JP2019080857A - コンパクト容器 - Google Patents

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Abstract

【課題】安定した量の内容物を吐出させることができるコンパクト容器を提供する。【解決手段】コンパクト容器1Aは、内容器2と、連通孔21aが形成された内蓋3と、連絡空間S1を画成するとともに吐出孔4aが形成された中蓋4と、連通孔と連絡空間との連通およびその遮断を切り替える第1弁体5と、吐出孔を開放可能に閉塞する第2弁体6と、を備える。中蓋は、弾性変形可能に形成され、弾性変形することで連絡空間の内圧を増減させる操作部33を備え、操作部が下方移動して連絡空間の内圧が上昇したときに、第1弁体は連通孔と連絡空間との連通を遮断し、かつ、第2弁体は吐出孔を開放し、操作部が上方移動して連絡空間の内圧が下降したときに、第2弁体は吐出孔を閉塞し、かつ、第1弁体は連通孔と連絡空間とを連通させ、第2弁体が中蓋に装着されている。【選択図】図2

Description

本発明は、コンパクト容器に関する。
従来から、内容物が収容される内容器を備えたコンパクト容器が用いられている。例えば下記特許文献1では、内容器の上面をネットで覆い、このネットをパフ等の塗布具で押圧することで、ネットの網目を通して滲み出た内容物を塗布具に付着させる構成を開示している。
特開2003−93145号公報
上記特許文献1の構成では、塗布具でネットを押し付ける際の力加減によって、網目を通して滲み出る内容物の量が大きく変化してしまう。このため、安定した量の内容物を塗布具に付着させることが容易ではなかった。
本発明はこのような事情を考慮してなされたもので、安定した量の内容物を吐出させることができるコンパクト容器を提供することを目的とする。
上記課題を解決するために、本発明のコンパクト容器は、内容物が収容される内容器と、前記内容器の内部を封止し、前記内容器内に連通する連通孔が形成された内蓋と、前記内蓋の上方に設けられ、前記内蓋との間に前記連通孔に連通する連絡空間を画成するとともに、前記連絡空間に連通して前記内容物を吐出させる吐出孔が形成された中蓋と、前記連通孔と前記連絡空間との連通、およびその遮断を切り替える第1弁体と、前記吐出孔を開放可能に閉塞する第2弁体と、を備え、前記中蓋は、弾性変形可能に形成されるとともに弾性変形することで前記連絡空間の内圧を増減させる操作部を備え、前記操作部が下方移動して前記連絡空間の内圧が上昇したときに、前記第1弁体は前記連通孔と前記連絡空間との連通を遮断し、かつ、前記第2弁体は前記吐出孔を開放し、前記操作部が上方移動して前記連絡空間の内圧が下降したときに、前記第2弁体は前記吐出孔を閉塞し、かつ、前記第1弁体は前記連通孔と前記連絡空間とを連通させ、前記第2弁体が前記中蓋に装着されている。
本発明のコンパクト容器によれば、操作部が下方移動して連絡空間の内圧を上昇させたときに、第1弁体は連通孔と連絡空間との連通を遮断し、かつ、第2弁体は吐出孔を開放する。また、操作部が上方移動して連絡空間の内圧を下降させたときに、第2弁体は吐出孔を閉塞し、かつ、第1弁体は連通孔と連絡空間とを連通させる。このため、使用者は、操作部を押し下げたりその押し下げを解除したりして操作部を弾性変形させることで、連絡空間の内圧を増減させて、連絡空間内を負圧にして内容器内の内容物を連絡空間内に流入させ、連絡空間内に内容物を充填することができる。この状態で、操作部を押下して連絡空間の内圧を上昇させると、連絡空間の内圧の上昇に対応した量だけ、内容物を吐出孔から吐出させることができる。
また、第2弁体が中蓋に装着されていることにより、例えば中蓋に外力が作用した場合に、第2弁体が中蓋に対して移動して吐出孔が不意に開放されてしまうことが抑えられる。従って、中蓋の内側の密封性をより高めたコンパクト容器とすることができる。
ここで、前記第2弁体は、前記中蓋と前記内蓋との間に位置していてもよい。
この場合、使用者から第2弁体が見えにくくなり、コンパクト容器の外観を良好にすることができる。
また、前記第2弁体の上端が、上下方向において前記吐出孔の上端と略同等若しくはそれよりも下方に位置していてもよい。
この場合、吐出孔の上端開口部の近傍に意図しない外力が加わったとしても、この外力が第2弁体に作用しにくくなる。従って、第2弁体が不意に動いて吐出孔が開放されてしまうことをより確実に抑えて、中蓋の内側の密封性をより高めることができる。
本発明によれば、安定した量の内容物を吐出させることが可能なコンパクト容器を提供することができる。
第1実施形態に係るコンパクト容器の平面図である。 図1のII-II断面矢視図である。 図1のIII-III部分断面矢視図である。 第1実施形態の変形例に係るコンパクト容器の縦断面図である。 第2実施形態に係るコンパクト容器の縦断面図である。
(第1実施形態)
以下、第1実施形態のコンパクト容器について図面に基づいて説明する。なお、以下の説明で用いる図面は、特徴をわかりやすくするために、便宜上特徴となる部分を拡大して示している場合があり、各構成要素の寸法比率などが実際と同じであるとは限らない。また、本発明は以下の実施形態に限定されない。
図1および図2に示すように、コンパクト容器1Aは、内容物が収容される内容器2と、内容器2の内部を封止する内蓋3と、内容物を吐出させる吐出孔4aが形成された中蓋4と、第1弁体5と、第2弁体6と、外容器7と、を備えている。内容器2、内蓋3、中蓋4、第1弁体5、および第2弁体6は、外容器7の内部に収容されている。外容器7は、回転軸R回りに相対的に回転可能な蓋部材50および底部材60を備えている。
(方向定義)
本実施形態では、外容器7の中心軸線(コンパクト容器1Aの中心軸線)を容器軸Oといい、容器軸Oに沿う方向を上下方向という。また、蓋部材50が閉じられた状態において、上下方向に沿って底部材60から蓋部材50へ向かう方向を上方といい、蓋部材50から底部材60へ向かう方向を下方という。また、容器軸Oに沿う断面を縦断面という。
上下方向から見た平面視で、容器軸Oに直交する方向を径方向といい、容器軸O回りに周回する方向を周方向という。径方向に沿って容器軸Oに接近する方向を径方向内側といい、容器軸Oから離間する方向を径方向外側という。径方向のうち、回転軸Rに平行な方向を左右方向と呼び、回転軸Rに直交する方向を前後方向という。前後方向に沿って、容器軸Oから回転軸Rへ向かう方向を後方と呼び、回転軸Rから容器軸Oへ向かう方向を前方という。
(外容器)
図2に示すように、底部材60は、容器軸Oと同軸に配置された円板状の底板部61と、底板部61の外周縁から上方に延びる円筒状の筒状壁部62と、を備え、有底筒状に形成されている。底部材60の後端部には、前方に向けて窪む凹部63が設けられている。底部材60の前端部には、プッシュピース8およびロック部材9が設けられている。プッシュピース8は、ロック部材9よりも前方に位置しており、少なくとも一部が筒状壁部62から前方に向けて突出している。プッシュピース8は、前方付勢状態で、底部材60に対して後方移動可能に設けられている。ロック部材9には、後方に向けて窪むロック孔9aが形成されている。本実施形態では、ロック孔9aがロック部材9を前後方向に貫通している。
図3に示すように、底部材60には、底板部61から上方に向けて延びる係止片64が形成されている。係止片64の上端部には、径方向内側に向けて突出する係止部64aが形成されている。図1に示すように、係止片64は、周方向に等間隔を空けて複数形成されている。各係止片64は、周方向に延びるとともに、表裏面が径方向を向く板状に形成されている。
図2に示すように、蓋部材50は、容器軸Oと同軸に配置された円板状の天板部51と、天板部51の外周縁から下方に延びる円筒状の筒部52と、を備える。蓋部材50の後端部には、筒部52から下方に向けて突出する連結部54が形成されている。連結部54は、底部材60の凹部63内に位置しており、凹部63内で回転軸R回りに回動可能となっている。この構成により、蓋部材50は、底部材60に対して回転軸R回りに回動可能であり、底部材60の上端開口を開閉可能に閉塞する。
筒部52における前端部の下端には、後方に向けて突出するとともに、ロック部材9に対して離脱可能にアンダーカット嵌合される係止突起53が形成されている。ロック部材9のロック孔9a内に係止突起53が位置することで、蓋部材50は閉状態でロックされる。使用者によりプッシュピース8が後方に押されると、ロック部材9がプッシュピース8とともに後方移動し、ロック部材9と係止突起53との係合が解除される。これにより、蓋部材50を開操作可能な状態とすることができる。なお、プッシュピース8の後方に向けた押し込みを解除すると、プッシュピース8およびロック部材9は、前方に向けて復元移動する。
なお、コンパクト容器1Aは、上述したプッシュピース8を備えていなくてもよい。例えば指先等によって、係止突起53を上方に押し上げることで、係止突起53とロック孔9aとの係合が解除され、蓋部材50の閉状態のロックが解除されるように構成してもよい。
蓋部材50の天板部51の下面には、鏡Mが固定される。蓋部材50と内蓋3との間には、パフP(塗布具)が配置されている。パフPは、中蓋4の後述する操作部33上に載置されている。
(内容器)
内容器2は、底部材60の筒状壁部62の径方向内側に配置されている。内容器2は、容器軸Oと同軸に配置され、上方に開口する扁平円筒状の容器である。内容器2は、可撓性を有し減容可能(減容変形可能)である。内容器2は、例えば、積層のフィルムや薄肉の樹脂成形品などで構成されている。内容器2は、可撓性に富む内側容器が、内側容器よりも硬質な外側容器の内面に積層されてなる、いわゆるデラミ容器などであってもよい。あるいは、内容器2内の収容空間S3が減容可能なその他の構成を採用してもよい。
内容器2の内部である収容空間S3には、流動性を有する内容物が収容されている。
内容物は、液状であっても、ゲル状であっても、ゼリー状であってもよい。内容物は、例えば、リキッドファンデーション等の化粧品である。
内容器2の上端部には、内容器2の上端部を径方向外側から囲む環状の取付リング81が固定されている。取付リング81は、上方に突出する取付筒部82を有する。取付リング81は、内容器2を中蓋4に取り付ける役割を有する。取付リング81を内容器2に固定する方法としては、例えば内容器2をインサート品として取付リング81を射出成形してもよい。あるいは、内容器2と取付リング81とを接着若しくは溶着してもよいし、内容器2の成形および取付リング81の内容器2への固定を同時に行ってもよい。
(内蓋)
内蓋3は、内容器2の上方に配設されている。内蓋3は、内容器2の上方の開口を塞ぎ、内容器2の内部を封止している。内蓋3は、内容器2に取付リング81を介して装着された下部材10と、下部材10を介して内容器2に装着された上部材20と、を備えている。なお、下部材10は、取付リング81と一体に形成されていてもよい。
下部材10は、内容器2の上方の開口を覆う下側環状部11と、下側環状部11から上方に向けて延びる装着筒部12および内側筒部13と、内側筒部13の上端部から径方向外側に向けて延びる環状の連結部14と、連結部14の外周縁から下方に向けて延びる外側筒部15と、を有している。下側環状部11、装着筒部12、内側筒部13、連結部14、および外側筒部15は、容器軸Oと同軸上に配置されている。
装着筒部12は、下側環状部11の内周縁から上方に突設されている。装着筒部12の下端部は、内容器2に向けて開口している。内側筒部13は、下側環状部11の外周縁から上方に向けて延びている。外側筒部15は、内側筒部13よりも径方向外側に位置している。径方向において、内側筒部13は内容器2の外周部と略同等の位置に配置され、外側筒部15は内容器2の外周部よりも外側に位置している。外側筒部15と内側筒部13との間には、取付リング81の取付筒部82が嵌合されている。これにより、取付リング81を介して、内容器2と内蓋3とが固定されている。
上部材20は、平面視で環状の第1弁座部21と、第1弁座部21の外周縁から上方に向けて延びる内筒部22と、内筒部22の上端部から径方向外側に向けて延びる上側環状部23と、上側環状部23の外周縁から下方に向けて延びる外周筒部24と、外周筒部24の下端部から径方向外側に向けて延びる下フランジ部25と、を備える。第1弁座部21、内筒部22、上側環状部23、外周筒部24、および下フランジ部25は、容器軸Oと同軸上に配置されている。
第1弁座部21の内周面は、後述する連絡空間S1と内容器2内とを連通させる連通孔21aとされている。連通孔21aは、容器軸Oと同軸の円孔状に形成されている。連通孔21aの上端開口縁には、第1弁座部21から上方に向けて突出する環状の弁座台21bが形成されている。内筒部22は、下部材10の装着筒部12内に嵌合している。内筒部22の上下方向における中央部には、径方向内側に突出する規制突起22aが形成されている。
外周筒部24は、径方向において、下部材10の装着筒部12と内側筒部13との間に位置している。下フランジ部25は、下側環状部11の径方向外側の端部に対して、その上方から対向している。
上側環状部23は、平面視で環状かつ表裏面が上下方向を向く板状に形成されている。上側環状部23は、後述する操作部33と上下方向で対向している。上側環状部23の内径および外径は、操作部33の内径および外径と略同等である。上側環状部23の内周縁部には、上方に向けて突出する内側支持部23aが形成されている。内側支持部23aは、周方向に間隔を空けて複数形成されている。上側環状部23の外周部には、上方に向けて突出する環状の外側支持部23bが形成されている。
(中蓋)
中蓋4は、有頂筒状に形成されており、頂壁部に位置する頂壁部材30と、周壁部に位置する装着リング40と、を備えている。中蓋4は、内蓋3の上方に設けられて、内蓋3との間に、連通孔21aに連通する連絡空間S1を画成する。本実施形態の中蓋4は、装着リング40をインサート品として、頂壁部材30を射出成形することで一体に形成されている。なお、頂壁部材30および装着リング40をそれぞれ別体に形成した後、これらを組み合わせることで中蓋4を形成してもよい。
装着リング40は、上端部同士が連結された内筒41および外筒42を有する二重円筒状に形成されている。外筒42の内周面の下部には、径方向内側に向けて突出する嵌合部42aが形成されている。嵌合部42aが取付リング81にアンダーカット嵌合することで、取付リング81および内容器2の装着リング40に対する下方移動が規制されている。外筒42の外周面の下部には、径方向内側に向けて窪み、かつ周方向に延びる周溝42bが形成されている。周溝42bには、底部材60の係止部64aが係合する(図3参照)。これにより、装着リング40が底部材60から外れることが抑制されるとともに、内容器2の底部材60に対する上方移動が規制されている。
装着リング40の外周面には、径方向外側に向けて延びる環状の載置部44が設けられている。載置部44は、装着リング40の外周面に、全周にわたって設けられている。載置部44の下面は、底部材60の筒状壁部62の上面に対して、その上方から接触する。載置部44は、中蓋4のうち、底部材60に載置される部分である。
以上の構成により、内容器2または後述のリフィル容器2Aは、装着リング40を介して底部材60に装着されている。
本実施形態では、内容器2、内蓋3、および中蓋4が、リフィル容器2Aを構成している。リフィル容器2Aは、外容器7に対して着脱自在に設けられている。これにより、使用者は、内容器2内の内容物を使い切った後に、リフィル容器2Aを、内容物が充填された新しいリフィル容器2Aと交換することができる。
なお、使用者は、底部材60の係止部64aと装着リング40の周溝42bとの係合を解除することで、外容器7からリフィル容器2Aを取り外すことができる。
装着リング40の上面には、上方に突出する環状の隆起部43が形成されている。隆起部43の内周面は、上方に向かうにしたがい径方向外側へ向けて延びる曲面状に形成されている。隆起部43により、後述する吐出孔4aから吐出された内容物をパフPで掬う操作が容易となる。また、隆起部43は、吐出された内容物を堰き止めて、例えばこの内容物が装着リング40の外側に垂れることを抑止したり、中蓋4上に載置されたパフPの位置を安定させたりする役割なども有する。
頂壁部材30は、平面視で円形状の頂部32と、頂部32から下方に向けて延びる係止筒部31および弁保持筒34と、を有している。頂部32のうち、内蓋3の内筒部22よりも径方向内側に位置する部分は、第1弁座部21および内筒部22とともに連絡空間S1を画成している。連絡空間S1は、平面視で容器軸Oと同軸の円形状に形成されている。
係止筒部31は、装着リング40の内筒41内に係止されている。なお、頂壁部材30と装着リング40とを別体に形成した後、係止筒部31を内筒41内に嵌合することで、係止筒部31を内筒41内に係止してもよい。係止筒部31は、内蓋3の外周筒部24に外嵌されている。
頂部32の径方向中央部には、この頂部32を上下方向に貫通する吐出孔4aが形成されている。吐出孔4aは、連絡空間S1に向けて開口しており、連絡空間S1内に連通している。弁保持筒34は、係止筒部31よりも径方向内側に位置している。弁保持筒34の下端部には、径方向外側に向けて突出する保持突起34aが形成されている。弁保持筒34は、第2弁体6を保持する役割を有している。
頂部32のうち、内蓋3の上側環状部23と上下方向で対向する部分には、弾性変形可能な操作部33が設けられている。操作部33は、上面視で環状に形成されており、径方向において弁保持筒34と係止筒部31との間に位置している。操作部33は、上側環状部23との間に作動空間S2を画成している。作動空間S2は、上面視で環状に形成されている。作動空間S2は、周方向に間隔を空けて配置された複数の内側支持部23a同士の間の隙間を通じて、連絡空間S1に連通している。縦断面視において、操作部33の下面33aは、上方に向けて凸となる形状に形成されている。本実施形態では、下面33aが、上方に向けて凸となる曲面状に形成されている。なお、下面33aの形状として、例えば縦断面視で上方に向けて凸の台形状などを採用してもよい。
操作部33は、上下方向に弾性変形可能に形成されている。操作部33は、弾性変形することで作動空間S2および連絡空間S1の内圧を増減させる。操作部33の材質は、例えばエラストマー、ニトリルゴム、ブチルゴム、シリコンゴム、軟質ポリエチレンおよびウレタン等(以下、単に「エラストマー等」という)の軟材質である。操作部33は、装着リング40よりも軟質であり、装着リング40は、操作部33より硬質である。
操作部33の内周縁部には上方に向けて窪む内側溝部33bが形成され、操作部33の外周縁部には上方に向けて窪む外側溝部33cが形成されている。このため、操作部33は、内側溝部33bおよび外側溝部33cを固定端として変形しやすくなっている。内側溝部33bおよび外側溝部33cは、平面視で容器軸Oを中心とした環状に形成されている。頂壁部材30のうち、内側溝部33bに径方向内側で隣接する部分は内側支持部23aに当接若しくは近接し、外側溝部33cに径方向外側で隣接する部分は外側支持部23bに当接若しくは近接している。これにより、操作部33が押下されると、操作部33は内側支持部23aおよび外側支持部23bによって支持されながら、内側溝部33bおよび外側溝部33cを固定端とするように上下方向に弾性変形する。
係止筒部31、頂部32、操作部33、弁保持筒34、および吐出孔4aは、容器軸Oと同軸上に配置されている。
(第1弁体)
第1弁体5は、内蓋3に取り付けられており、連絡空間S1内に位置している。第1弁体5は、内蓋3の連通孔21aと連絡空間S1との連通、およびその遮断を切り替える役割を有する。本実施形態の例では、第1弁体5として、三点弁を用いている。なお、内容器2に収容する内容物の性状などに応じて、例えば、三点弁の形状を適宜変更したり、三点弁とは異なる構成の逆止弁を第1弁体5として採用したりすることができる。
第1弁体5は、弁筒5bと、第1弁本体5aと、を備えている。弁筒5bは、内蓋3の内筒部22内に嵌合しており、内筒部22の規制突起22aよりも下方に位置している。これにより、第1弁体5は内蓋3に固定されている。弁筒5bの下端は、第1弁座部21に対して、その上方から当接する。
第1弁本体5aは、弁筒5bの下端部に連結されている。第1弁本体5aは、弁筒5b内に配置される。第1弁本体5aは、円板状の弁板と、弁板と弁筒5bとを連結する複数の弾性脚と、を備える。弾性脚が弾性変形することで、第1弁本体5aは、弁筒5bに対して上下方向に移動可能である。
第1弁本体5aは、弁座台21bにその上方から当接しており、連通孔21aの上方を覆っている。第1弁体5は、内容器2の収容空間S3から連絡空間S1への内容物の流れを許容し、連絡空間S1から収容空間S3への内容物の流れを遮断する逆止弁である。
(第2弁体)
第2弁体6は、中蓋4に装着されており、吐出孔4aを開放可能に閉塞する。第2弁体6は、中蓋4と内蓋3との間に位置している。第2弁体6は、中蓋4の弁保持筒34に装着される装着部6aと、装着部6aの下端部から径方向内側に延びる板状の底部6bと、底部6bの径方向中央部から上方に向けて延びる軸部6dと、を有している。装着部6a、底部6b、および軸部6dは、容器軸Oと同軸上に配置されている。
なお、第2弁体6は、装着部6aと軸部6dとが弾性変形可能な複数の連結帯によって接続された、三点弁と同様の構成を有していてもよい。この場合、連結帯を弾性変形させることで、軸部6dをよりスムーズに上下動させることができる。
装着部6aは、上下方向に延びる筒状に形成されている。装着部6aの上端部には、径方向内側に向けて突出する嵌合部が形成されている。装着部6aの嵌合部が、弁保持筒34の保持突起34aにアンダーカット嵌合されることで、第2弁体6が弁保持筒34に装着されている。底部6bは、表裏面が上下方向を向く円板状に形成されている。底部6bのうち、軸部6dの径方向外側に位置する部分には、底部6bを上下方向に貫通する流通孔6cが形成されている。
軸部6dは、上下方向に延びる円柱状に形成されている。軸部6dの外径は、吐出孔4aの内径よりも大きい。軸部6dの上端部には、吐出孔4aを閉塞する閉塞部6eが設けられている。閉塞部6eには、上方に向かうに従って漸次縮径するテーパ面が形成されており、このテーパ面が吐出孔4aの下端開口部に当接している。閉塞部6eの上端面は、頂部32の上面32a(吐出孔4aの上端)より上方に位置していてもよく、上面32aと上下方向において同等の位置若しくはそれより下方に位置していてもよい。本実施形態の第2弁体6のうち、少なくとも閉塞部6eを除く部分は、頂部32の上面32aよりも下方に位置している。
第2弁体6は、エラストマー等の弾性変形可能な材質により形成されている。操作部33が押下されて連絡空間S1の内圧が高まると、閉塞部6eが下方移動して、吐出孔4aが開放される。以上の構成により、第2弁体6は、吐出孔4aを開放可能に閉塞している。また、吐出孔4aから空気若しくは内容物が吐出されて、連絡空間S1の内圧が下がると、第2弁体6は復元変形して再び吐出孔4aを閉塞する。従って、第2弁体6は、吐出孔4aから吐出された内容物または外気が連絡空間S1内に逆流することを抑える逆止弁としても機能する。すなわち、第2弁体6は、連絡空間S1から外部への吐出孔4aを通じた内容物または空気の流れを許容し、外部から連絡空間S1への内容物および空気の流れを遮断する。
次に、本実施形態におけるコンパクト容器1Aの作用について説明する。
コンパクト容器1Aが未使用状態の場合、内容物は、収容空間S3内にのみ収容されており、連絡空間S1および作動空間S2には、例えば空気が充填されている。
使用者は、プッシュピース8を操作して、外容器7の蓋部材50を開く。次に、操作部33を上方から押圧して、下方に窪ませるように弾性変形させる。このとき、操作部33は、内側支持部23aおよび外側支持部23bによって支持されながら、内側溝部33bおよび外側溝部33cを固定端とするように下方に弾性変形する。操作部33が下方に弾性変形すると作動空間S2の容積が小さくなるため、作動空間S2およびこれに連通する連絡空間S1の内圧が上昇する。すると、連絡空間S1の内圧によって第2弁体6の閉塞部6eが下降して吐出孔4aが開放され、連絡空間S1内の空気の一部が吐出孔4aから外部へと排出される。その後、第2弁体6が復元変形して閉塞部6eが上昇し、吐出孔4aを再び閉塞する。
操作部33に加えられた押圧力が解除されると、弾性変形していた操作部33が元の状態に復元変形する。これにより、作動空間S2の容積が増加して、作動空間S2および連絡空間S1内が負圧となる。このとき、吐出孔4aは第2弁体6によって閉塞されているため、外部から連絡空間S1へ空気が入ることが抑制される。その一方で、連絡空間S1が負圧となると、この負圧によって第1弁本体5aに上方に向けた力が作用する。この結果、第1弁本体5aが上方に弾性変位して連通孔21aと連絡空間S1とが連通し、収容空間S3内の内容物が、連通孔21aを通じて連絡空間S1および作動空間S2内に吸い上げられる。このように、操作部33が上方移動して連絡空間S1および作動空間S2の内圧が下降したときに、第2弁体6は吐出孔4aと連絡空間S1との連通を遮断し、かつ、第1弁体5は連通孔21aと連絡空間S1とを連通させる。
上述した操作部33の弾性変形および復元変形が複数行われると、連絡空間S1および作動空間S2内の空気が外部に排出されるとともに、連絡空間S1および作動空間S2内に内容物が充填される。なお、内容器2は可撓性を有しているため、内容物が連通孔21aを通して連絡空間S1等に流出することにともない減容変形する。これにより、内容物が連絡空間S1等に流入して収容空間S3内の内容物の総量が減った場合であっても、収容空間S3から連絡空間S1および作動空間S2へと安定して内容物を送ることが可能である。
連絡空間S1に内容物が充填された状態で、操作部33を下方に弾性変形させると、連絡空間S1内の内容物が流通孔6cを通じて閉塞部6eの近傍に到達し、この内容物が閉塞部6eのテーパ面に下方に向けた圧力を作用させる。また、閉塞部6eの近傍に到達した内容物は、吐出孔4aの下端開口部の近傍に、上方に向けた圧力を作用させる。内容物による連絡空間S1内の圧力が所定の大きさになると、閉塞部6eが下降するとともに吐出孔4aの近傍が上方に向けて弾性変形し、吐出孔4aが開放され、吐出孔4aから内容物が吐出される。このように、本実施形態では、連絡空間S1内が所定の圧力になるまで吐出孔4aが開放されず、中蓋4内の密封性が高められている。なお、吐出孔4aの近傍を弾性変形させず、閉塞部6eの下降のみによって吐出孔4aを開放する構成を採用してもよい。
以上の作用により、使用者は、操作部33の押下およびその解除を繰り返すことで、内容物を吐出させることができる。なお、内容物は隆起部43の内側に吐出されるため、隆起部43によって中蓋4の上面から垂れることが抑制される。使用者は、パフP等によって中蓋4の上面を拭い、内容物をパフP等に付着させて、これを使用することができる。
以上説明したように、本実施形態のコンパクト容器1Aによれば、操作部33を押下して連絡空間S1の内圧を上昇させると、操作部33の変形量に対応した量だけ、内容物を吐出孔4aから吐出させることができる。そして本実施形態では、第2弁体6が、中蓋4に装着されている。これにより、例えば中蓋4に外力が作用した場合に、第2弁体6が中蓋4に対して移動して吐出孔4aが不意に開放されてしまうことが抑えられる。従って、中蓋4内の密封性をより高めることができる。
また、第2弁体6が、中蓋4と内蓋3との間に位置しているため、使用者から第2弁体6が見えにくくなり、コンパクト容器1Aの外観を良好にすることができる。
さらに、第2弁体6の上端を、上下方向において吐出孔4aの上端と略同等若しくはそれよりも下方に位置させた場合、すなわち第2弁体6を吐出孔4aの上端開口から上方に突出させない場合には、吐出孔4aの上端開口部の近傍に意図しない外力が加わったとしても、この外力が第2弁体6に作用しにくくなる。従って、第2弁体6が不意に動いて吐出孔4aが開放されてしまうことをより確実に抑えて、中蓋4の内側の密封性をより高めることができる。
また、操作部33の下面33aが、上方に向けて凸となる形状に形成されているため、操作部33を押下したときの下面33aの変形量が大きくなり、この下面33aに作用する面内の張力も大きくなる。従って、押下を解除したときに操作部33に作用する上方に向けた復元変形力が大きくなり、操作部33が弾性変形前の形状に復元変形しやすくなり、内容器2から連絡空間S1へと吸い上げられる内容物の量が安定し、次に操作部33を押し下げたときの内容物の吐出量を安定させることができる。
また、本実施形態では、操作部33の下面33aが、上方に向けて凸となる曲面状に形成されている。これにより、操作部33が弾性変形した際に、下面33aに局所的に大きな応力が作用することが抑えられ、コンパクト容器1Aの耐久性を向上させることができる。
また、操作部33が平面視で環状に形成されているため、操作部33が押下された時に、操作部33の内周縁部および外周縁部を固定端とするように、この操作部33が下方に弾性変形する。これにより、操作部33に作用する上方に向けた弾性力がより大きくなり、より安定して操作部33を元の形状に復元変形させることができる。
なお、操作部33の下面33aは、図4に示すように、平坦面であってもよい。この場合には、操作部33と内蓋3との間に、操作部33を上方付勢する弾性変形可能な付勢部材を設けることができる。このような付勢部材を設けることで、操作部33が押下された後の復元性をより高めることができる。なお、当該付勢部材は、操作部33または内蓋3と一体であってもよいし、これらと別体であってもよい。
(第2実施形態)
次に、本発明に係る第2実施形態について説明するが、第1実施形態と基本的な構成は同様である。このため、同様の構成には同一の符号を付してその説明は省略し、異なる点についてのみ説明する。
図5に示すように、本実施形態のコンパクト容器1Bでは、第1実施形態と異なる形状の第2弁体70を備えている。
第2弁体70は、中蓋4に装着されており、吐出孔4aを開放可能に閉塞する。第2弁体70は、中蓋4と内蓋3との間に位置している。本実施形態では、第2弁体70の全体が、頂部32の上面32a(中蓋4の上面)よりも下方に位置している。第2弁体70は、ポリエチレン(PE)等の硬質の樹脂によって形成されている。第2弁体70は、弁保持筒34に装着される装着部71と、装着部71の下端部から径方向内側に延びる環状の底部72と、底部72の内周縁から上方に向けて延びる略円錐状の閉塞部73と、を有している。装着部71、底部72、および閉塞部73は、容器軸Oと同軸上に配置されている。
装着部71は、上下方向に延びる筒状に形成されている。装着部71の上端部には、径方向内側に向けて突出する嵌合部が形成されている。装着部71の嵌合部が、弁保持筒34の保持突起34aにアンダーカット嵌合されることで、第2弁体70が弁保持筒34に装着されている。底部72は、表裏面が上下方向を向く円環状に形成されている。閉塞部73の内面および外面は、上方に向かうに従って漸次縮径している。閉塞部73の上端部は、上方に向けて凸の曲面状に形成されており、吐出孔4aの下端開口部に当接している。これにより、閉塞部73は吐出孔4aを閉塞している。閉塞部73のうち、吐出孔4aの径方向外側に位置する部分には、閉塞部73を上下方向に貫通する流通孔73aが形成されている。流通孔73aは、周方向に間隔を空けて複数形成されている。
本実施形態では、中蓋4における頂部32のうち、吐出孔4aの上端開口部の近傍に、凹部4bが形成されている。凹部4bは、頂部32の上面32a(中蓋4の上面)から下方に向けて窪んでいる。凹部4bは、下方に向けて凸となる曲面状に形成されており、容器軸Oと同軸上に配置されている。吐出孔4aは、凹部4bの径方向内側に位置している。このため、中蓋4のうち吐出孔4aに隣接する部分は、その他の部分よりも肉厚が薄い薄肉部4cとなっている。薄肉部4cは、連絡空間S1の内圧が高まったときに、上方に向けて弾性変形する。
本実施形態では、連絡空間S1内に空気が存在する状態で操作部33が押下されると、連絡空間S1の内圧が高まることで、薄肉部4cが上方にめくれ上がるように弾性変形する。これにより、吐出孔4aの下端開口部が閉塞部73から上方に離間し、吐出孔4aが開放されて、連絡空間S1内の空気が排出される。また、連絡空間S1内に内容物が充填された状態で操作部33が押下されると、内容物が流通孔73aを通じて薄肉部4cに向かい、薄肉部4cを上方に押し上げる。これにより、薄肉部4cがめくれ上がるように弾性変形し、吐出孔4aが開放される。吐出孔4aから内容物が吐出された後、薄肉部4cが下方に向けて復元変形することで、吐出孔4aが再び閉塞される。このように、本実施形態のコンパクト容器1Bでは、第2弁体70の弾性変位または弾性変形によらず、中蓋4における薄肉部4cの弾性変形によって、吐出孔4aが開放若しくは閉塞される。
そして本実施形態では、第2弁体70が中蓋4と内蓋3との間に位置し、第2弁体70の全体が中蓋4の上面よりも下方に位置しているため、使用者から第2弁体70がより見えにくくなり、コンパクト容器1Bの外観をさらに良好にすることができる。
なお、本発明の技術的範囲は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
例えば、前記実施形態では、吐出孔4aが径方向の中央付近(容器軸O近傍)に配置されていたが、例えば吐出孔4aが容器軸Oから径方向に離れて配置されていてもよい。この場合、操作部33は、吐出孔4aを避けるように、平面視でC字状に形成されていてもよい。
また、コンパクト容器1A、1Bは、蓋部材50および底部材60が螺合されており、容器軸O回りに相対回転することで、蓋部材50が底部材60から取り外される容器であってもよい。
その他、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上記した実施の形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、上記した実施形態や変形例を適宜組み合わせてもよい。
例えば、第2実施形態のコンパクト容器1B(図5)において、操作部33の下面33aが、図4に示すような平坦面であってもよい。さらに、第1実施形態で述べた内容と同様に、操作部33と内蓋3との間に、操作部33を上方付勢する付勢部材を設けてもよい。
1A、1B…コンパクト容器 2…内容器 3…内蓋 4…中蓋 5…第1弁体 6…第2弁体 7…外容器 21a…連通孔 33…操作部 33a…下面 4a…吐出孔 S1…連絡空間 S2…作動空間 S3…収容空間

Claims (3)

  1. 内容物が収容される内容器と、
    前記内容器の内部を封止し、前記内容器内に連通する連通孔が形成された内蓋と、
    前記内蓋の上方に設けられ、前記内蓋との間に前記連通孔に連通する連絡空間を画成するとともに、前記連絡空間に連通して前記内容物を吐出させる吐出孔が形成された中蓋と、
    前記連通孔と前記連絡空間との連通、およびその遮断を切り替える第1弁体と、
    前記吐出孔を開放可能に閉塞する第2弁体と、を備え、
    前記中蓋は、弾性変形可能に形成されるとともに弾性変形することで前記連絡空間の内圧を増減させる操作部を備え、
    前記操作部が下方移動して前記連絡空間の内圧が上昇したときに、前記第1弁体は前記連通孔と前記連絡空間との連通を遮断し、かつ、前記第2弁体は前記吐出孔を開放し、
    前記操作部が上方移動して前記連絡空間の内圧が下降したときに、前記第2弁体は前記吐出孔を閉塞し、かつ、前記第1弁体は前記連通孔と前記連絡空間とを連通させ、
    前記第2弁体が前記中蓋に装着されている、コンパクト容器。
  2. 前記第2弁体は、前記中蓋と前記内蓋との間に位置している、請求項1に記載のコンパクト容器。
  3. 前記第2弁体の上端が、上下方向において前記吐出孔の上端と略同等若しくはそれよりも下方に位置している、請求項2に記載のコンパクト容器。
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