JP2020117259A - 排泄物処理材 - Google Patents

Abstract

【課題】包装袋内に溜まった粉塵が当該包装袋の外に放出されにくい排泄物処理材を提供する。【解決手段】排泄物処理材１は、複数の粒状体１０、及び包装袋２０を備えている。粒状体１０は、排泄物を処理するための粒状体である。複数の粒状体１０は、包装袋２０に収容されている。包装袋２０には、仕切部材３０が設けられている。仕切部材３０は、包装袋２０の内部を空間Ｓ１及び空間Ｓ２に区画するとともに、各粒状体１０を通過させない穴を有している。穴は、粒状体１０から生じた粉塵が空間Ｓ１から空間Ｓ２に移動する場合に比して、当該粉塵が空間Ｓ２から空間Ｓ１に移動しにくいように構成されている。複数の粒状体１０は、空間Ｓ１及び空間Ｓ２のうち空間Ｓ１にのみ収容されている。【選択図】図１

Description

本発明は、排泄物処理材に関する。

従来の排泄物処理材としては、例えば特許文献１に記載されたものがある。同文献に記載された排泄物処理材は、人又は動物の排泄物を吸収処理する複数の粒状体を備えている。これらの粒状体は、まとめて１つの包装袋に収容された状態で出荷される。

特開２０１０−１５８２５３号公報

このように複数の粒状体が包装袋に収容されることは、排泄物処理材の運搬・保管等の便宜に資する。しかしながら、運搬等の最中に、粒状体どうしが擦れ合ったり、粒状体と包装袋とが擦れ合ったりすることにより、各粒状体の一部が剥離することがある。剥離した部分は、粉塵となって包装袋内に溜まる。そのため、開封後の包装袋から粒状体を取り出す際、当該粒状体と共に粉塵が包装袋の外に放出されてしまうという問題があった。

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、包装袋内に溜まった粉塵が当該包装袋の外に放出されにくい排泄物処理材を提供することを目的とする。

本発明による排泄物処理材は、排泄物を処理するための複数の粒状体と、上記複数の粒状体が収容された包装袋と、を備え、上記包装袋には、当該包装袋の内部を第１及び第２の空間に区画するとともに、上記各粒状体を通過させない穴を有する仕切部材が設けられており、上記穴は、上記粒状体から生じた粉塵が上記第１の空間から上記第２の空間に移動する場合に比して、当該粉塵が上記第２の空間から上記第１の空間に移動しにくいように構成されており、上記複数の粒状体は、上記第１及び第２の空間のうち上記第１の空間にのみ収容されていることを特徴とする。

この排泄物処理材においては、各粒状体を通過させない穴を有する仕切部材によって、包装袋の内部が第１の空間と第２の空間とに区画されている。複数の粒状体は、第１及び第２の空間のうち第１の空間にのみ収容されている。このため、第１の空間に収容された粒状体の一部が剥離して粉塵となった場合であっても、当該粉塵を仕切部材の穴を通じて第２の空間に移動させることができる。このように粒状体が収容された空間（第１の空間）とは別の空間（第２の空間）に粉塵を溜めることにより、開封後の包装袋から粒状体を取り出す際、粉塵が包装袋の外に放出されにくくなる。

本発明によれば、包装袋内に溜まった粉塵が当該包装袋の外に放出されにくい排泄物処理材が実現される。

本発明による排泄物処理材の第１実施形態を示す正面図である。 図１のII−II線に沿った端面を示す概略図である。 図１のIII−III線に沿った端面を示す概略図である。 粒状体１０を示す模式図である。 仕切部材３０を示す平面図である。 図５のVI−VI線に沿った端面を示す概略図である。 排泄物処理材１の効果を説明するための図である。 排泄物処理材１の効果を説明するための図である。 本発明による排泄物処理材の第２実施形態を示す正面図である。 図９のX−X線に沿った端面を示す概略図である。 図９のXI−XI線に沿った端面を示す概略図である。 仕切部材５０を示す平面図である。 図１２のXIII−XIII線に沿った端面を示す概略図である。 排泄物処理材２の効果を説明するための図である。 筒状部３６の一変形例を説明するための図である。 筒状部３６の他の変形例を説明するための図である。 仕切部材３０の変形例を説明するための図である。 仕切部材３０の変形例を説明するための図である。 仕切部材３０の変形例を説明するための図である。 仕切部材３０の変形例を説明するための図である。

以下、図面を参照しつつ、本発明の実施形態について詳細に説明する。なお、図面の説明においては、同一要素には同一符号を付し、重複する説明を省略する。
（第１実施形態）

図１は、本発明による排泄物処理材の第１実施形態を示す正面図である。また、図２及び図３は、それぞれ図１のII−II線及びIII−III線に沿った端面を示す概略図である。排泄物処理材１は、人又は動物の排泄物の処理に用いられる排泄物処理材であって、複数の粒状体１０、及び包装袋２０を備えている。図１においては、見やすさのため、包装袋２０を透明化してその内部を図示するとともに、後述する仕切部材３０の一部の図示を省略している。

図４は、粒状体１０を示す模式図である。粒状体１０は、排泄物を処理するための粒状体である。本実施形態において粒状体１０は、排泄物を吸収することにより、当該排泄物を処理する。粒状体１０の粒径は、例えば、５〜１５ｍｍ程度である。各粒状体１０は、芯部１２及び被覆部１４を有している。芯部１２は、粒状に成形されている。かかる粒状の形状としては、例えば、球、円柱、楕円体が挙げられる。芯部１２は、排泄物を吸水及び保水する機能を有する。芯部１２は、有機物を主材料とすることが好ましい。ここで、芯部１２の主材料とは、芯部１２を構成する材料のうち、当該芯部１２に占める重量割合が最大のものをいう。有機物としては、例えば、紙類、茶殻、プラスチック類又はオカラを用いることができる。

紙類は、パルプを主体とする材料をいう。紙類としては、例えば、通常の紙の他にも、塩ビ壁紙分級物（塩ビ壁紙を分級することにより得られる紙）、フラッフパルプ、製紙スラッジ、パルプスラッジ等が挙げられる。プラスチック類としては、例えば、紙おむつ分級物（紙おむつを分級することにより得られるプラスチック）を用いてもよい。オカラは、乾燥オカラであることが好ましい。

被覆部１４は、芯部１２を覆っている。被覆部１４は、芯部１２の表面の全体を覆っていてもよいし、芯部１２の表面の一部のみを覆っていてもよい。この被覆部１４は、使用時に排泄物を吸収した粒状体１０どうしを接着させて固まりにする機能を有する。被覆部１４は、接着性材料を含有している。かかる接着性材料としては、例えば、澱粉、ＣＭＣ（カルボキシメチルセルロース）、ＰＶＡ（ポリビニルアルコール）、デキストリン、又は吸水性ポリマーを用いることができる。被覆部１４も、有機物を主材料とすることが好ましい。

粒状体１０は、例えば次のようにして形成することができる。まず、芯部１２を構成する材料（芯部材料）を粉砕機で所定の大きさに粉砕した後、所定の割合でミキサーに投入して混ぜ合わせる。そして、必要に応じて加水した後、芯部材料を造粒機によって押出造粒する。これにより、粒状に成形された複数の芯部１２が得られる。次に、各芯部１２を覆うように、被覆部１４を形成する。具体的には、コーティング装置等を用いて、芯部１２の表面に被覆部１４を構成する粉体状の材料（被覆材料）を付着させることにより、被覆部１４を形成する。被覆材料の付着は、例えば、散布又は噴霧により行うことができる。その後、このようにして得られた粒状体を、所定の寸法の篩目を有する篩にかけることにより、所定の規格を満たす粒状体のみを抽出する。そして、抽出された粒状体を乾燥機で乾燥させる。以上により、複数の粒状体１０が形成される。

図１〜図３に戻って、複数の粒状体１０は、包装袋２０に収容されている。包装袋２０には、仕切部材３０が設けられている。仕切部材３０は、包装袋２０の内部を空間Ｓ１（第１の空間）及び空間Ｓ２（第２の空間）に区画している。空間Ｓ１は、包装袋２０の一部（仕切部材３０よりも上の部分）と仕切部材３０とで囲まれた空間である。また、空間Ｓ２は、包装袋２０の一部（仕切部材３０よりも下の部分）と仕切部材３０とで囲まれた空間である。複数の粒状体１０は、空間Ｓ１及び空間Ｓ２のうち空間Ｓ１にのみ収容されている。すなわち、全ての粒状体１０が空間Ｓ１に収容されている。空間Ｓ２には、粒状体１０が１つも収容されていない。空間Ｓ２は、後述する粉塵が溜まる空間となる。

仕切部材３０は、本体部３２及び固定部３４を有している。本体部３２は、空間Ｓ１と空間Ｓ２との境界を構成する部分である。本体部３２は、平面状をしており、包装袋２０の上下方向（図１の上下方向に等しい。）に垂直な面内に広がっている。固定部３４は、仕切部材３０を包装袋２０の内面に固定するための部分である。固定部３４は、本体部３２の周囲に環状に設けられている。固定部３４は、本体部３２の周囲から垂直に立設しており、包装袋２０の内面に接着されている。詳細には、固定部３４の全体が、包装袋２０の内面に接着されている。

仕切部材３０は、包装袋２０の下端寄りに設けられている。すなわち、仕切部材３０から包装袋２０の下端までの距離は、仕切部材３０から包装袋２０の上端までの距離よりも小さい。これにより、空間Ｓ２の容積は、空間Ｓ１の容積よりも小さくなっている。空間Ｓ２の容積は、空間Ｓ１の容積の２０％以下であることが好ましく、空間Ｓ１の容積の１０％以下であることがより好ましい。ここで、各空間Ｓ１，Ｓ２の容積は、空の状態（粒状体１０が収容されていない状態）にある包装袋２０の内部を空気で満たしたときの容積をいう。

包装袋２０は、シート部材４２（第１のシート部材）、シート部材４４（第２のシート部材）及びシート部材４６（第３のシート部材）からなる。シート部材４２は、包装袋２０の表面を構成する。シート部材４４は、包装袋２０の裏面を構成する。各シート部材４２，４４は、１枚のシートからなる。シート部材４２とシート部材４４とは、それらの縁部において互いに貼り合わされている。また、シート部材４６は、仕切部材３０を構成する。シート部材４６は、１枚のシートからなっていてもよいし、２枚以上のシートからなっていてもよい。各シート部材４２，４４，４６の材料としては、例えば、ポリエチレン等のプラスチックを用いることができる。

包装袋２０には、包装袋２０を開封するための開封口２２が設けられている。開封口２２は、包装袋２０の端部（シート部材４２の縁部とシート部材４４の縁部とが貼り合わされた部分）に形成された切込みからなる。本実施形態において開封口２２は、包装袋２０の左右両側に設けられている。開封口２２は、包装袋２０の上端の近傍に位置する。包装袋２０は、開封口２２から開封されることにより、空間Ｓ１及び空間Ｓ２のうち空間Ｓ１のみが開放されるように構成されている。ここで、空間Ｓ１が開放されるとは、空間Ｓ１の全体が包装袋２０の一部と仕切部材３０とで囲まれた状態が解除されることをいう。空間Ｓ２についても同様である。

図５は、仕切部材３０を示す平面図である。また、図６は、図５のVI−VI線に沿った端面を示す概略図である。図５は、仕切部材３０を上側（空間Ｓ１側）から見た図である。仕切部材３０は、穴３３を有している。本体部３２には、穴３３を構成する開口３５が形成されている。穴３３は、各粒状体１０を通過させない。一方、穴３３は、粒状体１０の一部が剥離して粉塵となった場合に当該粉塵を通過させて空間Ｓ２に導く。穴３３は、円筒状をしている。穴３３の径は、例えば、１〜３ｍｍ程度である。仕切部材３０は、複数の穴３３を有している。複数の穴３３は、仕切部材３０の本体部３２の略全体にわたって点在している。空間Ｓ１と空間Ｓ２とは、これらの穴３３のみを通じて互いに連通している。

穴３３は、粒状体１０から生じた上記粉塵が空間Ｓ１から空間Ｓ２に移動する場合に比して、当該粉塵が空間Ｓ２から空間Ｓ１に移動しにくいように構成されている。具体的には、仕切部材３０は、筒状部３６を有している（図６参照）。筒状部３６は、本体部３２から空間Ｓ２側に突出している。筒状部３６は、開口３５と共に穴３３を構成している。筒状部３６の側面は、開口３５の縁に連設されている。それゆえ、筒状部３６の内部空間は、開口３５と連続している。筒状部３６の高さｄ１は、例えば、３〜１０ｍｍ程度である。なお、上述した図３においては、筒状部３６の図示を省略している。

排泄物処理材１の効果を説明する。排泄物処理材１においては、各粒状体１０を通過させない穴３３を有する仕切部材３０によって、包装袋２０の内部が空間Ｓ１と空間Ｓ２とに区画されている。複数の粒状体１０は、空間Ｓ１及び空間Ｓ２のうち空間Ｓ１にのみ収容されている。このため、図７に示すように、空間Ｓ１に収容された粒状体１０の一部が剥離して粉塵９０（粒状体１０から生じた粉塵）となった場合であっても、粉塵９０の一部又は全部を仕切部材３０の穴３３を通じて空間Ｓ２に移動させることができる。例えば開封前に包装袋２０の下端を下にして包装袋２０を軽く振ることにより、粉塵９０が空間Ｓ１から空間Ｓ２に移動するのを促進させてもよい。このように粒状体１０が収容された空間Ｓ１とは別の空間Ｓ２に粉塵９０を溜めることにより、開封後の包装袋２０から粒状体１０を取り出す際、粉塵９０が包装袋２０の外に放出されにくくなる。したがって、包装袋２０内に溜まった粉塵９０が包装袋２０の外に放出されにくい排泄物処理材１が実現されている。

穴３３は、粉塵９０が空間Ｓ１から空間Ｓ２に移動する場合に比して、粉塵９０が空間Ｓ２から空間Ｓ１に移動しにくいように構成されている。これにより、一旦空間Ｓ２に移動した粉塵９０が空間Ｓ１に戻ってしまう事態を起こりにくくすることができる。

仕切部材３０は、本体部３２から空間Ｓ２側に突出し、開口３５と共に穴３３を構成する筒状部３６を有している。この場合、図８に示すように、空間Ｓ１が下になるように包装袋２０を下向きにしたときであっても、粉塵９０の少なくとも一部は、筒状部３６の側面に堰き止められることになる。このため、筒状部３６が設けられていない場合に比して、粉塵９０が穴３３に入りにくくなる。このように、筒状部３６を設けることにより、粉塵９０が空間Ｓ２から空間Ｓ１に移動しにくい構成を容易に実現することができる。

空間Ｓ２の容積は、空間Ｓ１の容積よりも小さい。このように空間Ｓ１の容積を大きくとることは、多量の粒状体１０を包装袋２０に収容するのに有利である。かかる観点から、空間Ｓ２の容積は、空間Ｓ１の容積の２０％以下であることが好ましく、１０％以下であることがより好ましい。ただし、空間Ｓ２の容積が小さすぎると、粉塵９０を溜めるスペースを充分に確保できなくなってしまう。かかる観点から、空間Ｓ２の容積は、空間Ｓ１の容積の３％以上であることが好ましい。

包装袋２０は、開封口２２から開封されることにより、空間Ｓ１及び空間Ｓ２のうち空間Ｓ１のみが開放されるように構成されている。これにより、粉塵が閉じ込められた空間（空間Ｓ２）を開放することなく、包装袋２０から粒状体１０を取り出すことができる。

本体部３２は、平面状をしており、包装袋２０の上下方向に垂直な面内に広がっている。これにより、包装袋２０の内部を上下に区画することができる。排泄物処理材の包装袋は、上端が開口するように開封される仕様のものが一般的である。それゆえ、包装袋２０の内部を上下に区画して上側の空間を空間Ｓ１とすれば、上記仕様を変更することなく、空間Ｓ１のみを開放することが可能となる。

固定部３４は、本体部３２の周囲から垂直に立設しており、包装袋２０の内面に接着されている。このように固定部３４を垂直に立設させることにより、固定部３４の外面を包装袋２０の内面に対向させることができる。このため、固定部３４を包装袋２０の内面に接着しやすくなる。

固定部３４の全体が、包装袋２０の内面に接着されている。これにより、本体部３２の周囲と包装袋２０の内面との間に隙間が生じないようにすることができる。

仕切部材３０は、複数の穴３３を有している。この場合、穴３３が１つしか設けられていない場合に比して、粉塵が空間Ｓ１から空間Ｓ２に移動しやすくなる。

複数の穴３３は、本体部３２の略全体にわたって点在している。かかる構成は、粉塵を空間Ｓ１から空間Ｓ２に移動しやすくするのに有利である。

包装袋２０は、シート部材４２、シート部材４４及びシート部材４６を有している。このように複数のシート部材４２，４４，４６によって包装袋２０を構成することにより、仕切部材３０が設けられた包装袋２０を容易に形成することができる。

各粒状体１０は、芯部１２及び被覆部１４を有している。このように被覆部１４が設けられた粒状体１０においては、被覆部１４が剥離することにより粉塵が発生しやすい。このため、粉塵が包装袋２０の外に放出されにくい排泄物処理材１が特に有用となる。

芯部１２及び被覆部１４が有機物を主材料とする場合、焼却処分に適した粒状体１０を得ることができる。このように粒状体１０が焼却処分に適していれば、使用済みの粒状体１０を可燃ゴミとして捨てることもできるため、ユーザにとっての利便性が向上する。
（第２実施形態）

図９は、本発明による排泄物処理材の第２実施形態を示す正面図である。また、図１０及び図１１は、それぞれ図９のX−X線及びXI−XI線に沿った端面を示す概略図である。排泄物処理材２は、人又は動物の排泄物の処理に用いられる排泄物処理材であって、複数の粒状体１０、及び包装袋２０を備えている。粒状体１０の構成は、第１実施形態で説明したとおりである。図９においては、見やすさのため、包装袋２０を透明化してその内部を図示するとともに、後述する仕切部材５０の一部の図示を省略している。

包装袋２０には、仕切部材５０が設けられている。仕切部材５０は、包装袋２０の内部を空間Ｓ１及び空間Ｓ２に区画している。空間Ｓ１は、包装袋２０の一部（仕切部材５０よりも上の部分）と仕切部材５０とで囲まれた空間である。また、空間Ｓ２は、包装袋２０の一部（仕切部材５０よりも下の部分）と仕切部材５０とで囲まれた空間である。

仕切部材５０は、本体部５２及び固定部５４を有している。本体部５２は、空間Ｓ１と空間Ｓ２との境界を構成する部分である。本体部５２は、底面５２ａ及び側面５２ｂを有する袋状をしている。本体部５２の口部は、包装袋２０の上下方向に垂直な面内に広がっている。本体部５２の径は、本体部５２の口部から底面５２ａに向かうにつれて単調に小さくなっている。固定部５４は、仕切部材５０を包装袋２０の内面に固定するための部分である。固定部５４は、本体部５２の周囲に環状に設けられている。固定部５４は、本体部５２の口部の周囲から垂直に立設しており、包装袋２０の内面に接着されている。詳細には、固定部５４の全体が、包装袋２０の内面に接着されている。

包装袋２０の上下方向について、開封口２２よりも本体部５２の口部の方が、包装袋２０の上端から遠い位置にある。すなわち、本体部５２の口部から包装袋２０の上端までの距離は、開封口２２から包装袋２０の上端までの距離よりも大きい。本実施形態においてシート部材４６は、仕切部材５０を構成する。

図１２は、仕切部材５０を示す平面図である。また、図１３は、図１２のXIII−XIII線に沿った端面を示す概略図である。図１２は、仕切部材５０を上側（空間Ｓ１側）から見た図である。仕切部材５０は、穴５３を有している。本体部５２には、穴５３を構成する開口５５が形成されている。穴５３は、各粒状体１０を通過させない。一方、穴５３は、粒状体１０から生じた粉塵を通過させて空間Ｓ２に導く。穴５３は、円筒状をしている。穴５３の径は、例えば、１〜３ｍｍ程度である。仕切部材５０は、複数の穴５３を有している。複数の穴５３は、底面５２ａ及び側面５２ｂの双方に設けられている。また、複数の穴５３は、底面５２ａの略全体にわたって点在するとともに、側面５２ｂの略全体にわたって点在している。ただし、図１２においては、側面５２ｂに設けられた穴５３の一部の図示を省略している。空間Ｓ１と空間Ｓ２とは、これらの穴５３のみを通じて互いに連通している。

穴５３は、粒状体１０から生じた粉塵が空間Ｓ１から空間Ｓ２に移動する場合に比して、当該粉塵が空間Ｓ２から空間Ｓ１に移動しにくいように構成されている。具体的には、仕切部材５０は、筒状部５６を有している（図１３参照）。筒状部５６は、本体部５２から空間Ｓ２側に突出している。筒状部５６は、開口５５と共に穴５３を構成している。筒状部５６の側面は、開口５５の縁に連設されている。それゆえ、筒状部５６の内部空間は、開口５５と連続している。筒状部５６の高さは、例えば、３〜１０ｍｍ程度である。なお、上述した図１０及び図１１においては、筒状部５６の図示を省略している。排泄物処理材２のその他の構成は、排泄物処理材１と同様である。

排泄物処理材２の効果を説明する。排泄物処理材２においては、各粒状体１０を通過させない穴５３を有する仕切部材５０によって、包装袋２０の内部が空間Ｓ１と空間Ｓ２とに区画されている。複数の粒状体１０は、空間Ｓ１及び空間Ｓ２のうち空間Ｓ１にのみ収容されている。このため、空間Ｓ１に収容された粒状体１０の一部が剥離して粉塵となった場合であっても、当該粉塵の一部又は全部を仕切部材５０の穴５３を通じて空間Ｓ２に移動させることができる。このように粒状体１０が収容された空間Ｓ１とは別の空間Ｓ２に粉塵を溜めることにより、開封後の包装袋２０から粒状体１０を取り出す際、粉塵が包装袋２０の外に放出されにくくなる。したがって、包装袋２０内に溜まった粉塵が包装袋２０の外に放出されにくい排泄物処理材２が実現されている。

穴５３は、粉塵が空間Ｓ１から空間Ｓ２に移動する場合に比して、粉塵が空間Ｓ２から空間Ｓ１に移動しにくいように構成されている。これにより、一旦空間Ｓ２に移動した粉塵が空間Ｓ１に戻ってしまう事態を起こりにくくすることができる。

仕切部材５０は、本体部５２から空間Ｓ２側に突出し、開口５５と共に穴５３を構成する筒状部５６を有している。このため、筒状部５６が設けられていない場合に比して、粉塵が穴５３に入りにくくなる。このように、筒状部５６を設けることにより、粉塵が空間Ｓ２から空間Ｓ１に移動しにくい構成を容易に実現することができる。

本体部５２は、底面５２ａ及び側面５２ｂを有する袋状をしている。このため、図１４に示すように、開封後の包装袋２０の上端（開口部）が斜め下方を向くように包装袋２０を傾けて粒状体１０を取り出そうとした場合であっても、空間Ｓ２における側面５２ｂと包装袋２０の内面との間の領域に粉塵９０を導くことができる。これにより、一旦空間Ｓ２に移動した粉塵９０が空間Ｓ１に戻ってしまう事態を一層起こりにくくすることができる。

本体部５２の径は、本体部５２の口部から底面５２ａに向かうにつれて単調に小さくなる。これにより、上述のように包装袋２０を傾けて粒状体１０を取り出そうとした場合に、上記領域に粉塵９０が入り込みやすくなる。

本体部５２の口部は、包装袋２０の上下方向に垂直な面内に広がっている。これにより、包装袋２０の内部を上下に区画することができる。

仕切部材５０は、複数の穴５３を有している。この場合、穴５３が１つしか設けられていない場合に比して、粉塵が空間Ｓ１から空間Ｓ２に移動しやすくなる。

複数の穴５３は、底面５２ａ及び側面５２ｂの双方に設けられている。これにより、底面５２ａの穴５３だけでなく側面５２ｂの穴５３を通じても、粉塵を空間Ｓ１から空間Ｓ２に移動させることができる。

複数の穴５３は、底面５２ａの略全体にわたって点在するとともに、側面５２ｂの略全体にわたって点在している。かかる構成は、粉塵を空間Ｓ１から空間Ｓ２に移動しやすくするのに有利である。排泄物処理材２のその他の効果は、排泄物処理材１と同様である。

本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、様々な変形が可能である。上記実施形態においては、複数の穴５３が底面５２ａ及び側面５２ｂの双方に設けられた場合を例示した。しかし、複数の穴５３は、底面５２ａ及び側面５２ｂのうち底面５２ａにのみ設けられてもよい。その場合、側面５２ｂには穴５３が存在しないため、側面５２ｂと包装袋２０の内面との間の領域に導かれた粉塵９０（図１４参照）が、空間Ｓ２から空間Ｓ１に戻る事態をより確実に防ぐことができる。

上記実施形態においては、筒状部３６が円筒状である場合、すなわち筒状部３６の高さ方向について筒状部３６の径及び開口面積が一定である場合を例示した。しかし、筒状部３６の径及び開口面積は、一定でなくてもよい。例えば図１５及び図１６に示すように、筒状部３６においては、空間Ｓ２側の端部３６ｂの開口面積の方が、空間Ｓ１側の端部３６ａの開口面積より小さくてもよい。両図においては、筒状部３６の径（及び開口面積）が、本体部３２から遠ざかるにつれて単調に小さくなっている。詳細には、図１５においては、筒状部３６の径が、端部３６ａから筒状部３６の途中の部分３６ｃまでは一定であるが、部分３６ｃから端部３６ｂに向かうにつれて次第に小さくなっている。また、図１６においては、筒状部３６の径が、端部３６ａから端部３６ｂに向かうにつれて次第に小さくなっている。すなわち、同図に示す筒状部３６は、テーパー状をしている。

このように筒状部３６の端部３６ｂの開口面積を端部３６ａの開口面積より小さくすることにより、粉塵が空間Ｓ２から空間Ｓ１に戻る事態を一層起こりにくくすることができる。同様に、筒状部５６においても、空間Ｓ２側の端部の開口面積を空間Ｓ１側の端部の開口面積より小さくしてもよい。また、筒状部５６の径が本体部５２から遠ざかるにつれて単調に小さくなるようにしてもよい。

上記実施形態においては、仕切部材３０に筒状部３６が設けられた場合を例示した。しかし、仕切部材３０に筒状部３６を設けることは、必須でない。すなわち、穴３３は、開口３５のみによって構成されてもよい。同様に、穴５３は、開口５５のみによって構成されてもよい。

上記実施形態において仕切部材３０は、図１７及び図１８に示すように、開閉弁６０を有していてもよい。開閉弁６０は、空間Ｓ１が上になるように包装袋２０を上向きにしたときに穴３３を開放するとともに、空間Ｓ１が下になるように包装袋２０を下向きにしたときに穴３３を閉塞する。図１７においては、穴３３が開口３５及び筒状部３６によって構成されている。開閉弁６０は、筒状部３６の端部３６ｂよりも一回り大きいシート状をしており、その一部のみが端部３６ｂに固定されている。一方、図１８においては、穴３３が開口３５のみによって構成されている。開閉弁６０は、開口３５よりも一回り大きいシート状をしており、その一部のみが本体部３２の下面（空間Ｓ２側の面）に固定されている。

包装袋２０を上向きにしたときは、重力の影響で開閉弁６０が垂れ下がることにより、穴３３が開放される（図１７及び図１８参照）。一方、包装袋２０を下向きにしたときは、図１９及び図２０に示すように、開閉弁６０が空間Ｓ２側から穴３３を覆うことにより、穴３３が閉塞される。かかる開閉弁６０を設けることによっても、粉塵が空間Ｓ１から空間Ｓ２に移動する場合に比して、粉塵が空間Ｓ２から空間Ｓ１に移動しにくくなる。同様に、仕切部材５０に開閉弁６０を設けてもよい。

上記実施形態においては、粒状体１０が、芯部１２及び被覆部１４からなる複層構造を有する場合を例示した。しかし、被覆部１４を設けることは必須でない。すなわち、粒状体１０は、芯部１２のみからなる単層構造を有していてもよい。その場合、芯部１２に接着性材料が含有されることが好ましい。

上記実施形態においては、排泄物を吸収することにより当該排泄物を処理する吸水型の粒状体１０を例示した。しかし、粒状体１０は、排泄物を透過させることにより当該排泄物を処理する透水型の粒状体であってもよい。ここで、透水型の粒状体には、当該粒状体の内部を排泄物が通過するようにしたものと、当該粒状体間の隙間を排泄物が通過するようにしたものとの２種類がある。後者の例としては、撥水性を有する粒状体が挙げられる。

１ 排泄物処理材
２ 排泄物処理材
１０ 粒状体
１２ 芯部
１４ 被覆部
２０ 包装袋
２２ 開封口
３０ 仕切部材
３２ 本体部
３３ 穴
３４ 固定部
３５ 開口
３６ 筒状部
４２ シート部材（第１のシート部材）
４４ シート部材（第２のシート部材）
４６ シート部材（第３のシート部材）
５０ 仕切部材
５２ 本体部
５２ａ 底面
５２ｂ 側面
５３ 穴
５４ 固定部
５５ 開口
５６ 筒状部
６０ 開閉弁
９０ 粉塵
Ｓ１ 空間（第１の空間）
Ｓ２ 空間（第２の空間）

Claims (23)

1. 排泄物を処理するための複数の粒状体と、
   前記複数の粒状体が収容された包装袋と、を備え、
   前記包装袋には、当該包装袋の内部を第１及び第２の空間に区画するとともに、前記各粒状体を通過させない穴を有する仕切部材が設けられており、
   前記穴は、前記粒状体から生じた粉塵が前記第１の空間から前記第２の空間に移動する場合に比して、当該粉塵が前記第２の空間から前記第１の空間に移動しにくいように構成されており、
   前記複数の粒状体は、前記第１及び第２の空間のうち前記第１の空間にのみ収容されていることを特徴とする排泄物処理材。
2. 請求項１に記載の排泄物処理材において、
   前記仕切部材は、前記第１の空間と前記第２の空間との境界を構成する部分である本体部を有し、
   前記本体部には、前記穴を構成する開口が形成されている排泄物処理材。
3. 請求項２に記載の排泄物処理材において、
   前記仕切部材は、前記本体部から前記第２の空間側に突出する筒状部を有し、
   前記筒状部は、前記開口と共に前記穴を構成する排泄物処理材。
4. 請求項３に記載の排泄物処理材において、
   前記筒状部においては、前記第２の空間側の端部の開口面積の方が、前記第１の空間側の端部の開口面積よりも小さい排泄物処理材。
5. 請求項４に記載の排泄物処理材において、
   前記筒状部の径は、前記本体部から遠ざかるにつれて単調に小さくなる排泄物処理材。
6. 請求項２乃至５の何れかに記載の排泄物処理材において、
   前記仕切部材は、前記第１の空間が上になるように前記包装袋を上向きにしたときに前記穴を開放するとともに、前記第１の空間が下になるように前記包装袋を下向きにしたときに前記穴を閉塞する開閉弁を有する排泄物処理材。
7. 請求項２乃至６の何れかに記載の排泄物処理材において、
   前記本体部は、平面状をしている排泄物処理材。
8. 請求項７に記載の排泄物処理材において、
   前記本体部は、前記包装袋の上下方向に垂直な面内に広がっている排泄物処理材。
9. 請求項７又は８の何れかに記載の排泄物処理材において、
   前記仕切部材は、複数の前記穴を有しており、
   前記複数の穴は、前記本体部の略全体にわたって点在している排泄物処理材。
10. 請求項２乃至６の何れかに記載の排泄物処理材において、
    前記本体部は、底面及び側面を有する袋状をしている排泄物処理材。
11. 請求項１０に記載の排泄物処理材において、
    前記本体部の径は、当該本体部の口部から前記底面に向かうにつれて単調に小さくなる排泄物処理材。
12. 請求項１０又は１１に記載の排泄物処理材において、
    前記本体部の口部は、前記包装袋の上下方向に垂直な面内に広がっている排泄物処理材。
13. 請求項１０乃至１２の何れかに記載の排泄物処理材において、
    前記仕切部材は、複数の前記穴を有しており、
    前記複数の穴は、前記底面及び前記側面の双方に設けられている排泄物処理材。
14. 請求項１３に記載の排泄物処理材において、
    前記複数の穴は、前記底面の略全体にわたって点在している排泄物処理材。
15. 請求項１３又は１４に記載の排泄物処理材において、
    前記複数の穴は、前記側面の略全体にわたって点在している排泄物処理材。
16. 請求項１０乃至１２の何れかに記載の排泄物処理材において、
    前記仕切部材は、複数の前記穴を有しており、
    前記複数の穴は、前記底面及び前記側面のうち前記底面にのみ設けられている排泄物処理材。
17. 請求項２乃至１６の何れかに記載の排泄物処理材において、
    前記仕切部材は、当該仕切部材を前記包装袋の内面に固定するための部分である固定部を有する排泄物処理材。
18. 請求項１７に記載の排泄物処理材において、
    前記固定部は、前記本体部の周囲から垂直に立設しており、前記包装袋の内面に接着されている排泄物処理材。
19. 請求項１８に記載の排泄物処理材において、
    前記固定部の全体が、前記包装袋の前記内面に接着されている排泄物処理材。
20. 請求項１乃至１９の何れかに記載の排泄物処理材において、
    前記第２の空間の容積は、前記第１の空間の容積よりも小さい排泄物処理材。
21. 請求項１乃至２０の何れかに記載の排泄物処理材において、
    前記包装袋には、当該包装袋を開封するための開封口が設けられており、
    前記包装袋は、前記開封口から開封されることにより、前記第１及び第２の空間のうち前記第１の空間のみが開放されるように構成されている排泄物処理材。
22. 請求項１乃至２１の何れかに記載の排泄物処理材において、
    前記各粒状体は、粒状の芯部と、前記芯部を覆う被覆部とを有する排泄物処理材。
23. 請求項２２に記載の排泄物処理材において、
    前記芯部及び前記被覆部は、何れも有機物を主材料とする排泄物処理材。

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