JP2019040823A - 回路基板用電気コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】コネクタ同士のロック状態をより確実にするとともに、二つの端子列の間そして端子列とコネクタ外との間でのノイズの影響を良好に低減できる回路基板用電気コネクタを提供する。【解決手段】ロック部材３０は、端子配列方向に対して直角なコネクタ幅方向で二つの端子列の間に位置するとともに、コネクタ挿抜方向で少なくとも端子２０と相手端子６０との接触部分を含む範囲に位置し、端子配列方向で端子配列範囲を含む範囲にわたって延びて形成されており、シェル部材４０は、ハウジング１０の外面に沿って端子配列方向で端子配列範囲を含む範囲にわたって延びる側板部４２と、回路基板の対応回路部へ接続可能な接続部４２Ｂとを有しており、上記ロック部材３０と上記シェル部材４０とは、付勢部４５を介して電気的に導通している。【選択図】図１

Description

本発明は、回路基板の実装面上に配され相手コネクタに挿抜可能に嵌合接続される回路基板用電気コネクタ関する。

この種の電気コネクタでは、互いに嵌合接続される電気コネクタ及び相手コネクタがコネクタ嵌合状態を維持するためのロック機能を有していることが望ましい。また、該電気コネクタが高速信号の伝送に使用される場合、該電気コネクタの端子から放射されるノイズが外部に与える影響、そして該端子が外部から受けるノイズの影響を極力低減することが要求される。

特許文献１には、ロック機能をもつ金属製のロック部材（ＧＣＬ部材）が設けられた回路基板用コネクタのとしてのレセプタクルコネクタが開示されている。該レセプタクルコネクタでは、ハウジングの長手方向を端子配列方向として二つの端子列をなす複数の端子が該ハウジングに配列保持されている。上記ロック部材は、上記二つの端子列の間にて端子配列方向で端子配列範囲を含む範囲にわたって延びて配設されており、該二つの端子列を隔てている。該ロック部材は、端子配列方向での両端部に、プラグコネクタ（相手コネクタとしての回路基板用電気コネクタ）に設けられた金属製の被ロック部材（接続部）とロック可能なロック部が形成されている。該被ロック部材は、該被ロック部材はコネクタ幅方向（ハウジングの短手方向）に弾性変位可能な二つの被ロック腕部を有しているとともに、プラグコネクタが取り付けられる回路基板の対応回路部に半田接続されるようになっている。

上記ロック部材のロック部は、コネクタ嵌合状態にて、該被ロック部材の上記被ロック腕部同士間に進入して、該被ロック腕部に形成された突起状の被ロック部と係止するようになっている。つまり、該ロック部材および該被ロック部材は、ロック力（係止力）以上の抜出力を加えることによってコネクタの抜出が可能なロック構造（ここでは「簡易ロック構造」という）を有している。上記被ロック部材は、回路基板の対応回路部に半田接続されるようになっている。

また、レセプタクルコネクタでは、上述したようにロック部材が二つの端子列の間を隔てるようにして端子配列方向に延びており、該ロック部材によって二つの端子列の間でのクロストークが防止されている。

特開２０１７−１０３１１９

しかし、上述したように、特許文献１では、レセプタクルコネクタのロック部材およびプラグコネクタの被ロック部材は、簡易ロック構造を有している。しかし、ロック状態にあるロック部材および被ロック部材の一方の部材をロック解除位置に移動させることで初めてコネクタの抜出が可能となるロック構造（ここでは「完全ロック構造」という）と比べてロック力が小さい。したがって、コネクタ同士のロック状態を確実とするためには、完全ロック構造が採用されることが望ましい。

また、特許文献１のレセプタクルコネクタは金属製のシェル部材を有しておらず、したがって、コネクタ幅方向でのぞれぞれの端子列の外側（ロック部材が位置する側とは反対側）には、金属部材が存在していない。この結果、上記レセプタクルコネクタでは、二つの端子列の間のクロストークを防止することができても、各端子列において、端子から放射されたノイズがコネクタ外へ容易に漏洩するとともに、該端子がコネクタ外からのノイズの影響を容易に受けてしまう。つまり、上記レセプタクルコネクタとこれに隣接する電子機器等とが互いに悪影響を及ぼし合うおそれがある。

本発明は、このような事情に鑑み、コネクタ同士のロック状態をより確実にするとともに、二つの端子列の間そして端子列とコネクタ外との間でのノイズの影響を良好に低減できる回路基板用電気コネクタを提供することを課題とする。

本発明に係る回路基板用電気コネクタは、回路基板の実装面に配され相手コネクタに挿抜可能に嵌合接続される回路基板用電気コネクタであって、コネクタ挿抜方向に対して直角な一方向を長手方向として延びる電気絶縁材製のハウジングと、上記長手方向を端子配列方向として二列の端子列をなして上記ハウジングに配列保持される金属製の複数の端子と、上記ハウジングの収容部に配置され、上記相手コネクタの抜出を阻止可能なロック位置と上記相手コネクタの抜出を許容可能なロック解除位置との間を端子配列方向に沿って移動可能な金属製のロック部材と、該ロック部材を上記ロック位置へ向けて付勢する金属製の付勢部と、上記ハウジングに取り付けられる金属製のシェル部材とを有している。

かかる回路基板用電気コネクタにおいて、本発明では、上記ロック部材は、コネクタ幅方向で二つの端子列の間に位置するとともに、コネクタ挿抜方向で上記端子の少なくとも一部を含む範囲に位置し、端子配列方向で端子配列範囲を含む範囲にわたって延びて形成されており、上記シェル部材は、ハウジングの外面に沿って端子配列方向で端子配列範囲を含む範囲にわたって延びる側板部と、回路基板の対応回路部へ接続可能な接続部とを有しており、上記ロック部材と上記シェル部材とは、上記付勢部を介して電気的に導通していることを特徴としている。

本発明では、二つの端子列の間に金属製の上記ロック部材が設けられており、該ロック部材は回路基板に対して接地されている上記シェル部材と上記付勢部を介して電気的に導通しているので、上記端子を高速信号の伝送に使用したとしても、二つの端子列の間でのクロストークが上記ロック部材によって防止される。また、コネクタ幅方向での各端子列の外側（ロック部材が位置する側とは反対側）にはシェル部材の側板部が存在しており、該端子列は該側板部によって外部から遮蔽されている。したがって、各端子列の端子から放射されるノイズのコネクタ外への漏洩およびコネクタ外からのノイズの侵入が上記側板部によって良好に防止される。この結果、電気コネクタとこれに隣接する電子機器等とが、それぞれの信号伝送において互いに悪影響を及ぼし合うことがなくなる。

さらに、上記ロック部材は、コネクタ抜出の際、ロック位置からロック解除位置へ移動する操作を受けて初めてコネクタ抜出可能な状態となる、いわゆる完全ロック構造となっており、従来のような簡易ロック構造と比べてロック強度が大きい。したがって、より確実にロック状態を維持することができる。

本発明において、上記付勢部が上記シェル部材と一体に形成されていてもよい。このように上記付勢部を上記シェル部材と一体に形成することにより、付勢部をシェル部材とは別個の部材として設ける場合と比べて、部品点数を少なくでき、製造コストを抑制できる。また、コネクタを製造する際に、上記ハウジングへの上記シェル部材の取付けによって上記付勢部も同時に取り付けられることとなるので、上記付勢部を上記ハウジングに取り付ける工程を省略でき、コネクタの製造が簡単となる。

本発明において、上記ロック部材は、金属板製であり、その板厚方向に対して直角な板面が、ハウジングの外面に面する上記シェル部材の側板部の板面と平行となるように配されていることは好ましい。このように金属板製のロック部材を配することにより、該ロック部材の上記板面で広い範囲にわたりノイズ遮蔽ができ、しかも、コネクタ幅方向でのロック部材の寸法は該ロック部材の板厚寸法となるので、コネクタ幅方向でのコネクタの大型化を回避できる。

本発明は、以上のように、二つの端子列の間に金属製の上記ロック部材が設けられており、該ロック部材は上記付勢部を介して上記シェル部材と電気的に導通しているので、端子を高速信号の伝送に使用したとしても、二つの端子列の間でのクロストークが上記ロック部材によって防止される。端子列はシェル部材の側板部によって外部から遮蔽されているので、各端子列の端子から放射されるノイズのコネクタ外への漏洩およびコネクタ外からのノイズの侵入が良好に防止され、電気コネクタとこれに隣接する電子機器等とが互いに悪影響を及ぼし合うことがなくなる。さらに、ロック部材はいわゆる完全ロック構造となっており、従来のような簡易ロック構造と比べてロック強度を大きくできるので、より確実にロック状態を維持することができる。

本発明の実施形態に係るレセプタクルコネクタおよびこれに対して上方から嵌合されるプラグコネクタの斜視図であり、コネクタ嵌合前の状態を示している。 図１のレセプタクルコネクタおよびプラグコネクタを上下反転させて示した斜視図であり、プラグコネクタを下方から嵌合させるようにした姿勢で示した斜視図である。 図１のレセプタクルコネクタおよびプラグコネクタの端子配列方向に対して直角な面での断面図であり、端子配列方向での信号端子の位置における断面を示している。 図１のレセプタクルコネクタのロック金具を、図１のレセプタクルコネクタに保持されている姿勢で示した斜視図である。 図１のレセプタクルコネクタのコネクタ幅方向に対して直角な面での断面図であり、コネクタ幅方向でのロック金具の位置における断面を示している。 （Ａ）は、ロック状態にあるレセプタクルコネクタおよびプラグコネクタのコネクタ幅方向に対して直角な面での断面図であり、（Ｂ）は、（Ａ）の右半部の拡大図である。 （Ａ）は、ロック解除状態にあるレセプタクルコネクタおよびプラグコネクタのコネクタ幅方向に対して直角な面での断面図であり、（Ｂ）は（Ａ）の右半部の拡大図である。

以下、添付図面にもとづき、本発明の実施の形態について説明する。

図１は、本実施形態に係るレセプタクルコネクタ１およびこれに対して上方から嵌合されるプラグコネクタ２の斜視図であり、コネクタ嵌合前の状態を示している。図２は、図１のレセプタクルコネクタ１およびプラグコネクタ２を上下反転させて示した斜視図であり、プラグコネクタ２を下方から嵌合させるようにした姿勢で示した斜視図である。

本実施形態におけるレセプタクルコネクタ１及び該レセプタクルコネクタ１の相手コネクタたるプラグコネクタ２は、それぞれ異なる回路基板Ｂ１，Ｂ２（図１，２にて二点鎖線で図示）の実装面上に配される回路基板用電気コネクタであり、各回路基板Ｂ１，Ｂ２の面に対して直角な方向（図１での上下方向（Ｚ軸方向））を挿抜方向とするコネクタ組立体を構成している。レセプタクルコネクタ１については、プラグコネクタ２に対するコネクタ嵌合方向が図１での上方（Ｚ１方向）であり、コネクタ抜出方向が図１での下方（Ｚ２方向）となる。また、プラグコネクタ２については、レセプタクルコネクタ１に対するコネクタ嵌合方向が図１での下方（Ｚ２方向）であり、コネクタ抜出方向が図１での上方（Ｚ１方向）となる。なお、本実施形態ではプラグコネクタ２を相手コネクタとして説明するが、プラグコネクタ２からするとレセプタクルコネクタ１が相手コネクタとなる。

レセプタクルコネクタ１は、図１に見られるように、略直方体外形をなすレセプタクル側ハウジング１０と、該レセプタクル側ハウジング１０の長手方向を端子配列方向（Ｘ軸方向）として該レセプタクル側ハウジング１０によって二列に配列保持される複数のレセプタクル端子２０と、上記長手方向に沿って延び上記レセプタクル側ハウジング１０に保持されるロック部材としてのロック金具３０と、レセプタクル側ハウジング１０の周壁を覆うようにして該レセプタクル側ハウジング１０に取り付けられたシェル部材４０とを有している。該レセプタクルコネクタ１は、図１で示される姿勢で、回路基板Ｂ１上に配置実装される。

レセプタクル側ハウジング１０は、例えば樹脂等の電気絶縁材で作られており、回路基板Ｂ１の実装面と平行な一方向を長手方向（端子配列方向）として延びている。該レセプタクル側ハウジング１０は、上記実装面に対して平行な底壁１１（図２参照）と、図１にて、該底壁１１から上方（Ｚ１方向）へ向けて起立するとともに端子配列方向に延びる凸状の突壁１２と、上記底壁１１から上方へ向けて起立するとともに上記突壁１２を囲む枠状の周壁１３とを有している。該周壁１３は、上記端子配列方向（Ｘ軸方向）に延びる一対の側壁１４と、該端子配列方向に対して直角なコネクタ幅方向（Ｙ軸方向）に延び上記一対の側壁１４の端部同士を連結する一対の端壁１５とを有している。上記突壁１２と周壁１３との間で上方へ向け開口する環状空間は、プラグコネクタ２の嵌合部としての周壁５３を受け入れるための受入部１６として形成されている。

レセプタクル側ハウジング１０は、レセプタクル端子２０、ロック金具３０及びシェル部材４０を保持する形態をなしているが、その形態の理解のために、レセプタクル側ハウジング１０のさらなる説明に先立ち、まず、レセプタクル端子２０、ロック金具３０及びシェル部材４０について説明する。

複数のレセプタクル端子２０は、レセプタクル信号端子２０Ｓとレセプタクル電源端子２０Ｐとを有している。図１ないし図３に見られるように、レセプタクルコネクタ１のＹ１側に位置する端子列とＹ２側に位置する端子列とから構成される二列の端子列は、コネクタ幅方向（Ｙ軸方向）に所定間隔をもち、かつ、端子配列方向（Ｘ軸方向）に沿って平行に配置されている。それぞれの端子列は、等間隔に配列された複数のレセプタクル信号端子２０Ｓと、該レセプタクル信号端子２０Ｓと同列をなすように該レセプタクル信号端子２０Ｓの配列範囲の両側に一つずつ配されたレセプタクル電源端子２０Ｐとから成っている。

レセプタクル信号端子２０Ｓおよびレセプタクル電源端子２０Ｐは、図１ないし図３に見られるように、金属板を打ち抜いて得られた帯状片を板厚方向に屈曲して作られている。図３に見られるように、レセプタクル信号端子２０Ｓは、コネクタ幅方向に延びる基部２１Ｓ（図２をも参照）と、該基部２１Ｓの一端で直角に屈曲されて上方へ向けて延びる接触腕部２２Ｓ（図１をも参照）と、基部２１Ｓの他端から逆Ｕ字状に延びる被保持部２３Ｓ（図１をも参照）と、該被保持部２３Ｓからコネクタ幅方向外方（図３にて、右側のレセプタクル信号端子２０ＳについてはＹ１方向、左側のレセプタクル信号端子２０ＳについてはＹ２方向）へ向けて延びる接続部２４Ｓ（図２参照）とを有している。該レセプタクル信号端子２０Ｓは、基部２１Ｓ及び被保持部２３Ｓがそれぞれレセプタクル側ハウジング１０の底壁１１及び側壁１４で一体モールド成形により保持されている。

接触腕部２２Ｓは、レセプタクル側ハウジング１０の突壁１２に形成された後述する縦溝部１２ＤＳ内に収容されており、該接触腕部２２Ｓの板厚方向、換言するとコネクタ幅方向で弾性変形可能となっている。該接触腕部２２Ｓの上端には、プラグコネクタ２に設けられた相手端子としてのプラグ信号端子６０Ｓとの接触のための接触部２２ＡＳがコネクタ幅方向外方へ向けて突出して形成されており、受入部１６内に位置している。図３に見られるように、逆Ｕ字状（図１をも参照）をなす被保持部２３Ｓは、二つの脚部のうちコネクタ幅方向内方に位置する内脚部２３ＡＳの板面が側壁１４の内面から露呈しており、該板面の上部に、上記プラグ信号端子６０Ｓと係止するための一つのロック部２３ＢＳが突出形成されている。また、図３に見られるように、接続部２４Ｓは、被保持部２３Ｓの二つの脚部のうちコネクタ幅方向外方に位置する外脚部２３ＢＳの下端（図２では上端）からコネクタ幅方向外方へ向けてレセプタクル側ハウジング１０の外に延出しており、回路基板Ｂ１の対応回路部（図示せず）に半田接続されるようになっている。

レセプタクル電源端子２０Ｐは、レセプタクル信号端子２０Ｓと基本的な構成が同じであり、端子配列方向に見て該レセプタクル信号端子２０Ｓと同形状をなしている。図１，２に見られるように、レセプタクル電源端子２０Ｐにおいて、レセプタクル信号端子２０Ｓと対応する部分には、「Ｓ」に代えて「Ｐ」とした符号を付して示している。該レセプタクル電源端子２０Ｐは、レセプタクル信号端子２０Ｓよりも端子幅方向（端子配列方向）での寸法が大きい点、そして、ロック部２３ＢＰを二つ有している点でレセプタクル信号端子２０Ｓと異なっている。該ロック部２３ＢＰは、レセプタクル信号端子２０Ｓのロック部２３ＢＳと同じ形状であり、また、該ロック部２３ＢＳと同じ高さ位置で端子幅方向に二つ配列されている。

次に、図４をも参照しながらロック金具３０の構成について説明する。図４は、図１のレセプタクルコネクタ１のロック金具３０を、図１のレセプタクルコネクタにて保持されている姿勢で示した斜視図である。ロック金具３０は、端子配列方向（Ｘ軸方向）に延びており、後述するように、図４での右上方（Ｘ１方向）へ向けたロック解除操作を受けることにより右上方向に移動するようになっている。本実施形態では、図４での右上方（Ｘ１方向）、すなわちロック解除の際のロック金具３０の移動方向前方を「前方」といい、図４での左下方（Ｘ２方向）を「後方」という。

ロック金具３０は、前後方向（端子配列方向）に延びる棒状の金属部材の切削加工により作られている。このロック金具３０は、図３に見られるように、コネクタ幅方向にて、レセプタクルコネクタ１の中央位置、換言すると二つの端子列の間に位置しているとともに、コネクタ挿抜方向にて、レセプタクル信号端子２０の一部を含む範囲に位置している。また、ロック金具３０は、前後方向でレセプタクルハウジング１０よりも大きく形成されており、前後方向で端子配列範囲を含んでいる。なお、ロック金具３０は、コネクタ挿抜方向でレセプタクル信号端子２０全体を含むような範囲の寸法で形成されていてもよい。

ロック金具３０は、該ロック金具３０の前半部にて、前端寄り位置で両側の側面（Ｙ軸方向に対して直角な面）から四角形状に没した前方大凹部３１Ａと、該前方大凹部３１Ａよりも後方位置で両側の側面からＬ字形状に没した前方小凹部３２Ａとが形成されている。一方、該ロック金具３０の後半部には、後端寄り位置で両側の側面から四角形状に没した後方大凹部３１Ｂと、該後方大凹部３１Ｂよりも前方位置で両側の側面からＬ字形状に没した後方小凹部３２Ｂとが形成されている。前方大凹部３１Ａおよび後方大凹部３１Ｂ（区別する必要がない場合には「大凹部３１Ａ，３１Ｂ」と総称する）は互いに同形状をなしており、前後方向での後述のロック突部３３Ａ，３３Ｂの位置を除き、上方へ開放されている。また、前方小凹部３２Ａおよび後方小凹部３２Ｂ（区別する必要がない場合には「小凹部３２Ａ，３２Ｂ」と総称する）は互いに同形状をなしており、前後方向での後述の被支持部３４Ａ，３４Ｂの位置を除き、上方へ開放されている。小凹部３２Ａ，３２Ｂは、前後方向そして上下方向で大凹部３１Ａ，３１Ｂよりも小さく形成されている。

また、ロック金具３０は、大凹部３１Ａ，３１Ｂを形成する縁部のうち前縁部３１Ａ−１，３１Ｂ−１（上下方向に延びる縁部）の上部から後方へ向けて突出して大凹部３１Ａ，３１Ｂ内に位置するロック突部３３Ａ，３３Ｂ（前方ロック突部３３Ａ、後方ロック突部３３Ｂ）を有している。ロック突部３３Ａ，３３Ｂのそれぞれは、上縁が後方へ向かうにつれて下方に傾斜する斜縁を有しているとともに、下縁が上下方向に対してほぼ直角な方向（前後方向）に延びていて鉤状に形成されており、プラグコネクタ２に設けられた相手ロック金具としての被ロック金具７０と係止可能となっている（図６（Ａ），（Ｂ）参照）。

また、ロック金具３０は、小凹部３２Ａ，３２Ｂを形成する縁部のうち上縁部をなす横部３４Ａ−１，３４Ｂ−１と前縁部をなす縦部３４Ａ−２，３４Ｂ−２とから成る逆Ｌ字状の被支持部３４Ａ，３４Ｂ（前方被支持部３４Ａ、後方被支持部３４Ｂ）を有している。該被支持部３４Ａ，３４Ｂは、レセプタクル側ハウジング１０の対応部（後述の前方支持部１２Ａ−１および後方支持部１２Ｃ−２）に対して下方へ向けて係止してレセプタクル側ハウジング１０からのロック金具３０の下方への脱落を防止するための部分である。

被支持部３４Ａ，３４Ｂの横部３４Ａ−１，３４Ｂ−１は、レセプタクル側ハウジング１０の後述のロック位置側規制部１２Ａ−３，１２Ｃ−３に当接して、後方へ向けたロック金具３０の移動の規制を受けるロック位置側被規制部としての機能をも有している（図５および図６（Ａ），（Ｂ）をも参照）。また、被支持部３４Ａ，３４Ｂの縦部３４Ａ−２，３４Ｂ−２は、レセプタクル側ハウジング１０の後述のロック解除位置側規制部１２Ｂ−２，１２Ｃ−４に当接して、前方へ向けたロック金具３０の移動の規制を受けるロック解除位置側被規制部としての機能をも有している（図７（Ａ），（Ｂ）をも参照）。

また、ロック金具３０は、さらに、後端位置で上方へ向けて延びる被付勢部３５および前端位置で上方へ向けて延びるロック解除操作部３６とを有している。被付勢部３５は、後述のシェル部材４０の付勢部４５と当接して、該付勢部４５からの後方へ向けた、すなわち後述のロック位置へ向けた付勢力（ばね力）を受けるようになっている。ロック解除操作部３６は、ロック突部３３Ａ，３３Ｂや被付勢部３５よりも前方、すなわちロック解除位置側に位置しており、後述するように、ロック解除操作時に前方へ向けたロック解除操作力を受けるようになっている。

図１および図２に示すようにシェル部材４０は、金属板を所定の形状に打ち抜いた後、板厚方向に屈曲して作られている。図１に見られるように、シェル部材４０は、レセプタクル側ハウジング１０の両端壁１５及び端子配列方向での側壁１４の端部の上面を覆う上板部４１と、コネクタ幅方向での該上板部４１の両端縁で下方へ向けて直角に屈曲され端子配列方向に延びて側壁１４を覆うとともにレセプタクル側ハウジング１０に保持される側板部４２と、端子配列方向での該側板部４２の両端縁で上記コネクタ幅方向内方へ向けて屈曲され両端壁１５の端壁面（端子配列方向に対して直角な面）を覆う内端板部４３（図２参照）と、コネクタ幅方向での上板部４１の両端寄り位置にて上板部４１の側端縁（コネクタ幅方向に延びる側縁）で下方へ向けて直角に屈曲されて延び内端板部４３の外面を覆う外端板部４４と、内端板部４３から延び外端板部４４よりも後方に位置する付勢部４５とを有している。該シェル部材４０は、シールド部材としての機能をも有している。

上板部４１は、端壁１５の上面を覆う端部分４１Ａと二つの側壁１４の端部を覆う側方部分４１Ｂとで上方から見て略Ｕ字状をなしている。上記端部分４１Ａの端子配列方向内側の側縁（コネクタ幅方向に延びる側縁）からは下方へ屈曲されて端壁１５の下部まで延びる二つの端取付片４６が形成されている。また、側方部分４１Ｂの内側のコネクタ幅方向内側の側縁（端子配列方向に延びる側縁）からは、下方へ屈曲されて側壁１４の上端寄り位置まで延びる接触片４７が形成されている。

側板部４２は、側壁１４の外面に沿って端子配列方向で該側壁１４の全域にわたって延びている。つまり、側板部４２は端子配列方向で端子配列範囲を含んで設けられている。該側板部４２は、端子配列方向での端子配列範囲外にて、下縁部が切り欠かれていてレセプタクル側ハウジング１０の対応部（後述の取付部１４Ｂ）への圧入取付のための取付溝部４２Ａが形成されているとともに、該取付溝部４２Ａの両外側には回路基板Ｂ１の対応回路部へ半田接続される接続部４２Ｂが形成されている。該接続部４２Ｂが半田接続されることにより、シェル部材４０は電気的に接地されることとなる。

二つの内端板部４３は、コネクタ幅方向内方へ向けて同方向での中間位置、具体的には後述する端壁１５の端壁溝部１７Ｂ，１７Ｃの側縁（上下方向に延びる縁部）にまで延びており、先端（内端）同士が間隔をもって位置している。付勢部４５は、それぞれの内端板部４３の内端からコネクタ幅方向外方へ向けて折り返されてからさらにコネクタ幅方向内方へ向けて折り返された二つの弾性片４５Ａ，４５Ｂにより形成されている。弾性片４５Ａ，４５Ｂは、その先端部（内端縁）の上部に、上下方向で互いに異なる位置で、それぞれコネクタ幅方向内方へ向けて互いに近づくように延びる先端片４５Ａ−１，４５Ｂ−１（図６（Ａ），図７（Ａ）をも参照）を有している。該弾性片４５Ａの先端片４５Ａ−１は、他方の弾性片４５Ｂの内端縁に対向し、弾性片４５Ｂの先端片４５Ｂ−１は、上記先端片４５Ａ−１の下方位置で、他方の弾性片４５Ａの内端縁に対向するように延びている。また、該先端片４５Ａ−１，４５Ｂ−１の下方には、ロック金具３０の後端部を収容するための収容部４５Ｃが形成されている。

レセプタクル側ハウジング１０の説明に戻る。レセプタクル側ハウジング１０の底壁１１は、図２に見られるように、コネクタ幅方向（Ｙ軸方向）での中央寄り位置で後述するロック金具収容溝部１７の底溝部１７Ａに隣接して上下方向に貫通する底孔部１１Ｂと、コネクタ幅方向で該底孔部１１Ｂに隣接し該底壁１１の底面（図２での上面）から没するとともにコネクタ幅方向外方へ開放された底凹部１１Ｃとが、コネクタ幅方向での中心を通り端子配列方向（Ｘ軸方向）に延びる中心線に対して対称をなし、それぞれ対応するレセプタクル端子２０と同位置に、端子配列方向で等間隔をもって複数配列形成されている。複数の底孔部１１Ｂは、レセプタクル信号端子２０Ｓに対応して位置する信号端子用底孔部１１ＢＳと、レセプタクル電源端子２０Ｐに対応して位置する電源端子用底孔部１１ＢＰとを有している。複数の底凹部１１Ｃは、レセプタクル信号端子２０Ｓに対応して位置する信号端子用底凹部１１ＣＳと、レセプタクル電源端子２０Ｐに対応して位置する電源端子用底凹部１１ＣＰとを有している。電源端子用底孔部１１ＢＰおよび電源端子用底凹部１１ＣＰは、それぞれ信号端子用底孔部１１ＢＳおよび信号端子用底凹部１１ＣＳよりも幅寸法（端子配列方向での寸法）が大きくなっている。底孔部１１Ｂはレセプタクル端子２０の基部２１の一部を収容し、底凹部１１Ｃはレセプタクル端子２０の接続部２４を収容するようになっている。

突壁１２は、図１に見られるように、端子配列方向でのレセプタクル端子２０に対応する位置で突壁１２の両方の側面１２Ｅから没して上下方向に貫通して延びる縦溝部１２Ｄが、端子配列方向で複数配列形成されている。複数の縦溝部１２Ｄは、レセプタクル信号端子２０Ｓに対応して位置する信号端子用縦溝部１２ＤＳと、レセプタクル電源端子２０Ｐに対応して位置する電源端子用縦溝部１２ＤＰとを有しており、該電源端子用縦溝部１２ＤＰは信号端子用縦溝部１２ＤＳよりも幅寸法が大きくなっている。

側壁１４は、端子配列範囲の両外側での該側壁１４の内面（受入部１６を形成する壁面）の上部に該内面から没入する側方凹部１４Ａが形成されている。該側方凹部１４Ａは、シェル部材４０の接触片４７を収容している。また、側壁１４は、端子配列範囲の両外側に、シェル部材４０の取付溝部４２Ａへ圧入される取付部１４Ｂが該側壁１４の下部の外側面から突出して形成されている。

端壁１５は、後述するロック金具収容溝部１７の端壁溝部１７Ｂ，１７Ｃのコネクタ幅方向での両側位置に、該端壁１５の内面（受入部１６を形成する壁面）から没入するとともに上下方向に延びる端凹部１５Ａが形成されている。端凹部１５Ａは、シェル部材４０の端取付片４６を収容するようになっている。

また、レセプタクル側ハウジング１０は、ロック金具３０を収容するための収容部としてのロック金具収容溝部１７が、コネクタ幅方向での中央位置で、該コネクタ幅方向に対して直角に拡がるスリット状をなし、端子配列方向でのレセプタクル側ハウジング１０の全域にわたって延びて形成されている。図５に見られるように、ロック金具収容溝部１７は、端子配列方向で対称（図５にて左右対称）の形状をなしている。

図５は、図１のレセプタクルコネクタ１のコネクタ幅方向に対して直角な面での断面図であり、コネクタ幅方向におけるロック金具３０の位置での断面を示している。この図５では右方が前方となり、左方が後方となる。ロック金具収容溝部１７は、ロック金具３０の各部を収容するための溝部あるいは孔部が連通して形成されている。

ロック金具収容溝部１７は、図５に見られるように、ロック金具３０の下部を収容するための底溝部１７Ａ（図２参照）と、ロック金具の前端側部分の一部を収容するための前方端壁溝部１７Ｂと、ロック金具の後端側部分の一部を収容するための後方端壁溝部１７Ｃと、ロック金具３０の前後方向中間部を収容するための突壁溝部１７Ｄとを有している。

図２に見られるように、底溝部１７Ａは、底壁１１に沿って端子配列方向での全域にわたって同方向に貫通して延びている。また、該底溝部１７Ａは、端子配列方向での受入部１６に対応する範囲、すなわち突壁１２と端壁１５との間の範囲にて上下方向に貫通して、受入部１６と連通している。図５に見られるように、前方端壁溝部１７Ｂは、端子配列方向での前方（図５にて右端側）に位置する端壁１５で、また、後方端壁溝部１７Ｃは、端子配列方向での後方（図５にて左端側）に位置する端壁１５で、上下方向に延びるとともに各端壁１５の壁厚方向（端子配列方向）に貫通して形成されている。前方端壁溝部１７Ｂそして後方端壁溝部１７Ｃの上側内壁面（上下方向に対して直角な面）は、それぞれロック金具３０の上縁に当接して上方へ向けた該ロック金具３０の移動を規制する規制面１７Ｂ−１，１７Ｃ−１として機能する。

突壁溝部１７Ｄは、突壁１２の下部を前後方向に貫通するととともに、底溝部１７Ａと連通している。該突壁溝部１７Ｄは、突壁１２の前端寄り位置で該突壁１２を上下方向に貫通する前方突壁孔部１７Ｄ−１と、突壁１２の後端寄り位置で該突壁１２を上下方向に貫通する後方突壁孔部１７Ｄ−２とを有している。図５に見られるように、前方突壁孔部１７Ｄ−１および後方突壁孔部１７Ｄ−２は、断面形状がＴ字状をなしており、前方突壁孔部１７Ｄ−１がロック金具３０の前方被支持部３４Ａを収容し、後方突壁孔部１７Ｄ−２がロック金具３０の後方被支持部３４Ｂを収容している。

図５に見られるように、突壁１２には、端子配列方向での中央位置で前方突壁孔部１７Ｄ−１と後方突壁孔部１７Ｄ−２との間に位置する中央島状部１２Ａと、前方突壁孔部１７Ｄ−１の前方に位置する前方島状部１２Ｂと、後方突壁孔部１７Ｄ−２の後方に位置する後方島状部１２Ｃとが形成されている。

中央島状部１２Ａは、下部にて前方そして後方へそれぞれ突出する前方支持部１２Ａ−１、後方ロック解除位置側規制部１２Ａ−２を有している。また、前方島状部１２Ｂは、上部で前方へ向けて延びる上壁部１２Ｂ−１と、下部で後方へ向けて突出する前方ロック解除位置側規制部１２Ｂ−２とを有しており、断面形状が全体としてクランク状をなしている。また、後方島状部１２Ｃは、上部で後方へ向けて延びる上壁部１２Ｃ−１と、下部で前方へ向けて突出する後方支持部１２Ｃ−２とを有しており、断面形状が全体として前方島状部１２Ｂの断面形状を左右反転させたクランク状をなしている。中央島状部１２Ａ、前方島状部１２Ｂそして後方島状部１２Ｃの上側内壁面（上下方向に対して直角な面）は、それぞれロック金具３０の上縁に当接して上方へ向けた該ロック金具３０の移動を規制する規制面１２Ａ−４，１２Ｂ−３，１２Ｃ−４として機能する。

前方突壁孔部１７Ｄ−１は、端子配列方向で互いに近づいて突出する前方支持部１２Ａ−１および前方ロック解除位置側規制部１２Ｂ−２によって下部が狭められており、全体としてＴ字状をなしている。また、後方突壁孔部１７Ｄ−２は、端子配列方向で互いに近づいて突出する後方支持部１２Ｃ−２および後方ロック解除位置側規制部１２Ａ−２によって下部が狭められており、全体としてＴ字状をなしている。

図５に見られるように、本実施形態では、前方支持部１２Ａ−１がロック金具３０の前方被支持部３４Ａに係止し、後方支持部１２Ｃ−２がロック金具３０の後方被支持部３４Ｂに係止することにより、レセプタクル側ハウジング１０からのロック金具３０の下方への脱落を阻止するための支持部として機能する。

中央島状部１２Ａの上部の前端部は、ロック金具３０の前方被支持部３４Ａの横部３４Ａ−１と当接して、端子配列方向でのロック金具３０の後方への移動を規制する前方ロック位置規制部１２Ａ−３として機能する。後方島状部１２Ｃの上部の前端部は、ロック金具３０の被支持部３４Ｂの横部３４Ｂ−１と当接して、端子配列方向でのロック金具３０の後方への移動を規制する後方ロック位置規制部１２Ｃ−３として機能する。

以上の構成のレセプタクルコネクタ１は次の要領で組み立てられる。まず、レセプタクル側ハウジング１０と二列に配列した複数のレセプタクル端子２０（レセプタクル信号端子２０Ｓおよびレセプタクル電源端子２０Ｐ）とを一体モールド成形することにより、レセプタクル側ハウジング１０でレセプタクル端子２０を配列保持する。この結果、レセプタクル端子２０の基部２１の一部が底壁１１によって保持され、レセプタクル端子２０の被保持部２３が側壁１４により保持される。また、接触腕部２２は、突壁１２の縦溝部１２Ｄ内に弾性変位可能に収容され、接続部２４は、底壁１１の底凹部１１Ｃ内で露呈して位置する。

次に、シェル部材４０をレセプタクル側ハウジング１０に上方から取り付ける。このとき、シェル部材４０の側板部４２の取付溝部４２Ａ内にレセプタクル側ハウジング１０の側壁１４の取付部１４Ｂが圧入される。また、側壁１４の側方凹部１４Ａ内に接触片４７が収容されるとともに、端壁１５の端凹部１５Ａに端取付片４６が収容される。

本実施形態では、付勢部４５がシェル部材４０の一部として形成されているので、付勢部をシェル部材とは別個の部材とする場合に比べて、部品点数を少なくでき、製造コストを抑制できる。また、コネクタを製造する際に、レセプタクル側ハウジング１０へのシェル部材４０の取付けによって付勢部４５も同時に取り付けられることとなるので、付勢部をレセプタクル側ハウジング１０に取り付ける工程を省略でき、コネクタの製造が簡単となる。ただし、付勢部をシェル部材と一体として形成することは必須ではなく、コネクタの製造コストの抑制や製造工程の簡単化の必要性が低い場合には、付勢部をシェル部材とは別個の付勢部材として設けることとしてもよい。

また、次のように、ロック金具３０をレセプタクル側ハウジング１０の下方からロック金具収容溝部１７内へ収容させる。このとき、ロック金具３０の被支持部３４Ａ，３４Ｂがそれぞれ端子配列方向でレセプタクル側ハウジング１０の突壁孔部１２Ｄ−１，１２Ｄ−２と同位置となるようにして、ロック金具３０をレセプタクル側ハウジング１０の下方に位置させる。そして、ロック金具３０を上方に移動させて、被支持部３４Ａ，３４Ｂをそれぞれ突壁孔部１７Ｄ−１，１７Ｄ−２に進入させる。

ロック金具３０の収容時、ロック金具３０がロック金具収容溝部１７内を上方へ向けて移動する過程にて、被付勢部３５が、付勢部４５の先端片４５Ａ−１，４５Ｂ−１を前方へ向けて押圧して弾性片４５Ａ，４５Ｂを前方へ弾性変形させる。そして、ロック金具３０の被支持部３４Ａ，３４Ｂの横部３４Ａ−１，３４Ｂ−１それぞれが、前方支持部１２Ａ−１および後方支持部１２Ｃ−２よりも上方にもたらされると、弾性片４５Ａ，４５Ｂの復元力により被付勢部３５が後方へ押し戻される。この結果、ロック金具３０がロック位置にもたらされる。このとき、ロック金具３０の被支持部３４Ａ，３４Ｂの横部３４Ａ−１，３４Ｂ−１がそれぞれレセプタクル側ハウジング１０のロック位置側規制部１２Ａ−３，１２Ｃ−３に前方から当接することにより、後方へ向けたロック金具３０の移動が規制され、該ロック金具が確実にロック位置に維持される。

また、上記ロック位置にて被支持部３４Ａ，３４Ｂの横部３４Ａ−１，３４Ｂ−１のそれぞれが前方支持部１２Ａ−１及び後方支持部１２Ｃ−２の直上にもたらされる。したがって、図５に見られるように、各横部３４Ａ−１，３４Ｂ−１が前方支持部１２Ａ−１および後方支持部１２Ｃ−２に対して下方へ向けて係止可能に支持されて、レセプタクル側ハウジング１０からのロック金具３０の脱落が阻止される。また、ロック金具３０のロック突部３３Ａ，３３Ｂが、それぞれレセプタクル側ハウジング１０の前方の端壁そして突壁１２から後方へ突出し、受入部１６内に位置する。このようにして、ロック金具３０及びシェル部材４０がレセプタクル側ハウジング１０に取り付けられることにより、レセプタクルコネクタ１が完成する。

このように、ロック金具３０は、シェル部材４０の付勢部４５からの後方へ向けた付勢力を受けることにより、プラグコネクタ２の抜出を阻止可能な「ロック位置」（図５および図６（Ａ），（Ｂ）に示される位置）に位置する。また、ロック金具３０は、後述するようにロック解除操作時に、上記付勢力に抗する前方へ向けたロック解除操作力を受けることにより、プラグコネクタ２の抜出を許容可能な「ロック解除位置」（図７（Ａ），（Ｂ）に示される位置）にもたらされる。このように、ロック金具３０は、ロック位置とロック解除位置との間を、前後方向（端子配列方向）で移動可能となっている。つまり、ロック金具３０は、コネクタ抜出の際、ロック位置からロック解除位置へ移動する操作を受けて初めてコネクタ抜出可能な状態となる、いわゆる完全ロック構造となっており、従来のような簡易ロック構造と比べてロック強度が大きい。したがって、より確実にロック状態を維持することができる。

本実施形態では、図５に見られるように、レセプタクル側ハウジング１０のロック金具収容溝部１７が左右対称な形状をなしているので、ロック金具３０を、図５で示される姿勢を左右反転させた姿勢としても、ロック金具収容溝部１７へ収容することが可能である。この場合、ロック解除位置規制部１２Ｂ−２，１２Ａ−２が支持部として機能し、支持部１２Ａ−１，１２Ｃ−２がロック解除位置規制部として機能することとなる。

本実施形態では、ロック金具３０の被付勢部３５を後方へ付勢しているシェル部材４０の付勢部４５は被付勢部３５に直接接触しており、この結果、ロック金具３０とシェル部材４０とは付勢部４５を介して電気的に導通している。また、シェル部材４０は接続部４２Ｂで回路基板Ｂ１に接地されている。したがって、レセプタクルコネクタ１を高速信号の伝送に使用したとしても、レセプタクル端子２０の二つの端子列の間でのクロストークが、この二つの端子列の間に位置しているロック金具３０によって防止される。また、本実施形態では、コネクタ幅方向（Ｙ軸方向）でのそれぞれの端子列の外側（ロック金具３０が位置する側とは反対側）には、シェル部材４０の側板部４２が存在しており、二つの端子列はこの側板部４２によって外部から遮蔽されている。したがって、二つの端子列のレセプタクル端子２０から放射されるノイズのコネクタ外部への漏洩およびコネクタ外部からのノイズの侵入が側板部４２によって良好に遮蔽される。この結果、レセプタクルコネクタ１とこれに隣接して配置される電子機器等（図示せず）との間で、互いに電気的な悪影響を及ぼし合うことがない。

ここで、レセプタクルコネクタ１を高速信号伝送に使用する際の信号伝送の形式としては、例えば、いわゆる差動信号伝送形式や疑似同軸形式等が挙げられる。差動信号伝送形式では、一方または両方の端子列において、複数のレセプタクル信号端子２０Ｓのうちの一部の端子を信号端子ではなくグランド端子として使用することもできる。例えば、端子列の一端側の端子から他端側の端子まで、グランド端子、信号端子、信号端子の順序を含むように端子の種類を設定し、隣接し合う一対の信号端子で高速差動信号を伝送する。この結果、この一対の信号端子は、端子配列方向で該一対の信号端子の両側に隣接して位置するグランド端子、コネクタ幅方向での内側に位置するロック金具３０およびコネクタ幅方向での外側に位置するシェル部材４０の側板部４２によって囲まれて遮蔽された状態となる。すなわち、Ｚ２方向に沿ってレセプタクルコネクタ１を見た場合に、一対の信号端子は、端子配列方向では隣接するグランド端子によって、コネクタ幅方向ではロック金具３０と側板部４２によって周囲を囲まれることとなる。

また、疑似同軸形式においても、上述の差動信号伝送形式と同様に複数のレセプタクル信号端子２０Ｓのうちの一部の端子がグランド端子として使用されるが、この疑似同軸形式では、端子列の一端側の端子から他端側の端子まで、グランド端子、信号端子の順序を含むように端子の種類が設定される。この結果、一つの信号端子が、端子配列方向で該信号端子の両側に隣接して位置するグランド端子、コネクタ幅方向での内側に位置するロック金具３０およびコネクタ幅方向での外側に位置するシェル部材４０の側板部４２によって囲まれて遮蔽された状態となり、疑似同軸構造が形成される。すなわち、Ｚ２方向に沿ってレセプタクルコネクタ１を見た場合に、信号端子は、端子配列方向では隣接するグランド端子によって、コネクタ幅方向ではロック金具３０と側板部４２によって周囲を囲まれることとなる。

このようにレセプタクルコネクタ１に差動信号伝送形式や疑似同軸形式を採用した場合であっても、信号端子が実質的に遮蔽された構成を実現でき、クロストークを防止できるとともに、信号端子から放射されるノイズのコネクタ外部への漏洩やコネクタ外部からのノイズの侵入を良好に遮蔽できる。

付勢部をシェル部材とは別個の付勢部材として設けてもよいことは、既述したとおりであるが、この場合、この付勢部材はロック金具の被付勢部およびシェル部材の外端板部の両方と電気的に導通しておく必要がある。

本実施形態では、ロック金具３０は棒状の金属部材を切削加工することにより作られていることとしたが、これに代えて、ロック金具は、例えば金属板部材を打抜加工や屈曲加工することにより作られていてもよい。ロック金具を金属板部材で作った場合には、該ロック金具はその板面（板厚面に対して直角な面）がコネクタ幅方向に対して直角となるように配されていることが好ましい。このようにロック金具を配することにより、該ロック金具の上記板面で広い範囲にわたりノイズ遮蔽ができ、しかも、コネクタ幅方向でのロック金具の寸法は該ロック金具の板厚寸法となるので、コネクタ幅方向でのコネクタの寸法を小さくできる。

次に、図１、図２、図６、図７にもとづいて、プラグコネクタ２の構成を説明する。プラグコネクタ２は、略直方体外形をなすプラグ側ハウジング５０と、該プラグ側ハウジング５０の長手方向を端子配列方向として該プラグ側ハウジング５０によって二列に配列保持される複数の相手端子としてのプラグ端子６０と、上記プラグ側ハウジング５０の後述の端壁５５で保持される二つの被ロック金具７０とを有している。該プラグコネクタ２は、プラグ側ハウジング５０で上記複数のプラグ端子６０及び被ロック金具７０を保持するように一体モールド成形することにより作られる。該プラグコネクタ２は、図２に示される姿勢で回路基板Ｂ２上に配置実装され、図１に示されるように上下反転させた姿勢でレセプタクルコネクタ１に嵌合接続される。

上記プラグ側ハウジング５０は、例えば樹脂等の電気絶縁材で作られており、回路基板の実装面と平行な一方向を長手方向（端子配列方向）として延びている。該プラグ側ハウジング５０は、上記実装面に対して平行な底壁５１（図１参照）と、図２に見られるように、該底壁５１から上方へ向けて起立する枠状の嵌合部としての周壁５３とを有している。該周壁５３は、上記端子配列方向（Ｘ軸方向）に延びる一対の側壁５４と、該端子配列方向に対して直角なコネクタ幅方向（Ｙ軸方向）に延び上記一対の側壁５４の端部同士を連結する一対の端壁５５とを有している。該周壁５３に囲まれて図２での上方（Ｚ２方向）へ開口する空間は、レセプタクルコネクタ１の突壁１２を受け入れるための受入部５６として形成されている。また、端壁５５は、コネクタ幅方向（Ｙ軸方向）での中央位置にて端子配列方向（Ｘ軸方向）そして上下方向（Ｚ軸方向）に貫通する端溝部５５Ａが形成されている。図２に見られるように、該端溝部５５Ａは、コネクタ幅方向で対向する内側壁面同士の下部が端子配列方向内側位置（受入部５６側の位置）で連結されている。

上記プラグ側ハウジング５０は、プラグ端子６０及び被ロック金具７０を保持する形態をなしているが、その形態の理解のために、プラグ側ハウジング５０のさらなる説明に先立ち、まず、プラグ端子６０及び被ロック金具７０について説明する。

プラグ端子６０は、金属板を打ち抜いて得られた帯状片を板厚方向に屈曲して作られている。図１ないし図３に見られるように、該プラグ端子６０は、プラグ側ハウジング５０の各側壁５４に一体モールド成形されて保持されており、該側壁５４の長手方向を端子配列方向として等間隔をなして配列されている。本実施形態では、複数のプラグ端子６０は、レセプタクル信号端子２０Ｓおよびレセプタクル電源端子２０Ｐのそれぞれに対応するように配列されたプラグ信号端子６０Ｓおよびプラグ電源端子６０Ｐを有している。つまり、プラグ信号端子６０Ｓの配列範囲の両外側にプラグ電源端子６０Ｐが一つずつ配されている。

プラグ信号端子６０Ｓは、図３に見られるように、プラグ側ハウジング５０の底壁５１とほぼ同じ高さ位置でコネクタ幅方向外方へ延出する直状の接続部６１Ｓと、該接続部６１Ｓに連続して下方（図２では上方）へ向けて屈曲されるとともにＵ字状（図２では逆Ｕ字状）に延びて上記側壁５４に埋没保持される被保持部６２Ｓとを有している。

Ｕ字状をなす被保持部６２Ｓは、コネクタ幅方向での内側に位置する脚部がレセプタクルコネクタ１のレセプタクル端子２０との接触のための接触脚部６２ＡＳとして形成され、外側に位置する脚部が上記レセプタクル端子２０とのロックのためのロック脚部６２ＢＳとして形成されている。接触脚部６２ＡＳは、上記側壁５４の内側面（受入部５６を形成する面）に沿って延びていて、該接触脚部６２ＡＳの板面が該側壁５４の内側面と同一面を形成するようにして受入部５６へ向けて露呈している。一方、ロック脚部６２Ｂは、上記側壁５４の外側面に沿って延びていて、該ロック脚部６２ＢＳの板面が該側壁５４の外側面と同一面を形成するようにして露呈している。該ロック脚部６２ＢＳの露呈した板面には、レセプタクルコネクタ１のレセプタクル信号端子２０Ｓのロック部２３ＡＳと係止するためのロック段部６２Ｂ−１Ｓが形成されている。

プラグ電源端子６０Ｐは、プラグ信号端子６０Ｓと基本的な構成が同じであり、端子配列方向に見て該プラグ信号端子６０Ｓと同形状をなしている。図１，２に見られるように、プラグ電源端子６０Ｐにおいて、プラグ信号端子６０Ｓと対応する部分には、「Ｓ」に代えて「Ｐ」とした符号を付して示している。該プラグ電源端子６０Ｐは、プラグ信号端子６０Ｓよりも端子幅方向（端子配列方向）での寸法が大きい点でプラグ信号端子６０Ｓと異なっている。ロック段部６２Ｂ−１Ｐは、プラグ信号端子６０Ｓのロック段部６２Ｂ−１Ｓと同じ高さに形成されている。

被ロック金具７０は、図１および図２に見られるように、コネクタ幅方向で端溝部５５Ａの両側に一つずつ配されおり、端壁５５に一体モールド成形により保持されている。これらの被ロック金具７０は、コネクタ幅方向で互いに対称な形状をなしており、金属板部材を板厚方向に屈曲して形成されている。各被ロック金具７０は、図２に見られるように、プラグ側ハウジング５０の底面に沿って延びる基部７１（図１参照）と、基部７１のコネクタ幅方向内方の端部から上方（図１では下方）へ起立する一つの起立部７２と、該起立部７２の上部からコネクタ幅方向内方へ向けて、すなわち端溝部５５Ａへ向けて突出する突部７０Ａと、基部７１のコネクタ幅方向外方の端部から上方へ起立してコネクタ幅方向で起立部７２と対面する側板部７６とを有している。被ロック金具７０は、基部７１、起立部７２および側板部７６によって、端子配列方向に見て、略Ｕ字形状をなしている。

基部７１は、端子配列方向そしてコネクタ幅方向で外方へ向けて延びる接続部７１Ａを有している。該接続部７１Ａは、図１および図２に見られるように、プラグ側ハウジング５０外に延出しており、回路基板Ｂ２の実装面の対応回路部（図示せず）に半田接続されるようになっている。また、本実施形態では、図１に見られるように、基部７１の底面（図１にて上面）がその全域にわたってプラグ側ハウジング５０の底面から露呈しているので、該基部７１における上記接続部７１Ａ以外の部分も実装面の対応部に半田接続することが可能である。

突部７０Ａは、被ロック金具７０がプラグ側ハウジング５０の端壁５５に保持された状態において、端溝部５５Ａの内壁面５５Ａ−１（コネクタ幅方向に対して直角な面）から突出して端溝部５５Ａ内に位置している。該突部７０Ａの端子配列方向での内側に位置する端部は内側被ロック部７３として形成され、また、該突部７０Ａの端子配列方向での外側に位置する端部は外側被ロック部７４として形成されている。

また、側板部７６は、プラグ側ハウジング５０の端壁５５の側面（コネクタ幅方向に対して直角な面）から板面が露呈しており、端壁５５の側面を保護している。また、側板部７６は、コネクタ嵌合状態にて、端壁５５の側面から露呈する板面で、レセプタクルコネクタ１のシェル部材４０の接触片４７と接触して電気的に導通するようになっている。

図６（Ａ）に見られるように、本実施形態では、前方（図６（Ａ）にて右方）に位置する被ロック金具７０の外側被ロック部７４がロック金具３０の前方ロック突部３３Ａと係止し、後方（図６（Ａ）にて左方）に位置する被ロック金具７０の内側被ロック部７３がロック金具３０の後方ロック突部３３Ｂと係止するようになっている。したがって、本実施形態では、前方に位置する被ロック金具７０の内側被ロック部７３および後方に位置する被ロック金具７０の外側被ロック部７４は使用されない。なお、既述したように、ロック金具３０は、図５で示される姿勢を左右反転させた姿勢で設けることが可能であり、その場合には、前方に位置する被ロック金具７０の内側被ロック部７３および後方に位置する被ロック金具７０の外側被ロック部７４が被ロック部として使用されることとなる。

次に、図１、図２、図６、及び図７にもとづいて、レセプタクルコネクタ１とプラグコネクタ２とのコネクタ嵌合動作について説明する。まず、レセプタクルコネクタ１およびプラグコネクタ２をそれぞれ対応する回路基板Ｂ１，Ｂ２に半田接続により取り付ける。次に、図１に見られるように、レセプタクルコネクタ１を受入部１６が上方へ向いた姿勢とするとともに、該レセプタクルコネクタ１の上方で、プラグコネクタ２を受入部５６（図２参照）が下方へ向いた姿勢とする。

次に、図１の姿勢を維持したままプラグコネクタ２を降下させて、レセプタクルコネクタ１の突壁１２をプラグコネクタ２の受入部５６内へ下方から進入させるとともに、プラグコネクタ２の周壁５３をレセプタクルコネクタ１の受入部１６内へ上方から進入させる。この結果、プラグコネクタ２のプラグ端子６０の接触脚部６２Ａが、レセプタクルコネクタ１のレセプタクル端子２０の接触部２２Ａに接圧をもって接触する。また、プラグコネクタ２の被ロック金具７０の側板部７６が、それぞれ対応するレセプタクルコネクタ１のシェル部材４０の接触片４７と接圧をもって接触する。

また、コネクタ嵌合過程において、プラグコネクタ２に設けられた二つの被ロック金具７０の被ロック部７４，７３が、それぞれロック位置にあるロック金具３０のロック突部３３Ａ，３３Ｂの上縁（傾斜縁）に当接し、該ロック突部３３Ａ，３３Ｂを端子配列方向で前方（図６（Ａ），（Ｂ）での右方）へ向けた押圧力をもって押圧する。ロック突部３３Ａ，３３Ｂが上記押圧力を受けると、ロック金具３０が前方へ移動してロック解除位置にもたらされる（図７（Ａ），（Ｂ）参照）。このとき、ロック金具３０の移動は、該ロック金具３０の被付勢部３５に押圧された付勢部４５の弾性変形（圧縮）によって許容される。

上述したように、ロック金具３０がロック解除位置にもたらされることにより、プラグコネクタ２のさらなる降下が許容される。そして、図６（Ａ）に見られるように、前方（図７（Ａ）にて右方）の被ロック金具７０の外側被ロック部７４そして後方（図６（Ａ）にて左方）の被ロック金具７０の内側被ロック部７３が、ロック金具３０のロック突部３３Ａ，３３Ｂよりも下方位置に達すると、該ロック突部３３Ａ，３３Ｂが上述の押圧力から開放される。この結果、付勢部４５が弾性変形量を減ずるように後方へ復元され、当初のロック位置に復帰する。ロック位置に戻ったロック突部３３Ａ，３３Ｂは、図６（Ａ）に示されるように、それぞれ対応する被ロック部７４，７３の上方に位置することとなり、該被ロック部７４，７３に対してコネクタ抜出方向（上方）へ係止可能に位置してロック状態となる。このように、端子２０，６０同士が互いに接続され、接触片４７と側板部７６とが互いに接続され、ロック金具３０，７０同士がロックされることにより、コネクタ嵌合動作が完了する。

次に、図７（Ａ），（Ｂ）にもとづいて、コネクタ抜出動作について説明する。レセプタクルコネクタ１とのコネクタ嵌合状態にあるプラグコネクタ２を抜出する際には、図７（Ｂ）に示されるように、レセプタクルコネクタ１のロック金具３０のロック解除操作部３６とシェル部材４０の外端板部４４との間に治具Ｐを上方から挿入してロック解除操作を行う。該治具Ｐは、前後方向を板厚方向とする板状部分を有しており、その板厚寸法はロック解除操作部３６と外端板部４４との間隔よりも大きくなっている。したがって、該治具Ｐが上方から挿入されると、ロック解除操作部３６が前方へ向けた該治具Ｐからの押圧力をロック解除操作力として受けると、シェル部材４０の付勢部４５の弾性片４５Ａ，４５Ｂがロック金具３０の被付勢部３５に押圧されて前方に弾性変形する。このようにして、ロック金具３０は、シェル部材４０からの後方へ向けた付勢力に抗して前方へ移動し、ロック解除位置にもたらされる。このとき、ロック金具３０の被支持部３４Ａ，３４Ｂの縦部３４Ａ−２，３４Ｂ−２がそれぞれレセプタクル側ハウジング１０のロック解除位置側規制部１２Ｂ−３，１２Ａ−２に後方から当接することにより、前方へ向けたロック金具３０の移動が規制され、該ロック金具が確実にロック解除位置に維持される。

ロック金具３０がロック解除位置へもたらされると、図７（Ａ），（Ｂ）に見られるように、ロック突部３３Ａ，３３Ｂとプラグコネクタ２の被ロック金具７０の被ロック部７４，７３との係止可能なロック状態が解除される。そして、プラグコネクタ２をコネクタ抜出方向（上方）へもち上げることにより、該プラグコネクタ２が難なく抜出され、コネクタ抜出動作が完了する。

本実施形態では、ロック金具３０は、ロック解除操作部３６が付勢部４５よりも前方（ロック解除位置側）に位置しているので、ロック解除操作の際、ロック金具３０は、付勢部４５からの付勢力（後方へ向かう力）と該付勢力に抗するロック解除操作力（前方へ向かう力）とによって、前後方向で引張力を受けることとなるので、前後方向に対して直角な方向（上下方向およびコネクタ幅方向）での撓み変形は生じにくくなる。この結果、ロック金具３０をロック解除位置へ円滑に移動させて、ロック突部３３Ａ，３３Ｂとプラグコネクタ２の被ロック部７４，７３との係止状態を確実に解除できる。また、上記ロック金具３０の撓み変形による該ロック金具３０自体の破損を防止できる。さらに、撓み変形を防止するために端子配列方向に対して直角な方向で上記ロック金具３０の寸法を大きくして該ロック金具３０自体の強度を確保する必要がなくなるので、コネクタの大型化を回避できる。

本実施形態では、治具を用いて上述のロック解除操作を行うこととしたが、治具を用いることは必須ではなく、例えば、ロック解除操作部３６を指で摘んで前方へ引く等、指でロック解除操作を行うこととしてもよい。

本実施形態では、ロック部材として、金属部材であるロック金具３０を用いることとしたが、これに代えて、例えば、ロック部材を樹脂等の材料を成形して作ることも可能である。

１ レセプタクルコネクタ ３０ ロック金具（ロック部材）
２ プラグコネクタ ４０ シェル部材
１０ レセプタクル側ハウジング ４２ 側板部
１７ ロック金具収容溝部（収容部） ４２Ｂ 接続部
２０ レセプタクル端子 ４５ 付勢部

Claims (3)

1. 回路基板の実装面に配され相手コネクタに挿抜可能に嵌合接続される回路基板用電気コネクタであって、
   コネクタ挿抜方向に対して直角な一方向を長手方向として延びる電気絶縁材製のハウジングと、
   上記長手方向を端子配列方向として二列の端子列をなして上記ハウジングに配列保持される金属製の複数の端子と、
   上記ハウジングの収容部に配置され、上記相手コネクタの抜出を阻止可能なロック位置と上記相手コネクタの抜出を許容可能なロック解除位置との間を端子配列方向に沿って移動可能な金属製のロック部材と、
   該ロック部材を上記ロック位置へ向けて付勢する金属製の付勢部と、
   上記ハウジングに取り付けられる金属製のシェル部材とを有している回路基板用電気コネクタにおいて、
   上記ロック部材は、コネクタ幅方向で前記二列の端子列の間に位置するとともに、コネクタ挿抜方向で上記端子の少なくとも一部を含む範囲に位置し、端子配列方向で端子配列範囲を含む範囲にわたって延びて形成されており、
   上記シェル部材は、ハウジングの外面に沿って端子配列方向で端子配列範囲を含む範囲にわたって延びる側板部と、回路基板の対応回路部へ接続可能な接続部とを有しており、
   上記ロック部材と上記シェル部材とは、上記付勢部を介して電気的に導通していることを特徴とする回路基板用電気コネクタ。
2. 上記付勢部は、上記シェル部材と一体に形成されていることとする請求項１に記載の回路基板用電気コネクタ。
3. 上記ロック部材は、金属板製であり、その板厚方向に対して直角な板面が、上記シェル部材の側板部の板面と平行となるように配されていることとする請求項１又は請求項２に記載の回路基板用電気コネクタ。

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