JP6910249B2 - 吐出器 - Google Patents

Description

本発明は、吐出器に関する。

従来から、例えば下記特許文献１に示されるような、上方付勢状態で下方移動自在に配設されたステムと、ステムの上端部に装着され、内容液の吐出孔が形成された吐出ヘッドと、ステムの上下動に連係する筒状のピストンと、ピストンが上下摺動自在に収容されたシリンダと、を備え、ステムおよびピストンをシリンダに対して下方移動させたときに、シリンダ内の内容液がステム内を通して吐出孔から吐出される吐出器が知られている。
この吐出器では、まずステムがピストンとともに下方移動し、シリンダの内圧を上昇させ、その後、ステムがピストンに対して下方移動し、シリンダ内の内容液がステム内を通して吐出ヘッド内に至り、吐出孔から吐出される。

特開２００８−３０７９８号公報

この種の吐出器では、ピストンがシリンダの段部に対して強く押し込まれた場合に、ピストンの下端部がシリンダの段部の内側に入り込むようにしてピストンが変形し、ピストンとシリンダとの間のシール性が低下するなどのおそれがあった。

本発明はこのような事情を考慮してなされたもので、ピストンがシリンダに対して強く押し込まれた場合であっても、ピストンがシリンダの段部の内側に入り込むのを抑止することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明の吐出器は、下方移動自在に配設されたステムと、前記ステムを上方付勢する付勢部材と、前記ステムの上端部に装着され、内容液の吐出孔が形成された吐出ヘッドと、前記ステムの上下動に連係するピストンと、前記ピストンが上下摺動自在に収容されたシリンダと、を備え、前記ステムを前記シリンダに対して下方移動させたときに、前記シリンダ内の内容液が前記ステム内を通して前記吐出孔から吐出される吐出器であって、前記シリンダは、前記ピストンを囲繞する上筒部と、前記上筒部の下方に配置され、かつ前記上筒部よりも内径が小さい下筒部と、前記上筒部の下端部と前記下筒部の上端部とを接続し、かつ前記ピストンが下降端位置に位置したときに当接する環状の段部と、を備え、前記段部の上面は、径方向外側に向かうに従って漸次下方に向かって延びていることを特徴とする。

本発明の吐出器によれば、シリンダのうち、ピストンが当接する段部の上面が、径方向外側に向かうに従って漸次下方に向かって延びている。この構成により、プライミングの際や内容液を吐出させる際に、ピストンが段部に強く押し当てられた場合、この押し当てられた部分には段部の上面に沿って径方向外側に向けて変位させる力が作用する。従って、ピストンがシリンダに対して強く押し込まれた場合であっても、ピストンが段部の径方向内側に入り込むのを抑止することが可能となる。また、段部の径方向内側に向けたピストンの変形が抑えられるため、ピストンとシリンダとの間のシール性が低下することを抑えることができる。さらに、ピストンに対して作用する径方向外側に向けた力によって、ピストンをシリンダの内周面に押し付けることで、シール性をより高めることも可能となる。

ここで、前記段部の内周面のうち、少なくとも前記段部の上面に連なる部分には、下方に向かうに従って漸次縮径するテーパ面が形成されていてもよい。

この場合、付勢部材を段部の径方向内側に組み付ける際に、テーパ面が付勢部材の動きをガイドするため、製造効率を向上させることができる。また、このようなテーパ面を設けたとしても、先述の通り段部の上面が傾斜していることにより、ピストンがテーパ面に沿って段部の径方向内側に入り込むことを抑止することができる。

また、前記ピストンのうち、前記ピストンが下降端位置に位置したときに前記段部の上面に当接する部分には、径方向外側に向かうに従って漸次下方に向けて延びる傾斜面が形成されていてもよい。

この場合、ピストンが下降すると、ピストンの傾斜面と段部の上面とが上下方向で当接し、ピストンのうちシリンダの段部に当接する部分に対して、より確実に径方向外側に向けて変位させる力を作用させることができる。従って、ピストンが段部の内側に入り込んでしまうことをより確実に抑制することができる。さらに、傾斜面が段部の上面に押し付けられた際に、ピストンをシリンダの内周面に向けて押し付ける力がより大きくなるため、ピストンとシリンダとの間のシール性をより向上させることができる。

本発明によれば、ピストンがシリンダに対して強く押し込まれた場合であっても、ピストンがシリンダの段部の内側に入り込むのを抑止することができる。

第１実施形態に係る吐出器に、正倒立両用アダプタが装着された状態を示す縦断面図である。 図１に示す吐出器の拡大図である。 図１に示す吐出器のピストン周辺の拡大図である。 図２に示す吐出器であって、ステムをシリンダに対して押し下げた状態を示す縦断面図である。 図４に示す吐出器のピストン周辺の拡大図である。 図１に示す正倒立両用アダプタの拡大図である。 図５のＡ部の拡大図であり、（ａ）はピストンとシリンダの段部とが離間した状態を示し、（ｂ）はピストンとシリンダの段部とが接触した状態を示す。 第２実施形態に係る吐出器についての、図７（ａ）、（ｂ）に対応する図である。

（第１実施形態）
以下、第１実施形態に係る吐出器の構成を、図１〜図７を参照しながら説明する。なお、以下の説明に用いる各図面では、各部材を認識可能な大きさとするため縮尺を適宜変更している。

図１に示すように、吐出器１は、容器本体２の口部３に取り付けられる有頂筒状の装着キャップ１１と、下方移動自在に配設されたステム１２と、ステム１２を上方付勢するコイルバネ９５（付勢部材）と、ステム１２の上端部に装着され、内容液の吐出孔１３Ａが形成された吐出ヘッド１３と、ステム１２の上下動に連係する筒状のピストン４１と、ピストン４１が上下摺動自在に収容されたシリンダ４２と、ステム１２から下方に向けて延設され、ピストン４１の内側を上下方向に貫くピストンガイド４３と、を備えている。
なお図示の例では、吐出器１に、後述する正倒立両用アダプタ２００が装着されている。

（方向定義）
ここで、装着キャップ１１、ステム１２、ピストン４１、シリンダ４２、およびピストンガイド４３は、それぞれの中心軸線が共通軸上に位置した状態で配設されている。
以下、この共通軸を中心軸線Ｏといい、中心軸線Ｏに沿う方向を上下方向という。また、上下方向から見た平面視において、中心軸線Ｏに交差する方向を径方向といい、中心軸線Ｏ回りに周回する方向を周方向という。また、平面視において、径方向のうち、吐出ヘッド１３の吐出孔１３Ａが開口する方向を前方といい、その逆方向を後方といい、上下方向および前後方向の双方に直交する方向を左右方向という。

図２に示すように、装着キャップ１１は、中央に開口部１１ｃが形成された円環状の頂壁部１１ａと、頂壁部１１ａの外周縁から下方に向けて延びる円筒状の周壁部１１ｂと、を有する。周壁部１１ｂの内周面には、容器本体２の口部３における外周面に形成された雄ネジに螺着する雌ネジが形成されている。

ステム１２は、容器本体２の口部３に上方付勢状態で下方移動自在に立設されている。
ステム１２の下部の内径および外径は、ステム１２の上部の内径および外径よりも大きい。ステム１２の上部と下部との間には、テーパ状の段筒部１２Ａが形成されている。
図２および図３に示すように、ステム１２とピストン４１との間には、ピストン４１に対するステム１２およびピストンガイド４３の下方移動に伴って、ピストン４１およびステム１２により上下方向の圧縮力が加えられる弾性片２５が配設されている。

弾性片２５は、表裏面が径方向を向き、上下方向に延びる板状に形成されている。弾性片２５は、ステム１２の下端開口縁に形成され、周方向に等間隔をあけて複数（本実施形態では６つ）配置されている。弾性片２５はステム１２と一体に形成されている。複数の弾性片２５は、互いに同等の形状かつ同等の大きさに形成されている。弾性片２５の径方向の大きさ（厚み）は、ステム１２の厚みよりも薄くなっている。なお、ステム１２および弾性片２５は、弾性片２５が一定の力が加えられたときに変形するような、ある程度剛性を有する材質、例えばポリプロピレン等で形成される。

吐出ヘッド１３は、ステム１２の上端部に装着された有頂筒状の装着筒部３１と、装着筒部３１から前方に向けて突設された筒状のノズル筒部３２と、を有している。
装着筒部３１は、ステム１２内に嵌合されている。装着筒部３１の上端部には、左右方向に突出する軸部１０Ａが形成されている。軸部１０Ａは左右方向から見て円形状を呈している。装着筒部３１の上端部に、後方に向けて突出する被係止部１２０が形成されている。

被係止部１２０は、左右方向に開口する一対の肉抜き孔１２１を有するブロック状に形成されている。被係止部１２０には、後述するストッパー１３０の規制位置から規制解除位置への移動を抑止するための係合突起１２２が形成されている。
係合突起１２２は、被係止部１２０の後端部から下方に突設されている。係合突起１２２の下端は、ステム１２の上端よりも上方に位置する。係合突起１２２の後部には、後方に向かうに従い漸次、上方に向けて延びる斜面１２２ａが形成されている。

ノズル筒部３２内には、前後方向に延在する芯棒体３５と、芯棒体３５の前端部に被着された有頂筒状のチップ３６と、が配設されている。
芯棒体３５の外周面には、前後方向に延びるとともに、ノズル筒部３２の内周面との間で内容液の流動を可能とする複数の流路溝部３５Ａが形成されている。チップ３６は、芯棒体３５と同軸上に配設されており、内側に芯棒体３５が嵌合された円筒状のチップ筒部３７と、チップ筒部３７の前端部に設けられた端壁部３８と、を有している。

チップ筒部３７は、ノズル筒部３２内に嵌合されている。端壁部３８は、芯棒体３５の前端面に当接している。端壁部３８のうち芯棒体３５の前端面に当接する後面には、芯棒体３５の流路溝部３５Ａに連通するスピン流路３８Ａが形成されている。端壁部３８の中央部分には、スピン流路３８Ａに連通する吐出孔１３Ａが前方に向けて開口している。
チップ３６により、内容液を霧状に吐出することができる。また、チップ３６およびノズル先端形状等を変更することで、内容液を泡状および直線状等に吐出することが可能となる。例えば、本実施形態のノズル先端にメッシュ等の発泡部材を設けることで、泡状吐出が可能となる。

ピストン４１は、シリンダ４２内に上下摺動自在に嵌合された外筒ピストン５１と、外筒ピストン５１における径方向の内側に配置され、ピストンガイド４３を径方向の外側から囲繞する内筒ピストン５２と、外筒ピストン５１と内筒ピストン５２とを連結する環状連結部５３と、を備えている。これら外筒ピストン５１、内筒ピストン５２、および環状連結部５３はそれぞれ、中心軸線Ｏと同軸に配設されている。図示の例では、外筒ピストン５１、内筒ピストン５２、および環状連結部５３は一体に形成されている。

図３に示すように、外筒ピストン５１は、環状連結部５３から上方に突出する筒状の上側部５１ａと、環状連結部５３から下方に突出する筒状の摺接部５１ｂと、を備えている。摺接部５１ｂの下端部は、ピストン４１が下降端位置（図５参照）に位置したときに、シリンダ４２の後述する段部６５における上面６５ｂに当接する部分である。
上側部５１ａの外周面は、シリンダ４２の内周面に当接若しくは近接している。上側部５１ａは、弾性片２５との間に径方向の隙間をあけて配設されており、弾性片２５を径方向の外側から囲繞している。上側部５１ａの上端は、弾性片２５の上端よりも上方に位置している。摺接部５１ｂの下端部は、シリンダ４２の内周面に当接している。

内筒ピストン５２は、環状連結部５３から上方に突出し、上端部がステム１２内に上下摺動自在に嵌合された内筒部５２ａと、環状連結部５３から下方に突出し、ピストンガイド４３に上下動自在に外装され、かつステム１２内とシリンダ４２内との連通を遮断する筒状の閉塞部５２ｂと、を備えている。

内筒部５２ａのうち、ステム１２内に位置する上部は、下方から上方に向かうに従い漸次、径方向の外側に向けて延びている。内筒部５２ａは、ピストンガイド４３の周筒部４３Ｄにおける外周面、および弾性片２５と径方向に隙間をあけて配設されている。なお、内筒部５２ａは、弾性片２５と当接していてもよい。
閉塞部５２ｂは、上方から下方に向かうに従い漸次、径方向の内側に向けて延びている。閉塞部５２ｂの下端部は、ピストンガイド４３の周筒部４３Ｄにおける外周面に当接している。閉塞部５２ｂの下端部は、摺接部５１ｂの下端部より上方に位置している。

環状連結部５３は、外筒ピストン５１および内筒ピストン５２それぞれの上下方向の中間部分に配設され、中心軸線Ｏと同軸に配設された環状をなしている。環状連結部５３の上面には、ピストン４１に対するステム１２およびピストンガイド４３の下方移動に伴って、弾性片２５が摺接する摺接面５４が形成されている。摺接面５４は、全周にわたって連続して延在している。なお、摺接面５４は、全周にわたって断続的に延在してもよい。
弾性片２５の下端部は、摺接面５４から上方に離間している。弾性片２５における径方向の内側部分と、摺接面５４における径方向の外側部分と、は上下方向で互いに対向している。

図２に示すように、シリンダ４２は、多段の円筒状に形成されている。シリンダ４２は、上下方向に延在する上筒部６２と、上筒部６２の下端部から下方に向けて延在し、上筒部６２よりも内径および外径が小さい下筒部６３と、下筒部６３の下端部から下方に向けて延在し、下筒部６３よりも内径および外径が小さい小径部６４と、上筒部６２の下端部と下筒部６３の上端部とを接続する環状の段部６５と、小径部６４から下方に向けて延びる接続筒部６９と、を備える。

段部６５は、ピストン４１の外筒ピストン５１に上下方向で対向している。ピストン４１が下降端位置（図５参照）に位置したとき、外筒ピストン５１の摺接部５１ｂが段部６５の上面６５ｂに当接する。段部６５の内周面のうち、少なくとも段部６５の上面６５ｂに連なる部分には、下方に向かうに従って漸次縮径するテーパ面６５ａが形成されている。テーパ面６５ａは、吐出器１の製造時に、コイルバネ９５を下筒部６３内に挿入する作業を円滑にする役割を有している。なお、本実施形態では、段部６５の上端開口縁から下筒部６３の上端部にかけてテーパ面６５ａが延在しているが、テーパ面６５ａは段部６５の内周面の一部分にのみ形成されていてもよい。
そして本実施形態では、段部６５の上面６５ｂが、径方向外側に向かうに従って漸次下方に向かって延びている。

上筒部６２の上部には、上筒部６２の内外を連通させる空気孔６２Ｂが形成されている。上筒部６２の上端部には、径方向の外側に向けて突出する円環状の支持板部６１が形成されている。支持板部６１の上面における外周部に、装着キャップ１１の頂壁部１１ａの下面が当接している。支持板部６１と容器本体２の口部３における上端開口縁３ａとの間に、第１パッキン６６が配設されている。装着キャップ１１の周壁部１１ｂが、口部３に螺着されることにより、支持板部６１および第１パッキン６６が、装着キャップ１１の頂壁部１１ａと、口部３と、の間に固定される。これら支持板部６１、上筒部６２、下筒部６３、および小径部６４は、中心軸線Ｏと同軸に配設されている。

支持板部６１の上面には、上方に向けて延び、かつ装着キャップ１１の開口部１１ｃに挿通された立設筒部６０が形成されている。立設筒部６０の外径および内径は、上筒部６２の外径および内径よりも大きくなっている。立設筒部６０の上端開口縁６０Ａは、ステム１２の段筒部１２Ａと上下方向において同等の位置に位置している。
支持板部６１の上面は、ピストン４１の上側部５１ａの上端開口縁と上下方向において同等の位置に位置している。支持板部６１のうち、立設筒部６０より径方向の内側に位置する内周部の上面、およびピストン４１の上側部５１ａの上端開口縁に一体に環状の第２パッキン５６が配設されている（図３参照）。

小径部６４は、下筒部６３の下端部から下方に向けて真っ直ぐ延びる直筒部６７と、直筒部６７の下端部から下方に向かうに従い漸次、内径および外径が小さくなるテーパ筒部６８と、を有している。テーパ筒部６８の内側には、弁体４４がテーパ筒部６８のテーパ面に離着自在に配設されている。
なお、弁体４４は、球状に形成された合成樹脂製のいわゆるボール弁とされている。弁体４４は、廃棄時における分別の手間を抑制する観点で合成樹脂製とすることが好ましい。また、弁体４４は、金属製等であってもよい。さらに、ボール弁に替わる種々の弁体を用いた逆止弁でもよい。

テーパ筒部６８の内周面には、径方向の外側から内側に向かうに従い漸次、上方に向けて延びる規制突部６８Ａが突設されている。規制突部６８Ａの上端の内径は、弁体４４の外径よりも小さくなっている。これにより、弁体４４が規制突部６８Ａから上方に離脱するのを規制している。なお、規制突部６８Ａには、周方向の延在を中断する間隙が形成されている。

ピストンガイド４３は、ステム１２から下方に向けて延びる周筒部４３Ｄおよび底壁部を備える有底筒状に形成されている。ピストンガイド４３の底壁部は、図３に示されるように、ピストン４１の閉塞部５２ｂよりも下方に位置している。底壁部には、径方向の外側に向けて突出する円環状のフランジ部４３Ａが形成されている。
ピストンガイド４３における周筒部４３Ｄの下端部に、外径がフランジ部４３Ａの上面から上方に向かうに従い漸次、縮径した当接部４３Ｅが形成されている。この当接部４３Ｅに、ピストン４１の閉塞部５２ｂの下端部が当接している。

ピストンガイド４３の周筒部４３Ｄには、ピストンガイド４３内とシリンダ４２内とを連通させる連通孔４３Ｂが形成されている。連通孔４３Ｂは、例えば中心軸線Ｏを径方向で挟む両側に配置されている。連通孔４３Ｂは、閉塞部５２ｂが当接する当接部４３Ｅよりも上方に位置している。これにより、連通孔４３Ｂとシリンダ４２の上筒部６２内との連通が遮断されている。

ピストンガイド４３の周筒部４３Ｄには、図２に示されるように、ピストンガイド４３内とステム１２内とを連通する貫通孔４３Ｃが形成されている。貫通孔４３Ｃは、連通孔４３Ｂと同様に、例えば中心軸線Ｏを径方向で挟む両側に配置されている。貫通孔４３Ｃは、連通孔４３Ｂよりも上方に配置され、ステム１２の段筒部１２Ａにおける内周面に向けて開口している。連通孔４３Ｂおよび貫通孔４３Ｃがピストンガイド４３に形成されていることで、ピストンガイド４３とピストン４１との間、並びにピストンガイド４３とステム１２との間の空気が滞留するのを防ぐことができる。
ピストンガイド４３のうち貫通孔４３Ｃよりも上側に位置する部分は、ステム１２内に嵌合している。これにより、ピストンガイド４３は、ステム１２と共に一体に上下動する。

ピストンガイド４３の下端部には、下方に向けて突出し、コイルバネ９５が外装されるガイド突部４３Ｆが形成されている。ガイド突部４３Ｆは、表裏面が周方向を向く板体が中心軸線Ｏ回りに複数配置されて構成されている。ガイド突部４３Ｆは、シリンダ４２における上筒部６２の下部から下筒部６３の上部にわたって配設されている。
コイルバネ９５のうち、上端部はフランジ部４３Ａの下面に当接し、下端部はシリンダ４２における直筒部６７の上端開口縁に当接している。これにより、ピストンガイド４３はコイルバネ９５から上向きの付勢力を受けている。

さらに本実施形態では、吐出器１は、装着キャップ１１の後部に立設された支持部材１５と、支持部材１５に回転軸Ｌ回りに回転自在に配設され、吐出ヘッド１３を押下げる押下部材１６と、吐出ヘッド１３の下方移動を規制するストッパー１３０と、を備えている。なお、吐出器１は、支持部材１５、押下部材１６、およびストッパー１３０を有しなくてもよい。

支持部材１５は、シリンダ４２の立設筒部６０に外装された有頂筒状の囲繞筒部１５ａと、囲繞筒部１５ａの頂壁から上方に向けて延びるガイド筒１５ｃと、囲繞筒部１５ａから後方に向けて突設され、左右方向に間隔をあけて配設された一対の側壁部７７と、側壁部７７の後端縁同士を左右方向に接続する後壁部７８と、を有している。

囲繞筒部１５ａの頂壁は環状に形成され、この頂壁の内周縁部にガイド筒１５ｃが配置されている。ガイド筒１５ｃ内には、ステム１２が下方移動自在に挿通されている。囲繞筒部１５ａの頂壁の下面には、内側にステム１２が挿通された内側垂下筒部１５ｄと、内側垂下筒部１５ｄと囲繞筒部１５ａの周壁との間に配置された外側垂下筒部１５ｅと、が形成されている。ガイド筒１５ｃ、内側垂下筒部１５ｄ、および外側垂下筒部１５ｅは、中心軸線Ｏと同軸に配設されている。

囲繞筒部１５ａの周壁の下端部は、装着キャップ１１の頂壁部１１ａと隙間を介して上下方向に対向している。
外側垂下筒部１５ｅは、立設筒部６０内に嵌合されている。外側垂下筒部１５ｅの下端開口縁は、第２パッキン５６を介して、シリンダ４２における支持板部６１の内周部の上面に押し当てられている。
内側垂下筒部１５ｄは、ステム１２の下部に外装されている。内側垂下筒部１５ｄの下端開口縁は、第２パッキン５６を介して、ピストン４１の上側部５１ａの上端開口縁に押し当てられている。
第２パッキン５６は、ステム１２の下端部に外嵌されている。第２パッキン５６は、ステム１２とガイド筒１５ｃとの間に画成された外気導入路Ｒと、シリンダ４２内のうち、ピストン４１の摺接部５１ｂより上方に位置する上部空間と、の連通を遮断可能である。

側壁部７７は、前側から後側に向かうに従い漸次、上側に向けて延びている。側壁部７７の上端には、左右方向から見た正面視で上方に向けて突の半円形状に形成された突出片８０が形成されている。突出片８０には、円柱状の軸体７７Ａが左右方向の外側に向けて突設されている。軸体７７Ａは、ステム１２より後方に配置されている。軸体７７Ａの中心を通り、かつ左右方向に延びる仮想の軸線が押下部材１６の揺動軸Ｌとなる。これにより、揺動軸Ｌは、ステム１２より後方に配置されるとともに左右方向に延びている。
後壁部７８の内面には、上方に向かって突出し、一対の側壁部７７の内面同士および突出片８０同士を左右方向に一体に連結する補強壁７８ａが形成されている。

押下部材１６は、軸体７７Ａを介して支持部材１５に取り付けられている。これにより、押下部材１６は、支持部材１５に対して揺動軸Ｌ回りに揺動可能に連結されている。
押下部材１６は、吐出ヘッド１３を上方から覆う天板部９０と、天板部９０の前端縁から前方に向かうに従い漸次、下方に向けて延びる前板部９１と、天板部９０の左右両側の側端縁から下方に向けて延在し、左右方向に向かい合う一対の側板部９２と、を有している。
そして、天板部９０と一対の側板部９２とで囲まれる内部空間に吐出ヘッド１３が配置されている。よって、一対の側板部９２は、吐出ヘッド１３を左右方向から挟むように配置されている。

天板部９０は、上方に向けて膨らむように滑らかに湾曲した形状とされ、その後端部は支持部材１５における後壁部７８の上端部に上方から当接している。これにより、押下部材１６は、揺動軸Ｌを中心としたこれ以上の上方への揺動が規制されている。
天板部９０の前側部分には、天板部９０を貫通する第１貫通孔９３が形成されている。
この第１貫通孔９３は、天板部９０における左右方向の中央部分に形成されているとともに、前方に開口している。これにより、天板部９０の前側部分は、左右方向に二股に分かれた形状とされている。前板部９１は、二股に分かれた天板部９０の前端縁から前方に向かうに従い漸次、下方に向けて延在している。

第１貫通孔９３内に吐出ヘッド１３のノズル筒部３２が挿通されている。これにより、ノズル筒部３２は、第１貫通孔９３を通して前板部９１から前方に向けて突出しており、押下部材１６と吐出ヘッド１３との中心軸線Ｏ回りにおける相対的な回転が規制されている。なお、前板部９１の下側部分は、指先を掛けるための指掛部分とされている。

押下部材１６の一対の側板部９２は、支持部材１５の一対の側壁部７７における上部を左右方向に挟んでいる。これにより、支持部材１５と押下部材１６との中心軸線Ｏ回りにおける相対的な回転が規制されている。一対の側板部９２の後部側の内面には、軸体７７Ａが挿通される軸孔部９２Ａが形成されている。これにより、押下部材１６は、軸体７７Ａ回り、すなわち揺動軸Ｌ回りに揺動可能に支持される。

押下部材１６には、吐出ヘッド１３の軸部１０Ａに係合する係合溝３１Ａが形成されている。係合溝３１Ａは、押下部材１６の一対の側板部９２から左右方向の内側に向けて張り出した板部の下端部に、下方に向けて開口する半円形状に形成されている。この係合溝３１Ａ内に軸部１０Ａが挿入されている。
以上の構成において、押下部材１６を揺動軸Ｌ回りに下方に揺動すると、係合溝３１Ａの内周面が軸部１０Ａの外周面を下方に向けて押し込むことにより、ステム１２およびピストンガイド４３が、コイルバネ９５の上方付勢力に抗して下降する。

ストッパー１３０は、押下部材１６の揺動軸Ｌに平行な軸体１３１回りに揺動可能に設けられ、吐出ヘッド１３の下方移動を規制する。ストッパー１３０は、吐出ヘッド１３の下方移動を規制する規制位置と、規制位置に対して軸体１３１回りに後方に揺動し、吐出ヘッド１３の下方移動を許容する規制解除位置（図１に示す位置）と、の間を移動自在に配設されている。ストッパー１３０は、規制位置にある場合に吐出ヘッド１３の下方移動を規制し、規制解除位置にある場合に吐出ヘッド１３の下方移動を許容する。

ストッパー１３０は、一対の側壁部７７の間に架設された軸体１３１と、軸体１３１の上方に配設され、規制位置に位置するときに、被係止部１２０の下面とガイド筒１５ｃの上端開口縁との間に挟み込まれる被挟持部１３２と、軸体１３１における左右方向の両端部に接続され、側板部９２における左右方向の外側に位置する一対の摘み部１３４と、を備えている。
軸体１３１は、左右方向に延在する棒状に形成され、軸体１３１の左右方向の両端部は、一対の側壁部７７に形成された支持凹部８２に中心軸回りに回転可能に嵌め込まれている。支持凹部８２は、ステム１２よりも後方であって、揺動軸Ｌよりも前方に配置されている。

図６に示すように、正倒立両用アダプタ２００は、円筒状の本体筒部２１０を備える。
本体筒部２１０は、中心軸線Ｏと同軸に配設されている。本体筒部２１０は、シリンダ４２に外嵌された円筒状の外側筒部材２１１と、外側筒部材２１１内に嵌合された内側筒部材２１２と、を有する。内側筒部材２１２の下端部内には、容器本体２内の内容液を流通させる円筒状のパイプ２１３の上端部が嵌合されている。これら外側筒部材２１１、内側筒部材２１２、およびパイプ２１３は、中心軸線Ｏと同軸に配設されている。

外側筒部材２１１は、上端部内にシリンダ４２の直筒部６７が嵌合された円筒状の外筒部２１４と、外筒部２１４の上下方向の中間部分に配設され、外筒部２１４の内部を上下に仕切る仕切壁部２１５と、仕切壁部２１５から下方に延設され内側筒部材２１２の上端部が連結される円筒状の連結筒部２１７と、を有する。

仕切壁部２１５には、上下方向に貫く通液孔２１９が形成されている。連結筒部２１７の上端部のうち、一部の外周面は、外筒部２１４の内周面に接続され、他の部分の外周面は、外筒部２１４の内周面から径方向の内側に離間している。そして、外側筒部材２１１には、連結筒部２１７の前記一部および外筒部２１４を一体に径方向に貫く倒立時導入孔２２１が形成されている。倒立時導入孔２２１は、吐出器１の倒立時に容器本体２内の内容液を連結筒部２１７内に導入可能に設けられている。

内側筒部材２１２は、上端部が連結筒部２１７に連結された円筒状の上側筒部２２２と、上側筒部２２２よりも下方に配設され、かつ下端部が外側筒部材２１１の下端部よりも下方に位置する円筒状の下側筒部２２３と、上側筒部２２２と下側筒部２２３とを結合する円筒状の結合筒部２２４と、を有する。

上側筒部２２２の上端部は、連結筒部２１７に外嵌されている。そして、上側筒部２２２の外周面と外筒部２１４の内周面との間には、内容液を流通させる第１流路ｒ１が形成されている。この第１流路ｒ１は、通液孔２１９に連通している。上側筒部２２２の下端部は、内径および外径が下方に向かうに従い漸次縮径するテーパ状をなしており、上側筒部２２２の内側には、球状の切替弁２２５が配設されている。

結合筒部２２４の外周面と、外筒部２１４の内周面と、の間には、内容液を流通させる第２流路ｒ２が形成されている。この第２流路ｒ２は、第１流路ｒ１に連通している。結合筒部２２４には、その内部と第２流路ｒ２とを連通する連絡孔２２６が形成されている。連絡孔２２６は、結合筒部２２４に周方向に間隔をあけて複数形成されている。
ここで連絡孔２２６、第２流路ｒ２、第１流路ｒ１および通液孔２１９は、内側筒部材２１２の下端の正立時導入孔２２９および倒立時導入孔２２１と、シリンダ４２の接続筒部６９における下端開口部と、を連通する連通路ｒ３を構成している。正立時導入孔２２９は、倒立時導入孔２２１より下方に配置されている。

下側筒部２２３は、外側筒部材２１１の下端部内に嵌合されている。パイプ２１３の上端部は、下側筒部２２３の下端部内に嵌合されており、パイプ２１３の下端開口は、容器本体２内の底部に向けて開口する。パイプ２１３の下端開口および正立時導入孔２２９は、吐出器１の正立時に、容器本体２内の内容液を内側筒部材２１２内に導入可能に設けられている。正立時導入孔２２９には、パイプ２１３を通して内容液が導入される。

次に、以上のように構成された吐出器１の作用について説明する。

吐出器１を使用する際、まず、ストッパー１３０を規制位置から規制解除位置へと揺動させて、押下部材１６及び吐出ヘッド１３が下方移動可能な状態とする。次に、押下部材１６を回転軸Ｌ回りに下方に向けて回転させる。この際、例えば押下部材１６の前板部９１の指掛部分に指先を掛けながら、コイルバネ９５の付勢力に抗して押下部材１６を下方に向けて回転させる。押下部材１６を下方に向けて回転させると、吐出ヘッド１３が下方移動し、弁体４４によってシリンダ４２のテーパ筒部６８内を閉塞した状態で、ステム１２およびピストンガイド４３がシリンダ４２に対して押し下げられる。

ステム１２がピストンガイド４３とともに押し下げられると、ステム１２に加えられた押し下げ力が、弾性片２５を介してピストン４１に伝えられ、ピストン４１がステム１２およびピストンガイド４３と一体となって、シリンダ４２に対して下方移動する。これにより、ピストン４１の閉塞部５２ｂがステム１２内とシリンダ４２内との連通を遮断したままの状態で、シリンダ４２内が加圧される。

ここで、例えば吐出器１が未使用の場合など、シリンダ４２内に空気が存在している場合がある。シリンダ４２内に空気が存在している場合、上記のように押下部材１６を操作すると、シリンダ４２内の空気をシリンダ４２外に排出するプライミングが行われる。より詳しくは、図４に示すようにピストン４１が下降すると、シリンダ４２内の圧力が高まるとともに、ピストン４１の摺接部５１ｂにおける下端部が、シリンダ４２の段部６５に当接する。この状態でさらに押下部材１６が押し下げられて、ステム１２およびピストンガイド４３が下降すると、図５に示すように、ステム１２の弾性片２５が摺接面５４に沿って径方向外側に弾性変形する。このとき、ピストンガイド４３がピストン４１に対して下降するのに伴い、ピストン４１の閉塞部５２ｂがピストンガイド４３の当接部４３Ｅから上方に離間する。このため、閉塞部５２ｂの下端部とピストンガイド４３の周筒部４３Ｄとの間に径方向の隙間が形成されて、この隙間によって連通孔４３Ｂとシリンダ４２内とが連通し、シリンダ４２内の空気が連通孔４３Ｂを通じて周筒部４３Ｄに内に流入する。このようにして、シリンダ４２内の空気が排出される。なお、連通孔４３Ｂとシリンダ４２内とが連通するまで、ピストンガイド４３の下降に伴ってシリンダ４２の内圧はさらに上昇する。

ところで、上記プライミング動作では、弾性片２５を弾性変形させる際に、摺接部５１ｂの下端部が段部６５に当接した状態で、ピストン４１に対してさらに下方に向けた力が加えられる。このとき、テーパ面６５ａに沿って摺接部５１ｂの下端部が段部６５の径方向内側に入り込み、摺接部５１ｂが径方向内側に向けて撓むことで、摺接部５１ｂの外周面と上筒部６２との間のシール性が低下してしまう場合がある。また、このような現象は、プライミング以外においても、例えば押下部材１６が強い力で操作されたときに発生する場合がある。

そこで本実施形態では、上述の通り、ピストン４１が下降端位置に位置したときに当接する段部６５の上面６５ｂが、径方向外側に向かうに従って漸次下方に向かって延びている。この構成により、ピストン４１がシリンダ４２に対して下降すると、先ず摺接部５１ｂの下端部が段部６５の上面６５ｂに当接する。この状態でピストン４１に対して下方に向けた力が加えられると、図７（ａ）、（ｂ）に示すように、摺接部５１ｂに対して径方向外側に変位させる力が作用することとなる。従って、段部６５にテーパ面６５ａが設けられていたとしても、テーパ面６５ａに沿って摺接部５１ｂが段部６５の径方向内側に入り込んでしまうことが抑えられ、摺接部５１ｂと上筒部６２との間のシール性を確保することができる。さらに、摺接部５１ｂに作用する径方向外側に向けた力によって、摺接部５１ｂの外周面を上筒部６２の内周面に押し付けることで、上記シール性をさらに高めることもできる。

上記のプライミングによってシリンダ４２内の空気が排出された状態で、押下部材１６の操作を繰り返すと、シリンダ４２内の内容液がステム１２内を上昇してノズル筒部３２内に導入され、吐出ヘッド１３の吐出孔１３Ａから吐出される。詳しくは、ステム１２をピストンガイド４３とともに押し下げると、ステム１２に加えられた押し下げ力が、弾性片２５を介してピストン４１に伝えられ、ピストン４１がステム１２およびピストンガイド４３と一体となって、シリンダ４２に対して下方移動する。これにより、ピストン４１の閉塞部５２ｂがステム１２内とシリンダ４２内との連通を遮断したままの状態で、シリンダ４２内が加圧される。この状態でステム１２をさらに押し下げると、シリンダ４２の上昇した内圧によりピストン４１の下方移動が抑止されることとなり、ステム１２およびピストンガイド４３が、ピストン４１に対して下方移動する。

このため、ステム１２およびピストンガイド４３は、ステム１２とピストン４１との間に配設された弾性片２５に上下方向の圧縮力を加えて弾性片２５を弾性変形させながら、ピストン４１に対して下方移動する。そして、上述のプライミング動作と同様に、シリンダ４２の内圧が上昇しつつ、ピストン４１の閉塞部５２ｂが、当接部４３Ｅから上方に離間し、閉塞部５２ｂとピストンガイド４３の外周面との間に、径方向の間隙が形成される。

これにより、シリンダ４２内の内容液は、閉塞部５２ｂの内周面とピストンガイド４３の外周面との間の間隙、並びに連通孔４３Ｂを通ってピストンガイド４３内に流入する。
そして、ピストンガイド４３内に流入した内容液は、ステム１２の上部内を流動してノズル筒部３２に至り、ノズル筒部３２の吐出孔１３Ａから吐出される。この結果、容器本体２内に収容された内容液を、吐出孔１３Ａを通じて外部に吐出することができる。

その後、押下部材１６の操作を解除すると、ステム１２およびピストン４１が、コイルバネ９５からの付勢力に基づいてシリンダ４２に対して復元移動する。このとき、シリンダ４２内が負圧になり、この負圧が、弁体４４に作用してテーパ筒部６８内を開放し、切替弁２２５に連通路ｒ３を通して作用する。すると、吐出器１の正立時には、切替弁２２５が倒立時導入孔２２１と連通路ｒ３との連通を遮断した状態に維持する。その結果、容器本体２内の内容液が、正立時導入孔２２９、本体筒部２１０内および連通路ｒ３を通してシリンダ４２の下端開口部に到達してシリンダ４２内に流入する。

一方、吐出器１の倒立時には、容器本体２内の底部に開口するパイプ２１３の下端開口が、容器本体２内の内容液の液面から突出している。しかも、倒立時導入孔２２１が、容器本体２内の内容液内に位置した状態で、切替弁２２５がその自重に基づいて上側筒部２２２の内側から離反しており、倒立時導入孔２２１と連通路ｒ３とが本体筒部２１０内を通して連通している。したがって、シリンダ４２内で負圧が発生することで、容器本体２内の内容液が、倒立時導入孔２２１、本体筒部２１０内および連通路ｒ３を通してシリンダ４２の下端開口部に到達してシリンダ４２内に流入する。

吐出器１の正立時および倒立時いずれの場合であっても、吐出ヘッド１３、ステム１２およびピストン４１をシリンダ４２に対して一体的に押下させると、シリンダ４２内のうちピストン４１より下方に位置する下部空間が加圧され、この下部空間内の内容液がステム１２内を上昇して吐出孔１３Ａから吐出される。この過程において、第２パッキン５６が外気導入路Ｒの下端開口を開放し、外気導入路Ｒとシリンダ４２内の上部空間とが連通し、外気がシリンダ４２内の上部空間に導入される。

吐出ヘッド１３、ステム１２およびピストン４１の押し下げを解除して、これらを上方に復元変位させると、シリンダ４２内の下部空間が負圧になり、容器本体２内の内容液がシリンダ４２内の下部空間に導入される。この過程において、上部空間の空気は、空気孔６２Ｂを介してシリンダ４２内の上部空間と容器本体２内とが連通することで、容器本体２内に導入される。

その後、ステム１２およびピストン４１が元に戻ると、第２パッキン５６により、外気導入路Ｒとシリンダ４２内の上部空間との連通が遮断され、外気導入路Ｒを通した容器本体２内と外部との連通が遮断される。
なお、吐出器１が倒立等しても、外気導入路Ｒとシリンダ４２内の上部空間との連通を遮断する第２パッキン５６が配設されているので、容器本体２内の内容液がシリンダ４２内の上部空間に到達しても、この内容液が外気導入路Ｒを通して外部に漏出することを防ぐことができる。

以上説明したように、本実施形態の吐出器１によれば、シリンダ４２の段部６５の上面６５ｂが、径方向外側に向かうに従って漸次下方に向かって延びている。この構成により、プライミングの際や内容液を吐出させる際に、ピストン４１が段部６５に強く押し当てられたとしても、摺接部５１ｂが段部６５の径方向内側に入り込んでピストン４１とシリンダ４２との間のシール性が低下してしまうことを抑えることができる。さらに、摺接部５１ｂに作用する径方向外側に向けた力によって、この摺接部５１ｂをシリンダ４２の上筒部６２における内周面に押し付けることで、上記シール性をより高めることができる。

（第２実施形態）
次に、本発明に係る第２実施形態について説明するが、第１実施形態と基本的な構成は同様である。このため、同様の構成には同一の符号を付してその説明は省略し、異なる点についてのみ説明する。
本実施形態では、ピストン４１の形状が第１実施形態と異なる。

図８（ａ）、（ｂ）に示すように、本実施形態のピストン４１のうち、段部６５の上面６５ｂに対して上下方向で対向する摺接部５１ｂの下端部には、径方向外側に向かうに従って漸次下方に向けて延びる傾斜面５１ｃが形成されている。傾斜面５１ｃは、ピストン４１が下降端位置（図８（ｂ）参照）に位置したときに、段部６５の上面６５ｂに当接する。

本実施形態によれば、ピストン４１が下降して段部６５に当接し、さらにピストン４１が下方に押し込まれたときに、ピストン４１の傾斜面５１ｃと段部６５の上面６５ｂとが当接することで、摺接部５１ｂを径方向外側に変位させる力をより確実に発生させることができる。従って、摺接部５１ｂが段部６５の径方向内側に落ち込んでしまうことを、より確実に抑止することができる。さらに、傾斜面５１ｃが段部６５の上面６５ｂに押し付けられた際に、摺接部５１ｂをシリンダ４２の上筒部６２に押し付ける力も大きくなるため、ピストン４１とシリンダ４２との間のシール性をより向上させることができる。

なお、本発明の技術的範囲は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。

例えば、前記実施形態では、段部６５のテーパ面６５ａが縦断面視で直線状に形成されていたが、テーパ面６５ａは縦断面視で湾曲していてもよい。
また、シリンダ４２にはテーパ面６５ａが形成されていなくてもよい。この場合でも、例えばコイルバネ９５を配置するためにガイド突部４３Ｆと段部６５との間に設けられた隙間にピストン４１の摺接部５１ｂにおける下端部が入り込んでしまうことが想定される。そして、上述の通り段部６５の上面が傾斜していることで、ガイド突部４３Ｆと段部６５との間の隙間に摺接部５１ｂが入り込むことを抑止することができる。
また、前記実施形態では、トリガー型の押下部材１６を有する吐出器１を例にして説明したが、本発明は他の種類の吐出器１に対して適用することもできる。例えば、ボタンを押下することで内容液を吐出させる形式の吐出器に対して適用してもよい。同様に、液体ポンプなどを用いて内容液を吐出させる吐出器に対して適用してもよい。

また、前記実施形態ではステム１２の弾性片２５およびピストン４１の摺接面５４により、シリンダ４２内の圧力がより高まった状態で内容液を吐出させる蓄圧構造を備えているが、このような蓄圧構造を有さない吐出器１に対して本発明を適用してもよい。
また、前記第２実施形態では、摺接部５１ｂの下端部に傾斜面５１ｃが形成されていたが、本発明はこの構成に限らず、ピストン４１のうち段部６５に当接する部分に傾斜面が形成されていればよい。

その他、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上記した実施の形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、上記した実施形態や変形例を適宜組み合わせてもよい。

１…吐出器 １２…ステム １３…吐出ヘッド １３Ａ…吐出孔 ４１…ピストン ４２…シリンダ ４３…ピストンガイド ５１ｃ…傾斜面 ６２…上筒部 ６３…下筒部 ６５…段部 ６５ａ…テーパ面 ６５ｂ…上面 ９５…コイルバネ（付勢部材）

Claims (3)

1. 下方移動自在に配設されたステムと、
   前記ステムを上方付勢する付勢部材と、
   前記ステムの上端部に装着され、内容液の吐出孔が形成された吐出ヘッドと、
   前記ステムの上下動に連係するピストンと、
   前記ピストンが上下摺動自在に収容されたシリンダと、を備え、
   前記ステムを前記シリンダに対して下方移動させたときに、前記シリンダ内の内容液が前記ステム内を通して前記吐出孔から吐出される吐出器であって、
   前記シリンダは、
   前記ピストンを囲繞する上筒部と、
   前記上筒部の下方に配置され、かつ前記上筒部よりも内径が小さい下筒部と、
   前記上筒部の下端部と前記下筒部の上端部とを接続し、かつ前記ピストンが下降端位置に位置したときに当接する環状の段部と、を備え、
   前記段部の上面は、径方向外側に向かうに従って漸次下方に向かって延びていることを特徴とする、吐出器。
2. 前記段部の内周面のうち、少なくとも前記段部の上面に連なる部分には、下方に向かうに従って漸次縮径するテーパ面が形成されていることを特徴とする、請求項１に記載の吐出器。
3. 前記ピストンのうち、前記ピストンが下降端位置に位置したときに前記段部の上面に当接する部分には、径方向外側に向かうに従って漸次下方に向けて延びる傾斜面が形成されていることを特徴とする、請求項１または２に記載の吐出器。

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