WO2020230565A1 - 電気コネクタ、および電気コネクタ装置 - Google Patents

Abstract

実施形態に係る電気コネクタ（２０）は、ハウジング（２１）と、ハウジング（２１）に取り付けられ、配線基板（３）に接続されたコンタクト（２３）とを備え、コンタクト（２３）は、配線基板（３）に接続される接続部（７０）と、接続部（７０）に連結され、配線基板（３）から離れる方向に延びた保持部（７１）と、折返し部（７２）を介して保持部（７１）に連結され、配線基板（３）に近づく方向に延びて、配線基板（３）の主面に沿うように延び、さらに配線基板（３）から離れる方向に延びた連結部（７４）と、連結部（７４）に連結され、相手コネクタ（１０）の相手コンタクト（１３）と接触する接触部（７６）とを備え、連結部（７４）は、保持部（７１）に接触する。

Description

電気コネクタ、および電気コネクタ装置

　開示の実施形態は、電気コネクタ、および電気コネクタ装置に関する。

　従来、電気コネクタに相手コネクタを嵌合させる際に、電気コネクタのコンタクトを弾性変形させて、電気コネクタのコンタクトと、相手コネクタのコンタクトとを接触させて、電気コネクタと相手コネクタとを電気的に接続させるコネクタが知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００４－１１９０４８号公報

　上記文献に記載されたコネクタ（コネクタ１０）では、コンタクト（コンタクト１５）に折返し部分（中間結合部２５）を設け、相手コネクタ（プラグ１３）の嵌合時には、コンタクト（コンタクト１５）の折返し部分（中間結合部２５）、およびそれに連なる連結部（接触部２３）が弾性変形することによって、コンタクト同士（コンタクト１５，１７）が接触することとなる。

　しかし、上記電気コネクタでは、相手コネクタが嵌合された場合に、折返し部分に応力が集中し、折返し部分が劣化するおそれがある。すなわち、電気コネクタの耐久性を確保することが困難である。

　実施形態の一態様は、上記に鑑みてなされたものであって、耐久性を向上させる電気コネクタ、および電気コネクタ装置を提供することを目的とする。

　実施形態の一態様に係る電気コネクタは、ハウジングと、ハウジングに取り付けられ、配線基板に接続されたコンタクトとを備え、コンタクトは、配線基板に接続される接続部と、接続部に連結され、配線基板から離れる方向に延びた保持部と、折返し部を介して保持部に連結され、配線基板に近づく方向に延びて、配線基板の主面に沿うように延び、さらに配線基板から離れる方向に延びた連結部と、連結部に連結され、相手コネクタの相手コンタクトと接触する接触部とを備え、連結部は、保持部に接触する。

　実施形態の一態様によれば、耐久性を向上させることができる電気コネクタ、および電気コネクタ装置を提供することができる。

図１は、コネクタにおけるプラグコネクタとリセプタクルコネクタとを分離して示す斜視図である。 図２は、プラグコネクタとリセプタクルコネクタとの嵌合状態を示す図である。 図３は、プラグコネクタの斜視図である。 図４は、プラグコネクタの平面図である。 図５は、図４のV-V断面図である。 図６は、プラグコネクタのコンタクトの斜視図である。 図７は、リセプタクルコネクタの平面図である。 図８は、図７のVIII-VIII断面図である。 図９は、リセプタクルコネクタのコンタクトの斜視図である。 図１０は、コネクタの平面図である。 図１１は、図１０のXI-XI断面図である。 図１２は、比較例に係るリセプタクルコネクタの嵌合状態における応力分布を示す図である。 図１３は、実施形態に係るリセプタクルコネクタの嵌合状態における応力分布を示す図である。

　以下、添付図面を参照して、本願の開示する電気コネクタ、および電気コネクタ装置を説明する。なお、以下に示す実施形態によりこの発明が限定されるものではない。

＜１．コネクタの概略＞
　まず、図１、および図２を参照して実施形態に係るコネクタ１（電気コネクタ装置）の概略を説明する。実施形態に係るコネクタ１は、プラグコネクタ１０（相手コネクタ）と、リセプタクルコネクタ２０（電気コネクタ）とを有する。プラグコネクタ１０は、配線基板２に取り付けられる。また、リセプタクルコネクタ２０は、配線基板３に取り付けられる。

　また、以下においては、説明の便宜上、リセプタクルコネクタ２０に対してプラグコネクタ１０を挿入する方向（Ｚ軸負方向）を「下方向」とし、その逆方向である抜去方向（Ｚ軸正方向）を「上方向」とする。

　また、プラグコネクタ１０、およびリセプタクルコネクタ２０の長手方向（Ｘ軸正負方向）を「左右方向」とする。また、プラグコネクタ１０、およびリセプタクルコネクタ２０の短手方向（Ｙ軸正負方向）を「前後方向」とする。

　コネクタ１では、プラグコネクタ１０をリセプタクルコネクタ２０に向かい合わせた状態で、プラグコネクタ１０とリセプタクルコネクタ２０とを近接させて、リセプタクルコネクタ２０にプラグコネクタ１０が嵌合される。なお、図１に示される配線基板２に取り付けられたプラグコネクタ１０は、説明の便宜上、分離し反転した状態で示し、リセプタクルコネクタ２０に嵌合する際は、矢印（点線）に沿って嵌合される。

　これにより、プラグコネクタ１０のコンタクト１３と、リセプタクルコネクタ２０のコンタクト２３とが接触し、プラグコネクタ１０に設けられた複数のコンタクト１３と、リセプタクルコネクタ２０に設けられた複数のコンタクト２３の夫々が電気的に接続される。すなわち、配線基板２に形成された複数の信号導電路（不図示）と、配線基板３に形成された複数の信号導電路（不図示）とがコンタクト１３、２３を介して夫々電気的に接続される。

＜２．プラグコネクタ＞
　次に、図１、および図３～図６を参照し、プラグコネクタ１０の構成について説明する。なお、以下では、プラグコネクタ１０がリセプタクルコネクタ２０に嵌合された状態におけるＸＹＺ座標を用いて説明する。そのため、図１に示すプラグコネクタ１０では、Ｚ軸の正負方向が逆方向となる。

　プラグコネクタ１０は、ハウジング１１と、シェル部材１２と、複数のコンタクト１３とを有する。

　ハウジング１１は、絶縁性の樹脂によって形成される。ハウジング１１は、図３、および図４に示すように、上壁部３０と、側壁部３１とを有する。また、ハウジング１１は、図１に示すように、第１突出部３２と、第２突出部３３とを有する。

　上壁部３０は、図３、および図４に示すように、平板状であり、左右方向（Ｘ軸正負方向）に沿って延びるように形成される。また、上壁部３０の左右方向の両端には、前後方向（Ｙ軸正負方向）に沿って延びる延出部３０ａが端部に夫々形成される。夫々の延出部３０ａの間には、シェル部材１２の接触部１２ａが露出する凹部３０ｂが形成される。

　側壁部３１は、図３に示すように、上壁部３０の左右方向の両端から下方（Ｚ軸負方向）、および延出部３０ａの周縁に沿って形成される。

　第１突出部３２は、図１、および図５に示すように、ハウジング１１における左右方向（Ｘ軸正負方向）の略中央位置に上壁部３０から下方（Ｚ軸負方向）に向けて突出する。第１突出部３２は、第１壁部３２ａと、第２壁部３２ｂとを有する。第１壁部３２ａは、左右方向（Ｘ軸正負方向）に沿って延びるように形成される。第１壁部３２ａは、前後方向（Ｙ軸正負方向）に並んで一対形成される。各第１壁部３２ａには、複数のコンタクト１３が所定の間隔を設けて、左右方向（Ｘ軸正負方向）に並んで配置される。

　第２壁部３２ｂは、前後方向（Ｙ軸正負方向）に沿って延びるように形成される。第２壁部３２ｂは、左右方向（Ｘ軸正負方向）に並んで一対形成される。夫々の第２壁部３２ｂは、一対の第１壁部３２ａにおける左右方向（Ｘ軸正負方向）の端を接続する。

　すなわち、第１突出部３２は、図１に示すように、第１壁部３２ａ、および第２壁部３２ｂによって枠状に形成され、図１、および図５に示すように、その中央に凹部３２ｃを形成する。

　第２突出部３３は、図１に示すように、ハウジング１１における左右方向（Ｘ軸正負方向）の端部付近に上壁部３０から下方（Ｚ軸負方向）に向けて突出する。第２突出部３３は、第１突出部３２の第２壁部３２ｂと、側壁部３１との間に形成される。第２突出部３３の突出量は、第１突出部３２の突出量よりも小さい。

　シェル部材１２は、板状に形成された導電性の金属部材を曲げ加工することによって形成される。シェル部材１２は、例えば、インサート成形によってハウジング１１に固定される。シェル部材１２は、枠状に形成され、ハウジング１１の少なくとも一部分を覆う様に形成される。シェル部材１２とハウジング１１の第１突出部３２との間には、隙間が形成される。すなわち、ハウジング１１の第１突出部３２の周囲には、枠状の凹部３２ｄが形成される。なお、シェル部材１２は、本実施形態の様に２枚のシェル部材１２が前後方向（Ｙ軸正負方向）の中心位置を対称にして夫々を配置する等、複数の部材によって形成されてもよく、１つの部材によって形成されてもよい。

　シェル部材１２には、図３、および図４に示すように、左右方向（Ｘ軸正負方向）の両端に、複数の接触部１２ａが形成される。夫々の接触部１２ａは、配線基板２（図１参照）のグランド導電路（不図示）に接続される。夫々の接触部１２ａは、例えば、配線基板２のグランド導電路に半田接合される。

　コンタクト１３は、導電性の金属部材によって形成される。コンタクト１３は、例えば、打ち抜き加工や、曲げ加工などによって形成される。コンタクト１３は、例えば、インサート成形によってハウジング１１に固定される。コンタクト１３は、図１、図３、図４、および図５に示すように、左右方向（Ｘ軸正負方向）に沿って所定の間隔を設けて複数配置される。複数のコンタクト１３は、第１突出部３２の各第１壁部３２ａに配置される。すなわち、複数のコンタクト１３は、前後方向（Ｙ軸正負方向）に２列配置される。

　コンタクト１３は、図５、および図６に示すように、接触部４０と、端子部４１とを有する。なお、図６では、一対の第１壁部３２ａのうち、前方の第１壁部３２ａに配置されたコンタクト１３を一例として示している。

　接触部４０は、Ｕ字状に形成される。接触部４０は、第１腕部４０ａと、第２腕部４０ｂと、接続部４０ｃとを有する。第１腕部４０ａは、上下方向（Ｚ軸正負方向）に沿って形成される。第１腕部４０ａには、ハウジング１１の第１壁部３２ａから露出する面に凹部４０ｄが形成される。

　第２腕部４０ｂは、上下方向（Ｚ軸正負方向）に沿って形成される。接続部４０ｃは、第１腕部４０ａの下端と第２腕部４０ｂの下端とを連結する。第１腕部４０ａと、第２腕部４０ｂの一部、および接続部４０ｃは、図５に示すように、ハウジング１１の第１壁部３２ａから露出する。

　端子部４１は、第２腕部４０ｂの上端から前後方向に沿って形成される。具体的には、端子部４１は、第２腕部４０ｂの上端から第１腕部４０ａ寄りに突出する。端子部４１は、図５に示すように、ハウジング１１の上壁部３０から露出する。端子部４１は、配線基板２（図１参照）の信号導電路（不図示）に接続される。端子部４１は、例えば、配線基板２の信号導電路に半田接合される。

　コンタクト１３は、固定される第１壁部３２ａに応じて向きが異なっている。具体的には、前方（Ｙ軸正方向）の第１壁部３２ａに固定されるコンタクト１３は、端子部４１の先端が前方を向くように配置される。また、後方（Ｙ軸負方向）の第１壁部３２ａに固定されるコンタクト１３は、端子部４１の先端が後方を向くように配置される。前後方向に並んで配置されたコンタクト１３は、図５に示すように、第１突出部３２に形成される凹部３２ｃを挟んで、第２腕部４０ｂが向かい合う。

＜３．リセプタクルコネクタ＞
　次に、図１、および図７～図９を参照し、リセプタクルコネクタ２０の構成について説明する。リセプタクルコネクタ２０は、ハウジング２１と、シェル部材２２（シェル）と、複数のコンタクト２３とを有する。

　ハウジング２１は、絶縁性の樹脂部材によって形成される。ハウジング２１は、図１、図７、および図８に示すように、底壁部５０と、側壁部５１と、中央壁部５２とを有する。

　底壁部５０は、平板状であり、左右方向（Ｘ軸正負方向）に沿って延びるように形成される。底壁部５０には、図７、および図８に示すように、コンタクト２３が露出する孔５０ａが形成される。孔５０ａは、左右方向に沿って所定の間隔を設けて複数形成される。また、孔５０ａは、前後方向（Ｙ軸正負方向）に２列形成される。

　側壁部５１は、底壁部５０から上方に向けて突出する。側壁部５１は、図１、図７、および図８に示すように、第１壁部５１ａと、第２壁部５１ｂとを有する。第１壁部５１ａは、左右方向（Ｘ軸正負方向）に沿って延びるように形成される。第１壁部５１ａは、前後方向（Ｙ軸正負方向）に並んで一対形成される。

　第１壁部５１ａには、前後方向（Ｙ軸正負方向）に突出する突出部５１ｃが形成される。具体的には、一対の第１壁部５１ａのうち、前方（Ｙ軸正方向）の第１壁部５１ａには、前方に向けて突出する突出部５１ｃが形成される。また、一対の第１壁部５１ａのうち、後方（Ｙ軸負方向）の第１壁部５１ａには、後方に向けて突出する突出部５１ｃが形成される。突出部５１ｃには、コンタクト２３が配置される凹部５１ｄが形成される。

　凹部５１ｄは、図１、および図７に示すように、左右方向（Ｘ軸正負方向）に所定の間隔を設けて複数形成される。凹部５１ｄは、前後方向（Ｙ軸正負方向）に窪むように形成される。具体的には、一対の第１壁部５１ａのうち、前方（Ｙ軸正方向）の第１壁部５１ａに形成される凹部５１ｄは、前方に窪むように形成される。また、一対の第１壁部５１ａのうち、後方（Ｙ軸負方向）の第１壁部５１ａに形成される凹部５１ｄは、後方に窪むように形成される。凹部５１ｄの下端は、図８に示すように、底壁部５０に形成された孔５０ａと連通する。

　第２壁部５１ｂは、図１、および図７に示すように、前後方向（Ｙ軸正負方向）に沿って延びるように形成される。第２壁部５１ｂは、左右方向（Ｘ軸正負方向）に並んで一対形成される。夫々の第２壁部５１ｂは、一対の第１壁部５１ａにおける左右方向の端を接続する。すなわち、側壁部５１は、第１壁部５１ａ、および第２壁部５１ｂによって枠状に形成される。

　また、第２壁部５１ｂには、左右方向（Ｘ軸正負方向）に向けて窪む凹部５１ｅが形成される。具体的には、一対の第２壁部５１ｂのうち、左方（Ｘ軸正方向）の第２壁部５１ｂに形成される凹部５１ｅは、左方に向けて突出する。また、一対の第２壁部５１ｂのうち、右方（Ｘ軸負方向）の第２壁部４１ｄに形成される凹部５１ｅは、右方に向けて突出する。凹部５１ｅには、プラグコネクタ１０の第２突出部３３（図１参照）が係合する。

　中央壁部５２は、側壁部５１によって囲まれた領域に形成され、図１、図７、および図８に示すように、ハウジング２１における左右方向（Ｘ軸正負方向）の略中央位置、および前後方向（Ｙ軸正負方向）の略中央位置に底壁部５０から上方（Ｚ軸正方向）に向けて突出する。中央壁部５２は、左右方向に沿って延びるように形成される。中央壁部５２と側壁部５１との間には、下方に向けて窪む凹部５２ａが形成される。凹部５２ａは、中央壁部５２の周囲に形成される。すなわち、凹部５２ａは、枠状に形成される。

　また、中央壁部５２には、コンタクト２３が配置される凹部５２ｃが形成される。凹部５２ｃは、図１、および図７に示すように、左右方向（Ｘ軸正負方向）に所定の間隔を設けて複数形成される。また、凹部５２ｃは、前後方向（Ｙ軸正負方向）に２列形成される。凹部５２ｃは、前後方向（Ｙ軸正負方向）に窪むように形成される。具体的には、前方（Ｙ軸正方向）に形成される凹部５２ｃは、後方（Ｙ軸負方向）に窪むように形成される。また、後方に形成される凹部５２ｃは、前方に窪むように形成される。また、凹部５２ｃの下端は、図８に示すように、底壁部５０に形成された孔５０ａに連通する。

　シェル部材２２は、板状に形成された導電性の金属部材を曲げ加工することによって形成される。シェル部材２２は、例えば、圧入や、インサート成形によってハウジング２１に固定される。シェル部材２２は、図１、図７、および図８に示すように、ハウジング２１の側壁部５１の周囲に形成され、ハウジング２１の少なくとも一部分を覆う様に形成される。シェル部材２２は、上壁部６０と、第１側壁部６１と、第２側壁部６２とを有する。なお、シェル部材２２は、本実施形態の様に２枚のシェル部材２２が前後方向（Ｙ軸正負方向）の中心位置を対称にして夫々を配置する等、複数の部材によって形成されてもよく、１つの部材によって形成されてもよい。

　上壁部６０は、図１に示すように、プラグコネクタ１０の第１突出部３２や、第２突出部３３などを凹部５２ａに挿入可能とする開口部６０ａを形成する。

　第１側壁部６１は、図１、図７、および図８に示すように、上壁部６０の前後方向（Ｙ軸正負方向）の両端から下方（Ｚ軸負方向）に向けて形成される。第１側壁部６１とハウジング２１の第１壁部５１ａの突出部５１ｃとの間には隙間Ｇが形成される。隙間Ｇは、図７、および図８に示すように、後述するコンタクト２３の端子部７０の先端を、上方（Ｚ軸正方向）から目視可能となるように形成される。

　第１側壁部６１には、図１、図７、および図８に示すように、下方（Ｚ軸負方向）に向けて突出する接触部６１ａが複数形成される。夫々の接触部６１ａは、配線基板３（図１など参照）のグランド導電路（不図示）に接続される。夫々の接触部６１ａは、例えば、配線基板３のグランド導電路に半田接合される。

　第２側壁部６２は、図１、および図７に示すように、上壁部６０の左右方向（Ｘ軸正負方向）の両端から下方（Ｚ軸負方向）に向けて形成される。

　コンタクト２３は、導電性の金属部材によって形成される。コンタクト２３は、例えば、打ち抜き加工や、曲げ加工などによって形成される。コンタクト２３は、例えば、圧入や、インサート成形によってハウジング２１の第１壁部５１ａに固定される。コンタクト２３は、左右方向（Ｘ軸正負方向）に沿って所定の間隔を設けて複数配置される。複数のコンタクト２３は、各第１壁部５１ａに配置される。さらに、複数のコンタクト２３は、前後方向（Ｙ軸正負方向）に２列配置される。

　コンタクト２３は、図８、図９に示すように、端子部７０（接続部）と、保持部７１と、折返し部７２と、連結部７４と、接触部７６とを有する。なお、図９では、一対の第１壁部５１ａのうち、前方の第１壁部５１ａに固定されるコンタクト２３を一例として示している。

　端子部７０は、前後方向（Ｙ軸正負方向）に沿って延びるように形成される。端子部７０は、配線基板３（図１など参照）の信号電導路（不図示）に接続される。端子部７０は、例えば、配線基板３の信号電導路に半田接合される。

　保持部７１は、中央壁部５２寄りの端子部７０の端部に連結され、端子部７０の端部から上方（Ｚ軸正方向）に向けて形成される。すなわち、保持部７１は、配線基板３（図１参照）から離れる方向に延びる。保持部７１は、図８に示すように、ハウジング２１の第１壁部５１ａと接触する。コンタクト２３は、保持部７１がハウジング２１の第１壁部５１ａと接触することで、側壁部５１に向けた移動が規制される。保持部７１は、図９に示すように、端子部７０などよりも左右方向（Ｘ軸正負方向）の長さが長い拡張部７１ａを有し、ハウジング２１に形成された凹部５１ｄに拡張部７１ａが位置することで、コンタクト２３が保持される。

　折返し部７２は、逆Ｕ字状に形成され、一方の端部が保持部７１の上端に連結される。折返し部７２は、他方の端部が中央壁部５２寄りとなるように形成される。

　折返し部７２の他方の端部には、基端接触部７２ａが形成される。基端接触部７２ａは、下方（Ｚ軸負方向）に向けて形成される。基端接触部７２ａは、図８に示すように、中央壁部５２に向けて突出する。換言すると、基端接触部７２ａは、接触部７６に向けて突出する。

　連結部７４は、Ｕ字状に形成され、第１腕部７４ａと、第２腕部７４ｂと、第３腕部７４ｃとを有する。第１腕部７４ａの上端は、基端接触部７２ａの下端に連結される。第１腕部７４ａは、基端接触部７２ａの下端から下方に向けて形成される。第１腕部７４ａは、基端接触部７２ａから配線基板３（図１参照）に近づく方向に延びる。第１腕部７４ａは、保持部７１と向かい合うように形成され、保持部７１に接触する。すなわち、連結部７４は、第１腕部７４ａによって、保持部７１に接触する。

　第２腕部７４ｂは、第１腕部７４ａの下端から前後方向に沿って延びるように形成される。具体的には、第２腕部７４ｂは、図８に示すように、第１腕部７４ａの下端から中央壁部５２に向けて形成される。第２腕部７４ｂは、配線基板３（図１参照）の主面に沿うように延びる。

　なお、第２腕部７４ｂは、プラグコネクタ１０（図１など参照）が嵌合されていない状態では、第２腕部７４ｂの下端が端子部７０の下端よりも上方（Ｚ軸正方向）に位置し、配線基板３（図１参照）との間に隙間が生じるように形成される。すなわち、第２腕部７４ｂは、プラグコネクタ１０（図１など参照）が嵌合されていない場合には、配線基板３から離間した状態となる。

　第３腕部７４ｃは、第２腕部７４ｂの中央壁部５２寄りの端部から斜め上方に向けて形成される。具体的には、第３腕部７４ｃは、第３腕部７４ｃの上端が、第３腕部７４ｃの下端よりも、第１腕部７４ａ寄りとなるように形成される。第３腕部７４ｃは、配線基板３（図１参照）から離れるように延びる。第３腕部７４ｃは、プラグコネクタ１０（図１など参照）が嵌合されていない状態では、中央壁部５２との間に隙間が生じるように形成される。すなわち、第３腕部７４ｃは、プラグコネクタ１０（図１など参照）が嵌合されていない場合には、中央壁部５２から離間した状態となる。

　接触部７６は、逆Ｕ字状に形成され、一方の端部が第３腕部７４ｃの上端に連結される。接触部７６は、第３腕部７４ｃに対して逆Ｕ字状に折り返され、第３腕部７４ｃの上端（連結部７４の先端）に連結される。接触部７６には、先端寄りに先端接触部７６ａが形成される。

　接触部７６は、他方の端部が一方の端部よりも基端接触部７２ａ寄りとなるように形成される。接触部７６の他方の端部は、斜め下方に向けて傾斜するように形成される。具体的には、接触部７６の他方の端部は、下端が第３腕部７４ｃ寄りとなるように傾斜して形成される。

　コンタクト２３は、固定される第１壁部５１ａに応じて向きが異なっている。具体的には、図８に示すように、前方（Ｙ軸正方向）の第１壁部５１ａに固定されるコンタクト２３は、端子部７０が前方、および接触部７６が後方（Ｙ軸負方向）となるように配置される。また、後方の第１壁部５１ａに固定されるコンタクト２３は、端子部７０が後方、および接触部７６が前方となるように配置される。前後方向に並んで配置されたコンタクト２３は、中央壁部５２を挟んで、連結部７４の第３腕部７４ｃが向かい合う。

　コンタクト２３は、コンタクト２３の接触部７６における先端寄りに先端接触部７６ａが形成され、折返し部７２における連結部７４の基端寄りに基端接触部７２ａが形成される。そして、コンタクト２３は、連結部７４が保持部７１と向かい合い、連結部７４の一部、具体的には第１腕部７４ａが保持部７１に接触するように形成される。

　また、リセプタクルコネクタ２０にプラグコネクタ１０が嵌合されていない場合には、連結部７４の第２腕部７４ｂ（連結部７４の一部）は配線基板３と接触しておらず、かつ連結部７４の第３腕部７４ｃ（連結部７４の一部）は、中央壁部５２と接触していない。そのため、リセプタクルコネクタ２０にプラグコネクタ１０が嵌合されていない場合には、コンタクト２３の連結部７４は、第１腕部７４ａが保持部７１に保持された状態で弾性変形可能となっている。

＜４．プラグコネクタとリセプタクルコネクタの嵌合＞
　プラグコネクタ１０がリセプタクルコネクタ２０に嵌合される場合の挿入状態について、図１を参照し説明する。プラグコネクタ１０がリセプタクルコネクタ２０に嵌合される場合には、リセプタクルコネクタ２０の中央壁部５２が、プラグコネクタ１０の第１突出部３２に形成された凹部３２ｃに挿入される。また、プラグコネクタ１０の第１突出部３２が、リセプタクルコネクタ２０の中央壁部５２の周囲に形成された凹部５２ａに挿入される。また、リセプタクルコネクタ２０のシェル部材２２、ハウジング２１の側壁部５１の一部が、プラグコネクタ１０の第１突出部３２の周囲に形成された凹部３２ｄに挿入される。

　次に、プラグコネクタ１０がリセプタクルコネクタ２０に嵌合された状態について図１０、および図１１を参照し説明する。なお、図１１では、説明のため配線基板２、３を示している。

　プラグコネクタ１０がリセプタクルコネクタ２０に嵌合されると、図１１に示すように、プラグコネクタ１０のコンタクト１３と、リセプタクルコネクタ２０のコンタクト２３とが接触する。

　具体的には、リセプタクルコネクタ２０のコンタクト２３の折返し部７２における基端接触部７２ａが、プラグコネクタ１０の第１腕部４０ａに形成された凹部４０ｄに係合し、第１腕部４０ａに接触する。また、リセプタクルコネクタ２０のコンタクト２３の接触部７６における先端接触部７６ａが、プラグコネクタ１０の第２腕部４０ｂに接触する。

　すなわち、リセプタクルコネクタ２０のコンタクト２３は、基端接触部７２ａと、先端接触部７６ａとによって、プラグコネクタ１０のコンタクト１３を挟んで接触する。これにより、プラグコネクタ１０のコンタクト１３と、リセプタクルコネクタ２０のコンタクト２３とが電気的に接続される。

　ここで、上記実施形態の構成を用いない比較例について説明する。比較例に係るリセプタクルコネクタのコンタクト１０１は、図１２に示すように、保持部１０２と、連結部１０３の第１腕部１０３ａとが接触していない。

　このような比較例において、プラグコネクタがリセプタクルコネクタに嵌合した場合には、連結部１０３の第１腕部１０３ａが保持部１０２に向けて付勢され、リセプタクルコネクタのコンタクト１０１は、折返し部１０４を中心に回動し、弾性変形する。

　そのため、比較例に係るリセプタクルコネクタのコンタクト１０１では、折返し部１０４に応力集中が生じ、折返し部１０４が劣化し、リセプタクルコネクタのコンタクト１０１の耐久性が低下するおそれがある。図１２では、応力が大きくなるにつれて、グラデーションが濃くなっている。なお、以下で説明する図１３においても同様である。

　これに対し、実施形態に係るリセプタクルコネクタ２０は、図１１に示すように、コンタクト２３の連結部７４の第１腕部７４ａが保持部７１に接触しており、保持部７１が第１腕部７４ａのストッパーとして機能する。そのため、図１３に示すように、折返し部７２における応力集中の発生を抑制することができ、リセプタクルコネクタ２０のコンタクト２３の耐久性を向上させることができる。

　また、保持部７１は、図１１に示すように、ハウジング２１の第１壁部５１ａに接触し、保持されている。そのため、プラグコネクタ１０がリセプタクルコネクタ２０に嵌合された場合でも、保持部７１、特に、保持部７１の下端に応力集中が発生することを抑制し、リセプタクルコネクタ２０のコンタクト２３の耐久性を向上させることができる。

　また、保持部７１と、連結部７４の第１腕部７４ａとを接触させることで、コンタクト２３の前後方向（Ｙ軸正負方向）の長さを短くすることができ、リセプタクルコネクタ２０を小型化することができる。

　また、連結部７４は、Ｕ字状に形成される。これにより、プラグコネクタ１０のコンタクト１３を連結部７４に挿入させて、連結部７４、およびそれに繋がる各部位によってコンタクト１３を挟むことができる。そのため、プラグコネクタ１０のコンタクト１３と、リセプタクルコネクタ２０のコンタクト２３との電気的な接続を確保することができる。

　また、接触部７６は、逆Ｕ字状に形成され、連結部７４の第３腕部７４ｃに対して折り返して連結部７４の先端、具体的には、第３腕部７４ｃの上端に連結される。

　これにより、リセプタクルコネクタ２０にプラグコネクタ１０が嵌合される場合に、連結部７４の第３腕部７４ｃを弾性変形させつつ、プラグコネクタ１０とリセプタクルコネクタ２０との嵌合を容易に行うことできる。例えば、接触部７６が第３腕部７４ｃに延長状に形成される場合よりも、小さい力で第３腕部７４ｃを弾性変形させることができ、プラグコネクタ１０とリセプタクルコネクタ２０との嵌合を容易に行うことできる。

　また、リセプタクルコネクタ２０にプラグコネクタ１０が嵌合される場合に、接触部７６を挿入ガイドとして用いて、プラグコネクタ１０のコンタクト１３を連結部７４の第１腕部７４ａと第３腕部７４ｃとの間に挿入させることができる。

　また、リセプタクルコネクタ２０のコンタクト２３は、折返し部７２の一部に、接触部７６に向けて突出する基端接触部７２ａを形成する。基端接触部７２ａは、接触部７６の一部に形成された先端接触部７６ａと共にプラグコネクタ１０のコンタクト１３と接触する。

　これにより、リセプタクルコネクタ２０は、基端接触部７２ａと、先端接触部７６ａとによって、プラグコネクタ１０のコンタクト１３と、リセプタクルコネクタ２０のコンタクト２３とを接触させることができる。そのため、リセプタクルコネクタ２０のコンタクト２３と、プラグコネクタ１０のコンタクト１３との電気的な接続を確保することができる。

　プラグコネクタ１０がリセプタクルコネクタ２０に嵌合された場合には、リセプタクルコネクタ２０の連結部７４は、プラグコネクタ１０のコンタクト１３によって付勢され、弾性変形する。連結部７４は、保持部７１に保持された第１腕部７４ａに対し、第２腕部７４ｂ（連結部７４の一部）が下方（Ｚ軸負方向）に向けて弾性変形し、第３腕部７４ｃ（連結部７４の一部）が中央壁部５２に向けて変形する。

　具体的には、プラグコネクタ１０がリセプタクルコネクタ２０に嵌合された場合には、第２腕部７４ｂが配線基板３と離間した状態から弾性変形し、図１１に示すように、配線基板３に接触し、配線基板３に保持される。また、第３腕部７４ｃが中央壁部５２と離間した状態から弾性変形し、図１１に示すように、中央壁部５２に接触し、中央壁部５２に保持される。なお、保持部７１は、ハウジング２１の側壁部５１における第１壁部５１ａによって保持されている。

　すなわち、プラグコネクタ１０がリセプタクルコネクタ２０に嵌合された場合には、リセプタクルコネクタ２０のコンタクト２３は、ハウジング２１、および配線基板３によって保持されている。そのため、リセプタクルコネクタ２０のコンタクト２３が、プラグコネクタ１０の挿入に伴う望まない変形を、ハウジング２１、および配線基板３によって抑制することができる。従って、リセプタクルコネクタ２０のコンタクト２３と、プラグコネクタ１０のコンタクト１３との電気的な接続を確保することができる。

　なお、プラグコネクタ１０がリセプタクルコネクタ２０の嵌合された場合に、第２腕部７４ｂが配線基板３に接触せず、第３腕部７４ｃが中央壁部５２に接触する構成であってもよい。また、プラグコネクタ１０がリセプタクルコネクタ２０の嵌合された場合に、第２腕部７４ｂが配線基板３に接触し、第３腕部７４ｃが中央壁部５２に接触しない構成であってもよい。

　また、プラグコネクタ１０のコンタクト１３には、第１腕部４０ａに凹部４０ｄが形成されている。そして、プラグコネクタ１０がリセプタクルコネクタ２０の嵌合した状態では、リセプタクルコネクタ２０の連結部７４の基端接触部７２ａが凹部４０ｄに係合する。

　これにより、リセプタクルコネクタ２０のコンタクト２３と、プラグコネクタ１０のコンタクト１３との電気的な接続を保持しつつ、プラグコネクタ１０がリセプタクルコネクタ２０から抜けることを抑制することができる。

　また、リセプタクルコネクタ２０には、ハウジング２１の第１壁部５１ａと、シェル部材２２の第１側壁部６１との間に、コンタクト２３の端子部７０の先端を目視可能な隙間Ｇが形成される。

　これにより、コンタクト２３の端子部７０と、配線基板３とを接合状態を視認することができる。

＜５．コネクタの他の構成＞
　変形例に係るリセプタクルコネクタ２０のコンタクト２３は、基端接触部７２ａを設けない構成としてもよい。すなわち、リセプタクルコネクタ２０のコンタクト２３は、基端接触部７２ａが形成されない折返し部７２の他方の端部と連結部７４の第１腕部７４ａの上端とを連結させてもよい。

　また、変形例に係るプラグコネクタ１０のコンタクト１３は、第２腕部４０ｂに凹部を形成してもよい。具体的には、変形例に係るプラグコネクタ１０のコンタクト１３は、リセプタクルコネクタ２０のコンタクト２３に形成された先端接触部７６ａが係合するように第２腕部４０ｂに凹部を形成してもよい。

　これにより、リセプタクルコネクタ２０のコンタクト２３と、プラグコネクタ１０のコンタクト１３との電気的な接続を保持しつつ、プラグコネクタ１０がリセプタクルコネクタ２０から容易に抜けることを抑制することができる。

　また、変形例に係るコネクタ１は、ケーブルに取り付けられたプラグコネクタ１０をリセプタクルコネクタ２０に嵌合させるコネクタであってもよい。その場合、本実施形態ではコンタクト２３は前後方向（Ｙ軸正負方向）に２列配置されるものとしたが、１列でも良い。

　さらなる効果や変形例は、当業者によって容易に導き出すことができる。このため、本発明のより広範な態様は、以上のように表しかつ記述した特定の詳細および代表的な実施形態に限定されるものではない。従って、添付の請求の範囲およびその均等物によって定義される総括的な発明の概念の精神または範囲から逸脱することなく、様々な変更が可能である。

１　　　コネクタ
２　　　配線基板
３　　　配線基板
１０　　プラグコネクタ
１３　　コンタクト
２０　　リセプタクルコネクタ
２１　　ハウジング
２２　　シェル部材（シェル）
２３　　コンタクト
４０　　接触部
４０ｄ　凹部
５１ａ　第１壁部
５２　　中央壁部
６１　　第１側壁部
７０　　端子部（接続部）
７１　　保持部
７２　　折返し部
７２ａ　基端接触部
７４　　連結部
７６　　接触部
７６ａ　先端接触部

Claims (8)

1. 　ハウジングと、
   　前記ハウジングに取り付けられ、配線基板に接続されたコンタクトと
   　を備え、
   　前記コンタクトは、
   　前記配線基板に接続される接続部と、
   　前記接続部に連結され、前記配線基板から離れる方向に延びた保持部と、
   　折返し部を介して前記保持部に連結され、前記配線基板に近づく方向に延びて、前記配線基板の主面に沿うように延び、さらに前記配線基板から離れる方向に延びた連結部と、
   　前記連結部に連結され、相手コネクタの相手コンタクトと接触する接触部と
   　を備え、
   　前記連結部は、前記保持部に接触する
   　ことを特徴とする電気コネクタ。
2. 　前記保持部は、前記ハウジングの側壁部と接触し、前記側壁部に保持される
   　ことを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
3. 　前記接触部は、逆Ｕ字状に折返して前記連結部の先端に連結される
   　ことを特徴とする請求項１または２に記載の電気コネクタ。
4. 　前記折返し部の一部に、前記接触部に向けて突出する基端接触部
   　を備え、
   　前記基端接触部は、前記接触部と共に前記相手コネクタの相手コンタクトと接触する
   　ことを特徴とする請求項１～３のいずれか一つに記載の電気コネクタ。
5. 　前記ハウジングは、前記連結部の一部と向かい合う中央壁部
   　を備え、
   　前記連結部の一部は、
   　前記相手コネクタが嵌合された場合には、前記中央壁部に離間した状態から弾性変形して前記中央壁部に接触する
   　ことを特徴とする請求項１～４のいずれか一つに記載の電気コネクタ。
6. 　前記連結部の一部は、
   　前記相手コネクタが嵌合された場合には、前記配線基板に離間した状態から弾性変形して前記配線基板に接触する
   　ことを特徴とする請求項５に記載の電気コネクタ。
7. 　前記ハウジングの外周に設けられたシェル
   　を備え、
   　前記ハウジングと前記シェルとの間には、前記接続部の先端を目視可能な隙間が形成される
   　ことを特徴とする請求項１～６のいずれか一つに記載の電気コネクタ。
8. 　請求項１～７のいずれか一つに記載の電気コネクタと、
   　前記相手コネクタと
   　を備える電気コネクタ装置であって、
   　前記相手コンタクトには、前記接触部が係合する凹部が形成される
   　ことを特徴とする電気コネクタ装置。

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