JP2021136518A - 画像読取装置 - Google Patents

Abstract

【課題】画質劣化を生じさせることなく、原稿の画像を読み取ることが可能な画像読取装置を提供する。
【解決手段】原稿の画像を読み取って画像データを生成する画像読取装置２は、原稿が載置される矩形状の透明板１５と、透明板１５の周縁部において透明板１５の両面を挟み込んで保持する保持部２１，２２と、を備える。保持部２１，２２は、透明板１５の少なくとも上面側において透明板１５に接触する可撓部２６，３６を有している。保持部２１，２２は、透明板１５の互いに隣接して直交する２辺を保持するように構成される。また、保持部２１，２２は、透明板１５に原稿が載置される際に原稿の端部を押し当てる押し当て部として機能する。
【選択図】図４

Description

本発明は、原稿の画像を光学的に読み取って画像データを出力する画像読取装置に関する。

スキャン機能やコピー機能を備えたＭＦＰ（Multifunction Peripherals）などの画像処理装置は、原稿の画像を読み取るための画像読取装置を搭載している。画像読取装置は、読み取り対象となる原稿を載置するためにプラテンガラスなどと呼ばれる透明板を備えており、その透明板の端部を基準として原稿の読み取りを行う。そのため、読み取り対象となる原稿は、その一端を透明板の端部に設けられている筐体の枠部分に押し当てるようにしてセットされる。

この種の画像読取装置において、透明板は、原稿の読取枠を規定する筐体の裏面に対して両面粘着テープで貼り付けた状態で筐体に支持される（例えば、特許文献１）。透明板の周縁部に対して両面粘着テープを隙間なく貼付することで、密閉性を確保でき、画像読取装置の内部への塵埃の侵入を防ぐことができる。

ところが、透明板を支持する筐体は、樹脂成形で作成されるため、成形条件等による反りが発生することがある。反りが大きい場合、反りの反力で両面粘着テープが透明板に均等に密着せず、筐体と透明板との間に隙間が生じることがある。特に、両面粘着テープの粘着力が経年変化によって低下してくると、筐体の反りによって筐体と透明板との間に隙間が生じやすくなる。

筐体と透明板との間に隙間が生じると、原稿をセットする際に、原稿の端部がその隙間に潜り込んでしまい、原稿の位置ズレや傾きなどが発生し、画像劣化の要因となる。また、隙間に潜り込んだ原稿の端部は、両面粘着テープに貼り付いてしまい、原稿を汚したり傷めたりすることもある。特に原稿の潜り込み量が大きい場合には、原稿を取り出そうとする際に原稿の端部が破れてしまうことがあり、大きな問題となる。

更に、筐体と透明板との間の両面粘着テープが部分的に剥がれてしまうと、画像読取装置の内部に塵埃が侵入し、画像読取センサーやレンズ等に付着する可能性があり、画質劣化を生じさせる別の要因となる。

上記のような原稿の潜り込みを防止するため、従来、両面粘着テープを貼付した部分よりも筐体の枠部分の先端側に原稿潜り込み防止部材を配置することも提案されている（例えば、特許文献２）。しかし、両面粘着テープとは別に原稿潜り込み防止部材を設けると、部品点数の増加に伴うコストアップが避けられない。また、筐体の枠部分の先端側に原稿潜り込み防止部材を設け、その原稿潜り込み防止部材を透明板の表面に接触させる構成の場合、原稿潜り込み防止部材に寸法誤差が生じて高さ寸法が僅かでも大きくなると、両面粘着テープが筐体の裏面側と透明板の表面との双方に対して適切に接着せず、剥がれやすくなってしまうという問題もある。更に、両面粘着テープの経年変化によって粘着力が低下すると、筐体の反りによって原稿潜り込み部材が透明板から浮いた状態なってしまうこともあり、上記と同様に、画質劣化が生じる可能性があることは否めない。

特開２０１２−１５１７６２号公報 特開２０１０−１３０４５６号公報

そこで本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、画質劣化を生じさせることなく、原稿の画像を読み取ることが可能な画像読取装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、請求項１に係る発明は、原稿の画像を読み取って画像データを生成する画像読取装置であって、前記原稿が載置される矩形状の透明板と、前記透明板の周縁部において前記透明板の両面を挟み込んで保持する保持部と、を備え、前記保持部は、前記透明板の少なくとも上面側において前記透明板に接触する可撓部を有することを特徴とする構成である。

請求項２に係る発明は、請求項１の画像読取装置において、前記保持部は、前記透明板の互いに隣接して直交する２辺を保持することを特徴とする構成である。

請求項３に係る発明は、請求項１又は２の画像読取装置において、前記保持部は、前記透明板に前記原稿が載置される際に前記原稿の端部を押し当てる押し当て部として機能することを特徴とする構成である。

請求項４に係る発明は、請求項１乃至３のいずれかの画像読取装置において、前記可撓部は、前記保持部の先端位置において前記透明板の上面側に設けられることを特徴とする構成である。

請求項５に係る発明は、請求項５の画像読取装置において、前記可撓部は、前記保持部の先端位置において前記透明板の下面側に更に設けられることを特徴とする構成である。

請求項６に係る発明は、請求項１乃至５のいずれかの画像読取装置において、前記保持部は、前記透明板の上面側に配置され、先端に前記可撓部が設けられる原稿スケール部と、前記透明板の下面側に配置され、前記透明板の下面側を支持する支持部と、を備え、前記可撓部は、前記原稿スケール部の先端に設けられることを特徴とする構成である。

請求項７に係る発明は、請求項６の画像読取装置において、前記原稿スケール部の先端に設けられた前記可撓部と前記支持部との間隔は、前記透明板の厚さよりも小さいことを特徴とする構成である。

請求項８に係る発明は、請求項６又は７の画像読取装置において、前記保持部は、前記原稿スケール部と前記支持部とが一体形成された構成であることを特徴とする構成である。

請求項９に係る発明は、請求項６の画像読取装置において、前記支持部は、前記原稿スケール部とは別体であり、前記透明板を上方に押し上げて前記透明板の上面を前記原稿スケール部の先端に設けられた前記可撓部に接触させることを特徴とする構成である。

請求項１０に係る発明は、請求項９の画像読取装置において、前記支持部は、弾性部材によって構成されることを特徴とする構成である。

本発明によれば、透明板の周縁部の両面を挟み込んで保持する保持部に設けられる可撓部が透明板の少なくとも上面側において透明板に接触した状態となり、透明板の上面において隙間を生じさせない。そのため、画像読取装置は、画質劣化を生じさせることなく、原稿の画像を読み取ることが可能となる。

画像読取装置が搭載された画像処理装置の一例を示す図である。 画像読取装置の外観構成を示す斜視図である。 透明板に原稿が載置された画像読取装置を示す斜視図である。 原稿の端部が押し当てられる１つの保持部の断面構造の一例を示す図である。 原稿の端部が押し当てられる別の保持部の断面構造の一例を示す図である。 原稿の端部が押し当てられない１つの保持部の断面構造の一例を示す図である。 原稿の端部が押し当てられない別の保持部の断面構造の一例を示す図である。 保持部の断面構造の別の例を示す図である。 保持部の断面構造の更に別の例を示す図である。

以下、本発明に関する好ましい実施形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。尚、以下に説明する実施形態において互いに共通する要素には同一符号を付しており、それらについての重複する説明は省略する。

（第１実施形態）
図１は、本発明の一実施形態である画像読取装置２が搭載された画像処理装置１の一例を示す図である。図１に示すＸＹＺ三次元直交座標系は、後述する他の図に示す座標系と共通する座標系である。図１に示す画像処理装置１は、例えばコピー機能、スキャン機能、及び、プリント機能を備えたＭＦＰとして構成され、例えば卓上設置タイプの小型の装置である。この画像処理装置１は、装置本体の上部に画像読取装置２を備えている。画像読取装置２は、原稿の画像を光学的に読み取って画像データを出力する装置である。ユーザーによってコピー機能又はスキャン機能が利用されるとき、画像読取装置２は、ユーザーによって後述する透明板上に載置される原稿を読み取って画像データを出力する。

画像読取装置２の上部には、例えば、原稿の載置面を開閉する開閉蓋３が設けられている。ただし、これに限らず、画像読取装置２の上部には、開閉蓋３に代えて、ユーザーによってセットされる原稿を１枚ずつ画像読取装置２による所定の読取位置へ自動搬送するための自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）が設けられていても構わない。この場合、画像読取装置２は、自動原稿搬送装置の動作と連動し、原稿が所定の読取位置を通過する際に画像の読み取りを行うことが可能である。尚、画像読取装置２の上部に自動原稿搬送装置が設けられている場合であっても、画像読取装置２は、後述する透明板上に載置される原稿の画像を読み取ることが可能である。

また、画像処理装置１は、装置本体の中央部に画像形成装置４が設けられており、その画像形成装置４の下部には給紙装置５が設けられている。画像形成装置４及び給紙装置５は、ユーザーによってコピー機能又はプリント機能が利用されるときに動作する。給紙装置５は、画像形成装置４に対して印刷用紙などのシートを１枚ずつ給紙する。画像形成装置４は、給紙装置５による給紙動作と連動し、給紙装置５から給紙されるシートに対して画像データに基づく画像形成を行い、シートに形成した画像を定着させて、画像形成装置４の上部に設けられた排紙トレイ６上に排出する。

さらに、画像処理装置１は、装置本体の上部前面側に、ユーザーインタフェースとなる操作パネル７を備えている。操作パネル７は、表示部と操作入力部とを有し、ユーザーが操作可能な各種の操作画面を表示し、ユーザーによる操作を受け付ける。操作パネル７は、ユーザーによるジョブの設定操作や、ジョブの実行指示などを受け付ける。例えば、操作パネル７に対してスキャンジョブの実行が指示されると、画像処理装置１は、画像読取装置２を駆動し、ユーザーによってセットされた原稿の読み取り動作を開始する。

上記のような画像処理装置１に搭載される画像読取装置２について説明する。図２は、画像読取装置２の外観構成を示す斜視図である。画像読取装置２は、図２に示すように、上筐体１１と下筐体１２とが組み付けられた箱形の筐体１３の上面に、プラテンガラスなどと呼ばれる透明板１５が設けられ、筐体１３の内部に、原稿の画像を読み取るための画像読取部１８が設けられた構成である。上筐体１１と下筐体１２とは、例えば複数のネジ１４によって固定され、内部を密閉した筐体１３を形成する。筐体１３は、透明板１５の奥側（Ｘ方向奥側）に、開閉蓋３や自動原稿搬送装置を装着するための装着部１７を備えている。

尚、画像読取装置２の上部に自動原稿搬送装置が設けられる場合を想定して、筐体１３の上面には、透明板１５の横方向（−Ｙ方向）に隣接してコンタクトガラスなどと呼ばれる透明板１６が設けられている。この透明板１６は、自動原稿搬送装置によって自動される原稿の読取位置に配置される。

透明板１５は、矩形状の透明ガラス板である。透明板１５のサイズは、画像読取装置２による最大読取用紙サイズよりも大きいサイズに形成される。例えば、上述のように画像処理装置１が卓上設置タイプである場合、透明板１５のサイズは、Ａ４サイズの用紙よりも大きいサイズに形成され、画像読取装置２による最大読取用紙サイズがＡ４サイズに設定される。

上筐体１１は、その上面の透明板１５が配置される部分に、透明板１５のサイズよりも小さいサイズであって、画像読取装置２による最大読取用紙サイズよりも若干大きいサイズの矩形状の開口を形成する保持枠１９が設けられている。この保持枠１９は、樹脂成形によって形成される４辺１９ａ，１９ｂ，１９ｃ，１９ｄから成る矩形状の枠体であり、透明板１５の周縁部を保持すると共に、透明板１５上に載置される原稿の読取枠を規定する。透明板１５は、その周縁の４辺１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，１５ｄが上筐体１１の保持枠１９の裏面側に支持される。具体的に説明すると、透明板１５の辺１５ａが保持枠１９の辺１９ａによって支持され、透明板１５の辺１５ｂが保持枠１９の辺１９ｂによって支持され、透明板１５の辺１５ｃが保持枠１９の辺１９ｃによって支持され、更に、透明板１５の辺１５ｄが保持枠１９の辺１９ｄによって支持される。尚、保持枠１９は、必ずしも上筐体１１と一体である必要はなく、上筐体１１とは別に形成されて上筐体１１に取り付けられるものであっても構わない。また、保持枠１９の各辺１９ａ，１９ｂ，１９ｃ，１９ｄも、一体である必要はなく、それぞれ個別に形成され、それらを上筐体１１に組み付けたものであっても構わない。

尚、上筐体１１の上面において透明板１６が配置される部分にも、上述の保持枠１９とは別に、矩形状の細長い開口を形成する保持枠が形成され、その保持枠に透明板１６が取り付けられている。

画像読取部１８は、透明板１５の下方位置に配置され、透明板１５を介して、透明板１５の表面上に載置される原稿の画像を読み取る。画像読取部１８は、透明板１５の下方において主走査方向（Ｘ方向）に沿って配置される走査ヘッド１８ａと、走査ヘッド１８ａを副走査方向（Ｙ方向）に移動させるためのガイドレールなどを含む駆動機構１８ｂとを備えている。画像読取部１８は、透明板１５に載置された原稿を読み取る際、走査ヘッド１８ａを保持枠１９の辺１９ａの下方近傍の初期位置に移動させ、その初期位置から走査ヘッド１８ａを副走査方向（Ｙ方向）へ移動させることにより、原稿全体の画像を読み取る。尚、自動原稿搬送装置によって自動搬送される原稿を読み取る際には、画像読取部１８は、走査ヘッド１８ａを透明板１６の下方位置へ移動させ、自動搬送される原稿が透明板１６の上方位置を通過する際に原稿の画像を読み取る。

図３は、透明板１５に原稿８を載置して画像を読み取る際の原稿載置位置を示す図である。画像読取装置２は、透明板１５の上面に載置された原稿８を読み取るときには、保持枠１９の２つの辺１９ａ，１９ｂを基準として画像を読み取る。そのため、読み取り対象となる原稿８は、図３に示すように、原稿８の１つの角を２つの辺１９ａ，１９ｂの角部２０に突き合わせた状態に載置される。このとき、原稿８の一辺が保持枠１９の辺１９ａに押し当てられ、更に別の一辺が、保持枠１９の辺１９ｂに押し当てられた状態に載置される。

保持枠１９は、原稿８の一辺が押し当てられる辺１９ａに、透明板１５の辺１５ａを保持する保持部２１を有している。保持部２１は、透明板１５の辺１５ａにおいて、透明板１５の表裏両面を挟み込んで保持し、原稿８の端部を押し当てる押し当て部として機能する。また、保持部２１の先端は、原稿スケール部２３として形成され、原稿スケール部２３の上面に原稿８を載置する際の基準位置を原稿サイズごとに表示した複数の基準マーク２３ａが付されている。尚、保持部２１は、透明板１５と透明板１６との間に配置されている。

また、保持枠１９は、原稿８の別の一辺が押し当てられる辺１９ｂに、透明板１５の辺１５ｂを保持する保持部２２を有している。保持部２２は、透明板１５の辺１５ｂにおいて、透明板１５の表裏両面を挟み込んで保持し、原稿８の端部を押し当てる押し当て部として機能する。また、保持部２２の先端側、原稿スケール部３３として形成され、原稿スケール部３３の上面に原稿８を載置する際の基準位置を原稿サイズごとに表示した複数の基準マーク２３ａが付されている。

図４は、原稿８の端部が押し当てられる保持部２１の断面構造を示す図である。図４（ａ）に示すように、保持部２１は、その一端側（透明板１５が配置される側）に、原稿スケール部２３と、その原稿スケール部２３に対向する位置に設けられる支持部２４とを備えている。原稿スケール部２３は、透明板１５の上面側に配置される。支持部２４は、透明板１５の下面側に配置される。原稿スケール部２３及び支持部２４は、保持部２１の先端において一体形成された概略コの字状の部材として構成される。そして保持部２１は、そのような原稿スケール部２３と支持部２４とで透明板１５の表裏両面を挟み込むことで透明板１５の端部を保持する保持構造である。例えば、透明板１５は、その端部が原稿スケール部２３と支持部２４との間に差し込まれることにより、原稿スケール部２３と支持部２４との間に挟まれた状態となる。

また、保持部２１は、その他端側（透明板１６が配置されている側）に、傾斜面２５が設けられている。この傾斜面２５は、透明板１６から透明板１５に向かって登り傾斜となる斜面である。例えば、この傾斜面２５は、自動原稿搬送装置による原稿の自動搬送が行われる場合に透明板１６の位置で画像が読み取られた原稿を矢印Ｆで示す上向き方向に送り出し、自動原稿搬送装置の回収路へと案内する機能を有している。尚、画像読取装置２の上部に開閉蓋３が設けられている場合には、保持部２１の他端側に傾斜面２５を設ける必要はない。

保持部２１は、原稿スケール部２３及び支持部２４の先端部に、透明板１５に向けて突出形成した可撓部２６を有している。この可撓部２６は、例えば保持部２１と同一の樹脂材料で薄肉の微小な突起として保持部２１に一体形成されることにより、柔軟性のある弾性可撓部として形成される。原稿スケール部２３の先端部には、下方に突出する可撓部２６が形成される。また、支持部２４の先端部には、上方に突出する可撓部２６が形成される。原稿スケール部２３及び支持部２４のそれぞれに形成される可撓部２６は、互いに対向する位置に形成され、原稿スケール部２３及び支持部２４の先端部における間隔を基端部側よりも狭くなるように形成される。例えば、図４（ｂ）に示すように、原稿スケール部２３及び支持部２４のそれぞれに形成された２つの可撓部２６の間隔をＤ１とし、保持部２１が保持する透明板１５の厚みをＤ２とすると、Ｄ１とＤ２の関係は、Ｄ１＜Ｄ２である。そのため、可撓部２６は、原稿スケール部２３と支持部２４との間に透明板１５が差し込まれると、透明板１５と接触し、撓んだ状態となる。また、透明板１５は、原稿スケール部２３と支持部２４の間に差し込まれるとき、その端部が原稿スケール部２３と支持部２４との間の空間の奥に位置する基準面２７まで差し込まれる。これにより、保持部２１は、透明板１５の一端を安定的に保持することができる。

図４（ｃ）は、図４（ａ）におけるＡ部を拡大して示す図であり、可撓部２６が撓んだ状態を示している。可撓部２６は、透明板１５の端部に接触した状態で透明板１５が差し込まれることにより、図４（ｃ）に示すように撓んだ状態となる。このときも可撓部２６は、透明板１５との接触状態を維持する。つまり、原稿スケール部２３の下方の可撓部２６の奥側には、可撓部２６が撓むことを許容する空間２８が形成されているため、可撓部２６は、透明板１５が差し込まれるときに空間２８に向かって撓み、透明板１５の表面と接触した状態を維持するのである。尚、図４（ｃ）では、透明板１５の上面側のみを示しているが、下面側についてもこれと同様である。

上記のように保持部２１は、可撓部２６を透明板１５の表面に接触させた状態で透明板１５を保持する。つまり、保持部２１は、従来のように両面粘着テープの粘着力によって透明板１５を保持するものではなく、透明板１５の表裏両面を挟み込み、透明板１５の表面側においては可撓部２６を接触させた状態で透明板１５を保持する構成である。そのため、透明板１５の表面と原稿スケール部２３との間に隙間は生じず、原稿スケール部２３に対して押し当てられる原稿８の端部が原稿スケール部２３の下側に潜り込むことを防止することができる。これにより、原稿スケール部２３に押し付けられる原稿８に位置ズレや傾き等が生じることはなく、画質劣化を抑制することができると共に、原稿８を汚したり傷めたりすることもない。更には、筐体１３の内部に塵埃等が侵入する隙間を生じさせないため、画像読取部１８に設けられる画像読取センサーやレンズ等に塵埃が付着する可能性なく、塵埃による画質劣化のおそれもない。

尚、図４では、透明板１５の下面側を支持する支持部２４の先端にも可撓部２６を設けた例を示したが、支持部２４の先端に可撓部２６を設けるか否かは任意である。そのため、支持部２４の先端には可撓部２６が設けられていない構成であっても構わない。この場合、原稿スケール部２３の先端に設けられる可撓部２６と支持部２４の上面との間隔が透明板１５の厚さＤ２よりも若干小さくなるように設計すれば良い。

次に図５は、原稿８の端部が押し当てられる保持部２２の断面構造を示す図である。図５（ａ）に示すように、保持部２２は、その一端側（透明板１５が配置される側）に、原稿スケール部３３と、その原稿スケール部２３に対向する位置に設けられる支持部３４とを備えており、上述した保持部２１と同様に、概略コの字状に一体形成される。そして保持部２２は、保持部２１と同様に、原稿スケール部３３と支持部３４とで透明板１５の表裏両面を挟み込むことで透明板１５の端部を保持するように構成される。

また、保持部２２は、原稿スケール部３３及び支持部３４の先端部に、透明板１５に向けて突出形成した可撓部３６を有している。この可撓部３６は、例えば保持部２２と同一の樹脂材料で薄肉の微小な突起として保持部２２に一体形成されることにより、柔軟性のある弾性可撓部として形成される。原稿スケール部３３の先端部には、下方に突出する可撓部３６が形成され、支持部３４の先端部には、上方に突出する可撓部３６が形成される。原稿スケール部３３及び支持部３４のそれぞれに形成される可撓部３６は、互いに対向する位置に形成され、原稿スケール部３３及び支持部３４の先端部における間隔を基端部側よりも狭くなるように形成される。例えば、図５（ｂ）に示すように、原稿スケール部３３及び支持部３４のそれぞれに形成された２つの可撓部３６の間隔Ｄ１は、上述した保持部２１の２つの可撓部３６の間隔と同様（Ｄ１＜Ｄ２）である。そのため、可撓部３６は、原稿スケール部３３と支持部３４との間に透明板１５が差し込まれると、透明板１５と接触し、撓んだ状態となる。また、透明板１５は、原稿スケール部３３と支持部３４の間に差し込まれるとき、その端部が原稿スケール部３３と支持部３４との間の空間の奥に位置する基準面３７まで差し込まれる。これにより、保持部２２は、透明板１５の一端を安定的に保持することができる。

図５（ｃ）は、可撓部３６が撓んだ状態を示す拡大図である。可撓部３６は、透明板１５の端部に接触した状態で透明板１５が差し込まれることにより、図５（ｃ）に示すように撓んだ状態となる。このときも可撓部３６は、透明板１５との接触状態を維持する。つまり、原稿スケール部３３の下方の可撓部３６の奥側には、可撓部３６が撓むことを許容する空間３８が形成されているため、可撓部３６は、透明板１５が差し込まれるときに空間３８に向かって撓み、透明板１５の表面と接触した状態を維持するのである。尚、図５（ｃ）では、透明板１５の上面側のみを示しているが、下面側についてもこれと同様である。

上記のように保持部２２は、保持部２１と同様に、可撓部３６を透明板１５の表面に接触させた状態で透明板１５を保持する。つまり、保持部２２は、従来のように両面粘着テープの粘着力によって透明板１５を保持するものではなく、透明板１５の表裏両面を挟み込み、透明板１５の表面側においては可撓部３６を接触させた状態で透明板１５を保持する構成である。そのため、透明板１５の表面と原稿スケール部３３との間に隙間は生じず、原稿スケール部３３に対して押し当てられる原稿８の端部が原稿スケール部３３の下側に潜り込むことを防止することができる。これにより、原稿スケール部３３に押し付けられる原稿８に位置ズレや傾き等が生じることはなく、画質劣化を抑制することができると共に、原稿８を汚したり傷めたりすることもない。更には、筐体１３の内部に塵埃等が侵入する隙間を生じさせないため、画像読取部１８に設けられる画像読取センサーやレンズ等に塵埃が付着する可能性なく、塵埃による画質劣化のおそれもない。

尚、図５では、透明板１５の下面側を支持する支持部３４の先端にも可撓部３６を設けた例を示したが、支持部３４の先端に可撓部３６を設けるか否かは任意である。そのため、支持部３４の先端には可撓部３６が設けられていない構成を採用しても良い。この場合、原稿スケール部３３の先端に設けられる可撓部３６と支持部３４の上面との間隔が透明板１５の厚さＤ２よりも若干小さくなるように設計すれば良い。

次に図６は、保持枠１９の辺１９ｃにおける透明板１５の保持態様を示す断面図である。保持枠１９の辺１９ｃは、読み取り対象である原稿８の端部が押し当てられない辺である。そのため、本実施形態では、従来と同様に両面粘着テープを用いて透明板１５を保持するように構成される。図６に示すように、保持枠１９の辺１９ｃには保持部４１が設けられる。保持部４１の裏面側には、両面粘着テープ４４を貼付するためのテープ収容空間４３が形成される。このテープ収容空間４３は、例えば両面粘着テープ４４の厚さよりも薄い空間として形成される。そのため、テープ収容空間４３において、保持部４１の裏面側に貼付される両面粘着テープ４４の下面は、保持部４１の下面よりも下側に位置する。透明板１５は、その両面粘着テープ４４の下面に対して貼付された状態で保持部４１の下面と干渉しないように支持される。そのため、両面粘着テープ４４は、表裏両面の粘着力を十分に発揮させ、透明板１５を保持部４１の裏面側に固定することができる。

また、保持部４１の先端には、テープ収容空間４３に対して原稿８が潜り込むのを防止するためのリブ４２が形成される。このリブ４２は、両面粘着テープ４４によって支持される透明板１５との間に隙間Ｇを生じさせる。この隙間Ｇを設けることにより、リブ４２は、透明板１５を両面粘着テープ４４から剥離させる力を作用させることがない。また、隙間Ｇは、原稿８の端部が潜り込まない程度の間隔（例えば０．０７ｍｍ程度）とすることが好ましい。

次に図７は、保持枠１９の辺１９ｄにおける透明板１５の保持態様を示す断面図である。保持枠１９の辺１９ｄも、上記と同様、読み取り対象である原稿８の端部が押し当てられない辺である。そのため、保持枠１９の辺１９ｃと同様に両面粘着テープを用いて透明板１５を保持するように構成される。図７に示すように、保持枠１９の辺１９ｄには保持部５１が設けられる。保持部５１の裏面側には、両面粘着テープ４４を貼付するためのテープ収容空間５３が形成される。このテープ収容空間５３は、例えば両面粘着テープ４４の厚さよりも薄い空間として形成される。そのため、テープ収容空間５３において、保持部５１の裏面側に貼付される両面粘着テープ４４の下面は、保持部５１の下面よりも下側に位置する。透明板１５は、その両面粘着テープ４４の下面に対して貼付された状態で保持部５１の下面と干渉しないように支持される。そのため、両面粘着テープ４４は、表裏両面の粘着力を十分に発揮させ、透明板１５を保持部５１の裏面側に固定することができる。

また、保持部５１の先端には、テープ収容空間４３に対して原稿８が潜り込むのを防止するためのリブ５２が形成される。このリブ５２は、両面粘着テープ４４によって支持される透明板１５との間に隙間Ｇを生じさせる。この隙間Ｇを設けることにより、リブ５２は、透明板１５を両面粘着テープ４４から剥離させる力を作用させることがない。また、隙間Ｇは、原稿８の端部が潜り込まない程度の間隔（例えば０．０７ｍｍ程度）とすることが好ましい。

以上のように本実施形態の画像読取装置２は、原稿８が載置される透明板１５の周縁部において透明板１５の両面を挟み込んで保持する保持部２１，２２を備えている。それらの保持部２１，２２は、透明板１５の少なくとも上面側において透明板１５の表面に接触する可撓部２６，３６を有している。そのため、透明板１５の上面に原稿８が載置されるとき、原稿８が保持部２１，２２と透明板１５との間に潜り込んでしまうことを良好に防止することができ、原稿読み取り時に画質劣化が生じることを抑制することができる。

また、画像読取装置２は、透明板１５の両面を挟み込んで保持する保持部２１，２２を、透明板１５の互いに隣接して直交する２辺１５ａ，１５ｂに設けている。これら２辺１５ａ，１５ｂは、読み取り対象となる原稿８が載置される際に、原稿８が押し当てられる辺である。つまり、保持部２１，２２は、透明板１５に原稿８が載置される際に原稿８の端部を押し当てる押し当て部となるため、そのような押し当て部において透明板１５の両面を挟み込んで保持することにより、可撓部２６，３６を確実に透明板１５の表面に接触させて原稿８の潜り込みを防止することができる。

一方、原稿８が押し当てられない２辺１５ｃ，１５ｄについては、原稿８の潜り込み対策を講じる必要性は低い。そのため、本実施形態の画像読取装置２は、原稿８の押し当て部として機能しない他の保持部４１，５１については、従来と同様に両面粘着テープ４４を利用して保持部４１，５１の裏面側に透明板１５を貼付するようにしている。このような構成であれば、上筐体１１（筐体１３）に対して透明板１５を取り付ける際に、互いに隣接して直交する２辺１５ａ，１５ｂを保持部２１，２２に対して差し込むと共に、他の２辺１５ｃ，１５ｄを両面粘着テープ４４で保持部４１，５１に固定することができるため、比較的簡単な作業で透明板１５を上筐体１１（筐体１３）に取り付けることができる。つまり、本実施形態における透明板１５の保持構造は、透明板１５を上筐体１１（筐体１３）に取り付ける際の作業効率を低下させないという点においても優れている。

また、上述のように可撓部２６，３６は、保持部２１，２２の先端位置において透明板１５の下面側にも設けられることにより、筐体１３内部に通じる隙間を低減し、塵埃の侵入を防ぐ効果をより一層高めることができる。

（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について説明する。上記第１実施形態では、原稿８の押し当て部となる２つの保持部２１，２２の先端が概略コの字状に一体形成される形態を説明した。本実施形態では、第１実施形態とは異なる保持構造の例について説明する。

図８は、第２実施形態における保持部２１の断面構造を示す図である。図８に示すように、保持部２１は、その一端側（透明板１５が配置される側）に、原稿スケール部２３と、その原稿スケール部２３に対向する位置に設けられる支持部２４とを備えており、原稿スケール部２３と支持部２４とで透明板１５を挟み込んで保持する構成である。支持部２４は、第１実施形態とは異なり、原稿スケール部２３とは別体として形成される。保持部２１は、例えば、原稿スケール部２３の基端側に設けられた上筐体１１の裏面側にネジ孔６０が設けられており、そのネジ孔６０に対して支持部２４が取り付けられる。

原稿スケール部２３は、その先端部に、下方に向けて突出する可撓部２６を有している。この可撓部２６は、第１実施形態で説明したものと同様である。

支持部２４は、スペーサー６１と、弾性部材６２と、規制板６３と、ワッシャー６４と、ネジ６５とを備えて構成される。弾性部材６２は、ネジ孔６０の下方位置から透明板１５の下方位置まで延設される板バネによって構成される。この弾性部材６２には、ネジ孔６０の下方位置にネジ６５を挿通するための孔が設けられている。規制板６３は、弾性部材６２の下側に配置され、ネジ孔６０の下方位置から弾性部材６２の先端を超える位置まで延設される剛性の高い板状体である。この規制板６３にも、ネジ孔６０の下方位置にネジ６５を挿通するための孔が設けられている。ワッシャー６４は、規制板６３の更に下側に配置される。スペーサー６１は、弾性部材６２の設置高さを位置決めする部材であり、上筐体１１の裏面と、弾性部材６２との間に配置される。

支持部２４は、図８に示すように、上筐体１１の裏面側において上から順に、スペーサー６１、弾性部材６２、規制板６３及びワッシャー６４を配置し、ネジ６５を用いてそれらがネジ孔６０に固定されることにより、原稿スケール部２３の下方位置に設置される。

弾性部材６２は、板バネの山形に折れ曲がった部分の頂部が透明板１５に接触し、板バネの付勢力により、透明板１５を上方（Ｚ方向）に押し上げる。これにより、透明板１５の上面を原稿スケール部２３の先端に設けられている可撓部２６に接触させることができ、原稿８の潜り込みを防止することができる。

規制板６３は、透明板１５が下方に押し込まれた場合に、弾性部材６２の先端に係合して弾性変形量を抑えることにより、透明板１５の下方への変位量を抑制するストッパーである。例えば、規制板６３と、弾性部材６２の先端との隙間Ｄｚを可撓部２６の撓み量と同程度に設定しておけば、仮に透明板１５の上面が下方に押し込まれた場合でも規制板６３が弾性部材６２の弾性変形を防止することが可能であり、透明板１５と可撓部２６の先端との間に隙間が生じることを防止することができる。そのため、例えば書籍などがコピーされる際に透明板１５が下方に押し込まれた場合であっても、原稿の潜り込みを防止することができる。

尚、規制板６３に代えて透明板１５の下側に規制部材を配置しておき、透明板１５が下方に押し込まれた場合にその規制部材が透明板１５の下面に当接することにより、透明板１５と可撓部２６の先端との間に隙間が生じることを防止するようにしても良い。

上記のような保持構造は、保持部２１だけでなく、原稿８の押し当て部として機能するもう一つの保持部２２にも適用することが可能である。また、上記のような保持構造は、原稿８の押し当て部として機能する２つの保持部２１，２２だけでなく、押し当て部として機能しない他の保持部４１，５１にも適用することが可能である。すなわち、保持枠１９の裏面側において透明板１５の４つの辺１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，１５ｄの全てを保持するために上述した支持部２４を配置するようにしても良い。図８に示した保持構造は、透明板１５の下面を支持する支持部２４をネジ６５によって取り付けることができるため、保持枠１９の裏面側に透明板１５の周縁部を配置してから支持部２４を取り付けて透明板１５を保持枠１９に固定することができる。そのため、作業効率を低下させることなく、保持枠１９を取り付けることができるという利点がある。

尚、上記においては弾性部材６２が板バネである場合を例示したが、弾性部材６２は板バネに限られない。例えば、弾性部材６２は、規制板６３上に設置されたコイルバネなどで構成され、透明板１５を上方に押し上げ付勢するものであっても構わない。また、本実施形態において上述した点以外については、第１実施形態で説明したものと同様である。

（第３実施形態）
次に、本発明の第３実施形態について説明する。上記第２実施形態では、板バネなどの弾性部材６２で透明板１５を上方に押し上げた状態で保持する保持構造を例示した。本実施形態では、第２実施形態とは更に異なる保持構造の例について説明する。

図９は、第３実施形態における保持部２１の断面構造を示す図である。図９に示すように、保持部２１は、その一端側（透明板１５が配置される側）に、原稿スケール部２３と、その原稿スケール部２３に対向する位置に設けられる支持部２４とを備えており、原稿スケール部２３と支持部２４とで透明板１５を挟み込んで保持する構成である。支持部２４は、第２実施形態と同様に、原稿スケール部２３とは別体として形成される。保持部２１は、例えば、原稿スケール部２３の基端側に設けられた上筐体１１の裏面側にネジ孔６０が設けられており、そのネジ孔６０に対して支持部２４が取り付けられる。

原稿スケール部２３は、その先端部に、下方に向けて突出する可撓部２６を有している。この可撓部２６は、第１実施形態で説明したものと同様である。

支持部２４は、スペーサー６１と、支持板６６と、ワッシャー６４と、ネジ６５とを備えて構成される。支持板６６は、ネジ孔６０の下方位置から透明板１５の下方位置まで延設される透明板１５の下面側を支持する。支持板６６には、ネジ孔６０の下方位置にネジ６５を挿通するための孔が設けられている。ワッシャー６４は、支持板６６の下側に配置される。スペーサー６１は、第２実施形態と同様に、支持板６６の設置高さを位置決めする部材であり、上筐体１１の裏面と、支持板６６との間に配置される。

本実施形態の支持部２４は、図９に示すように、上筐体１１の裏面側において上から順に、スペーサー６１、支持板６６及びワッシャー６４を配置し、ネジ６５を用いてそれらがネジ孔６０に固定される。支持部２４が上筐体１１の裏面側に取り付けられると、支持板６６が透明板１５の下面側に延設された状態となり、その支持板６６が透明板１５の下面を上方に押し上げた状態で支持する。これにより、透明板１５の上面を原稿スケール部２３の先端に設けられている可撓部２６に接触させることができ、原稿８の潜り込みを防止することができる。

上記のような保持構造は、第２実施形態で説明した保持構造を更に簡単化したものである。スペーサー６１の高さ寸法を予め適切に設定しておくことにより、ネジ６５をネジ孔６０に締め付けて支持部２４を固定した際に、支持板６６が透明板１５を上方に押し上げ、透明板１５の上面を可撓部２６に接触させ、可撓部２６を若干撓ませた状態とすることができる。したがって、本実施形態の支持構造であっても、上述した各実施形態と同様に、原稿８の潜り込みを防止することができるようになる。

上記のような保持構造は、保持部２１だけでなく、原稿８の押し当て部として機能するもう一つの保持部２２にも適用することが可能である。また、上記のような保持構造は、原稿８の押し当て部として機能する２つの保持部２１，２２だけでなく、押し当て部として機能しない他の保持部４１，５１にも適用することが可能である点は、第２実施形態と同様である。

尚、本実施形態において上述した点以外については、第１実施形態で説明したものと同様である。

（変形例）
以上、本発明に関する好ましい一実施形態について説明した。しかし、本発明は、上記実施形態において説明した内容のものに限られるものではなく、種々の変形例が適用可能である。

例えば上記実施形態では、一例として、画像読取装置２が卓上設置タイプの小型のＭＦＰとして構成される画像処理装置１に搭載される場合を説明した。しかし、画像読取装置２が搭載される画像処理装置１は、小型のものに限られない。また、画像読取装置２は、画像処理装置１に搭載されたものではなく、単体のスキャナー装置として実現されるものであっても構わない。

また、上述した第２及び第３実施形態では、画像読取装置２の上筐体１１として原稿スケール部２３が形成されており、上筐体１１の裏面側に、ネジ６５を用いて別体の支持部２４を取り付ける場合を例示した。しかし、これに限られるものではなく、例えば画像読取装置２の上筐体１１として支持部２４が形成されており、その上筐体１１の表面側に、ネジを用いて別体として形成される原稿スケール部２３を取り付ける態様としても構わない。

１ 画像処理装置
２ 画像読取装置
１１ 筐体
１５ 透明板
２１，２２ 保持部
２３，３３ 原稿スケール部
２４，３４ 支持部
２６，３６ 可撓部

Claims (10)

1. 原稿の画像を読み取って画像データを生成する画像読取装置であって、
   前記原稿が載置される矩形状の透明板と、
   前記透明板の周縁部において前記透明板の両面を挟み込んで保持する保持部と、
   を備え、
   前記保持部は、前記透明板の少なくとも上面側において前記透明板に接触する可撓部を有することを特徴とする画像読取装置。
2. 前記保持部は、前記透明板の互いに隣接して直交する２辺を保持することを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
3. 前記保持部は、前記透明板に前記原稿が載置される際に前記原稿の端部を押し当てる押し当て部として機能することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像読取装置。
4. 前記可撓部は、前記保持部の先端位置において前記透明板の上面側に設けられることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の画像読取装置。
5. 前記可撓部は、前記保持部の先端位置において前記透明板の下面側に更に設けられることを特徴とする請求項４に記載の画像読取装置。
6. 前記保持部は、
   前記透明板の上面側に配置され、先端に前記可撓部が設けられる原稿スケール部と、
   前記透明板の下面側に配置され、前記透明板の下面側を支持する支持部と、
   を備え、
   前記可撓部は、前記原稿スケール部の先端に設けられることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の画像読取装置。
7. 前記原稿スケール部の先端に設けられた前記可撓部と前記支持部との間隔は、前記透明板の厚さよりも小さいことを特徴とする請求項６に記載の画像読取装置。
8. 前記保持部は、前記原稿スケール部と前記支持部とが一体形成された構成であることを特徴とする請求項６又は７のいずれかに記載の画像読取装置。
9. 前記支持部は、前記原稿スケール部とは別体であり、前記透明板を上方に押し上げて前記透明板の上面を前記原稿スケール部の先端に設けられた前記可撓部に接触させることを特徴とする請求項６に記載の画像読取装置。
10. 前記支持部は、弾性部材によって構成されることを特徴とする請求項９に記載の画像読取装置。

Images