JP2020056870A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】高い生産性を実現し、良好な画像を得る画像形成装置を提供する。【解決手段】記録材を載置する記録材載置部と、記録材載置部の記録材搬送方向の下流側に設けられ、記録材載置部に載置された記録材を前記搬送方向に給送する記録材給送部を有し、記録材に画像を形成する画像形成ユニット１と、記録材載置部の前記搬送方向の上流側に設置された画像読取ユニット２であって、画像読取部で画像が読み取られた原稿を排出する原稿排出部を有する画像読取ユニットと、を備えた画像形成装置であって、画像読取部により画像を読み取られた原稿Ｇを、原稿排出部により記録材載置部に排出し、原稿排出部から前記搬送方向の上流側の端部が排出され記録材載置部に載置された原稿を、記録材給送部により前記記録材載置部での原稿搬送方向に給送して、原稿の画像が読み取られた面に画像を形成する。【選択図】図１

Description

本発明は、記録材に画像を形成する画像形成ユニットと原稿の画像を読み取る画像読取ユニットとを備えた画像形成装置に関する。

記録紙への画像形成と原稿の画像読み取りの両方を実現するものとして、画像形成部を有する装置本体の上部に、オートドキュメントフィーダ（ＡＤＦ）を備え、原稿の流し読みが可能な画像読取部を配置した画像形成装置がある。このような画像形成装置は、一般的に、画像形成部に記録紙専用の記録紙搬送路が、画像読取部に原稿専用の原稿搬送路が備えられている。そのため、画像読取部において画像が読み取られた原稿が画像形成部に搬送されることはなく、また画像形成部において画像が形成された記録紙が画像読取部に搬送されることもない。

これに対して、特許文献１では記録紙と原稿とで給紙部と排紙部を共用する構成が開示されている。特許文献１に開示された画像形成装置は、図２２に示すように、記録紙に画像を形成する画像形成部であるプリントエンジン２０１と原稿の画像を読み取る画像読取部である読取ユニット２０２を備えている。また、給紙部２０３から給紙された記録紙を、プリントエンジン２０１の内部を一巡した上で、排紙部２０４へ導く搬送経路２０５が形成されている。前記搬送経路２０５において、プリントエンジン２０１と排紙部２０４の間に、読取ユニット２０２が有する原稿読取部２０２ａが配置されている。したがって、給紙部２０３から給紙された記録紙は、プリントエンジン２０１で画像形成された後に原稿読取部２０２ａを通過して排紙部２０４に排紙される。

また、特許文献２では、定着部によりトナー画像を定着された記録材の画像を読み取る構成が開示されている。特許文献２では、図２３に示すように、定着部２１１によりトナー画像を定着された記録紙を排出反転ローラ対２１２へ搬送する。その後、記録紙を図２３の左方向に送る方向に排出反転ローラ対２１２を回転させることにより、記録紙を記録紙積載部２１３へ排出する方向に搬送する。記録紙の後端が図２３に示した搬送ガイド上の点２１４を通過した後、排出反転ローラ対２１２を一時停止する。その後、記録紙を図２３の右方向に送る方向に排出反転ローラ対２１２を回転させることにより、記録紙を前記排出する方向とは逆方向に搬送し、画像読取部２１５ａ，２１５ｂを経由して両面搬送路２１６へ搬送する。画像読取部２１５ａ，２１５ｂは、搬送中の記録紙の画像を読み取る。

特開２０１３−００３４４８号公報 ＷＯ２０１８／０２１２６６Ａ１

しかしながら、特許文献１に開示された画像形成装置の構成では、読取ユニット２０２で画像を読み取った原稿をプリントエンジン２０１に搬送してその原稿に上書き印刷する場合、原稿の反転搬送を行うことが必要となるため、生産性が上がらない。また、特許文献１に開示された画像形成装置は、プリントエンジン２０１の定着ローラ２０１ａの直後に読取ユニット２０２の原稿読取部２０２ａが配置されている。そのため、プリントエンジン２０１で印刷した記録紙の画像を読取ユニット２０２で読み取る場合、画像形成中や画像読取中にローラの熱膨張や摩耗等によって記録紙の速度が変化すると、印刷画像や読取画像の精度が悪化する懸念がある。

本発明の目的は、高い生産性を実現し、良好な画像を得ることである。

上記目的を達成するため、本発明の代表的な構成は、記録材に画像を形成する画像形成部と、記録材を載置する記録材載置部と、前記記録材載置部の記録材搬送方向の下流側に設けられ、前記記録材載置部に載置された記録材を前記搬送方向に給送する記録材給送部と、前記画像形成部で画像が形成された記録材を排出する記録材排出部と、を有する画像形成ユニットと、前記記録材載置部の前記搬送方向の上流側に設置された画像読取ユニットであって、原稿の画像を読み取る画像読取部と、原稿を給送する原稿給送部と、前記画像読取部で画像が読み取られた原稿を排出する原稿排出部と、を有する画像読取ユニットと、を備え、（ａ）前記画像読取部により画像を読み取られた原稿を、前記原稿排出部により前記記録材載置部に対して前記搬送方向に排出し、（ｂ）前記原稿排出部から前記搬送方向の上流側の端部が排出され前記記録材載置部に載置された原稿を、前記記録材給送部により前記記録材載置部での原稿搬送方向に給送して、前記原稿の前記画像が読み取られた面に画像を形成することができることを特徴とする。

本発明によれば、高い生産性を実現し、良好な画像を得ることができる。

実施例１における画像形成装置の概略断面図 実施例１における画像形成装置の動作説明図 実施例１における画像形成装置の動作説明図 実施例１における画像形成装置の全体構成を示す概略断面図 実施例１における画像形成装置の全体構成を示す概略断面図 実施例２における画像形成装置の概略断面図 実施例２における画像形成装置の動作説明図 実施例２における画像形成装置の全体構成を示す概略断面図 実施例２における画像形成装置の全体構成を示す概略断面図 実施例２における画像形成装置の全体構成を示す概略断面図 実施例３における画像形成装置の概略断面図 実施例３における画像形成装置の動作説明図 実施例３における画像形成装置の動作説明図 実施例３における画像形成装置の全体構成を示す概略断面図 実施例３における画像形成装置の全体構成を示す概略断面図 実施例４における画像形成装置の概略断面図 実施例４における画像形成装置の概略断面図 実施例１における画像形成装置の制御のフローチャート 実施例３における画像形成装置の制御のフローチャート 実施例４における画像形成装置の制御のフローチャート 実施例５における画像形成装置の概略断面図 従来の画像形成装置の説明図 従来の画像形成装置の説明図

以下、図面を参照して、本発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、以下の実施例に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、それらの相対配置などは、本発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものである。従って、特に特定的な記載がない限りは、本発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。

〔実施例１〕
図１は実施例１に係る画像形成装置の概略断面図である。本実施例では、本発明を画像形成ユニットと画像読取ユニットとを備えた画像形成装置としての複合機にて具現化される。ここでは、画像形成ユニットとして電子写真方式のレーザービームプリンタを例示し、画像読取ユニットとしてシートスルー方式のイメージスキャナを例示している。ただし、本発明はこれに限定されるものではなく、その他の方式の画像形成装置に対しても広く適用可能なものである。

図１に示すように、画像形成装置は、画像形成ユニット１と、画像読取ユニット２と、を備えている。画像形成ユニット１は、画像形成ユニット単体で記録材に画像を形成する動作を行うことができる。また、画像読取ユニット２は、画像読取ユニット単体で原稿の画像を読み取る動作を行うことができる。画像形成装置は、画像形成ユニット１に画像読取ユニット２を取りつけて構成されている。画像形成装置は、画像形成ユニットとして既存のプリンタを、画像読取ユニットとして既存のスキャナを用いて、既存のプリンタと既存のスキャナとを組み合わせて用いてもよい。さらに本実施例に係る画像形成装置は、画像形成ユニット１が有する載置部６１に対して画像読取ユニット２から原稿を排出するように、前記載置部６１の記録材搬送方向の上流側に前記画像読取ユニット２を設置するための設置部である設置台３９を備えている。

設置台３９は載置部６１に係合する係合部（不図示）を有し、載置部６１は設置台３９の係合部に係合される被係合部（不図示）を有する。設置台３９の係合部が載置部６１の被係合部に係合することにより、前記設置台３９に前記載置部６１が装着される。この装着により、画像読取ユニット２から画像形成ユニット１までの搬送路を繋げることができる。

図１における本装置の構成は、画像形成ユニット１、画像読取ユニット２、設置台３９がそれぞれ独立して別体となっており、着脱可能な構成となっている。

まず、画像形成ユニット１における画像形成プロセスについて説明する。

図１に示すように、画像形成ユニット１は、前記画像読取ユニット２の原稿搬送方向（図２の矢印ａ方向）の下流側に設置されている。画像形成ユニット１は、記録材である記録紙Ｓに画像を形成する画像形成部を構成する感光ドラム１０や現像ローラ１１と、記録紙Ｓを載置する記録材載置部である載置部６１と、を有している。画像形成ユニット１は、前記載置部６１に載置された記録紙Ｓを前記搬送方向に給送する記録材給送部である給送ローラ６２と分離手段６３と、前記画像形成部で画像が形成された記録紙を排出する記録材排出部である排出ローラ２２と、を有している。記録材給送部である給送ローラ６２と分離手段６３は、前記載置部６１の前記搬送方向の下流側に設けられている。

図１において、画像形成ユニット１は、感光ドラム１０、現像ローラ１１からなる画像形成部において、周知の電子写真画像形成プロセスによってトナー像を形成する。即ち、画像形成部には、像担持体となる回転可能な感光ドラム１０と、感光ドラム１０と並接しトナーを保持しながら回転する現像ローラ１１が配置されている。印刷信号を受けると、光学ユニット１２が具備する発光部１３が、帯電させた感光ドラム１０の表面にレーザー光を照射し、回転している感光ドラム１０の表面に電荷による潜像を形成する。現像ローラ１１が回転しながら感光ドラム１０の表面の潜像にトナーを供給すると、感光ドラム１０の表面にトナー画像が形成される。

画像形成ユニット１の給送カセット１４にセットされた記録材としての記録紙Ｓは、記録材給送部としての給送ローラ１５と分離手段１６によって一枚ずつレジストローラ１７に搬送される。レジストローラ１７は感光ドラム１０の表面のトナー画像と記録紙Ｓの先端位置のタイミングを合わせるように、記録紙Ｓを転写部１８へと搬送する。

ここで、画像形成ユニット１は、給送カセット１４とは別に、記録紙を載置する載置部６１を有している。画像形成ユニット１の載置部６１においても、記録紙Ｓは、記録材給送部としての給送ローラ６２と分離手段６３によって一枚ずつレジストローラ１７に搬送される。よって、どちらの記録材給送部を選択しても同様に、記録紙Ｓを転写部１８へと搬送することができる。

感光ドラム１０の回転により転写部１８に搬送されるトナー画像は、転写部１８に付与される印加バイアスと圧力によって記録紙Ｓに転写される。

さらに記録紙Ｓは定着部１９に搬送され、加熱手段２０からの熱と、加熱手段２０に対向する回転可能な加圧ローラ２１による圧力によって、トナー画像が記録紙Ｓに定着される。トナー画像を定着された記録紙Ｓは排出搬送路２７を通って記録材排出部としての排出ローラ２２により図３の矢印方向に搬送されて機外に排出される。排出ローラ２２に搬送されて機外へ排出された記録紙Ｓは、図３のように画像形成ユニット１の排出トレイ２３に積載される。

ここで、排出ローラ２２は不図示の切替手段によって回転方向を切り換えることが可能である。また、定着部１９と排出ローラ２２の間には両面反転フラッパ２４が設けられている。両面反転フラッパ２４は図１の実線で示す位置を初期位置とし、不図示のアクチュエータによって破線で示す位置に切り換えられる。あるいは、図１の破線で示す位置を初期位置として反時計回り方向に付勢されており、記録紙Ｓの先端に押し開けられることによって実線で示す位置に移動するように構成しても良い。

片面印刷の場合、両面反転フラッパ２４を通過して排出ローラ２２に到達した記録紙Ｓは、そのまま機外へ搬送され、排出トレイ２３に排出、積載される。これにより記録紙への片面印刷の画像形成プロセスが終了する。

両面印刷の場合、第１面に印刷後の記録紙Ｓが排出ローラ２２によって搬送され、その後端が両面反転フラッパ２４を通過する。すると、不図示のアクチュエータによって、あるいは図１の反時計回り方向の付勢力によって、両面反転フラッパ２４の位置が破線に示す位置に切り替えられ、さらに不図示の切替手段によって排出ローラ２２が逆回転される。排出ローラ２２によって逆方向に搬送された記録紙Ｓは、両面反転フラッパ２４によって両面搬送路２５へと案内される。その後、記録紙Ｓは両面搬送ローラ２６によってレジストローラ１７に送られ、表裏を逆にして転写部１８および定着部１９へ搬送される。これにより、記録紙Ｓは第２面にトナー画像が転写、定着され、排出ローラ２２によって排出トレイ２３に排出され、積載される。

次に、画像読取ユニットにおける画像読取プロセスについて説明する。

図１に示すように、画像読取ユニット２は、前記載置部６１の原稿搬送方向（図２の矢印ａ方向）の上流側に設置されている。図１において、画像読取ユニット２は、原稿Ｇをセットする給送トレイ３１と、給送トレイ３１にセットされた原稿Ｇを一枚ずつ送り出す原稿給送部としての給送ローラ３２および分離手段３３を有している。画像読取ユニット２は、原稿Ｇの画像を読み取る画像読取部である読取ユニット３０ａと読取ユニット３０ｂを有している。読取ユニット３０ａと読取ユニット３０ｂは画像読取ユニット２の原稿搬送路３５に配置されている。読取ユニット３０ａは、原稿Ｇの一方の面の画像を読み取る第一読取部である。読取ユニット３０ｂは、原稿Ｇの他方の面の画像を読み取る第二読取部である。読取ユニット３０ａ，３０ｂはコンタクトイメージセンサ（ＣＩＳ）等のセンサを内部に有している。また、画像読取ユニット２は、読取ユニット３０ａ，３０ｂで画像が読み取られた原稿Ｇを排出する原稿排出部である排出ローラ３８を有している。排出ローラ３８は、読取ユニット３０ａ，３０ｂの下流側に設けられている。

画像読取ユニット２の給送トレイ３１にセットされた原稿Ｇは、給送ローラ３２と分離手段３３によって一枚ずつ給送された後、読取ユニット３０ａ，３０ｂを通過し、原稿Ｇの表面と裏面の画像が読み取られ、排出ローラ３８に搬送されて機外へ排出される。

次に、本実施例における原稿への上書き印刷プロセスについて説明する。

図１において、画像読取ユニット２の給送トレイ３１に積載された原稿Ｇが、給送ローラ３２と分離手段３３によって分離給送された後、読取ユニット３０ａ，３０ｂで画像を読み取られる。読取ユニット３０ａ，３０ｂで画像を読み取られた原稿は、排出ローラ３８によって原稿搬送方向である図２の矢印ａ方向に搬送されて機外へ排出される。ここでは、図２に示す矢印ａは、載置部６１での原稿の搬送方向である。排出ローラ３８から前記搬送方向の上流側の端部Ｇｅが排出された原稿Ｇは、図２のように画像形成ユニット１の載置部６１に給送可能に積載される。画像形成ユニット１の載置部６１に積載された原稿Ｇは、給送ローラ６２によって前記搬送方向（図２の矢印ａ方向）に給送され、レジストローラ１７に搬送されることによって、原稿Ｇの画像が読み取られた面に画像を形成する上書き印刷が可能となる。さらに、上述の一連の動作を繰り返すことにより、複数枚の原稿Ｇを順次上書き印刷することができる。

あるいは、原稿Ｇを画像形成ユニット１の載置部６１に一旦複数枚積載しておくことも可能である。この場合、画像読取ユニット２の給送トレイ３１に積載された複数枚の原稿Ｇに対し、分離給送、画像読取、機外排出して画像形成ユニット１の載置部６１に積載する動作を連続的に繰り返す。すると、画像形成ユニット１の載置部６１に原稿Ｇが複数枚積載されることになる。この画像形成ユニット１の載置部６１に積載された原稿を、給送ローラ６２と分離手段６３によって一枚ずつレジストローラ１７に搬送することにより、複数枚の原稿Ｇに順次上書き印刷することができる。

前記排出ローラ３８から前記搬送方向の上流側の端部Ｇｅが排出され載置部６１に載置された原稿Ｇは、給送ローラ６２により画像形成ユニット１に反転搬送することなく給送される。

画像形成ユニット１は、前述したように両面印刷が可能である。そのため、原稿の画像が読み取られる面に画像を形成（上書き印刷）するだけでなく、原稿の画像が読み取られる面と反対側の面に画像を形成することも可能である。

ここで、上述した原稿への上書き印刷プロセスを持つ画像形成装置の制御について図１８に示すフローチャートを用いて説明する。図１８において、動作の開始信号を受けると、画像読取動作が開始（Ｓ１０１）されることにより、画像読取ユニット２が稼働（Ｓ１０２）して、原稿の画像読取が終了（Ｓ１０３）する。画像読取が終了すると、画像形成動作が開始（Ｓ１０４）され、画像形成ユニット１が稼働（Ｓ１０５）して、原稿の画像形成が終了（Ｓ１０６）する。このように画像形成が終了した後、原稿への上書き印刷プロセスが終了する。

以上説明したように構成にすることにより、画像が読み取られた原稿への上書き印刷の際に反転搬送の必要がないため、高い生産性を実現することができる。また、画像読取ユニット２から排出された原稿は、一旦載置部６１に載置された後、画像形成ユニット１に給送される。そのため、画像形成ユニット側と画像読取ユニット側の互いの搬送条件に影響されず、良好な印刷画像や読取画像を提供することができる。

なお、図１における本装置の構成は、画像形成ユニット１、画像読取ユニット２、設置台３９がそれぞれ独立して別体となっており、着脱可能な構成となっている。しかし、この構成に限定されるものではない。例えば、図４、図５に示すように構成しても良い。

図４は本装置の構成の他の例を示しており、画像読取ユニット２は設置台３９と一体に構成されて設置台付画像読取装置１１１を構成している。設置台付画像読取装置１１１は画像形成ユニット１に対して着脱可能な構成となっており、図１に示すように画像形成ユニット１の載置部６１の前記搬送方向の上流側に画像読取ユニット２が設置されるように前記画像形成ユニット１に装着される。また、図５は本装置の構成の他の例を示しており、画像形成ユニット１は設置台３９と一体に構成されて設置台付画像形成装置１１２を構成している。画像読取ユニット２は設置台付画像形成装置１１２に対して着脱可能な構成となっており、図１に示すように画像形成ユニット１の載置部６１の前記搬送方向の上流側に画像読取ユニット２が設置されるように前記画像形成装置１１２の設置台３９に装着される。さらに、画像形成ユニット１は画像読取ユニット２と設置台３９と一体に構成されて画像形成装置を構成してもよい。

上述したように、別体だった画像形成ユニット１と画像読取ユニット２を、一体の画像形成装置として構成する場合、画像形成部と画像読取部が独立している。そのため、原稿の読み取りジョブと全く関係ない別の印刷ジョブを同時に（または離れた場所で）行うことが可能であって、使い勝手の良い装置として提供することができる。

〔実施例２〕
実施例２では、実施例１における原稿への上書き印刷プロセスを持つ画像形成装置の構成の他の例を示す。

図６は実施例２に係る画像形成装置の概略断面図である。図６に示すように、画像形成装置は、画像形成ユニットとしての画像形成ユニット１と、画像読取ユニットとしての画像読取ユニット２と、中間ユニットとしての中間トレイ装置８８と、を備えている。中間トレイ装置８８は、前記画像形成ユニット１の下部に設置された中間ユニットである。中間トレイ装置８８は、原稿Ｇを載置する中間載置部としての中間トレイ８４を有している。中間トレイ装置８８は、画像読取ユニット２から排出された原稿Ｇを中間トレイ８４に対して原稿搬送方向（図７の矢印ｂ方向）に排出する中間排出部である中間搬送ローラ８３を有している。中間排出部である中間搬送ローラ８３は、中間トレイ８４の前記搬送方向の上流側に設けられている。中間トレイ装置８８は、画像形成ユニット１に対して中間トレイ８４から原稿Ｇを前記搬送方向と同一方向に給送する中間給送部である給送ローラ８５、分離手段８６、及び搬送ローラ８７と、を有している。中間給送部である給送ローラ８５、分離手段８６、及び搬送ローラ８７は、中間トレイ８４の前記搬送方向の下流側に設けられている。画像読取ユニット２は、前記中間トレイ装置８８の原稿搬送方向（図７の矢印ｂ方向）の上流側に設置されている。さらに本実施例に係る画像形成装置は、中間トレイ装置８８に原稿を排出するように前記中間トレイ装置８８の前記搬送方向の上流側に画像読取ユニット２を設置するための設置部である設置台４０を備えている。

設置台４０は、画像読取ユニット２から排出された原稿Ｇを中間トレイ装置８８に案内するガイドである搬送ガイド部８２を有している。また、設置台４０は中間トレイ装置８８に係合する係合部（不図示）を有し、中間トレイ装置８８は設置台４０の係合部に係合される被係合部（不図示）を有する。設置台４０の係合部が中間トレイ装置８８の被係合部に係合することにより、前記設置台４０に前記中間トレイ装置８８が装着される。この装着により、画像読取ユニット２から画像形成ユニット１までの搬送路を繋げることができる。

図６における本装置の構成は、画像形成ユニット１、画像読取ユニット２、中間トレイ装置８８、設置台４０がそれぞれ独立して別体となっており、着脱可能な構成となっている。

なお、画像読取ユニットである画像読取ユニット２と、画像形成ユニットである画像形成ユニット１の構成は、前述した実施例１と同様であるため、同等の機能を有する部材に同一符号を付し、その説明を省略する。

次に、本実施例における原稿への上書き印刷プロセスについて説明する。

図６において、画像読取ユニット２の給送トレイ３１に積載された原稿Ｇは、原稿給送部としての給送ローラ３２と分離手段３３によって分離給送された後、読取ユニット３０ａ，３０ｂで画像が読み取られる。画像が読み取られた原稿Ｇは、排出ローラ３８によって搬送されて機外へ排出される。排出ローラ３８に搬送されて機外へ排出された原稿Ｇは、設置台４０の搬送ガイド部８２に導かれて中間トレイ装置８８の中間排出部である中間搬送ローラ８３により原稿搬送方向である図７の矢印ｂ方向に搬送される。ここでは、図７に示す矢印ｂは、中間トレイ８４での原稿の搬送方向である。中間搬送ローラ８３から前記搬送方向の上流側の端部Ｇｅが排出された原稿Ｇは、図７のように中間トレイ８４上に給送可能に積載される。

中間トレイ装置８８の中間トレイ８４に積載された原稿Ｇは、中間給送部である給送ローラ８５、分離手段８６、搬送ローラ８７によって前記搬送方向（図７の矢印ｂ方向）に給送され、画像形成ユニット１のレジストローラ１７に搬送される。これにより、原稿Ｇの画像が読み取られた面に画像を形成する上書き印刷が可能となる。さらに、上述の一連の動作を繰り返すことにより、複数枚の原稿Ｇを順次上書き印刷することができる。

あるいは、原稿Ｇを中間トレイ装置８８の中間トレイ８４に一旦複数枚積載しておくことも可能である。この場合、画像読取ユニット２の給送トレイ３１に積載された複数枚の原稿Ｇに対し、分離給送、画像読取、機外排出して中間トレイ装置８８の中間トレイ８４に積載する動作を連続的に繰り返す。すると、中間トレイ装置８８の中間トレイ８４に原稿Ｇが複数枚積載されることになる。この中間トレイ装置８８の中間トレイ８４に積載された原稿Ｇを、給送ローラ８５と分離手段８６によって一枚ずつレジストローラ１７に搬送することにより、複数枚の原稿Ｇを順次上書き印刷することができる。

画像形成ユニット１は、前述したように両面印刷が可能である。そのため、原稿の画像が読み取られる面に画像を形成（上書き印刷）するだけでなく、原稿の画像が読み取られる面と反対側の面に画像を形成することも可能である。

ここで、上述した原稿への上書き印刷プロセスを持つ画像形成装置の制御については、図１８を用いて説明した実施例１と同様であるため、その説明を省略する。

以上説明したように構成にすることにより、画像が読み取られた原稿への上書き印刷の際に反転搬送の必要がないため、高い生産性を実現することができる。また、画像読取ユニット２から排出された原稿は、一旦中間トレイ８４に載置された後、画像形成ユニット１に給送される。そのため、画像形成ユニット側と画像読取ユニット側の互いの搬送条件に影響されず、良好な印刷画像や読取画像を提供することができる。

なお、図６における本装置の構成は、画像形成ユニット１、画像読取ユニット２、設置台４０、中間トレイ装置８８がそれぞれ独立して別体となっており、着脱可能な構成となっている。しかし、この構成に限定されるものではない。例えば、図８、図９、図１０に示すように構成しても良い。

図８は本装置の構成の他の例を示しており、画像読取ユニット２は設置台４０と中間トレイ装置８８と一体に構成されて設置台および中間トレイ装置付画像読取装置１１４を構成している。設置台および中間トレイ装置付画像読取装置１１４は画像形成ユニット１に対して着脱可能な構成となっており、図６に示すように中間トレイ装置８８の上部に画像形成ユニット１が設置される。また、図９は本装置の構成の他の例を示しており、画像形成ユニット１は設置台４０と中間トレイ装置８８と一体に構成されて設置台および中間トレイ装置付画像形成装置１１５を構成している。画像読取ユニット２は設置台および中間トレイ装置付画像形成装置１１５に対して着脱可能な構成となっており、図６に示すように設置台４０に設置される。また、図１０は本装置の構成の他の例を示しており、画像読取ユニット２は設置台４０と一体に構成されて設置台付画像読取装置１１６を構成し、画像形成ユニット１は中間トレイ装置８８と一体に構成されて中間トレイ装置付画像形成装置１１７を構成している。設置台付画像読取装置１１６と中間トレイ装置付画像形成装置１１７は着脱可能な構成となっており、図６に示すように設置台付画像読取装置１１６は中間トレイ装置付画像形成装置１１７の中間トレイ装置８８の前記搬送方向の上流側に設置される。さらに、画像形成ユニット１と画像読取ユニット２と設置台４０と中間トレイ装置８８は一体に構成されて画像形成装置を構成してもよい。

上述したように、別体だった画像形成ユニット１と画像読取ユニット２を、一体の画像形成装置として構成する場合、画像形成部と画像読取部が独立している。そのため、原稿の読み取りジョブと全く関係ない別の印刷ジョブを同時に（または離れた場所で）行うことが可能であって、使い勝手の良い装置として提供することができる。

〔実施例３〕
実施例３では、記録紙に画像を形成した後、その記録紙の画像を読み取る読取プロセスを持つ画像形成装置の構成について説明する。

図１１は実施例３に係る画像形成装置の概略断面図である。図１１に示すように、画像形成装置は、画像形成ユニット１と、画像読取ユニット３と、を備えている。画像形成ユニット１は、画像形成ユニット単体で記録材に画像を形成する動作を行うことができる。また、画像読取ユニット２は、画像読取ユニット単体で原稿の画像を読み取る動作を行うことができる。画像形成装置は、画像形成ユニット１に画像読取ユニット２を取りつけて構成されている。画像形成装置は、画像形成ユニットとして既存のプリンタを、画像読取ユニットとして既存のスキャナを用いて、既存のプリンタと既存のスキャナとを組み合わせて用いてもよい。本実施例に係る画像形成装置は、画像形成ユニット１から排出された記録紙を載置する中間トレイ部である中間ガイド部４１ｂを有し、中間ガイド部４１ｂの記録材搬送方向の下流側に画像読取ユニット３を設置するための設置部である設置台４１を備えている。

設置台４１は画像形成ユニット１に係合する係合部（不図示）を有し、画像形成ユニット１は設置台４１の係合部に係合される被係合部（不図示）を有する。設置台４１の係合部が画像形成ユニット１の被係合部に係合することにより、前記設置台４１に前記画像形成ユニット１が装着される。この装着により、画像形成ユニット１から画像読取ユニット３までの搬送路を繋げることができる。

図１１における本装置の構成は、画像形成ユニット１、画像読取ユニット３、設置台４１がそれぞれ独立して別体となっており、着脱可能な構成となっている。

なお、画像形成ユニットである画像形成ユニット１の構成は、前述した実施例１、２と同様であるため、同等の機能を有する部材に同一符号を付し、その説明を省略する。

画像読取ユニット３は、画像形成ユニットである画像形成ユニット１の記録材搬送方向（図１２の矢印ｃ方向）の下流側に設置された画像読取ユニットである。画像読取ユニット３は、画像形成ユニット１に対して、設置台４１により前記中間ガイド部４１ｂの記録材搬送方向の下流側に設置される。画像読取ユニット３は、原稿の画像を読み取る画像読取部である読取ユニット７０ａと読取ユニット７０ｂを有している。読取ユニット７０ａは、原稿Ｇの一方の面の画像を読み取る第一読取部である。読取ユニット７０ｂは、原稿Ｇの他方の面の画像を読み取る第二読取部である。また画像読取ユニット３は、読取ユニット７０ａ，７０ｂに画像が読み取られた原稿Ｇを前記搬送方向と同一方向に給送する原稿給送部である給送ローラ７２と分離手段７３を備えている。画像読取ユニット３は、読取ユニット７０ａ，７０ｂに画像が読み取られた原稿Ｇを排出する原稿排出部である排出ローラ７８と、排出された原稿Ｇを積載する排出トレイ７１を備えている。

次に、本実施例における記録紙に形成された画像の読取プロセスについて説明する。

図１１において、画像形成ユニット１の給送カセット１４にセットされた記録材としての記録紙Ｓは、記録材給送部としての給送ローラ１５と分離手段１６によって分離給送されてレジストローラ１７に搬送される。

また、画像形成ユニット１は、給送カセット１４とは別に、記録紙を載置する載置部６１を有している。画像形成ユニット１の載置部６１においても、記録紙Ｓは、記録材給送部としての給送ローラ６２と分離手段６３によって一枚ずつレジストローラ１７に搬送される。

レジストローラ１７は感光ドラム１０の表面のトナー画像と記録紙Ｓの先端位置のタイミングを合わせるように、記録紙Ｓを転写部１８へと搬送する。

感光ドラム１０の回転により転写部１８に搬送されるトナー画像は、転写部１８に付与される印加バイアスと圧力によって記録紙Ｓに転写される。

さらに記録紙Ｓは定着部１９に搬送され、熱と圧力によって、トナー画像が記録紙Ｓに定着される。トナー画像を定着された記録紙Ｓは、記録材排出部としての排出ローラ２２によって記録材搬送方向である図１２の矢印ｃ方向に搬送されて機外に排出される。ここでは、図１２に示す矢印ｃは、設置台４１の中間ガイド部４１ｂでの記録紙の搬送方向である。排出ローラ２２から前記搬送方向の上流側の端部Ｓｅが排出された記録紙Ｓは、図１２に示すように、画像読取ユニット３の給送ローラ７２に給紙可能に設置台４１の中間ガイド部４１ｂに積載される。設置台４１の中間ガイド部４１ｂは、排出された記録紙Ｓの先端が画像読取ユニット３に引っかかったりして搬送不良を起こさないように搬送ガイドの機能や、画像読取ユニット３の給送ローラ７２で給紙可能に積載された記録紙Ｓの姿勢を保持する機能がある。設置台４１の中間ガイド部４１ｂに積載された記録紙Ｓは、画像読取ユニット３の原稿給送部としての給送ローラ７２と分離手段７３により前記搬送方向（図１２の矢印ｃ方向）に給送され、読取ユニット７０ａ，７０ｂに送られる。そして、読取ユニット７０ａにより記録紙Ｓの画像が形成された面の画像が読み取られる。その後、記録紙Ｓは排出ローラ７８によって図１３の矢印方向に搬送されて機外へ排出され、排出トレイ７１上に積載される。さらに、上述の一連の動作を繰り返すことにより、複数枚印刷した記録紙Ｓを順次読み取ることができる。

あるいは、記録紙Ｓを設置台４１の中間ガイド部４１ｂに一旦複数枚積載しておくことも可能である。この場合、画像形成ユニット１の給送カセット１４又は載置部６１に積載された複数枚の記録紙Ｓに対し、分離給送、上述のプロセスを経た画像形成、機外排出して設置台４１の中間ガイド部４１ｂに積載する動作を連続的に繰り返す。すると、設置台４１の中間ガイド部４１ｂに記録紙Ｓが複数枚積載されることになる。この画像読取ユニット３の中間ガイド部４１ｂに積載された記録紙を、給送ローラ７２と分離手段７３によって一枚ずつ分離給送することにより、複数枚の記録紙Ｓ上の画像を順次読み取ることができる。

前記排出ローラ２２から前記搬送方向の上流側の端部Ｓｅが排出され中間ガイド部４１ｂに載置された記録紙Ｓは、給送ローラ７２により画像読取ユニット３に反転搬送することなく給送される。

ここで、上述した記録紙の読取プロセスを持つ画像形成装置の制御について図１９に示すフローチャートを用いて説明する。図１９において、動作の開始信号を受けると、画像形成動作が開始（Ｓ２０１）されることにより、画像形成ユニット１が稼働（Ｓ２０２）して、記録紙の画像形成が終了（Ｓ２０３）する。画像形成が終了すると、画像読取動作が開始（Ｓ２０４）され、画像読取ユニット３が稼働（Ｓ２０５）して、記録紙の画像読取が終了（Ｓ２０６）する。このように画像読取が終了した後、記録紙の読取プロセスが終了する。

以上説明したように構成にすることにより、画像が形成された記録紙の画像読取の際に反転搬送の必要がないため、高い生産性を実現することができる。また、画像形成ユニット１から排出された記録紙は、一旦中間ガイド部４１ｂに載置された後、画像読取ユニット３に給送される。そのため、画像形成ユニット側と画像読取ユニット側の互いの搬送条件に影響されず、良好な印刷画像や読取画像を提供することができる。

なお、図１１における本装置の構成は、画像形成ユニット１、画像読取ユニット３、設置台４１がそれぞれ独立して別体となっており、着脱可能な構成となっている。しかし、この構成に限定されるものではない。例えば、本実施例においては中間ガイド部４１ｂを設置台４１と一体に構成しているが、別体として構成してもよい。あるいは、図１４、図１５に示すように構成しても良い。

図１４は本装置の構成の他の例を示しており、画像読取ユニット３は設置台４１と一体に構成されて設置台付画像読取装置１１９を構成している。設置台付画像読取装置１１９は画像形成ユニット１に対して着脱可能な構成となっており、図１１に示すように画像形成ユニット１の記録材搬送方向の下流側に設置台付画像読取装置１１９が設置される。また、図１５は本装置の構成の他の例を示しており、画像形成ユニット１は設置台４１と一体に構成されて設置台付画像形成装置１２０を構成している。画像読取ユニット３は設置台付画像形成装置１２０に対して着脱可能な構成となっており、図１１に示すように中間ガイド部４１ｂの前記搬送方向の下流側に画像読取ユニット３が設置されるように設置台４１に装着される。さらに、画像形成ユニット１は画像読取ユニット３と設置台４１と一体に構成されて画像形成装置を構成してもよい。

上述したように、別体だった画像形成ユニット１と画像読取ユニット３を、一体の画像形成装置として構成する場合、画像形成部と画像読取部が独立している。そのため、原稿の読み取りジョブと全く関係ない別の印刷ジョブを同時に（または離れた場所で）行うことが可能であって、使い勝手の良い装置として提供することができる。

〔実施例４〕
実施例４では、原稿への上書き印刷プロセスおよび上書き印刷後の原稿の読取プロセスを持つ画像形成装置の構成について説明する。

図１６は実施例４に係る画像形成装置の概略断面図である。実施例４に係る画像形成装置は、実施例１で説明した構成と実施例３で説明した構成を組み合わせたものである。図１６に示すように、画像形成装置は、画像形成ユニット１と、画像読取ユニット３と、第二の画像読取ユニット２と、を備えている。画像形成ユニット１は、画像形成ユニット単体で記録材に画像を形成する動作を行うことができる。また、画像読取ユニット３は、画像読取ユニット単体で原稿の画像を読み取る動作を行うことができる。さらに、第二の画像読取ユニット２は、第二の画像読取ユニット単体で原稿の画像を読み取る動作を行うことができる。画像形成装置は、画像形成ユニット１に画像読取ユニット３および第二の画像読取ユニット２を取りつけて構成されている。画像形成装置は、画像形成ユニットとして既存のプリンタを、画像読取ユニットとして既存のスキャナを、第二の画像読取ユニットとして既存のスキャナを用いて、既存のプリンタと２つの既存のスキャナとを組み合わせて用いてもよい。本実施例に係る画像形成装置は、画像形成ユニット１から排出された記録紙を載置する中間トレイ部である中間ガイド部４１ｂを有し、中間ガイド部４１ｂの記録材搬送方向の下流側に画像読取ユニット３を設置するための設置部である設置台４１を備えている。本実施例に係る画像形成装置は、画像形成ユニット１が有する載置部６１に対して画像読取ユニット２から原稿を排出するように、前記載置部６１の記録材搬送方向の上流側に前記画像読取ユニット２を設置するための第二の設置部である設置台３９を備えている。図１６における本装置の構成は、画像形成ユニット１、画像読取ユニット２、画像読取ユニット３、設置台３９、設置台４１がそれぞれ独立して別体となっており、着脱可能な構成となっている。

なお、第二の画像読取ユニット２と、画像形成ユニット１と、画像読取ユニット３と、設置台２９と、設置台４１の構成は、前述した実施例１、３と同様であるため、同等の機能を有する部材に同一符号を付し、その説明を省略する。

次に、本実施例における原稿への上書き印刷プロセスおよび上書き印刷後の原稿の読取プロセスについて説明する。

図１６において、画像読取ユニット２の給送トレイ３１に積載された原稿Ｇが、第二の原稿給送部である給送ローラ３２と分離手段３３によって分離給送された後、第二の画像読取部である読取ユニット３０ａ，３０ｂで画像を読み取られる。画像が読み取られた原稿は、第二の原稿排出部としての排出ローラ３８によって原稿搬送方向（図２の矢印ａ方向）に搬送されて機外へ排出される。ここでは、図２に示す矢印ａは、載置部６１での原稿の搬送方向である。排出ローラ３８から前記搬送方向の上流側の端部Ｇｅが排出された原稿Ｇは、画像形成ユニット１の載置部６１に給送可能に積載される。画像形成ユニット１の載置部６１に積載された原稿Ｇは、記録材給送部としての給送ローラ６２と分離手段６３によって前記搬送方向（図２の矢印ａ方向）に給送される。給送された原稿Ｇは、レジストローラ１７に搬送されることによって、原稿Ｇの画像が読み取られた面に画像を形成する上書き印刷が可能となる。

前記排出ローラ３８から前記搬送方向の上流側の端部Ｇｅが排出され載置部６１に載置された原稿Ｇは、給送ローラ６２により画像形成ユニット１に反転搬送することなく給送される。

上書き印刷された原稿Ｇは、記録材排出部としての排出ローラ２２により原稿搬送方向（図１２の矢印ｃ方向）に搬送されて機外へ排出される。ここでは、図１２に示す矢印ｃは、設置台４１の中間ガイド部４１ｂでの原稿の搬送方向である。排出ローラ２２から前記搬送方向の上流側の端部Ｇｅが排出された原稿Ｇは、画像読取ユニット３の給送ローラ７２に給送可能に設置台４１の中間ガイド部４１ｂに積載される。設置台４１の中間ガイド部４１ｂに積載された原稿Ｇは、画像読取ユニット３の原稿給送部としての給送ローラ７２と分離手段７３により前記搬送方向（図１２の矢印ｃ方向）に搬送され、読取ユニット７０ａ，７０ｂに送られる。そして、読取ユニット７０ａにより原稿Ｇの画像が形成された面の画像が読み取られる。その後、原稿Ｇは排出ローラ７８によって搬送されて機外へ排出され、排出トレイ７１上に積載される。上述の一連の動作により、原稿Ｇを上書き印刷し、さらに上書き印刷後に読み取ることができる。

前記排出ローラ２２から前記搬送方向の上流側の端部Ｇｅが排出され中間ガイド部４１ｂに載置された原稿Ｇは、給送ローラ７２により画像読取ユニット３に反転搬送することなく給送される。

以上説明したように構成にすることにより、画像が読み取られた原稿の上書き印刷および上書き印刷後の画像読取の際に反転搬送の必要がないため、高い生産性を実現することができる。また、画像読取ユニット２から排出された原稿は、一旦載置部６１に載置された後、画像形成ユニット１に給送される。さらに、画像形成ユニット１から排出された原稿は、一旦中間ガイド部４１ｂに載置された後、画像読取ユニット３に給送される。そのため、画像形成ユニット側と画像読取ユニット側の互いの搬送条件に影響されず、良好な印刷画像や読取画像を提供することができる。

次に、原稿への上書き印刷プロセスおよび上書き印刷後の原稿の読取プロセスを持つ画像形成装置の他の構成について説明する。

図１７は実施例４に係る画像形成装置の他の構成を示す概略断面図である。本例に係る画像形成装置は、実施例２で説明した構成と実施例３で説明した構成を組み合わせたものである。図１７に示すように、画像形成装置は、画像形成ユニット１と、画像読取ユニット３と、中間ユニットとしての中間トレイ装置８８と、第二の画像読取ユニット２と、を備えている。画像形成ユニット１は、画像形成ユニット単体で記録材に画像を形成する動作を行うことができる。また、画像読取ユニット３は、画像読取ユニット単体で原稿の画像を読み取る動作を行うことができる。さらに、第二の画像読取ユニット２は、第二の画像読取ユニット単体で原稿の画像を読み取る動作を行うことができる。画像形成装置は、画像形成ユニット１に画像読取ユニット３および第二の画像読取ユニット２を取りつけて構成されている。画像形成装置は、画像形成ユニットとして既存のプリンタを、画像読取ユニットとして既存のスキャナを、第二の画像読取ユニットとして既存のスキャナを用いて、既存のプリンタと２つの既存のスキャナとを組み合わせて用いてもよい。さらに本実施例に係る画像形成装置は、画像読取ユニット２および画像読取ユニット３を設置するための設置部としての設置台４２を備えている。設置台４２は、中間トレイ装置８８に原稿を排出するように前記中間トレイ装置８８の前記搬送方向の上流側に画像読取ユニット２を設置するための設置部である。設置台４２は、画像読取ユニット２から排出された原稿Ｇを中間トレイ装置８８に案内するガイドである搬送ガイド部８２を有している。なおかつ、設置台４２は、画像形成ユニット１から排出された原稿を載置する中間トレイ部である中間ガイド部４１ｂを有し、前記中間ガイド部４１ｂの原稿搬送方向の下流側に画像読取ユニット３を設置するための設置部である。ここでは、画像読取ユニット２および画像読取ユニット３を設置するための設置部としての１つの設置台４２で構成しているが、画像読取ユニット２を設置するための設置部と、画像読取ユニット３を設置するための設置部を別々に設けても良い。この場合、例えば画像読取ユニット３を設置するための設置部が前記中間トレイ部を有し、第二の画像読取ユニット３を設置するための第二の設置部が前記ガイドを有する構成としても良い。図１７における本装置の構成は、画像形成ユニット１、画像読取ユニット２、画像読取ユニット３、中間トレイ装置８８、設置台４２がそれぞれ独立して別体となっており、着脱可能な構成となっている。

なお、第二の画像読取ユニット２と、画像形成ユニット１と、画像読取ユニット３の構成は、前述した実施例２、３と同様であるため、同等の機能を有する部材に同一符号を付し、その説明を省略する。

また、設置台４２は画像形成ユニット１又は中間トレイ装置８８に係合する係合部（不図示）を有し、画像形成ユニット１又は中間トレイ装置８８は設置台４２の係合部に係合される被係合部（不図示）を有する。設置台４２の係合部が画像形成ユニット１又は中間トレイ装置８８の被係合部に係合することにより、前記画像形成ユニット１及び中間トレイ装置８８に前記設置台４２に装着される。この装着により、画像読取ユニット２から画像形成ユニット１、および画像形成ユニット１から画像読取ユニット３までの搬送路を繋げることができる。なお、ここでは、設置台４２が、画像形成ユニット１又は中間トレイ装置８８の一方に係合する係合部（不図示）を有する構成を例示したが、両方に係合部を設けた構成としてもよい。同時に、画像形成ユニット１又は中間トレイ装置８８の一方が、設置台４２の係合部に係合される被係合部（不図示）を有する構成を例示したが、両方に被係合部を設けた構成としてもよい。

次に、本実施例における原稿への上書き印刷プロセスおよび上書き印刷後の原稿の読取プロセスについて説明する。

図１７において、画像読取ユニット２の給送トレイ３１に積載された原稿Ｇは、第二の原稿給送部としての給送ローラ３２と分離手段３３によって分離給送された後、第二の画像読取部としての読取ユニット３０ａ，３０ｂで画像が読み取られる。画像が読み取られた原稿Ｇは、第二の原稿排出部としての排出ローラ３８によって搬送されて機外へ排出される。排出ローラ３８に搬送されて機外へ排出された原稿Ｇは、設置台４２の搬送ガイド部８２に導かれて中間トレイ装置８８の中間排出部である中間搬送ローラ８３により原稿搬送方向（図７の矢印ｂ方向）に搬送される。ここでは、図７に示す矢印ｂは、中間トレイ８４での原稿の搬送方向である。中間搬送ローラ８３から前記搬送方向の上流側の端部Ｇｅが排出された原稿Ｇは、中間トレイ８４上に給送可能に積載される。中間トレイ装置８８の中間トレイ８４に積載された原稿Ｇは、中間給送部である給送ローラ８５、分離手段８６、搬送ローラ８７によって前記搬送方向（図７の矢印ｂ方向）に給送され、画像形成ユニット１のレジストローラ１７に搬送される。これにより、原稿Ｇの画像が読み取られた面に画像を形成する上書き印刷が可能となる。

前記中間搬送ローラ８３から前記搬送方向の上流側の端部Ｇｅが排出され中間トレイ８４に載置された原稿Ｇは、給送ローラ８５により画像形成ユニット１に反転搬送することなく給送される。

上書き印刷された原稿Ｇは、記録材排出部としての排出ローラ２２により原稿搬送方向（図１２の矢印ｃ方向）に搬送されて機外へ排出される。ここでは、図１２に示す矢印ｃは、設置台４１の中間ガイド部４１ｂでの原稿の搬送方向である。排出ローラ２２から前記搬送方向の上流側の端部Ｇｅが排出された原稿Ｇは、画像読取ユニット３の給送ローラ７２に給送可能に設置台４１の中間ガイド部４１ｂに積載される。設置台４１の中間ガイド部４１ｂに積載された原稿Ｇは、画像読取ユニット３の原稿給送部としての給送ローラ７２と分離手段７３により前記搬送方向（図１２の矢印ｃ方向）に給送され、読取ユニット７０ａ，７０ｂに送られる。そして、読取ユニット７０ａにより原稿Ｇの画像が形成された面の画像が読み取られる。その後、原稿Ｇは排出ローラ７８によって搬送されて機外へ排出され、排出トレイ７１上に積載される。上述の一連の動作により、原稿Ｇに画像を上書き印刷し、さらに上書き印刷後の画像を読み取ることができる。

前記排出ローラ２２から前記搬送方向の上流側の端部Ｇｅが排出され中間ガイド部４１ｂに載置された原稿Ｇは、給送ローラ７２により画像読取ユニット３に反転搬送することなく給送される。

ここでは、設置台４２は、画像読取ユニット３を設置するための設置部４２ａ、画像読取ユニット２を設置するための設置部４２ｃ、中間ガイド部４２ｂを一体形成した構成を例示している。しかし、画像読取ユニットを設置するための設置部としての設置台は、各画像読取ユニットごとに別々に設けた構成としてもよい。

ここで、上述した原稿への上書き印刷プロセスおよび読取プロセスを持つ画像形成装置の制御について図２０に示すフローチャートを用いて説明する。図２０において、動作の開始信号を受けると、画像読取動作が開始（Ｓ３０１）されることにより、画像読取ユニット２が稼働（Ｓ３０２）して、原稿の画像読取が終了（Ｓ３０３）する。画像読取が終了すると、画像形成動作が開始（Ｓ３０４）され、画像形成ユニット１が稼働（Ｓ３０５）して、原稿の画像形成が終了（Ｓ３０６）する。画像形成が終了すると、画像読取動作が開始（Ｓ３０７）され、画像読取ユニット３が稼働（Ｓ３０８）して、原稿の画像読取が終了（Ｓ３０９）する。このように画像読取が終了した後、原稿への上書き印刷プロセスおよび読取プロセスが終了する。

以上説明したように構成にすることにより、画像が読み取られた原稿の上書き印刷および上書き印刷後の画像読取の際に反転搬送の必要がないため、高い生産性を実現することができる。また、画像読取ユニット２から排出された原稿は、一旦中間トレイ８４に載置された後、画像形成ユニット１に給送される。さらに、画像形成ユニット１から排出された原稿は、一旦中間ガイド部４１ｂに載置された後、画像読取ユニット３に給送される。そのため、画像形成ユニット側と画像読取ユニット側の互いの搬送条件に影響されず、良好な印刷画像や読取画像を提供することができる。

〔実施例５〕
また前述した実施例では、画像読取ユニットが有する画像読取部が、２つの読取部を有する構成を例示したが、これに限定されるものではなく、１つの読取部であっても良い。また画像形成ユニットが両面印刷が可能な構成を例示したが、反転搬送をせずに、片面印刷のみが可能な構成であっても良い。図２１に実施例５における画像形成装置の概略断面図を示す。

図２１に示す画像形成装置は、画像形成ユニットとしての画像形成ユニット１と、画像読取ユニットとしての画像読取ユニット２と、を備えている。さらに本実施例に係る画像形成装置は、画像形成ユニット１が有する載置部６１に対して画像読取ユニット２から原稿を排出するように、前記載置部６１の記録材搬送方向の上流側に前記画像読取ユニット２を設置するための設置部である設置台３９を備えている。

図２１に示す画像形成ユニット１は、反転搬送をせずに、片面印刷のみが可能な構成であるため、図１に示す画像形成ユニット１に比べて、両面反転フラッパ２４、両面搬送路２５、及び両面搬送ローラ２６が設けられていない。その他の構成は図１に示す画像形成ユニット１と同様の構成であるため、同等の機能を有する部材には同一符号を付し、その説明は省略する。

図２１に示す画像読取ユニット２は、画像読取ユニットが有する画像読取部が、１つの読取部のみを有する構成であるため、図１に示す画像読取ユニット２に比べて、一方の画像読取部である読取ユニット３０ａが設けられていない。図２１において、原稿の画像を読み取る読取ユニット３０ｂは、画像形成ユニット１において画像が形成される面側に配置された画像読取ユニットである。その他の構成は図１に示す画像読取ユニット２と同様の構成であるため、同等の機能を有する部材には同一符号を付し、その説明は省略する。

次に、本実施例における原稿への上書き印刷プロセスについて説明する。

図２１において、画像読取ユニット２の給送トレイ３１に積載された原稿Ｇが、給送ローラ３２と分離手段３３によって分離給送された後、読取ユニット３０ｂで画像を読み取られる。読取ユニット３０ｂで画像を読み取られた原稿は、排出ローラ３８によって原稿搬送方向に搬送されて機外へ排出される。ここでは、原稿搬送方向とは、載置部６１での原稿の搬送方向である。排出ローラ３８から前記搬送方向の上流側の端部Ｇｅが排出された原稿Ｇは、画像形成ユニット１の載置部６１に給送可能に積載される。画像形成ユニット１の載置部６１に積載された原稿Ｇは、給送ローラ６２によって前記原稿搬送方向に給送され、レジストローラ１７に搬送されることによって、原稿Ｇの画像が読み取られた面に画像を形成する上書き印刷が可能となる。

前記排出ローラ３８から前記搬送方向の上流側の端部Ｇｅが排出され載置部６１に載置された原稿は、給送ローラ６２により画像形成ユニットに反転搬送することなく給送される。

このような画像形成装置によって、画像読取ユニット２にて原稿の画像を読み取り、画像形成ユニット１にて前記原稿の画像が読み取られた面に画像を上書き印刷することで、前述した実施例１と同様の効果が得られる。

なお、前述した実施例では、記録方式として電子写真方式を例示したが、これに限定されるものではなく、例えばインクジェット方式等の他の記録方式であっても良い。

Ｇ …原稿
Ｓ …記録紙
１ …画像形成ユニット
２ …画像読取ユニット
３ …画像読取ユニット
１０ …感光ドラム
２３ …排出トレイ
３０ａ，３０ｂ …読取ユニット
２２，３８ …排出ローラ
３９，４０，４１，４２ …設置台
４１ｂ …中間ガイド部
６１ …載置部
６２，７２，８５ …給送ローラ
６３，７３，８６ …分離手段
８２ …搬送ガイド部
８３ …中間搬送ローラ
８４ …中間トレイ
８８ …中間トレイ装置
１１１，１１４，１１６，１１９ …画像読取装置
１１２，１１５，１１７，１２０ …画像形成装置

Claims (29)

1. 記録材に画像を形成する画像形成部と、記録材を載置する記録材載置部と、前記記録材載置部の記録材搬送方向の下流側に設けられ、前記記録材載置部に載置された記録材を前記搬送方向に給送する記録材給送部と、前記画像形成部で画像が形成された記録材を排出する記録材排出部と、を有する画像形成ユニットと、
   前記記録材載置部の前記搬送方向の上流側に設置された画像読取ユニットであって、原稿の画像を読み取る画像読取部と、原稿を給送する原稿給送部と、前記画像読取部で画像が読み取られた原稿を排出する原稿排出部と、を有する画像読取ユニットと、を備え、
   （ａ）前記画像読取部により画像を読み取られた原稿を、前記原稿排出部により前記記録材載置部に排出し、（ｂ）前記原稿排出部から前記搬送方向の上流側の端部が排出され前記記録材載置部に載置された原稿を、前記記録材給送部により前記記録材載置部での原稿搬送方向に給送して、前記原稿の前記画像が読み取られた面に画像を形成することができることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記原稿排出部から前記搬送方向の上流側の端部が排出され前記記録材載置部に載置された原稿を、前記記録材給送部により前記画像形成部に反転搬送することなく給送されることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記画像読取ユニットを前記記録材載置部の前記搬送方向の上流側に設置するための設置部を備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 前記設置部に前記記録材載置部を装着することで、前記画像読取ユニットから前記画像形成ユニットまでの搬送路を繋げることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
5. 前記設置部は前記画像形成ユニットが有し、
   前記画像読取ユニットは、前記設置部に設置されることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
6. 前記画像形成ユニットは、前記画像形成ユニット単体で記録材に画像を形成する動作を行うことができ、
   前記画像読取ユニットは、前記画像読取ユニット単体で原稿の画像を読み取る動作を行うことができ、
   前記画像形成ユニットに前記画像読取ユニットを取りつけて構成されている請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
7. 記録材に画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部で画像が形成された記録材を排出する記録材排出部と、を有する画像形成ユニットと、
   前記画像形成ユニットの下部に設置された中間ユニットであって、原稿を載置する中間載置部と、前記中間載置部の原稿搬送方向の上流側に設けられ、前記中間載置部に原稿を排出する中間排出部と、前記中間載置部の前記搬送方向の下流側に設けられ、前記中間載置部に載置された原稿を前記画像形成ユニットに給送する中間給送部と、を有する中間ユニットと、
   前記中間ユニットの前記搬送方向の上流側に設置された画像読取ユニットであって、原稿の画像を読み取る画像読取部と、原稿を給送する原稿給送部と、前記画像読取部で画像が読み取られた原稿を排出する原稿排出部と、を有する画像読取ユニットと、を備え、
   前記画像読取部により画像を読み取られた原稿を、前記原稿排出部により前記中間ユニットに搬送し、前記中間載置部に載置された原稿を、前記中間給送部により前記中間載置部での原稿搬送方向に給送して、前記原稿の前記画像が読み取られた面に画像を形成することができることを特徴とする画像形成装置。
8. 前記原稿排出部により前記中間ユニットに搬送された原稿は、前記中間排出部により搬送され、前記中間排出部から原稿の搬送方向の上流側の端部が排出され、前記中間載置部に載置されることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
9. 前記原稿排出部により排出された原稿を前記中間ユニットに案内するガイドを有し、前記中間ユニットの前記搬送方向の上流側に前記画像読取ユニットを設置するための設置部を備えていることを特徴とする請求項７又は８に記載の画像形成装置。
10. 前記画像読取ユニットは、前記中間ユニットを有することを特徴とする請求項７乃至９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
11. 前記画像形成ユニットは、前記設置部及び前記中間ユニットを有し、
    前記画像読取ユニットは、前記設置部に設置されることを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
12. 前記画像形成ユニットは、前記中間ユニットを有し、
    前記画像読取ユニットは、前記中間ユニットの前記搬送方向の上流側に設置されることを特徴とする請求項７乃至９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
13. 前記画像形成ユニットは、前記画像形成ユニット単体で記録材に画像を形成する動作を行うことができ、
    前記画像読取ユニットは、前記画像読取ユニット単体で原稿の画像を読み取る動作を行うことができ、
    前記画像形成ユニットに前記画像読取ユニットを取りつけて構成されている請求項７乃至１２のいずれか１項に記載の画像形成装置。
14. 記録材に画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部で画像が形成された記録材を排出する記録材排出部と、を有する画像形成ユニットと、
    原稿の画像を読み取る画像読取部と、原稿を給送する原稿給送部と、前記画像読取部で画像が読み取られた原稿を排出する原稿排出部と、を有する画像読取ユニットと、
    前記記録材排出部により記録材搬送方向に排出された記録材を載置する中間トレイ部を有し、前記中間トレイ部の前記搬送方向の下流側に前記画像読取ユニットを設置するための設置部と、を備え、
    前記画像形成部により画像が形成された記録材を、前記記録材排出部により前記中間トレイ部に排出し、前記記録材排出部から前記搬送方向の上流側の端部が排出され前記中間トレイ部に載置された記録材を、前記原稿給送部により前記中間トレイ部での記録材搬送方向に給送して、前記記録材の前記画像が形成された面の前記画像を読み取ることができることを特徴とする画像形成装置。
15. 前記記録材排出部から前記搬送方向の上流側の端部が排出され前記中間トレイ部に載置された記録材を、前記原稿給送部により前記画像読取部に反転搬送することなく給送されることを特徴とする請求項１４に記載の画像形成装置。
16. 前記設置部に前記画像形成ユニットを装着することで、前記画像読取ユニットから前記画像形成ユニットまでの搬送路を繋げることを特徴とする請求項１４又は１５に記載の画像形成装置。
17. 前記設置部は前記画像形成ユニットが有し、
    前記画像読取ユニットは、前記設置部に設置されることを特徴とする請求項１４乃至１６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
18. 前記画像形成ユニットは、前記画像形成ユニット単体で記録材に画像を形成する動作を行うことができ、
    前記画像読取ユニットは、前記画像読取ユニット単体で原稿の画像を読み取る動作を行うことができ、
    前記画像形成ユニットに前記画像読取ユニットを取りつけて構成されている請求項１４乃至１７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
19. 前記画像形成ユニットは、記録材を載置する記録材載置部と、前記記録材載置部の記録材搬送方向の下流側に設けられ、前記記録材載置部に載置された記録材を前記搬送方向に給送する記録材給送部と、を有し、
    前記画像形成装置は、前記記録材載置部の前記搬送方向の上流側に設置された第二の画像読取ユニットであって、原稿の画像を読み取る第二の画像読取部と、原稿を給送する第二の原稿給送部と、前記第二の画像読取部で画像が読み取られた原稿を排出する第二の原稿排出部と、を有する第二の画像読取ユニットを備え、
    前記第二の画像読取部により画像を読み取られた原稿を、前記第二の原稿排出部により前記記録材載置部に排出し、前記第二の原稿排出部から前記搬送方向の上流側の端部が排出され前記記録材載置部に載置された原稿を、前記記録材給送部により前記記録材載置部での記録材搬送方向に給送して、前記原稿の前記画像が読み取られた面に画像を形成し、
    前記画像形成部により画像が形成された前記原稿を、前記記録材排出部により前記中間トレイ部に排出し、前記記録材排出部から前記搬送方向の上流側の端部が排出され前記中間トレイ部に載置された前記原稿を、前記原稿給送部により前記中間トレイ部での記録材搬送方向に給送して、前記原稿の前記画像が形成された面の前記画像を読み取ることができることを特徴とする請求項１４に記載の画像形成装置。
20. 前記第二の原稿排出部から前記搬送方向の上流側の端部が排出され前記記録材載置部に載置された原稿を、前記記録材給送部により前記画像形成部に反転搬送することなく給送され、
    前記記録材排出部から前記搬送方向の上流側の端部が排出され前記中間トレイ部に載置された前記原稿を、前記原稿給送部により前記画像読取部に反転搬送することなく給送されることを特徴とする請求項１９に記載の画像形成装置。
21. 前記第二の画像読取ユニットを前記記録材載置部の前記搬送方向の上流側に設置するための第二の設置部を備えていることを特徴とする請求項１９又は２０に記載の画像形成装置。
22. 前記設置部に前記画像形成ユニットを装着し、前記第二の設置部に前記記録材載置部を装着することで、前記第二の画像読取ユニットから前記画像形成ユニット、および前記画像形成ユニットから前記画像読取ユニットまでの搬送路を繋げることを特徴とする請求項２１に記載の画像形成装置。
23. 前記画像形成装置は、前記画像形成ユニットの下部に設置された中間ユニットであって、原稿を載置する中間載置部と、前記中間載置部の原稿搬送方向の上流側に設けられ、前記中間載置部に原稿を排出する中間排出部と、前記中間載置部の前記搬送方向の下流側に設けられ、前記中間載置部に載置された原稿を前記画像形成ユニットに給送する中間給送部と、を有する中間ユニットと、
    前記中間ユニットの前記搬送方向の上流側に設置された第二の画像読取ユニットであって、原稿の画像を読み取る第二の画像読取部と、原稿を給送する第二の原稿給送部と、前記第二の画像読取部で画像が読み取られた原稿を排出する第二の原稿排出部と、を有する第二の画像読取ユニットと、を備え、
    前記第二の画像読取部により画像を読み取られた原稿を、前記第二の原稿排出部により前記中間ユニットに搬送し、前記中間載置部に載置された原稿を、前記中間給送部により前記中間載置部での原稿搬送方向に給送して、前記原稿の前記画像が読み取られた面に画像を形成し、
    前記画像形成部により画像が形成された前記原稿を、前記記録材排出部により前記中間トレイ部に排出し、前記記録材排出部から前記搬送方向の上流側の端部が排出され前記中間トレイ部に載置された前記原稿を、前記原稿給送部により前記中間トレイ部での原稿搬送方向に給送して、前記原稿の前記画像が形成された面の前記画像を読み取ることができることを特徴とする請求項１４に記載の画像形成装置。
24. 前記第二の原稿排出部により前記中間ユニットに搬送された原稿は、前記中間排出部により搬送され、前記中間排出部から原稿の搬送方向の上流側の端部が排出され、前記中間載置部に載置されることを特徴とする請求項２３に記載の画像形成装置。
25. 前記第二の原稿排出部により排出された原稿を前記中間ユニットに案内するガイドを有し、前記中間ユニットの前記搬送方向の上流側に前記第二の画像読取ユニットを設置するための第二の設置部を備えていることを特徴とする請求項２３又は２４に記載の画像形成装置。
26. 前記設置部は前記第二の設置部と一体に構成されていることを特徴とする請求項２５に記載の画像形成装置。
27. 前記画像形成ユニットは、前記画像形成ユニット単体で記録材に画像を形成する動作を行うことができ、
    前記画像読取ユニットは、前記画像読取ユニット単体で原稿の画像を読み取る動作を行うことができ、
    前記第二の画像読取ユニットは、前記第二の画像読取ユニット単体で原稿の画像を読み取る動作を行うことができ、
    前記画像形成ユニットに前記画像読取ユニットおよび前記第二の画像読取ユニットを取りつけて構成されている請求項１９乃至２６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
28. 前記画像読取部は、原稿の一方の面の画像を読み取る第一読取部と、前記原稿の他方の面の画像を読み取る第二読取部と、有することを特徴とする請求項１乃至１８のいずれか一項に記載の画像形成装置。
29. 前記第二の画像読取部は、原稿の一方の面の画像を読み取る第一読取部と、前記原稿の他方の面の画像を読み取る第二読取部と、有することを特徴とする請求項１９乃至２７のいずれか一項に記載の画像形成装置。

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