JP2019014081A - テープカセット、及び、印刷装置、テープ貼り付け方法 - Google Patents

Abstract

【課題】所望の文字や画像等を印刷することができて、凹凸を有する貼付面に密着して貼り付け可能な伸縮性を有する部材により形成されているラベルの作成を支援する。
【解決手段】テープカセット１００は、印刷が行われる被印刷面Ｆ１１を有し、被印刷面Ｆ１１と反対側に粘着剤が塗布されている基材Ｂ１と、粘着剤を介して基材Ｂ１に剥離可能に貼り付けられているセパレータＳＰ２と、を有する被印刷媒体Ｍ１を収納する。基材Ｂ１は、対象物における凹凸を有する貼付面の凸部に粘着剤を介して貼り付けられた後、基材Ｂ１を貼付面側に押す押圧力が基材Ｂ１に加えられた場合に、凹凸に沿って基材Ｂ１が伸びて、貼付面に密着するように貼り付けられる伸縮性を有する部材により形成されている。
【選択図】図３

Description

本明細書の開示は、テープカセット、及び、印刷装置に関する。

従来から、長尺状のテープに文字、図形等を印刷してラベルを作成するラベルプリンタが知られている（例えば、特許文献１参照）。ラベルプリンタで作成されたラベルには、基材からセパレータである剥離紙を剥がすことで基材の裏面に塗布されている粘着剤が露出するように構成されているものがある。このタイプのラベルでは、利用者は、露出した粘着剤の粘着力を用いることで、ラベルを様々なものに容易に貼り付けることができる。

特開２０１４−０２８４４８号公報

ところで、ラベルの基材としては、特許文献１に記載されるように、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）樹脂が一般的に使用される。基材として使用されるＰＥＴ樹脂はある程度の厚さを有し且つ伸縮性も乏しい。従って、このようなラベルを、凹凸を有する貼付面、特に形状が一定でない人間の肌や皺がよりやすい布地からなる衣類等に貼り付けると、基材と貼付面との間に隙間が生じやすく、そのため、剥がれ易い。

一方で、人の肌に貼り付けることができるシールも知られている。

しかしながら、このようなシールは印刷済となっており、利用者がシールに所望の文字や画像等を印刷することはできなかった。

以上のような実情を踏まえ、本発明の一側面に係る目的は、所望の文字や画像等を印刷することができて、凹凸を有する貼付面に密着して貼り付け可能な伸縮性を有する部材により形成されているラベルの作成を支援する技術を提供することである。

本発明の一態様に係るテープカセットは、印刷が行われる被印刷面を有し、前記被印刷面と反対側に粘着剤が塗布されている基材と、前記粘着剤を介して前記基材に剥離可能に貼り付けられているセパレータと、を有する被印刷媒体を収納し、前記基材は、対象物における凹凸を有する貼付面の凸部に前記粘着剤を介して貼り付けられた後、前記基材を前記貼付面側に押す押圧力が前記基材に加えられた場合に、前記凹凸に沿って前記基材が伸びて、前記貼付面に密着するように貼り付けられる伸縮性を有する部材により形成されている。

本発明の一態様に係る印刷装置は、印刷が行われる被印刷面を有し、前記被印刷面と反対側に第１粘着剤が塗布されている基材と、前記第１粘着剤を介して前記基材に剥離可能に貼り付けられているセパレータと、を有する被印刷媒体を収納し、前記基材は、対象物における凹凸を有する貼付面の凸部に前記第１粘着剤を介して貼り付けられた後、前記基材を前記貼付面側に押す押圧力が前記基材に加えられた場合に、前記凹凸に沿って前記基材が伸びて、前記貼付面に密着するように貼り付けられる伸縮性を有する部材により形成されているテープカセットを収容するカセット収容部と、前記被印刷媒体を搬送可能な搬送ローラと、前記被印刷媒体の前記被印刷面に前記印刷を行う印刷ヘッドと、前記被印刷媒体を切断する切断部と、を備える。

本発明の一態様に係るラベル貼り付け方法は、印刷が行われる被印刷面を有し、前記被印刷面と反対側に第１粘着剤が塗布されている基材と、前記第１粘着剤を介して前記基材に剥離可能に貼り付けられているセパレータと、を有する被印刷媒体を収納し、前記基材は、対象物における凹凸を有する貼付面の凸部に前記第１粘着剤を介して貼り付けられた後、前記基材を前記貼付面側に押す押圧力が前記基材に加えられた場合に、前記凹凸に沿って前記基材が伸びて、前記貼付面に密着するように貼り付けられる伸縮性を有する部材により形成されているテープカセットを収容するカセット収容部と、前記被印刷媒体を搬送可能な搬送ローラと、前記被印刷媒体の前記被印刷面に前記印刷を行う印刷ヘッドと、前記被印刷媒体を切断する切断部と、を備える印刷装置により、前記被印刷面に前記印刷が行われた後、前記切断部により切断された前記被印刷媒体により形成されるラベルの前記基材の前記被印刷面に、前記基材よりも硬い部材により形成され、前記基材の前記被印刷面に貼り付けられる側に第２粘着剤が塗布され、前記第２粘着剤が有する粘着力が、前記第１粘着剤が有する粘着力よりも弱い補助テープが貼り付けられた状態で前記セパレータが剥離され、前記補助テープが貼り付けられ前記セパレータが剥離された前記ラベルが前記対象物の前記凹凸を有する面に貼り付けられて、前記補助テープが剥がされる。

上記の態様によれば、所望の文字や画像等を印刷することができて、凹凸を有する貼付面に密着して貼り付け可能な伸縮性を有する部材により形成されているラベルの作成を支援することができる。

蓋３が閉じた状態の印刷装置１の斜視図である。 蓋３が開いた状態の印刷装置１の斜視図である。 印刷テープＭ１の構成を示す図である。 テープカセット１００の斜視図である。 印刷装置１のカセット収容部１１の斜視図である。 テープカセット１００が収容された印刷装置１の構成を示した図である。 印刷装置１のハードウェア構成を示すブロック図である。 印刷装置１が行うラベル作成処理のフローチャートである。 テープカセット１００に同梱された補助テープセットＭＳを示した図である。 補助テープＭ２の構成を示す図である。 印刷装置１が作成したラベルを貼り付ける手順を説明する図である。 印刷装置１ａの斜視図である。

図１及び図２は、一実施形態に係る印刷装置１の斜視図である。図１は、筐体２に対して蓋３が閉じた状態の斜視図であり、図２は、筐体２に対して蓋３が開いた状態の斜視図である。図３は、印刷テープＭ１の構成を示す図である。

印刷装置１は、被印刷媒体である印刷テープＭ１に印刷を行う印刷ヘッドであるサーマルヘッド１２を備える印刷装置であり、例えば、長尺状の印刷テープＭ１に、シングルパス方式で印刷を行うラベルプリンタである。以降では、インクリボンを使用する熱転写方式のラベルプリンタを例にして説明するが、印刷方式は特に限定されない。例えば、感熱紙を使用する感熱方式であってもよい。

印刷テープＭ１は、サーマルヘッド１２により印刷が行われる被印刷面Ｆ１１を有する第１媒体である。印刷テープＭ１の詳細については、後述する。

印刷装置１には、図１及び図２に示すように、キューブ形状の筐体２の上面に、蓋３と、複数のボタン（ボタン４、ボタン５、ボタン６、ボタン７、ボタン８）が設けられている。ボタン４は、蓋３の開閉ボタンである。ボタン５からボタン７は、それぞれカットボタン、フィードボタン、無線通信ボタンである。ボタン８は、電源ボタンである。また、図示しないが、筐体２には、電源コード接続端子、外部機器接続端子等が設けられている。

蓋３は、筐体２に対して開閉可能に設けられている。ボタン４を押下すると、蓋３が開き、図２に示すように、カセット収容部１１に収容されたテープカセット１００が露出する。蓋３には、蓋３が閉じた状態でもカセット収容部１１にテープカセット１００が収納されているか否かを目視で確認可能とするために、窓９が設けられている。

印刷装置１は、蓋３の開閉を蓋開閉センサ１５により検出する。詳細には、蓋３を閉めることで、蓋開閉センサ１５が蓋３に設けられた突起１４を検出する。これにより、印刷装置１は、蓋が閉まっていることを検出する。また、蓋３を開くことで、蓋開閉センサ１５が突起１４を検出しない。これにより、印刷装置１は、蓋が開いていることを検出する。

筐体２の側面には、排出口１０が形成されている。印刷装置１内で印刷が行われた印刷テープＭ１は、排出口１０から装置外へ排出される。なお、排出口１０は、印刷テープＭ１の被印刷面が、印刷装置１が載置された面と直交するように印刷テープＭ１を排出する。

印刷テープＭ１は、印刷テープローラ１０６（図４参照）に巻きつけられた第１媒体であり、図３に示すように、被印刷面Ｆ１１を有する基材Ｂ１と、基材Ｂ１に剥離可能に貼り付けられたセパレータＳＰ１と、を含んでいる。なお、印刷テープＭ１は、印刷テープローラ１０６にセパレータＳＰ１が内側を向くようにロール状に巻かれている。

基材Ｂ１は、セパレータＳＰ１よりも柔らかい部材からなり、セパレータＳＰ１は基材Ｂ１より硬い部材により形成されている。さらに、基材Ｂ１は伸縮性を有する部材により形成されていることが望ましい。基材Ｂ１は、例えば、ウレタン樹脂により形成されたテープであり、厚さは５〜５０μｍ程度である。セパレータＳＰ１は、例えば、ＰＥＴ樹脂又は紙（クラフト紙、グラシン紙、上質紙等）により形成されたテープである。ここで、部材の硬さや伸びにくさを示す値として、例えば、応力と歪みの比であるヤング率を用いることができる。セパレータＳＰ１は、ＰＥＴ樹脂により形成されている場合、ヤング率は１GPa以上で、例えば２〜５GPa程度であり、紙で形成されている場合、ヤング率は１GPa以上で、例えば１〜２GPa程度であり、いずれにおいても比較的硬くて伸び難く、印刷装置１により搬送したり大きく撓むことなく持ち運んだりするのに必要十分な硬さ及び伸び難さを有している。これに対し、ウレタン樹脂により形成されたテープである基材Ｂ１は、ヤング率が１GPa未満で、例えば５０〜７００MPa程度であり、セパレータＳＰ１に比べて柔らかくて伸び易い。また、ウレタン樹脂により形成されている基材Ｂ１の最大伸び率は１００％以上であって、例えば１００〜１０００％程度である。一方、ＰＥＴ樹脂又は紙により形成されているセパレータＳＰ１は殆ど伸びることはなく、最大伸び率は１００％未満であって、実質的にはほぼ０％である。このため、この基材Ｂ１は、後述するように、貼り付ける対象物である人間の肌や布地等の凹凸を有する貼付面に密着するように貼り付けることができ、且つ、人間の肌や布地等が動いてその形状が変化しても、それに追従することにより、貼付面から剥がれ難い特性を有している。しかし、この基材Ｂ１単体では撓んだり皺がよったりし易く、これを単独で印刷装置１により搬送することや単独で撓まない状態で持ち運ぶことは困難である。しかしながら、基材Ｂ１にセパレータＳＰ１が貼り付けられている状態では、セパレータＳＰ１が上記のように必要十分な硬さを有しているため、印刷装置１で搬送することが可能となり、大きく撓むことなく持ち運ぶことも可能となる。基材Ｂ１及びセパレータＳＰ１は、透明な部材であっても不透明な部材であってもよい。また、着色されていても着色されていなくてもよい。さらに、模様等がプレプリントされていてもされていなくてもよい。特に、被印刷面Ｆ１１にプレプリントがなされた基材Ｂ１を用いることで、作成されるラベルの表現力を更に高めることができる。

基材Ｂ１には、被印刷面Ｆ１１とは反対側の面であり、且つ、セパレータＳＰ１と接する側に第１粘着剤が塗布されて第１粘着層Ｂ１ａが形成されおり、第１粘着層Ｂ１ａはセパレータＳＰ１と接する側に第１粘着面である粘着面Ｆ１２を有している。一方、セパレータＳＰ１は、基材Ｂ１と接している面Ｆ１３と、面Ｆ１３とは反対側の面である面Ｆ１４を有している。

図４は、テープカセット１００の斜視図である。図５は、印刷装置１のカセット収容部１１の斜視図である。図６は、テープカセット１００が収容された印刷装置１の構成を示した図である。図４に示すテープカセット１００は、図５に示すカセット収容部１１に着脱自在に収容される。図６には、テープカセット１００がカセット収容部１１に収容された状態が示されている。

テープカセット１００は、図４に示すように、サーマルヘッド被挿入部１０４及び係合部１０２が形成され、印刷テープＭ１とインクリボンＲを収容するカセットケース１０１を有する。カセットケース１０１には、印刷テープローラ１０６とインクリボン供給ローラ１０８とインクリボン巻取りローラ１０９が設けられている。印刷テープＭ１は、カセットケース１０１内部の印刷テープローラ１０６にロール状に巻かれている。また、熱転写用のインクリボンＲは、その先端がインクリボン巻取りローラ１０９に巻きつけられた状態で、カセットケース１０１内部のインクリボン供給ローラ１０８にロール状に巻かれている。

装置筐体２のカセット収容部１１には、図５に示すように、テープカセット１００を所定の位置で支持するための複数のカセット受け部１１ａが設けられている。また、カセット受け部１１ａには、テープカセット１００が収容するテープ（印刷テープＭ１）の幅を検出するためのテープ幅検出センサ８０が設けられている。この例では、テープ幅検出センサ８０は、テープカセット１００の立体的な形状に基づいて被印刷媒体Ｍの幅を検出する。ただし、テープ幅検出センサ８０は、例えば、テープカセット１００に付された識別マーク（例えば、バーコードなど）に基づいて被印刷媒体Ｍの幅を検出してもよい。

カセット収容部１１には、さらに、複数の発熱素子を有し、印刷テープＭ１の被印刷面Ｆ１１に印刷を行う印刷ヘッドであるサーマルヘッド１２と、印刷テープＭ１を搬送する搬送ローラであるプラテンローラ１３と、印刷テープローラ軸８５と、インクリボン巻取りローラ軸８３が設けられている。さらに、サーマルヘッド１２には、温度センサ８１が埋め込まれている。温度センサ８１は、例えば、サーマルヘッド１２の温度を測定するサーミスタである。

テープカセット１００がカセット収容部１１に収納された状態では、図６に示すように、カセットケース１０１に設けられた係合部１０２がカセット収容部１１に設けられたカセット受け部１１ａに支持されて、サーマルヘッド１２がカセットケース１０１に形成されたサーマルヘッド被挿入部１０４に挿入される。また、印刷テープローラ軸８５には、テープカセット１００の印刷テープローラ１０６が係合し、さらに、インクリボン巻取りローラ軸８３には、インクリボン巻取りローラ１０９が係合する。

印刷装置１に印刷指示が入力されると、印刷テープＭ１は、プラテンローラ１３の回転により印刷テープローラ１０６から繰り出される。この際、インクリボン巻取りローラ軸８３がプラテンローラ１３に同調して回転することで、印刷テープＭ１とともにインクリボンＲがインクリボン供給ローラ１０８から繰り出される。これにより、印刷テープＭ１とインクリボンＲは重なった状態で搬送される。そして、サーマルヘッド１２とプラテンローラ１３の間を通過する際にインクリボンＲがサーマルヘッド１２によって加熱されることで、インクが印刷テープＭ１に転写され、印刷が行われる。

サーマルヘッド１２とプラテンローラ１３の間を通過した使用済みのインクリボンＲは、インクリボン巻取りローラ１０９に巻き取られる。一方、サーマルヘッド１２とプラテンローラ１３の間を通過した印刷済みの印刷テープＭ１は、ハーフカット機構１６及びフルカット機構１７で切断され、排出口１０から排出される。

図７は、印刷装置１のハードウェア構成を示すブロック図である。印刷装置１は、図７に示すように、制御装置５０と駆動装置７０とを含んでいる。制御装置５０は、駆動装置７０を制御するコンピュータである。制御装置５０は、ＣＰＵ５１、ＲＯＭ５２、ＲＡＭ５３、操作部制御回路５４、外部機器ＩＦ回路５５、電源回路５６、搬送用モータ制御回路６１、昇降用モータ制御回路６３、カッターモータ制御回路６４、サーマルヘッド制御回路６５、センサ入力回路６６を含んでいる。

ＣＰＵ５１は、ＲＯＭ５２に記憶されているプログラムをＲＡＭ５３に展開し実行することで、印刷装置１の各部の動作を制御する。ＲＯＭ５２には、システムプログラム、印刷テープＭ１に印刷を行う印刷プログラム、印刷プログラムの実行に必要な各種データ（例えば、フォント、通電テーブル等）が記憶されている。ＲＡＭ５３は、印刷用のパターンデータを記憶する印刷データメモリとして機能する。

操作部制御回路５４は、利用者のボタン操作に応じた信号を受け付けて、ＣＰＵ５１等に出力する。外部機器ＩＦ回路５５は、有線又は無線を通じてＰＣ２００などの外部装置との間でデータを授受する。電源回路５６は、ＡＣアダプタ３００からの直流電圧から出力電圧を生成し、印刷装置１の各部に電力を供給する。

搬送用モータ制御回路６１は、駆動装置７０に含まれる搬送用モータ７１の動作を制御する。搬送用モータ７１は、例えば、ステッピングモータであり、プラテンローラ１３及びインクリボン巻取りローラ軸８３に接続されている。

プラテンローラ１３は、図５及び図６に示すように、テープカセット１００から排出される印刷テープＭ１を搬送する搬送ローラである。プラテンローラ１３は、より詳細には、被印刷面を有する印刷テープＭ１を、インクリボンＲを挟んで、サーマルヘッド１２へ押し付けながら搬送する、印刷装置１に設けられた駆動ローラである。インクリボン巻取りローラ軸８３は、図５及び図６に示すように、カセット収容部１１に設けられた駆動軸であり、テープカセット１００に設けられたインクリボン巻取りローラ１０９に係合する。

搬送用モータ制御回路６１が搬送用モータ７１を回転させることで生じた動力は、プラテンローラ１３及びインクリボン巻取りローラ軸８３に伝達される。これにより、プラテンローラ１３が印刷テープＭ１とインクリボンＲを搬送し、印刷テープＭ１とインクリボンＲは互いに重なった状態でサーマルヘッド１２とプラテンローラ１３の間を通過する。その後、インクリボンＲはインクリボン巻取りローラ１０９により巻き取られ、印刷テープＭ１は排出口１０に到達する。

昇降用モータ制御回路６３は、駆動装置７０に含まれる昇降用モータ７３の動作を制御する。昇降用モータ７３は、例えば、ステッピングモータであり、プラテンユニット７６に接続されている。プラテンユニット７６は、プラテンローラ１３と、プラテンローラ１３を昇降する昇降部を有している。

昇降用モータ７３が回転することで、プラテンローラ１３が昇降する。プラテンローラ１３が降下し低い位置にある状態では、プラテンローラ１３は、サーマルヘッド１２に印刷テープＭ１とインクリボンＲを押し付ける。一方、プラテンローラ１３が上昇し高い位置にある状態では、プラテンローラ１３は、サーマルヘッド１２から離間している。

カッターモータ制御回路６４は、駆動装置７０に含まれるカッターモータ７４の動作を制御する。カッターモータ７４は、例えば、ステッピングモータであり、フルカット用カッター７７及びハーフカット用カッター７８に接続されている。フルカット用カッター７７、ハーフカット用カッター７８は、印刷テープＭ１を切断する切断部の一例であり、カッターモータ７４の動力で動作し、それぞれ、印刷テープＭ１をハーフカット又はフルカットする。なお、フルカットとは、印刷テープＭ１の基材をセパレータとともに幅方向に沿って切断する動作のことであり、ハーフカットは、印刷テープＭ１の基材部分を幅方向に沿って切断し、セパレータを切断しない動作のことである。

サーマルヘッド制御回路６５は、サーマルヘッド１２に接続されている。サーマルヘッド１２は、主走査方向（搬送方向と直交する方向）に配列された複数の発熱素子を有している。サーマルヘッド制御回路６５がサーマルヘッド１２の発熱素子の発熱を制御することで、印刷テープＭ１の被印刷面に一印刷ラインずつ印刷が行われる。

センサ入力回路６６は、テープ幅検出センサ８０、蓋開閉センサ１５、温度センサ８１に接続されている。センサ入力回路６６には、これらのセンサによる検出結果が入力される。テープ幅検出センサ８０、蓋開閉センサ１５、温度センサ８１は、すでに述べたとおりである。

図８は、印刷装置１が行うラベル作成処理のフローチャートである。以下、図８を参照しながら、印刷装置１が行うラベル作成処理について具体的に説明する。

印刷装置１は、ボタン８が押下されて電源が投入されると、図８に示すラベル作成処理を開始し、プラテンローラ１３を降下させる（ステップＳ１）。これにより、プラテンローラ１３を印刷テープＭ１及びインクリボンＲを介してサーマルヘッド１２へ押圧する。

その後、印刷データがＰＣ２００から入力されると、印刷装置１は、搬送用モータ７１を用いて印刷テープＭ１の搬送を開始する（ステップＳ２）。ここでは、搬送用モータ制御回路６１が搬送用モータ７１を制御することで、搬送用モータ７１の回転力がプラテンローラ１３及びインクリボン巻取りローラ軸８３に伝達され、プラテンローラ１３及びインクリボン巻取りローラ１０９が回転を開始する。これにより、印刷テープＭ１の搬送が開始される。

搬送を開始すると、印刷装置１は、ヘッド温度を取得し（ステップＳ３）、ヘッド温度に応じた通電時間を取得し（ステップＳ４）、一印刷ライン分の印刷を行う（ステップＳ５）。ここでは、印刷装置１は、温度センサ８１で測定したサーマルヘッド１２の温度を取得し、ＲＯＭ５２に格納されている通電テーブルを参照してサーマルヘッド１２の温度に応じた通電時間を取得する。その後、印刷装置１は、ＲＡＭ５３から一ライン分の印刷データ（以降、印刷ラインデータと記す。）を読み出し、ステップＳ４で取得した通電時間に応じた制御信号と印刷ラインデータとを、サーマルヘッド制御回路６５を介してサーマルヘッド１２へ出力する。これにより、サーマルヘッド１２の発熱素子が発熱し、一印刷ライン分の印刷が印刷テープＭ１の被印刷面に行われる。

その後、印刷装置１は、最終ラインまで印刷が終了したか否かを判定し（ステップＳ６）、最終ラインまで印刷が終了していない場合には、最終ラインの印刷が終了するまで、ステップＳ３からステップＳ６の処理を繰り返す。

そして、最終ラインの印刷が終了すると、印刷装置１は、印刷テープＭ１が切断位置まで搬送された後に、搬送用モータ７１を停止する（ステップＳ７）。最後に、印刷装置１は、カッターモータ７４を駆動してフルカット用カッター７７で印刷テープＭ１を切断し（ステップＳ８）、ラベル作成処理を終了する。これにより、ラベルが作成される。なお、ラベルとは印刷テープＭ１を切断したものである。

図９は、テープカセット１００に同梱された補助テープセットＭＳを示した図である。図１０は、補助テープＭ２の構成を示す図である。図１１は、印刷装置１が作成したラベルを貼り付ける手順を説明する図である。図９から図１１を参照しながら、印刷装置１で作成されたラベルの貼り付け手順について詳細に説明する。

テープカセット１００には、図９に示すような補助テープセットＭＳが同梱されている。利用者は、補助テープセットＭＳから取り出した補助テープＭ２を利用して、印刷装置１で作成したラベルを貼り付ける。

なお、補助テープセットＭＳには、図９に示すように、例えば、予め様々な所定の長さに切断された補助テープＭ２が長さ毎に重ねられている。利用者は、印刷装置１で作成したラベルの長さに応じて、利用する補助テープＭ２の長さを選択する。利用者は、例えば、ラベルの長さよりも長い補助テープＭ２の中から最も短い補助テープＭ２を選択してもよい。

補助テープＭ２は、図１０に示すように、透明なテープであり、基材Ｂ１よりも硬い部材により形成されている。補助テープＭ２は、例えば、透明なＰＥＴ樹脂により形成されたテープ部材ＴＰを有する。補助テープＭ２は、基材Ｂ１に貼り付けられる側に、第２粘着剤が塗布されて第２粘着層ＴＰａが形成されている。第２粘着層ＴＰａは第２粘着面である粘着面Ｆ２２を有し、補助テープＭ２は、粘着面Ｆ２２とは反対の側の面に、テープ部材ＴＰにより形成される面Ｆ２１を有している。なお、補助テープＭ２は無色透明でなくともよく、被印刷面Ｆ１１に印刷された文字や画像を補助テープＭ２を通して視認可能とする透過性を有していればよい。

補助テープＭ２に第２粘着剤により形成されている粘着面Ｆ２２が有する粘着力は、基材Ｂ１に第１粘着剤により形成されている粘着面Ｆ１２が有する粘着力よりも弱いことが望ましい。特に、基材Ｂ１（印刷テープＭ１）の第１粘着層Ｂ１ａを形成する第１粘着剤は、人間の肌用、又は、布地用の粘着剤であることが望ましい。以降では、第１粘着層Ｂ１ａを形成する第１粘着剤が、人間の肌用、又は、布地用の粘着剤である場合を例にして説明する。なお、印刷装置１が作成したラベルは、人間の肌や布地に限らず、凹凸を有する貼付面を有する物体を対象物として、その凹凸を有する貼付面に密着するように貼り付けることができる。特に、人間の肌や布地はその形状や凹凸が一定でなく適宜変形するが、印刷装置１が作成したラベルは例えばウレタン樹脂により形成されたテープであって、比較的柔らかくて伸び易く、この変形に追従して変形可能である。そのため、このラベルを人間の肌や布地に貼り付けた場合に、肌や布地が動いて変形してもそれに追従することができて、剥がれ難いようにすることができる。

印刷装置１では、印刷テープＭ１の被印刷面Ｆ１１にサーマルヘッド１２で印刷が行われる。その後、印刷テープＭ１をフルカット用カッター７７が切断して、図１１（ａ）に示すラベルＬ１を作成し、印刷装置１から排出する。なお、図１１（ａ）の基材Ｂ１上のインクＰは印刷により形成されたものである。

利用者は、まず、補助テープセットＭＳから補助テープＭ２を取り出して、図１１（ｂ）に示すように、補助テープＭ２の粘着面Ｆ２２にラベルＬ１を貼り付けて、ラベルＬ２を作成する。

次に、利用者は、図１１（ｃ）に示すように、ラベルＬ２から印刷テープＭ１のセパレータＳＰ１を剥がして粘着面Ｆ１２を露出させたラベルＬ３を、図１１（ｄ）に示すように、布地や人間の肌（以降、布地等と記す）等の対象物ＯＢの凹凸を有する貼付面ＯＢａ上に乗せて貼り付ける。このとき、基材Ｂ１には補助テープＭ２が貼り付けられているため、ラベルＬ３はほぼ平らな状態になっている。そのため、基材Ｂ１の粘着面Ｆ１２は貼付面ＯＢａの凸部に貼り付けられる状態になる。ここで、図１１（ｃ）に示す粘着面Ｆ１２が露出したラベルＬ３では、補助テープＭ２が基材Ｂ１よりも硬い部材により形成されている。このため、基材Ｂ１が柔らかい部材により形成されている場合であっても、ラベルＬ３全体としては十分な硬さを有している。従って、図１１（ｄ）に示すようにラベルＬ３を布地等に貼り付ける際に、ラベルＬ３を利用者が手で持って運んだりしてもラベルＬ３の形状が大きく変形したり皺がよったりすることはない。このため、利用者はラベルＬ３を布地等の所望の位置に容易に貼り付けることができる。

次いで、利用者は、図１１（ｅ）に示すように、ラベルＬ３を布地等の貼付面ＯＢａに密着させて貼り付けるために、補助テープＭ２側からラベルＬ３を布地等の対象物ＯＢに向けて押さえ付けながら補助テープＭ２の表面を擦る。これにより、基材Ｂ１が貼付面ＯＢａの凹凸形状に沿って伸び、人間の肌用、又は、布地用の第１粘着剤が塗布されている基材Ｂ１の粘着面Ｆ１２が布地等に粘着し、凹凸を有する貼付面ＯＢａに密着してしっかりと貼りつく。

最後に、利用者が、図１１（ｆ）に示すように、ラベルＬ３から補助テープＭ２を剥がすことで、補助テープＭ２及びセパレータＳＰ１よりも柔らかい基材Ｂ１により形成されているラベルＬ４が凹凸を有する貼付面ＯＢａに密着して貼り付けされる。なお、剥がした補助テープＭ２は再使用可能であり、剥がした補助テープＭ２を補助テープセットＭＳに戻すようにしてもよい。

印刷装置１で作成したラベル（ラベルＬ１、ラベルＬ２、ラベルＬ３、ラベルＬ４をまとめてラベルＬと記す。）は、図１１（ｄ）から図１１（ｆ）に示すように、第１粘着剤の粘着力により布地等に貼りつけられる。このため、利用者は、アイロン等を使用することなく、容易に布地等にラベルＬを貼り付けることができる。

また、最終的なラベルＬ３は、図１１（ｆ）に示すように、比較的柔らかい部材である基材Ｂ１からなり、比較的硬い部材であるセパレータＳＰ１と補助テープＭ２を含まない。これにより、布地等の変形に合わせてラベルＬ４の形状も変化するようにすることができる。このため、ラベルＬ４と布地等の間に隙間が生じにくいため、布地等に貼り付けても剥がれにくいラベルＬ４を提供することができる。特に、基材Ｂ１に伸縮性を有する部材を用いることで、さらに剥がれにくいラベルＬ４を提供することができる。

さらに、ラベルＬ３は、基材Ｂ１に比べて硬い部材により形成されている補助テープＭ２を含んでいる。これにより、ラベルＬ３を布地等に貼り付ける際に補助テープＭ２がラベルＬ３の形状を維持するように働く。従って、基材Ｂ１が比較的柔らかい部材により形成されている場合であっても、ラベルＬ３の形状が安定せずに貼りづらいということがなく、ラベルＬ３を容易に布地等の所望の位置に貼り付けることができる。

さらに、ラベルＬ３は、補助テープＭ２が透過性を有する部材で構成されている。これにより、利用者は、ラベルＬ３を布地等に貼り付ける際に、補助テープＭ２を透かして、基材Ｂ１の被印刷面Ｆ１１に形成された印刷パターン（インクＰ）を見ることができる。このため、ラベルＬ３の貼り付け時の位置調整を容易に行うことができる。

従って、印刷テープＭ１を収容したテープカセット１００によれば、印刷装置１による布地等に容易に貼り付け可能なラベルの作成を支援することができる。

さらに、テープカセット１００を収容した印刷装置１によれば、印刷データに応じて被印刷面に任意の文字や図形等を印刷することができる。このため、例えば名前など利用者によって異なる情報が印刷されたラベルを必要に応じて自由に作成し、衣類等に貼り付けることができる。

また、テープカセット１００が交換自在に収容されているため、印刷装置１は、テープカセット１００を異なる幅や色を有するテープを収容したテープカセットに交換することで、様々な幅や色のラベルを作成することができる。

上述した実施形態は、発明の理解を容易にするために具体例を示したものであり、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではない。テープカセット、及び、印刷装置は、特許請求の範囲の記載を逸脱しない範囲において、さまざまな変形、変更が可能である。

印刷テープＭ１の基材Ｂ１は、例えばウレタン樹脂により形成されていて、比較的柔らかいものであるとしたが、その硬さは基材Ｂ１の厚さ方向で均等でなくともよい。被印刷面Ｆ１１には印刷が行われるため、この印刷が良好に行われるようにするために被印刷面Ｆ１１はある程度の硬さを有していることが好ましい。一方、基材Ｂ１の第１粘着剤が塗布されている側の面は第１粘着層Ｂ１ａを介して対象物ＯＢの凹凸を有する貼付面ＯＢａに沿って伸縮して貼り付けられるために、比較的柔らかいことが好ましい。そこで、被印刷面Ｆ１１側と第１粘着剤が塗布されている側とで硬さが異なり、被印刷面Ｆ１１側の硬さが、第１粘着剤が塗布されている側の硬さより高くなっていてもよい。

上述した実施形態では、印刷装置１で作成されたラベルを補助テープセットＭＳから取り出した補助テープＭ２を用いて衣類等に貼り付ける例を示したが、補助テープＭ２は、印刷装置に設けられたテープ収容部に設けられていてもよい。図１２は、補助テープＭ２を収容するテープ収容部２０を有する印刷装置１ａの斜視図である。印刷装置１ａのテープ収容部２０には、補助テープＭ２が重ねて収容されている。なお、補助テープＭ２は、上述したように、粘着面を有する予め所定の長さに切断された透過性を有するテープ部材であり、ラベルの基材Ｂ１よりも硬い部材からなっている。印刷装置１ａによっても、印刷装置１と同様に、布地等に容易に貼り付け可能なラベルの作成を支援することができる。

以下、本願の出願当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
［付記１］
印刷が行われる被印刷面を有し、前記被印刷面と反対側に粘着剤が塗布されている基材と、前記粘着剤を介して前記基材に剥離可能に貼り付けられているセパレータと、を有する被印刷媒体を収納し、
前記基材は、対象物における凹凸を有する貼付面の凸部に前記粘着剤を介して貼り付けられた後、前記基材を前記貼付面側に押す押圧力が前記基材に加えられた場合に、前記凹凸に沿って前記基材が伸びて、前記貼付面に密着するように貼り付けられる伸縮性を有する部材により形成されている、
ことを特徴とするテープカセット。

［付記２］
付記１に記載のテープカセットにおいて、
前記セパレータは前記基材より硬い部材により形成されている、
ことを特徴とするテープカセット。

［付記３］
付記１又は付記２に記載のテープカセットにおいて、
前記基材は、厚さ方向に沿って硬さが異なり、前記被印刷面側の硬さが、前記粘着剤が塗布されている側の硬さより高い、
ことを特徴とするテープカセット。

［付記４］
付記１乃至付記３のいずれか一項に記載のテープカセットにおいて、
前記基材は、ウレタン樹脂により形成されたテープであり、
前記セパレータは、ＰＥＴ樹脂又は紙により形成されたテープである、
ことを特徴とするテープカセット。

［付記５］
印刷が行われる被印刷面を有し、前記被印刷面と反対側に第１粘着剤が塗布されている基材と、前記第１粘着剤を介して前記基材に剥離可能に貼り付けられているセパレータと、を有する被印刷媒体を収納し、前記基材は、対象物における凹凸を有する貼付面の凸部に前記第１粘着剤を介して貼り付けられた後、前記基材を前記貼付面側に押す押圧力が前記基材に加えられた場合に、前記凹凸に沿って前記基材が伸びて、前記貼付面に密着するように貼り付けられる伸縮性を有する部材により形成されているテープカセットを収容するカセット収容部と、
前記被印刷媒体を搬送可能な搬送ローラと、
前記被印刷媒体の前記被印刷面に前記印刷を行う印刷ヘッドと、
前記被印刷媒体を切断する切断部と、
を備えることを特徴とする印刷装置。

［付記６］
付記５に記載の印刷装置は、
前記被印刷媒体における前記基材の前記被印刷面に剥離可能に貼り付けることが可能で、透明な補助テープを収容するテープ収容部を備え、
前記補助テープは、前記被印刷面に行われた前記印刷を、前記補助テープを通して視認可能とする透過性を有し、前記基材よりも硬い部材により形成されている、
ことを特徴とする印刷装置。

［付記７］
付記５又は付記６に記載の印刷装置において、
前記補助テープの前記基材の前記被印刷面に貼り付けられる側に第２粘着剤が塗布されており、
前記第２粘着剤が有する粘着力は、前記第１粘着層が有する粘着力よりも弱い、
ことを特徴とする印刷装置。

［付記８］
ラベル貼り付け方法であって、
印刷が行われる被印刷面を有し、前記被印刷面と反対側に第１粘着剤が塗布されている基材と、前記第１粘着剤を介して前記基材に剥離可能に貼り付けられているセパレータと、を有する被印刷媒体を収納し、前記基材は、対象物における凹凸を有する貼付面の凸部に前記第１粘着剤を介して貼り付けられた後、前記基材を前記貼付面側に押す押圧力が前記基材に加えられた場合に、前記凹凸に沿って前記基材が伸びて、前記貼付面に密着するように貼り付けられる伸縮性を有する部材により形成されているテープカセットを収容するカセット収容部と、前記被印刷媒体を搬送可能な搬送ローラと、前記被印刷媒体の前記被印刷面に前記印刷を行う印刷ヘッドと、前記被印刷媒体を切断する切断部と、を備える印刷装置により、前記被印刷面に前記印刷が行われた後、前記切断部により切断された前記被印刷媒体により形成されるラベルの前記基材の前記被印刷面に、前記基材よりも硬い部材により形成され、透過性を有し、前記基材の前記被印刷面に貼り付けられる側に第２粘着剤が塗布され、前記第２粘着剤が有する粘着力が、前記第１粘着剤が有する粘着力よりも弱い補助テープが貼り付けられた状態で前記セパレータが剥離され、
前記補助テープが貼り付けられ前記セパレータが剥離された前記ラベルが前記対象物の前記凹凸を有する面に貼り付けられて、前記補助テープが剥がされる、
ことを特徴とする貼り付け方法。

１、１ａ 印刷装置
１１ カセット収容部
１２ サーマルヘッド
１３ プラテンローラ
２０ テープ収容部
１００ テープカセット
１０６ 印刷テープローラ
１０８ インクリボン供給ローラ
１０９ インクリボン巻取りローラ
ＭＳ 補助テープセット
Ｍ１ 印刷テープ
Ｍ２ 補助テープ
Ｂ１ 基材
ＳＰ１ セパレータ
Ｆ１１ 被印刷面
Ｆ１２、Ｆ２２ 粘着面
Ｐ インク
Ｒ インクリボン

Claims (8)

1. 印刷が行われる被印刷面を有し、前記被印刷面と反対側に粘着剤が塗布されている基材と、前記粘着剤を介して前記基材に剥離可能に貼り付けられているセパレータと、を有する被印刷媒体を収納し、
   前記基材は、対象物における凹凸を有する貼付面の凸部に前記粘着剤を介して貼り付けられた後、前記基材を前記貼付面側に押す押圧力が前記基材に加えられた場合に、前記凹凸に沿って前記基材が伸びて、前記貼付面に密着するように貼り付けられる伸縮性を有する部材により形成されている、
   ことを特徴とするテープカセット。
2. 請求項１に記載のテープカセットにおいて、
   前記セパレータは前記基材より硬い部材により形成されている、
   ことを特徴とするテープカセット。
3. 請求項１又は請求項２に記載のテープカセットにおいて、
   前記基材は、厚さ方向に沿って硬さが異なり、前記被印刷面側の硬さが、前記粘着剤が塗布されている側の硬さより高い、
   ことを特徴とするテープカセット。
4. 請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載のテープカセットにおいて、
   前記基材は、ウレタン樹脂により形成されたテープであり、
   前記セパレータは、ＰＥＴ樹脂又は紙により形成されたテープである、
   ことを特徴とするテープカセット。
5. 印刷が行われる被印刷面を有し、前記被印刷面と反対側に第１粘着剤が塗布されている基材と、前記第１粘着剤を介して前記基材に剥離可能に貼り付けられているセパレータと、を有する被印刷媒体を収納し、前記基材は、対象物における凹凸を有する貼付面の凸部に前記第１粘着剤を介して貼り付けられた後、前記基材を前記貼付面側に押す押圧力が前記基材に加えられた場合に、前記凹凸に沿って前記基材が伸びて、前記貼付面に密着するように貼り付けられる伸縮性を有する部材により形成されているテープカセットを収容するカセット収容部と、
   前記被印刷媒体を搬送可能な搬送ローラと、
   前記被印刷媒体の前記被印刷面に前記印刷を行う印刷ヘッドと、
   前記被印刷媒体を切断する切断部と、
   を備えることを特徴とする印刷装置。
6. 請求項５に記載の印刷装置は、
   前記被印刷媒体における前記基材の前記被印刷面に剥離可能に貼り付けることが可能な補助テープを収容するテープ収容部を備え、
   前記補助テープは、前記被印刷面に行われた前記印刷を、前記補助テープを通して視認可能とする透過性を有し、前記基材よりも硬い部材により形成されている、
   ことを特徴とする印刷装置。
7. 請求項５又は請求項６に記載の印刷装置において、
   前記補助テープの前記基材の前記被印刷面に貼り付けられる側に第２粘着剤が塗布されており、
   前記第２粘着剤が有する粘着力は、前記第１粘着層が有する粘着力よりも弱い、
   ことを特徴とする印刷装置。
8. ラベル貼り付け方法であって、
   印刷が行われる被印刷面を有し、前記被印刷面と反対側に第１粘着剤が塗布されている基材と、前記第１粘着剤を介して前記基材に剥離可能に貼り付けられているセパレータと、を有する被印刷媒体を収納し、前記基材は、対象物における凹凸を有する貼付面の凸部に前記第１粘着剤を介して貼り付けられた後、前記基材を前記貼付面側に押す押圧力が前記基材に加えられた場合に、前記凹凸に沿って前記基材が伸びて、前記貼付面に密着するように貼り付けられる伸縮性を有する部材により形成されているテープカセットを収容するカセット収容部と、前記被印刷媒体を搬送可能な搬送ローラと、前記被印刷媒体の前記被印刷面に前記印刷を行う印刷ヘッドと、前記被印刷媒体を切断する切断部と、を備える印刷装置により、前記被印刷面に前記印刷が行われた後、前記切断部により切断された前記被印刷媒体により形成されるラベルの前記基材の前記被印刷面に、前記基材よりも硬い部材により形成され、透過性を有し、前記基材の前記被印刷面に貼り付けられる側に第２粘着剤が塗布され、前記第２粘着剤が有する粘着力が、前記第１粘着剤が有する粘着力よりも弱い補助テープが貼り付けられた状態で前記セパレータが剥離され、
   前記補助テープが貼り付けられ前記セパレータが剥離された前記ラベルが前記対象物の前記凹凸を有する面に貼り付けられて、前記補助テープが剥がされる、
   ことを特徴とする貼り付け方法。

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