JP2020151908A - 液体吐出装置、液体吐出方法および液体吐出プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】生産性の高い搬送モードでもメディア上のインクの定着不良を防止することができる液体吐出装置、液体吐出方法および液体吐出プログラムを提供する。【解決手段】液体が着弾されたメディアを加熱するヒータと、印刷データを受信する印刷データ受信部と、受信した印刷データに基づいて印刷モードを判別する印刷モード判別部と、予め設定された温度となるまでヒータで加熱し、加熱期間の終了後に、印刷を開始する第１加熱制御部と、加熱期間を介さずに印刷を開始する第２加熱制御部と、印刷モード判別部で判別した印刷モードに基づいて第１加熱制御部と第２加熱制御部とのいずれかの加熱制御を選択する加熱制御選択部とを備える。【選択図】図３

Description

本発明は、液体吐出装置、液体吐出方法および液体吐出プログラムに関する。

従来のインクジェット印刷装置には、給紙ロールから排紙ロールまでのメディア搬送ガイド板に、プレヒータ、プリントヒータ、ポストヒータを設置し、メディアを加熱しながら印刷および乾燥を行うものがあった。例えば、前記メディア搬送ガイド板には、プレガイド板、プラテン、排紙ガイド板に区分され、それぞれ順にプレヒータ、プリントヒータ、ポストヒータがガイド板の裏側に配置されている。そして、前記排紙ガイド板のメディア搬送面側には、赤外線ヒータを非接触に配置し、高生産性を達成するために赤外線ヒータの熱をファンによってメディア表面のインクを乾燥している。このように、排紙ガイド板の上を覆うように遠赤外線ヒータとファンと遠赤外線ヒータの輻射熱をメディア表面に向けるリフレクタからなる構成を乾燥ユニットと称している。これらのプレヒータ、プリントヒータ、ポストヒータは、それぞれのガイド板に接しており、サーミスタによりヒータ温度を直接測定することができるのに対して、赤外線ヒータはメディアの印刷面側から加熱するため、非接触でメディア表面上の温度を所望の温度にするため赤外線ヒータの温度は他のヒータに比べて高温にする必要があった。そこで、異常時のリスクを回避するため、印刷・乾燥中のみ赤外線ヒータを点灯させている。プレガイド板で加熱されたメディアは、プラテン上でインクが着弾し所望の温度に加熱されたメディア上ではドットが狙いの大きさに広がり画像を形成する。画像が形成されたメディア対しては、前記排紙ガイド板および前記乾燥ユニットの中を搬送通過し、メディア上のインクの水分を飛ばして乾燥させる技術がある。

そこで、特許文献１では、ヒータを加熱するための所要期間を短くして、早期に被記録媒体に対する記録材の記録を開始させる乾燥装置を提供する目的で、ヒータを加熱させる加熱期間においては、送風手段による送風を停止させ、ヒータに風が当たることでヒータの加熱速度が低下するのを防止し、加熱期間を短くすることで、早期に被記録媒体に対する記録材の記録を開始する構成が開示されている。

このように、特許文献１では、ヒータを加熱させる加熱期間において、送風手段による送風を停止させ早期に被記録媒体に対して記録材の記録を開始することができるが、生産性の高い搬送モードでは、記録面の裏側から被記録媒体を加熱するヒータだけでは熱量が不足して定着不良となるという問題があった。

本発明は、上述の問題点に鑑みてなされたものであって、乾燥ユニット内の温度を予め設定した温度に迅速に到達させ、生産性の高い搬送モードでもメディア上のインクの定着不良を防止することができる液体吐出装置、液体吐出方法および液体吐出プログラムを提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、液体が着弾されたメディアを加熱するヒータと、印刷データを受信する印刷データ受信部と、受信した印刷データに
基づいて印刷モードを判別する印刷モード判別部と、予め設定された温度となるまでヒータで加熱し、加熱期間の終了後に、印刷を開始する第１加熱制御部と、加熱期間を介さずに印刷を開始する第２加熱制御部と、前記印刷モード判別部で判別した印刷モードに基づいて前記第１加熱制御部と前記第２加熱制御部とのいずれかの加熱制御を選択する加熱制御選択部と、を備える液体吐出装置である。

本発明によれば、生産性の高い搬送モードでもメディア上のインクの定着不良を防止することができる。

図１は、実施形態に係るインクジェット記録装置の要部構成の一例を示す図である。 図２は、実施形態に係るインクジェット記録装置のハードウェア構成の一例を示す図である。 図３は、実施形態に係るＣＰＵの機能ブロック構成の一例を示す図である。 図４は、実施形態に係る第１加熱制御部による乾燥ユニットの動作タイミングの一例を示す図である。 図５は、実施形態に係る第２加熱制御部による乾燥ユニットの動作タイミングの一例を示す図である。 図６は、実施形態に係るインクジェット記録装置のメディア乾燥処理の一例を示すフローチャートである。 図７は、搬送速度に基づく加熱制御判定処理の一例を示すサブルーチンのフローチャートである。 図８は、加熱温度に基づく加熱制御判定処理の一例を示すサブルーチンのフローチャートである。

以下に、図１〜図７を参照しながら、本発明に係る液体吐出装置、液体吐出方法および液体吐出プログラムの実施形態を詳細に説明する。また、以下の実施形態によって本発明が限定されるものではなく、以下の実施形態における構成要素には、当業者が容易に想到できるもの、実質的に同一のもの、およびいわゆる均等の範囲のものが含まれる。さらに、以下の実施形態の要旨を逸脱しない範囲で構成要素の種々の省略、置換、変更および組み合わせを行うことができる。

（インクジェット記録装置の構成）
図１は、実施形態に係るインクジェット記録装置の要部構成の一例を示す図である。図１を参照しながら、本実施形態に係るインクジェット記録装置１０の要部構成について説明する。なお、本実施形態では、図１に示すインクジェット記録装置１０を、シリアル型のインクジェット記録装置（液体吐出装置の一例）として説明するが、ライン型であっても同様に適用可能である。

図１に示すように、本実施形態に係るインクジェット記録装置１０は、円柱状の巻き芯にメディア（被記録媒体)１７が巻きつけられたロールメディア収納部１２と巻取りロール１３とがセットされている。図１において、メディア１７は、記録面が上となるように各ヒータ３１〜３３上の給紙ガイド板１５、プラテン２３、および排紙ガイド板１６を介して接触しており、給紙ガイド板１５、プラテン２３、および排紙ガイド板１６の上に搬送される。巻取りロール１３は、排紙手段であり、回収するために、画像形成（印刷）されたメディア１７が巻き取られたものである。プラテン２３、ロールメディア収納部１２および巻取りロール１３は、メディア１７がロールメディア収納部１２からプラテン２３を経て、巻取りロール１３に到達するように配置されている。

各ヒータ３１〜３３は、フィルム状に形成されており、プリヒータ３２は給紙ガイド板１５の裏側に、プリントヒータ３１はプラテン２３の裏側に、ポストヒータ３３は排紙ガイド板１６の裏側にそれぞれ配置され、白抜き矢印Ｆで示す搬送方向からプリヒータ３２、プリントヒータ３１、ポストヒータ３３の順に備えられている。

また、赤外線ヒータ支持部材３０ａは、排紙ガイド板１６と対向する位置に備えられており、赤外線ヒータ３０の両端部をそれぞれ支持した状態（不図示）で、二つの赤外線ヒータ３０が排紙ガイド板１６と対向するように配置されている。

乾燥ユニット１８は、排紙ガイド板１６と外装カバーとに囲われた領域で、赤外線ヒータ支持部材３０ａに支持された赤外線ヒータ３０と、搬送方向上流にある温風ファン３４とで構成されている。乾燥ユニット１８では、赤外線ヒータ３０が、ポストヒータ３３と対向する位置に備えられ、搬送方向の上流側に備えられた温風ファン３４から送風された風がポストヒータ３３および赤外線ヒータ３０に当たり、ポストヒータ３３および赤外線ヒータ３０で温められた風がメディア１７上に付着したインクを乾燥させる。

キャリッジ２１は、図１に示すように、プラテン２３およびプリントヒータ３１に対向するように備えられている。また、キャリッジ２１に取り付けられた記録ヘッド２２のノズルがプラテン２３およびプリントヒータ３１に対応する。これによりプラテン２３上に搬送されたメディア１７の記録面上に記録ヘッド２２のノズルから吐出したインクを着弾させ、記録面上にドットを記録することができる。また、記録ヘッド２２において、インクを吐出させながら、キャリッジ２１と共に記録ヘッド２２を主走査方向（図面奥行方向）に主走査させることにより、メディア１７上において主走査方向にドット列を記録することができる。

搬送部１４は、図１に示すように、プラテン２３の搬送方向上流の所定位置に駆動側の送りローラ１４ａと対向するように従動側の押えローラ１４ｂが備えられている。送りローラ１４ａと押えローラ１４ｂとは、円柱状に形成されており、軸方向がロールメディア収納部１２の巻芯と一致している。メディア１７は、送りローラ１４ａと押えローラ１４ｂとの間に挟み込まれる。そして、送りローラ１４ａが回転駆動することにより、メディア１７は、給紙ガイド板１５、プラテン２３、排紙ガイド板１６の上を搬送される。さらに、キャリッジ２１の主走査とメディア１７の搬送とを行うことにより、メディア１７の記録面上における二次元方向にインクのドットを記録し、印刷画像を形成できる。

送りローラ１４ａを駆動させることにより、記録面上にインクのドットが記録されたメディア１７をポストヒータ３３および排紙ガイド板１６上に搬送させる。これにより、排紙ガイド板１６上に搬送されたメディア１７の記録面に対して温風ファン３４から送付された風がポストヒータ３３と赤外線ヒータ３０で温められた風を当てることができる。すなわち、メディア１７の裏面側からの加熱と、記録面からの送風とによって、記録面上に記録されたインクのドットの乾燥を促進できる。なお、メディア１７は、排紙ガイド板１６上に到達するよりも前に、予めプリヒータ３２とプリントヒータ３１とによって、加熱されているため、インクのドットを着弾直後から乾燥させることができる。

プリヒータ温度センサ７２とプリントヒータ温度センサ７１とポストヒータ温度センサ７３とは、それぞれプリヒータ３２とプリントヒータ３１とポストヒータ３３の温度を計測する。赤外線ヒータ温度センサ７０は、赤外線ヒータ支持部材３０ａに取り付けられており、赤外線ヒータ３０から非接触で離れた位置の温度を測定する。メディア表面温度センサ７４は、赤外線ヒータ支持部材３０ａに取り付けられ、排紙ガイド板１６上のメディア１７の表面の温度を計測する。プリヒータ３２とプリントヒータ３１とポストヒータ３３は、それぞれプリヒータ温度センサ７２とプリントヒータ温度センサ７１とポストヒータ温度センサ７３とで計測した温度が設定温度になるように制御される。赤外線ヒータ３０は、メディア表面温度センサ７４で計測したメディア１７の表面の温度が設定温度となるように制御される。

（インクジェット記録装置のハードウェア構成）
続いて、図２は、実施形態に係るインクジェット記録装置のハードウェア構成の一例を示す図である。この図２を参照しながら、本実施形態に係るインクジェット記録装置１０のハードウェア構成について説明する。

図２に示すように、本実施形態に係るインクジェット記録装置１０は、制御部５０と、温風ファン３４と、赤外線ヒータ３０と、プリントヒータ３１と、プリヒータ３２と、ポストヒータ３３と、上述した各種の温度センサ７０〜７４と、キャリッジ２１と、記録ヘッド２２と、主走査モータ７５と、メディア搬送モータ７６と、操作パネル１６０と、ストレージ１７０と、を備えている。

制御部５０は、インクジェット記録装置１０全体の動作を制御する装置である。制御部５０は、図２に示すように、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）５１と、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）５２と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）５３と、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）５４と、Ｉ／Ｏ５５と、ホストＩ／Ｆ５６と、温風ファン制御部６５と、ヒータ制御部６４と、ヘッド駆動制御部６１と、主走査モータ駆動部６２と、搬送モータ駆動部６３と、を備えている。

ＣＰＵ５１は、インクジェット記録装置１０全体の動作制御を司る演算装置である。ＲＯＭ５２は、インクジェット記録装置１０の電源が遮断されている間もデータおよびプログラムを保持している不揮発性メモリである。ＲＡＭ５３は、ＣＰＵ５１のワークエリア（作業領域）として機能する揮発性メモリである。

ＡＳＩＣ５４は、画像データもしくは印字データに対する各種信号処理、および並び替え等を行う画像処理、またはその他インクジェット記録装置１０全体を制御するための入出力信号を処理する集積回路である。

Ｉ／Ｏ５５は、各種の温度センサ７０〜７４等からの検出信号を入力するインターフェースである。ホストＩ／Ｆ５６は、ホスト１５０側との間でデータ（印刷データ等）および信号の送受を行うインターフェースである。ホストＩ／Ｆ５６は、例えば、ＴＣＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）／ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）に準拠したネットワークインターフェースである。なお、ホストＩ／Ｆ５６は、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）等のインターフェースであってもよい。ホストＩ／Ｆ５６に接続されるホスト１５０としては、例えば、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）等の情報処理装置、イメージスキャナ等の画像読取装置、または、デジタルカメラ等の撮像装置等が挙げられる。

ヘッド駆動制御部６１は、記録ヘッド２２を駆動制御する。ヘッド駆動制御部６１は、画像データ（処理済みデータ、吐出データ）をシリアルデータで記録ヘッド２２内部の駆動回路へ転送する。このとき、ヘッド駆動制御部６１は、画像データの転送および転送の確定等に必要な転送クロックおよびラッチ信号、ならびに、記録ヘッド２２からインク滴を吐出する際に使用する駆動波形を生成し、記録ヘッド２２内部の駆動回路へ出力する。記録ヘッド２２内部の駆動回路は、入力した画像データに対応する駆動波形を選択的に、記録ヘッド２２の各ノズルの圧電素子（アクチュエータ）に入力する。なお、ポストヒータ３３、赤外線ヒータ３０、温風ファン３４および制御部５０が、本発明の「乾燥ユニット」を構成する。

主走査モータ駆動部６２は、ＣＰＵ５１の制御下で、主走査モータ７５の駆動を制御して、キャリッジ２１の主走査方向の移動を制御する。主走査モータ７５は、回転駆動することで、タイミングベルトを介して、キャリッジ２１を主走査方向に移動させるモータである。

搬送モータ駆動部６３は、ＣＰＵ５１の制御下で、メディア搬送モータ７６を駆動する。メディア搬送モータ７６は、図１に示す送りローラ１４ａを回転させメディア１７を副走査方向に搬送させるモータである。

ヒータ制御部６４は、赤外線ヒータ３０、プリントヒータ３１、プリヒータ３２およびポストヒータ３３の加熱制御を行う。ヒータ制御部６４は、赤外線ヒータ３０、プリントヒータ３１、プリヒータ３２およびポストヒータ３３による加熱状況を、プリヒータ温度センサ７２、プリントヒータ温度センサ７１、ポストヒータ温度センサ７３、赤外線ヒータ温度センサ７０およびメディア表面温度センサ７４により検出されたメディア１７の温度（メディア温度）のデータを用いて監視する。また、ヒータ制御部６４は、各種の温度センサ７０〜７４から取得した温度データに基づいて、赤外線ヒータ３０、プリントヒータ３１、プリヒータ３２およびポストヒータ３３を制御する。ここで、各種の温度センサ７０〜７４は、上述のようにメディア１７の温度（メディア温度）を検出するものであるが、「メディア温度を検出する」とは、メディア１７そのものの温度を検出することに限定するものではなく、メディア１７の近傍における温度を検出すること等を含む概念とする。また、ヒータ制御部６４は、ヘッドタンクおよびインク経路上に設けられたヒータについても同様に制御する。

温風ファン制御部６５は、所定の温度の、所定の風量の送風が行われるように温風ファン３４を制御する。

操作パネル１６０は、ユーザの操作に応じた各種の入力を受け付けると共に、各種の情報（例えば、受け付けた操作に応じた情報、インクジェット記録装置１０の動作状況を示す情報、設定画面等）を表示する、入力機能および表示機能を有する装置である。操作パネル１６０は、例えば、タッチパネル機能を搭載した液晶表示装置（ＬＣＤ：Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）で構成される。なお、操作パネル１６０は、液晶表示装置に限定されるものではなく、例えば、タッチパネル機能が搭載された有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ−Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）の表示装置で構成されていてもよい。また、操作パネル１６０は、タッチパネル機能に加えてまたはこれに代えて、ハードウェアキー等の操作部、またはランプ等の表示部を設けることもできる。

なお、図２に示したインクジェット記録装置１０のハードウェア構成は、一例を示すものであり、図２に示した構成要素を全て含む必要はなく、または、その他の構成要素を含むものとしてもよい。

（ＣＰＵの機能ブロック構成）
さらに、図３は、実施形態に係るＣＰＵの機能ブロック構成の一例を示す図である。この図３を参照しながら、本実施形態に係るインクジェット記録装置１０の要部構成について説明する。

図３に示すように、ＣＰＵ５１の機能ブロック構成としては、印刷データ受信部１０１、印刷モード判別部１０２、第１加熱制御部１０３、第２加熱制御部１０４および加熱制御選択部１０５等を備えている。

印刷データ受信部１０１は、ホストＩ／Ｆ５６を介して、ホスト１５０側からの印刷データをケーブルまたはネットワークを介して受信する。

印刷モード判別部１０２は、受信した印刷データを読み出して解析することにより印刷モードを判別する。

第１加熱制御部１０３は、予め設定された温度となるまで乾燥ユニット１８内をポストヒータ３３と赤外線ヒータ３０とで加熱する加熱期間（予熱）において、加熱期間中は温風ファン３４を停止させ、加熱期間の終了後に印刷を開始し、温風ファン３４による送風を開始する制御パターン（図４参照）により加熱制御を行う。

例えば、図４は、実施形態に係る第１加熱制御部による乾燥ユニットの動作タイミングの一例を示す図であり、図４の上段部にはインクジェット記録装置１０の動作状態を示し、図４の縦軸は各制御対象が示され、横軸は時間を示している。具体的には、ポストヒータ３３と赤外線ヒータ３０とが加熱される期間（ＯＮ：加熱、ＯＦＦ：非加熱）、温風ファン３４の送風するタイミング（ＯＮ：送風、ＯＦＦ：停止）、送りローラ１４ａの駆動するタイミング（ＯＮ：駆動、ＯＦＦ：停止）を示している。まず、電源投入時には、温風ファン３４は自動的にＯＮ、ポストヒータ３３、赤外線ヒータ３０、送りローラ１４ａは、それぞれＯＦＦしている。インクジェット記録装置１０の動作状態が“待機”状態の時は、ユーザ操作によりポストヒータ３３がＯＮされる。ポストヒータ３３は、ユーザ操作によってＯＦＦ／ＯＮが可能である。続いて、印刷データを受信すると、赤外線ヒータ３０をＯＮとし、温風ファン３４をＯＦＦにする。このインクジェット記録装置１０の動作状態の加熱期間を予熱状態と呼び、乾燥ユニット１８内の赤外線ヒータ温度センサ７０の温度が予め設定された温度になるまで加熱する。温風ファン３４を停止させて赤外線ヒータ３０により加熱するため、温風ファン３４で送風した状態よりも速く所望の温度に上昇させることができる。赤外線ヒータ温度センサ７０の温度が予め設定された温度になると温風ファン３４は、ＯＮとなり送りローラ１４ａが間欠動作を開始し、キャリッジ２１と共に記録ヘッド２２を主走査して印刷を開始する。キャリッジ２１を操作する印刷が終了するとメディア１７は乾燥ユニット１８内を間欠搬送する乾燥状態に移行する。乾燥状態が終了した時点で印刷終了となり、赤外線ヒータ３０と送りローラ１４ａが停止し待機状態となる制御パターンである。

第２加熱制御部１０４は、第１加熱制御部１０３のような加熱期間（予熱）を介さずに印刷を開始する制御パターン（図５参照）により加熱制御を行う。

例えば、図５は、実施形態に係る第２加熱制御部による乾燥ユニットの動作タイミングの一例を示す図であり、図５の上段部にはインクジェット記録装置１０の動作状態を示し、図５の縦軸は各制御対象が示され、横軸は時間を示している。具体的には、ポストヒータ３３と赤外線ヒータ３０とが加熱される期間（ＯＮ：加熱、ＯＦＦ：非加熱）、温風ファン３４の送風するタイミング（ＯＮ：送風、ＯＦＦ：停止）、送りローラ１４ａの駆動するタイミング（ＯＮ：駆動、ＯＦＦ：停止）を示している。まず、電源投入時には、温風ファン３４は自動的にＯＮ、ポストヒータ３３、赤外線ヒータ３０、送りローラ１４ａは、それぞれＯＦＦしている。インクジェット記録装置１０の動作状態が“待機”状態の時は、ユーザ操作によりポストヒータ３３がＯＮされる。ここまでは、図４の制御パターンと同様である。しかし、図５の制御パターンは、印刷データを受信すると図４の制御パターンと異なり、加熱期間（予熱）を介さずに印刷を開始し、乾燥終了後に印刷終了となる。

加熱制御選択部１０５は、印刷モード判別部１０２で判別した印刷モードに基づいて第１加熱制御部１０３と第２加熱制御部１０４のいずれかの加熱制御パターンを選択する。

（インクジェット記録装置の動作）
以上のような構成のインクジェット記録装置１０における動作の概要について説明する。制御部５０は、ホストＩ／Ｆ５６を介して、ホスト１５０側からの印刷データ等をケーブルまたはネットワークを介して受信する。そして、ＣＰＵ５１は、ホストＩ／Ｆ５６に含まれる受信バッファ内の印刷データを読み出して解析する。続いて、ＡＳＩＣ５４は、必要な画像処理、およびデータの並び替え処理等を行い、この処理済みデータ（画像データ）をヘッド駆動制御部６１を介して記録ヘッド２２に転送する。なお、画像を出力するためのドットパターンデータの生成は、例えば、ＲＯＭ５２にフォントデータを格納して行ってもよく、ホスト１５０側のプリンタドライバで画像データをビットマップデータに展開して、インクジェット記録装置１０側に転送するようにしてもよい。

図６は、実施形態に係るインクジェット記録装置のメディア乾燥処理の一例を示すフローチャートである。インクジェット記録装置１０は、印刷データを受信すると（ステップＳ１１）、加熱制御判定の処理を実施し（ステップＳ１２）、選択された加熱制御を介して、印刷処理（ステップＳ１３）と、乾燥処理（ステップＳ１４）とを実施し、印刷処理が終了する。

本実施形態に係るインクジェット記録装置１０の特徴は、ステップＳ１２の加熱制御判定の処理において、印刷データに基づく印刷モードに応じてメディア乾燥処理の加熱制御パターンを変える点にある。本実施形態では、図７に示すように、印刷モードが予め設定されたメディアの搬送速度よりも速いか、設定値以下かによって加熱制御パターンを変える場合と、図８に示すように、印刷モードの加熱温度が予め設定された温度よりも高いか、設定値以下かによって加熱制御パターンを変える場合とがある。

＜印刷モードのメディア搬送速度によって加熱制御パターンを変える場合＞
図７は、搬送速度に基づく加熱制御判定処理の一例を示すサブルーチンのフローチャートである。ステップＳ１２の加熱制御判定処理において、加熱制御選択部１０５は、受信した印刷データを解析した印刷モードのメディア搬送速度が予め設定した搬送速度よりも大きい場合（ステップＳ１２１１でＹｅｓ）、第１加熱制御部１０３による制御パターンを選択し（ステップＳ１２１２）、予め設定した搬送速度以下の場合（ステップＳ１２１１でＮｏ）、第２加熱制御部１０４による制御パターンを選択する（ステップＳ１２１３）。搬送速度は、スキャン数や１スキャン時の送り量などで表される。このように、メディアの搬送速度が予め設定した設定値よりも大きい生産性の高い印刷モードの場合は、第１加熱制御部１０３により加熱期間（予熱）を介して赤外線ヒータ３０で加熱することで、乾燥ユニット１８内の温度を十分に加熱する時間を稼ぐことが可能となり、メディア上のインクの定着不良を防止することができる。これに対して、メディアの搬送速度が設定値以下の印刷モードでは、加熱期間（予熱）を介さなくても、印刷データを受信して印刷を開始し、赤外線ヒータ３０をＯＮして、キャリッジ２１が主走査を開始し、乾燥ユニット１８へ到達するまでの時間だけで赤外線ヒータ３０により乾燥ユニット１８内の温度を十分に加熱することが可能となり、加熱期間（予熱）を介さない分だけ早期に印刷を終了することができる。

＜印刷モードの加熱温度によって加熱制御パターンを変える場合＞
図８は、加熱温度に基づく加熱制御判定処理の一例を示すサブルーチンのフローチャートである。ステップＳ１２の加熱制御判定処理において、加熱制御選択部１０５は、受信した印刷データを解析した印刷モードの加熱温度が予め設定した温度よりも高い場合（ステップＳ１２２１でＹｅｓ）、第１加熱制御部１０３による制御パターンを選択し（ステップＳ１２２２）、予め設定した温度以下の場合（ステップＳ１２２１でＮｏ）、第２加熱制御部１０４による制御パターンを選択する（ステップＳ１２２３）。このように、印刷モードの加熱温度が予め設定した設定値より高い場合は、第１加熱制御部１０３により加熱期間（予熱）を介して赤外線ヒータ３０で加熱することで、乾燥ユニット１８内の温度を十分に加熱する時間を稼ぐことが可能となり、メディア上のインクの定着不良を防止することができる。これに対して、印刷モードの加熱温度が設定値以下の場合は、加熱期間（予熱）を介さなくても、印刷データを受信して印刷を開始し、赤外線ヒータ３０をＯＮして、キャリッジ２１が主走査を開始し、乾燥ユニット１８へ到達するまでの時間だけで赤外線ヒータ３０により乾燥ユニット１８内の温度を十分に加熱することが可能となり、加熱期間（予熱）を介さない分だけ早期に印刷を終了することができる。

以上のように、本実施形態に係るインクジェット記録装置１０では、印刷モードに基づいて、第１加熱制御部と第２加熱制御部のいずれかの加熱制御パターンを選択し、乾燥ユニットによりメディア表面のインクを乾燥させるようにしたため、生産性の高い搬送モードであってもメディア上のインクの定着不良を防止することができる。

また、第１加熱制御部１０３および第２加熱制御部１０４は、いずれの加熱制御パターンも印刷データを受信してから赤外線ヒータ３０の加熱を開始するため、印刷データを受信することで印刷モードやメディアの温度設定を予め設定された搬送速度や設定温度と比較することができるので、加熱制御選択部１０５により第１加熱制御部１０３か第２加熱制御部１０４のどちらかを選択すべきかが判断可能となる。

また、加熱制御選択部１０５は、印刷モード判別部１０２が予め設定されたメディアの搬送速度よりも速い印刷モードと判別すると第１加熱制御部１０３による加熱制御パターンを選択し、印刷モード判別部１０２が予め設定されたメディアの搬送速度よりも遅い印刷モードと判別すると第２加熱制御部１０４による加熱制御パターンを選択する。このため、搬送速度の遅いモードでは、加熱期間（予熱）を介さずとも、印刷データを受信すると印刷を開始して赤外線ヒータ３０をＯＮし、キャリッジ２１が主走査を開始して乾燥ユニット１８へ到達するまでの時間の赤外線ヒータ３０による加熱だけで、乾燥ユニット１８内の温度を十分に加熱する時間が稼げるので、搬送速度の遅い印刷モードでは加熱期間（予熱）を介さずに、早期に印刷を終了することができる。

また、加熱制御選択部１０５は、印刷モード判別部１０２が予め設定された温度よりも高い印刷モードと判別すると第１加熱制御部１０３による加熱制御パターンを選択し、印刷モード判別部１０２が予め設定された温度よりも低い印刷モードと判別すると第２加熱制御部１０４による加熱制御パターンを選択する。このため、設定温度が低い印刷モードでは、加熱期間（予熱）を介さずとも、印刷データを受信すると印刷を開始して赤外線ヒータ３０をＯＮし、キャリッジ２１が主走査を開始して乾燥ユニット１８へ到達するまでの時間の赤外線ヒータ３０による加熱だけで、乾燥ユニット１８内の温度を十分に加熱する時間が稼げるので、設定温度が低い印刷モードでは加熱期間（予熱）を介さず、早期に印刷を終了することができる。

また、上述の実施形態において、インクジェット記録装置１０の各機能部の少なくともいずれかがプログラムの実行によって実現される場合、そのプログラムは、ＲＯＭ等に予め組み込まれて提供される。また、上述の実施形態に係るインクジェット記録装置１０で実行されるプログラムは、インストール可能な形式または実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｃ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｋ−Ｒｅｃｏｒｄａｂｌｅ）、またはＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｃ）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。また、上述の実施形態に係るインクジェット記録装置１０で実行されるプログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成してもよい。また、上述の実施形態に係るインクジェット記録装置１０で実行されるプログラムを、インターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成してもよい。また、上述の実施形態のインクジェット記録装置１０で実行されるプログラムは、上述した各機能部のうち少なくともいずれかを含むモジュール構成となっており、実際のハードウェアとしてはＣＰＵ５１が上述の記憶装置（ＲＯＭ５２またはストレージ１７０）からプログラムを読み出して実行することにより、上述の各機能部が主記憶装置（例えば、ＲＡＭ５３）上にロードされて生成されるようになっている。

１０ インクジェット記録装置
１２ ロールメディア収納部
１３ 巻取りロール
１４ 搬送部
１４ａ 送りローラ
１４ｂ 押えローラ
１５ 給紙ガイド板
１６ 排紙ガイド板
１７ メディア
１８ 乾燥ユニット
２１ キャリッジ
２２ 記録ヘッド
２３ プラテン
３０ 赤外線ヒータ
３０ａ 赤外線ヒータ支持部材
３１ プリントヒータ
３２ プリヒータ
３３ ポストヒータ
３４ 温風ファン
５０ 制御部
５１ ＣＰＵ
５２ ＲＯＭ
５３ ＲＡＭ
５４ ＡＳＩＣ
５５ Ｉ／Ｏ
５６ ホストＩ／Ｆ
６１ ヘッド駆動制御部
６２ 主走査モータ駆動部
６３ 搬送モータ駆動部
６４ ヒータ制御部
６５ 温風ファン制御部
７０ 赤外線ヒータ温度センサ
７１ プリントヒータ温度センサ
７２ プリヒータ温度センサ
７３ ポストヒータ温度センサ
７４ メディア表面温度センサ
７５ 主走査モータ
７６ メディア搬送モータ
１０１ 印刷データ受信部
１０２ 印刷モード判別部
１０３ 第１加熱制御部
１０４ 第２加熱制御部
１０５ 加熱制御選択部
１５０ ホスト
１６０ 操作パネル
１７０ ストレージ

特許第５９７０６８９号公報

Claims (8)

1. 液体が着弾されたメディアを加熱するヒータと、
   印刷データを受信する印刷データ受信部と、
   受信した印刷データに基づいて印刷モードを判別する印刷モード判別部と、
   予め設定された温度となるまでヒータで加熱し、加熱期間の終了後に、印刷を開始する第１加熱制御部と、
   加熱期間を介さずに印刷を開始する第２加熱制御部と、
   前記印刷モード判別部で判別した印刷モードに基づいて前記第１加熱制御部と前記第２加熱制御部とのいずれかの加熱制御を選択する加熱制御選択部と、
   を備える、液体吐出装置。
2. 前記ヒータは、メディアの裏面を加熱するポストヒータと、メディアの表面を加熱する赤外線ヒータとを含み、
   メディアの表面に送風するファンと、前記ヒータとによりメディアに着弾した液体を乾燥させる乾燥ユニットを構成し、
   前記第１加熱制御部は、前記乾燥ユニット内を前記ポストヒータと前記赤外線ヒータとで加熱する加熱期間に前記ファンを停止し、加熱期間の終了後に、印刷を開始して、前記ファンによる送風を開始する、請求項１に記載の液体吐出装置。
3. 前記第１加熱制御部および前記第２加熱制御部は、
   前記印刷データを受信してから前記赤外線ヒータの加熱を開始する、請求項２に記載の液体吐出装置。
4. 前記加熱制御選択部は、
   前記印刷モード判別部が予め設定されたメディアの搬送速度よりも速い印刷モードと判別すると、前記第１加熱制御部による加熱制御パターンを選択し、
   前記印刷モード判別部が予め設定されたメディアの搬送速度よりも遅い印刷モードと判別すると、前記第２加熱制御部による加熱制御パターンを選択する、請求項１〜３のいずれか１項に記載の液体吐出装置。
5. 前記加熱制御選択部は、
   前記印刷モード判別部が予め設定された温度よりも高い印刷モードと判別すると、前記第１加熱制御部による加熱制御パターンを選択し、
   前記印刷モード判別部が予め設定された温度よりも低い印刷モードと判別すると、前記第２加熱制御部による加熱制御パターンを選択する、請求項１〜３のいずれか１項に記載の液体吐出装置。
6. 前記予め設定された温度とは、
   前記ヒータにより加熱される温度である、請求項５に記載の液体吐出装置。
7. 液体が着弾されたメディアを加熱するヒータ
   を備える装置を利用した液体吐出方法であって、
   印刷データを受信する印刷データ受信ステップと、
   受信した印刷データに基づいて印刷モードを判別する印刷モード判別ステップと、
   前記印刷モード判別ステップで判別した印刷モードに基づいて、予め設定された温度となるまでヒータで加熱し、加熱期間の終了後に、印刷を開始する第１加熱制御部と、加熱期間を介さずに印刷を開始する第２加熱制御部とのいずれかの加熱制御を選択する加熱制御選択ステップと、
   を含む、液体吐出方法。
8. 液体が着弾されたメディアを加熱するヒータ
   を備える装置を制御するコンピュータに、
   印刷データを受信する印刷データ受信ステップと、
   受信した印刷データに基づいて印刷モードを判別する印刷モード判別ステップと、
   前記印刷モード判別ステップで判別した印刷モードに基づいて、予め設定された温度となるまでヒータで加熱し、加熱期間の終了後に、印刷を開始する第１加熱制御部と、加熱期間を介さずに印刷を開始する第２加熱制御部とのいずれかの加熱制御を選択する加熱制御選択ステップと、
   を実行させる、液体吐出プログラム。

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