JP2021011059A - 画像形成装置、及び、画像形成システム - Google Patents

Abstract

【課題】後処理部材の設置状態にかかわらず任意に後処理機能を選択することにより、ユーザーの操作性を向上させることが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】制御部が操作制御部とジョブ管理制御部とを備え、操作制御部が、後処理装置で使用される後処理部材の情報の登録を操作部から受け付けて、後処理部材の登録情報を記憶部に格納し、登録情報に基づいてジョブの設定において選択可能な後処理機能を表示部に表示し、ジョブ管理制御部が、ジョブにおいて表示部に表示された設定画面で設定された後処理機能を示す設定情報を取得する画像形成装置を構成する。【選択図】図７

Description

本発明は、画像形成装置、及び、画像形成システムに係わる。

印刷市場においては、画像形成装置で画像形成を行った用紙に対して、後処理装置を使用して様々な後処理を行う画像形成システムが使用されている。後処理装置は、例えば、用紙の断裁処理、用紙の折り加工、ステープル処理やパンチ処理等の種々の後処理機能を有する。また、近年では、後処理機能の多様化により、１台の後処理装置で行う後処理機能を固定化せずに、後処理部材を交換することで後処理機能の拡張が可能な画像形成システムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。

後処理部材の交換が可能な画像形成システムでは、ユーザーによるジョブの設定において、後処理装置に装着されていない後処理部材を用いる後処理機能の実行が選択される場合がある。上記特許文献１に記載された画像形成装置では、後処理装置で実行できない後処理機能が選択された場合には、ジョブを開始しない、又は、ジョブをキャンセルするように制御されている。

特開２０１８−７７７５３号公報

上述の特許文献１に記載された画像形成システムの制御方法のように、後処理部材の交換を前提に、すべての後処理機能をジョブの設定で選択できるように制御すると、実行できない後処理機能が設定された場合に、ジョブが停止したりキャンセルされたりしてしまうため、ユーザーにとって不便である。しかし、ジョブの設定時点で実行可能な後処理機能のみを選択できるように制御すると、例えば、ジョブの設定後や実行途中で後処理部材を交換することを前提にジョブを開始したい場合等は、後処理機能の選択ができないため、ユーザーにとって操作性が悪い。
このため、ジョブを設定する際に、後処理部材の設置状態にかかわらず、ユーザーの後処理機能選択の操作性を向上させることが可能な画像形成装置、及び、画像形成システムが求められている。

上述した問題の解決のため、本発明においては、後処理部材の設置状態にかかわらず、ユーザーの後処理機能選択の操作性を向上させることが可能な画像形成装置、及び、画像形成システムを提供する。

本発明の画像形成装置は、表示部と、操作部と、制御部と、記憶部と、用紙に画像形成する画像形成部とを有し、制御部が、操作制御部と、ジョブ管理制御部とを備える。そして、操作制御部が、画像形成された用紙に後処理を行う後処理装置で使用される後処理部材の情報の登録を操作部から受け付けて、後処理部材の登録情報を記憶部に格納し、登録情報に基づいてジョブの設定において選択可能な後処理機能を表示部に表示し、ジョブ管理制御部が、ジョブにおいて表示部に表示された設定画面で設定された後処理機能を示す設定情報を取得する。

また、本発明の画像形成システムは、画像形成装置と、用紙の後処理を行う後処理装置とからなり、画像形成装置が、表示部と、操作部と、制御部と、記憶部と、用紙に画像形成する画像形成部とを有し、制御部が、操作制御部と、ジョブ管理制御部とを備える。そして、操作制御部が、後処理装置で使用される後処理部材の情報の登録を操作部から受け付けて、後処理部材の登録情報を記憶部に格納し、登録情報に基づいてジョブの設定において選択可能な後処理機能を表示部に表示し、ジョブ管理制御部が、ジョブにおいて表示部に表示された設定画面で設定された前記後処理機能を示す設定情報を取得する。

本発明によれば、後処理部材の設置状態にかかわらず、ユーザーの後処理機能選択の操作性を向上させることが可能な画像形成装置、及び、画像形成システムを提供することができる。

画像形成システムの概略構成を示す図である。 画像形成装置のシステムブロック図である。 後処理装置のシステムブロック図である。 後処理ユニットの一例として、マルチ断裁機の概略構成を示す図である。 マルチ断裁機の各スロットに搭載可能な後処理部材の一例を示す図である。 Ａ〜Ｆは、マルチ断裁機を用いた後処理機能の例を示す図である。 ユーザーが選択可能な後処理機能の登録に係わる、画像形成システムの機能ブロック図である。 ユーザーが手動で選択可能な後処理機能を登録する例について説明するための図である。 操作表示部に表示する後処理機能を登録するための設定画面の例を示す図である。 操作表示部に表示する後処理機能を登録するための設定画面の例を示す図である。 操作表示部に表示する後処理機能を登録するための設定画面の例を示す図である。 履歴に基づいて画像形成装置が選択可能な後処理機能を登録する際の機能ブロック図である。 画像形成装置が後処理装置に設置、取り外された後処理部材を検出する方法のフローチャートである。 画像形成システムにおけるジョブの処理方法のフローチャートである。 ジョブの設定に係わる画像形成システムの機能ブロック図である。 操作表示部に表示するジョブの設定画面の例を示す図である。 操作表示部に表示するジョブの設定画面の例を示す図である。 操作表示部に表示するジョブの設定画面の例を示す図である。 操作表示部に表示するエラーメッセージの例を示す図である。 操作表示部に表示するエラーメッセージの例を示す図である。

以下、本発明を実施するための形態の例を説明するが、本発明は以下の例に限定されるものではない。

〈画像形成システムの実施形態〉
以下本発明の画像形成システムの具体的な実施の形態について説明する。
図１に、画像形成システム１０の概略構成を示す。画像形成システム１０は、画像形成装置１００と大容量給紙装置２００と複数の後処理ユニットからなる後処理装置２０とを備え、各ユニットが用紙搬送方向Ｄ１に沿って連結されている。画像形成システム１０では、後処理装置２０には、後処理部材が交換可能に搭載されている。

［画像形成装置の構成］
画像形成システム１０において、画像形成装置１００は、操作表示部１１０と画像形成部１４０と給紙部１７０と定着部１８０とを備える。なお、画像形成装置１００には公知の画像形成装置を適用可能であるため、以下では画像形成装置１００の構成の詳細についての説明を省略する。

画像形成装置１００において、操作表示部１１０は、画像形成装置１００を構成する筐体上面部に設置され、ＬＣＤ(Liquid Crystal Display)等からなるタッチ操作が可能なタッチパネルと、数字キーやスタートボタン等の各種ボタンを含むハードキーとを有している。操作表示部１１０は、用紙サイズ、給紙トレイ等の画像形成条件や、後処理装置２０の処理条件等のユーザーによる入力操作を受け付ける。また、ユーザーに通知するための画像形成システム１０の状態や、各構成の状態等の各種情報を表示する。

給紙部１７０は、Ａ４サイズやＡ３サイズ等の各種の用紙Ｐが収容される複数の給紙トレイを有している。給紙部１７０は、画像形成処理の開始が操作表示部１１０等で選択されると、ピックアップローラーや捌きローラー等により給紙トレイから用紙Ｐを取り出す。そして、取り出した用紙Ｐを搬送ローラー等により一枚ずつ画像形成部１４０に搬送する。

画像形成部１４０は、図示しない帯電部、感光体、露光部、及び、現像部を備える。帯電部によって感光体に対して電荷を付加した後、露光部からレーザ光を照射して感光体に静電潜像を形成する。そして、現像部により感光体の表面に静電潜像を顕像化させてトナー像を形成する。その後、トナー像を中間転写ベルトに転写させ、中間転写ベルトに転写させたトナー像を所定のタイミングで搬送されてくる用紙Ｐの表面に転写させる。画像が転写された用紙は、画像形成部１４０の用紙搬送方向Ｄ１の下流側に設置された定着部１８０に搬送される。

定着部１８０は、例えば加圧ローラーや定着ローラー、ベルト等から構成され、画像形成部１４０から搬送されてくる用紙Ｐに対して加熱及び加圧処理を行うことにより、トナー像を用紙Ｐ上に定着させる。定着部１８０で定着処理された用紙Ｐは、ユーザーによって指定された各後処理装置２０に向けて搬送される。

［画像形成装置のシステムブロック図］
図２に、画像形成装置１００のシステムブロック図を示す。
画像形成装置１００は、給紙部１７０、操作表示部１１０、画像形成部１４０と共に、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１、ＲＯＭ（Read Only Memory）１２、ＲＡＭ（Random Access Memory）１３、記憶部１４、通信Ｉ／Ｆ（Interface）１５を備える。画像形成装置１００内の各部は、バスを介して接続されている。

ＣＰＵ１１（制御部の一例）は、画像形成装置１００内の各部の動作を制御するコンピューターの一例として用いられる。例えば、ＣＰＵ１１は、操作表示部１１０を通じて行われるユーザーの印刷指示に基づいた画像形成部１４０の画像形成処理（印刷動作）の制御や、給紙部１７０による用紙Ｐの供給の制御や、画像データのオブジェクト化処理等を行う。また、ＣＰＵ１１は、操作表示部１１０からユーザーによるジョブの設定、後処理装置を用いた後処理機能の登録等を受け取る。

ＲＯＭ１２は、不揮発性メモリの一例として用いられ、ＣＰＵ１１が実行及び参照するプログラムやデータ等を記憶している。
ＲＡＭ１３は、揮発性メモリの一例として用いられ、ＣＰＵ１１が行う各処理に必要な情報（データ）を一時的に記憶する。

記憶部１４は、例えばＨＤＤ（Hard Disk Drive）等の記憶装置で構成され、ＣＰＵ１１が各部を制御するためのプログラム、ＯＳ（Operating System）、コントローラー等のプログラム、データを記憶する。記憶部１４に記憶されるプログラム、データの一部は、ＲＯＭ１２に記憶されていてもよい。記憶部１４は、ＣＰＵ１１によって実行されるプログラムを格納したコンピューター読取可能な非一過性の記録媒体の一例として用いられる。なお、画像形成装置１００によって実行されるプログラムを格納したコンピューター読取可能な非一過性の記録媒体としては、ＨＤＤに限定されず、例えば、ＳＳＤ（Solid State Drive）、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ等の記録媒体であってもよい。
通信Ｉ／Ｆ１５は、ＮＩＣ（Network Interface Card）やモデム等で構成され、後処理装置２０及び不図示のＰＣ端末との接続を確立し、各種データの送受信を実行する。

［大容量給紙装置の構成］
画像形成システム１０において、大容量給紙装置２００（図１）は、画像形成装置１００の用紙搬送方向Ｄ１の上流側に連結され、大量の用紙Ｐを収容する複数段の給紙トレイ等からなる給紙部２７０を筐体の内部に有している。給紙部２７０には、同一サイズや異なるサイズの用紙Ｐが収容される。大容量給紙装置２００は、図示しない送風部や吸着搬送部、搬送ローラー等を有している。印刷処理が開始されると、印刷ジョブで指定された用紙は、送風部や吸着搬送部等によって給紙トレイから一枚ずつ分離されて取り出され、搬送ローラー等を介して上流側の画像形成装置１００に搬送される。また、現在給紙している給紙部２７０内の用紙Ｐがなくなると、同一サイズの用紙Ｐが収容されている他の給紙部２７０に切り替わり、給紙が継続される。なお、本例の画像形成システム１０では、一台の大容量給紙装置２００を備える例を説明したが、これに限定されることはなく、大容量給紙装置２００を２台以上連結して備える構成であってもよい。

［後処理装置の構成］
画像形成システム１０において後処理装置２０は、後処理ユニット３００，４００，５００，６００，７００，８００を備える。後処理ユニット３００，４００，５００，６００，７００，８００としては、例えば、マルチ断裁機、カール矯正装置、２枚重ね機、スタック機、くるみ製本機、パンチユニット、及び、平綴じ機等が挙げられる。これらの後処理ユニット３００，４００，５００，６００，７００，８００は、それぞれ独立して使用することができ、複数の装置を連携して使用することもできる。

［後処理装置のシステムブロック図］
図３に、後処理装置２０のシステムブロック図を示す。
後処理装置２０は、上述した後処理ユニット３００，４００，５００，６００，７００，８００、ＣＰＵ４１、ＲＯＭ４２、ＲＡＭ４３、ストレージ４４、通信Ｉ／Ｆ４５、搬送路切替部３７を備える。後処理装置２０内の各部は、バスを介して接続されている。

ＣＰＵ４１（制御部の一例）は、後処理装置２０内の各部の動作を制御するコンピューターの一例として用いられる。例えば、ＣＰＵ４１は、後処理ユニット３００，４００，５００，６００，７００，８００による後処理加工等を制御する機能を有する。また、ＣＰＵ４１は、不図示の検出スイッチ等の信号に基づいて後処理ユニット３００，４００，５００，６００，７００，８００に搭載される後処理部材の設置（着脱）の検出や、設置された後処理部材の種別や機能等の検出等を行う。

ＲＯＭ４２は、不揮発性メモリの一例として用いられ、ＣＰＵ４１が実行及び参照するプログラムやデータ等を記憶している。
ＲＡＭ４３は、揮発性メモリの一例として用いられ、ＣＰＵ４１が行う各処理に必要な情報（データ）を一時的に記憶する。

ストレージ４４は、例えばＨＤＤで構成され、ＣＰＵ４１が各部を制御するためのプログラム、ＯＳ、コントローラー等のプログラム、データを記憶する。ストレージ４４に記憶されるプログラム、データの一部は、ＲＯＭ４２に記憶されていてもよい。ストレージ４４は、ＣＰＵ４１によって実行されるプログラムを格納したコンピューター読取可能な非一過性の記録媒体の一例として用いられる。なお、後処理装置２０によって実行されるプログラムを格納したコンピューター読取可能な非一過性の記録媒体としては、ＨＤＤに限定されず、例えば、ＳＳＤ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ等の記録媒体であってもよい。

通信Ｉ／Ｆ４５は、ＮＩＣやモデム等で構成され、画像形成装置１００との接続を確立し、各種データの送受信を実行する。例えば、制御部（ＣＰＵ４１）で検出した後処理ユニット３００，４００，５００，６００，７００，８００に搭載される後処理部材の設置（着脱）や、設置された後処理部材の種別や機能等の情報を画像形成装置１００に送信する。なお、後処理装置２０が単独で用いられる場合、通信Ｉ／Ｆ４５は、不図示のＰＣ端末と接続が確立され、各種データの送受信が実行される。
搬送路切替部３７は、後処理装置２０を通過する用紙Ｐの搬送経路を、後処理ユニット３００，４００，５００，６００，７００，８００内で切り替える。

なお、上述した後処理装置２０が画像形成装置１００に対してインラインで設置される場合には、後処理装置２０で実行される各種機能は、画像形成装置１００のＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、ストレージ４４を用いて実行されてもよい。このため、後処理装置２０からＣＰＵ４１、ＲＯＭ４２、ＲＡＭ４３、ストレージ４４を除いた構成も可能である。一方、後処理装置２０が画像形成装置１００に対してオフラインで設置される場合には、後処理装置２０自身で制御を行う必要があるため、ＣＰＵ４１、ＲＯＭ４２、ＲＡＭ４３、及び、ストレージ４４が必要となる。

［後処理装置の構成；マルチ断裁機］
後処理装置２０を構成する後処理ユニット３００，４００，５００，６００，７００，８００の一例として、マルチ断裁機の例について説明する。図４に、マルチ断裁機の概略構成を示す。図４に示すマルチ断裁機３０は、用紙Ｐを搬送する搬送路Ｄと、搬送路Ｄにて搬送される用紙Ｐに所定の後処理を行うための後処理部材が搭載されるスロット１〜４が、搬送路Ｄの上流側から下流側に順に設置されている。また、スロット１〜４の搬送方向の下流側には、用紙Ｐ等の排紙先となるカードトレイ３５が設置されている。マルチ断裁機３０内での用紙Ｐのスロット１〜４の搬送やカードトレイ３５への搬送は、搬送路切替部３７により管理される。

マルチ断裁機３０の各スロット１〜４に搭載可能な後処理部材の一例を図５に示す。図５では、後処理部材の種別（Ｔｙｐｅ）、種別ごとの実行可能な後処理機能、及び、後処理部材を設置可能なマルチ断裁機３０のスロット位置（スロット番号）を示している。後処理部材の種別（Ｔｙｐｅ）は、後処理部材を特定するための名称や記号、後処理部材の型番等であり、図５で後処理部材の名称（記号、型番）として後処理部材をＴｙｐｅＡ〜Ｆで表している。実行可能な後処理機能の項目は、後処理部材のＴｙｐｅＡ〜Ｆにおいて実行可能な後処理加工を機能別に分類した表記である。

マルチ断裁機３０を用いた後処理機能の例を図６Ａ〜Ｆに示す。上述の後処理部材のＴｙｐｅＡ〜Ｆを組み合わせることにより、図６Ａ〜Ｆに示すような多種の断裁加工を行うことができる。図６Ａは、用紙の四方断裁が設定されたジョブにおける後処理装置での加工の様子を示す図である。まず、ＴｙｐｅＤ（天地スリット）を用いて、破線Ｄで示す用紙搬送方向の断裁（２箇所）を行う。そして、ＴｙｐｅＡ（ＣＤ断裁）を用いて、破線Ａで示す用紙搬送方向と直交する方向に断裁（２箇所）を行う。これにより、後処理装置において用紙の四方断裁を行うことができる。

また、図６Ｂ〜Ｆも図６Ａと同様に、後処理部材ＴｙｐｅＡ〜Ｅを組み合わせて用いることにより、破線Ａ〜Ｅで示す断裁やミシン目加工、及び、ＴｙｐｅＦを用いて実線Ｆで示す折加工を組み合わせて、ジョブで設定された後処理を行うことができる。図６Ｂは、四方断裁（ＴｙｐｅＡ、ＴｙｐｅＤ）と、中間断裁（ＴｙｐｅＡ、ＴｙｐｅＥ）との組み合わせによる用紙Ｐの加工例である。図６Ｃは、四方断裁（ＴｙｐｅＡ、ＴｙｐｅＤ）と、クリース加工（ＴｙｐｅＦ）との組み合わせによる用紙Ｐの加工例である。図６Ｄは、四方断裁（ＴｙｐｅＡ、ＴｙｐｅＤ）と、中間断裁（ＴｙｐｅＥ）と、クリース加工（ＴｙｐｅＦ）との組み合わせによる用紙Ｐの加工例である。図６Ｅは、四方断裁（ＴｙｐｅＡ、ＴｙｐｅＤ）と、中間断裁（ＴｙｐｅＡ）と、ミシン加工（ＴｙｐｅＢ、ＴｙｐｅＣ）との組み合わせによる用紙Ｐの加工例である。図６Ｆは、四方断裁（ＴｙｐｅＡ、ＴｙｐｅＤ）と、クリース加工（ＴｙｐｅＦ）と、ミシン加工（ＴｙｐｅＢ）との組み合わせによる用紙Ｐの加工例である。

［後処理機能の登録］
画像形成システム１０では、ユーザーが操作表示部１１０を用いてジョブを設定する際に、画像形成装置１００において選択可能な後処理機能を限定するように、予め後処理機能に係わる情報を登録することができる。例えば、画像形成装置は、予め登録された後処理機能に係わる情報（以下、登録情報）に基づいて、選択可能な所定の後処理機能については、ジョブの設定画面において後処理機能の実行の可否を選択できるように表示し、選択不可能な後処理機能については、非表示又は実行の可否を選択できないように表示する。

画像形成システム１０では、ユーザーが実行を選択できる後処理機能と実行を選択できない後処理機能とを、予めユーザーが画像形成装置１００に登録することができる。また、画像形成装置１００の制御部が、後処理装置に設置された後処理部材の履歴に基づいて、選択できる後処理機能と、非表示又は選択できない後処理機能と情報を登録してもよい。

図７に、後処理機能の登録に係わる、画像形成システム１０の機能ブロック図を示す。図７に示すように、画像形成システム１０は、後処理装置２０の後処理制御部４１１と、後処理装置２０の後処理部材検出部４１２と、画像形成装置１００の制御部１１１と、画像形成装置１００の記憶部１４１とから構成される。また、画像形成装置１００の制御部１１１は、画像形成装置１００において後処理機能の登録情報を制御する。制御部１１１は、例えば、操作制御部１１２、装置管理制御部１１３、及び、ジョブ管理制御部１１４から構成される。

後処理装置２０の後処理部材検出部４１２は、検出スイッチ等の情報に基づいて後処理装置２０に設置された後処理部材の種別、機能、スロット位置等の後処理部材の設置状態を示す情報（以下、設置情報）を検出し、この設置情報を後処理制御部４１１に送信する。例えば、後処理ユニット３００，４００，５００，６００，７００，８００のいずれかに後処理部材が装着された際に、後処理装置２０から装着された後処理部材に電力が供給される。そして、後処理部材に搭載されたチップ等から後処理装置２０の後処理部材検出部４１２に対し、後処理部材の種別や機能等の情報が出力される。
後処理装置２０の後処理制御部４１１は、後処理部材検出部４１２から後処理部材の設置情報を取得し、取得した後処理部材の設置情報を、通信Ｉ／Ｆ４５を介して画像形成装置１００に送信する。

操作制御部１１２は、画像形成装置１００の操作表示部１１０の表示画面の制御や、操作表示部１１０においてユーザーが行う操作指示を受け付ける。また、操作制御部１１２は、ユーザーが操作表示部１１０を通じて設定したジョブの情報や、後処理機能の登録情報を記憶部１４１に格納する。
ジョブ管理制御部１１４は、ユーザーが設定したジョブの実行開始や、停止を制御する。また、ジョブ管理制御部１１４は、ユーザーによって設定されたジョブの情報を記憶部１４１から読み出し、ジョブで実行される後処理機能の設定情報を取得する。

装置管理制御部１１３は、後処理制御部４１１から通信Ｉ／Ｆ１５を介して後処理部材の設置情報を取得する。そして、取得した後処理部材の設置情報を記憶部１４１に格納する。また、記憶部１４１に格納された後処理部材の設置情報や、ユーザーが設定した後処理機能の登録情報を記憶部１４１から読み出す。さらに、装置管理制御部１１３は、ジョブ管理制御部１１４からジョブで実行される後処理機能の設定情報を受け取り、ジョブで実行される後処理機能と、後処理部材の設置情報とを比較し、ジョブで設定された後処理が後処理装置において実行可能かどうかを判定する。

（後処理機能の登録：手動登録）
ジョブの設定で選択可能な後処理機能の情報を画像形成装置１００に登録する例として、ユーザーが手動で選択可能な後処理機能を登録する例について説明する。図８に、ユーザーが手動で選択可能な後処理機能を登録する際の機能ブロック図を示す。

ユーザーが手動で選択可能な後処理機能を登録する場合、画像形成装置１００の操作制御部１１２が、操作ユーザーによって登録可能な後処理機能に関する設定画面を、操作表示部１１０に表示する。操作表示部１１０に表示する後処理機能を登録するための設定画面の例を、図９〜１１に示す。なお、図９〜１１では、設定画面の一例として、上述の図５に対応するマルチ断裁機における後処理機能の設定画面を示す。

図９〜１１に示すように、設定画面では、登録可能な後処理部材を、後処理部材の種別（Ｔｙｐｅ）毎に表示している。設定画面では、後処理装置２０に設置可能（交換可能）なすべての後処理部材を、後処理部材の種別（Ｔｙｐｅ）ごとや機能毎に表示することが好ましい。図９〜１１では、後処理部材の種別として、ＴｙｐｅＡ〜Ｆの後処理部材を表示している。なお、図９は、ジョブの設定において、すべての後処理機能を選択可能な状態となるように、ユーザーが後処理機能を登録する場合の例である。また、図１０は、ＴｙｐｅＢとＴｙｐｅＣの後処理機能を選択できないように、後処理機能を登録する場合の例である。図１１は、ＴｙｐｅＦの後処理機能のみを選択できないように、後処理機能を登録する場合の例である。
後処理機能を登録するための設定画面では、ユーザーが後処理部材の種別毎に、ジョブの設定において選択可能な後処理機能を設定登録できるように表示する。図９〜１１では、後処理部材の種別毎に、「登録ＯＮ」と「登録ＯＦＦ」のコマンドボタンを表示している。そして、ユーザーが表示されている後処理部材の種別毎に「登録ＯＮ」又は「登録ＯＦＦ」のコマンドを選択することにより、ジョブの設定において選択可能な後処理機能を、画像形成装置に登録することができる。

操作制御部１１２は、後処理部材の種別毎に選択された「登録ＯＮ」又は「登録ＯＦＦ」の情報を基に、後処理部材の種別毎の選択可否に関する登録情報を取得する。そして、操作制御部１１２は、取得した登録情報を記憶部１４１に格納する。

図９に示す設定画面の例では、すべての後処理部材の種別（ＴｙｐｅＡ〜Ｆ）で「登録ＯＮ」が選択（ドットによる強調表示）されている。このため、この例では、ジョブの設定ですべての後処理機能を選択可能となる登録情報が、記憶部１４１に格納される。
また、図１０に示す設定画面の例では、ＴｙｐｅＡ及びＴｙｐｅＤ〜Ｆで「登録ＯＮ」が選択され、ＴｙｐｅＢ及びＴｙｐｅＣで「登録ＯＦＦ」が選択されている。このため、この例では、ジョブの設定において、ＴｙｐｅＡ及びＴｙｐｅＤ〜Ｆの後処理機能が選択可能であり、ＴｙｐｅＢ及びＴｙｐｅＣの後処理機能が選択できない登録情報が、記憶部１４１に格納される。
図１１に示す設定画面の例では、ＴｙｐｅＡ〜Ｅで「登録ＯＮ」が選択され、ＴｙｐｅＦで「登録ＯＦＦ」が選択されている。このため、この例では、ジョブの設定において、ＴｙｐｅＡ〜Ｅの後処理機能が選択可能であり、ＴｙｐｅＦの後処理機能が選択できない登録情報が、記憶部１４１に格納される。

なお、操作表示部１１０に表示する後処理機能を登録するための設定画面では、画像形成装置１００の初期状態として、後処理装置２０に搭載可能な後処理部材の種別（Ｔｙｐｅ）をすべて表示するようにしておくことが好ましい。また、後処理装置２０の仕様変更等によって搭載可能な後処理部材が変更された場合には、仕様変更に合わせて設定画面の表示をアップデートすることが好ましい。

上述のユーザーが手動で選択可能な後処理機能を登録する場合では、後処理機能の登録のＯＮ／ＯＦＦは、実際に後処理装置２０に設置されている後処理部材と対応していなくてもよい。後処理装置２０に設置されている後処理部材にかかわらず、ユーザーが任意に選択可能な後処理機能を設定登録することができる。例えば、ユーザーが所有していない後処理部材については、「登録ＯＦＦ」を選択して設定し、ジョブの設定においてこの後処理部材を用いる後処理機能を選択できないように登録する。また、後処理装置２０に設置していないが、ユーザーが所有している後処理部材については、交換、設置することを使用可能なように、「登録ＯＮ」を選択して設定し、ジョブの設定においてこの後処理部材を用いる後処理機能を選択できるように登録してもよい。このように、ユーザーが手動で選択可能な後処理機能を登録する場合では、ジョブの設定において選択可能な後処理機能を、ユーザーが任意に選択して設定登録することができる。

なお、上述の説明では、後処理機能の登録方法として、後処理部材の種別情報毎に登録する例を示したが、登録単位は後処理部材ではなく、後処理部材の機能情報であってもよい。また、登録単位は、画像形成装置１００が後処理機能を特定できる情報であれば特に限定されない。

（後処理機能の登録：自動登録）
次に、ジョブの設定においてユーザーが選択可能な後処理機能を画像形成装置１００に登録する例として、後処理装置２０に設置された後処理部材の履歴に基づいて、画像形成装置１００が選択可能な後処理機能を自動で登録する例について説明する。図１２に、履歴に基づいて画像形成装置１００が選択可能な後処理機能を登録する際の機能ブロック図を示す。

後処理装置２０のいずれかのスロットに後処理部材が設置又は取り外された場合に、後処理部材検出部４１２は、当該スロットに設置又は取り外された後処理部材の種別、機能、スロット位置等の後処理部材の情報を検出し、後処理制御部４１１に送信する。後処理制御部４１１は、後処理部材検出部４１２からの情報を基に、後処理部材の種別、機能、スロット位置や設置又は取り外し等の設置情報を取得し、取得した後処理部材の設置情報を画像形成装置１００の装置管理制御部１１３に送信する。装置管理制御部１１３は、受信した後処理部材の設置情報を基に、後処理部材の種別、機能、スロット位置等の後処理部材の情報を記憶部１４１に格納する。

例えば、上述の図５に示す全ての後処理部材の種別（ＴｙｐｅＡ〜Ｆ）が後処理装置２０に設置された場合（図９に対応）には、後処理部材検出部４１２がＴｙｐｅＡ〜Ｆの後処理部材が設置されていることを検出し、ＴｙｐｅＡ〜Ｆの設置情報を後処理制御部４１１に送信する。そして、後処理制御部４１１は、ＴｙｐｅＡ〜Ｆの設置情報を装置管理制御部１１３に送信する。装置管理制御部１１３は、受信したＴｙｐｅＡ〜Ｆの設置情報を基に、ＴｙｐｅＡ〜Ｆの後処理機能が選択可能な状態となるように、後処理機能の登録情報を記憶部１４１に格納する。これにより、上述の図９に示す場合と同様に、ＴｙｐｅＡ〜Ｆの後処理機能がジョブの設定ですべての選択可能となるように、後処理機能の登録情報が画像形成装置１００に登録される。

同様に、ＴｙｐｅＡ及びＴｙｐｅＤ〜Ｆの後処理部材が後処理装置２０に設置された場合（図１０に対応）は、後処理部材検出部４１２がＴｙｐｅＡ及びＴｙｐｅＤ〜Ｆの後処理部材の設置を検出し、後処理制御部４１１が後処理部材の設置情報を装置管理制御部１１３に送信する。そして、装置管理制御部１１３がＴｙｐｅＡ及びＴｙｐｅＤ〜Ｆの登録情報を記憶部に格納することで、上述の図１０に示す場合と同様に、ＴｙｐｅＡ及びＴｙｐｅＤ〜Ｆの後処理機能がジョブの設定ですべての選択可能となるように、後処理機能の登録情報が画像形成装置１００に登録される。

ＴｙｐｅＡ〜Ｅの後処理部材が設置された場合（図１１に対応）は、後処理部材検出部４１２がＴｙｐｅＡ〜Ｅの後処理部材の設置を検出し、後処理制御部４１１が後処理部材の設置情報を装置管理制御部１１３に送信する。そして、装置管理制御部１１３がＴｙｐｅＡ〜Ｅの登録情報を記憶部に格納することで、上述の図１１に示す場合と同様に、ＴｙｐｅＡ〜Ｅの後処理機能がジョブの設定ですべての選択可能となるように、後処理機能の登録情報が画像形成装置１００に登録される。

また、任意のスロットから後処理部材が取り外された場合にも、後処理部材検出部４１２が取り外された後処理部材の情報を検出する。そして、後処理部材検出部４１２が、取り外された後処理部材の設置情報を後処理制御部４１１に送信する。後処理制御部４１１は、取得した取り外された後処理部材の情報を画像形成装置１００の装置管理制御部１１３に送信する。このとき、装置管理制御部１１３は、既に記憶部１４１に格納されている後処理機能の登録情報を変更しない。即ち、既にジョブの設定で選択可能となるように登録されている後処理機能については、後処理部材が取り外された場合であっても、ジョブにおいて選択できないように登録情報を変更せずに、ジョブにおいて選択可能な状態のままに登録情報を維持する。

［後処理部材の設置検出］
次に、画像形成システム１０において、画像形成装置１００が後処理装置２０での後処理部材の設置、取り外しを検出する方法について説明する。図１３に、画像形成装置１００が後処理装置２０での後処理部材の設置、取り外しを検出する方法のフローチャートを示す。本フローチャートの処理は、ＣＰＵ４１がＲＯＭ４２に格納されたプログラムを実行することにより実現される。

まず、後処理装置２０が、いずれかのスロットにおいて、後処理部材が設置された、又は、取り外されたことを検出する（ステップＳ１０）。即ち、後処理部材検出部４１２は、後処理部材の設置又は取り外しが行われることにより、後処理装置２０の各スロットに設置された後処理部材の構成が変更された場合に、当該スロットにおける後処理部材の設置情報を取得する。そして、後処理制御部４１１は、後処理部材の設置情報を装置管理制御部１１３に送信し、装置管理制御部１１３が後処理部材の情報を記憶部１４１に格納する（ステップＳ１１）。

次に、装置管理制御部１１３は、後処理部材の設置情報が、後処理装置２０に設置されたことを示す情報であるかどうかを判定する（ステップＳ１２）。後処理部材の設置情報が、後処理装置２０に設置されたことを示す情報である場合（ステップＳ１２のＹＥＳ）には、記憶部１４１に格納された後処理部材の情報（種別、スロット位置等）を、後処理部材が設置された状態に更新する（ステップＳ１３）。後処理部材の情報を更新した後、本フローチャートによる処理を終了する。

後処理部材の設置情報が、後処理部材が後処理装置２０に設置されたことを示す情報ではない場合（ステップＳ１２のＮＯ）、後処理部材が後処理装置２０から取り外された情報かどうかを判定する（ステップＳ１４）。後処理部材の設置情報が、後処理部材が後処理装置２０から取り外された情報ではない場合（ステップＳ１４のＮＯ）、再度ステップＳ１２の判定処理を行う。

後処理部材の設置情報が、後処理装置２０から後処理部材が取り外されたことを示す情報の場合（ステップＳ１４のＮＯ）には、記憶部１４１に格納された後処理部材の情報を、後処理部材が未装着の状態に更新する（ステップＳ１５）。後処理部材の情報を更新した後、本フローチャートによる処理を終了する。

［ジョブの設定］
画像形成システムにおいて、ユーザーがジョブの設定で後処理機能を選択した際の画像形成装置１００の処理方法について説明する。画像形成システムにおけるジョブの処理方法のフローチャートを、図１４に示す。また、図１５に、ジョブの設定に係わる画像形成システム１０の機能ブロック図を示す。

まず、操作制御部１１２は、ユーザーが画像形成装置１００の操作表示部１１０を用いて行った、後処理機能の実行選択を含むジョブの設定を受け付ける（ステップＳ２０）。さらに、操作制御部１１２は、受け付けたジョブの設定情報を記憶部１４１に格納する。

ジョブの設定では、画像形成装置１００の操作制御部１１２が、記憶部１４１から後処理機能の登録情報を読み出し、登録情報に基づいて操作表示部１１０に表示したジョブの設定画面において、ユーザーが後処理機能の実行選択を行う。操作表示部１１０に表示するジョブの設定画面の例を、図１６〜１８に示す。図１６〜１８は、上述の図９〜１１において設定された登録情報に対応する設定画面である。図１６に示すマルチ断裁機能設定画面は、図９に示す登録情報に対応し、ＴｙｐｅＡ〜Ｆの全ての後処理機能が選択できるように表示されている。図１７に示すマルチ断裁機能設定画面は、図１０に示す登録情報に対応し、ＴｙｐｅＡ及びＴｙｐｅＤ〜Ｆの後処理機能が選択でき、ＴｙｐｅＢの後処理機能（ＣＤミシン）及びＴｙｐｅＣの後処理機能（ＦＤミシン）が選択できないようにグレーアウト表示されている。図１８に示すマルチ断裁機能設定画面は、図１１に示す登録情報に対応し、ＴｙｐｅＡ〜Ｅの後処理機能が選択でき、ＴｙｐｅＦの後処理機能（ＣＤスリット）が選択できないようにグレーアウト表示されている。

次に、装置管理制御部１１３は、記憶部１４１からジョブの設定情報を取り込む（ステップＳ２１）。装置管理制御部１１３は、ジョブの設定情報を取り込むことにより、ジョブで実行される後処理機能、後処理機能が実行される後処理部材の情報、後処理機能の実行順序等の後処理機能の実行情報を取得する。
また、装置管理制御部１１３は、記憶部１４１に格納されている後処理部材の設置情報を取り込む（ステップＳ２２）。装置管理制御部１１３は、後処理部材の設置情報を取り込むことにより、後処理装置２０の各ユニットに設置されている後処理部材の設置情報（機能、設置スロット位置等）を取得する。

そして、装置管理制御部１１３は、ジョブの設定情報からジョブで実行される後処理機能が、後処理装置２０に現在設置されている後処理部材で実行可能かどうかを判定する（ステップＳ２３）。装置管理制御部１１３は、取得した後処理機能の実行情報と、後処理部材の設置情報とを比較し、現在の後処理装置の構成において、ジョブで設定された後処理がすべて実行可能かどうかを判定する。ジョブで設定された後処理機能が実行できない場合としては、例えば、後処理機能の実行に必要な後処理部材が設置されていない場合や、現在の後処理部材の並び順では後処理を実行できない場合等がある。

ジョブで設定された後処理機能が全て実行可能な場合（ステップＳ２３のＹＥＳ）は、装置管理制御部１１３がジョブ管理制御部１１４にジョブの実行開始の指示を行う（ステップＳ２４）。ジョブ管理制御部１１４は、実行するジョブの設定情報を記憶部１４１から読み出し、装置管理制御部１１３からの指示に基づいて読み出したジョブの実行を開始する。装置管理制御部１１３がジョブ管理制御部１１４に指示を行った後、本フローチャートによる処理を終了する。

ジョブの設定情報に実行できない後処理機能が含まれている場合（ステップＳ２３のＮＯ）、装置管理制御部１１３は、操作制御部１１２に対してジョブ管理制御部１１４に対してジョブ開始の保留を指示し、エラーメッセージの表示を指示する（ステップＳ２５）。操作制御部１１２は、装置管理制御部１１３の指示に従って、操作表示部１１０にエラーメッセージを表示する。また、ジョブ管理制御部１１４は、装置管理制御部１１３の指示に従って、ジョブ開始を保留する。

操作表示部１１０に表示するエラーメッセージの例を、図１９及び図２０に示す。なお、図１９は、上述の図１０で設定された登録情報に対応するエラーメッセージの例である。図２０は、上述の図１１で設定された登録情報に対応するエラーメッセージの例である。図１９及び図２０に示すエラーメッセージの例では、設定されたジョブの番号（「Ｊ４」又は「Ｊ５」）、後処理装置のスロット構成（種別等）、及び、メッセージを示している。メッセージとしては、図１９及び図２０に示すように、ジョブで設定された後処理機能を実現できる後処理部材を、後処理装置２０の所定のスロットに設置する旨の指示を表示する。また、既に後処理装置２０に設置されている後処理部材のスロット位置の変更、順番の置き換え等の指示を表示してもよい。

次に、装置管理制御部１１３は、操作表示部１１０にエラーメッセージの表示中にジョブがキャンセルされたかどうかを判定する（ステップＳ２６）。ジョブのキャンセルは、例えば、操作表示部１１０を用いたユーザーによるキャンセル操作を操作制御部１１２が受け付ける場合や、エラーメッセージを表示してから一定期間が経過した場合に画像形成装置１００が自動でジョブをキャンセルする場合がある。

エラーメッセージの表示中にジョブがキャンセルされた場合（ステップＳ２６のＹＥＳ）、装置管理制御部１１３は、ジョブ管理制御部１１４に対してジョブの中止を指示する（ステップＳ２７）。ジョブ管理制御部１１４が操作制御部１１２の指示に従ってジョブを中止した後、本フローチャートによる処理を終了する。

エラーメッセージの表示中にジョブがキャンセルされていない場合（ステップＳ２６のＮＯ）、装置管理制御部１１３は、後処理部材の設置情報を検出する（ステップＳ２８）。装置管理制御部１１３による後処理部材の設置情報の検出は、例えば、ユーザーがエラーメッセージに従って、後処理部材を設置（後処理部材の交換、スロット位置の変更等）した際に、後処理部材検出部４１２が設置された後処理部材の情報を検出し、この情報を後処理制御部４１１が装置管理制御部１１３に送信する。装置管理制御部１１３は、後処理部材の設置情報を検出した後、ステップＳ２２の処理を繰り返す。そして、ステップＳ２４又はステップＳ２７の処理後、本フローチャートによる処理を終了する。

上述の画像形成システム１０によれば、画像形成装置１００において、ジョブの設定において後処理部材の設置状態にかかわらず、ユーザーが選択可能な後処理機能を、ユーザーが任意に登録することができる。また、選択可能な後処理機能を登録済みであっても、ユーザーが任意に登録内容を変更することができる。このため、ジョブの設定において、ユーザーに必要な後処理機能のみが選択可能となり、ユーザーにとって選択が不要な後処理機能を表示されない。この結果、画像形成システム１０において、ジョブの設定時の余分な機能項目の表示を回避し、操作性の向上がや、操作ミスの抑制が可能となる。

なお、本発明は上述の実施形態例において説明した構成に限定されるものではなく、その他本発明の構成を逸脱しない範囲において種々の変形、変更が可能である。

１０ 画像形成システム、１１，４１ ＣＰＵ、１２，４２ ＲＯＭ、１３，４３ ＲＡＭ、１４，１４１ 記憶部、１５，４５ 通信Ｉ／Ｆ、２０ 後処理装置、３０ マルチ断裁機、３５ カードトレイ、３７ 搬送路切替部、４４ ストレージ、１００ 画像形成装置、１１０ 操作表示部、１１１ 制御部、１１２ 操作制御部、１１３ 装置管理制御部、１１４ ジョブ管理制御部、１４０ 画像形成部、１７０，２７０ 給紙部、１８０ 定着部、２００ 大容量給紙装置、３００，４００，５００，６００，７００，８００ 後処理ユニット、４１１ 後処理制御部、４１２ 後処理部材検出部、Ｄ１ 用紙搬送方向

Claims (10)

1. 表示部と、操作部と、制御部と、記憶部と、用紙に画像形成する画像形成部とを有し、
   前記制御部が、
   操作制御部と、
   ジョブ管理制御部と、を備え、
   前記操作制御部が、画像形成された前記用紙に後処理を行う後処理装置で使用される後処理部材の情報の登録を前記操作部から受け付けて、前記後処理部材の登録情報を前記記憶部に格納し、前記登録情報に基づいてジョブの設定において選択可能な後処理機能を前記表示部に表示し、
   前記ジョブ管理制御部が、前記ジョブにおいて前記表示部に表示された設定画面で設定された前記後処理機能を示す設定情報を取得する
   画像形成装置。
2. 前記制御部は、前記後処理装置から前記後処理部材の設置状態を示す設置情報を受け付け、前記設置情報を前記記憶部に格納する装置管理制御部を備える
   請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記操作制御部は、前記記憶部に格納された前記設置情報の履歴に基づき、前記後処理部材の前記登録情報を更新する
   請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記後処理部材の前記登録情報が、前記後処理部材の種別情報、及び、前記後処理部材の有する機能情報のいずれか１つ以上を含む
   請求項１から３のいずれかに記載の画像形成装置。
5. 前記装置管理制御部は、前記ジョブ管理制御部が取得した前記設定情報と、前記記憶部に格納した前記後処理部材の前記設置情報とを比較して、ジョブに設定された前記後処理機能が実行可能かどうかを判定する
   請求項１から４のいずれかに記載の画像形成装置。
6. ジョブに設定された前記後処理機能が実行可能ではない場合、前記装置管理制御部は、前記操作制御部に対してエラーメッセージの表示を指示し、前記ジョブ管理制御部に対してジョブ開始の保留を指示する
   請求項５に記載の画像形成装置。
7. 前記装置管理制御部は、前記エラーメッセージを表示中に、前記後処理部材の設置情報を検出する
   請求項６に記載の画像形成装置。
8. 画像形成装置と、用紙の後処理を行う後処理装置とからなり、
   前記画像形成装置が、表示部と、操作部と、制御部と、記憶部と、用紙に画像形成する画像形成部とを有し、
   前記制御部が、
   操作制御部と、
   ジョブ管理制御部と、を備え、
   前記操作制御部が、前記後処理装置で使用される後処理部材の情報の登録を前記操作部から受け付けて、前記後処理部材の登録情報を前記記憶部に格納し、前記登録情報に基づいてジョブの設定において選択可能な後処理機能を前記表示部に表示し、
   前記ジョブ管理制御部が、前記ジョブにおいて前記表示部に表示された設定画面で設定された前記後処理機能を示す設定情報を取得する
   画像形成システム。
9. 前記制御部は、前記後処理装置から前記後処理部材の設置状態を示す設置情報を受け付け、前記設置情報を前記記憶部に格納する装置管理制御部を備える
   請求項８に記載の画像形成システム。
10. 前記後処理装置が、後処理制御部と後処理部材検出部と、を備え、
    前記後処理部材検出部が、前記後処理装置に設置された前記後処理部材の設置情報を検出し、後処理制御部が前記設置情報を前記装置管理制御部に送信する
    請求項９に記載の画像形成システム。

Images