JP2021012798A - タッチセンサユニット - Google Patents

Abstract

【課題】電気的絶縁を確保するためにタッチセンサユニットの端部に設けられるセパレータの配置の自由度を向上させる。【解決手段】タッチセンサユニットに含まれるセンサ本体３０は、外力が付与されると弾性変形する管状絶縁体４０と、管状絶縁体４０の内部に設けられ、管状絶縁体４０の弾性変形に伴って互いに接触する線状電極４１，４２と、管状絶縁体４０の端部の外側に配置された抵抗Ｒと、線状電極４１，４２と抵抗Ｒとを接続する接続線４１ａ，４２ａと、接続線４１ａ，４２ａの間に介在し、それら接続線４１ａ，４２ａ同士の接触を防止するセパレータ６０と、少なくとも接続線４１ａ，４２ａ、抵抗Ｒ及びセパレータ６０を内包するモールド部４４と、モールド部４４を介して接続線４１ａ，４２ａ、抵抗Ｒ及びセパレータ６０の少なくとも一部を覆うカバー部材７０と、を備える。【選択図】図７

Description

本発明は、障害物の接触を検知するのに用いられるタッチセンサユニットに関するものである。

自動車等の車両には、当該車両が備える開口部を開閉する開閉体（例えば、スライドドアやテールゲート）と、開閉体を駆動する開閉装置と、が設けられることがある。開閉装置は、駆動源である電動モータと、電動モータをオン／オフさせる操作スイッチと、を備えている。開閉装置が備える電動モータは、操作スイッチの操作に基づいて作動し、開閉体を開駆動または閉駆動する。また、開閉装置の中には、操作スイッチの操作の有無にかかわらず、開閉体を開駆動または閉駆動する自動開閉装置がある。従来の自動開閉装置の１つは、開口部と開閉体との間に挟まれた障害物を検知するタッチセンサユニットを備えており、当該タッチセンサユニットの検知結果に基づいて開閉体を駆動する。例えば、自動開閉装置は、タッチセンサユニットによって障害物が検知されると、それまで閉駆動されていた開閉体を開駆動させたり、その場で停止させたりする。

上記のようなタッチセンサユニットの一例が、特許文献１に記載されている。特許文献１に記載されているタッチセンサユニットは、センサ本体と、センサ本体を保持するセンサホルダと、を備えている。センサ本体は、絶縁チューブと、絶縁チューブ内に設けられた２本の線状電極と、を備えている。それぞれの線状電極は、束ねられた複数本の銅線からなる心線（撚線）と、心線を被覆する導電ゴム等からなるシースと、を備えている。センサ本体を構成する２本の線状電極は、絶縁チューブ内に螺旋状に設けられており、かつ、非接触の状態で互いに交差している。

絶縁チューブ内に設けられている２本の線状電極は、抵抗を介して直列に接続されている。具体的には、絶縁チューブの一端側において、それぞれの線状電極のシースが除去され、心線の一部が露出されている。そして、一方の線状電極における心線の露出部は抵抗の一端に接続され、他方の線状電極における心線の露出部は抵抗の他端に接続されている。以下の説明では、それぞれの線状電極における心線の露出部を「接続線」と呼ぶ場合がある。

それぞれの線状電極の接続線の間には、これら接続線同士の接触（短絡）を防止するためのセパレータが配置されている。セパレータは絶縁材料によって形成されており、セパレータ本体と、セパレータ本体を覆う被覆部と、を備えている。セパレータ本体の端部には、絶縁チューブの端部から絶縁チューブ内の２本の線状電極の間に挿入される差し込み突起が突設されている。差し込み突起が２本の線状電極の間に挿入されると、セパレータ本体がそれぞれの線状電極の接続線の間に介在する。同時に、少なくとも接続線及び抵抗が被覆部によって覆われる。さらに、被覆部の内側には形成モールド部は設けられており、このモールド部よって接続線及び抵抗が覆われている。言い換えれば、被覆部に覆われている接続線及び抵抗は、被覆部の内側に形成されたモールド部に埋設されている。

特開２０１７−２０４３６１号公報（［００６６］〜［００７２］、図１１，図１２）

特許文献１に記載されているタッチセンサユニットを構成しているセンサ本体は、絶縁チューブと、当該絶縁チューブ内に設けられた２本の線状電極と、を備えている。そして、２本の線状電極は、絶縁チューブ内に螺旋状に設けられている。したがって、絶縁チューブ及び線状電極をそれらの長手方向における任意の位置で切断したとき、その切断位置によって絶縁チューブの周方向における線状電極の位置が異なる。つまり、絶縁チューブ及び線状電極をそれらの長手方向における任意の２箇所以上の位置で切断したとき、各切断面内における２本の線状電極の配置は一様ではない。一方、それぞれの線状電極の接続線が接続される抵抗は、絶縁チューブの周方向において所定位置に配置する必要がある。よって、接続線及び抵抗を覆うセパレータの被覆部も絶縁チューブの周方向において所定位置に配置する必要がある。

そこで、特許文献１には、絶縁チューブの端部から２本の線状電極の間にセパレータの差し込み突起を挿入した後、当該セパレータを絶縁チューブの周方向に回転させることによって被覆部の位置を調節することが記載されている。

しかし、２本の線状電極の間に差し込み突起が挿入されたセパレータを絶縁チューブの周方向に回転させると、線状電極に力が加わることがある。すると、線状電極の弾性により、セパレータに当該セパレータを逆方向に回転させようとする力が加わる。この結果、セパレータの位置がずれたり、セパレータと線状電極との間に想定を超える隙間が発生したりする虞がある。さらに、セパレータと線状電極との間に大きな隙間が発生すると、モールド部を形成する際に、その隙間から絶縁チューブ内に溶融樹脂が流入し、絶縁チューブ内で硬化してしまう虞がある。

本発明の目的は、電気的絶縁を確保するためにタッチセンサユニットの端部に設けられるセパレータの配置の自由度を向上させることである。

本発明のタッチセンサユニットは、センサ本体と、前記センサ本体を保持するセンサホルダと、を有する。前記センサ本体は、前記センサホルダに収容され、外力が付与されると弾性変形する管状絶縁体と、前記管状絶縁体の内部に設けられ、前記管状絶縁体の弾性変形に伴って互いに接触する複数の電極と、前記管状絶縁体の端部の外側に配置された電気部品と、それぞれの前記電極と前記電気部品とを接続する複数の接続線と、前記複数の接続線の間に介在し、それら接続線同士の接触を防止する絶縁部材と、少なくとも前記接続線，電気部品及び絶縁部材を内包するモールド部と、前記モールド部を介して前記接続線，電気部品及び絶縁部材の少なくとも一部を覆うカバー部材と、を備える。

本発明の一態様では、前記カバー部材は、前記モールド部の周囲に設けられ、当該モールド部の表面の一部を覆う。

本発明の他の一態様では、前記モールド部は、前記カバー部材によって覆われる上面と、前記上面の反対側に位置する底面と、前記上面と前記底面との間に位置する一対の側面と、を含む。さらに、それぞれの前記側面に、一端が前記カバー部材の端面に連通し、他端が前記底面に連通する溝が形成される。

本発明の他の一態様では、前記モールド部の前記底面に凹部が形成される。

本発明の他の一態様では、前記モールド部の前記底面の幅方向両側に、当該底面よりも下方に突出する一対の突出部が設けられる。それぞれの前記突出部の内側面は、前記底面の幅方向において互いに対向する。また、一方の前記突出部の外側面は、前記モールド部の前記側面の一方と面一であり、他方の前記突出部の外側面は、前記モールド部の前記側面の他方と面一である。

本発明によれば、電気的絶縁を確保するためにタッチセンサユニットの端部に設けられるセパレータの配置の自由度を向上させることができる。

タッチセンサユニットが搭載された車両のテールゲートを示す正面図である。 タッチセンサユニットが搭載された車両のテールゲートを示す側面図である。 タッチセンサユニットの構成を示す斜視図である。 センサ本体及びセンサホルダの構造を示す拡大断面図である。 センサ本体の構造を示す説明図である。 センサ本体の構造を示す他の説明図である。 センサ本体の構造を示す他の説明図である。 セパレータを示す斜視図である。 センサ本体の構造を示す他の説明図である。 モールド部及びカバー部材を示す斜視図である。 モールド部の成形工程を示す説明図である。 モールド部の成形工程を示す他の説明図である。 （ａ）はモールド部の変形例を示す側面図であり、（ｂ）はモールド部の変形例を示す底面図である。 モールド部の他の変形例を示す斜視図である。

以下、本発明が適用されたタッチセンサユニットの一例について図面を参照しながら詳細に説明する。図１，図２に示されるように、本実施形態に係るタッチセンサユニット２０は、車両１０に搭載される。図示されている車両１０は、所謂ハッチバックタイプの車両である。この車両１０の後部には、大きな荷物を車室内に出し入れし得る開口部（後方開口部１１）が設けられている。後方開口部１１は、車両１０の後方側に設けられたヒンジ（図示せず）によって回動可能に支持された開閉体１２によって開閉される。開閉体１２は、「テールゲート」，「リアゲート」，「バッグドア」等と呼ばれるが、本明細書では「テールゲート」と呼ぶ。

車両１０には、テールゲート１２を図２中の実線矢印及び破線矢印に示される方向に回動（開閉）させるパワーテールゲート装置１３が搭載されている。パワーテールゲート装置１３は、テールゲート１２を開閉させる減速機付きのアクチュエータ１３ａと、スイッチ（図示せず）の操作に基づいてアクチュエータ１３ａを制御するコントローラ１３ｂと、障害物ＢＬを検知するための一対のタッチセンサユニット２０と、を備えている。つまり、本実施形態に係るタッチセンサユニット２０は、車両１０に搭載されるパワーテールゲート装置１３の構成要素の１つである。

図１に示されるように、タッチセンサユニット２０は、テールゲート１２の外周面に設けられている。具体的には、タッチセンサユニット２０は、テールゲート１２の車幅方向両側面にそれぞれ設けられている。より具体的には、タッチセンサユニット２０は、テールゲート１２の湾曲した両側面（縁）に、それら側面の形状に沿って設けられている。よって、後方開口部１１とテールゲート１２との間に障害物ＢＬが挟まれると、当該障害物ＢＬがタッチセンサユニット２０によって検知される。タッチセンサユニット２０は、障害物ＢＬを検知すると検知信号を出力する。タッチセンサユニット２０から出力された検知信号は、コントローラ１３ｂに入力される。検知信号が入力されたコントローラ１３ｂは、操作スイッチの操作状況に関わらず、閉駆動されているテールゲート１２を開駆動させるか、閉駆動されているテールゲート１２をその場で停止させる。

図３に示されるように、タッチセンサユニット２０は、センサ本体３０，センサホルダ３１及びブラケット３２を含み、これらセンサ本体３０，センサホルダ３１及びブラケット３２は一体化されている。

図３に示されているブラケット３２は、プラスチック等の樹脂材料によって形成されており、テールゲート１２（図１，図２）の側面（縁）と略同一の長さを有し、全体として板状の外観を呈している。図３に示されるように、センサ本体３０の長手方向一部はセンサホルダ３１に固定されている一方、残部はセンサホルダ３１に固定されていない。そして、センサ本体３０の一部が固定されているセンサホルダ３１がブラケット３２に固定（接合）されている。以下の説明では、センサホルダ３１に固定されていないセンサ本体３０の長手方向一部を「引き出し部」と呼んで他の部分と区別する場合がある。もっとも、かかる区別は説明の便宜上の区別に過ぎない。

上記のような基本構造を備えるタッチセンサユニット２０は、ブラケット３２がテールゲート１２（図１，図２）の縁に固定（接合）されることによって車両１０に取り付けられる。この際、センサ本体３０の引き出し部は、テールゲート１２に設けられている引き込み穴からテールゲート１２の内側に引き入れられる。また、引き出し部が引き入れられた後の引き込み穴は、引き出し部に装着されているグロメットＧＭによって塞がれる。以下、タッチセンサユニット２０についてより詳細に説明する。

図３に示されるように、タッチセンサユニット２０を構成するセンサ本体３０は、管状絶縁体４０と、管状絶縁体４０の内部に設けられ、管状絶縁体４０の弾性変形に伴って互いに接触する複数の電極４１、４２と、コネクタ４３と、モールド部４４と、を有し、電極４１，４２を内蔵する管状絶縁体４０の長手方向一部がセンサホルダ３１に埋設されている。センサホルダ３１は、絶縁性ゴムによって形成されており、弾性を有する。つまり、センサホルダ３１は、外力が付与されると弾性変形し、外力が除かれると元の形状に復帰する。また、コネクタ４３は、不図示の他のコネクタに接続される。コネクタ４３が他のコネクタに接続されることにより、タッチセンサユニット２０がコントローラ１３ｂ（図１，図２）と電気的に接続され、タッチセンサユニット２０から出力される検知信号がコントローラ１３ｂに入力可能となる。

図４に示されるように、センサホルダ３１は、一体成形された収容部３１ａ及び土台部３１ｂを有する。収容部３１ａは中空であり、この収容部３１ａにセンサ本体３０が収容され、土台部３１ｂはブラケット３２（図３）に接合される。

図４に示されている管状絶縁体４０は、絶縁性ゴムからなるチューブであって、弾性を有する。つまり、管状絶縁体４０は、外力が付与されると弾性変形し、外力が除かれると元の形状に復帰する。また、管状絶縁体４０の内径は、電極４１，４２の外径の約３倍である。

図５に示されるように、管状絶縁体４０に収容されている電極４１，４２は線状電極である。２本の線状電極４１，４２は、管状絶縁体４０の内部に螺旋状に設けられており、かつ、通常は非接触の状態で繰り返し交差している。図４に示されるように、それぞれの線状電極４１，４２の外周面は管状絶縁体４０の内周面に固定（溶着）されており、２本の線状電極４１，４２の間には、同様の線状電極がもう１本入る程度の隙間がある。

図４に示されるように、それぞれの線状電極４１，４２は、撚り合わされた複数本の素線５０ａからなる心線５０と、心線５０を覆う被覆層（シース５１）と、を備えている。本実施形態における素線５０ａは銅線である。つまり、本実施形態における心線５０は、複数本の銅線からなる撚線である。また、本実施形態におけるシース５１は、心線５０の周囲に押し出された導電性樹脂によって形成されている。

上記のように、線状電極４１，４２を収容している管状絶縁体４０は弾性を有し、管状絶縁体４０を含むセンサ本体３０を保持しているセンサホルダ３１の収容部３１ａも弾性を有する。したがって、センサホルダ３１の収容部３１ａがある程度以上の外力を受けて弾性変形すると（潰れると）、これに伴って管状絶縁体４０に外力が付与される。すると、管状絶縁体４０が弾性変形し（潰れ）、２本の線状電極４１，４２が管状絶縁体４０内で互いに近接し、接触する。具体的には、一方の線状電極４１のシース５１と他方の線状電極４２のシース５１とが接触する。この結果、２本の線状電極４１，４２が電気的に導通する（短絡する）。

図５〜図７に示されるように、管状絶縁体４０の一方の開口部４０ａから線状電極４１，４２の心線５０が引き出されている。管状絶縁体４０の開口部４０ａから引き出されている２本の心線５０は、それぞれの線状電極４１、４２のシース５１（図４）を部分的に除去することによって外部に露出させた心線５０の一部であり、本発明における接続線に相当する。そこで、以下の説明では、線状電極４１における心線５０の露出部分を「接続線４１ａ」と呼び、線状電極４２における心線５０の露出部分を「接続線４２ａ」と呼ぶ。

センサ本体３０は、管状絶縁体４０の端部の外側に配置された電気部品としての抵抗Ｒをさらに有する。抵抗Ｒの一端には短尺接続部Ｃ１が設けられ、抵抗Ｒの他端には長尺接続部Ｃ２が設けられている。長尺接続部Ｃ２は１８０度折り返されて短尺接続部Ｃ１と平行に並んでいる。線状電極４１の接続線４１ａと短尺接続部Ｃ１とは接続部材ＳＷ１によって互いに接続され、線状電極４２の接続線４２ａと長尺接続部Ｃ２とは他の接続部材ＳＷ２によって互いに接続されている。

図５〜図７に示されるように、センサ本体３０は、絶縁部材としてのセパレータ６０をさらに有している。図８に示されるように、セパレータ６０は、概ね平板状のセパレータ本体６１と、セパレータ本体６１の長手方向一端から突出する概ね円柱状の差し込み突起６２と、を有する。もっとも、セパレータ本体６１と差し込み突起６２は、プラスチック等の絶縁材料によって一体成形されている。

図５，図９に示されるように、セパレータ６０の差し込み突起６２は、管状絶縁体４０の開口部４０ａから当該管状絶縁体４０に収容されている２本の線状電極４１，４２の間に挿入されている。また、図５〜図７に示されるように、セパレータ６０のセパレータ本体６１は、２本の接続線４１ａ，４２ａの間に介在し、これら接続線４１ａ，４２ａ同士の接触（短絡）を防止している。具体的には、抵抗Ｒ，短尺接続部Ｃ１，接続線４１ａ及び接続部材ＳＷ１は、セパレータ本体６１の一側（上側）に配置され、長尺接続部Ｃ２，接続線４２ａ及び接続部材ＳＷ２は、セパレータ本体６１の他側（下側）に配置されている。

図８に示されるように、セパレータ本体６１の先端には、差し込み突起６２の根元を取り囲むように２つの閉塞部６３が形成されている。そして、セパレータ本体６１の上側に形成されている閉塞部６３の中央には、接続線４１ａ（図６）を避けるための凹部６３ａが設けられており、セパレータ本体６１の下側に形成されている閉塞部６３の中央には、接続線４２ａ（図６）を避けるための凹部６３ｂが形成されている。これら２つの凹部６３ａ，６３ｂは、差し込み突起６２の周方向において１８０度異なる位置に設けられている。

図５〜図７及び図９に示されるように、接続線４１ａは、凹部６３ａの内側を通してセパレータ本体６１上に引き出され、短尺接続部Ｃ１に接続されている。一方、接続線４２ａは、凹部６３ｂの内側を通してセパレータ本体６１上に引き出され、長尺接続部Ｃ２に接続されている。また、図５〜図７に示されるように、２つの閉塞部６３の前面は管状絶縁体４０の端面に突き当てられている。言い換えれば、２つの閉塞部６３の前面が管状絶縁体４０の端面に突き当たるまで、差し込み突起６２が管状絶縁体４０に挿入されている。この結果、管状絶縁体４０の開口部４０ａが閉塞部６３によって塞がれている。より具体的には、管状絶縁体４０の開口部４０ａにおける当該管状絶縁体４０の内周面と線状電極４１，４２（シース５１）の外周面との間の隙間の大部分が閉塞部６３によって塞がれている。

以下の説明では、接続線４１ａ，４２ａ、抵抗Ｒ、接続部材ＳＷ１，ＳＷ２及びセパレータ本体６１を「電気接続部」と総称する場合がある。つまり、センサ本体３０は、管状絶縁体４０の端部の外側に設けられた電気接続部を有している。

既述のとおり、センサ本体３０の一端側にはモールド部４４が設けられている（図３参照）。このモールド部４４は、図６，図７に示されるように、センサホルダ３１の端部、当該端部から突出している管状絶縁体４０の端部、当該端部の外側に設けられている電気接続部を内包している。さらに、モールド部４４には、当該モールド部４４を介して電気接続部の構成要素の少なくとも一部を覆うカバー部材７０が被せられている。言い換えれば、カバー部材７０は、電気接続部を内包しているモールド部４４の周囲に設けられ、当該モールド部４４の表面の一部を覆っている。図１０に示されるように、モールド部４４は、カバー部材７０によって覆われている上面８０と、上面８０の反対側に位置する底面８１と、上面８０と底面８１との間に位置する一対の側面８２，８３と、を含んでいる。

モールド部４４は、金型を用いた射出成形によって作られた樹脂成形体である。モールド部４４の成形工程には、少なくとも「セパレータ組付け工程」と「モールド樹脂射出工程」とが含まれる。セパレータ組付け工程では、図１１に示されるように、セパレータ６０を所定の位置に所定の向きで配置する。具体的には、抵抗Ｒ，短尺接続部Ｃ１，接続線４１ａ及び接続部材ＳＷ１がセパレータ本体６１の一側（上側）に配置され、長尺接続部Ｃ２，接続線４２ａ及び接続部材ＳＷ２がセパレータ本体６１の他側（下側）に配置されるように、セパレータ６０を抵抗Ｒの本体と長尺接続部Ｃ２との間に差し入れる。その後、セパレータ６０の差し込み突起６２を管状絶縁体４０の開口部４０ａから当該管状絶縁体４０内の２本の線状電極４１，４２の間に挿入する。このとき、セパレータ６０の閉塞部６３の前面が管状絶縁体４０の端面に突き当たるまで、差し込み突起６２を管状絶縁体４０内に挿入する。この結果、短尺接続部Ｃ１，接続線４１ａ及び接続部材ＳＷ１と、長尺接続部Ｃ２，接続線４２ａ及び接続部材ＳＷ２との間にセパレータ本体６１が介在し、これらの接触（短絡）が防止される。また、管状絶縁体４０の開口部４０ａが閉塞部６３によって略隙間なく閉塞される。尚、差し込み突起６２の先端は、線状電極４１，４２の間への挿入を容易にすべく先細りに形成されている。また、差し込み突起６２の直径は、線状電極４１，４２の直径よりも若干大きく、線状電極４１，４２を僅かに押し退けながらこれら線状電極４１，４２の間に進入している。よって、２本の線状電極４１，４２の間に挿入された差し込み突起６２が不用意に抜けることはない。

モールド樹脂射出工程では、図１１，図１２に示されるように、センサホルダ３１の端部、管状絶縁体４０の端部及び電気接続部を不図示の金型内にセットされているカバー部材７０の内側に配置する。尚、図１１に示されるように、センサホルダ３１には、その略全長に亘って挿入穴３１ｃが形成されており、挿入穴３１ｃには芯金（不図示）が挿入されている。そこで、モールド樹脂射出工程前に、挿入穴３１ｃを塞ぐキャップＣＰをセンサホルダ３１に装着する。具体的には、キャップＣＰの一方の端面に突設されている突起を挿入穴３１ｃに圧入する。これにより、挿入穴３１ｃが塞がれ、モールド樹脂の挿入穴３１ｃへの流入が防止される。

然る後、金型内にモールド樹脂を供給してモールド部４４を成形する。このとき、管状絶縁体４０の開口部４０ａはセパレータ６０の閉塞部６３によって閉塞されている。よって、管状絶縁体４０内にモールド樹脂が流入することはなく、仮に流入したとしてもその量は僅かである。

ここで、モールド樹脂射出工程が完了すると、セパレータ６０とカバー部材７０は、モールド部４４を介して一体化される。しかし、セパレータ６０とカバー部材７０は、そもそもは別部材であり、モールド樹脂射出工程前においては互いに独立している。したがって、セパレータ組付け工程では、カバー部材７０の位置や向きによる制約を受けることなく、セパレータ６０を所定の位置に所定の向きで配置することができる。つまり、セパレータ６０の組付けにおける自由度が高い。言い換えれば、カバー部材７０の位置や向きを調節するために、差し込み突起６２が管状絶縁体４０内の線状電極４１，４２の間に挿入されたセパレータ６０を管状絶縁体４０の周方向に回転させる必要等はない。したがって、管状絶縁体４０の開口部４０ａにおける２本の線状電極４１，４２の位置（管状絶縁体４０及び線状電極４１，４２の切断位置によって異なる）に応じて、セパレータ６０を適切な位置に配置することができる。また、セパレータ６０が線状電極４１，４２の弾性復元力によって動いてしまうこともない。例えば、セパレータ６０が線状電極４１，４２の弾性復元力によって動いた結果、セパレータ６０による管状絶縁体４０の開口部４０ａの閉塞が不十分になり、管状絶縁体４０内にモールド樹脂が流入するような事態の発生が容易かつ確実に防止される。

本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能である。例えば、図１３に示されるように、モールド部４４の側面８２，８３に、一端（上端）がカバー部材７０の端面に連通し、他端（下端）がモールド部４４の底面８１に連通する溝８４が形成される実施形態もある。図示されている例では、それぞれの側面８２，８３に２本の溝８４が形成されている。図３に示されるように、モールド部４４はタッチセンサユニット２０の一方の端部に位置している。よって、タッチセンサユニット２０を車両１０（図１，図２）に取り付ける際、つまり、ブラケット３２をテールゲート１２（図１，図２）に縁に接合する際、作業者はモールド部４４を摘まんでタッチセンサユニット２０の一端の位置合わせをすることが多い。しかし、モールド部４４は、標準的な人間の指先よりも小さく、摘み易いとは言えない。図１３に示されている複数の溝８４は、モールド部４４を摘まむ際に滑り止めとして機能し、モールド部４４を摘まみ易くする。また、図示されている溝８４をモールド部４４に設けるときには、溝８４に対応した凸部を備える金型を用いてモールド部４４が成形される。つまり、溝８４に対応した凸部を備える金型を用いて上記モールド樹脂射出工程が行われる。このとき、金型が備える凸部の一端を図１２に示されるカバー部材７０の端面に当接させることにより、カバー部材７０の金型内おける位置ずれを防止することもできる。

図１４に示されるように、モールド部４４の底面８１に凹部８５が形成される実施形態もある。図３に示されるように、モールド部４４の底面８１は最終的にブラケット３２によって覆われる。よって、図１４に示されるような凹部８５をモールド部４４の底面８１に形成することにより、タッチセンサユニット２０の外観を損なうことなく、樹脂材料の使用量を減らすことができる。

また、図１４に示されるモールド部４４には一対の突出部８６，８７が一体成形されている。具体的には、底面８１の幅方向両側に、当該底面８１よりも下方に突出する一対の突出部８６，８７が設けられている。それぞれの突出部８６，８７の内側面は、底面８１の幅方向において互いに対向している。さらに、一方の突出部８６の外側面は、モールド部４４の側面８２と面一であり、他方の突出部８７の外側面は、モールド部４４の側面８３と面一である。言い換えれば、突出部８６の外側面は、モールド部４４の側面８２の一部を形成しており、突出部８７の外側面は、モールド部４４の側面８３の一部を形成している。

既述のとおり、センサホルダ３１はブラケット３２（図３）に接合されるが、センサホルダ３１のみでなく、モールド部４４もブラケット３２（図３）に接合されることがある。このとき、センサホルダ３１の底面からモールド部４４の底面８１に亘って一連の両面テープが貼り付けられる。突出部８６，８７は、モールド部４４の底面８１に貼り付けられた両面テープの側面を覆い隠してタッチセンサユニット２０の美観を向上させる。尚、図１４に示されているセンサホルダ３１の底面には、突出部８７に連なる突出部３１ｄが一体成形されている。この突出部３１ｄも、センサホルダ３１の底面に貼り付けられた両面テープの側面を覆い隠してタッチセンサユニット２０の美観を向上させるためのものである。

１０ 車両
１１ 後方開口部
１２ 開閉体（テールゲート）
１３ パワーテールゲート装置
１３ａ アクチュエータ
１３ｂ コントローラ
２０ タッチセンサユニット
３０ センサ本体
３１ センサホルダ
３１ａ 収容部
３１ｂ 土台部
３１ｃ 挿入穴
３１ｄ 突出部
３２ ブラケット
４０ 管状絶縁体
４０ａ 開口部
４１ 電極（線状電極）
４２ 電極（線状電極）
４１ａ，４２ａ 接続線
４３ コネクタ
４４ モールド部
５０ 心線
５０ａ 素線
５１ シース
６０ セパレータ
６１ セパレータ本体
６２ 差し込み突起
６３ 閉塞部
６３ａ，６３ｂ 凹部
７０ カバー部材
８０ 上面
８１ 底面
８２，８３ 側面
８４ 溝
８５ 凹部
８６，８７ 突出部
ＢＬ 障害物
Ｃ１ 短尺接続部
Ｃ２ 長尺接続部
ＣＰ キャップ
ＧＭ グロメット
Ｒ 抵抗
ＳＷ１，ＳＷ２ 接続部材

Claims (5)

1. センサ本体と、前記センサ本体を保持するセンサホルダと、を有するタッチセンサユニットであって、
   前記センサ本体は、
   前記センサホルダに収容され、外力が付与されると弾性変形する管状絶縁体と、
   前記管状絶縁体の内部に設けられ、前記管状絶縁体の弾性変形に伴って互いに接触する複数の電極と、
   前記管状絶縁体の端部の外側に配置された電気部品と、
   それぞれの前記電極と前記電気部品とを接続する複数の接続線と、
   前記複数の接続線の間に介在し、それら接続線同士の接触を防止する絶縁部材と、
   少なくとも前記接続線，電気部品及び絶縁部材を内包するモールド部と、
   前記モールド部を介して前記接続線，電気部品及び絶縁部材の少なくとも一部を覆うカバー部材と、を備える、
   タッチセンサユニット。
2. 前記カバー部材は、前記モールド部の周囲に設けられ、当該モールド部の表面の一部を覆っている、
   請求項１に記載のタッチセンサユニット。
3. 前記モールド部は、前記カバー部材によって覆われる上面と、前記上面の反対側に位置する底面と、前記上面と前記底面との間に位置する一対の側面と、を含み、
   それぞれの前記側面に、一端が前記カバー部材の端面に連通し、他端が前記底面に連通する溝が形成されている、
   請求項２に記載のタッチセンサユニット。
4. 前記モールド部の前記底面に凹部が形成されている、
   請求項３に記載のタッチセンサユニット。
5. 前記モールド部の前記底面の幅方向両側に、当該底面よりも下方に突出する一対の突出部が設けられ、
   それぞれの前記突出部の内側面は、前記底面の幅方向において互いに対向し、
   一方の前記突出部の外側面は、前記モールド部の前記側面の一方と面一であり、他方の前記突出部の外側面は、前記モールド部の前記側面の他方と面一である、
   請求項３又は請求項４に記載のタッチセンサユニット。

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