JP2020529454A - 環式アルキレン尿素をそれらの対応するアルキレンアミンに変換する方法 - Google Patents

Abstract

本発明は、環式アルキレン尿素をそれらの対応するアルキレンアミンに変換する方法であって、環式アルキレン尿素を含む供給原料を、液相において、水と、尿素部分１モル当たり０．〜２０モルの水の量で少なくとも２３０℃の温度で反応させつつ、ＣＯ２を除去する、方法対象とする。本発明による方法により、アルキレン尿素の対応するアルキレンアミンへの効率的な変換が可能になることが判明した。本方法は、収率が高く、副生成物の生成が少ない。環式アルキレン尿素が、ＥＵ（エチレン尿素、エチレンジアミン（ＥＤＡ）の尿素誘導体）、ＵＤＥＴＡ（ジエチレントリアミン（ＤＥＴＡ）の尿素誘導体）、ＵＴＥＴＡ（トリエチレンテトラアミン（ＴＥＴＡ）の尿素誘導体の基）、ＤＵＴＥＴＡ（トリエチレンテトラミンのジ尿素誘導体）、ＵＴＥＰＡ（テトラエチレンペンタミン（ＴＥＰＡ）の尿素誘導体）、ＤＵＴＥＰＡ（ＴＥＰＡのジ尿素誘導体）、またはペンタエチレンヘキサミン（ＰＥＨＡ）および高級類似体の尿素誘導体、ＵＡＥＥＡ（アミノエチルエタノールアミンの尿素誘導体）、ＨＥ−ＵＤＥＴＡ（ヒドロキシエチルジエチレントリアミンの尿素誘導体）、ＨＥ−ＵＴＥＴＡ（ヒドロキシエチルトリエチレンテトラアミンの尿素誘導体）、ＨＥ−ＤＵＴＥＴＡ（ヒドロキシエチルトリエチレンテトラアミンのジ尿素誘導体）、あるいはこれらのいずれかの混合物のうちの１種または複数を含むことが好ましい。

Description

本発明は、環式アルキレン尿素をそれらの対応するアルキレンアミンに変換する方法に関する。

環式アルキレン尿素は、カルボニル部分とアルキレン部分とによって連結された２個の窒素原子を含む化合物である。例えば、環式エチレン尿素は、次式によるカルボニル部分とエチレン部分とによって２個の窒素原子が連結されている環式エチレン尿素部分を含む化合物である。

環式アルキレン尿素化合物は、ＣＯ基の除去および２個の水素原子の付加によって、対応するアルキレンアミンに変換することができる。アルキレンアミン、特にエチレンアミン、具体的には特にジエチレントリアミン（ＤＥＴＡ）および（直鎖状）トリエチレンテトラミン（Ｌ−ＴＥＴＡ）などの高級エチレンアミンは、商業的観点から魅力的な製品である。環式エチレン尿素はそれらと共に、エチレンジアミンおよび高級エチレンアミンの製造において魅力的な前駆体である。

しかし、環式アルキレン尿素は比較的安定であり、対応するアルキレンアミンに変換するのが困難であることが判明した。これは、従来技術からもわかる可能性があり、変換は、大過剰の無機強塩基を用いてまたは大量の水の存在下で実施される。環式アルキレン尿素を対応するアルキレンアミンに変換する上での困難は、特に、アルキレン尿素部分が別のアルキレンアミン部分に窒素原子を介して連結されている化合物、特にアルキレン尿素部分が別の２つのアルキレンアミン部分の間に存在している化合物に当てはまる。

米国特許第４，５０３，２５０号は、直鎖状ポリアルキレンポリアミンを調製する方法であって、アンモニアもしくは２つの第一級アミノ基を有するアルキレンアミン化合物またはそれらの混合物と、アルコールまたは第一級アミノ基および第一級もしくは第二級ヒドロキシル基を有するアルカノールアミン化合物あるいはそれらの混合物を炭酸の誘導体の存在下で、反応混合物を液相中に実質的に維持するのに十分な加圧下で反応が進行する温度で反応させるステップを含む方法を記載している。この方法によって、ポリアルキレンポリアミンの尿素付加物が形成される。尿素付加物は、５０％水性ＫＯＨを用いて還流下に終夜反応させることによってポリエチレンポリアミンに変換される。二酸化炭素１モル当たりＫＯＨ８モルが使用される。

米国特許第４，３８７，２４９号は、エチレンジアミン（ＥＤＡ）、エタノールアミン（ＭＥＡ）および尿素を反応させて、アミノエチルエチレン尿素（ＵＤＥＴＡ）およびエチレン尿素（ＥＵ）を得、加水分解して、ＤＥＴＡおよびＥＤＡが形成される方法を開示している。加水分解ステップは、不活性雰囲気中、ブレンステッド塩基の存在下で行われる。ブレンステッド塩基は、好ましくはアルカリ金属の水酸化物、より好ましくはＮａＯＨの水性溶液である。例において、５モル／リットルのＮａＯＨ溶液を使用して、２００℃の温度で自生圧力下に加水分解が行われる。ＮａＯＨの使用量は、エチレン尿素部分１ｍｏｌ当量当たり６．５モルのＮａＯＨに一致するように算出することができる。この参考文献において、変換される化合物、すなわちアミノエチルエチレン尿素（ＵＤＥＴＡ）およびエチレン尿素（ＥＵ）は、アルキレン尿素部分が別の２つのアルキレンアミン部分間に存在する変換し難い化合物ではないことに留意されたい。

米国特許第２，８１２，３３３号は、水の存在下で高温で加熱し、ＣＯ_２を除去することによって、１−（２−ヒドロキシエチル）イミダゾリノン−２を対応するヒドロキシエチルエチレンジアミンに加水分解する方法を記載している。反応は、大過剰の水中で行われる。例において、１２％の１−（２−ヒドロキシエチル）イミダゾリノン−２溶液が使用される。変換率は低い。試験条件下で、１時間当たり約５％の化合物が加水分解した。

英国特許第８７８，９６７号明細書は、オートクレーブ中、水を用いて１７５℃で加水分解することによって、Ｎ−β−ヒドロキシエチルエチレンジアミンを調製することが知られていることを示す。この方法はあまり実用でなく、８時間で変換率が２５％であることが示されている。この参考文献には、濃硫酸を使用する代替方法が提示されている。この方法は、大量の水および硫酸を使用し、その後に塩基、この場合ＣａＯを使用する中和を必要とする。

米国特許第２，８４７，４１８号明細書は、モル当量の５％ＮａＯＨ水溶液を使用して、１，３−ジ−（２−ヒドロキシエチル）−イミダゾリノン−２を対応するアミンに加水分解する方法を記載している。したがって、水の量は、かなり大量である。プロセス条件に関する詳細な情報は提示されていない。

当技術分野において、環式アルキレン尿素をそれらの対応するアルキレンアミンに変換する方法であって、大量の苛性剤または水の存在に依拠せず、効率的に実施することができる方法が求められている。本発明は、そのような方法を提供する。

本発明は、環式アルキレン尿素をそれらの対応するアルキレンアミンに変換する方法であって、環式アルキレン尿素を含む供給原料を、液相において、水と、尿素部分１モル当たり０．１〜２０モルの水の量で少なくとも２３０℃の温度で反応させつつ、ＣＯ_２を除去する、方法に関する。

本発明による方法により、アルキレン尿素の対応するアルキレンアミンへの効率的な変換が可能になることが判明した。本方法は、収率が高く、副生成物の生成が少ない。特に、本発明による方法は、一方ではアルキレン尿素部分が別の２つのアルキレンアミン部分間に存在する副生成物である環式アルキレン尿素の生成を低減させ、同時に強塩基および大量の水性溶媒の使用を回避し、したがって塩廃棄物流、腐食および生成物分解を回避する、または少なくとも最小限にすることが判明した。本発明による方法の別の利点およびそれらの具体的実施形態は、以下の明細書から明確になる。

本発明を以下にさらに詳細に述べる。

本明細書に記載されるいくつかの化合物の化学式を示す図である。

本発明において使用される出発物質は、環式アルキレン尿素を含む反応混合物である。環式アルキレン尿素は、カルボニル部分とアルキレン部分とによって連結された２個の窒素原子を含む化合物である。例えば、環式エチレン尿素において、次式のように、カルボニル部分とエチレン部分とを通じて２個の窒素原子が連結されている。

好ましい実施形態において、本発明の方法では、変換を受けて、対応するアルキレンアミンをもたらす環式アルキレン尿素は、

であり、式中、Ｒ_１およびＲ_２はそれぞれ独立して、水素、式Ｘ−Ｒ_３−（ＮＨ−Ｒ_３−）_Ｐ−のアルキレンアミン基、もしくは式Ｘ−Ｒ_３−（Ｏ−Ｒ_３−）_ｎ−のアルコキシ基、またはそのようなアルキレンアミンおよびアルコキシ単位ｐおよびｎを組み合わせた基の群から選択され、１つまたは複数の単位〜Ｎ−Ｒ_３−Ｎ〜は、下記環

のどちらか１つとして存在することができ、
Ｒ_３はそれぞれ独立して、以下に定義される通りであり、Ｘは、ヒドロキシル、アミン、直鎖状または分枝状Ｃ１〜Ｃ２０ヒドロキシアルキルまたはＣ１〜Ｃ２０アミノアルキル基とすることができ、（ｎおよびｐは独立して、少なくとも０、好ましくは１〜２０、より好ましくは２〜２０であり）、１つまたは複数のピペラジンまたはアルキレン尿素基を任意選択で含み、あるいはｐまたはｎが０であるとき、Ｃ１〜Ｃ２０ヒドロキシアルキルまたはＣ１〜Ｃ２０アミノアルキルとすることができ、Ｒ_３は、アルキレンまたは置換アルキレンである。

好ましい実施形態において、Ｒ_２は、水素原子であり、Ｒ_１は水素原子でない。

より好ましい実施形態において、Ｒ_２は、水素原子であり、Ｒ_１は、反復アルキレンアミン基、さらにより好ましくは式Ｘ−（ＮＨ−Ｃ_２Ｈ_４）_ｎの反復エチレンアミン基を含むことができる基であり、任意選択で１つまたは複数の単位−ＮＨ−Ｃ_２Ｈ_４−ＮＨ−は、下記環

の１つとして存在することができ、ｎは、０〜２０であり、Ｘは、水素原子、アミノアルキル、ヒドロキシアルキル、Ｎ−イミダゾリジノンアルキルもしくはピペラジノアルキル基とすることができ、またはｎが０であるとき、ヒドロキシアルキルもしくはアミノアルキルとすることができ、最も好ましくはアルキルがエチルである。

Ｒ_３は、好ましくはエチレンまたはプロピレンであり、Ｃ１〜Ｃ３アルキル置換基で任意選択で置換されている。より好ましくは、それは、非置換エチレン、非置換プロピレンまたはイソプロピレンであり、最も好ましくは非置換エチレンである。

最も好ましい環式アルキレン尿素のいくつかの例は、ＥＵ（エチレン尿素）、ＵＤＥＴＡ（ジエチレントリアミンの尿素）、ＵＴＥＴＡ（トリエチレンテトラアミンの尿素、すなわちそれぞれ尿素が鎖中の１番目のアミンと２番目のアミンの間それとも２番目のアミンと３番目のアミンの間に存在するかに依存してＵ１ＴＥＴＡまたはＵ２ＴＥＴＡ）、ＤＵＴＥＴＡ（トリエチレンテトラミンのジ尿素）、ＵＴＥＰＡ（テトラエチレンペンタミンの尿素、すなわち尿素単位が位置する場所に依存してＵ１ＴＥＰＡ、Ｕ２ＴＥＰＡ）、ＤＵＴＥＰＡ（ＤＵ１，３ＴＥＰＡ、ＤＵ１，４ＴＥＰＡ、テトラエチレンペンタミンのジ尿素）、ＵＡＥＥＡ（アミノエチルエタノールアミンの尿素）、ＨＥ−ＵＤＥＴＡ（２つの異性体ＨＥ−Ｕ１ＤＥＴＡおよびＨＥ−Ｕ２ＤＥＴＡとして存在することができるヒドロキシエチルジエチレントリアミンの尿素）、ＨＥ−ＵＴＥＴＡ（３つの異性体ＨＥ−Ｕ１ＴＥＴＡ、ＨＥ−Ｕ２ＴＥＴＡおよびＨＥ−Ｕ３ＴＥＴＡとして存在することができるヒドロキシエチルトリエチレンテトラアミンの尿素）、ＨＥ−ＤＵＴＥＴＡ（ヒドロキシエチルトリエチレンテトラアミンのジ尿素）、またはそれらのいずれかの混合物である。いくつかの上記環式アルキレン尿素の分子構造を図１に示す。いかなる混乱も避けるため、環式尿素単位Ｕが位置するアミン基の番号が与えられている場合、アミン基は、ヒドロキシエチル化エチレンアミンの場合には、ヒドロキシル基を含まない端部におけるアミン基である分子の末端アミン基から数えるものとする。

本発明による方法は、混合物中に存在する環式尿素化合物の合計に対して算出して、少なくとも１０モル％の、−ＮＨ−Ｒ_３−ＮＨ−Ｒ_３−ＮＨ−Ｒ_３−ＮＨ−部分を含むアルキレンアミン化合物の環式尿素誘導体を含むアルキレンアミンの混合物を変換するのに特に適している。この部分を有する化合物の環式尿素誘導体は、対応するアミンに変換するのは比較的困難であり、本発明の方法の特徴は、これらの化合物を含む混合物を、高収率を得ながら変換することができることである。出発物質が、混合物中に存在する環式尿素化合物の合計に対して算出して、少なくとも１５モル％、特に少なくとも２０モル％の、−ＮＨ−Ｒ_３−ＮＨ−Ｒ_３−ＮＨ−Ｒ_３−ＮＨ−部分を含むアルキレンアミン化合物の環式尿素誘導体を含むアルキレンアミンの混合物であることが好ましいことがある。

本発明による方法において、環式アルキレン尿素を含む供給原料を、液相において、水と、尿素部分１モル当たり０．１〜２０モルの水の量で少なくとも２３０℃の温度で反応させつつ、ＣＯ_２を除去する。

本発明による方法において、水を、出発供給原料中に存在する尿素部分１モル当たり０．１〜２０モルの水の量で使用する。尿素部分１モル当たり０．１〜２０モルの範囲の水は、反応の開始時において供給原料中の尿素部分の量に対して算出して、本方法中に添加された全水量を指す。完全な変換を得るためには、尿素部分１モルの変換当たり１モルの水が必要とされる。完全な変換が常に必要とは限らないので、水の減量が考えられ得る。したがって、尿素部分１モル当たり少なくとも０．１モルの量の水が使用される。高量、例えば尿素部分１モル当たり少なくとも０．２モルの水、特に尿素部分１モル当たり少なくとも０．５モルの水が使用されることが多い。

本発明による方法において、尿素部分１モル当たり最大でも２０モルの水という比較的限定された量の水で、良好な変換を得ることができることが判明した。尿素部分１モル当たり最大でも１５モルの量の水、さらに特に尿素部分１モル当たり最大でも１０モルの量の水、またはさらに尿素部分１モル当たり最大でも５モルの水などのはるかに少ない量の水で機能することができることが判明した。

第１のステップに提供される組成物が、合計の少なくとも７０重量％を水と、環式アルキレン尿素、特に以上に好ましいと指摘したものと、存在する場合、第一級アミン、環式第二級アミン、および二環式第三級アミンの群から選択されるアミン化合物、特に以上に好ましいと指摘したものとからなることが好ましい。第１のステップに提供される組成物が、合計の少なくとも８０重量％、さらに特に少なくとも９０重量％をこれらの化合物からなることが特に好ましい。

水は、本方法の初めに一括投入で添加することができる。しかし、水を本方法中に分割投入でまたは連続的に添加することが好ましい。連続操作において、複数の供給点を使用することができる。水の添加量を反応によって消費される水の量に一致させることによって、反応混合物中に過剰の水が存在することを制限することができる。これにより、副生成物の形成が制限されることが判明した。

水と尿素部分のモル比は、液体反応媒体中に存在する水で算出される。水を蒸気の形で添加する場合、水添加と反応混合物への熱供与を組み合わせた魅力的な実施形態であり得るが、蒸気中の水の大部分は、液体反応媒体に吸収されない。反応媒体によって所望の水の量が吸収されるように、蒸気による水添加方法の条件を調節することは、当業者の範囲内である。水は、例えば供給原料が生成した本方法によって生成された結果として反応の最初から供給原料中に存在することもできる。水は液体として添加することもできる。

反応は、少なくとも２３０℃の温度で行われる。この値を下回る温度では、反応速度が低すぎて、許容できる時間枠で有意義な変換を得ることができないことが判明した。反応を少なくとも２４０℃、特に少なくとも２５０℃の温度で実施することが好ましい。最大値として、４００℃の値を挙げることができる。反応を最大でも３５０℃、特に最大でも３２０℃の温度で実施することが好ましいことがある。

本方法中の圧力は、反応媒体が液相である限りはクリティカルでない。一般的な範囲として、０．５〜１００ｂａｒの値を所望の温度に応じて挙げることができる。ＣＯ_２除去ステップを、少なくとも５ｂａｒ、特に少なくとも１０ｂａｒの圧力で実施して、十分量のアミンおよび水を媒体中に維持することが好ましい。高圧装置に関連した高コストを考えると、圧力が最大でも５０ｂａｒ、特に最大でも４０ｂａｒであることが好ましいことがある。

本発明による方法において、ＣＯ_２は除去される。アルキレン尿素のエチレンアミン化合物への変換が完了したとき、ＣＯ_２除去を実施することができる。しかし、反応中にＣＯ_２除去を実施することが好ましい。ＣＯ_２除去は、当技術分野において公知であるように実施することができる。これを行う最も基本的な方式は、反応容器を排気することである。ストリッピング流体、特にストリッピングガスを使用して、ＣＯ_２除去速度を上げることができる。ＣＯ_２の除去を改善する他の措置は当業者に明らかであり、反応混合物の撹拌、ストリッピングガスのスパージング、薄膜蒸発、充填物またはトレーなどの使用のような措置が挙げられる。ストリッピングガスが使用される場合、流速は、典型的には反応器の容積１ｍ^３当たり（反応温度および圧力において）１時間当たり少なくとも１ｍ^３、最大でも反応器の容積１ｍ^３当たり（反応温度および圧力において）１時間当たり１００ｍ^３である。ストリッピング流速は、反応容器の内側で液体の蒸発によって発生させることができ、ストリッピングガスのその場発生が起こる。上記の範囲は、この実施形態にも適用される。当然、ストリッピングガスの添加とストリッピングガスのその場形成を組み合わせることも可能である。

ＣＯ_２除去ステップから除去されたＣＯ_２含有ストリッピング流体は、例えば１〜９９ｍｏｌ．％のＣＯ_２を含み得る。他の実施形態において、ストリッピング流体は、１〜８０ｍｏｌ．％のＣＯ_２、または１〜６０ｍｏｌ．％のＣＯ_２を含むことがある。一部の実施形態において、ＣＯ_２除去ステップからの溶出液は、１〜４０ｍｏｌ．％のＣＯ_２または１〜２０ｍｏｌ．％のＣＯ_２を含むことがある。ＣＯ_２含有量が低いほど、ストリッピングの効率が高くなるが、ストリッピングガスの使用も多くなる。これらのパラメータ間で適切なバランスを見出すことは当業者の範囲内である。

反応温度および所望の変換度に応じて、反応時間は、広範囲内、例えば少なくとも１分、特に少なくとも５分、さらに特に１５分〜２４時間で変化することができる。一実施形態において、反応時間は、少なくとも３０分、または少なくとも１時間とすることができる。反応時間が、１時間〜１２時間、特に１時間〜６時間で変化することが好ましいことがある。より低い温度を使用すると、所望の変換度を得るのに要する反応時間が長くなることがある。

本発明による方法は、無機強塩基の使用に依拠しない。それにもかかわらず、所望に応じて、限定された量の無機強塩基が存在することができる。本発明の文脈内において、無機強塩基は、炭素−炭素結合を含まず、１未満のｐＫｂを有する材料である。一実施形態において、無機強塩基は使用される場合、金属水酸化物の群、特にアルカリ金属およびアルカリ土類金属の水酸化物の群、特に水酸化ナトリウム、水酸化カリウム、水酸化リチウム、水酸化カルシウム、水酸化マグネシウム、および水酸化バリウムから選択される。一実施形態において、無機強塩基は、金属酸化物の群、特にアルカリ金属およびアルカリ土類金属の酸化物の群、特に酸化カルシウム、酸化マグネシウム、および酸化バリウムから選択される。無機強塩基を水酸化ナトリウム、水酸化カリウム、（水）酸化マグネシウム、および（水）酸化カルシウムの群から選択することが好ましいことがある。水酸化ナトリウムおよび水酸化カリウムの使用が特に好ましいと考えられ得る。水酸化アンモニウムなど他の無機強塩基も使用することができる。当業者に明らかであるように、様々な無機強塩基の混合物を使用することができる。反応媒体中において無機強塩基に変換される化合物を使用することができるように、他の成分に加えて強塩基を含む化合物も使用することができる。無機強塩基は使用される場合、一般に環式アルキレン尿素部分１モル当たり無機塩基０．５モル未満、特に環式アルキレン尿素部分１モル当たり無機塩基０．２モル未満の量で使用される。

本発明の一実施形態において、本発明による方法は、第一級アミン、環式第二級アミン、および二環式第三級アミンの群から選択されるアミン化合物の存在下で実施される。反応速度を上げることができることが判明した。

第一級アミンは、アミン基が式Ｒ_４−ＮＨ_２を有するアミン官能性化合物であり、式中、Ｒ_４は、いずれかの有機基、好ましくは酸素および／または窒素などの任意選択のヘテロ原子を含む脂肪族炭化水素とすることができる。第二級環式アミンは、式Ｒ_５−ＮＨ−Ｒ_６のアミンであり、式中、Ｒ_５とＲ_６は一緒になって、酸素および／または窒素などのヘテロ原子を任意選択で含む炭化水素環、好ましくはピペラジン環を形成する。第三級二環式アミンは、式Ｒ_７−Ｎ（−Ｒ_９）−Ｒ_８のアミンであり、式中、Ｒ_７とＲ_８は一緒になって、酸素および／または窒素などのヘテロ原子を任意選択で含む炭化水素環を形成し、Ｒ_７とＲ_９は一緒になって、酸素および／または窒素などのヘテロ原子を任意選択で含む別の炭化水素環を形成する。上記の基Ｒ_４〜Ｒ_９すべてにおいて、アルキルまたはヒドロキシアルキル基のような置換基が存在することができる。第一級アミン、環式第二級アミンおよび二環式第三級アミンはすべて、比較的立体障害のないアミン基を含む。本文書において、化合物は、化合物中のアミン基の１つが第一級アミンまたは第二級環式アミンまたは第三級二環式アミン基である場合、この化合物が、性質の異なる可能性がある別のアミン基を含むかどうかに関係なく、第一級アミンまたは第二級環式アミンまたは第三級二環式アミンと定義される。化合物は、異なる２つ以上のアミン官能基、例えば第一級アミンおよび第二級環式アミン官能基、または第一級アミン、第二級環式アミンおよび第三級二環式アミン官能基を含むこともできる。

第一級アミンの好ましい例は、アルキルアミン、直鎖状エチレンアミン、およびアルカノールアミンである。環式第二級アミンの好ましい例は、末端のピペラジン環を含むアミンである。二環式第三級アミンの好ましい例は、１，４−ジアザビシクロ［２．２．２］オクタン（ＤＡＢＣＯ）、１，４−ジアザビシクロ［２．２．２］オクタン−２−イル）メタノールおよび１−アザビシクロ［２．２．２］オクタン（キヌクリジン）である。

アミン化合物は、好ましくは１つより多いアミン基を含み、アミン基の少なくとも１つが第一級アミンである化合物であり、さらにより好ましくは２つのアミン基が第一級アミンである。アミン化合物は好ましくは、本発明の方法により得られるＲ_１−ＮＨ−Ｒ_３−ＮＨ−Ｒ_２とは異なる化合物である。

別の好ましい実施形態において、アミン化合物は、環式エチレン尿素からのカルボニル基と結合することができる化合物である。好ましいアミン化合物としては、アルキレンアミンまたはアルカノールアミン化合物、さらにより好ましくは本発明の方法により形成されるものより小さいアルキレンアミン、エチレンアミン、またはアルカノールアミン、エタノールアミン、最も好ましくはエチレンジアミン（ＥＤＡ）、ジエチレントリアミン（ＤＥＴＡ）、モノエタノールアミン（ＭＥＡ）、アミノエチルエタノールアミン（ＡＥＥＡ）、Ｎ−アミノエチルピペラジン（ＡＥＰ）、Ｎ，Ｎ’−ジアミノエチルピペラジン（ＤＡＥＰ）、ＵＤＥＴＡ、Ｎ，Ｎ’−ジアミノエチル−２−イミダゾリジノン（Ｕ２ＴＥＴＡ）、トリス−アミノエチルアミン（ＴＡＥＡ）が挙げられる。

さらにもう１つの好ましい実施形態において、アミン化合物は、環式アルキレン尿素からのカルボニル基を結合させて、本発明の方法によって形成されるアルキレンアミンより大きくまたは低揮発性であるとりわけ別の直鎖状もしくは環式アルキレン尿素または直鎖状もしくは環式アルキレンカルバメートをもたらす化合物、さらにより好ましくは反応混合物を後処理するために使用される条件下で固体であるエチレンアミン、または固体担体に結合しているエチレンアミンである。それらの例は、ＤＥＴＡ−ＰＳ（すなわち、固体ポリスチレンに連結しているジエチレントリアミン）または固体ポリエチレンイミン（ＰＥＩ）である。

本発明による方法のＣＯ_２除去ステップで使用することができる好ましいアミン化合物としては、エチレンジアミン（ＥＤＡ）、Ｎ−メチルエチレンジアミン（ＭｅＥＤＡ）、ジエチレントリアミン（ＤＥＴＡ）、エタノールアミン（ＭＥＡ）、アミノエチルエタノールアミン（ＡＥＥＡ）、ピペラジン（ＰＩＰ）、Ｎ−アミノエチルピペラジン（ＡＥＰ）、１，４−ジアザビシクロ［２．２．２］オクタン（ＤＡＢＣＯ）、１，４−ジアザビシクロ［２．２．２］オクタ−２−イル）メタノール、トリエチレンテトラミン（ＴＥＴＡ）、Ｎ−ジエチルジアミン−２−イミダゾリジノン（Ｕ１ＴＥＴＡ）、Ｎ，Ｎ’−ジアミノエチルピペラジン（ＤＡＥＰ）、Ｎ−［（２−アミノエチル）２−アミノエチル］ピペラジン）（ＰＥＥＤＡ）、ＰＥＥＤＡの環式尿素（ＵＰＥＥＤＡ）、Ｎ，Ｎ’−ジアミノエチル−２−イミダゾリジノン（Ｕ２ＴＥＴＡ）、テトラエチレンペンタミン（ＴＥＰＡ）、ペンタエチレンヘキサミン（ＰＥＨＡ）、ならびにＴＥＰＡおよびＰＥＨＡの単環式尿素（すなわち、Ｕ１ＴＥＰＡ、Ｕ２ＴＥＰＡ、Ｕ１ＰＥＨＡ、Ｕ２ＰＥＨＡ、Ｕ３ＰＥＨＡ）およびＰＥＨＡの二環式尿素異性体（すなわち、ＤＵＰＥＨＡ）、ポリエチレンイミン（ＰＥＩ）または固体担体上のアルキレンアミンが挙げられる。

アミン化合物は使用される場合、好ましくは環式エチレン尿素の全モル量に対して０．００１〜１００当量、より好ましくは０．０１〜５０当量、さらにより好ましくは０．０５〜３０当量、さらにより好ましくは０．１５〜２５当量、最も好ましくは０．２０〜２０当量のモル量で投入される。

本発明による方法によって、アルキレンアミン、好ましくはエチレンアミンを含む反応混合物が形成される。

本発明による方法は、バッチ操作、流加操作、または連続操作で、例えば段階的な連続流式反応器で実施することができる。操作の規模に応じて、連続操作が好ましいことがある。

本発明は、以下の例により明らかにされるが、それらに限定されることもまたはそれらによって限定されることもない。

[例１]
水と尿素の比４：１でのＤＵＴＥＴＡの変換
下記の実験で使用される実験用具一式は、凝縮器、圧力調整器、気体分配器および混合器を装備した容積２０００ｍｌの圧力容器であった。圧力調整器を使用して、反応容器および凝縮器の圧力を３０ｂａｒａで一定に保持した。凝縮器の上端温度を３０〜６０℃に保持した。反応中に、混合物を連続撹拌し、気体分配器を使用して、一定流量のＮ_２ガスを反応器容器に供給した。反応時に３０ｂａｒａを上回って生成し、または系に供給された気体または蒸気は、凝縮器および圧力調整器を介して反応器から流出することができた。

４３０グラムのＤＵＴＥＴＡおよび３００グラムのＨ_２Ｏを混合することによって、反応混合物を調製した。Ｈ_２Ｏと尿素部分のモル比は４：１であった。混合物を上記の反応器中、２７０℃で５．４時間保持した。使用したＮ_２ガス流は約２Ｌ／分であった。水素炎イオン化検出器を使用したガスクロマトグラフィーによる分析（ＧＣ−ＦＩＤ分析）は、ＤＵＴＥＴＡのＬ−ＴＥＴＡへの変換が５４％であり、初期の尿素基の７０％が系から除去されたことを示した。ＣＯ_２除去速度は０．５４ｍｏｌ／ｋｇ／時であった。

この例は、限定された量の水の存在下でＤＵＴＥＴＡをＬ−ＴＥＴＡに変換することができることを示す。

[例２〜４]
異なる水と尿素の比でのＤＵＴＥＴＡの変換
異なる水と尿素の比にて、例１を同じ実験用具一式で繰り返した。各実験で除去速度を妥当な正確度で算出することができるように、反応時間を選択した。結果を表１に示す。

表１において、例１、２、および３は、本発明による例である。それらは、水と尿素部分のモル比４：１、１０：１、および１：１での操作によって、尿素基が実質的に除去され、Ｌ−ＴＥＴＡに対する選択性が良好になることを示す。予想に反して、比較の例４におけるより多くの水の存在（Ｈ_２Ｏ／Ｕモル比は５０：１である）は、Ｌ−ＴＥＴＡに対する選択性の低下、さらには除去速度の低下も導く。

[例５]
水と尿素の比４：１でのＵＤＥＴＡの変換
例１に記載された実験用具一式で、３５０グラムのＵＤＥＴＡおよび１９１グラムのＨ_２Ｏを混合することによって、反応混合物を調製した。Ｈ_２Ｏと尿素部分のモル比は４：１であった。混合物を上記の反応器中、２７０℃で５．８時間保持した。使用したＮ_２ガス流は約４Ｌ／分であった。水素炎イオン化検出器を使用したガスクロマトグラフィーによる分析（ＧＣ−ＦＩＤ分析）は、ＵＤＥＴＡのＤＥＴＡへの変換が５５％であり、初期の尿素基の６０％が系から除去されたことを示した。平均除去速度は０．６２ｍｏｌ／ｋｇ／時であった。

[例６]
水と尿素の比４：１でのＵＡＥＥＡの変換
例１に記載された実験用具一式で、３５０グラムのＵＡＥＥＡおよび１８８グラムのＨ_２Ｏを混合することによって、反応混合物を調製した。Ｈ_２Ｏと尿素部分のモル比は４：１であった。混合物を上記の反応器中、２５０℃で４．２時間保持した。使用したＮ_２ガス流は約２Ｌ／分であった。

水素炎イオン化検出器を使用したガスクロマトグラフィーによる分析（ＧＣ−ＦＩＤ分析）は、ＵＡＥＥＡのＡＥＥＡへの変換が４２％であり、初期の尿素基の３８％が系から除去されたことを示した。平均除去速度は０．４５ｍｏｌ／ｋｇ／時であった。

[例７]
水と尿素の比０．５：１でのＵＡＥＥＡの変換
例１に記載された実験用具一式で、５００グラムのＵＡＥＥＡおよび３３グラムのＨ_２Ｏを混合することによって、反応混合物を調製した。Ｈ_２Ｏと尿素部分のモル比は０．５：１であった。混合物を上記の反応器中、２５０℃で４．２５時間保持した。使用したＮ_２ガス流は約１．５Ｌ／分であった。反応時に２０ｂａｒａを上回って生成し、または系に供給された気体または蒸気は、凝縮器および圧力調整器を介して反応器から流出することができた。

水素炎イオン化検出器を使用したガスクロマトグラフィーによる分析（ＧＣ−ＦＩＤ分析）は、ＵＡＥＥＡのＡＥＥＡへの変換が１３％であり、初期の尿素基の１３％が系から除去されたことを示した。平均除去速度は０．２３ｍｏｌ／ｋｇ／時であった。

Claims (11)

1. 環式アルキレン尿素をそれらの対応するアルキレンアミンに変換する方法であって、環式アルキレン尿素を含む供給原料を、液相において、水と、尿素部分１モル当たり０．１〜２０モルの水の量で少なくとも２３０℃の温度で反応させつつ、ＣＯ_２を除去する、方法。
2. 前記環式アルキレン尿素が、下記の反応
   ［式中、Ｒ_１およびＲ_２はそれぞれ独立して、水素、式Ｘ−Ｒ_３−（ＮＨ−Ｒ_３−）ｐ−のアルキレンアミン基、もしくは式Ｘ−Ｒ_３−（Ｏ−Ｒ_３−）ｎ−のアルコキシ基、またはそのようなアルキレンアミンおよびアルコキシ単位ｐおよびｎを組み合わせた基の群から選択され、任意選択で１つまたは複数の単位〜Ｎ−Ｒ_３−Ｎ〜は、下記環
   のどちらか１つとして存在することができ、
   Ｒ_３はそれぞれ独立して、以下に定義される通りであり、Ｘは、ヒドロキシル、アミン、直鎖状または分枝状Ｃ１〜Ｃ２０ヒドロキシアルキルまたはＣ１〜Ｃ２０アミノアルキル基とすることができ、（ｎおよびｐは独立して、少なくとも１、好ましくは２〜２０であり）、１つまたは複数のピペラジンまたはアルキレン尿素基を任意選択で含み、あるいはｐまたはｎが０であるとき、Ｃ１〜Ｃ２０ヒドロキシアルキルまたはＣ１〜Ｃ２０アミノアルキルとすることができ、Ｒ_３は、アルキレンまたは置換アルキレンである］
   に従って反応してアルキレンアミンになる、請求項１に記載の方法。
3. Ｒ_２が、水素原子である、請求項２に記載の方法。
4. Ｒ_３が、エチレン、プロピレン、またはイソプロピレン、特にエチレンである、請求項２または３に記載の方法。
5. 前記環式アルキレン尿素が、ＥＵ（エチレン尿素、エチレンジアミン（ＥＤＡ）の尿素誘導体）、ＵＤＥＴＡ（ジエチレントリアミン（ＤＥＴＡ）の尿素誘導体）、ＵＴＥＴＡ（トリエチレンテトラアミン（ＴＥＴＡ）の尿素誘導体の基）、ＤＵＴＥＴＡ（トリエチレンテトラミンのジ尿素誘導体）、ＵＴＥＰＡ（テトラエチレンペンタミン（ＴＥＰＡ）の尿素誘導体）、ＤＵＴＥＰＡ（ＴＥＰＡのジ尿素誘導体）、またはペンタエチレンヘキサミン（ＰＥＨＡ）および高級類似体の尿素誘導体、ＵＡＥＥＡ（アミノエチルエタノールアミンの尿素誘導体）、ＨＥ−ＵＤＥＴＡ（ヒドロキシエチルジエチレントリアミンの尿素誘導体）、ＨＥ−ＵＴＥＴＡ（ヒドロキシエチルトリエチレンテトラアミンの尿素誘導体）、ＨＥ−ＤＵＴＥＴＡ（ヒドロキシエチルトリエチレンテトラアミンのジ尿素誘導体）、あるいはこれらのいずれかの混合物のうちの１種または複数を含む、請求項１から４のいずれか一項に記載の方法。
6. 前記供給原料が、混合物中に存在する環式尿素化合物の合計に対して算出して、少なくとも１０モル％、特に少なくとも１５モル％、さらに特に少なくとも２０モル％の、−ＮＨ−Ｒ_３−ＮＨ−Ｒ_３−ＮＨ−Ｒ_３−ＮＨ−部分を含むアルキレンアミン化合物の環式尿素誘導体を含む、請求項１から５のいずれか一項に記載の方法。
7. 水と尿素部分のモル比が、尿素部分１モル当たり最大でも１５モルの水、さらに特に尿素部分１モル当たり最大でも１０モルの水、またはさらに尿素部分１モル当たり最大でも５モルの水である、請求項１から６のいずれか一項に記載の方法。
8. 前記水が、前記方法中に分割投入でまたは連続的に添加される、請求項１から７のいずれか一項に記載の方法。
9. 前記反応が、少なくとも２４０℃、特に少なくとも２５０℃、好ましくは最大でも４００℃、特に最大でも３５０℃、さらに特に最大でも３２０℃の温度で実施される、請求項１から８のいずれか一項に記載の方法。
10. ＣＯ_２が、前記反応中に除去される、請求項１から９のいずれか一項に記載の方法。
11. 前記反応が、１５分〜２４時間、特に１時間〜１２時間、さらに特に１時間〜６時間の反応時間実施される、請求項１から１０のいずれか一項に記載の方法。