向とされているので、各分割導体部７７Ａ，７７Ｂが外力を吸収する際に生じる曲げ方向と反対へ向かう反力を相殺させることができる。

したがって、電線５４からの反力を考慮して端子５１と相手側端子との接触荷重を高める必要がなくなるので、相手側コネクタとの接続に要する挿入力を抑えて接続作業性を向上させることができる。

また、分割導体部７７Ａ，７７Ｂは、バスバー５３を介して電線５４に接続されているので、電線５４からの外力をバスバー５３においても吸収させることができ、電線５４からの外力の端子５１への伝達抑制効果を高めることができる。

次に、変形例に係るコネクタについて説明する。
なお、上記実施形態と同一構成部分は、同一符号を付して説明を省略する。
図６は、変形例に係るコネクタの図２におけるＡ−Ａ断面に相当する断面図である。

図６に示すように、変形例に係るコネクタ１０Ａでは、長手方向の中間部が二つの分割導体部７７Ａ，７７Ｂに分割された可撓性導体１０１を備えている。この可撓性導体１０１は、先端が接続端１０３とされ、後端が固定端１０５とされている。可撓性導体１０１の接続端１０３は、端子５１の加締め部６２に加締められて端子５１に接続されている。可撓性導体１０１の固定端１０５は、バスバー５３に接続されている。バスバー５３は、一対の加締め片８２を有する一つの連結加締め部８１を有しており、連結加締め部８１は、加締め片８２によって可撓性導体１０１の固定端１０５に加締められている。

また、可撓性導体１０１は、それぞれの分割導体部７７Ａ，７７Ｂが、可撓性導体１０１の中心軸Ｏから離間する方向へ屈曲する余長部７８Ａ，７８Ｂを有している。

この変形例に係るコネクタ１０Ａによれば、分割導体部７７Ａ，７７Ｂが可撓性導体５２の中心軸Ｏから離間する方向へ屈曲する余長部７８Ａ，７８Ｂを有するので、電線５４からの外力をそれぞれの分割導体部７７Ａ，７７Ｂの余長部７８Ａ，７８Ｂで吸収することができ、電線５４からの外力の伝達抑制効果をさらに高めることができる。

なお、上記実施形態例及び変形例では、二つの分割導体部７７Ａ，７７Ｂを有する可撓性導体５２，１０１を備える場合を例示したが、分割導体部は三つ以上であってもよい。

また、上記実施形態例及び変形例では、編組からなる可撓性導体５２，１０１を用いた場合を例示したが、可撓性導体５２，１０１は、編組に限らず、撚り線やフレキシブルプリント配線板であってもよい。

尚、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。

ここで、上述した本発明に係るコネクタの固定構造の実施形態の特徴をそれぞれ以下［１］〜［４］に簡潔に纏めて列記する。
［１］ ハウジング（２０）と、前記ハウジング（２０）に組付けられた端子付き電線（５０）と、を有するコネクタ（１０，１０Ａ）であって、
前記端子付き電線（５０）は、
端子（５１）と、
電線（５４）と、
前記端子（５１）と前記電線（５４）との間に設けられた可撓性導体（５２）と、
を有し、
前記可撓性導体（５２）は、軸方向に沿って複数の分割導体部（７７Ａ，７７Ｂ）に分割され、
それぞれの分割導体部（７７Ａ，７７Ｂ）は、互いに異なる方向に曲げられている、ことを特徴とするコネクタ。
［２］ 前記分割導体部（７７Ａ，７７Ｂ）は、前記可撓性導体（５２）における中心軸（Ｏ）の軸回りに均等に配置され、それぞれ前記中心軸（Ｏ）から離れる方向へ曲げられている、ことを特徴とする［１］に記載のコネクタ。
［３］ 前記分割導体部（７７Ａ，７７Ｂ）は、前記可撓性導体（５２）の中心軸（Ｏ）から離間する方向へ屈曲する余長部（７８Ａ，７８Ｂ）を有する、ことを特徴とする［１］または［２］に記載のコネクタ。
［４］ 前記分割導体部（７７Ａ，７７Ｂ）は、バスバー（５３）を介して前記電線（５４）に接続されている、ことを特徴とする［１］〜［３］のいずれか一つに記載のコネクタ。

１０，１０Ａ：コネクタ
２０：ハウジング
５０：端子付き電線
５１：端子
５２：可撓性導体
５３：バスバー
５４：電線
７７Ａ，７７Ｂ：分割導体部
７８Ａ，７８Ｂ：余長部
Ｏ：中心軸

Claims (4)

1. ハウジングと、前記ハウジングに組付けられた端子付き電線と、を有するコネクタであって、
   前記端子付き電線は、
   端子と、
   電線と、
   前記端子と前記電線との間に設けられた可撓性導体と、
   を有し、
   前記可撓性導体は、軸方向に沿って複数の分割導体部に分割され、
   それぞれの分割導体部は、互いに異なる方向に曲げられている、
   ことを特徴とするコネクタ。
2. 前記分割導体部は、前記可撓性導体における中心軸の軸回りに均等に配置され、それぞれ前記中心軸から離れる方向へ曲げられている、
   ことを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
3. 前記分割導体部は、前記可撓性導体の中心軸から離間する方向へ屈曲する余長部を有する、
   ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のコネクタ。
4. 前記分割導体部は、バスバーを介して前記電線に接続されている、
   ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のコネクタ。

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