JP2019141830A - 塗布装置、画像形成装置及び画像形成システム - Google Patents

Abstract

【課題】塗布ムラや用紙しわの発生を抑制することができる塗布装置、画像形成装置及び画像形成システムを提供する。【解決手段】塗布ローラ２１４などの塗布部材と、塗布部材とともに塗布ニップＮを形成する加圧ローラ２１５などのニップ形成部材と、用紙Ｐなどの記録媒体を狭持して塗布ニップＮへ搬送する入口搬送ローラ対２２４などの一対の搬送部材とを備えた塗布装置２００において、記録媒体の先端が塗布ニップＮに到達するタイミングで、一対の搬送部材の記録媒体に対する狭持を解除する。【選択図】図７

Description

本発明は、塗布装置、画像形成装置及び画像形成システムに関するものである。

従来、塗布部材と、塗布部材とともに塗布ニップを形成するニップ形成部材と、塗布ニップへ記録媒体を狭持搬送する一対の搬送部材とを備えた塗布装置が知られている。

特許文献１には、給紙トレイから搬送されてきた記録媒体たる用紙に上記塗布装置によりインクの滲みを抑制する処理液を塗布した後、液体吐出ヘッドへ搬送する画像形成装置が記載されている。

しかしながら、上記特許文献１に記載の塗布装置においては、塗布ムラや用紙しわが生じるおそれがあった。

上述した課題を解決するために、本発明は、塗布部材と、前記塗布部材とともに塗布ニップを形成するニップ形成部材と、前記塗布ニップへ記録媒体を狭持搬送する一対の搬送部材とを備えた塗布装置において、前記記録媒体の先端が前記塗布ニップに到達するタイミングで、前記一対の搬送部材の前記記録媒体に対する狭持を解除することを特徴とするものである。

本発明によれば、塗布ムラの発生や、記録媒体のしわの発生を抑制することができる。

実施形態１における画像形成システムの概略構成を示す模式図。 塗布装置の概略構成を示す模式図。 塗布部の概略構成を示す模式図。 入口搬送ローラ対の用紙の狭持の解除の制御に関する制御ブロック図。 接離機構の概略構成を示す模式図。 入口搬送ローラ対の用紙の狭持の解除の制御フロー図。 入口搬送ローラ対の用紙の狭持の解除について説明する図。 実施形態２における画像形成装置の概略構成を示す模式図。

以下、図面を参照して、本発明の一実施形態について説明する。

［実施形態１］
［全体説明］
図１は、実施形態１における画像形成システム１の概略構成を示す模式図である。
実施形態１の画像形成システム１は、主に、給紙装置１００、塗布装置２００、画像形成装置３００から構成されている。画像形成システムにおいては、給紙装置１００から給紙される記録媒体である用紙Ｐに対し、塗布装置２００で処理液を塗布した後、画像形成装置３００で画像形成用の液体であるインクにより画像を形成し用紙を排紙する。

［給紙装置］
給紙装置１００は、複数の用紙Ｐが積載される２つの給紙トレイ１１０ａ，１１０ｂを備えており、給紙トレイ１１０から用紙を１枚ずつ分離して送り出し、塗布装置２００へと用紙Ｐを搬送する。給紙装置１００の用紙を給送する給送路１１１は、途中で塗布装置２００の塗布部２１０を経由する塗布搬送路２０１へ用紙Ｐを給送する第一給送路１１１ａと、塗布装置２００の塗布部２１０を経由せずに画像形成装置へ用紙Ｐを搬送する中継搬送路２０２へ用紙Ｐを給送する第二給送路１１１ｂに分岐している。第一給送路１１１ａと第二給送路１１１ｂとに分岐する箇所には、用紙Ｐを第一給送路１１１ａと第二給送路１１１ｂのいずれかに案内する給送切り替え爪１１２が設けられている。用紙Ｐに処理液を塗布する処理を行うときは、用紙Ｐは、給送切り替え爪１１２に案内されて第一給送路１１１ａへ搬送され、処理液を塗布しないときは、用紙Ｐは、給送切り替え爪１１２に案内されて第二給送路１１１ｂへ搬送される。

［塗布装置］
塗布装置２００は、用紙Ｐに処理液を塗布する塗布部２１０を備えている。また、塗布装置２００は、給紙装置１００の第一給送路１１１ａに繋がり、塗布部２１０を経由する塗布搬送路２０１と、給紙装置１００の第二給送路１１１ｂに繋がり、塗布部２１０を経由しない中継搬送路２０２と、一方の面の処理液が塗布された用紙Ｐを反転させて、再度、塗布部へ搬送する塗布反転搬送路２０３と、画像形成装置へ用紙Ｐを搬送する塗布排紙路２０６とを有している。塗布搬送路２０１と中継搬送路２０２とが合流する合流箇所よりも搬送方向下流側で、塗布反転搬送路２０３と塗布排紙路２０６とに搬送路が分岐している。塗布反転搬送路２０３と塗布排紙路２０６とに分岐する箇所には、塗布反転搬送路２０３と塗布排紙路２０６のいずれかに用紙Ｐを案内する塗布切り替え爪２０４が設けられている。

給紙装置１００の第一給送路１１１ａから塗布搬送路２０１へ受け渡された用紙Ｐは、塗布部２１０により片面に処理液が塗布され処理液の液膜層が形成される。処理液の塗布が用紙の片面のみの場合、用紙Ｐは、塗布切り替え爪２０４により塗布排紙路２０６へ案内され、画像形成装置３００へと搬送される。

一方、用紙Ｐの両面に処理液を塗布する場合、用紙Ｐは、塗布切り替え爪２０４により塗布反転搬送路２０３へ案内され、スイッチバックした後、再送爪２０５に案内されて、再度、塗布部２１０へ搬送される。そして、塗布部２１０によりもう一方の面に処理液が塗布され、両面に処理液の液膜層が形成された後、塗布切り替え爪２０４により塗布排紙路２０６へ案内され、画像形成装置３００へと搬送される。

また、給紙装置１００の第二給送路１１１ｂから中継搬送路２０２へ受け渡された用紙Ｐは、塗布切り替え爪２０４により塗布排紙路２０６へ案内され、処理液が塗布されることなくなく画像形成装置３００へと搬送される。

［画像形成装置］
画像形成装置３００は、インクジェット記録部３０１を備えている。インクジェット記録部３０１は、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）の４色のインクを吐出して画像を形成するものであり、インクごとに個別の液体吐出ヘッドを備えている。液体吐出ヘッドは、液体を吐出するものであれば、その構成に制限はなく、あらゆる構成のものを採用することができる。必要に応じて、白色、金色、銀色などの特殊なインクを吐出する液体吐出ヘッドを設けたり、表面コート液などの画像を構成しない液体を吐出する液体吐出ヘッドを設けたりしてもよい。

インクジェット記録部３０１の各液体吐出ヘッドは、画像情報に応じた駆動信号によりそれぞれ吐出動作が制御される。用紙Ｐがインクジェット記録部３０１との対向領域を通過する際に、各液体吐出ヘッドから各色インクが吐出され、当該画像情報に応じた画像が形成される。なお、実施形態１において、インクジェット記録部３０１は、用紙Ｐ上に液体を付着させて画像を形成するであれば、その構成に制限はない。

また、画像形成装置３００は、反転経路３０３を備えており、用紙Ｐの両面に画像を形成するときは、反転経路３０３と排紙路３０２との分岐箇所に設けられた切り替え爪により用紙Ｐが反転経路３０３へ案内される。反転経路３０３へ案内された用紙は、スイッチバック経路３０３ａでスイッチバックした後、再送爪３０５により再送路３０３ｂへ案内され、再度、インクジェット記録部３０１へと搬送される。そして、用紙Ｐのもう一方の面にインクジェット記録部３０１で画像を形成した後、排紙路３０２へ搬送され、排紙される。

一方、用紙Ｐの片面に画像を形成するときは、インクジェット記録部３０１で用紙の片面に画像を形成した後、排紙路３０２へ搬送され排紙される。

図２は、塗布装置２００の概略構成を示す模式図である。
塗布装置２００の各搬送路２０１，２０３，２０６には、用紙Ｐを狭持搬送する搬送ローラ対２２１〜２３８が配設されている。
給紙装置１００の第一給送路１１１ａから塗布搬送路２０１へ受け渡された用紙Ｐは、搬送ローラ対２２１、２２２、２２３により狭持搬送された後、搬送ローラ対２２４により塗布部２１０へ狭持搬送される。塗布部２１０により片面に処理液が塗布された用紙Ｐは、搬送ローラ対２２５、２２６、２２７、２２８、２２９、２３０の順に狭持搬送される。両面に処理液を塗布する場合は、搬送ローラ対２３０の近傍に配置された用紙センサが、用紙の先端を検知したら、用紙Ｐを塗布排紙路２０６へ案内する第一の姿勢をとっている塗布切り替え爪２０４を所定角度図中時計回りに回転させ、塗布反転搬送路２０３へ案内する第二の姿勢にする。これにより、用紙Ｐは塗布切り替え爪２０４により塗布反転搬送路２０３へと案内され、搬送ローラ対２３３、２３４、２３５、２３６、２３７の順に狭持搬送される。

塗布反転搬送路２０３に設けられた用紙センサの検知結果に基づいて、用紙の搬送方向先端が搬送ローラ対２３７に到達したことを検知したら、搬送ローラ対２３７、２３６、２３５を逆回転させて、用紙をスイッチバックさせる。また、再送爪２０５を所定角度図中反時計回りに回転させ、用紙を再送爪により、搬送ローラ対２３８へ案内する。そして、搬送ローラ対２３８、搬送ローラ対２２４の順に狭持されて、塗布部２１０へ搬送され、塗布部２１０でもう一方の面に処理液が塗布される。その後、搬送ローラ対２２５、２２６、２２７、２２８、２２９、２３０、２３１、２３２により狭持搬送され、画像形成装置３００へ搬送される。

図３は、塗布部２１０の概略構成を示す模式図である。
塗布部２１０は、処理液２１７を貯留した供給パン２１６と、一部が供給パン内の処理液２１７に浸漬し、供給パン２１６内の処理液２１７を汲み上げるスクイーズローラ２１１と、スクイーズローラ２１１から処理液が受け渡される第一中間ローラ２１２と、第一中間ローラ２１２から処理液が受受け渡される第二中間ローラ２１３と、第二中間ローラ２１３から処理液２１７が受け渡され、用紙Ｐに処理液を塗布する塗布ローラ２１４と、塗布ローラ２１４に当接し、塗布ニップを形成する加圧ローラ２１５とを備えている。

処理液２１７としては、例えば、用紙Ｐの表面に塗布することで用紙の表面を改質する改質材が挙げられる。具体的には、予め用紙にムラなく塗布しておくことで、インクの水分を速やかに用紙に浸透させるとともに色成分を増粘させ、更には乾燥も早めることによって滲み（フェザリング、ブリーディング等）や裏抜けを防止し、生産性（単位時間当たりの画像出力枚数）を上げることを可能にする定着剤（セット剤）が挙げられる。

処理液２１７は、組成的には、例えば界面活性剤（アニオン系、カチオン系、ノニオン系のいずれか、若しくはこれらを２種類以上混合させたもの）に対して、水分の浸透を促進するセルロース類（ヒドロキシプロピルセルロース等）とタルク微粉体のような基剤を加えた溶液等を用いることができる。更に微粒子を含有することもできる。

スクイーズローラ２１１により汲み上げられた処理液２１７は、第一，第二中間ローラによって膜厚が制御されて塗布ローラ２１４に受け渡される。そして、塗布ニップＮへ搬送されてきた用紙Ｐに、塗布ローラ２１４により処理液２１７が塗布される。

実施形態１においては、用紙Ｐへの処理液２１７の塗布量を、用紙の種類などによって変更可能となっている。例えば、加圧ローラ２１５の塗布ローラ２１４に対する加圧力を調整して塗布ニップ圧を変更することで、処理液の塗布量を変更することができる。また、各ローラ２１１，２１２，２１３，２１４の回転速度を変えることで、塗布量を変更することも可能である。また、供給パン２１６の角度を変更して、スクイーズローラの処理液に対する浸漬量を変更して、塗布量を変更してもよい。

また、塗布ローラ２１４は、軸方向において、中央にいくに従って直径が短くなる逆クラウン形状となっている。塗布ローラ２１４を逆クラウン形状とすることで、塗布ニップＮに進入した用紙を軸方向に張りながら、処理液を塗布することができ、処理液をムラなく塗布することができる。

実施形態１においては、図２に示すように、搬送ローラ対２２３から塗布ニップＮまでの用紙搬送距離Ｌが、給紙トレイ１１０ａ，１１０ｂがセット可能な用紙の最大搬送方向長さよりも長くなっており、用紙Ｐの搬送方向先端が塗布ニップＮに到達したとき、用紙の搬送方向後端は搬送ローラ対２２３を抜けている。

用紙の先端が塗布ニップに到達して、用紙が、塗布部２１０の搬送方向手前の搬送ローラ対２２４（以下、この搬送ローラ対２２４を入口搬送ローラ対という）と塗布ローラと加圧ローラとの塗布ニップ部とで搬送されると、以下のような不具合が発生する。すなわち、製造誤差などにより入口搬送ローラ対２２４の用紙搬送速度と、塗布ニップにおける用紙搬送速度が一致しない場合がある。入口搬送ローラ対２２４の用紙搬送速度が、塗布ニップＮにおける用紙搬送速度よりも速いと、塗布ニップＮと入口搬送ローラ対２２４との間で用紙が撓んでしまう。このように、塗布ニップＮと入口搬送ローラ対２２４との間で用紙が撓むと、塗布ニップへの進入速度が変化し、塗布ムラが生じるおそれがある。

また、入口搬送ローラ対２２４による用紙搬送速度が、塗布ニップＮにおける用紙搬送速度よりも遅いと、入口搬送ローラ対２２４と塗布ニップＮとの間で用紙が張ってしまう。入口搬送ローラ対２２４と塗布ニップＮとの間で用紙Ｐが張ってしまうと、入口搬送ローラ対２２４と塗布ニップＮとの間で用紙が幅方向に微小に波打つ場合がある。特に、実施形態１においては、塗布ローラ２１４を逆クラウン形状にして用紙を幅方向に張るようにして搬送しているため、入口搬送ローラ対２２４と塗布ニップＮとの間で用紙が微小な波打ちが生じやすい。塗布ニップのニップ圧は、搬送ローラ対のニップ圧よりも高いため、塗布ニップの進入時に微小な波打ちが潰されてしまい、用紙に搬送方向に延びる縦しわが発生するおそれがある。

そこで、実施形態１では、用紙Ｐの搬送方向先端が塗布ニップＮに到達したタイミングで、入口搬送ローラ対２２４の用紙Ｐの狭持を解除して、入口搬送ローラ対２２４による用紙搬送を停止した。

図４は、入口搬送ローラ対２２４の用紙Ｐの狭持の解除の制御に関する制御ブロック図である。
図４に示すように、制御部２７０には、入口搬送ローラ対２２４の一方の搬送ローラを他方の搬送ローラから離間させる接離機構２６０が接続されている。また、制御部２７０には、入口搬送ローラ対２２４と塗布ニップＮとの間に配置された用紙センサ２５０、時間計測を行うタイマ２５２および搬送する用紙種類などの紙種情報取得部２５１などが接続されている。

紙種情報取得部２５１は、例えば、ユーザーが種々の情報を入力するための操作表示部とすることができる。ユーザーの操作表示部の操作により、給紙トレイセットされた用紙の紙種情報を取得することができる。紙種情報としては、光沢紙、普通紙、再生紙、薄紙、厚紙などが挙げられる。また、給紙装置の第一搬送路に紙種を検知する手段を設けて、紙種情報を取得してもよい。制御部２７０は、紙種情報取得部２５１により取得した紙種情報に基づいて、接離機構の駆動するタイミングを調整する。

図５は、接離機構２６０の概略構成を示す模式図である。
図５（ａ）は、入口搬送ローラ対２２４の従動ローラ２２４ｂと駆動ローラ２２４ａとが接触する接触位置に従動ローラ２２４ｂを位置させた状態を示しており、図５（ｂ）は、入口搬送ローラ対２２４の従動ローラ２２４ｂと駆動ローラ２２４ａとが離間する離間位置に従動ローラ２２４ｂを位置させた状態を示している。
接離機構２６０は、一端に従動ローラ２２４ｂを回転自在に支持するアーム部材２６１を有している。アーム部材２６１は、用紙搬送方向上流側に延びており、その他端には、アーム部材２６１と一体で回転する軸２６２が取り付けられている。この軸２６２には、アーム部材２６１の延び出し方向と直交する方向に延び出すカム受け部材２６３の一端が、一体回転するように軸２６２に取り付けられている。また、接離機構２６０は、ステッピングモータから駆動力を受ける駆動軸２６５と一体で回転するように取り付けられたカム２６４を備えている。このカム２６４は、カム受け部材２６３の用紙方向下流側からカム受け部材２６３の他端付近に当接している。また、接離機構２６０は、カム受け部材２６３の他端付近を、カム２６４に向けて付勢するスプリング２６６が設けられている。

図５（ａ）に示すように、従動ローラ２２４ｂが接触位置にあるときは、カム受け部材２６３は、カム２６４の下死点に当接している。従動ローラ２２４ｂを駆動ローラ２２４ａから離間させる場合は、カム２６４を図中矢印Ｄ１方向へ回転させる。すると、カム受け部材２６３がカム２６４に押されて軸２６２を支点にして、軸２６２と一体となって、図中反時計回りに回転する。軸２６２が反時計回りに回動することによって、アーム部材２６１が軸２６２と共に反時計回りに回動し、アーム部材２６１の一端に取り付けられた従動ローラ２２４ｂが駆動ローラ２２４ａから離間する。そして、カム２６４が略半回転して、図５（ｂ）に示すように、カム２６４の上死点がカム受け部材２６３に当接したら、カム２６４の回転を停止する。

また、図５（ｂ）に示す離間位置から接触位置へ従動ローラ２２４ｂを移動させる場合は、図中矢印Ｄ２方向にカム２６４を略半回転させ、カム２６４の下死点がカム受け部材２６３に当接したらカム２６４の回転を停止する。

図６は、入口搬送ローラ対２２４の用紙Ｐの狭持の解除の制御フロー図であり、図７は、入口搬送ローラ対２２４の用紙Ｐの狭持の解除について、説明する図である。
図６に示すように制御部２７０は、図７（ａ）に示すように、入口搬送ローラ対２２４と塗布ニップＮとの間に配置された用紙センサ２５０が用紙の先端を検知したら（Ｓ１のＹｅｓ）、タイマ２５２をスタートさせ、時刻計測を開始する（Ｓ２）。

次に、タイマ２５２の時刻が規定時間ｔとなったら（Ｓ３のＹｅｓ）、接離機構２６０のステッピングモータを駆動し、従動ローラ２２４ｂを接触位置から離間位置への移動を開始する（Ｓ４）。そして、用紙の先端が塗布ニップに到達するタイミングで、図７（ｂ）に示すように、従動ローラ２２４ｂが離間位置に到達し、入口搬送ローラ対２２４の用紙の狭持が解除される。

これにより、用紙Ｐの搬送方向先端が、塗布ニップＮに到達して用紙Ｐが加圧ローラ２１５と塗布ローラ２１４とに狭持搬送されるタイミングで、入口搬送ローラ対２２４の用紙の狭持搬送が解除される。よって、用紙Ｐの搬送方向先端が塗布ニップに到達した後は、加圧ローラ２１５と塗布ローラ２１４とにのみ狭持搬送されることなる。これにより、用紙Ｐが、入口搬送ローラ対２２４と塗布ニップＮとの間で撓んだり引っ張られたりするのを防止することができる。その結果、塗布ムラや用紙Ｐに縦じわが生じるのを抑制することができる。

なお、上記用紙の先端が塗布ニップに到達するタイミングとは、用紙が塗布ローラ２１４または加圧ローラ２１５から搬送力を受け、かつ、塗布ムラや縦じわを生じさせる用紙の撓み量や引っ張り量とならない所定のタイミングである。よって、用紙の先端が、塗布ローラ２１４または加圧ローラ２１５に接触した状態から、塗布ムラや縦じわを生じさせる用紙の撓み量や引っ張り量に到ってない所定のタイミングで、入口搬送ローラ対２２４の用紙に対する狭持を解除すればよい。
なお、入口搬送ローラ対２２４の用紙の狭持解除とは、用紙が入口搬送ローラ対２２４から搬送力を受けない状態のことである。従って、入口搬送ローラ対２２４の両方の搬送ローラに用紙が接触していても、用紙が入口搬送ローラ対２２４から搬送力を受けていなければ、用紙の狭持が解除されている。よって、上述のように、用紙の先端が塗布ニップに到達するタミングで、従動ローラ２２４ｂが離間位置に到達していなくてもよく、離間位置への移動途中であってもよい。

また、接離機構の駆動を開始する規定時間ｔは、用紙の種類により変更するのが好ましい。用紙の種類により入口搬送ローラ対２２４との摩擦力が異なり、入口搬送ローラ対２２４の回転速度が同一であっても、実際の用紙搬送速度が異なる場合がある。その結果、例えば、光沢紙などの表面が滑らかな用紙の場合、用紙搬送速度が規定の用紙搬送速度よりも遅くなり、用紙の先端が塗布ニップに到達する前に入口搬送ローラ対２２４の用紙Ｐの狭持が解除されるおそれがある。一方で、表面が粗い用紙の場合は、用紙搬送速度が規定の用紙搬送速度よりも速くなり、用紙の先端が塗布ニップに到達した後に入口搬送ローラ対２２４の用紙Ｐの狭持が解除されるおそれがある。

よって、用紙の種類により接離機構の駆動を開始する規定時間ｔを変更することにより、確実に用紙の先端が塗布ニップに到達するタイミングで入口搬送ローラ対２２４の用紙Ｐの狭持を解除することができる。

また、塗布ニップ圧を変更して塗布量を調整する場合、塗布ニップ圧の変更に伴いニップ幅が変更され、用紙の先端が塗布ニップに到達するタイミングが異なってくる。また、塗布部２１０の各ローラ２１１，２１２，２１３，２１４の回転速度を変える場合は、装置全体の用紙搬送速度も変更されるため、用紙の先端が塗布ニップに到達するタイミングが異なってくる。

よって、塗布量の調整が塗布ニップ圧の変更により行なわれる場合や、塗布部２１０の各ローラ２１１，２１２，２１３，２１４の回転速度を変えて塗布量を変更する場合は、塗布量に応じて規定時間ｔを変更するのが好ましい。これにより、確実に用紙の先端が塗布ニップに到達するタイミングで入口搬送ローラ対２２４の用紙Ｐの狭持を解除することができる。

なお、塗布ニップＮから出た用紙は、塗布ニップＮよりも搬送方向下流側に隣接する搬送ローラ対２２５と塗布ニップＮとにより搬送されることになる。従って、搬送ローラ対２２５と塗布ニップＮとの間で搬送速度が異なると、搬送ローラ対２２５と塗布ニップＮとの間用紙が撓んだり、引っ張られたりする。しかし、塗布ニップＮと搬送ローラ対２２５との間で用紙が撓んで搬送ローラ対への進入速度が安定しなくても、塗布ムラなどの問題となることはない。また、搬送ローラは、塗布ローラや加圧ローラとは異なり、軸方長さが短い複数のローラ部が、規定の間隔で並んで軸に配置されたものである。また、搬送ローラ対２２５のニップ圧は、塗布ニップ圧よりも低い。よって、塗布ニップＮと搬送ローラ対２２５との間で用紙が引っ張られて用紙に微小な波打ちが生じたとしても、搬送ローラ対２２５のニップで潰されることがなく、用紙に縦じわが生じることがない。

［実施形態２］
図８は、実施形態２における画像形成装置３００の概略構成を示す模式図である。
図８に示すように、画像形成装置３００に複数の給紙トレイ１１０を備えた給紙部５と、用紙の第一面に処理液を塗布する第一塗布部２１０ａと、用紙の第二面に処理液を塗布する第二塗布部２１０ｂとを備えている。この画像形成装置においても、第一塗布部２１０ａの塗布ニップへ用紙を搬送する搬送ローラ対１２の一方の搬送ローラと、第二塗布部２１０ｂの塗布ニップへ用紙を搬送する搬送ローラ対１３の一方搬送ローラを、用紙が塗布ニップに到達するタイミングで、他方の搬送ローラから離間させ、狭持搬送を解除する。これにより、用紙の第一面、第二面に処理液の塗布ムラが生じるのを抑制でき、かつ、用紙Ｐに縦じわが生じるのを抑制することができる。

以上に説明したものは一例であり、次の態様毎に特有の効果を奏する。
（態様１）
塗布ローラ２１４などの塗布部材と、塗布部材とともに塗布ニップＮを形成する加圧ローラ２１５などのニップ形成部材と、記録媒体を狭持して塗布ニップへ搬送する入口搬送ローラ対２２４などの一対の搬送部材とを備えた塗布装置２００において、記録媒体の先端が塗布ニップＮに到達するタイミングで、一対の搬送部材の前記記録媒体に対する狭持を解除する。
製造誤差などにより一対の搬送部材による記録媒体の搬送速度と、塗布ニップにおける記録媒体の搬送速度とが互いに異なる場合がある。一対の搬送部材による記録媒体の搬送速度が、塗布ニップにおける記録媒体の搬送速度よりも速いと、一対の搬送部材と塗布ニップとの間で記録媒体が撓んでしまう。このように、一対の搬送部材と塗布ニップとの間で記録媒体が撓んでしまうと、塗布ニップへの進入速度が安定せず、塗布ムラが生じるおそれがある。
また、一対の搬送部材による記録媒体の搬送速度が、塗布ニップにおける記録媒体の搬送速度よりも遅いと、一対の搬送部材と塗布ニップとの間で記録媒体が張ってしまう。搬送部材と塗布ニップとの間で記録媒体が張ってしまうと、搬送部材と塗布ニップとの間で用紙が幅方向に微小に波打つ場合がある。微小な波打ちが生じた状態で記録媒体が塗布ニップに進入すると、塗布ニップのニップ圧により微小な波打ちが潰されて、記録媒体に搬送方向に延びる縦しわが発生するおそれがある。
そこで、態様１においては、記録媒体の記録媒体搬送方向先端が塗布ニップに到達するタイミングで一対の搬送部材の記録媒体への狭持を解除し、一対の搬送部材による搬送を停止した。これにより、一対の搬送部材と塗布ニップとの間で記録媒体が撓んだり、張ったりするのを防止することができる。その結果、塗布ムラの発生や、記録媒体のしわの発生を抑制することができる。

（態様２）
態様１において、塗布ローラ２１４などの塗布部材は、中央部が両端部よりも直径が短い逆クラウン形状のローラ部材である。
これによれば、実施形態で説明したよう記録媒体を幅方向に張った状態で、処理液を塗布することができ、塗布ムラを抑制することができる。一方、塗布部材を逆クラウン形状とすることで、一対の搬送部材の搬送速度が塗布ニップにおける搬送速度よりも遅いときに、縦じわが生じやすい。しかし、本態様では、記録媒体の記録媒体搬送方向先端が塗布ニップＮに到達するタイミングで、一対の搬送部材の前記記録媒体に対する狭持を解除するので、縦じわが生じるのを良好に抑制できる。

（態様３）
態様１または２において、入口搬送ローラ対２２４などの一対の搬送部材と塗布ニップＮとの間に配置され、用紙Ｐなどの記録媒体を検知する用紙センサ２５０などの検知手段と、一対の搬送部材うちいずれか一方を、一対の搬送部材で記録媒体を狭持する狭持位置と、記録媒体から離間した離間位置との間で移動させる接離機構２６０などの移動手段と、検知手段の検知結果に基づいて、移動手段を制御する制御部２７０などの制御手段とを備えた。
これによれば、実施形態で説明したように、塗布ニップＮに到達するタイミングで、一対の搬送部材のうちいずれか一方の搬送部材を、他方の搬送部材から離間させて記録媒体に対する狭持を解除することができる。

（態様４）
態様３において、制御部２７０などの制御手段は、用紙センサ２５０などの検知手段が記録媒体を検知してから接離機構２６０などの移動手段の駆動を開始するまでの時間を、記録媒体の種類または処理液の記録媒体への塗布量に基づいて変更する。
これによれば、実施形態で説明したように、一対の搬送部材の回転速度が同一であっても記録媒体の種類により記録媒体搬送速度が異なり、用紙センサ２５０などの検知手段が記録媒体を検知してから記録媒体の記録媒体搬送先端が塗布ニップに到達するまでの時間が異なる。
また、処理液の記録媒体への塗布量を、塗布ニップのニップ圧を変更して行なう場合は、処理液の記録媒体への塗布量に応じて塗布ニップ幅が変わるため、用紙センサ２５０などの検知手段が記録媒体を検知してから記録媒体の記録媒体搬送先端が塗布ニップに到達するまでの時間が異なる。
よって、記録媒体の種類または処理液の記録媒体への塗布量に基づいて用紙センサ２５０などの検知手段が記録媒体を検知してから接離機構２６０などの移動手段の駆動を開始するまでの時間を変更することで、記録媒体の記録媒体搬送先端が塗布ニップに到達するタイミングで、記録媒体に対する狭持を解除することができる。

（態様５）
態様４において、塗布ニップＮのニップ圧を変更して、処理液の記録媒体への塗布量を変更する。
これによれば、実施形態で説明したように、処理液の記録媒体への塗布量が変更されると、塗布ニップＮのニップ幅が変わってしまい、用紙センサ２５０などの検知手段が記録媒体を検知してから記録媒体の記録媒体搬送先端が塗布ニップに到達するまでの時間が異なる。
よって、記録媒体の種類または処理液の記録媒体への塗布量に基づいて用紙センサ２５０などの検知手段が記録媒体を検知してから接離機構２６０などの移動手段の駆動を開始するまでの時間を変更することで、記録媒体の記録媒体搬送先端が塗布ニップに到達するタイミングで、記録媒体に対する狭持を解除することができる。

（態様６）
態様３乃至５いずれかにおいて、接離機構２６０などの移動手段は、一対の搬送部材うちのいずれか一方の搬送部材を保持し、搬送部材の保持位置とは異なる位置に回転の支点を有するアーム部材２６１と、アーム部材を回転させる駆動手段（実施形態１では、カム受け部材２６３、カム２６４、スプリング２６６、駆動モータなどで構成）とを備える。
これによれば、実施形態で説明したように、一対の搬送部材うちのいずれか一方の搬送部材を他方の搬送部材に対して接離させることができる。

（態様７）
用紙Ｐなどの記録媒体に処理液を塗布する塗布手段（第一塗布部２１０ａ，第二塗布部２１０ｂ）と、処理液が塗布された記録媒体に画像を形成するインクジェット記録部３０１などの画像形成手段とを備えた画像形成装置３００において、前記塗布手段として、態様１乃至６いずれか一項に記載の塗布装置を用いた。
これによれば、実施形態２で説明したように、塗布ムラを抑制し、かつ、記録媒体に縦じわが生じるのを抑制することができる。

（態様８）
用紙Ｐなどの記録媒体に処理液を塗布する塗布装置２００と、処理液が塗布された記録媒体に画像を形成する画像形成装置３００とを備えた画像形成システム１において、塗布装置として、態様１乃至６いずれかの塗布装置を用いた。
これによれば、実施形態で説明したように、塗布ムラを抑制し、かつ、記録媒体に縦じわが生じるのを抑制することができる。

１ ：画像形成システム
５ ：給紙部
１２ ：搬送ローラ対
１３ ：搬送ローラ対
１００ ：給紙装置
２００ ：塗布装置
２１０ ：塗布部
２１１ ：スクイーズローラ
２１２ ：第一中間ローラ
２１３ ：第二中間ローラ
２１４ ：塗布ローラ
２１５ ：加圧ローラ
２１６ ：供給パン
２１７ ：処理液
２２４ ：入口搬送ローラ対
２２４ａ ：駆動ローラ
２２４ｂ ：従動ローラ
２５０ ：用紙センサ
２５１ ：紙種情報取得部
２５２ ：タイマ
２６０ ：接離機構
２６１ ：アーム部材
２６２ ：軸
２６３ ：カム受け部材
２６４ ：カム
２６５ ：駆動軸
２６６ ：スプリング
２７０ ：制御部
３００ ：画像形成装置
３０１ ：インクジェット記録部
Ｎ ：塗布ニップ
Ｐ ：用紙

特開２０１０−１５８６０２号公報

Claims (8)

1. 塗布部材と、
   前記塗布部材とともに塗布ニップを形成するニップ形成部材と、
   前記塗布ニップへ記録媒体を狭持搬送する一対の搬送部材とを備えた塗布装置において、
   前記記録媒体の先端が前記塗布ニップに到達するタイミングで、前記一対の搬送部材の前記記録媒体に対する狭持を解除することを特徴とする塗布装置。
2. 請求項１に記載の塗布装置において、
   前記塗布部材は、中央部が両端部よりも直径が短い逆クラウン形状のローラ部材であることを特徴とする塗布装置。
3. 請求項１または２に記載の塗布装置において、
   前記一対の搬送部材と前記塗布ニップとの間に配置され、前記記録媒体を検知する検知手段と、
   前記一対の搬送部材うちいずれか一方を、前記一対の搬送部材で前記記録媒体を狭持する狭持位置と、前記記録媒体から離間した離間位置との間で移動させる移動手段と、
   前記検知手段の検知結果に基づいて、前記移動手段を制御する制御手段とを備えたことを特徴とする塗布装置。
4. 請求項３に記載の塗布装置において、
   前記制御手段は、前記検知手段が前記記録媒体を検知してから前記移動手段の駆動を開始する時間を、前記記録媒体の種類または前記記録媒体への液体の塗布量に基づいて変更することを特徴とする塗布装置。
5. 請求項４に記載の塗布装置において、
   前記塗布ニップのニップ圧を変更して、前記塗布量を変更することを特徴とする塗布装置。
6. 請求項３乃至５いずれか一項に記載の塗布装置において、
   前記移動手段は、前記一対の搬送部材うちのいずれか一方の搬送部材を保持し、搬送部材の保持位置とは異なる位置に回転の支点を有するアーム部材と、前記アーム部材を回転させる駆動手段とを備えることを特徴とする塗布装置。
7. 記録媒体に処理液を塗布する塗布手段と、
   処理液が塗布された記録媒体に画像を形成する画像形成手段とを備えた画像形成装置において、
   前記塗布手段として、請求項１乃至６いずれか一項に記載の塗布装置を用いたことを特徴とする画像形成装置。
8. 記録媒体に処理液を塗布する塗布装置と、
   前記処理液が塗布された記録媒体に画像を形成する画像形成装置とを備えた画像形成システムにおいて、
   前記塗布装置として、請求項１乃至６いずれか一項に記載の塗布装置を用いたことを特徴とする画像形成システム。

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