JP2019078929A - 画像形成装置および画像形成システム - Google Patents

Abstract

【課題】ラベルシートに画像を形成する場合でも、画像汚れを抑制できる画像形成装置および画像形成システムを提供することである。【解決手段】実施形態の画像形成装置は、シート供給部と、搬送部と、画像形成部と、中間転写体と、転写部と、クリーナと、移動機構とを持つ。前記シート供給部は、複数のシートを保持する。前記搬送部は、前記シート供給部に保持された複数のシートを順に搬送する。前記画像形成部はトナー像を形成する。前記中間転写体は、前記トナー像が転写される。前記転写部は、前記中間転写体上の前記トナー像を、前記搬送部によって搬送されたシートに転写する。前記クリーナは、前記中間転写体および前記画像形成部のうち少なくとも一方に当接して付着物を除去する。前記移動機構は、前記転写部よりも前記シートの搬送方向の上流側において、前記搬送方向と交差する方向に前記シートを移動させる。【選択図】図１

Description

本発明の実施形態は、画像形成装置および画像形成システムに関する。

画像形成装置は、シートに画像を形成することができる。前記シートは、ラベルシート（ラベル紙）でもよい。ラベルシートは、表面基材と剥離紙とを有する。表面基材と剥離紙とは、粘着剤によって貼付される。
画像形成装置では、ラベルシートに画像を形成すると、ラベルシートの端縁からはみ出した微量の粘着剤が転写ベルトに付着することがある。転写ベルトに付着した粘着剤は、クリーニングブレードによって完全に除去するのが難しい。転写ベルトに粘着剤が厚く堆積すると、クリーニングブレードが転写ベルトと十分に接触することができなくなる可能性がある。その場合、トナーの一部が除去されずに転写ベルトに残る。残留したトナーは、２次転写部において新たなシートに付着し、画像汚れの原因となることがある。

特開平８−１２１３３号公報

本発明が解決しようとする課題は、ラベルシートに画像を形成する場合でも、画像汚れを抑制できる画像形成装置および画像形成システムを提供することである。

実施形態の画像形成装置は、シート供給部と、搬送部と、画像形成部と、中間転写体と、転写部と、クリーナと、移動機構とを持つ。前記シート供給部は、複数のシートを保持する。前記搬送部は、前記シート供給部に保持された複数のシートを順に搬送する。前記画像形成部はトナー像を形成する。前記中間転写体は、前記トナー像が転写される。前記転写部は、前記中間転写体上の前記トナー像を、前記搬送部によって搬送されたシートに転写する。前記クリーナは、前記中間転写体および前記画像形成部のうち少なくとも一方に当接して付着物を除去する。前記移動機構は、前記転写部よりも前記シートの搬送方向の上流側において、前記搬送方向と交差する方向に前記シートを移動させる。

実施形態の画像形成装置の構成図。 （Ａ）給紙部の平面図。（Ｂ）給紙部の側断面図。 移動機構の構成図。 ラベルシートの一例の模式図。 （Ａ）給紙部の平面図。（Ｂ）給紙部の側断面図。 （Ａ）給紙部の平面図。（Ｂ）給紙部の側断面図。 （Ａ）給紙部の平面図。（Ｂ）給紙部の側断面図。 シートの配置を示す模式図。 感光体ドラムにおける露光開始点を示す模式図。 コントロールパネルの例を示す模式図。 制御部の処理の流れを示すフローチャート。 図１の画像形成装置の一部の構成図である。 図１の画像形成装置の一部の構成図である。 実施形態の画像形成システムの構成図。 変位機構の構成図。

以下、実施形態の画像形成装置および画像形成システムを、図面を参照して説明する。

図１は、実施形態の画像形成装置１０の構成図である。以下、画像形成装置１０の一例として、Ｍｕｌｔｉ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ（以下「ＭＦＰ」という。）１０を挙げて説明する。
図１に示すように、ＭＦＰ１０は、スキャナ１２、コントロールパネル１３および本体部１４を備える。スキャナ１２は、原稿画像を読み取る。コントロールパネル１３は、入力キーと表示部とを備える。例えば、入力キーは、ユーザによる入力を受け付ける。スキャナ１２、コントロールパネル１３および本体部１４は、それぞれ制御部を備える。ＭＦＰ１０は、各制御部を統括する制御部であるシステム制御部１００を備える。
本体部１４は、給紙部１（シート供給部）、移動機構２、搬送部３、プリンタ部１８等を備える。

図２（Ａ）は、給紙部１の平面図である。図２（Ｂ）は、給紙部１の側断面図である。図２（Ａ）および図２（Ｂ）に示すように、給紙部１は、給紙カセット１ａと、ピックアップローラ１ｂ（送出部）と、高さ調整機構１ｃと、を備える。以下の説明において、搬送方向Ｖ１は、シートＳの搬送方向である。幅方向Ｖ２は、シートＳの一面と平行であって搬送方向Ｖ１と直交する方向である。

給紙カセット１ａは、複数のシートＳ（記録媒体）を収納する。シートＳは、ラベルシートであってもよい。ピックアップローラ１ｂは、給紙カセット１ａ内の複数のシートＳのうち最も上にあるシートＳに当接して、このシートＳを給紙カセット１ａから搬送部３に送り出す。

高さ調整機構１ｃは、押し上げ板１ｄと、昇降機構（図示略）とを備える。押し上げ板１ｄは、給紙カセット１ａの底部に設けられている。押し上げ板１ｄは、シートＳの搬送方向Ｖ１の先端を含む部分を支持する。押し上げ板１ｄは、搬送方向Ｖ１の後端に、シートＳの幅方向Ｖ２に沿うヒンジ１ｅを有する。押し上げ板１ｄは、ヒンジ１ｅを支点とする回動によって、給紙位置と退避位置とを切り替えできる。図２（Ｂ）に示す給紙位置は、最も上にあるシートＳがピックアップローラ１ｂに当接するまで上昇した位置である。退避位置（図５（Ｂ）参照）は、シートＳがピックアップローラ１ｂから離れるまで下降した位置である。昇降機構は、図示しない駆動源（モータ等）によって押し上げ板１ｄを回動させる。

図１に示すように、搬送部３は、搬送ローラ３３ａと、アライメントローラ３３ｂと、搬送ガイド３３ｃと、を備える。搬送ローラ３３ａは、ピックアップローラ１ｂによって送り出されたシートＳを搬送する。アライメントローラ３３ｂは、搬送ローラ３３ａを経たシートＳを転写部４に向けて搬送する。

図３は、移動機構２の構成図である。図３に示すように、移動機構２は、位置決め部材５と、駆動ギア６と、図示しない駆動源（モータ等）とを備える。位置決め部材５は、基体７と、一対の規制板８とを備える。基体７は、幅方向Ｖ２に延在する長板状とされている。基体７の下縁７ａには、長さ方向にわたって、駆動ギア６の周縁の歯（図示略）に噛み合う歯（図示略）が形成されている。

規制板８は、基体７の上縁７ｂに、上方に突出して設けられている。規制板８は、給紙カセット１ａの底面から上方に突出している。規制板８は、給紙カセット１ａの底面に垂直に、搬送方向Ｖ１に沿って配設されている（図２（Ａ）参照）。一対の規制板８は、幅方向Ｖ２に間隔をあけて配置されている。一対の規制板８は、シートＳの両側方に位置して、シートＳが幅方向Ｖ２に移動するのを規制する。規制板８はシートＳの幅方向Ｖ２の位置を定める。

駆動ギア６は、駆動源の駆動力を位置決め部材５に伝える。駆動ギア６は、位置決め部材５を幅方向Ｖ２に移動させる。駆動ギア６は、位置決め部材５の幅方向Ｖ２の位置を定める。移動機構２は、給紙部１に保持されたシートＳの幅方向Ｖ２の位置を調整する。

図１に示すように、プリンタ部１８は、シートに画像を形成する。例えば、プリンタ部１８は、スキャナ１２によって読み取られた原稿画像の情報に基づいて画像形成を行う。プリンタ部１８は、中間転写ベルト２１（中間転写体）を備える。プリンタ部１８は、バックアップローラ４０、従動ローラ４１およびテンションローラ４２で中間転写ベルト２１を支持する。バックアップローラ４０は、駆動部（不図示）を備える。中間転写ベルト２１は矢印Ｍ方向に走行する。

プリンタ部１８は、４組の画像形成ステーション２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋ（画像形成部）を備える。各画像形成ステーション２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋは、各々Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）およびＫ（ブラック）の画像形成用とされる。画像形成ステーション２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋは、中間転写ベルト２１の走行方向に沿って並列に配置される。

以下、各画像形成ステーション２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋのうち、Ｙ（イエロー）の画像形成ステーション２２Ｙを例に挙げて説明する。なお、画像形成ステーション２２Ｍ、２２Ｃ，２２Ｋについては、画像形成ステーション２２Ｙと同様の構成を備えるため、詳細な説明を省略する。

画像形成ステーション２２Ｙは、感光体ドラム２４（感光体）、帯電チャージャ２６（帯電器）、露光走査ヘッド２７（露光部）、現像装置２８（現像器）、および１次転写ローラ３０を備える。帯電チャージャ２６、露光走査ヘッド２７、現像装置２８は、感光体ドラム２４の周囲に配置される。感光体ドラム２４は矢印Ｎ方向に回転する。

画像形成ステーション２２Ｙは、１次転写ローラ３０を備える。１次転写ローラ３０は、中間転写ベルト２１を介して感光体ドラム２４と対向する。画像形成ステーション２２Ｙは、感光体ドラム２４を帯電チャージャ２６で帯電後、露光走査ヘッド２７により露光する。画像形成ステーション２２Ｙは、感光体ドラム２４上に静電潜像を形成する。現像装置２８は、トナーとキャリアとにより形成される二成分の現像剤を用い、感光体ドラム２４上の静電潜像を現像する。

１次転写ローラ３０は、感光体ドラム２４に形成されるトナー像を中間転写ベルト２１に１次転写する。画像形成ステーション２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋは、１次転写ローラ３０により、中間転写ベルト２１上にカラートナー像を形成する。カラートナー像は、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）およびＫ（ブラック）のトナー像を順次重ねて形成される。

プリンタ部１８は、感光体クリーナ２９を備える。感光体クリーナ２９は、感光体ドラム２４に当接するクリーニングブレードを持つ。クリーニングブレードは、感光体ドラム２４に残留するトナー（付着物）を１次転写後に除去することによって、感光体ドラム２４を清掃する。

プリンタ部１８は、転写部４を備える。転写部４は、バックアップローラ４０と、２次転写ローラ３２とを備える。２次転写ローラ３２は、中間転写ベルト２１を介してバックアップローラ４０と対向する。２次転写ローラ３２は、シートＳに、中間転写ベルト２１上のカラートナー像を一括して２次転写し、画像を形成する。

プリンタ部１８は、ベルトクリーナ４３を備える。ベルトクリーナ４３は、中間転写ベルト２１を介して従動ローラ４１と対向する。ベルトクリーナ４３は、中間転写ベルト２１に当接するクリーニングブレードを持つ。クリーニングブレードは、中間転写ベルト２１に残留するトナー（付着物）を２次転写後に除去することによって、中間転写ベルト２１を清掃する。

プリンタ部１８は、定着部３４を備える。定着部３４は、シートＳに熱および圧力を加えて画像を定着させる。
ＭＦＰ１０は、プリンタ部１８で、シートＳに定着トナー画像を形成する。ＭＦＰ１０は、画像定着後のシートＳを排紙部２０に送る。
以下、シートＳの搬送方向Ｖ１において給紙部１側を「上流側」とする。また、搬送方向Ｖ１において排紙部２０側を「下流側」とする。

ＭＦＰ１０は、メモリ（記憶部。図示略）を備える。例えば、メモリは、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）である。メモリには、シートＳの印刷積算枚数、給紙部１におけるシートＳの幅方向Ｖ２の位置などが記録される。

次に、シートＳについて説明する。シートＳは、ラベルシートであってもよい。図４は、ラベルシートの一例の模式図である。図４に示すように、ラベルシート８０は、表面基材８１と、粘着剤層８３と、剥離紙８２とを備える。表面基材８１の一方の面（第１の面）は印刷面８１ａである。表面基材８１の他方の面（第２の面）は貼付面８１ｂである。剥離紙８２は、粘着剤層８３によって、表面基材８１の貼付面８１ｂに剥離可能に貼付されている。例えば、ラベルシート８０の平面視形状は矩形状である。例えば、ラベルシート８０は、Ａ４，Ｂ５等の定形の単票である。

次に、移動機構２の動作について説明する。
図２（Ａ）および図２（Ｂ）に示すように、システム制御部１００（図１参照）は、給紙部１から転写部４に向けて順に搬送される複数のシートＳのうち、少なくとも２つのシートＳ（例えば図４に示すラベルシート８０）の幅方向Ｖ２の位置が異なるように、移動機構２の動作を制御する。

例えば、図２（Ａ）では、平面視において、シートＳの幅方向の中央線Ｃ１は、ピックアップローラ１ｂの中央線Ｃ２と一致する。このシートＳの幅方向Ｖ２の位置を基準位置という。図２（Ｂ）に示すように、シートＳは給紙位置（ピックアップローラ１ｂに当接する位置）にある。シートＳ（第１のシート）は、基準位置のまま、ピックアップローラ１ｂによって搬送方向Ｖ１に送り出される。

図５（Ａ）および図５（Ｂ）に示すように、システム制御部１００は、シートＳが給紙位置から退避位置（ピックアップローラ１ｂから離れた位置）に移行するように高さ調整機構１ｃの動作を制御する。すなわち、昇降機構は押し上げ板１ｄを下降させ、これにより、シートＳは退避位置に移行する。このように、シートＳを幅方向Ｖ２に移動させるにあたって、高さ調整機構１ｃがシートＳを給紙位置から退避位置に移行させることによって、シートＳの移動をスムーズに行うことができる。

図６（Ａ）および図６（Ｂ）に示すように、移動機構２はシートＳを幅方向Ｖ２に移動させる。図６（Ａ）では、平面視において、シートＳの中央線Ｃ１は、ピックアップローラ１ｂの中央線Ｃ２から幅方向Ｖ２にずれた位置にある。ΔＷは基準位置からのシートＳの幅方向Ｖ２の移動距離である。

図７（Ａ）および図７（Ｂ）に示すように、昇降機構が押し上げ板１ｄを上昇させると、シートＳは給紙位置に移行する。シートＳ（第２のシート）は、基準位置から幅方向Ｖ２にずれた状態で、ピックアップローラ１ｂによって搬送方向Ｖ１に送り出される。このように、ＭＦＰ１０では、少なくとも２つのシートＳを、幅方向Ｖ２の位置を違えて搬送方向Ｖ１に搬送することができる。

給紙部１には、シートＳの幅方向Ｖ２の位置を検出するセンサ（図示略）が設けられる。このセンサは、シートＳの幅方向Ｖ２の位置を検出し、検出信号をシステム制御部１００に送る。検出されたシートＳの位置情報は前述のメモリに記憶される。

図８（Ａ）〜図８（Ｅ）は、シートＳの配置の例である第１〜第５位置Ｐ１〜Ｐ５を示す模式図である。
第１位置Ｐ１は、幅方向Ｖ２の最も一方側（図８の左方向側）の位置である。第２位置Ｐ２は、第１位置Ｐ１に対して幅方向Ｖ２の他方側（図８の右方向）にずれた位置である。第３位置Ｐ３は、第２位置Ｐ２に対して幅方向Ｖ２の他方側（図８の右方向）にずれた位置である。第４位置Ｐ４は、第３位置Ｐ３に対して幅方向Ｖ２の他方側（図８の右方向）にずれた位置である。第５位置Ｐ５は、第４位置Ｐ４に対して幅方向Ｖ２の他方側（図８の右方向）にずれた位置である。

ＭＦＰ１０では、給紙部１において、シートＳを第１〜第５位置Ｐ１〜Ｐ５のうちいずれかに配置して搬送方向Ｖ１に搬送することができる。例えば、ＭＦＰ１０は、システム制御部１００が移動機構２の動作を制御することによって、シートＳを８枚ごとに幅方向Ｖ２の位置を違えて搬送方向Ｖ１に搬送することができる。
例えば、シートＳの印刷積算枚数を「ｎ」（ｎは１以上の整数）とする。１つの配置あたりのシート枚数「８」と、配置の数「５」とで、印刷積算枚数ｎを除した値「ｎ／８／５」を算出する。例えば、印刷積算枚数ｎが５９なら「ｎ／８／５」は１．４７５となる。シートＳの印刷積算枚数ｎは、プリンタ部１８によって印刷（画像の形成）が行われたシートＳの積算枚数である。シートＳへの印刷は図示しないセンサにより検知される。

「ｎ／８／５」（例えば１．４７５）の小数点より下の数値ｋ（例えば０．４７５）に着目する。ｋは０以上、１未満の数値である。表１に示すように、ｋが０〜０．２（すなわち０≦ｋ≦０．２）なら、シートＳの位置として第１位置Ｐ１を選択する。ｋが０．２を越え、０．４以下（すなわち０．２＜ｋ≦０．４）なら、第２位置Ｐ２を選択する。ｋが０．４を越え、０．６以下（すなわち０．４＜ｋ≦０．６）なら、第３位置Ｐ３を選択する。ｋが０．６を越え、０．８以下（すなわち０．６＜ｋ≦０．８）なら、第４位置Ｐ４を選択する。ｋが０．８を越え、１以下（すなわち０．８＜ｋ≦１）なら、第５位置Ｐ５を選択する。このシートＳの配置の規則を第１の配置規則という。

シートＳの幅方向Ｖ２の配置の順番は、少なくとも２つのシートＳの幅方向Ｖ２の位置が異なっていれば、特に限定されない。例えば、前述の第１の配置規則では、シートＳの配置は、シート数８枚ごとに第１〜第５位置Ｐ１〜Ｐ５がこの順（昇順）に繰り返されるが、昇順と降順とが繰り返されるような配置規則を採用してもよい。この配置規則では、シート数８枚ごとに第１〜第５位置Ｐ１〜Ｐ５がこの順（昇順）に選択され、次いで、第５〜第１位置Ｐ５〜Ｐ１がこの順（降順）に選択される。以降、昇順と降順とが繰り返される。また、１つの配置あたりのシートＳの枚数は８に限らず、１または複数としてよい。
なお、最初のシートＳの印刷が終わるまでのシートＳの配置は、例えばすべて第１位置Ｐ１としてよい。

図１に示すように、システム制御部１００は、シートＳの幅方向Ｖ２の位置に応じて、露光走査ヘッド２７による露光開始のタイミングを選択する。これによって、露光走査ヘッド２７は、中間転写ベルト２１上のトナー像の位置を調整する。

図９（Ａ）〜図９（Ｅ）は、感光体ドラム２４（図１参照）における露光開始点を示す模式図である。露光走査ヘッド２７は、露光開始点から露光ライン２４ａに沿って、画像情報に基づいて露光を行う。第１露光開始点Ｅ１は、幅方向Ｖ２の最も一方側（図９の左方向側）の位置にある。第２露光開始点Ｅ２は、第１露光開始点Ｅ１に対して幅方向Ｖ２の他方側（図９の右方向）にずれた位置にある。第３露光開始点Ｅ３は、第２露光開始点Ｅ２に対して幅方向Ｖ２の他方側（図９の右方向）にずれた位置にある。第４露光開始点Ｅ４は、第３露光開始点Ｅ３に対して幅方向Ｖ２の他方側（図９の右方向）にずれた位置にある。第５露光開始点Ｅ５は、第４露光開始点Ｅ４に対して幅方向Ｖ２の他方側（図９の右方向）にずれた位置にある。

例えば、シートＳが第１位置Ｐ１（図８（Ａ）参照）にあるときには、露光開始点として、図９（Ａ）に示す第１露光開始点Ｅ１を選択する。シートＳが第２〜第５位置Ｐ２〜Ｐ５（図８（Ｂ）〜図８（Ｅ）参照）にあるときには、それぞれ図９（Ｂ）〜図９（Ｅ）に示す第２〜第５露光開始点Ｅ２〜Ｅ５を選択する。露光開始点の選択によって、中間転写ベルト２１上のトナー像の位置が適正となる。そのため、シートＳの適正な位置に画像を形成することができる。

図１０は、コントロールパネル１３の一例を示す模式図である。コントロールパネル１３は、入力キー１３ａと表示部１３ｂとを備える。入力キー１３ａは、ユーザによる入力を受け付ける。例えば、コントロールパネル１３は、入力キー１３ａと表示部１３ｂとが一体的に形成されたタッチパネルである。コントロールパネル１３は、入力キー１３ａに対するユーザの操作に応じて、指令信号をシステム制御部１００に出力する。

次に、図１１を参照して、ＭＦＰ１０の動作の一例について説明する。例えば、図１に示すように、移動機構２の制御は、ユーザがコントロールパネル１３に入力した指示に従う。また、移動機構２の制御は、用紙サイズ等のシート情報を含むスキャンデータ、プリントデータ、座標データ等に基づいて行う。

図１１に示すように、ラベルシート（ラベル紙）を用いる場合には、ユーザは、コントロールパネル１３（図１０参照）において、入力キー１３ａ１，１３ａ２により、ラベルシート印刷モードおよびシートサイズを選択する。ユーザは、コントロールパネル１３（図１０参照）において、入力キー１３ａ３により、必要な部数（シートの数）を入力する。ユーザは、印刷開始ボタン（図１０における入力キー１３ａ４）を押すことにより（Ａｃｔ１）、ラベルシート印刷モードをスタートさせる（Ａｃｔ２）。

給紙部１（図２（Ａ）参照）における現時点でのラベルシートの幅方向位置、および、ラベルシートの印刷積算枚数をメモリから読み込む（Ａｃｔ３）。次いで、例えば、ラベルシートの印刷積算枚数から、予め設定されたラベルシートの幅方向位置（以下、設定位置という）を上述の第１の配置規則（表１参照）に従って導き出す（Ａｃｔ４）。

現時点のラベルシートの幅方向位置と、設定位置との比較より、ラベルシートの幅方向移動の必要性を判断する（Ａｃｔ５）。すなわち、現時点でのラベルシートの幅方向位置が設定位置と一致していなければ、ラベルシートの幅方向移動の必要性はあると判断する（Ａｃｔ５：ＹＥＳ）。そのため、移動機構２によってラベルシートの幅方向位置を設定位置と一致させる（Ａｃｔ６）。図１に示すように、ラベルシートを給紙部１からプリンタ部１８に向けて搬送し、印刷（画像の形成）を行う（Ａｃｔ７）。

ラベルシートの幅方向移動の必要性を判断した結果、現時点でのラベルシートの幅方向位置が設定位置と一致していれば（Ａｃｔ５：ＮＯ）、規制板８を移動させずに、図１に示すように、ラベルシートを給紙部１からプリンタ部１８に向けて搬送し、印刷を行う（Ａｃｔ８）。

図１１に示すように、ラベルシートへの印刷が行われると、図示しないセンサによりそのことが検知される。システム制御部１００によりラベルシートの積算枚数が加算される（Ａｃｔ９）。

印刷を終了するか否かが判定され、印刷終了の場合には（Ａｃｔ１０：ＹＥＳ）、ＭＦＰ１０の動作を停止する（Ａｃｔ１１）。印刷を継続する場合には（Ａｃｔ１０：ＮＯ）、前述のＡｃｔ２以降を繰り返す。

図１２は、中間転写ベルト２１（図１参照）と、ベルトクリーナ４３（図１参照）のクリーニングブレード４３ａとを示す構成図である。図１２に示すように、シートＳがラベルシート８０（図４参照）である場合には、ラベルシート８０が中間転写ベルト２１に接触する際に、ラベルシート８０の端部からはみ出した粘着剤８４が中間転写ベルト２１に付着することがある。中間転写ベルト２１に付着した粘着剤８４は、クリーニングブレード４３ａによって完全に除去するのが難しい。中間転写ベルト２１に粘着剤８４が厚く堆積すると、この粘着剤８４を原因として、クリーニングブレード４３ａが中間転写ベルト２１と十分に接触することができなくなる可能性がある。その場合、トナーの一部が除去されずに中間転写ベルト２１に残る。残留したトナーは、転写部４において新たなラベルシート８０に付着し、画像汚れの原因となることがある。

図１３は、中間転写ベルト２１（図１参照）と、感光体ドラム２４（図１参照）と、感光体クリーナ２９（図１参照）のクリーニングブレード２９ａとを示す構成図である。図１３に示すように、シートＳがラベルシート８０（図４参照）である場合には、中間転写ベルト２１に付着した粘着剤８４が感光体ドラム２４に付着することがある。感光体ドラム２４に付着した粘着剤８４は、クリーニングブレード２９ａによって完全に除去するのが難しい。感光体ドラム２４に粘着剤８４が厚く堆積すると、この粘着剤８４を原因として、クリーニングブレード２９ａが感光体ドラム２４と十分に接触することができなくなる可能性がある。その場合、トナーの一部が除去されずに感光体ドラム２４に残り、残留したトナーは、中間転写ベルト２１を経て転写部４において新たなラベルシート８０に付着し、画像汚れの原因となることがある。

実施形態のＭＦＰ１０は、上述のように、シートＳを幅方向Ｖ２に移動させる移動機構２を備えるため、少なくとも２つのシートＳを、幅方向Ｖ２の位置を違えて搬送方向Ｖ１に搬送することができる。そのため、ラベルシートであるシートＳから粘着剤がはみ出した場合でも、中間転写ベルト２１および感光体ドラム２４の特定の部位に粘着剤８４が集中して厚く堆積するのを回避できる。よって、クリーニングブレードによるトナー除去に支障が生じにくい。したがって、中間転写ベルト２１の残留トナーを原因とするシートＳの画像汚れを抑制することができる。

移動機構２は、給紙部１に保持された静止状態のシートＳを幅方向Ｖ２に移動させる。そのため、搬送中のシートＳの位置を調整する場合に比べて、精度の高いシートＳの位置決めが可能である。

ＭＦＰ１０は、図９に示すように、露光開始点を選択することによって、中間転写ベルト２１上のトナー像の位置を適正化できる。そのため、シートＳの幅方向Ｖ２の位置に応じた適正位置に画像を形成することができる。

高さ調整機構１ｃは、シートＳの幅方向Ｖ２の移動の際に、シートＳを給紙位置から退避位置に移行させる。そのため、シートＳの移動をスムーズに行うことができる。

図１４は、実施形態の画像形成システムである画像形成システム２００の構成図である。図１４に示すように、画像形成システム２００は、図１に示すＭＦＰ１０と、後処理装置３００とを備える。後処理装置３００は、ＭＦＰ１０から搬送されたシートＳに後処理を行う。例えば、後処理は、ステイプル処理、パンチ処理、折り処理、ソート処理、製本処理等である。

後処理装置３００は、待機部３１２、処理部３１３、排出部３１４、後処理制御部３１５、および変位機構３０２（図１５参照）を備える。待機部３１２は、ＭＦＰ１０から搬送されるシートＳを一時的に滞留（バッファ）させる。待機部３１２は、シートＳを受ける待機トレイ３１７（シート受け部）を備えている。処理部３１３は、シートＳに後処理を行う。処理部３１３は、シートＳを受ける処理トレイ３１８（シート受け部）を備えている。例えば、処理部３１３は、後処理として、複数のシートＳを揃えたシート束にステイプル処理を行う。処理部３１３は、後処理を行ったシートＳを排出部３１４へ排出する。排出部３１４は、シートＳを受ける可動トレイ３１９（シート受け部）を備える。

図１５は、変位機構３０２の構成図である。図１５に示すように、変位機構３０２は、駆動ギア３０６と、図示しない駆動源（モータ等）とを備える。トレイ３１７，３１８，３１９には、駆動ギア３０６の周縁の歯（図示略）に噛み合う歯（図示略）が形成されている。駆動ギア３０６は、駆動源により回転駆動してトレイ３１７，３１８，３１９を幅方向Ｖ２に移動させる。

後処理制御部３１５は、変位機構３０２の動作を制御する。後処理制御部３１５は、ＭＦＰ１０のシステム制御部１００からの信号に基づいて、変位機構３０２によって、トレイ３１７，３１８，３１９の幅方向Ｖ２の位置を調整する。これにより、ＭＦＰ１０から搬送されたシートＳの幅方向Ｖ２の位置に合わせて、トレイ３１７，３１８，３１９の位置を適正化できる。

以下、変形例について説明する。
図３に示す移動機構２は、給紙部１においてシートＳを移動させるが、移動機構の設置位置は給紙部に限らない。移動機構は、転写部４（図１参照）よりも搬送方向Ｖ１の上流側に設けられていればよい。例えば、移動機構は、図１に示すように、搬送部３の搬送ローラ３３ａ、アライメントローラ３３ｂ、搬送ガイド３３ｃのうちいずれかに設けてもよい。この場合、移動機構は、搬送部３によって搬送されるシートＳの幅方向Ｖ２の位置を調整できる。
図１に示すＭＦＰ１０は、中間転写ベルト２１を清掃するベルトクリーナ４３と、感光体ドラム２４を清掃する感光体クリーナ２９とを備えるが、ＭＦＰ１０は、ベルトクリーナ４３と感光体クリーナ２９とのうちいずれか一方のみを備えていてもよい。
ＭＦＰ１０は、図８に示すように、シートＳを、５つの位置Ｐ１〜Ｐ５のいずれかに配置できるが、シートＳが取り得る位置の数は、複数（すなわち２以上の任意の数）としてよい。

図２（Ａ）に示す移動機構２によるシートＳの移動方向は幅方向Ｖ２であるが、シートの移動方向はこの方向に限らない。シートの移動方向は、シートの搬送方向に交差する方向であればよい。例えば、シートの移動方向は、シートＳの一面と平行であって、搬送方向Ｖ１に対して角度θ１（０°＜θ１＜９０°）で傾斜する方向であってもよい。
図１５に示す変位機構３０２によるトレイ３１７，３１８，３１９の移動方向は、幅方向Ｖ２に限らない。トレイの移動方向は、シートの搬送方向に交差する方向であればよい。例えば、トレイの移動方向は、シートＳの一面と平行であって、搬送方向Ｖ１に対して角度θ２（０°＜θ２＜９０°）で傾斜する方向であってもよい。

ＭＦＰ１０は、システム制御部１００が移動機構２の動作を制御するが、移動機構２は、制御によらずにシートＳを幅方向Ｖ２に移動させる構成であってもよい。例えば、移動機構は、システム制御部とは無関係に動作するカム機構および駆動源を備えていてもよい。この移動機構は、カム機構によって位置決め部材を動作させる。
なお、実施形態の画像形成装置は、インクジェット式の画像形成装置であってもよい。実施形態の画像形成装置は、感光体ドラムからシートにトナー像を直接転写してもよい。

以上説明した少なくともひとつの実施形態によれば、シートを幅方向に移動させる移動機構を備えるため、少なくとも２つのシートを、幅方向の位置を違えて搬送することができる。そのため、ラベルシートから粘着剤がはみ出した場合でも、中間転写体等の特定の部位に粘着剤が集中して厚く堆積するのを回避できる。よって、クリーニングブレードによるトナー除去に支障が生じにくい。したがって、中間転写体の残留トナーを原因とするシートの画像汚れを抑制することができる。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

１…給紙部（シート供給部）、１ｂ…ピックアップローラ（送出部）、１ｃ…高さ調整機構、２…移動機構、３…搬送部、４…転写部、１０…ＭＦＰ（画像形成装置）、２１…中間転写ベルト（中間転写体）、２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋ…画像形成ステーション（画像形成部）、２４…感光体ドラム（感光体）、２６…帯電チャージャ（帯電器）、２７…露光走査ヘッド（露光部）、２８…現像装置（現像器）、２９…感光体クリーナ（クリーナ）、４３…ベルトクリーナ（クリーナ）、８０…ラベルシート、３００…後処理装置、３０２…変位機構、３１７…待機トレイ（シート受け部）、３１８…処理トレイ（シート受け部）、３１９…可動トレイ（シート受け部）、Ｅ１〜Ｅ５…露光開始点、Ｓ…シート、Ｖ１…搬送方向、Ｖ２…シート幅方向（搬送方向と交差する方向）

Claims (5)

1. 複数のシートを保持するシート供給部と、
   前記シート供給部に保持された複数のシートを順に搬送する搬送部と、
   トナー像を形成する画像形成部と、
   前記トナー像が転写される中間転写体と、
   前記中間転写体上の前記トナー像を、前記搬送部によって搬送されたシートに転写する転写部と、
   前記中間転写体および前記画像形成部のうち少なくとも一方に当接して付着物を除去するクリーナと、
   前記転写部よりも前記シートの搬送方向の上流側において、前記搬送方向と交差する方向に前記シートを移動させる移動機構と、
   を備えた画像形成装置。
2. 前記移動機構は、前記シート供給部に保持されたシートを、前記搬送方向と交差する方向に移動させる、請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記画像形成部は、感光体と、前記感光体の表面を帯電させる帯電器と、前記感光体を露光して静電潜像を形成する露光部と、前記静電潜像を現像してトナー像を形成する現像器と、を備え、
   前記露光部は、前記シートの位置に応じて露光開始点の位置を調整可能である、請求項１または２に記載の画像形成装置。
4. 前記シート供給部は、前記シートに当接して前記シートを送り出す送出部と、前記シートの高さ位置を調整する高さ調整機構、を備え、
   前記高さ調整機構は、前記移動機構が前記シートを移動させる際に、前記シートを前記送出部に当接する位置から外す、請求項１〜３のうちいずれか１項に記載の画像形成装置。
5. 請求項１〜４のうちいずれか１項に記載の画像形成装置と、
   前記画像形成装置を経たシートに後処理を施す後処理装置と、を備え、
   前記後処理装置は、
   前記画像形成装置から搬送された前記シートを受けるシート受け部と、
   前記シート受け部を前記シートの搬送方向と交差する方向に変位させる変位機構と、を有する、画像形成システム。

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