JP2020112723A - クリーニング装置及びカートリッジ - Google Patents

Abstract

【課題】簡単な構成で封止性能の高いシール構成を備えたクリーニング装置を提供する。【解決手段】回転可能な像担持体と、これに当接するクリーニング部材７４及びシート部材９０の長手方向端部をシールする端部シール部材８０を備え、前記シート部材を両面テープ９５によって枠体６２に接着するために前記枠体に形成されたシート座面６９０と、前記シート座面から突出して形成され、前記端部シール部材と当接して前記枠体と前記端部シール部材の隙間を封止する封止リブ６７０と、を有し、前記封止リブ６７０は、前記シート座面の前記クリーニング部材に近い側の端部よりも前記像担持体の回転方向の上流において前記端部シール部材と当接し、前記両面テープは、前記凸部に当接している。【選択図】図１

Description

本発明は、現像剤を担持する像担持体をクリーニングするクリーニング装置及びこのクリーニング装置を備え、電子写真画像形成装置に用いられるカートリッジに関する。

なお、電子写真画像形成装置とは電子写真画像形成方式を用いて記録媒体に画像を形成するものであり、例としては、電子写真複写機、電子写真プリンタ（ＬＥＤプリンタ、レーザービームプリンタ等）、ファクシミリ装置及びワードプロセッサ等が含まれる。

一般的な電子写真画像形成装置にあっては、帯電手段によって一様に帯電された像担持体に選択的な露光をおこない、像担持体表面に潜像を形成、現像剤によって潜像を現像剤像として顕像化した後、これを記録材に転写することで画像記録を行っている。ここで、転写後に像担持体上に残留した現像剤は、帯電手段などに付着し画質を低下させるおそれがあるため、クリーニング装置により除去される。

クリーニング装置においては、除去された現像剤の収容空間を備える枠体と、像担持体に当接して残留現像剤を掻き取るクリーニング部材と、像担持体に当接して掻き取られた現像剤の漏れを防止するシート部材と、クリーニング部材の長手方向両端部に配置されて端部からの現像剤の漏れを防止する端部シール部材とを備える構成が一般的である。

上記シート部材は掻き取られた現像剤が漏れないよう各々枠体と密着している。そして、シート部材を枠体に密着させる方法としては、両面テープを用いてシート部材と枠体を接着する構成が一般的である。

また、端部シール部材は枠体、クリーニング部材、シート部材の隙間を塞ぎ、現像剤の漏れ経路を封止する役割をもつ。この端部シール部材は、枠体との隙間から現像剤が漏れないように、枠体に対して微小な隙間も生じないように取り付ける必要がある。そのため、特許文献１のように、前記端部シール部材と当接する枠体の当接部に凸形状の封止リブを形成し、端部シール部材を枠体に当接したときに、前記封止リブが端部シール部材に食い込むようにしたものがある。封止リブが端部シール部材に食い込むことにより、端部シール部材と枠体との隙間がなくなり、封止性能を向上させることを可能としたものである。

特開２０１８−０８４７０６

しかしながら、従来の構成にあっては、シート部材を枠体に接着する両面テープの厚みが厚すぎると、枠体とシート部材との間に両面テープの厚み分の隙間が生じ、この隙間が端部シール部材では封止できずに現像剤が漏れる可能性があった。これは、両面テープを枠体に形成したシート部材を貼り付けるシート座面の縁部から離して貼り付けた場合に前記隙間が大きくなって現像剤漏れが生じ易くなる。

そのため、現像剤漏れを抑制するためには、両面テープが厚くならないように、その厚みを厳しく管理する必要があり、また両面テープを枠体に貼り付ける位置を精度よく管理しなければならず、生産性の向上を阻害する要因となってしまう可能性があった。

なお、前記隙間を埋める方法としては、両面テープと端部シール部材の隙間に弾性部材を後から充填し封止する方法が考えられるが、そのためには充填剤と充填装置が必要になるため、単体及び生産上のコストアップにつながる可能性がある。

本発明は上記問題を鑑みてなされたものであって、その目的は、簡単な構成で封止性能の高いシール構成を備えたクリーニング装置及びこれを備えたカートリッジを提供するものである。

上記目的を達成するための本発明に係る代表的な構成は、現像剤を担持して回転可能な像担持体と、前記像担持体の周面に当接して前記像担像担持体上の現像剤を除去するクリーニング部材と、前記クリーニング部材よりも前記像担持体の回転方向の上流において前記像担持体の周面に当接するシート部材と、前記クリーニング部材の長手方向の両端部に配置され、前記クリーニング部材と前記シート部材の隙間を封止する端部シール部材と、前記クリーニング部材、前記シート部材及び前記端部シール部材を取り付ける枠体と、前記シート部材を接着部材によって前記枠体に接着するために前記枠体に形成されたシート座面と、前記シート座面から突出して形成され、前記端部シール部材と当接して前記枠体と前記端部シール部材の隙間を封止する凸部と、を有し、前記凸部は、前記シート座面の前記クリーニング部材に近い側の端部よりも前記像担持体の回転方向の上流において前記端部シール部材と当接し、前記接着部材は、前記凸部に当接していることを特徴とする。

本発明によれば、簡単な構成で封止性能の高いシール構成を備えたクリーニング装置を提供することができる。

第１実施形態に係るクリーニング装置の斜視図及び断面図 第１実施形態に係る画像形成装置の概略断面図 第１実施形態に係るカートリッジの概略断面図 第１実施形態に係るクリーニング装置の斜視図 比較例におけるクリーニング装置の斜視図及び断面図 第１実施形態の変形例に係るクリーニング装置の斜視図 第２実施形態と第１実施形態に係るクリーニング装置の斜視図 第２実施形態に係るクリーニング装置の斜視図

次に本発明の実施形態に係るクリーニング装置について、これを備えたカートリッジを例示して説明する。なお、カートリッジを用いて画像形成する電子写真画像形成装置として、レーザービームプリンタを例に挙げ、カートリッジとしてレーザービームプリンタに用いられるプロセスカートリッジを例に挙げて説明する。

以下の説明において、長手方向とは像担持体である感光体ドラムの回転軸線方向と一致しているものとする。また、短手方向とは前記長手方向に直交する方向とする。

〔第１実施形態〕
＜電子写真画像形成装置及びプロセスカートリッジの全体構成＞
まず、電子写真画像形成装置及びプロセスカートリッジの全体構成について説明する。図２は、電子写真画像形成装置の画像形成装置本体（以下、「装置本体」と称す）Ａ及びプロセスカートリッジ（以下、「カートリッジ」と称す）Ｂの断面図であり、図３は、カートリッジＢの断面図である。

ここで、装置本体Ａとは、電子写真画像形成装置のカートリッジＢを除いた部分である。図２に示す電子写真画像形成装置は、カートリッジＢを装置本体Ａに着脱可能とした電子写真技術を利用したレーザービームプリンタである。

カートリッジＢの下側に記録媒体（以下、「シート」と称す）Ｐを積載するシートトレイ４０が配置されている。更に、装置本体Ａには、シートＰの搬送方向に沿って、ピックアップローラ４１、搬送ローラ対４２、転写ガイド４３、転写ローラ４４、搬送ガイド４５、定着ローラ対４６、排出ローラ対４７、排出トレイ４８等が順次配置されている。

上記本体Ａに着脱可能なプロセスカートリッジＢが装着されている。プロセスカートリッジＢは、図３に示すように、回転可能な像担持体である感光体ドラム６０１の周囲に帯電ローラ６０２、現像装置２０、クリーニング装置６０が設けられている。

次に画像形成プロセスの概略を説明する。装置本体がプリントスタート信号を入力すると、感光体ドラム６０１は図３の矢印Ｒ方向に所定のプロセススピードをもって回転駆動される。バイアス電圧が印加された帯電ローラ６０２は、感光体ドラム６０１の外周面に接触し、感光体ドラム６０１の外周面を一様均一に帯電する。露光装置３０は、画像情報に応じたレーザ光Ｌを出力し、感光体ドラム６０１の外周面を走査露光する。これにより、感光体ドラム６０１の外周面には画像情報に対応した静電潜像が形成される。

一方、図３に示すように、現像装置２０において、トナー室２１内の現像剤（以下、「トナー」と称す）Ｔは、トナー搬送部材２２の回転によって撹拌、搬送され、トナー供給室２３に送り出される。トナーＴは、マグネットローラ２４（固定磁石）の磁力により、現像ローラ２５の表面に担持され、現像ブレード２６によって、摩擦帯電されつつ現像ローラ２５周面の層厚が規制される。

トナーＴは、静電潜像に応じて感光体ドラム６０１へ転移され、トナー像として可視像化される。すなわち、感光体ドラム６０１はトナー（トナー像）を担持して、矢印Ｒ方向に回転する。

また、図２に示すように、レーザ光Ｌの出力タイミングとあわせて、ピックアップローラ４１、搬送ローラ対４２によって、装置本体Ａの下部に収納されたシートＰがシートトレイ４０上から給送される。そして、そのシートＰが転写ガイド４３を経由して、感光体ドラム６０１と転写ローラ４４との間の転写位置へ供給される。この転写位置において、トナー像は感光体ドラム６０１からシートＰに順次転写されていく。

トナー像が転写されたシートＰは、感光体ドラム６０１から分離されて搬送ガイド４５に沿って定着ローラ対４６に搬送されニップ部を通過する。このニップ部で加圧・加熱定着処理が行われてトナー像はシートＰに定着される。トナー像の定着処理を受けたシートＰは、排出ローラ対４７まで搬送され、排出トレイ４８に排出される。

＜クリーニング装置＞
プロセスカートリッジＢに設けられているクリーニング装置６０は、感光体ドラム６０１に形成したトナー像をシートＰに転写した後に感光体ドラム６０１に残留したトナーを除去するものである。このクリーニング装置６０には、図３に示すように、クリーニング部材７４が設けられている。クリーニング部材７４は、ゴムなどからなる弾性部７４１と板金などからなる支持部７４０でできている。クリーニング部材７４の弾性部７４１には感光体ドラム６０１と当接し、外周面上の残留トナー（以下、「廃トナー」と称す）を掻き取るドラム接触端７４２が形成されており、転写後の感光体ドラム６０１は、このドラム接触端７４２によって、廃トナーが除去されて、再び、画像形成プロセスに使用される。

また、枠体６２には前記クリーニング部材７４よりも感光体ドラム６０１の画像形成時回転方向（図３矢印Ｒ方向）の上流において感光体ドラムの周面に当接するシート部材９０が固定されるシート座面６９０が設けられている。このシート座面６９０に固定されたシート部材９０は、固定されていない側の端部であるシート先端部９１で感光体ドラム６０１に当接し、クリーニング部材７４によって除去された廃トナーが漏れることを防いでいる。

さらに、枠体６２にはクリーニング部材７４と枠体６２の隙間を封止するように、後部シール部材９２が設けられており、シート部材９０と、後述する端部シール構成と合わせて廃トナー収容空間６３を形成している。

クリーニング部材７４のドラム接触端７４２に掻き取られた廃トナーは、感光体ドラム６０１の回転軸方向である長手方向に広がりつつ、ドラム接触端７４２とシート先端部９１で形成された開口から、廃トナー収容空間６３に送られ貯蔵される。

（端部のシール構成）
次にクリーニング装置６０の端部シール構成について、図４を用いて説明する。図４はクリーニング装置６０を示し、図４（ａ）はクリーニング装置６０から要所を抜出し、図３のＹ方向から見た分解斜視図である。図４（ｂ）は図４（ａ）のＸ部を拡大した拡大図であり、図４（ｃ）は図４（ｂ）より要所を抜き出した図である。

図４（ａ）に示すように、感光体ドラム６０１は、ドラム支持部材６０３とサイドカバー６０４により枠体６２と結合し、枠体６２に対して回転可能に支持される。

また、図４（ａ）、図４（ｂ）に示すように、クリーニング部材７４は、支持部７４０が固定手段の一例である固定ビス７５によって枠体６２に固定され、クリーニング部材７４の長手方向の両端部には、端部シール部材８０が設けられている。また、前述したように枠体６２にはシート部材９０が固定されるシート座面６９０が設けられており、シート部材９０は帯状の両面接着部材である両面テープ９５によってシート座面６９０に接着固定される。

クリーニング部材７４の長手方向の両端部に設けられた端部シール部材８０は、枠体６２とシート部材９０と感光体ドラム６０１とクリーニング部材７４の弾性部７４１と接触し、これらの隙間からの廃トナーの漏れ経路を封止する。

なお、端部シール部材８０は、ドラム表面と摺接する表面層８１、中間層８２、端部シール座面６８０へ固定するための接着層８３からなっている（図１（ｂ）参照）。本実施形態の端部シール部材８０の表面層８１はフェルトなどの弾性を有する材質からなり、中間層８２はウレタンフォームなど弾性を有する材質からなっている。

図４（ｃ）に示すように、枠体６２には端部シール部材８０が接着固定される端部シール座面６８０が設けられている。この端部シール座面６８０は、シート部材９０を貼り付けるシート座面６９０に対して端部シール部材８０の厚さ分の段差をもっている。そして、端部シール座面６８０の一部はシート座面６９０の短手方向でクリーニング部材７４に近い側の端部であるシート座面短手内側端６９１よりもクリーニング部材７４から離れる方向に食い込んで設けられている。

端部シール座面６８０とシート座面６９０は、長手方向内側に設けられた内側接続面６８２と、前記内側接続面６８２よりも長手方向外側に形成された外側接続面６８３と、前記外側接続面６８３と前記内側接続面６８２とを繋ぐように形成され、長手方向に平行な短手側接続面６８１とによって接続されている。ここで、長手方向外側とは感光体ドラム６０１の回転軸線方向である長手方向において端部側をいい、長手方向内側とは前記長手方向において中央側をいう。

また、シート座面６９０の短手側接続面６８１には短手側接続面６８１より突出する凸部である封止リブ６７０が設けられている。すなわち、シート座面６９０は、端部シール部材８０が配置されるクリーニング部材７４の長手方向の端部と短手方向で対向する領域が感光体ドラム６０１の回転方向上流側へ凹んだ凹部形状に形成され、端部シール座面６８０は前記凹部に食い込むように形成されている。そして、封止リブ６７０は前記凹部の内壁面に形成されている。

＜封止リブと両面テープの機能について＞
次に前述したようにシート座面６９０に凹部を形成した場合の封止リブ６７０と両面テープ９５の機能について、シート座面に前記凹部を形成しない従来の場合と比較して図１、図５を用いて説明する。

図１はシート座面６９０に凹部を形成した本実施形態の要所を抜き出した図であり、図１（ａ）は図４（ｂ）をシート座面６９０方向より見た図であり、図１（ｂ）は図１（ａ）をＤ１部で切った際の断面図である。一方、図５はシート座面に凹部を形成しない比較例の要所を抜き出した図であり、図５（ａ）は図１（ａ）と同方向より見た図であり、図５（ｂ）は図５（ａ）をＤ２部で切った際の断面図である。なお、図１（ａ）及び図５（ａ）においては、説明を容易にするため、破線で囲った箇所において両面テープ９５、シート部材９０の重なる部分を透過して表示している。

図１（ａ）に示すように、端部シール部材８０は、長手方向の内側を向いていてクリーニング部材７４のクリーニング長手端７４３よりも長手方向内側にある長手内側端面８０１と、クリーニング長手端７４３と対向する長手対向面８０２、長手方向外側を向いていてクリーニング長手端７４３よりも外側にある長手外側端面８０３と、クリーニング部材７４のドラム接触端７４２と対向する短手対向面８０５と、長手内側端面８０１と長手外側端面８０３を繋ぐように設けられた短手端面８０６を有する。

端部シール部材８０は、端部シール座面６８０に接着固定されるが、このとき端部シール部材８０の一部がシート座面６９０の前記凹部に侵入し、短手端面８０６がシート座面６９０の短手側接続面６８１に当接するようにして接着されている。このため、図１（ｂ）に示すように、短手側接続面６８１から突出形成された封止リブ６７０は、端部シール部材８０の短手端面８０６に侵入するようになる。端部シール部材８０は弾性体で構成されているため、封止リブ６７０が侵入することにより、端部シール部材８０が圧縮され（図１（ｂ）領域［Ｐ］参照）、該部分からのトナー漏れが防止される。その結果、廃トナーが図１（ａ）における枠体６２の内側接続面６８２、短手側接続面６８１、外側接続面６８３と端部シール部材８０の長手内側端面８０１、短手端面８０６、長手外側端面８０３との隙間を通り、容器外に漏れる経路を封止している（図中破線矢印ｆ１参照）。

また、両面テープ９５は、シート部材９０を枠体６２に貼り付けるためにシート座面６９０に接着するが、図１（ａ）に示すように、長手方向において前記凹部の両側にわたるように接着されている。このため、図１（ｂ）の領域［Ｑ］に示すように、両面テープ９５はシート部材９０をシート座面６９０に接着すると同時に封止リブ６７０と当接（接着）し、さらには端部シール部材８０の一部にも当接し、これを覆うように枠体に接着されている。これにより、仮に両面テープ９５の厚さが厚くシート部材９０と枠体６２との間に両面テープの厚さ分の隙間が生ずる場合でも前記封止リブ６７０の部分では隙間が生じないために廃トナーが漏れることが防止される。

一方、図５（ａ）に示すように、比較例の構成においても本実施形態と同様に、端部シール部材１８０は、長手方向の内側を向いていてクリーニング部材７４のクリーニング長手端７４３よりも長手方向内側にある長手内側端面１８０１と、長手端面と対向する長手対向面１８０２、長手方向外側を向いていてクリーニング長手端７４３よりも外側にある長手外端面１８０３と、クリーニング部材７４のドラム接触端７４２と対向する短手対向面１８０５と、長手内側端面１８０１と長手外端面１８０３を繋ぐように設けられた短手端面１８０６を有する。

また、図５（ａ）、図５（ｂ）に示すように、端部シール１８０の端部シール座面１６８０は、シート座面１６９０に対して段差をもって設けられているが、本実施形態のようにシート座面１６９０に対して食い込んでいない。すなわち、シート座面１６９０には、本実施形態のように凹部が形成されていない。そして、端部シール座面１６８０とシート座面１６９０を接続するように直線的に形成された短手側接続面１６８１には短手側接続面１６８１から突出する形状である封止リブ１６７０が設けられている。

上記のような構成で、シート座面１６９０に両面テープ１９５により、シート部材９０を接着する場合は、封止リブ１６７０がシート座面１６９０よりもクリーニング部材７４の側へ突出して形成されているために、シート座面１６９０に貼り付けた両面テープ１９５は封止リブ１６７０の上を覆うことができない。そのため、図５（ｂ）に示すように、両面テープの厚さ分の隙間Ｓができてしまう可能性があり、特に両面テープ９５の厚さが厚い場合には前記隙間Ｓより廃トナーが漏れてしまう可能性がある（図５（ａ）中破線矢印ｆ２）。

ここで、両面テープ１９５の貼り位置を図５（ｂ）の矢印Ｅ方向に移動し、封止リブ１６７０の上を覆うことも可能だが、その場合は長手方向において封止リブ１６７０以外の全域にわたってシート座面１６９０から両面テープ１９５がはみ出すことになる。そのため、両面テープ１９５とシート座面１６９０の隙間に廃トナーが入り込みやすくなり、両面テープ１９５がはがれやすくなるおそれがある。

また、両面テープ１９５の幅を長手方向で封止リブ１６７０と重なる部分のみ増やすという方法も考えられる。しかし、その場合は両面テープ９５の幅方向において封止リブ１６７０を覆う箇所以外の領域を切除する必要があるために、切除部分が廃材となって、結果としてコストアップにつながる。

以上に説明したように本実施形態によれば、シート座面６９０に対して端部シール座面６８０が段差をもって食い込むようにシート座面６９０に凹部を形成し、この凹部の内壁部分に封止リブを形成することにより、長手方向で前記凹部の両側にわたって貼り付けられる両面テープ９５によって前記封止リブ６７０が覆われる。これにより、仮に両面テープ９５が厚い場合でも両面テープ９５が封止リブ６７０に当接して接着するために、トナーが漏れる経路が遮断される。このため、簡易な構成でありながらトナー漏れを生ずる経路を封鎖でき、従来に比較してシール性を向上させることができる。

なお、前述した実施形態では、封止リブ６７０は枠体６２の短手側接続面６８１に設けられ、端部シール部材８０の短手端面８０６と当接するとしたが、図６に示すように構成してもよい。

また、シート座面６９０に形成した凹部の形状は、図１（ａ）に示すように、矩形状に限定する必要はなく、例えば曲線形状の凹部であってもよく、その形状には限定されない。すなわち、前記凹部の内壁面に形成される封止リブ６７０が端部シール部材８０と当接する位置がシート座面６９０のクリーニング部材７４に近い側の端部であるシート座面短手内側端６９１よりも感光体ドラム６０１の回転方向上流において当接するようなものであればよい。

図６は前述した実施形態の変形例を示し、図１（ａ）と同方向より見た図である。また、図６においては、説明を容易にするため、破線で囲った箇所において両面テープ９５、シート部材９０の重なる部分を透過して表示している。この図６に示す封止リブ３６７０は、枠体３６２の内側接続面６８２に設けられ、端部シール部材８０の長手内側端面８０１と当接している。なお、封止リブ３６７０は外側接続面６８３に設け、長手外側端面８０３と当接するように構成してもよい。

上記のように、封止リブ３６７０がシート座面６９０に形成した凹部の内壁面に形成してあれば、両面テープ９５を前記凹部の両側にわたって貼り付けることにより、封止リブ６７０が両面テープ９５で覆われるとともに、当接することによって接着するためにトナーの漏れ経路が封止されてシール性が向上する。

〔第２実施形態〕
次に、第２実施形態について図７を用いて説明する。図７は第２実施形態に係るクリーニング装置におけるシール構成の要所を抜き出した図であり、図７（ａ）は図１（ａ）と同方向より見た図であり、図７（ｂ）は図７（ａ）との比較のために示した第１実施形態の図である。図１（ａ）同様に破線で囲った箇所において両面テープ、シート部材の重なる部分を透過して表示している。

なお、本実施形態の装置の基本構成は前述の第一実施形態と同一であるため、重複する部分は省略する。

前述した第１実施形態においては、端部シール座面６８０をシート座面６９０に対して段差をもって食い込んで設け、封止リブ６７０を覆うように両面テープ９５を張り付けることで、安価で封止性能の高いシール構成を備えたクリーニング装置を提供することを説明した。

ここで、端部シール部材の形状を一部変更すること、また封止リブの位置を工夫することでさらに別の効果を得ることができる実施形態について説明する。

図７（ａ）に示すように、第１実施形態と同様、枠体２６２には端部シール部材２８０が接着固定される端部シール座面２６８０が設けられており、端部シール座面２６８０はシート座面２６９０に対して段差をもって食い込んで設けられている。

端部シール座面２６８０とシート座面２６９０は、長手方向内側に設けられた内側接続面２６８２、長手方向外側に設けられた凹部の外側端部である外側接続面２６８３、内側接続面２６８２と外側接続面２６８３を繋ぐように設けられ、長手方向に平行な短手側接続面２６８１によって接続され、この部分でシート座面２６９０が感光体ドラム６０１の回転方向上流側へ凹んだ凹部形状に形成されている。また、短手側接続面２６８１には短手側接続面２６８１よりクリーニング部材７４側へ突出する形状である封止リブ２６７０が設けられている。

端部シール部材２８０は、第１実施形態の場合と同様に、長手方向の内側を向いていて、クリーニング部材７４のクリーニング長手端７４３よりも長手方向内側にある長手内側端面２８０１と、クリーニング長手端面と対向する長手対向面２８０２、長手方向外側を向いていてクリーニング長手端７４３よりも外側にある外側端部である長手外端面２８０３と、クリーニング部材７４のドラム接触端７４２と対向する短手対向面２８０５とを有する。

そして、本実施形態の端部シール部材２８０は、前記長手外側端面２８０３よりも内側にあり、外側接続面２６８３と対向する端面である第二外側端面２８０７を有し、この第二外側端面２８０７と長手内側端面２８０１とを繋ぐように設けられた短手端面２８０６を有する。

図７（ａ）、図７（ｂ）で示すように、封止リブ２６７０、６７０上を覆うように設けられた両面テープ２９５、９５は端部シール部材２８０、８０よりも長手方向外側で枠体２６２、６２と接着するよう貼り付けられている。これは端部シール部材２８０、８０が一般的に不織布などの両面テープ２９５、９５が密着しにくい部材であり、使用時のはがれの原因になる可能性があるため、端部シール部材２８０、８０の長手方向内側と外側との両方でしっかりと枠体２６２、６２と接着するためである。

また、両面テープ２９５、９５の長手方向端部である両面テープ端２９５１、９５１は枠体２６２、６２の外側接続面２６８３、６８３と側壁２６２０、６２０との間に設ける必要があり、さらに側壁２６２０、６２０と両面テープ端２９５１、９５１との隙間は、両面テープ２９５、９５を貼り付ける作業をする上で一定量以上必要である。

ここで、図７（ａ）に示すように、端部シール部材２８０に第二外側端面２８０７を設けることで、第二外側端面２８０７が侵入する凹部の外側端部である外側接続面２６８３が端部シール部材２８０の外側端部である外側接続面２２８０３よりも内側に位置する。これにより、前記凹部を形成する外側接続面２６８３を長さＬ分だけ、長手方向内側に寄せることができるため、必要な接着幅と側壁２６２０との隙間を守りつつ、長手の距離を縮めることが可能となる。即ち、長さＬ分だけ枠体２６２の長手方向の長さを短くすることができる。

また、図８に示すように、クリーニング部材７４のドラム接触端７４２及び端部シール部材２８０の短手対向面２８０５との間や、クリーニング部材７４の長手端面７４３と対向する長手対向面２８０２には、寸法や端部シール部材２８０の貼り付けの問題で隙間が生じる場合がある。なお、図８は、図７（ａ）より両面テープとシート部材を除いた図である。

前記隙間にはドラム接触端７４２に掻き取られた廃トナーが入り込み感光体ドラム６０１と摺擦し続けることで、摺擦熱によって溶けた廃トナーが感光体ドラム６０１上に融着するおそれがある。

そこで、図８に示すように、封止リブ２６７０を端部シール部材２８０の長手対向面２８０２よりも内側で、クリーニング部材７４のドラム接触端７４２と対向する方向から短手端面２８０６と接触する位置に設ける。すなわち、端部シール部材２８０に当接する封止リブ２６７０を、長手方向において、クリーニング部材７４と重複する領域に配置することにより、封止リブ２６７０の凸部によって端部シール部材２８０をクリーニング部材７４の方向（図８の矢印Ｎ方向）に押す方向に力が働く。端部シール部材２８０は弾性体で構成されていることから力（矢印Ｎ）を受けると圧縮変形する。これにより、端部シール部材２８０の短手対向面２８０５がクリーニング部材７４により密着するようになり、封止リブ２６７０がクリーニング部材７４のドラム接触端７４２及び端部シール部材２８０の短手対向面２８０５との隙間を縮める役割を果たす。

以上に示したように本実施形態によれば、端部シール部材２８０に第二外側端面２８０７を設けること、封止リブ２６７０が端部シール部材２８０の長手対向面２８０２よりも内側で、クリーニング部材７４のドラム接触端７４２と対向する方向から短手端面２８０６と接触するように構成することで、小型で封止性能の高いシール構成を提供することが可能となる。

Ａ …画像形成装置本体
Ｂ …カートリッジ
６０ …クリーニング装置
６２ …枠体
６３ …廃トナー収容空間
７４ …クリーニング部材
８０ …端部シール部材
９０ …シート部材
９１ …シート先端部
９２ …後部シール部材
９５ …両面テープ
６０１ …感光体ドラム
６７０ …封止リブ
６８０ …端部シール座面
６８１ …短手側接続面
６８２ …内側接続面
６８３ …外側接続面
６９０ …シート座面
６９１ …シート座面短手内側端
７４０ …支持部
７４２ …ドラム接触端
７４３ …クリーニング長手端
８０１ …長手内側端面
８０２ …長手対向面
８０３ …長手外側端面
８０５ …短手対向面
８０６ …短手端面
２８０７ …第二外側端面

Claims (6)

1. 現像剤を担持して回転可能な像担持体と、
   前記像担持体の周面に当接して前記像担持体上の現像剤を除去するクリーニング部材と、
   前記クリーニング部材よりも前記像担持体の回転方向の上流において前記像担持体の周面に当接するシート部材と、
   前記クリーニング部材の長手方向の両端部に配置され、前記クリーニング部材と前記シート部材の隙間を封止する端部シール部材と、
   前記クリーニング部材、前記シート部材及び前記端部シール部材を取り付ける枠体と、
   前記シート部材を接着部材によって前記枠体に接着するために前記枠体に形成されたシート座面と、
   前記シート座面から突出して形成され、前記端部シール部材と当接して前記枠体と前記端部シール部材の隙間を封止する凸部と、
   を有し、
   前記凸部は、前記シート座面の前記クリーニング部材に近い側の端部よりも前記像担持体の回転方向の上流において前記端部シール部材と当接し、
   前記接着部材は、前記凸部に当接している
   ことを特徴とするクリーニング装置。
2. 前記シート座面は、前記クリーニング部材の長手方向の両端部と対向する位置に凹部を有し、前記凸部は前記凹部の内壁面に形成され、
   前記端部シール部材は、一部が前記凹部に侵入して接着されている
   ことを特徴とする請求項１記載のクリーニング装置。
3. 前記接着部材は帯状の両面接着部材であり、前記接着部材が前記長手方向において前記凹部の両側にわたって接着されていることを特徴とする請求項２記載のクリーニング装置。
4. 前記凹部の前記長手方向の外側端部は、前記端部シール部材の前記長手方向の外側端部よりも内側に位置していることを特徴とする請求項３記載のクリーニング装置。
5. 前記端部シール部材に当接する前記凸部は、前記長手方向において、前記クリーニング部材と重複する領域に配置されていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のクリーニング装置。
6. 画像形成装置本体に着脱可能なカートリッジにおいて、
   請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載のクリーニング装置を備えたことを特徴とするカートリッジ。

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