JP2020105476A - インクセット、画像形成装置、及び画像形成方法 - Google Patents

Abstract

【課題】異なる明度のインクを吐出するノズル列が隣接し、円筒部の軸方向長さが長いノズルを備えたインクジェットヘッドを用いた場合における、インク吐出特性に優れたインクセットの提供。【解決手段】ブラックインクを吐出する円筒形状の第１のノズルが複数配置された第１のノズル列と、イエローインクを吐出する円筒形状の第２のノズルが複数配置された第２のノズル列と、が隣接して配置されたノズル板を有するインクジェットヘッドを有し、前記第１のノズル及び前記第２のノズルが、インク吐出面側に開口した、軸方向長さが２５μｍ以上である円筒部を有する画像形成装置に用いられるインクセットであって、ブラックインクと、イエローインクと、を有し、前記ブラックインクの静的表面張力Ａが、前記イエローインクの静的表面張力Ｂよりも０．６ｍＮ／ｍ以上大きいインクセットである。【選択図】なし

Description

本発明は、インクセット、画像形成装置、及び画像形成方法に関する。

近年、印刷物に関する消費者需要の多様化が進んでいる。そのため、フルカラーでのオンデマンド印刷が可能であるインクジェット方式を用いた記録方法が注目されている。フルカラー印刷する場合には１つの画像形成装置内に、異なるカラーのインクを吐出するノズルが必要になる。

例えば、特許文献１には、異なる流体を吐出するノズル面に隣接して配置し、ノズル面を拭き取るときに、ノズルに供給されている流体に対して加圧することで異なる流体同士の混ざりを防ぐことができる流体吐出装置が開示されている。

しかしながら、流体としてのインクを加圧することで、ノズル面を拭き取るときにインクは流出し、拭き取り部材に付着するため、インクの消費量増加や拭き取り部材の汚れによるノズル面の汚染といった課題がある。

また、インク滴の吐出方向のばらつきを防ぐために、ノズル板のインク吐出側に開口した円筒部の軸方向長さが長いノズル孔を備えたインクジェットヘッドを用いる画像形成装置が開発されているが、この場合、ヘッド吐出面のクリーニング時に、インクの混色が顕著になるという課題がある。

本発明は、異なる明度のインクを吐出するノズル列が隣接し、円筒部の軸方向長さが長いノズルを備えたインクジェットヘッドを用いた場合においても、インク吐出特性に優れたインクセットを提供することを目的とする。

前記課題を解決するための手段としての本発明のインクセットは、ブラックインクを吐出する円筒形状の第１のノズルが複数配置された第１のノズル列と、イエローインクを吐出する円筒形状の第２のノズルが複数配置された第２のノズル列と、が隣接して配置されたノズル板を有するインクジェットヘッドを有し、前記第１のノズル及び前記第２のノズルが、インク吐出面側に開口した、軸方向長さが２５μｍ以上である円筒部を有する画像形成装置に用いられるインクセットであって、ブラックインクと、イエローインクと、を有し、前記ブラックインクの静的表面張力Ａが、前記イエローインクの静的表面張力Ｂよりも０．６ｍＮ／ｍ以上大きい。

本発明によると、異なる明度のインクを吐出するノズル列が隣接し、円筒部の軸方向長さが長いノズルを備えたインクジェットヘッドを用いた場合においても、インク吐出特性に優れたインクセットを提供することを目的とする。

図１は、シリアル型の画像形成装置の一例を示す斜視説明図である。 図２は、メインタンクの一例を示す斜視説明図である。 図３は、ライン型の画像形成装置の一例を示す概略図である。 図４は、ライン型の画像形成装置の内部の一例を示す概略図である。 図５は、払拭手段の一例を示す概略図である。 図６は、インクジェットヘッドのノズル配列方向と直行する方向に沿う断面説明図である。 図７は、図６の要部拡大断面説明図である。 図８は、インクジェットヘッドのノズル配列方向に沿う要部断面説明図である。 図９は、画像形成装置に用いられるインクジェットヘッドのノズル面の概略図である。

（インクセット）
本発明のインクセットは、複数色のインクを有するインクセットであり、２種以上の異なるカラーのインクを含む。異なるカラーのインクとして、淡い色のインクと、濃い色のインクを含む。
本発明において、淡い色、濃い色とは、ＣＩＥ Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊色座標の明度（Ｌ^＊）の大小のことを言う。
画像形成装置で用いられるインクには、ブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の４色が好適に用いられるが、通常これらのインクの明度はブラック＜シアン＜マゼンタ＜イエローの順で淡く（明るく）なることが知られている。
本発明においては、特に、淡い色としてイエローを、濃い色としてブラックを有するインクセットを用いた場合に効果を奏する。
また、これらの色以外に、白、メタリック、ライトシアン、ライトイエロー、ライトマゼンタ、レッド、オレンジ、グリーン、バイオレットなど、任意の色のインクを用いてもよい。任意の２色を選んで用いてよく、例えば、イエローとシアン、マゼンタとブラック、など様々な組み合わせを選択してよい。２色の濃淡の差（明度の差）が大きいほど混色の問題は大きくなるため、本発明の効果は大きくなる。
なお、本発明において明度とは、ＣＩＥ Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊色座標のＬ^＊のことを言い、同一条件で作成したベタ画像をＸ−Ｒｉｔｅ９３８ 分光測色濃度計（Ｘ−Ｒｉｔｅ社製）を用いて測定することで、インクの明度（Ｌ^＊）を決定する。

本発明のインクセットは、濃い色のインクと、淡い色のインクと、を有し、前記濃い色のインクの静的表面張力Ａが、前記淡い色のインクの静的表面張力Ｂよりも０．６ｍＮ／ｍ以上大きいことを特徴とする。この特徴により、濃い色インクを吐出する円筒形状の第１のノズルが複数配置された第１のノズル列と、淡い色のインクを吐出する円筒形状の第２のノズルが複数配置された第２のノズル列と、が隣接して配置されたノズル板を有するインクジェットヘッド（以下、ヘッド、吐出ヘッドなどとも称する）を有し、前記第１のノズル及び前記第２のノズルが、インク吐出面側に開口した、軸方向長さが２５μｍ以上である円筒部を有する画像形成装置において、前記ノズル板のインク吐出側のノズル面を払拭部材により払拭したときに、前記濃い色のインクが、前記淡い色を吐出する前記第２のノズルに混入し、混色やノズル詰まりなどのインク吐出特性が低下することを防ぐことができる。同様に淡い色が、濃い色に混色するという事象も起こり得るが、濃い色が、淡い色に対して混色した場合のインク吐出特性の低下が最も画像品質に関わる。

ノズル面はインク吐出と共に汚れが蓄積するため、払拭部材によりノズル面を払拭するなどして清掃する必要がある。このとき、濃い色のインクを吐出する円筒形状の第１のノズルが複数配置された第１のノズル列と、淡い色のインクを吐出する円筒形状の第２のノズルが複数配置された第２のノズル列と、がノズル面に隣接して配置されている場合、ノズル板のノズル面を払拭したときにインクが混じる恐れがある。濃い色のインクが淡い色のインクに混ざったときに問題は顕著となる。また、前記第１のノズル及び前記第２のノズルの、吐出開口径と同径の円筒部の軸方向長さが２５μｍ以上である場合には、毛細管現象により、より高く、異なるインクを吸い上げてしまうことで多量の混色が生じてしまう恐れがある。
このとき、空吐出などの回復動作により回復を行うが、より高く、異なるインクを吸い上げてしまった場合には、多量の混色が起こるため、複数回の回復動作が必要になることによる画像形成速度の低下や、回復不十分による混色のための画像不良が起こる。

本発明のインクセットは、濃い色のインクと、淡い色のインクと、を有し、前記濃い色のインクの静的表面張力Ａが、前記淡い色のインクの静的表面張力Ｂよりも０．６ｍＮ／ｍ以上大きいことにより、上記の課題を解決することができる。
これは、静的表面張力の差を一定以上有することで混合しにくい性質があること、静的表面張力が高いほどノズルへの濡れ性が低くなり、払拭部材についたインクからノズルへ再転移しにくくなる性質があること、などにより効果が得られると考えられる。
なお、動的表面張力と静的表面張力は異なる特性を評価する物性値であり、明確に異なる。本発明においては、ノズルへの濡れ性に起因する問題であるため、静的表面張力が重要である。

本発明において、前記インクセットにおける濃い色としてはブラックインク、前記インクセットにおける淡い色としてはイエローインクであることが好ましい。これは、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの中で最も濃い（明度が低い）ブラックが、最も淡い（明るい）イエローに混色したときに大きな問題となるため、この問題を解決するのに本発明が最適であるからである。

本発明のインクセットにおいて、前記濃い色のインクの静的表面張力Ａは、前記淡い色のインクの静的表面張力Ｂよりも０．６ｍＮ／ｍ以上大きく、０．７ｍＮ／ｍ以上大きいことが好ましい。前記濃い色のインクの静的表面張力Ａは、前記淡い色のインクの静的表面張力Ｂよりも大きく、その差の上限値は、１．２ｍＮ／ｍ以下が好ましく、１．０ｍＮ／ｍ以下であることがより好ましい。
前記濃い色のインクの静的表面張力Ａは、前記淡い色のインクの静的表面張力Ｂよりも０．６ｍＮ／ｍ以上大きいことで、ノズル面を払拭部材で払拭したときのインク吐出特性低下を好適に防ぐことができる。また、異なるインクの静的表面張力の差が１．２ｍＮ／ｍ以下であることで、同一ヘッドを用いた場合に、統一したシステムでの画像形成、吐出制御が可能である。

＜＜インク＞＞
以下、インクに用いる有機溶剤、水、色材、樹脂、添加剤等について説明する。

＜＜＜有機溶剤＞＞＞
本発明に使用する有機溶剤としては特に制限されず、水溶性有機溶剤を用いることができる。例えば、アルキレングリコールなどの多価アルコール類、多価アルコールアルキルエーテル類や多価アルコールアリールエーテル類等のエーテル類、含窒素複素環化合物、アミド類、アミン類、含硫黄化合物類などが挙げられる。
多価アルコール類の具体例としては、例えば、エチレングリコール、ジエチレングリコール、１，２−プロパンジオール、１，３−プロパンジオール、１，２−ブタンジオール、１，３−ブタンジオール、１，４−ブタンジオール、２，３−ブタンジオール、３−メチル−１，３−ブタンジオール、トリエチレングリコール、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、１，２−ペンタンジオール、１，３−ペンタンジオール、１，４−ペンタンジオール、２，４−ペンタンジオール、１，５−ペンタンジオール、１，２−ヘキサンジオール、１，６−ヘキサンジオール、１，３−ヘキサンジオール、２，５−ヘキサンジオール、１，５−ヘキサンジオール、グリセリン、１，２，６−ヘキサントリオール、２−エチル−１，３−ヘキサンジオール、エチル−１，２，４−ブタントリオール、１，２，３−ブタントリオール、２，２，４−トリメチル−１，３−ペンタンジオール、ペトリオールなどが挙げられる。
多価アルコールアルキルエーテル類としては、例えば、エチレングリコールモノエチルエーテル、エチレングリコールモノブチルエーテル、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモノエチルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、トリエチレングリコールモノブチルエーテル、テトラエチレングリコールモノメチルエーテル、プロピレングリコールモノエチルエーテルなどが挙げられる。
多価アルコールアリールエーテル類としては、例えば、エチレングリコールモノフェニルエーテル、エチレングリコールモノベンジルエーテルなどが挙げられる。
含窒素複素環化合物としては、例えば、２−ピロリドン、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、Ｎ−ヒドロキシエチル−２−ピロリドン、１，３−ジメチル−２−イミダゾリジノン、ε−カプロラクタム、γ−ブチロラクトンなどが挙げられる。
アミド類としては、例えば、ホルムアミド、Ｎ−メチルホルムアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド、３−メトキシ−Ｎ，Ｎ-ジメチルプロピオンアミド、３−ブトキシ−Ｎ，Ｎ-ジメチルプロピオンアミドなどが挙げられる。
アミン類としては、例えば、モノエタノールアミン、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン、トリエチルアミンなどが挙げられる。
含硫黄化合物類としては、例えば、ジメチルスルホキシド、スルホラン、チオジエタノールなどが挙げられる。
その他の有機溶剤としては、例えば、プロピレンカーボネート、炭酸エチレンなどが挙げられる。
特に、グリセリンを用いることでインクの保湿性が向上し、ノズルつまりなどが抑制されることで、本発明においては高い効果が得られる。

有機溶剤として、炭素数８以上のポリオール化合物、及びグリコールエーテル化合物も好適に使用される。炭素数８以上のポリオール化合物の具体例としては、２−エチル−１，３−ヘキサンジオール、２，２，４−トリメチル−１，３−ペンタンジオールなどが挙げられる。
グリコールエーテル化合物の具体例としては、例えば、エチレングリコールモノエチルエーテル、エチレングリコールモノブチルエーテル、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモノエチルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、トリエチレングリコールモノブチルエーテル、テトラエチレングリコールモノメチルエーテル、プロピレングリコールモノエチルエーテル等の多価アルコールアルキルエーテル類；エチレングリコールモノフェニルエーテル、エチレングリコールモノベンジルエーテル等の多価アルコールアリールエーテル類などが挙げられる。
炭素数８以上のポリオール化合物、及びグリコールエーテル化合物は、記録媒体として紙を用いた場合に、インクの浸透性を向上させることができる。特に、トリエチレングリコールモノブチルエーテルを用いることでインクの濡れ性が適切になり、本発明においては高い効果が得られる。

有機溶剤のインク中における含有量は、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、インクの乾燥性及び吐出信頼性の点から、１０質量％以上６０質量％以下が好ましく、２０質量％以上６０質量％以下がより好ましい。

＜＜＜水＞＞＞
インクにおける水の含有量は、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、インクの乾燥性及び吐出信頼性の点から、１０質量％以上９０質量％以下が好ましく、２０質量％以上６０質量％以下がより好ましい。

＜＜＜色材＞＞＞
色材としては、特に限定されず、顔料、染料を使用可能である。
顔料としては、無機顔料又は有機顔料を使用することができる。これらは、１種単独で用いてもよく、２種以上を併用してもよい。また、顔料として、混晶を使用してもよい。
顔料としては、例えば、ブラック顔料、イエロー顔料、マゼンダ顔料、シアン顔料、白色顔料、緑色顔料、橙色顔料、金色や銀色などの光沢色顔料やメタリック顔料などを用いることができる。
無機顔料として、酸化チタン、酸化鉄、炭酸カルシウム、硫酸バリウム、水酸化アルミニウム、バリウムイエロー、カドミウムレッド、クロムイエローに加え、コンタクト法、ファーネス法、サーマル法などの公知の方法によって製造されたカーボンブラックを使用することができる。
また、有機顔料としては、アゾ顔料、多環式顔料（例えば、フタロシアニン顔料、ペリレン顔料、ペリノン顔料、アントラキノン顔料、キナクリドン顔料、ジオキサジン顔料、インジゴ顔料、チオインジゴ顔料、イソインドリノン顔料、キノフタロン顔料など）、染料キレート（例えば、塩基性染料型キレート、酸性染料型キレートなど）、ニトロ顔料、ニトロソ顔料、アニリンブラックなどを使用できる。これらの顔料のうち、溶媒と親和性のよいものが好ましく用いられる。その他、樹脂中空粒子、無機中空粒子の使用も可能である。
顔料の具体例として、黒色用としては、ファーネスブラック、ランプブラック、アセチレンブラック、チャンネルブラック等のカーボンブラック（Ｃ．Ｉ．ピグメントブラック７）類、又は銅、鉄（Ｃ．Ｉ．ピグメントブラック１１）、酸化チタン等の金属類、アニリンブラック（Ｃ．Ｉ．ピグメントブラック１）等の有機顔料が挙げられる。
更に、カラー用としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１、３、１２、１３、１４、１７、２４、３４、３５、３７、４２（黄色酸化鉄）、５３、５５、７４、８１、８３、９５、９７、９８、１００、１０１、１０４、１０８、１０９、１１０、１１７、１２０、１３８、１５０、１５３、１５５、１８０、１８５、２１３、Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ５、１３、１６、１７、３６、４３、５１、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１、２、３、５、１７、２２、２３、３１、３８、４８：２（パーマネントレッド２Ｂ（Ｃａ））、４８：３、４８：４、４９：１、５２：２、５３：１、５７：１（ブリリアントカーミン６Ｂ）、６０：１、６３：１、６３：２、６４：１、８１、８３、８８、１０１（べんがら）、１０４、１０５、１０６、１０８（カドミウムレッド）、１１２、１１４、１２２（キナクリドンマゼンタ）、１２３、１４６、１４９、１６６、１６８、１７０、１７２、１７７、１７８、１７９、１８４、１８５、１９０、１９３、２０２、２０７、２０８、２０９、２１３、２１９、２２４、２５４、２６４、Ｃ．Ｉ．ピグメントバイオレット１（ローダミンレーキ）、３、５：１、１６、１９、２３、３８、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１、２、１５（フタロシアニンブルー）、１５：１、１５：２、１５：３、１５：４（フタロシアニンブルー）、１６、１７：１、５６、６０、６３、Ｃ．Ｉ．ピグメントグリーン１、４、７、８、１０、１７、１８、３６などが挙げられる。

染料としては、特に限定されることなく、酸性染料、直接染料、反応性染料、及び塩基性染料が使用可能であり、１種単独で用いてもよく、２種以上を併用してもよい。
染料として、例えば、Ｃ．Ｉ．アシッドイエロー１７，２３，４２，４４，７９，１４２、Ｃ．Ｉ．アシッドレッド５２，８０，８２，２４９，２５４，２８９、Ｃ．Ｉ．アシッドブルー９，４５，２４９、Ｃ．Ｉ．アシッドブラック１，２，２４，９４、Ｃ．Ｉ．フードブラック１，２、Ｃ．Ｉ．ダイレクトイエロー１，１２，２４，３３，５０，５５，５８，８６，１３２，１４２，１４４，１７３、Ｃ．Ｉ．ダイレクトレッド１，４，９，８０，８１，２２５，２２７、Ｃ．Ｉ．ダイレクトブルー１，２，１５，７１，８６，８７，９８，１６５，１９９，２０２、Ｃ．Ｉ．ダイレクドブラック１９，３８，５１，７１，１５４，１６８，１７１，１９５、Ｃ．Ｉ．リアクティブレッド１４，３２，５５，７９，２４９、Ｃ．Ｉ．リアクティブブラック３，４，３５などが挙げられる。

インク中の色材の含有量は、画像濃度の向上、良好な定着性や吐出安定性の点から、０．１質量％以上１５質量％以下が好ましく、１質量％以上１０質量％以下がより好ましい。

顔料を分散してインクを得る方法としては、顔料に親水性官能基を導入して自己分散性顔料とする方法、顔料の表面を樹脂で被覆して分散させる方法、分散剤を用いて分散させる方法などが挙げられる。
顔料に親水性官能基を導入して自己分散性顔料とする方法としては、例えば、顔料（例えばカーボン）にスルホン基やカルボキシル基等の官能基を付加することで、水中に分散可能とする方法などが挙げられる。
顔料の表面を樹脂で被覆して分散させる方法としては、顔料をマイクロカプセルに包含させ、水中に分散可能とする方法が挙げられる。これは、樹脂被覆顔料と言い換えることができる。この場合、インクに配合される顔料はすべて樹脂に被覆されている必要はなく、本発明の効果が損なわれない範囲において、被覆されない顔料や、部分的に被覆された顔料がインク中に分散していてもよい。
分散剤を用いて分散させる方法としては、界面活性剤に代表される、公知の低分子型の分散剤、高分子型の分散剤を用いて分散する方法が挙げられる。
分散剤としては、顔料に応じて例えば、アニオン界面活性剤、カチオン界面活性剤、両性界面活性剤、ノニオン界面活性剤等を使用することが可能である。
分散剤として、竹本油脂株式会社製ＲＴ−１００（ノニオン系界面活性剤）や、ナフタレンスルホン酸Ｎａホルマリン縮合物も、分散剤として好適に使用できる。
分散剤は１種を単独で用いても、２種以上を併用してもよい。

＜＜＜顔料分散体＞＞＞
顔料に、水や有機溶剤などの材料を混合してインクを得ることが可能である。また、顔料と、その他水や分散剤などを混合して顔料分散体としたものに、水や有機溶剤などの材料を混合してインクを製造することも可能である。
顔料分散体は、水、顔料、顔料分散剤、必要に応じてその他の成分を混合、分散し、粒径を調整して得られる。分散は分散機を用いるとよい。
顔料分散体における顔料の粒径については特に制限はないが、顔料の分散安定性が良好となり、吐出安定性、画像濃度などの画像品質も高くなる点から、最大個数換算で最大頻度は２０ｎｍ以上５００ｎｍ以下が好ましく、２０ｎｍ以上１５０ｎｍ以下がより好ましい。顔料の粒径は、粒度分析装置（ナノトラック Ｗａｖｅ−ＵＴ１５１、マイクロトラック・ベル株式会社製）を用いて測定することができる。
顔料分散体における顔料の含有量は、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、良好な吐出安定性が得られ、また、画像濃度を高める点から、０．１質量％以上５０質量％以下が好ましく、０．１質量％以上３０質量％以下がより好ましい。
顔料分散体に対し、必要に応じて、フィルター、遠心分離装置などで粗大粒子をろ過し、脱気することが好ましい。

＜＜＜樹脂＞＞＞
インク中に含有する樹脂の種類としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、ウレタン樹脂、ポリエステル樹脂、アクリル系樹脂、酢酸ビニル系樹脂、スチレン系樹脂、ブタジエン系樹脂、スチレン−ブタジエン系樹脂、塩化ビニル系樹脂、アクリル−スチレン系樹脂、アクリル−シリコーン系樹脂などが挙げられる。
これらの樹脂からなる樹脂粒子を用いてもよい。樹脂粒子を、水を分散媒として分散した樹脂エマルションの状態で、色材や有機溶剤などの材料と混合してインクを得ることが可能である。樹脂粒子としては、適宜合成したものを使用してもよいし、市販品を使用してもよい。また、これらは、１種を単独で用いても、２種類以上の樹脂粒子を組み合わせて用いてもよい。

樹脂粒子の体積平均粒径としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、良好な定着性、高い画像硬度を得る点から、１０ｎｍ以上１，０００ｎｍ以下が好ましく、１０ｎｍ以上２００ｎｍ以下がより好ましく、１０ｎｍ以上１００ｎｍ以下が特に好ましい。
体積平均粒径は、例えば、粒度分析装置（ナノトラック Ｗａｖｅ−ＵＴ１５１、マイクロトラック・ベル株式会社製）を用いて測定することができる。

樹脂の含有量としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、定着性、インクの保存安定性の点から、インク全量に対して、１質量％以上３０質量％以下が好ましく、５質量％以上２０質量％以下がより好ましい。

インク中の固形分の粒径については、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができる。吐出安定性、画像濃度などの画像品質を高くする点から、インク中の固形分の粒径の最大頻度が最大個数換算で２０ｎｍ以上１０００ｎｍ以下が好ましく、２０ｎｍ以上１５０ｎｍ以下がより好ましい。固形分は樹脂粒子や顔料の粒子等が含まれる。粒径は、粒度分析装置（ナノトラック Ｗａｖｅ−ＵＴ１５１、マイクロトラック・ベル株式会社製）を用いて測定することができる。

＜＜＜添加剤＞＞＞
インクには、必要に応じて、界面活性剤、消泡剤、防腐防黴剤、防錆剤、ｐＨ調整剤等を加えてもよい。

＜＜＜界面活性剤＞＞＞
界面活性剤としては、シリコーン系界面活性剤、フッ素系界面活性剤、両性界面活性剤、ノニオン系界面活性剤、アニオン系界面活性剤のいずれも使用可能である。
シリコーン系界面活性剤としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができる。中でも高ｐＨでも分解しないものが好ましい。シリコーン系界面活性剤としては、例えば、側鎖変性ポリジメチルシロキサン、両末端変性ポリジメチルシロキサン、片末端変性ポリジメチルシロキサン、側鎖両末端変性ポリジメチルシロキサン等が挙げられる。変性基としてポリオキシエチレン基、ポリオキシエチレンポリオキシプロピレン基を有するものが、水系界面活性剤として良好な性質を示すので特に好ましい。また、シリコーン系界面活性剤として、ポリエーテル変性シリコーン系界面活性剤を用いることもでき、例えば、ポリアルキレンオキシド構造をジメチルシロキサンのＳｉ部側鎖に導入した化合物等が挙げられる。
フッ素系界面活性剤としては、例えば、パーフルオロアルキルスルホン酸化合物、パーフルオロアルキルカルボン酸化合物、パーフルオロアルキルリン酸エステル化合物、パーフルオロアルキルエチレンオキサイド付加物及びパーフルオロアルキルエーテル基を側鎖に有するポリオキシアルキレンエーテルポリマー化合物が、起泡性が小さいので特に好ましい。パーフルオロアルキルスルホン酸化合物としては、例えば、パーフルオロアルキルスルホン酸、パーフルオロアルキルスルホン酸塩等が挙げられる。パーフルオロアルキルカルボン酸化合物としては、例えば、パーフルオロアルキルカルボン酸、パーフルオロアルキルカルボン酸塩等が挙げられる。パーフルオロアルキルエーテル基を側鎖に有するポリオキシアルキレンエーテルポリマー化合物としては、パーフルオロアルキルエーテル基を側鎖に有するポリオキシアルキレンエーテルポリマーの硫酸エステル塩、パーフルオロアルキルエーテル基を側鎖に有するポリオキシアルキレンエーテルポリマーの塩等が挙げられる。これらフッ素系界面活性剤における塩の対イオンとしては、Ｌｉ、Ｎａ、Ｋ、ＮＨ_４、ＮＨ_３ＣＨ_２ＣＨ_２ＯＨ、ＮＨ_２（ＣＨ_２ＣＨ_２ＯＨ）_２、ＮＨ（ＣＨ_２ＣＨ_２ＯＨ）_３等が挙げられる。
両性界面活性剤としては、例えば、ラウリルアミノプロピオン酸塩、ラウリルジメチルベタイン、ステアリルジメチルベタイン、ラウリルジヒドロキシエチルベタインなどが挙げられる。
ノニオン系界面活性剤としては、例えば、ポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテル、ポリオキシエチレンアルキルエステル、ポリオキシエチレンアルキルアミン、ポリオキシエチレンアルキルアミド、ポリオキシエチレンプロピレンブロックポリマー、ソルビタン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンソルビタン脂肪酸エステル、アセチレングリコール、アセチレングリコールのアルキレンオキサイド付加物、などが挙げられる。
アニオン系界面活性剤としては、例えば、ポリオキシエチレンアルキルエーテル酢酸塩、ドデシルベンゼンスルホン酸塩、ラウリル酸塩、ポリオキシエチレンアルキルエーテルサルフェートの塩、などが挙げられる。
これらは、１種を単独で用いても、２種以上を併用してもよい。

シリコーン系界面活性剤としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、例えば、側鎖変性ポリジメチルシロキサン、両末端変性ポリジメチルシロキサン、片末端変性ポリジメチルシロキサン、側鎖両末端変性ポリジメチルシロキサンなどが挙げられ、変性基としてポリオキシエチレン基、ポリオキシエチレンポリオキシプロピレン基を有するポリエーテル変性シリコーン系界面活性剤が水系界面活性剤として良好な性質を示すので特に好ましい。
このような界面活性剤としては、適宜合成したものを使用してもよいし、市販品を使用してもよい。市販品としては、例えば、ビックケミー株式会社、信越化学工業株式会社、東レ・ダウコーニング・シリコーン株式会社、日本エマルジョン株式会社、共栄社化学株式会社などから入手できる。
上記のポリエーテル変性シリコーン系界面活性剤としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、一般式（Ｓ−１）式で表される、ポリアルキレンオキシド構造をジメチルポリシロキサンのＳｉ部側鎖に導入したものなどが挙げられる。

［一般式（Ｓ−１）］
（但し、一般式（Ｓ−１）式中、ｍ、ｎ、ａ、及びｂは、それぞれ独立に、整数を表し、Ｒは、アルキレン基を表し、Ｒ’は、アルキル基を表す。）

上記のポリエーテル変性シリコーン系界面活性剤としては、市販品を用いることができ、例えば、ＫＦ−６１８、ＫＦ−６４２、ＫＦ−６４３（信越化学工業株式会社製）、ＥＭＡＬＥＸ−ＳＳ−５６０２、ＳＳ−１９０６ＥＸ（日本エマルジョン株式会社製）、ＦＺ−２１０５、ＦＺ−２１１８、ＦＺ−２１５４、ＦＺ−２１６１、ＦＺ−２１６２、ＦＺ−２１６３、ＦＺ−２１６４（東レ・ダウコーニング・シリコーン株式会社製）、ＢＹＫ−３３、ＢＹＫ−３８７（ビックケミー株式会社製）、ＴＳＦ４４４０、ＴＳＦ４４５２、ＴＳＦ４４５３（東芝シリコン株式会社製）などが挙げられる。

フッ素系界面活性剤としては、フッ素置換した炭素数が２〜１６の化合物が好ましく、フッ素置換した炭素数が４〜１６である化合物がより好ましい。
フッ素系界面活性剤としては、パーフルオロアルキルリン酸エステル化合物、パーフルオロアルキルエチレンオキサイド付加物、及びパーフルオロアルキルエーテル基を側鎖に有するポリオキシアルキレンエーテルポリマー化合物などが挙げられる。これらの中でも、パーフルオロアルキルエーテル基を側鎖に有するポリオキシアルキレンエーテルポリマー化合物は起泡性が少ないため好ましく、特に一般式（Ｆ−１）及び一般式（Ｆ−２）で表わされるフッ素系界面活性剤が好ましい。

［一般式（Ｆ−１）］
上記一般式（Ｆ−１）で表される化合物において、水溶性を付与するためにｍは０〜１０の整数が好ましく、ｎは０〜４０の整数が好ましい。

［一般式（Ｆ−２）］
Ｃ_ｎＦ_{２ｎ＋１−}ＣＨ_２ＣＨ（ＯＨ）ＣＨ_２−Ｏ−（ＣＨ_２ＣＨ_２Ｏ）_ａ−Ｙ
上記一般式（Ｆ−２）で表される化合物において、ＹはＨ、又はＣ_ｎＦ_２ｎ＋１でｎは１〜６の整数、又はＣＨ_２ＣＨ（ＯＨ）ＣＨ_２−Ｃ_ｎＦ_２ｎ＋１でｎは４〜６の整数、又はＣ_ｐＨ_２ｐ＋１でｐは１〜１９の整数である。ａは４〜１４の整数である。

上記のフッ素系界面活性剤としては市販品を使用してもよい。この市販品としては、例えば、サーフロンＳ−１１１、Ｓ−１１２、Ｓ−１１３、Ｓ−１２１、Ｓ−１３１、Ｓ−１３２、Ｓ−１４１、Ｓ−１４５（いずれも、旭硝子株式会社製）；フルラードＦＣ−９３、ＦＣ−９５、ＦＣ−９８、ＦＣ−１２９、ＦＣ−１３５、ＦＣ−１７０Ｃ、ＦＣ−４３０、ＦＣ−４３１（いずれも、住友スリーエム株式会社製）；メガファックＦ−４７０、Ｆ−１４０５、Ｆ−４７４（いずれも、ＤＩＣ株式会社製）；ゾニール（Ｚｏｎｙｌ）ＴＢＳ、ＦＳＰ、ＦＳＡ、ＦＳＮ−１００、ＦＳＮ、ＦＳＯ−１００、ＦＳＯ、ＦＳ−３００、ＵＲ、キャプストーンＦＳ−３０、ＦＳ−３１、ＦＳ−３１００、ＦＳ−３４、ＦＳ−３５（いずれも、Ｃｈｅｍｏｕｒｓ社製）；ＦＴ−１１０、ＦＴ−２５０、ＦＴ−２５１、ＦＴ−４００Ｓ、ＦＴ−１５０、ＦＴ−４００ＳＷ（いずれも、株式会社ネオス製）、ポリフォックスＰＦ−１３６Ａ，ＰＦ−１５６Ａ、ＰＦ−１５１Ｎ、ＰＦ−１５４、ＰＦ−１５９（オムノバ社製）、ユニダインＤＳＮ-４０３Ｎ（ダイキン工業株式会社製）などが挙げられる。これらの中でも、良好な印字品質、特に発色性、紙に対する浸透性、濡れ性、均染性が著しく向上する点から、Ｃｈｅｍｏｕｒｓ社製のＦＳ−３１００、ＦＳ−３４、ＦＳ−３００、株式会社ネオス製のＦＴ−１１０、ＦＴ−２５０、ＦＴ−２５１、ＦＴ−４００Ｓ、ＦＴ−１５０、ＦＴ−４００ＳＷ、オムノバ社製のポリフォックスＰＦ−１５１Ｎ及びダイキン工業株式会社製のユニダインＤＳＮ-４０３Ｎが特に好ましい。

ノニオン性界面活性剤としては、例えば、アセチレングリコール化合物などが挙げられる。アセチレングリコール化合物としては、アセチレングリコール及びアセチレングリコールのアルキレンオキサイド付加物が好ましい。エーテル基とヒドロキシル基の両方を有することで、エーテル溶剤やアルコール溶剤との親和性がよく、インクとしての不具合を起こすことが少ない。また、本発明においては、アセチレングリコール及びアセチレングリコールのアルキレンオキサイド付加物を用いることで、ノズル等へのインクの濡れ性が好適になる。
アセチレングリコールのアルキレンオキサイド付加物としては、例えば、２，５−ジメチル−３−ヘキシン−２，５−ジオール、２，５−ジメチル−２，５−ヘキサンジオール、３，６−ジメチル−４−オクチン−３，６−ジオール、２，４，７，９−テトラメチル−５−デシン−４，７−ジオールなどのアセチレングリコール系のジオールに、アルキレンオキサイドを付加した化合物が挙げられる。
上記のアセチレングリコール及びアセチレングリコールのアルキレンオキサイド付加物は市販品を使用してもよい。この市販品としては、例えば、サーフィノール１０４シリーズ、サーフィノール４４０シリーズ、オルフィン（いずれも日信化学工業株式会社製）などが挙げられる。
本発明においては、インク中にアセチレングリコール化合物を含有することが好ましい。アセチレングリコール化合物を含むことで、インクのノズルへの濡れ性が好適となり、吐出回復性をより向上させることができる。

インク中における界面活性剤の含有量としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、濡れ性、吐出安定性に優れ、画像品質が向上する点から、０．００１質量％以上５質量％以下が好ましく、０．０５質量％以上５質量％以下がより好ましい。

本発明においては、特に、アセチレングリコール化合物、グリセリン及びトリエチレングリコールモノブチルエーテルを用いることでインクの保湿性やインクの濡れ性が向上し、ノズル詰まりやノズルへの濡れ性が適正となることで、本発明においては高い効果が得られる。

また、本発明のインクセットにおける、ブラックインクと、イエローインクは、
アセチレングリコール化合物、トリエチレングリコールモノブチルエーテル、及びグリセリンを含み、
前記ブラックインク中のアセチレングリコール化合物の含有量と、前記イエローインク中のアセチレングリコール化合物の含有量の差が、絶対値で２質量％以下であり、
前記ブラックインク中のトリエチレングリコールモノブチルエーテルの含有量と、前記イエローインク中のトリエチレングリコールモノブチルエーテルの含有量の差が、絶対値で２質量％以下であり、
前記ブラックインク中のグリセリンの含有量と、前記イエローインク中のグリセリンの含有量の差が、絶対値で２質量％以下であることが好ましい。
インクセットにおいて、濃い色のインクに含まれているアセチレングリコール化合物、グリセリン及びトリエチレングリコールモノブチルエーテルのそれぞれの含有量と、淡い色のインクに含まれているアセチレングリコール化合物、グリセリン及びトリエチレングリコールモノブチルエーテルのそれぞれの含有量と、の差が、絶対値で２質量％以下であることで、インクがノズル内で混合した場合でも、凝集等によるインク物性の変質が起こりにくくなり、回復性を維持することができる。特に、ノズルの吐出開口径と同径の円筒部の軸方向長さが２５μｍ以上である場合には毛細管現象により多くのインクが吸い上げられ、多量のインクが混入することがあり、混合するインク間でのアセチレングリコール化合物や有機溶剤の含有量の差が大きいとインク吐出特性の悪化が顕著である。
なお、含有量の差とは、インク中に含まれる有機溶剤全体量同士での差ではなく、各種のアセチレングリコール化合物や有機溶剤同士での差を言う。

＜＜＜消泡剤＞＞＞
消泡剤としては、特に制限はなく、例えば、シリコーン系消泡剤、ポリエーテル系消泡剤、脂肪酸エステル系消泡剤などが挙げられる。これらは、１種を単独で用いても、２種以上を併用してもよい。これらの中でも、破泡効果に優れる点から、シリコーン系消泡剤が好ましい。

＜＜＜防腐防黴剤＞＞＞
防腐防黴剤としては、特に制限はなく、例えば、１，２−ベンズイソチアゾリン−３−オンなどが挙げられる。

＜＜＜防錆剤＞＞＞
防錆剤としては、特に制限はなく、例えば、酸性亜硫酸塩、チオ硫酸ナトリウムなどが挙げられる。

＜＜＜ｐＨ調整剤＞＞＞
ｐＨ調整剤としては、ｐＨを７以上に調整することが可能であれば、特に制限はなく、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン等のアミンなどが挙げられる。

本発明のインクセットにおける、インクの物性は、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、粘度、表面張力、ｐＨ等が以下の範囲であることが好ましい。
インクの２５℃での粘度は、印字濃度や文字品位が向上し、また、良好な吐出性が得られる点から、５ｍＰａ・ｓ以上３０ｍＰａ・ｓ以下が好ましく、５ｍＰａ・ｓ以上２５ｍＰａ・ｓ以下がより好ましい。ここで、粘度は、例えば回転式粘度計（東機産業株式会社製、ＲＥ−８０Ｌ）を使用することができる。測定条件としては、２５℃で、標準コーンローター（１°３４’×Ｒ２４）、サンプル液量１．２ｍＬ、回転数５０ｒｐｍ、３分間で測定可能である。
インクの動的表面張力は、記録媒体上で好適にインクがレベリングされ、インクの乾燥時間が短縮される点から、２５℃で、３５ｍＮ／ｍ以下が好ましく、３２ｍＮ／ｍ以下がより好ましい。
インクの静的表面張力は、ヘッドのノズル、ノズル面、ヘッド内の液室等への濡れ性の観点から、２５℃で、２２ｍＮ／ｍ以上が好ましく、２４ｍＮ／ｍ以上がより好ましく、２６ｍＮ／ｍ以上が更に好ましく、２８．０ｍＮ／ｍ以上が特に好ましい。吐出特性の安定化の観点から、上限値としては、３２ｍＮ／ｍ以下が好ましく、３０．５ｍＮ／ｍ以下がより好ましい。
インクのｐＨは、接液する金属部材の腐食防止の観点から、７以上１２以下が好ましく、８以上１１以下がより好ましい。

インクの静的表面張力及び動的表面張力は、例えば、全自動表面張力計（ＣＢＶＰ−Ｚ、協和界面科学株式会社製）やＤｙｎｏＴｅｓｔｅｒ（ＳＩＴＡ社製）を用いて、２５℃で測定することができる。測定は５回測定し、最大値及び最小値を除く計３回の平均値を測定値とした。

インクの静的表面張力及び動的表面張力は、インクに含まれる水、有機溶剤、界面活性剤、その他添加剤などの種類や含有量により制御できる。

本発明のインクセットの用途は、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、印刷物、塗料、コーティング材、下地用などに応用することが可能である。更に、インクとして用いて２次元の文字や画像を形成するだけでなく、３次元の立体像（立体造形物）を形成するための立体造形用材料としても用いることができる。
立体造形物を造形するための立体造形装置は、公知のものを使用することができ、特に限定されないが、例えば、インクの収容手段、供給手段、吐出手段や乾燥手段等を備えるものを使用することができる。立体造形物には、インクを重ね塗りするなどして得られる立体造形物が含まれる。また、記録媒体等の基材上にインクを付与した構造体を加工してなる成形加工品も含まれる。成形加工品は、例えば、シート状、フィルム状に形成された記録物や構造体に対して、加熱延伸や打ち抜き加工等の成形加工を施したものであり、例えば、自動車、ＯＡ機器、電気・電子機器、カメラ等のメーターや操作部のパネルなど、表面を加飾後に成形する用途に好適に使用される。

＜画像形成装置＞
本発明の画像形成装置は、濃い色のインクを吐出する円筒形状の第１のノズルが複数配置された第１のノズル列と、淡い色のインクを吐出する円筒形状の第２のノズルが複数配置された第２のノズル列と、が隣接して配置されたノズル板を有するインクジェットヘッドと、濃い色のインクと、淡い色のインクと、を有し、前記第１のノズル及び前記第２のノズルが、インク吐出面側に開口した、軸方向長さが２５μｍ以上である円筒部を有し、前記濃い色のインクの静的表面張力Ａが、前記淡い色のインクの静的表面張力Ｂよりも０．６ｍＮ／ｍ以上大きい。

前記濃い色のインク及び前記淡い色のインクとしては、前記インクセットにおいて記載されたインクを用いることができ、前記濃い色のインクとしてブラックインク、前記淡い色のインクとしてイエローインクが好適に用いられる。

本発明の画像形成装置は、インクジェット記録方式による各種画像形成装置、例えば、プリンタ、ファクシミリ装置、複写装置、プリンタ／ファックス／コピア複合機、立体造形装置などに好適に使用することができる。
本発明において、画像形成装置とは、記録媒体に対してインクや各種処理液等を吐出することが可能な装置、当該装置を用いて画像形成を行う装置である。記録媒体とは、インクや各種処理液が一時的にでも付着可能なものを意味する。
この画像形成装置には、インクを吐出するヘッド部分だけでなく、記録媒体の給送、搬送、排紙に係わる手段、ヘッドのノズル面を払拭する払拭手段、吐出不良を回復する回復手段、その他、前処理装置、後処理装置と称される装置などを含むことができる。
画像形成装置は、加熱工程に用いる加熱手段、乾燥工程に用いる乾燥手段を有してもよい。加熱手段、乾燥手段には、例えば、記録媒体の印字面や裏面を加熱、乾燥する手段が含まれる。加熱手段、乾燥手段としては、特に限定されないが、例えば、温風ヒーター、赤外線ヒーターを用いることができる。加熱、乾燥は、印字前、印字中、印字後などに行うことができる。
また、画像形成装置は、インクによって文字、図形等の有意な画像が可視化されるものに限定されるものではない。例えば、幾何学模様などのパターン等を形成するもの、３次元像を造形するものも含まれる。
また、画像形成装置には、特に限定しない限り、吐出ヘッドを移動させるシリアル型装置、吐出ヘッドを移動させないライン型装置のいずれも含まれる。
更に、この画像形成装置には、卓上型だけでなく、Ａ０サイズの記録媒体への印刷も可能とする広幅の画像形成装置や、例えばロール状に巻き取られた連続用紙を記録媒体として用いることが可能な連帳プリンタも含まれる。

シリアル型の画像形成装置の一例について図１及び図２を参照して説明する。図１は同装置の斜視説明図である。図２はメインタンクの斜視説明図である。記録装置の一例としての画像形成装置４００は、シリアル型画像形成装置である。画像形成装置４００の外装４０１内に機構部４２０が設けられている。ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色用のメインタンク４１０（４１０ｋ、４１０ｃ、４１０ｍ、４１０ｙ）の各インク収容部４１１は、例えばアルミニウムラミネートフィルム等の包装部材により形成されている。インク収容部４１１は、例えば、プラスチックス製の収容容器ケース４１４内に収容される。これによりメインタンク４１０は、各色のインクカートリッジとして用いられる。
一方、装置本体のカバー４０１ｃを開いたときの開口の奥側にはカートリッジホルダ４０４が設けられている。カートリッジホルダ４０４には、メインタンク４１０が着脱自在に装着される。これにより、各色用の供給チューブ４３６を介して、メインタンク４１０の各インク排出口４１３と各色用の吐出ヘッド４３４とが連通し、吐出ヘッド４３４から記録媒体へインクを吐出可能となる。
吐出ヘッド４３４の構成については詳細を後述する。
この記録装置には、インクを吐出する部分だけでなく、洗浄装置、前処理装置、後処理装置と称される装置などを含むことができる。
前処理装置、後処理装置の一態様として、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）などのインクの場合と同様に、前処理液や、後処理液を有する液体収容部と液体吐出ヘッドを追加し、前処理液や、後処理液をインクジェット記録方式で吐出する態様がある。
前処理装置、後処理装置の他の態様として、インクジェット記録方式以外の、例えば、ブレードコート法、ロールコート法、スプレーコート法による前処理装置、後処理装置を設ける態様がある。

次に、ライン型の画像形成装置の一例について図３及び図４を参照して説明する。画像形成装置（以下装置とも呼ぶ）１０００は、給紙トレイ９０２と、排紙トレイ９０３と、操作部９００と、ＡＤＦ９０１と、カートリッジホルダ９１０と、カートリッジ９１２と、後処理装置９１４とを備える。

給紙トレイ９０２は、用紙Ｐ（記録媒体）を収納する。排紙トレイ９０３は、後述するインクジェットヘッドにより画像等が形成された用紙Ｐの排出先である。操作部９００はタッチパネルや物理ボタン等を備え、ユーザーは操作部９００を介して装置本体に印刷命令等を指示することができる。ＡＤＦ９０１は、所謂スキャナー装置である。

インクカートリッジ９１２は、インクジェットヘッドが吐出するインクを収容した液体収容容器であり、カートリッジホルダ９１０に装着される。カートリッジ９１２内のインクは、チューブ等を介してインクジェットヘッドまで送液される。後処理装置９１４は、用紙をステープラでまとめたり、用紙を折り曲げたりする装置である。

図４は、画像形成装置本体の内部構成を図示した図である。装置本体は、搬送ローラ９０４と、搬送経路９６０と、インクジェットヘッド９０７と、排紙口９０８と、切替部９３２と、反転経路９６１と、排出経路９６２と、ヘッド上方経路９６４と、吐出経路９６３と、乾燥装置９２０とを備える。

搬送ローラ９０４は、給紙トレイ９０２や搬送経路９６０上にある用紙Ｐを搬送方向へと搬送するためのローラである。搬送ローラ９０４は、モーター等の駆動源により回転駆動可能なものと、駆動力をもたずに軸受に嵌まり込んでいるだけものを複数組み合わせている（本実施形態では区別しない）。

搬送経路は、給紙トレイ９０２上にある用紙Ｐを搬送するための経路であり、用紙Ｐがインクジェットヘッド９０７の下方を通過した後に、用紙Ｐが排出口９０８から排出されるように構成されている。インクジェットヘッド９０７は、搬送経路９６０上にある用紙Ｐに対してインクを吐出する部分であり、圧電素子を用いたピエゾ型インクジェットヘッドや、熱を用いたサーマル型インクジェットヘッドなどを用いることが出来る。また本実施形態では、インクジェットヘッドを用紙Ｐの搬送方向と交差する方向に複数並べた、所謂ライン型インクジェットヘッド（又は、ワンパス型インクジェットヘッド）を用いている。

切替部９３２は、用紙Ｐの搬送方向を切り替えるための爪であり、インクが付与された用紙Ｐを後処理装置９１４へと案内したり、排出口９０８へと案内したり、後述する反転経路９６１へと案内する。

反転経路９６１と、排出経路９６２と、ヘッド上方経路９６４と、吐出経路９６３は、先述した搬送経路９６０に含まれる経路である。反転経路９６１は、インクが付与された用紙Ｐの表裏を反転させるための経路である。

用紙Ｐを反転させる時は、用紙Ｐの搬送方向においてインクジェットヘッド９０７の下流に位置する切替部９３２を動作させ、インクが付与された用紙Ｐを反転経路９６１に案内する。用紙Ｐが反転経路９６１の端部付近（排出口９０８の近傍）まで到達した後に、搬送ローラ９０４の駆動を逆転させる等して、用紙Ｐを上流側へと搬送する。

その後、用紙Ｐはインクジェットヘッド９０７の上方にあるヘッド上方経路９６４を介して、吐出経路９６３へと搬送される。以上により、用紙Ｐの表裏を反転させることができる。

用紙Ｐの片面又は両面へのインク付与が完了した後は、用紙Ｐは排出経路９６２へと案内される。排出経路９６２は、インクジェットヘッド９０７と排出口９０８とを結ぶ経路であり、用紙Ｐは排出口９０８から排紙トレイ９０３へと排出される。

また本実施形態では、鉛直方向においてインクジェットヘッド９０７の上方に排紙トレイ９０３を配置した構成としているため、排出経路９６２は液体吐出ヘッド９０７の下流から排出口９０８にかけて、インクジェットヘッド９０７が位置する側に向けて湾曲するようにして（反るようにして）配設している。更に、反転経路９６１は、排出経路９６２と隣接するように（沿うように）して配設している。

これにより、反転経路９６１及び排出経路９６２を、小さいスペースに収めることができる。

また、乾燥装置９２０は用紙Ｐに付与したインクを乾燥させるための装置であり、ファンなどを回転させて空気を送って乾燥させる装置や、ヒーター等の加熱部により用紙Ｐを加熱して乾燥させる装置などが挙げられる。もちろん、それらの組み合わせでもよい。本実施形態では、乾燥装置９２０は、ファンを回転させることで空気を送る送風装置としている。

ここで、乾燥装置９２０の配置は、乾燥装置９２０による空気の送風方向（又は、加熱部による加熱エネルギーの照射方向でもよい。ここではまとめて乾燥エネルギーの照射方向と呼称する。）上に、反転経路９６１の一部及び排出経路９６２の一部が配置されるようにしている。

これにより、乾燥装置９２０による乾燥エネルギーを、反転経路９６１に位置する用紙Ｐ及び、排出経路９６２に位置する用紙Ｐの両方に照射することができ、より簡易な構成で用紙Ｐを乾燥させることができる。

また本実施形態では、乾燥装置９２０による乾燥エネルギーの照射方向において、反転経路９６１は、排出経路９６２よりも乾燥装置９２０側に配置している。これにより、両面印刷時に反転経路９６１へと搬送された用紙Ｐをすぐに乾燥させることができ、より効率的な乾燥を行うことができる。

なお、画像形成装置１０００のように、搬送経路や反転経路途中のインクジェットヘッド近傍に乾燥装置を配置する場合、ヘッドのノズルのインク乾燥が顕著となる。このとき、他の色との混入が起こっている場合、物性の異なるインクが混じり合っている場合、特にインクの変質が顕著であり、ノズルのインク乾燥に伴い、顕著にインク吐出特性が悪化する。本発明のインクセットを用いることで、インク混入を防ぐことや回復性が向上することで、乾燥性を向上させるためにインクジェットヘッド近傍に乾燥装置を配置しても、上記のような課題が起こりにくいという効果を得られる。

また、カット紙を用いた実施形態について説明を行ったが、連続紙や折れ目を有する連帳紙など、連続した記録媒体などを用いることができ、必要に応じて記録媒体を巻き取る手段などを備えてもよい。

本発明の画像形成装置は、上記の各構成だけでなく、その他、画像部が形成される前の記録媒体に前処理液などにより前処理を施す前処理装置、画像部が形成された後の記録媒体に後処理液などにより後処理を施す後処理装置、ヘッドのノズル面を払拭する払拭手段、吐出不良を回復する回復手段、などを備えてもよい。

上記吐出不良を回復する回復手段としては、例えば、ヘッドからのインクの空吐出や、減圧吸引によりインクを吸引する方法などが挙げられる。

インクジェットヘッドを用いて画像形成する画像形成装置は、インクの吐出に伴ってノズル面にインク滴が付着するなどにより、ノズル面への汚れの付着が生じる。このとき、ノズル面を払拭手段を用いて払拭することで、ノズル面に付着した汚れを払拭することができる。払拭手段の払拭部材には、特に制限は無いが、例えば、ワイパーブレードや、不織布を用いることができる。また、払拭部材として不織布を用いる場合、払拭時に、払拭部材に対して洗浄液を付与することで、払拭の効率を向上することができる。

上記払拭手段の一例として、不織布を用いた払拭手段を、図５を用いて説明する。
図５に示す払拭手段３００は、インク吐出ヘッド３１０のノズルプレート３０１のインク吐出側のノズル面３０１ａを洗浄する装置である。
払拭手段３００は、払拭部材としての不織布３０３と、洗浄液付与手段としての洗浄液付与ノズル３０２と、押圧部材としての押圧ローラ３０５と、払拭処理後の不織布を巻き取る巻き取りローラ３０４とを有している。
洗浄液は、洗浄液供給チューブを介して洗浄液タンクから供給される。前記洗浄液供給チューブの途中に設けられたポンプを駆動することにより、洗浄液付与ノズル３０２から洗浄液が、払拭部材としての不織布３０３に、記録時間により応じた洗浄液の付与量にて付与される。なお、不織布３０３はロール状に巻回されている。
そして、図５に示すように、洗浄液が付与された不織布３０３が押圧部材としての押圧ローラ３０５によってインク吐出ヘッド３１０のノズル面３０１ａに当接して押圧されることにより、ノズル面３０１ａが清浄される。払拭処理が終了後、不織布３０３は巻取りローラ３０４により巻き取られる。

洗浄液付与手段としての洗浄液付与ノズル３０２は、複数設けることができ、制御手段の制御に基づき、圧がかけられるようになっており、その圧を適宜変えることにより洗浄液の付与量を調整することができる。また、制御手段の制御に基づき、洗浄液を付与するノズル数を変えることにより洗浄液の付与量を調整することができる。更に、制御手段の制御に基づき、洗浄液を付与する回数を変えることにより洗浄液の付与量を調整することができる。

インク吐出ヘッドのインク吐出側のノズル面を洗浄する方法としては、次のような実施態様が挙げられる。
前記洗浄液の付与の際には、洗浄液付与ノズルには圧がかけられるようになっており、その圧を変えることにより洗浄液の付与量を所望の量に調整することができる。また、複数の洗浄液付与ノズルの付与するノズル数を変えることにより洗浄液の付与量の調整が可能であり、更には洗浄液付与ノズルから洗浄液を付与する回数を変えることにより付与量を調整することができる。このように、洗浄液を付与した払拭部材を用いて、記録終了後のノズル面を払拭すればよい。

上述した画像形成装置において、単色のインクを吐出するヘッドを複数配置することもできるが、装置の小型化の観点から、１つのヘッドから複数色のインクを吐出させてもよい。シリアル型の画像形成装置の場合は、ヘッドを有するキャリッジを走査することで記録媒体全体を印字することができるため、少ないヘッドで画像形成可能だが、ライン型の画像形成装置を使用する場合には、使用する記録媒体の幅に合わせて複数のヘッドが必要となる。したがって、ライン型の画像形成装置の場合、各色の吐出ヘッドを用意すると装置が大型化するため、複数色のインクを吐出可能なヘッドを用いることが好ましい。以下、本実施形態においては、複数のノズル列を有し、複数色のインクを吐出可能なヘッドを用いた画像形成装置について記述する。

＜＜インクジェットヘッド＞＞
次に、本発明で用いられるインクジェットヘッドについて図６から図８を参照して説明する。図６はインクジェットヘッドのノズル配列方向と直交する方向に沿う断面説明図、図７は図６の要部拡大断面説明図、図８はインクジェットヘッドのノズル配列方向に沿う要部断面説明図である。

インクジェットヘッドは、ノズル板１と、流路板２と、壁面部材である振動板部材３と、圧力発生素子である圧電素子１１と、保持基板５０と、ＦＰＣなどの配線部材６０と、共通液室部材７０と、カバー部材４５とを備えている。

ここで、流路板２、振動板部材３及び圧電素子１１で構成される部分がアクチュエータ基板２０となる。

ノズル板１には、液体を吐出する複数のノズル４が形成されている。ここでは、ノズル４を配列したノズル列を４列配置した構成としている。

流路板２は、ノズル板１及び振動板部材３とともに、ノズル４が通じる個別液室６、個別液室６に通じる流体抵抗部７、流体抵抗部７が通じる液導入部８を形成している。

この液導入部８は振動板部材３の開口９と保持基板５０の流路となる開口部５１を介して共通液室部材７０で形成される共通液室１０に通じている。

振動板部材３は、個別液室６の壁面の一部を形成する変形可能な振動領域３０を形成している。そして、この振動板部材３の振動領域３０の個別液室６と反対側の面には、振動領域３０と一体的に圧電素子１１が設けられ、振動領域３０と圧電素子１１によって圧電アクチュエータ構成している。

圧電素子１１は、振動領域３０側から下部電極１３、圧電層（圧電体）１２及び上部電極１４を順次積層形成して構成している。この圧電素子１１上には絶縁膜２１が形成されている。

複数の圧電素子１１の共通電極となる下部電極１３は、共通配線１５を介して共通電極電源配線パターン２８に接続されている。なお、下部電極１３は、ノズル配列方向ですべての圧電素子１１に跨って形成される１つの電極層である。

また、圧電素子１１の個別電極となる上部電極１４は、個別配線１６を介して駆動回路部である駆動ＩＣ（以下、「ドライバＩＣ」という。）５００に接続されている。個別配線１６などは絶縁膜２２にて被覆されている。

ドライバＩＣ５００は、圧電素子列の列間の領域を覆うようにアクチュエータ基板２０にフリップチップボンディングなどの工法により実装されている。

アクチュエータ基板２０に搭載されたドライバＩＣ５００は、駆動波形（駆動信号）が供給される個別電極電源配線パターン２９と接続されている。

配線部材６０に設けられた配線が、ドライバＩＣ５００と電気的に接続されており、配線部材６０の他端側は装置本体側の制御部に接続される。

そして、アクチュエータ基板２０の振動板部材３側には、アクチュエータ基板２０上の圧電素子１１を覆っている保持基板５０が接着剤で接合されている。

保持基板５０には、共通液室１０と個別液室６側を通じる流路の一部となる開口部５１と、圧電素子１１を収容する凹部５２と、ドライバＩＣ５００を収容する開口部５３が設けられている。開口部５１は、ノズル配列方向に亘って延びるスリット状の貫通穴であり、ここでは共通液室１０の一部を構成している。

この保持基板５０は、アクチュエータ基板２０と共通液室部材７０との間に介在し、共通液室１０の壁面の一部を形成している。

共通液室部材７０は、各個別液室６に液体を供給する共通液室１０を形成する。なお、共通液室１０は４つのノズル列に対応してそれぞれ設けられ、外部から所要の色の液体が供給される。

共通液室部材７０には、ダンパ部材９０が接合されている。ダンパ部材９０は、共通液室１０の一部の壁面を形成する変形可能なダンパ９１と、ダンパ９１を補強するダンパプレート９２とを有している。

共通液室部材７０はノズル板１の外周部及び保持基板５０と接着剤で接合され、アクチュエータ基板２０及び保持基板５０を収容して、このヘッドのフレームを構成している。

そして、ノズル板１の周縁部及び共通液室部材７０の外周面の一部を覆うカバー部材４５を設けている。

この液体吐出ヘッドにおいては、ドライバＩＣ５００から圧電素子１１の上部電極１４と下部電極１３の間に電圧を与えることで、圧電層１２が電極積層方向、すなわち電界方向に伸張し、振動領域３０と平行な方向に収縮する。これにより、振動領域３０の下部電極１３側に引っ張り応力が発生し、振動領域３０が個別液室６側に撓み、内部の液体を加圧することで、ノズル４から液体が吐出される。

ノズル板１には、インクを吐出するためのノズル４が形成されており、円筒形状を有している。ノズル４は、ノズル４にインクを導入する、ノズル４と連通した導入部２３１を有している。なお、図７及び図８は１つのノズルの概略図であり、第１のノズルと第２のノズルは同様の形状を有している。

図７及び図８のように、ノズル４と導入部２３１という２段の垂直孔を備える構造とすることで、インク液滴の吐出方向をノズル４の中心軸方向に揃えることができ、安定したインク吐出特性を発揮することができる。

ノズル４のノズル径２５０は、特に制限は無いが、吐出特性の観点から、２０μｍ以上３０μｍ以下あることが好ましく、２０μｍ以上２５μｍ以下であることがより好ましい。吐出特性とは、吐出するインクのばらつき（インク滴の大きさ、インクの吐出方向のばらつきなど）のことを言う。

ノズル４は、吐出開口径と同径の円筒部２４０を有する。吐出開口径と同径の円筒部２４０を有するとは、換言すると、ノズル４が円筒形状に形成されていることを言い、ノズル４の中心軸は、吐出方向と平行な方向となる。なお、円筒部２４０は厳密に平行である必要は無いが、平行に準ずる対向した辺を有する。
なお、同径とは、円筒部全体にわたって厳密に同径状を有する必要はない。これは、製造時に微小な歪みが生じる可能性があるためであるが、吐出特性を向上するためには、吐出開口径と円筒部の径との差が５％以下であることが好ましく、１％以下であることがより好ましく、０．５％以下であることが好ましく、０．１％以下であることがより好ましい。
また、本発明においては、ノズル４の円筒部２４０は、長さが２５μｍ以上であり、３０μｍ以上が好ましい。円筒部２４０の長さが２５μｍ以上であることで、インクの吐出曲がりを大きく抑制することができ、より高品質での画像形成が可能となる。

しかしながら、円筒部２４０の長さが２５μｍ以上である場合には、ノズル面２１０側の開口部から異なるインクが混入した場合、毛細管現象が強く働くことにより、よりノズル（ヘッド）内部へと混入が起こる。このとき、第２のノズル内や、更に内部の導入部２３１や個別液室６にまでインクの混入が起こる恐れがある。濃い色のインク（ブラックインク）が淡い色のインク（イエローインク）のノズルに混入してしまった場合、インクの色味が大きく変化し、画像品質の低下が生じる。
本発明のインクセットを用いることで、この問題を解決することができる。

なお、ノズル４がテーパー状である場合には、毛細管現象が強く起こらないため、大きな問題にならない。ノズル孔４の吐出開口径と同径の円筒部２４０の軸方向長さの長さが、２５μｍに満たない場合には、毛細管現象による異なるインク混入による画像不良の課題は起こらず、ノズル面クリーニング後の吐出安定性や回復性に優れるが、吐出曲がり抑制の面で劣る。

また、円筒部の軸方向長さの上限は、１００μｍ以下であることが好ましく、５０μｍ以下であることが好ましい。この範囲に有ると、小さいインクジェットヘッドのノズル径からも、大きな圧力をかけることなくインクを吐出することが可能となる。

導入部２３１は、ノズル４と連通し、ノズル４のノズル径２５０よりも大きい導入部の径２５１を有する。導入部の径２５１は、特に制限は無いが、ノズル径２５０よりも大きいことで、ノズル４へインクを送る圧力が少なくて済むため、好ましい。
導入部２３１の形状は、テーパー状であっても、円筒状であってもよいが、吐出曲がりが抑制されるため、円筒状であることが好ましい。

ノズル板の材質は、特に制限は無いが、例えば、金属やシリコン材料などが用いられる。

次に、図９を用いてノズル板１のインク吐出面（以下、ノズル面とも呼ぶ）について説明する。図９はノズル板１を、インク吐出面側から見たときの概略図である。なお、図６はノズル列を４列有するインクジェットヘッドの概略図であるが、図９では模式的にノズル列が２列であるノズル面について図示する。なお、ノズル列の数については適宜調整可能であり、制限は無い。

ノズル面１００は、複数のノズルが形成されたノズル列を複数有する。図９では、円筒形状の第１のノズル１２０が複数配置された第１のノズル列１１０と、円筒形状の第２のノズル１２１が複数配置された第２のノズル列１１１と、の２つのノズル列が隣接して形成されたノズル面を記載しているが、形成するノズル列の数に制限は無く、３つであっても、４つであってもよい。また、前記第１のノズル列１１０と前記第２のノズル列１１１は、それぞれの配列の軸方向が、払拭部材の払拭方向に交わる方向に配置されていればよく、必ずしも払拭部材と払拭方向と直交している必要は無い。なお、第１のノズル列１１０と第２のノズル列１１１は図示した並びと、互いに逆に配置してもよい。

第１のノズル１２０は濃い色のインクを吐出可能であり、第２のノズル１２１は淡い色のインクを吐出可能である。以下、濃い色のインクとしてブラックインク、淡い色のインクとしてイエローインクを用いた場合について説明する。

画像形成を行うことで、ノズル面にインク汚れが付着する。第１のノズル列１１０付近にはブラックインクが、第２のノズル列１１１付近にはイエローインクが付着する。ノズル面に付着したインクを払拭部材により払拭することで、吐出特性を維持することができる。

第２のノズル列１１１側から第１のノズル列１１０へと払拭する場合、払拭部材にイエローインクが付着した後に第１のノズル１２０を払拭することになるが、このとき、淡い色であるイエローインクが濃い色であるブラックインクに混入する恐れが生じるが、混入しても、ブラックインクの色味に大きな変化は生じず、画像不良は問題とならない。
一方で、第１のノズル列１１０側から第２のノズル列１１１へと払拭する場合、払拭部材にブラックインクが付着した後に第２のノズル１２１を払拭することになるが、このとき、濃い色であるブラックインクが淡い色であるイエローインクに混入する恐れが生じ、混入した場合、イエローインクの色味に大きな変化が生じるため、画像不良が生じる。
また、第２のノズル列１１１側から第１のノズル列１１０へと払拭する場合であっても、既に払拭動作によって、払拭部材にブラックインクが付着している場合には、イエローインクを吐出する第２のノズル１２１へのブラックインクの混入の恐れが生じ、画像不良が生じる恐れが生じる。

ノズル面１００の払拭によってノズル内で色が混色した場合、空吐出や吸引などの回復動作による回復が行われるため、通常は混色による画像不良は改善される。
しかしながら、第１のノズル１２０及び第２のノズル１２１が、吐出開口径と同径の円筒部２４０の軸方向長さが２５μｍ以上である場合、画像形成に用いるインクセットのインクの静的表面張力が最適化されていない場合には、毛細管現象によりインクがノズル内の奥（高く）まで混入してしまうことにより回復動作で回復できなくなることや、通常よりも回復動作を多くする必要が生じ、インクの廃棄量増加や、画質不良が起こる。
この問題は、本発明のインクセットを用いることで解決することができる。

＜画像形成方法＞
続いて、画像形成方法の一例として、画像形成装置１０００を用いた画像形成方法について説明する。この画像形成方法は、インク付与工程を含み、更に、乾燥工程と、払拭工程などを含んでいてもよい。

インク付与工程は、給紙された記録媒体Ｐに対して、インク付与手段（インクジェットヘッド）９０７によりインクを付与して画像を形成する工程である。形成される画像は、文字、図形などの有意なものに限定されず、例えば、幾何学模様などのパターン、３次元像なども含まれる。
前記インク付与手段には、インクジェットヘッドが用いられ、上述した、図６〜図８を用いて説明したインクジェットヘッドを用いる。具体的に、前記インクジェットヘッドは、濃い色のインク（ブラックインク）を吐出する円筒形状の第１のノズルが複数配置された第１のノズル列と、淡い色のインク（イエローインク）を吐出する第２のノズルが複数配置された第２のノズル列と、が隣接して配置されたノズル板を有し、前記第１のノズル及び前記第２のノズルの吐出開口径と同径の円筒部の軸方向長さが２５μｍ以上である。その他のインクジェットヘッドの構成については、画像形成装置で上述した構成と同様である。
また、本発明の画像形成方法で用いられるインクは、上述したインクセットにおけるインクを用いることができ、濃い色のインク（ブラックインク）と、淡い色のインク（イエローインク）を有し、前記濃い色のインク（ブラックインク）の静的表面張力Ａは、前記イエローインクの静的表面張力Ｂよりも０．６ｍＮ／ｍ以上大きい。その他のインクの構成については、インクセットで上述した構成と同様である。

乾燥工程は、乾燥手段９２０により、インクが付与された記録媒体Ｐに送風して乾燥させる工程である。記録媒体Ｐに付与したインクを乾燥させる方法としては、特に制限はないが、インクが付与された記録媒体に温風などの加熱された流体を接触させる方法、インクが付与された記録媒体と加熱された物体とを接触させ伝熱により加熱する方法、赤外線や遠赤外線といったエネルギー線によりインクが付与された記録媒体を加熱する方法などがある。

払拭工程は、図５の払拭手段３００により、インクジェットヘッドのインク吐出面側のノズル面を払拭することで、ノズル面に付着した汚れを払拭する工程である。払拭手段としては、特に制限は無いが、ワイパーブレードや不織布などが用いられ、洗浄液を付与することで効率的に払拭することができるため、不織布を用いることが好ましい。また、不織布での払拭と、ワイパーブレードによる払拭を併用することで、よりノズル面を効果的に洗浄することができる。

＜記録媒体＞
記録に用いる記録媒体としては、特に限定されないが、普通紙、光沢紙、特殊紙、布、フィルム、ＯＨＰシート、汎用印刷紙等が挙げられる。
記録媒体としては、一般的な記録媒体として用いられるものに限られず、壁紙、床材、タイル等の建材、Ｔシャツなど衣料用等の布、テキスタイル、皮革等を適宜使用することができる。また、記録媒体を搬送する経路の構成を調整することにより、セラミックスやガラス、金属などを使用することもできる。

＜記録物＞
本発明のインク記録物は、記録媒体上に、本発明のインクセットを用いて形成された画像を有してなる。
インクジェット記録装置及びインクジェット記録方法により記録して記録物とすることができる。

また、本発明の用語における、画像形成、記録、印字、印刷等は、いずれも同義語とする。
記録媒体、メディア、被印刷物は、いずれも同義語とする。

以下、実施例を示して本発明を更に具体的に説明するが、本発明は、これらの実施例により限定されるものではない。

（ブラック顔料分散体の調製例）
ＢＥＴ比表面積が１５０ｍ^２／ｇ、平均一次粒径が２０ｎｍ、ｐＨが４．０、ＤＢＰ吸油量が６２０ｇ／１００ｇのカーボンブラック（ＮＩＰＥＸ１６０、ｄｅｇｕｓｓａ社製）１６０質量部、ポリオキシエチレン（ＰＯＥ）（ｍ＝４０）−β−ナフチルエーテル（竹本油脂株式会社製）４００質量部、及びイオン交換水４４０質量部をプレミックスし、混合スラリーを作製した。ディスクタイプのメディアミルＤＭＲ型（アシザワ・ファインテック社製）により、直径が０．０５ｍｍのジルコニアビーズ（充填率５５％）を用いて、周速１０ｍ／ｓ、液温１０℃で３分間混合スラリーを循環分散させた。
次に、遠心分離機（Ｍｏｄｅｌ−７７００、久保田商事社製）で粗大粒子を遠心分離し、顔料濃度が１６質量％のブラック顔料分散体を得た。

（イエロー顔料分散体の調製例）
カーボンブラックをピグメントイエロー７４のファーストイエロー５３１（大日精化株式会社製）に変更した以外は、ブラック顔料分散体と同様にして、顔料濃度が１６質量％のイエロー顔料分散体を得た。

（ブラックインクの調製例１）
−ブラックインク１の調製−
下記処方の材料を合計で１００質量部となるように混合し、１時間撹拌した後、平均孔径が１．２μｍのメンブレンフィルターで濾過して、ブラックインク１を得た。
−ブラックインク１の処方−
・ブラック顔料分散体・・・４０．０質量部（固形分換算；６．４質量部）
・グリセリン（東京化成工業株式会社製）・・・１５．０質量部
・２−ピロリドン（東京化成工業株式会社製）・・・５．０質量部
・１,２−ヘキサンジオール（東京化成工業株式会社製）・・・３．０質量部
・トリエチレングリコールモノブチルエーテル（東京化成工業株式会社製）・・・２．０質量部
・アセチレングリコール化合物としてのサーフィノール４４０（日信化学工業株式会社製）・・・１．７質量部
・スーパーフレックス４２０ＮＳ（第一工業製薬株式会社製；ウレタン樹脂）・・・１．５質量部（固形分）
・イオン交換水・・・残量

（ブラックインクの調製例２〜１３、イエローインクの調製例１〜９）
＜ブラックインク２〜１３の調製、イエローインク１〜９の調製＞
ブラックインクの調製例１において、処方を下記表１から表３に示すように変更した以外は、ブラックインクの調製例１と同様にして、ブラックインク２〜１３、及びイエローインク１〜９を得た。

各インクの静的表面張力は、全自動表面張力計（ＣＢＶＰ−Ｚ、協和界面科学株式会社製）を用いて、２５℃の条件で５回測定し、最大値及び最小値を除く計３回の平均値を測定値とした。

（実施例１〜１６、及び比較例１〜４）
次に、表４に示すブラックインクとイエローインクを組み合わせて、インクセットとした。各インクセットについて、以下のようにして評価を行い、結果を表４に示した。

＜インク吐出特性−１：吐出安定性評価＞
（１）３０μｍの軸方向長さである円筒部を有する図７に示すノズルを有する、図９に示すノズル面を具備するインクジェットヘッドを備えた図３及び図４に示すラインヘッド式のインクジェットプリンタにより、２５℃で、表４に記載した各インクセットを用いて、記録媒体（Ａ４サイズ、ＭｙＰａｐｅｒ、株式会社リコー製）に対して１２００×１２００ｄｐｉでベタ画像を１０枚印刷した。
（２）インクジェットヘッドのノズル面を、図５に示す払拭装置を用いて、ノズル面のブラックインクを吐出するノズル列側からイエローインクを吐出するノズル列側方向に、不織布（クリーンワイパー、アンティコンＧＯＬＤ、ポリエステル長繊維、原田産業株式会社製）で払拭した。
次に、再度、同じ条件でベタ画像を１枚印刷し、下記基準で吐出安定性を評価した。吐出乱れとは、不吐出を除く、吐出曲がりなどの不良のことである。なお、Ｂ以上が実用上問題のないレベルであり、Ａが好ましい。
［評価基準］
Ａ：吐出乱れなし
Ｂ：３箇所以下の吐出乱れあり
Ｃ：３箇所を超える吐出乱れあり

＜インク吐出特性−２：回復性評価＞
（１）３０μｍの軸方向長さである円筒部を有する図７に示すノズルを有する、図９に示すノズル面を具備するインクジェットヘッドを備えた図３及び図４に示すラインヘッド式のインクジェットプリンタにより、２５℃で、表４に記載した各インクセットを用いて、記録媒体（Ａ４サイズ、ＭｙＰａｐｅｒ、株式会社リコー製）に対して１２００×１２００ｄｐｉでベタ画像を１０枚印刷し、１０枚目の画像濃度を分光濃度計（Ｘ−Ｒｉｔｅ９３９、エックスライト株式会社製）用いて測定し、基準濃度とした。
（２）インクジェットヘッドのノズル面を、図５に示す払拭装置を用いて、ノズル面のブラックインクを吐出するノズル列側からイエローインクを吐出するノズル列側方向に、不織布（クリーンワイパー、アンティコンＧＯＬＤ、ポリエステル長繊維、原田産業株式会社製）で払拭した。
（３）空吐出動作（廃棄インク総量；１０，０００ｐｌ）を１回行った後、同じ条件でベタ画像を１枚印刷し、画像濃度を分光濃度計（Ｘ−Ｒｉｔｅ９３９、エックスライト株式会社製）用いて測定して測定濃度とし、基準濃度と比較した。
上記（１）〜（３）の工程を、（３）における空吐出動作の回数を１回ずつ増やして繰り返し、濃度差が０．０５以下となるまでに必要な空吐出動作の回数を求め、下記基準で回復性を評価した。Ｃ以上が実用上問題のないレベルであるが、Ｂ以上が本発明効果を得られる範囲であり、Ａが好ましい。
［評価基準］
Ａ：１回の空吐出で回復
Ｂ：２回の空吐出で回復
Ｃ：３回以上の空吐出で回復
Ｄ：回復しない

なお、実施例１６及び比較例２についてはノズルの吐出開口径と同径の円筒部の軸方向長さが２５μｍのインクジェットヘッドを、比較例４についてはノズルの吐出開口径と同径の円筒部の軸方向長さが２０μｍのインクジェットヘッドを用いて、吐出安定性及び回復性の評価を行った。

本発明の態様としては、例えば、以下のとおりである。
＜１＞ ブラックインクを吐出する円筒形状の第１のノズルが複数配置された第１のノズル列と、イエローインクを吐出する円筒形状の第２のノズルが複数配置された第２のノズル列と、が隣接して配置されたノズル板を有するインクジェットヘッドを有し、
前記第１のノズル及び前記第２のノズルが、インク吐出面側に開口した、軸方向長さが２５μｍ以上である円筒部を有する画像形成装置に用いられるインクセットであって、
ブラックインクと、
イエローインクと、を有し、
前記ブラックインクの静的表面張力Ａが、
前記イエローインクの静的表面張力Ｂよりも０．６ｍＮ／ｍ以上大きいことを特徴とするインクセットである。
＜２＞ 前記第１のノズル及び前記第２のノズルの前記円筒部の軸方向長さが３０μｍ以上である前記＜１＞に記載のインクセットである。
＜３＞ 更に、前記ノズル板は、
前記第１のノズルに連通し、前記第１のノズルの径よりも大きい径を有する、第１の導入部と、
前記第２のノズルに連通し、前記第２のノズルの径よりも大きい径を有する、第２の導入部と、を有する前記＜１＞又は＜２＞に記載のインクセットである。
＜４＞ 前記ブラックインクの静的表面張力Ａが、
前記イエローインクの静的表面張力Ｂよりも０．７ｍＮ／ｍ以上大きい前記＜１＞から＜３＞のいずれかに記載のインクセットである。
＜５＞ 前記ブラックインクの静的表面張力Ａが、
前記イエローインクの静的表面張力Ｂよりも０．７ｍＮ／ｍ以上大きく、前記静的表面張力Ａと前記静的表面張力Ｂとの差（Ａ−Ｂ）が１．０ｍＮ／ｍ以下である前記＜１＞から＜４＞のいずれかに記載のインクセットである。
＜６＞ 前記ブラックインクと、前記イエローインクは、
アセチレングリコール化合物、トリエチレングリコールモノブチルエーテル、及びグリセリンを含み、
前記ブラックインク中のアセチレングリコール化合物の含有量と、前記イエローインク中のアセチレングリコール化合物の含有量の差が、絶対値で２質量％以下であり、
前記ブラックインク中のトリエチレングリコールモノブチルエーテルの含有量と、前記イエローインク中のトリエチレングリコールモノブチルエーテルの含有量の差が、絶対値で２質量％以下であり、
前記ブラックインク中のグリセリンの含有量と、前記イエローインク中のグリセリンの含有量の差が、絶対値で２質量％以下である前記＜１＞から＜５＞のいずれかに記載のインクセットである。
＜７＞ 前記インクジェットヘッドが、ライン型のインクジェットヘッドである前記＜１＞から＜６＞のいずれかに記載のインクセットである。
＜８＞ ブラックインクを吐出する円筒形状の第１のノズルが複数配置された第１のノズル列と、イエローインクを吐出する円筒形状の第２のノズルが複数配置された第２のノズル列と、が隣接して配置されたノズル板を有するインクジェットヘッドと、
ブラックインクと、
イエローインクと、を有し、
前記第１のノズル及び前記第２のノズルが、インク吐出面側に開口した、軸方向長さが２５μｍ以上である円筒部を有し、
前記ブラックインクの静的表面張力Ａが、
前記イエローインクの静的表面張力Ｂよりも０．６ｍＮ／ｍ以上大きいことを特徴とする画像形成装置である。
＜９＞ 前記第１のノズル及び前記第２のノズルの前記円筒部の軸方向長さが３０μｍ以上である前記＜８＞に記載の画像形成装置である。
＜１０＞ 更に、前記ノズル板は、
前記第１のノズルに連通し、前記第１のノズルの径よりも大きい径を有する、第１の導入部と、
前記第２のノズルに連通し、前記第２のノズルの径よりも大きい径を有する、第２の導入部と、を有する前記＜８＞又は＜９＞に記載の画像形成装置である。
＜１１＞ 前記ブラックインクの静的表面張力Ａが、
前記イエローインクの静的表面張力Ｂよりも０．７ｍＮ／ｍ以上大きい前記＜８＞から＜１０＞のいずれかに記載の画像形成装置である。
＜１２＞ 前記ブラックインクの静的表面張力Ａが、
前記イエローインクの静的表面張力Ｂよりも０．７ｍＮ／ｍ以上大きく、前記静的表面張力Ａと前記静的表面張力Ｂとの差（Ａ−Ｂ）が１．０ｍＮ／ｍ以下である前記＜８＞から＜１１＞のいずれかに記載の画像形成装置である。
＜１３＞ 前記ブラックインクと、前記イエローインクは、
アセチレングリコール化合物、トリエチレングリコールモノブチルエーテル、及びグリセリンを含み、
前記ブラックインク中のアセチレングリコール化合物の含有量と、前記イエローインク中のアセチレングリコール化合物の含有量の差が、絶対値で２質量％以下であり、
前記ブラックインク中のトリエチレングリコールモノブチルエーテルの含有量と、前記イエローインク中のトリエチレングリコールモノブチルエーテルの含有量の差が、絶対値で２質量％以下であり、
前記ブラックインク中のグリセリンの含有量と、前記イエローインク中のグリセリンの含有量の差が、絶対値で２質量％以下である前記＜８＞から＜１２＞のいずれかに記載の画像形成装置である。
＜１４＞ 前記インクジェットヘッドが、ライン型のインクジェットヘッドである前記＜８＞から＜１３＞のいずれかに記載の画像形成装置である。
＜１５＞ ブラックインクを吐出する円筒形状の第１のノズルが複数配置された第１のノズル列と、イエローインクを吐出する円筒形状の第２のノズルが複数配置された第２のノズル列と、が隣接して配置されたノズル板を有するインクジェットヘッドを有し、
前記第１のノズル及び前記第２のノズルが、インク吐出面側に開口した、軸方向長さが２５μｍ以上である円筒部を有する画像形成装置を用いる画像形成方法であって、
ブラックインクと、
イエローインクと、を有し、
前記ブラックインクの静的表面張力Ａが、
前記イエローインクの静的表面張力Ｂよりも０．６ｍＮ／ｍ以上大きいことを特徴とする画像形成方法である。
＜１６＞ 濃い色のインクを吐出する円筒形状の第１のノズルが複数配置された第１のノズル列と、淡い色のインクを吐出する円筒形状の第２のノズルが複数配置された第２のノズル列と、が隣接して配置されたノズル板を有するインクジェットヘッドを有し、
前記第１のノズル及び前記第２のノズルが、インク吐出面側に開口した、軸方向長さが２５μｍ以上である円筒部を有する画像形成装置に用いられるインクセットであって、
濃い色のインクと、
淡い色のインクと、を有し、
前記濃い色のインクの静的表面張力Ａが、
前記淡い色のインクの静的表面張力Ｂよりも０．６ｍＮ／ｍ以上大きいことを特徴とするインクセットである。

前記＜１＞から＜７＞及び＜１６＞のいずれかに記載のインクセット、前記＜８＞から＜１４＞のいずれかに記載の画像形成装置、並びに前記＜１５＞に記載の画像形成方法によると、従来における諸問題を解決し、本発明の目的を達成することができる。

特開２００９−２０２３７０号公報

１ ノズル板
４ ノズル
１００ ノズル面
１１０ 第１のノズル列
１１１ 第２のノズル列
１２０ 第１のノズル
１２１ 第２のノズル
２３１ 導入部
２４０ 円筒部
２５０ ノズルの径
２５１ 導入部の径
４００ 画像形成装置
４０１ 画像形成装置の外装
４０１ｃ 装置本体のカバー
４０４ カートリッジホルダ
４１０ メインタンク
４１０ｋ、４１０ｃ、４１０ｍ、４１０ｙ ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色用のメインタンク
４１１ インク収容部
４１３ インク排出口
４１４ 収容容器ケース
４２０ 機構部
４３４ 吐出ヘッド
４３６ 供給チューブ
１０００ 画像形成装置

Claims (16)

1. ブラックインクを吐出する円筒形状の第１のノズルが複数配置された第１のノズル列と、イエローインクを吐出する円筒形状の第２のノズルが複数配置された第２のノズル列と、が隣接して配置されたノズル板を有するインクジェットヘッドを有し、
   前記第１のノズル及び前記第２のノズルが、インク吐出面側に開口した、軸方向長さが２５μｍ以上である円筒部を有する画像形成装置に用いられるインクセットであって、
   ブラックインクと、
   イエローインクと、を有し、
   前記ブラックインクの静的表面張力Ａが、
   前記イエローインクの静的表面張力Ｂよりも０．６ｍＮ／ｍ以上大きいことを特徴とするインクセット。
2. 前記第１のノズル及び前記第２のノズルの前記円筒部の軸方向長さが３０μｍ以上である請求項１に記載のインクセット。
3. 更に、前記ノズル板は、
   前記第１のノズルに連通し、前記第１のノズルの径よりも大きい径を有する、第１の導入部と、
   前記第２のノズルに連通し、前記第２のノズルの径よりも大きい径を有する、第２の導入部と、を有する請求項１又は２に記載のインクセット。
4. 前記ブラックインクの静的表面張力Ａが、
   前記イエローインクの静的表面張力Ｂよりも０．７ｍＮ／ｍ以上大きい請求項１から３のいずれかに記載のインクセット。
5. 前記ブラックインクの静的表面張力Ａが、
   前記イエローインクの静的表面張力Ｂよりも０．７ｍＮ／ｍ以上大きく、前記静的表面張力Ａと前記静的表面張力Ｂとの差（Ａ−Ｂ）が１．０ｍＮ／ｍ以下である請求項１から４のいずれかに記載のインクセット。
6. 前記ブラックインクと、前記イエローインクは、
   アセチレングリコール化合物、トリエチレングリコールモノブチルエーテル、及びグリセリンを含み、
   前記ブラックインク中のアセチレングリコール化合物の含有量と、前記イエローインク中のアセチレングリコール化合物の含有量の差が、絶対値で２質量％以下であり、
   前記ブラックインク中のトリエチレングリコールモノブチルエーテルの含有量と、前記イエローインク中のトリエチレングリコールモノブチルエーテルの含有量の差が、絶対値で２質量％以下であり、
   前記ブラックインク中のグリセリンの含有量と、前記イエローインク中のグリセリンの含有量の差が、絶対値で２質量％以下である請求項１から５のいずれかに記載のインクセット。
7. 前記インクジェットヘッドが、ライン型のインクジェットヘッドである請求項１から６のいずれかに記載のインクセット。
8. ブラックインクを吐出する円筒形状の第１のノズルが複数配置された第１のノズル列と、イエローインクを吐出する円筒形状の第２のノズルが複数配置された第２のノズル列と、が隣接して配置されたノズル板を有するインクジェットヘッドと、
   ブラックインクと、
   イエローインクと、を有し、
   前記第１のノズル及び前記第２のノズルが、インク吐出面側に開口した、軸方向長さが２５μｍ以上である円筒部を有し、
   前記ブラックインクの静的表面張力Ａが、
   前記イエローインクの静的表面張力Ｂよりも０．６ｍＮ／ｍ以上大きいことを特徴とする画像形成装置。
9. 前記第１のノズル及び前記第２のノズルの前記円筒部の軸方向長さが３０μｍ以上である請求項８に記載の画像形成装置。
10. 更に、前記ノズル板は、
    前記第１のノズルに連通し、前記第１のノズルの径よりも大きい径を有する、第１の導入部と、
    前記第２のノズルに連通し、前記第２のノズルの径よりも大きい径を有する、第２の導入部と、を有する請求項８又は９に記載の画像形成装置。
11. 前記ブラックインクの静的表面張力Ａが、
    前記イエローインクの静的表面張力Ｂよりも０．７ｍＮ／ｍ以上大きい請求項８から１０のいずれかに記載の画像形成装置。
12. 前記ブラックインクの静的表面張力Ａが、
    前記イエローインクの静的表面張力Ｂよりも０．７ｍＮ／ｍ以上大きく、前記静的表面張力Ａと前記静的表面張力Ｂとの差（Ａ−Ｂ）が１．０ｍＮ／ｍ以下である請求項８から１１のいずれかに記載の画像形成装置。
13. 前記ブラックインクと、前記イエローインクは、
    アセチレングリコール化合物、トリエチレングリコールモノブチルエーテル、及びグリセリンを含み、
    前記ブラックインク中のアセチレングリコール化合物の含有量と、前記イエローインク中のアセチレングリコール化合物の含有量の差が、絶対値で２質量％以下であり、
    前記ブラックインク中のトリエチレングリコールモノブチルエーテルの含有量と、前記イエローインク中のトリエチレングリコールモノブチルエーテルの含有量の差が、絶対値で２質量％以下であり、
    前記ブラックインク中のグリセリンの含有量と、前記イエローインク中のグリセリンの含有量の差が、絶対値で２質量％以下である請求項８から１２のいずれかに記載の画像形成装置。
14. 前記インクジェットヘッドが、ライン型のインクジェットヘッドである請求項８から１３のいずれかに記載の画像形成装置。
15. ブラックインクを吐出する円筒形状の第１のノズルが複数配置された第１のノズル列と、イエローインクを吐出する円筒形状の第２のノズルが複数配置された第２のノズル列と、が隣接して配置されたノズル板を有するインクジェットヘッドを有し、
    前記第１のノズル及び前記第２のノズルが、インク吐出面側に開口した、軸方向長さが２５μｍ以上である円筒部を有する画像形成装置を用いる画像形成方法であって、
    ブラックインクと、
    イエローインクと、を有し、
    前記ブラックインクの静的表面張力Ａが、
    前記イエローインクの静的表面張力Ｂよりも０．６ｍＮ／ｍ以上大きいことを特徴とする画像形成方法。
16. 濃い色のインクを吐出する円筒形状の第１のノズルが複数配置された第１のノズル列と、淡い色のインクを吐出する円筒形状の第２のノズルが複数配置された第２のノズル列と、が隣接して配置されたノズル板を有するインクジェットヘッドを有し、
    前記第１のノズル及び前記第２のノズルが、インク吐出面側に開口した、軸方向長さが２５μｍ以上である円筒部を有する画像形成装置に用いられるインクセットであって、
    濃い色のインクと、
    淡い色のインクと、を有し、
    前記濃い色のインクの静的表面張力Ａが、
    前記淡い色のインクの静的表面張力Ｂよりも０．６ｍＮ／ｍ以上大きいことを特徴とするインクセット。