JP2019177902A - 吐出器 - Google Patents

Abstract

【課題】泡質の切り替えが可能な吐出器を提供する。【解決手段】吐出器１は、上方付勢状態で下方移動可能に配設されたステム１２と、吐出孔１３Ａが形成されたノズル筒３２を有する吐出ヘッド１３と、ステム１２の上下動に連係するピストン４１と、ピストンが上下摺動可能に収容されたシリンダ４２と、を備る。ノズル筒の先端部には外筒体１１０が外嵌され、内筒体１００は外筒体内に回転可能に嵌合されている。外筒体および内筒体のいずれか一方には外気導入孔が形成され、他方には、相対回転に伴って外気導入孔の開口面積を変化させる遮蔽部が形成されている。【選択図】図１

Description

本発明は、吐出器に関する。

従来から、例えば下記特許文献１に示されるような、上方付勢状態で下方移動可能に配設されたステムと、ステムの上端部に装着され、内容液の吐出孔が形成された吐出ヘッドと、ステムの上下動に連係する筒状のピストンと、ピストンが上下摺動可能に収容されたシリンダと、を備え、ステムおよびピストンをシリンダに対して下方移動させたときに、シリンダ内の内容液がステム内を通して吐出孔から吐出される吐出器が知られている。
この吐出器では、まずステムがピストンとともに下方移動し、シリンダの内圧を上昇させ、その後、ステムがピストンに対して下方移動し、シリンダ内の内容液がステム内を通して吐出ヘッド内に至り、吐出孔から吐出される。また、吐出孔の上流側には発泡用メッシュが設けられており、内容物は泡状になって吐出される。

特開２００５−３４２５７１号公報

この種の吐出器では、泡質の切り替えを可能とすることが求められている。

本発明はこのような事情を考慮してなされたもので、泡質の切り替えが可能な吐出器を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明の一態様に係る吐出器は、上方付勢状態で下方移動可能に配設されたステムと、前記ステムの上端部に装着され、内容液の吐出孔が形成されたノズル筒を有する吐出ヘッドと、前記ステムの上下動に連係するピストンと、前記ピストンが上下摺動可能に収容されたシリンダと、を備え、前記ステムを前記シリンダに対して下方移動させたときに、前記シリンダ内の内容液が前記ステム内を通して前記吐出孔から吐出される吐出器であって、前記ノズル筒の先端部に外嵌された外筒体と、前記外筒体内に回転可能に嵌合された内筒体と、を有し、前記外筒体および前記内筒体のうち少なくとも一方の内周面は、前記吐出孔に連通する発泡空間を形成し、前記外筒体および前記内筒体のいずれか一方には、前記発泡空間に向けて外気を導入させる外気導入孔が形成され、前記外筒体および前記内筒体のいずれか他方には、前記外筒体と前記内筒体との相対回転に伴って、前記外気導入孔の開口面積を変化させる遮蔽部が形成されている。

上記態様によれば、ステムをシリンダに対して下方移動させたときに、シリンダ内の内容液がステム内を通して吐出孔から吐出される。この内容液が発泡空間に進入すると、発泡空間内が負圧になり、外気導入孔から発泡空間に外気が導入される。これにより、発泡空間で内容液と外気とが混合されて発泡し、泡状となって発泡空間内から噴出される。なお、内容液の発泡は、特に、発泡空間を形成する外筒体または内筒体の内周面に、内容液と外気との混合流体が衝突することにより発生する。
そして、外筒体と内筒体とを相対回転させることで、遮蔽部が外気導入孔に対して移動し、外気導入孔の開口面積を変化させることができる。これにより、発泡空間への外気の導入量を調整して、泡質の切り替えを行うことが可能となる。
また、外筒体がノズル筒に外嵌され、内筒体が外筒体内に嵌合されている。この構成により、既存の吐出器のノズル筒に軽微な設計変更を加えることで、または設計変更を加えることなく、外筒体および内筒体を当該ノズル筒に取り付けることができる。したがって、例えば既存の吐出器を製造するための金型などを流用することが可能となり、コストダウンを図ることができる。

ここで、前記外筒体と前記内筒体との間に、前記外筒体に対する前記内筒体の回転量を規制する規制手段が配設されていてもよい。

この場合、規制手段によって、外気導入孔に対する遮蔽部の移動量も規制することができる。これにより、外気導入孔の開口面積を一定の範囲内に規制することができる。

また、前記内筒体は、前記ノズル筒のノズル軸方向および前記ノズル軸に交差するノズル径方向に沿って延びる板状のレバーを有していてもよい。

この場合、板状のレバーを操作することで、内筒体を外筒体に対して容易に回転させることができる。

上記態様によれば、泡質の切り替えが可能な吐出器を提供することができる。

本実施形態に係る吐出器に、正倒立両用アダプタが装着された状態を示す縦断面図である。 図１に示す吐出器の拡大図である。 図１に示す吐出器の正面図である。 （ａ）は、図１の外筒体および内筒体をノズル軸方向から見た図である。（ｂ）は、（ａ）のＢ方向矢視図である。 （ａ）は、図４（ａ）の状態から内筒体を回転させた図である。（ｂ）は、（ａ）のＢ方向矢視図である。 （ａ）は、図５（ａ）の状態から内筒体をさらに回転させた図である。（ｂ）は、（ａ）のＢ方向矢視図である。

以下、本実施形態に係る吐出器の構成を、図１〜図６を参照しながら説明する。
図１に示すように、吐出器１は、上方付勢状態で下方移動可能に配設されたステム１２と、ステム１２の上端部に装着された吐出ヘッド１３と、ステム１２の上下動に連係するピストン４１と、ピストン４１が上下摺動可能に収容されたシリンダ４２と、を備えている。

吐出ヘッド１３は、内容液の吐出孔１３Ａが形成されたノズル筒３２を有している。吐出器１は、ステム１２をシリンダ４２に対して下方移動させたときに、シリンダ４２内の内容液がステム１２内を通して吐出孔１３Ａから吐出されるように構成されている。

（方向定義）
ここで、ステム１２、ピストン４１、およびシリンダ４２は、それぞれの中心軸線が共通軸上に位置した状態で配設されている。
以下、この共通軸を中心軸線Ｏ１といい、中心軸線Ｏ１に沿う方向を上下方向という。また、上下方向から見た平面視において、中心軸線Ｏ１に交差する方向を径方向といい、中心軸線Ｏ１回りに周回する方向を周方向という。
また、ノズル筒３２の中心軸線をノズル軸Ｏ２といい、ノズル軸Ｏ２に沿う方向をノズル軸方向という。ノズル軸方向から見て、ノズル軸Ｏ２に交差する方向をノズル径方向といい、ノズル軸Ｏ２回りに周回する方向をノズル周方向という。平面視でノズル軸Ｏ２が延びる方向を前後方向といい、前後方向に沿ってノズル筒３２の根元側を後方といい、ノズル筒３２の先端側を前方という。上下方向および前後方向の双方に直交する方向を左右方向という。

吐出器１はさらに、容器本体２の口部３に取り付けられる有頂筒状の装着キャップ１１と、ステム１２を上方付勢するコイルバネ９５（付勢部材）と、ステム１２から下方に向けて延設され、ピストン４１の内側を上下方向に貫くピストンガイド４３と、を備えている。
なお図示の例では、吐出器１に、後述する正倒立両用アダプタ２００が装着されている。

図２に示すように、装着キャップ１１は、中央に開口部１１ｃが形成された円環状の頂壁部１１ａと、頂壁部１１ａの外周縁から下方に向けて延びる円筒状の周壁部１１ｂと、を有する。周壁部１１ｂの内周面には、容器本体２の口部３における外周面に形成された雄ネジに螺着する雌ネジが形成されている。

ステム１２は、容器本体２の口部３に上方付勢状態で下方移動可能に立設されている。
ステム１２の下部の内径および外径は、ステム１２の上部の内径および外径よりも大きい。ステム１２の上部と下部との間には、テーパ状の段筒部１２Ａが形成されている。
図２および図３に示すように、ステム１２とピストン４１との間には、ピストン４１に対するステム１２およびピストンガイド４３の下方移動に伴って、ピストン４１およびステム１２により上下方向の圧縮力が加えられる弾性片２５が配設されている。

弾性片２５は、表裏面が径方向を向き、上下方向に延びる板状に形成されている。弾性片２５は、ステム１２の下端開口縁に形成され、周方向に等間隔をあけて複数（本実施形態では６つ）配置されている。弾性片２５はステム１２と一体に形成されている。複数の弾性片２５は、互いに同等の形状かつ同等の大きさに形成されている。弾性片２５の径方向の大きさ（厚み）は、ステム１２の厚みよりも薄くなっている。なお、ステム１２および弾性片２５は、弾性片２５が一定の力が加えられたときに変形するような、ある程度剛性を有する材質、例えばポリプロピレン等で形成される。

吐出ヘッド１３は、ステム１２の上端部に装着された有頂筒状の装着筒部３１と、装着筒部３１から前方に向けて突設された筒状のノズル筒３２と、を有している。
装着筒部３１は、ステム１２内に嵌合されている。装着筒部３１の上端部には、左右方向に突出する軸部１０Ａが形成されている。軸部１０Ａは左右方向から見て円形状を呈している。装着筒部３１の上端部に、後方に向けて突出する被係止部１２０が形成されている。

被係止部１２０は、左右方向に開口する一対の肉抜き孔を有するブロック状に形成されている。被係止部１２０には、後述するストッパー１３０の規制位置から規制解除位置への移動を抑止するための係合突起１２２が形成されている。
係合突起１２２は、被係止部１２０の後端部から下方に突設されている。係合突起１２２の下端は、ステム１２の上端よりも上方に位置する。係合突起１２２の後部には、後方に向かうに従い漸次、上方に向けて延びる斜面１２２ａが形成されている。

ノズル筒３２内には、前後方向に延在する芯棒体３５と、芯棒体３５の前端部に被着された有頂筒状のチップ３６と、が配設されている。
芯棒体３５の外周面には、前後方向に延びるとともに、ノズル筒３２の内周面との間で内容液の流動を可能とする複数の流路溝部３５Ａが形成されている。チップ３６は、芯棒体３５と同軸上に配設されており、内側に芯棒体３５が嵌合された円筒状のチップ筒部３７と、チップ筒部３７の前端部に設けられた端壁部３８と、を有している。

チップ筒部３７は、ノズル筒３２内に嵌合されている。端壁部３８は、芯棒体３５の前端面に当接している。端壁部３８のうち芯棒体３５の前端面に当接する後面には、芯棒体３５の流路溝部３５Ａに連通するスピン流路３８Ａが形成されている。端壁部３８の中央部分には、スピン流路３８Ａに連通する吐出孔１３Ａが前方に向けて開口している。

ピストン４１は、シリンダ４２内に上下摺動可能に嵌合された外筒ピストン５１と、外筒ピストン５１における径方向の内側に配置され、ピストンガイド４３を径方向の外側から囲繞する内筒ピストン５２と、外筒ピストン５１と内筒ピストン５２とを連結する環状連結部５３と、を備えている。これら外筒ピストン５１、内筒ピストン５２、および環状連結部５３はそれぞれ、中心軸線Ｏ１と同軸に配設されている。図示の例では、外筒ピストン５１、内筒ピストン５２、および環状連結部５３は一体に形成されている。

シリンダ４２は、多段の円筒状に形成されている。シリンダ４２は、上下方向に延在する上筒部６２と、上筒部６２の下端部から下方に向けて延在し、上筒部６２よりも内径および外径が小さい下筒部６３と、下筒部６３の下端部から下方に向けて延在し、下筒部６３よりも内径および外径が小さい小径部６４と、上筒部６２の下端部と下筒部６３の上端部とを接続する環状の段部６５と、小径部６４から下方に向けて延びる接続筒部６９と、を備える。

段部６５は、ピストン４１の外筒ピストン５１に上下方向で対向している。ピストン４１が下降端位置に位置したとき、外筒ピストン５１の下端部が段部６５の上面６５ｂに当接する。段部６５の上面６５ｂは、径方向外側に向かうに従って漸次下方に向かって延びている。段部６５の内周面のうち、少なくとも段部６５の上面６５ｂに連なる部分には、下方に向かうに従って漸次縮径するテーパ面６５ａが形成されている。テーパ面６５ａは、吐出器１の製造時に、コイルバネ９５を下筒部６３内に挿入する作業を円滑にする役割を有している。なお、本実施形態では、段部６５の上端開口縁から下筒部６３の上端部にかけてテーパ面６５ａが延在しているが、テーパ面６５ａは段部６５の内周面の一部分にのみ形成されていてもよい。

上筒部６２の上部には、上筒部６２の内外を連通させる空気孔６２Ｂが形成されている。上筒部６２の上端部には、径方向の外側に向けて突出する円環状の支持板部６１が形成されている。支持板部６１の上面における外周部に、装着キャップ１１の頂壁部１１ａの下面が当接している。支持板部６１と容器本体２の口部３における上端開口縁３ａとの間に、第１パッキン６６が配設されている。装着キャップ１１の周壁部１１ｂが、口部３に螺着されることにより、支持板部６１および第１パッキン６６が、装着キャップ１１の頂壁部１１ａと、口部３と、の間に固定される。これら支持板部６１、上筒部６２、下筒部６３、および小径部６４は、中心軸線Ｏ１と同軸に配設されている。

支持板部６１の上面には、上方に向けて延び、かつ装着キャップ１１の開口部１１ｃに挿通された立設筒部６０が形成されている。立設筒部６０の外径および内径は、上筒部６２の外径および内径よりも大きくなっている。立設筒部６０の上端開口縁６０Ａは、ステム１２の段筒部１２Ａと上下方向において同等の位置に位置している。
支持板部６１のうち、立設筒部６０より径方向の内側に位置する内周部の上面には、環状の第２パッキン５６が配設されている。

小径部６４は、下筒部６３の下端部から下方に向けて真っ直ぐ延びる直筒部６７と、直筒部６７の下端部から下方に向かうに従い漸次、内径および外径が小さくなるテーパ筒部６８と、を有している。テーパ筒部６８の内側には、弁体４４がテーパ筒部６８のテーパ面に離着可能に配設されている。
なお、弁体４４は、球状に形成された合成樹脂製のいわゆるボール弁とされている。弁体４４は、廃棄時における分別の手間を抑制する観点で合成樹脂製とすることが好ましい。また、弁体４４は、金属製等であってもよい。さらに、ボール弁に替わる種々の弁体を用いた逆止弁でもよい。

テーパ筒部６８の内周面には、径方向の外側から内側に向かうに従い漸次、上方に向けて延びる規制突部６８Ａが突設されている。規制突部６８Ａの上端の内径は、弁体４４の外径よりも小さくなっている。これにより、弁体４４が規制突部６８Ａから上方に離脱するのを規制している。なお、規制突部６８Ａには、周方向の延在を中断する間隙が形成されている。

ピストンガイド４３は、ステム１２から下方に向けて延びる周筒部４３Ｄおよび底壁部を備える有底筒状に形成されている。底壁部には、径方向の外側に向けて突出する円環状のフランジ部４３Ａが形成されている。
ピストンガイド４３における周筒部４３Ｄの下端部に、外径がフランジ部４３Ａの上面から上方に向かうに従い漸次、縮径した当接部４３Ｅが形成されている。この当接部４３Ｅに、ピストン４１の内筒ピストン５２の下端部が当接している。

ピストンガイド４３の周筒部４３Ｄには、ピストンガイド４３内とシリンダ４２内とを連通させる連通孔４３Ｂが形成されている。連通孔４３Ｂは、例えば中心軸線Ｏ１を径方向で挟む両側に配置されている。連通孔４３Ｂは、内筒ピストン５２が当接する当接部４３Ｅよりも上方に位置している。これにより、連通孔４３Ｂとシリンダ４２の上筒部６２内との連通が遮断されている。

ピストンガイド４３の周筒部４３Ｄには、ピストンガイド４３内とステム１２内とを連通する貫通孔４３Ｃが形成されている。貫通孔４３Ｃは、連通孔４３Ｂと同様に、例えば中心軸線Ｏ１を径方向で挟む両側に配置されている。貫通孔４３Ｃは、連通孔４３Ｂよりも上方に配置され、ステム１２の段筒部１２Ａにおける内周面に向けて開口している。連通孔４３Ｂおよび貫通孔４３Ｃがピストンガイド４３に形成されていることで、ピストンガイド４３とピストン４１との間、並びにピストンガイド４３とステム１２との間の空気が滞留するのを防ぐことができる。
ピストンガイド４３のうち貫通孔４３Ｃよりも上側に位置する部分は、ステム１２内に嵌合している。これにより、ピストンガイド４３は、ステム１２と共に一体に上下動する。

ピストンガイド４３の下端部には、下方に向けて突出し、コイルバネ９５が外装されるガイド突部４３Ｆが形成されている。ガイド突部４３Ｆは、表裏面が周方向を向く板体が中心軸線Ｏ１回りに複数配置されて構成されている。ガイド突部４３Ｆは、シリンダ４２における上筒部６２の下部から下筒部６３の上部にわたって配設されている。
コイルバネ９５のうち、上端部はフランジ部４３Ａの下面に当接し、下端部はシリンダ４２における直筒部６７の上端開口縁に当接している。これにより、ピストンガイド４３はコイルバネ９５から上向きの付勢力を受けている。

さらに本実施形態では、吐出器１は、装着キャップ１１の後部に立設された支持部材１５と、支持部材１５に回転軸Ｌ回りに回転可能に配設され、吐出ヘッド１３を押下げる押下部材１６と、吐出ヘッド１３の下方移動を規制するストッパー１３０と、を備えている。なお、吐出器１は、支持部材１５、押下部材１６、およびストッパー１３０を有しなくてもよい。

支持部材１５は、シリンダ４２の立設筒部６０に外装された有頂筒状の囲繞筒部１５ａと、囲繞筒部１５ａの頂壁から上方に向けて延びるガイド筒１５ｃと、囲繞筒部１５ａから後方に向けて突設され、左右方向に間隔をあけて配設された一対の側壁部７７と、側壁部７７の後端縁同士を左右方向に接続する後壁部７８と、を有している。

囲繞筒部１５ａの頂壁は環状に形成され、この頂壁の内周縁部にガイド筒１５ｃが配置されている。ガイド筒１５ｃ内には、ステム１２が下方移動可能に挿通されている。囲繞筒部１５ａの頂壁の下面には、内側にステム１２が挿通された内側垂下筒部１５ｄと、内側垂下筒部１５ｄと囲繞筒部１５ａの周壁との間に配置された外側垂下筒部１５ｅと、が形成されている。ガイド筒１５ｃ、内側垂下筒部１５ｄ、および外側垂下筒部１５ｅは、中心軸線Ｏ１と同軸に配設されている。

囲繞筒部１５ａの周壁の下端部は、装着キャップ１１の頂壁部１１ａと隙間を介して上下方向に対向している。
外側垂下筒部１５ｅは、立設筒部６０内に嵌合されている。外側垂下筒部１５ｅの下端開口縁は、第２パッキン５６を介して、シリンダ４２における支持板部６１の内周部の上面に押し当てられている。
内側垂下筒部１５ｄは、ステム１２の下部に外装されている。内側垂下筒部１５ｄの下端開口縁は、第２パッキン５６を介して、ピストン４１の外筒ピストン５１の上端開口縁に押し当てられている。

側壁部７７は、前側から後側に向かうに従い漸次、上側に向けて延びている。側壁部７７の上端には、左右方向から見た正面視で上方に向けて突の半円形状に形成された突出片８０が形成されている。突出片８０には、円柱状の軸体７７Ａが左右方向の外側に向けて突設されている。軸体７７Ａは、ステム１２より後方に配置されている。軸体７７Ａの中心を通り、かつ左右方向に延びる仮想の軸線が押下部材１６の揺動軸Ｌとなる。これにより、揺動軸Ｌは、ステム１２より後方に配置されるとともに左右方向に延びている。
後壁部７８の内面には、上方に向かって突出し、一対の側壁部７７の内面同士および突出片８０同士を左右方向に一体に連結する補強壁７８ａが形成されている。

押下部材１６は、軸体７７Ａを介して支持部材１５に取り付けられている。これにより、押下部材１６は、支持部材１５に対して揺動軸Ｌ回りに揺動可能に連結されている。
押下部材１６は、吐出ヘッド１３を上方から覆う天板部９０と、天板部９０の前端縁から前方に向かうに従い漸次、下方に向けて延びる前板部９１と、天板部９０の左右両側の側端縁から下方に向けて延在し、左右方向に向かい合う一対の側板部９２と、を有している。
そして、天板部９０と一対の側板部９２とで囲まれる内部空間に吐出ヘッド１３が配置されている。よって、一対の側板部９２は、吐出ヘッド１３を左右方向から挟むように配置されている。

天板部９０は、上方に向けて膨らむように滑らかに湾曲した形状とされ、その後端部は支持部材１５における後壁部７８の上端部に上方から当接している。これにより、押下部材１６は、揺動軸Ｌを中心としたこれ以上の上方への揺動が規制されている。
天板部９０の前側部分には、天板部９０を貫通する第１貫通孔９３が形成されている。
この第１貫通孔９３は、天板部９０における左右方向の中央部分に形成されているとともに、前方に開口している。これにより、天板部９０の前側部分は、左右方向に二股に分かれた形状とされている。前板部９１は、二股に分かれた天板部９０の前端縁から前方に向かうに従い漸次、下方に向けて延在している。

第１貫通孔９３内に吐出ヘッド１３のノズル筒３２が挿通されている。これにより、ノズル筒３２は、第１貫通孔９３を通して前板部９１から前方に向けて突出しており、押下部材１６と吐出ヘッド１３との中心軸線Ｏ１回りにおける相対的な回転が規制されている。なお、前板部９１の下側部分は、指先を掛けるための指掛部分とされている。

押下部材１６の一対の側板部９２は、支持部材１５の一対の側壁部７７における上部を左右方向に挟んでいる。これにより、支持部材１５と押下部材１６との中心軸線Ｏ１回りにおける相対的な回転が規制されている。一対の側板部９２の後部側の内面には、軸体７７Ａが挿通される軸孔部９２Ａが形成されている。これにより、押下部材１６は、軸体７７Ａ回り、すなわち揺動軸Ｌ回りに揺動可能に支持される。

押下部材１６には、吐出ヘッド１３の軸部１０Ａに係合する係合溝３１Ａが形成されている。係合溝３１Ａは、押下部材１６の一対の側板部９２から左右方向の内側に向けて張り出した板部の下端部に、下方に向けて開口する半円形状に形成されている。この係合溝３１Ａ内に軸部１０Ａが挿入されている。
以上の構成において、押下部材１６を揺動軸Ｌ回りに下方に揺動すると、係合溝３１Ａの内周面が軸部１０Ａの外周面を下方に向けて押し込むことにより、ステム１２およびピストンガイド４３が、コイルバネ９５の上方付勢力に抗して下降する。

ストッパー１３０は、押下部材１６の揺動軸Ｌに平行な軸体１３１回りに揺動可能に設けられ、吐出ヘッド１３の下方移動を規制する。ストッパー１３０は、吐出ヘッド１３の下方移動を規制する規制位置と、規制位置に対して軸体１３１回りに後方に揺動し、吐出ヘッド１３の下方移動を許容する規制解除位置と、の間を移動可能に配設されている。ストッパー１３０は、規制位置にある場合に吐出ヘッド１３の下方移動を規制し、規制解除位置にある場合に吐出ヘッド１３の下方移動を許容する。

ストッパー１３０は、一対の側壁部７７の間に架設された軸体１３１と、軸体１３１の上方に配設され、規制位置に位置するときに、被係止部１２０の下面とガイド筒１５ｃの上端開口縁との間に挟み込まれる被挟持部１３２と、軸体１３１における左右方向の両端部に接続され、側板部９２における左右方向の外側に位置する一対のレバー１３４と、を備えている。
軸体１３１は、左右方向に延在する棒状に形成され、軸体１３１の左右方向の両端部は、一対の側壁部７７に形成された支持凹部８２に中心軸回りに回転可能に嵌め込まれている。支持凹部８２は、ステム１２よりも後方であって、揺動軸Ｌよりも前方に配置されている。

正倒立両用アダプタ２００は、吐出器１の正立時および倒立時の双方で、シリンダ４２内が負圧となったときに、内容液をシリンダ４２内に供給するように構成されている。

（外筒体および内筒体）
そして本実施形態の吐出器１は、ノズル筒３２の先端部に外嵌された外筒体１１０と、外筒体１１０内に回転可能に嵌合された内筒体１００と、を有している。
内筒体１００の内周面は、吐出孔１３Ａに連通する発泡空間Ｓを形成している。外筒体１１０には、この外筒体１１０をノズル径方向に貫通する外気導入孔１１１が形成されている。外気導入孔１１１は、発泡空間Ｓ内に向けて外気を導入する。

外筒体１１０は、ノズル軸Ｏ２と同軸上に配置されている。外筒体１１０は、ノズル軸方向における中央部から後端部にかけて、ノズル筒３２に外嵌されている。外気導入孔１１１は、外筒体１１０のノズル軸方向における中央部に形成されている。外気導入孔１１１は、ノズル筒３２の先端よりも前方に位置している。外気導入孔１１１は、ノズル周方向に沿って延びる長方形状に形成されている。

外筒体１１０の外周面には、ノズル径方向の内側に向けて窪む規制凹部１１０ａが形成されている。規制凹部１１０ａは、ノズル周方向に間隔を空けて複数（２つ）形成されている。各規制凹部１１０ａは、外筒体１１０のうち、外気導入孔１１１よりも前方に位置して、内筒体１００の外側筒１０３に囲われた部分に形成されている。各規制凹部１１０ａは、ノズル軸方向に延びるとともに、ノズル周方向に延びている。このため、図示は省略するが、各規制凹部１１０ａはノズル軸方向から見て円弧状に形成されている。

図２および図４（ｂ）に示すように、内筒体１００は、嵌合筒１０１と、環状部１０２と、外側筒１０３と、一対のレバー１０４と、遮蔽部１０５と、を有している。嵌合筒１０１、環状部１０２、外側筒１０３、および遮蔽部１０５は、ノズル軸Ｏ２と同軸上に配置されている。
嵌合筒１０１は、ノズル軸方向に延び、外筒体１１０内に嵌合されている。嵌合筒１０１のうち、環状部１０２よりも後方に位置する部分は外筒体１１０内に位置している。

嵌合筒１０１のうち、環状部１０２よりも後方に位置する部分の外周面には、ノズル径方向の外側に向けて突出する係止凸部１０１ａが形成されている。係止凸部１０１ａは、外筒体１１０の内周面に形成された係止凹部に係止されている。係止凸部１０１ａおよび係止凹部は、ノズル周方向における全周にわたって形成されている。係止凸部１０１ａおよび係止凹部によって、内筒体１００は、外筒体１１０に対してノズル軸Ｏ２回りに相対回転可能な状態で、外筒体１１０に取り付けられている。嵌合筒１０１の先端部は、環状部１０２から前方に向けて突出している。

環状部１０２は、嵌合筒１０１のノズル軸方向における中間部から、ノズル径方向の外側に向けて延びている。環状部１０２は、ノズル軸方向から見て環状に形成されている。環状部１０２の後面は、外筒体１１０の前端面に、その前方から当接もしくは近接している。
外側筒１０３は、環状部１０２の外周縁から後方に向けて延びている。外側筒１０３は、内筒体１００の前端部を囲っている。

外側筒１０３の内周面には、ノズル径方向の内側に向けて突出する規制凸部１０３ａが形成されている。規制凸部１０３ａは、ノズル周方向に間隔を空けて複数（２つ）形成されている。各規制凸部１０３ａは、ノズル軸方向に延びるとともに、規制凹部１１０ａの内側に位置している。
外筒体１１０および内筒体１００が相対回転可能な範囲は、規制凸部１０３ａおよび規制凹部１１０ａによって決められている。すなわち、規制凸部１０３ａが規制凹部１１０ａ内で移動可能な範囲内において、外筒体１１０および内筒体１００が相対回転する。このように、規制凸部１０３ａおよび規制凹部１１０ａは、外筒体１１０に対する内筒体１００のノズル軸Ｏ２回りの回転量を規制する規制手段を構成している。

図２、３に示すように、一対のレバー１０４は、嵌合筒１０１および外側筒１０３からノズル径方向の外側に向けて延びている。一対のレバー１０４は、Ｌ字の板状に形成されており、ノズル軸方向およびノズル径方向の双方に沿って延びている。ノズル軸方向において、一対のレバー１０４の後端は外側筒１０３の後端と同等の位置にあり、一対のレバー１０４の前端は嵌合筒１０１の前端と同等の位置にある。
図４（ｂ）に示すように、遮蔽部１０５は、嵌合筒１０１の後端面の一部から後方に向けて延びている。図４（ｂ）、図５（ｂ）、図６（ｂ）に示すように、遮蔽部１０５はノズル周方向に沿って延びている。このため、図示は省略するが、遮蔽部１０５はノズル軸方向から見て円弧状に形成されている。
遮蔽部１０５のうちノズル周方向における一端面には、傾斜面１０６が形成されている。傾斜面１０６は、後方に向かうにしたがって、ノズル周方向における位置が漸次変わるように傾斜している。

遮蔽部１０５は、外筒体１１０と内筒体１００とのノズル軸Ｏ回りの相対回転に伴って、外気導入孔１１１を部分的に遮蔽し、外気導入孔１１１の開口面積を変化させるように構成されている。例えば図４（ａ）、（ｂ）に示す状態では、遮蔽部１０５は外気導入孔１１１を遮蔽しておらず、外気導入孔１１１はその全域にわたって開口している。この状態からレバー１０４を操作して外筒体１１０と内筒体１００とを相対回転させると、図５（ｂ）または図６（ｂ）に示すように、遮蔽部１０５が外気導入孔１１１を部分的に遮蔽するため、外気導入孔１１１の開口面積が小さくなる。

本実施形態では、図４（ａ）、（ｂ）に示すように、外気導入孔１１１の開口面積が最大となる状態（遮蔽部１０５が外気導入孔１１１からノズル周方向に最も離れた状態）における、ノズル軸方向から見たときのレバー１０４の中心軸線をＬ１と表す。この状態では、外気導入孔１１１の開口率は１００％となっている。つまり、遮蔽部１０５が外気導入孔１１１を遮蔽していない。
図５（ａ）、（ｂ）は、図４（ａ）、（ｂ）の状態からレバー１０４をノズル周方向に４５°回転させた状態を示す図である。この状態では、外気導入孔１１１の開口率は７０％となっている。つまり、外気導入孔１１１の開口面積の３割を遮蔽部１０５が遮蔽している。

図６（ａ）、（ｂ）は、図４（ａ）、（ｂ）の状態からレバー１０４をノズル周方向に９０°回転させた状態を示す図である。この状態では、外気導入孔１１１の開口率は３０％となっている。つまり、外気導入孔１１１の開口面積の７割を遮蔽部１０５が遮蔽している。
図６（ａ）、（ｂ）の状態では、外筒体１１０と内筒体１００とが相対回転可能な範囲内において、外気導入孔１１１の開口面積が最小となっている。本実施形態では、この状態における、ノズル軸方向から見たときのレバー１０４の中心軸線をＬ２と表す。

本実施形態では、Ｌ１とＬ２とがなす角度が９０°となっている。つまり、規制凸部１０３ａおよび規制凹部１１０ａは、外筒体１１０と内筒体１００とがノズル軸Ｏ２回りに９０°の範囲内で相対回転可能となるように構成されている。また、外気導入孔１１１の開口率は３０％〜１００％の範囲内で調整可能となっている。なお、外気導入孔１１１の開口率の調整可能範囲や、外筒体１１０と内筒体１００とが相対回転可能な範囲は、適宜変更してもよい。

次に、以上のように構成された吐出器１の作用について説明する。なお、以下の説明では、シリンダ４２内に内容液が充填されているものとする。

吐出器１を使用する際、まず、ストッパー１３０を規制位置から規制解除位置へと揺動させて、押下部材１６及び吐出ヘッド１３が下方移動可能な状態とする。次に、押下部材１６を回転軸Ｌ回りに下方に向けて回転させる。この際、例えば押下部材１６の前板部９１の指掛部分に指先を掛けながら、コイルバネ９５の付勢力に抗して押下部材１６を下方に向けて回転させる。押下部材１６を下方に向けて回転させると、吐出ヘッド１３が下方移動し、弁体４４によってシリンダ４２のテーパ筒部６８内を閉塞した状態で、ステム１２およびピストンガイド４３がシリンダ４２に対して押し下げられる。

ステム１２がピストンガイド４３とともに押し下げられると、ステム１２に加えられた押し下げ力が、弾性片２５を介してピストン４１に伝えられ、ピストン４１がステム１２およびピストンガイド４３と一体となって、シリンダ４２に対して下方移動する。これにより、ピストン４１の内筒ピストン５２がステム１２内とシリンダ４２内との連通を遮断したままの状態で、シリンダ４２内が加圧される。これにより、シリンダ４２内の内容液がステム１２内を上昇してノズル筒３２内に導入され、吐出ヘッド１３の吐出孔１３Ａから吐出される。

そして本実施形態の吐出器１では、スピン流路３８Ａを介して吐出孔１３Ａから霧状に吐出された内容液が発泡空間Ｓ内に進入すると、発泡空間Ｓが負圧になり、外気導入孔１１１から発泡空間Ｓに外気が導入される。これにより、発泡空間Ｓで内容液と外気とが混合されて発泡し、泡状となって発泡空間Ｓから噴出される。なお、内容液の発泡は、特に、内筒体１００の内周面に内容液と外気との混合流体が衝突することにより発生する。

そして、外筒体１１０と内筒体１００とをノズル軸Ｏ２回りに相対回転させることで、遮蔽部１０５が外気導入孔１１１に対して移動し、外気導入孔１１１の開口面積が変化する。これにより、発泡空間Ｓへの外気の導入量を調整して、泡質の切り替えを行うことが可能となる。

また、外筒体１１０がノズル筒３２に外嵌され、内筒体１００が外筒体１１０内に嵌合されている。この構成により、既存の吐出器のノズル筒に軽微な設計変更を加えることで、または設計変更を加えることなく、外筒体１１０および内筒体１００をノズル筒に取り付けることができる。したがって、例えば既存の吐出器を製造するための金型などを流用することが可能となり、コストダウンを図ることができる。

また、外筒体１１０と内筒体１００との間には、外筒体１１０に対する内筒体１００の回転量を規制する規制手段（規制凸部１０３ａおよび規制凹部１１０ａ）が配設されている。これにより、規制手段によって、外気導入孔１１１に対する遮蔽部１０５の移動量を規制し、外気導入孔１１１の開口面積を一定の範囲内に規制することができる。

また、内筒体１００は、ノズル軸方向およびノズル径方向に沿って延びる板状のレバー１０４を有している。このため、レバー１０４を操作することで、内筒体１００を外筒体１１０に対して容易に回転させることができる。

なお、本発明の技術的範囲は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。

例えば、前記実施形態では、発泡空間Ｓが内筒体１００の内周面によって形成されていたが、外筒体１１０の内周面が発泡空間Ｓを形成していてもよい。あるいは、内筒体１００および外筒体１１０の内周面がともに発泡空間Ｓを形成していてもよい。

また、前記実施形態では内筒体１００に外気導入孔１１１が形成され、外筒体１１０に遮蔽部１０５が形成されていたが、この関係は逆であってもよい。つまり、外筒体１１０および内筒体１００のいずれか一方に外気導入孔１１１が形成され、他方に遮蔽部１０５が形成されていればよい。

また、外筒体１１０の外周面に、レバー１０４の位置に対応して泡質の程度を表示する「粗」「細」などの表示部を設けてもよい。この場合、表示部は、例えば外気導入孔１１１の開口面積が最大または最小となるレバー１０４の位置（図６（ａ）のＬ１、Ｌ２参照）に基づいて設けるとよい。

その他、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上記した実施の形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、上記した実施形態や変形例を適宜組み合わせてもよい。

１…吐出器 １２…ステム １３…吐出ヘッド １３Ａ…吐出孔 ３２…ノズル筒 ４１…ピストン ４２…シリンダ １００…内筒体 １０３ａ…規制凸部（規制手段） １０４…レバー １０５…遮蔽部 １１０…外筒体 １１０ａ…規制凹部（規制手段） １１１…外気導入孔 Ｏ２…ノズル軸

Claims (3)

1. 上方付勢状態で下方移動可能に配設されたステムと、
   前記ステムの上端部に装着され、内容液の吐出孔が形成されたノズル筒を有する吐出ヘッドと、
   前記ステムの上下動に連係するピストンと、
   前記ピストンが上下摺動可能に収容されたシリンダと、を備え、
   前記ステムを前記シリンダに対して下方移動させたときに、前記シリンダ内の内容液が前記ステム内を通して前記吐出孔から吐出される吐出器であって、
   前記ノズル筒の先端部に外嵌された外筒体と、前記外筒体内に回転可能に嵌合された内筒体と、を有し、
   前記外筒体および前記内筒体のうち少なくとも一方の内周面は、前記吐出孔に連通する発泡空間を形成し、
   前記外筒体および前記内筒体のいずれか一方には、前記発泡空間に向けて外気を導入させる外気導入孔が形成され、
   前記外筒体および前記内筒体のいずれか他方には、前記外筒体と前記内筒体との相対回転に伴って、前記外気導入孔の開口面積を変化させる遮蔽部が形成されている、吐出器。
2. 前記外筒体と前記内筒体との間に、前記外筒体に対する前記内筒体の回転量を規制する規制手段が配設されている、請求項１に記載の吐出器。
3. 前記内筒体は、前記ノズル筒のノズル軸方向および前記ノズル軸に交差するノズル径方向に沿って延びる板状のレバーを有する、請求項１または２に記載の吐出器。

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