JP2018091892A - 現像装置 - Google Patents

Abstract

【課題】部品点数を増やさずに、現像装置からトナーが漏れることを抑制することを目的とする。【解決手段】現像カートリッジ１は、現像ローラ３と、フレーム２と、現像ローラ３の端部とフレーム２との間に配置され、現像ローラ３と接触するサイドシール３０と、現像ローラ３に接触し、軸方向に延びるシート状のロアシール６であって、軸方向の端部がサイドシール３０と重なるように配置され、軸方向においてサイドシール３０より外側に位置するロアシール６と、を備えている。フレーム２は、サイドシール３０の軸方向内側に位置し、サイドシール３０に接触する第１部分２１と、第１部分２１から軸方向外側に向かって延び、サイドシール３０の現像ローラ３の回転方向上流側に位置し、サイドシール３０と接触する第２部分２２と、を有する。第１部分２１および第２部分２２は、ロアシール６が貼り付けられた第１貼付面２５を有する。【選択図】図３

Description

本発明は、画像形成装置に用いる現像装置に関する。

従来、現像ローラの両端部付近からのトナー漏れを防止するために、サイドシールを現像ローラの両端部に接触させて配置している現像装置が知られている（特許文献１参照）。トナーは、サイドシールと現像装置のフレームとの隙間から漏れやすいため、現像ローラの軸方向におけるサイドシールの内側の側面にロアサイドシールを接触させて配置してトナー漏れを防止している。

特開２００１−５２８８号公報

しかし、従来技術においては、サイドシールの左右内側にロアサイドシールを配置するため、部品点数が増えてしまうという問題点があった。

そこで、本発明は、部品点数を増やさずに、現像装置からトナーが漏れることを抑制することを目的とする。

前記課題を解決するため、本発明の現像装置は、現像ローラと、現像ローラを支持するフレームと、現像ローラの軸方向における端部とフレームとの間に配置され、現像ローラと接触するサイドシールと、現像ローラに接触し、軸方向に延びるシート状のロアシールであって、軸方向の端部がサイドシールと重なるように配置されるロアシールであって、軸方向の端部が軸方向においてサイドシールより外側に位置するロアシールと、を備えている。フレームは、サイドシールの軸方向内側に位置し、サイドシールに接触する第１部分と、第１部分から軸方向外側に向かって延び、サイドシールの現像ローラの回転方向上流側に位置し、サイドシールと接触する第２部分と、を有し、第１部分および第２部分は、ロアシールが貼り付けられた第１貼付面を有している。

この構成によれば、サイドシールが、フレームの第１部分と軸方向内側で接触し、フレームの第２部分と回転方向上流側で接触するので、サイドシールの軸方向内側の側面と回転方向上流側の側面に他のシール部材を設けなくてもトナー漏れを抑制できる。また、サイドシールとフレームの境界は、回転方向に延びるとともに、軸方向に折れ曲がって延びていることで、トナー漏れを抑制することができる。

前記した現像装置において、現像ローラの軸方向の端部は、サイドシールの軸方向の外側面より軸方向内側に位置し、第１貼付面の軸方向の端部は、現像ローラの軸方向の端部よりも軸方向外側に位置している構成としてもよい。

この構成によれば、ロアシールの端部が浮くのを抑制できるので、ロアシールとサイドシールとの間に隙間ができることを抑制することができる。

前記した現像装置において、第１貼付面の軸方向の端部は、サイドシールの軸方向の外側面よりも軸方向外側に位置している構成としてもよい。

この構成によれば、第１貼付面に貼り付けられたロアシールの端部が浮くのを抑制できるので、ロアシールとサイドシールとの間に隙間ができることを抑制することができる。

前記した現像装置において、ロアシールは、サイドシールに貼り付けられていない構成としてもよい。

この構成によれば、ロアシールがサイドシールに貼り付けられていないので、サイドシールが自由に変形することができる。サイドシールが自由に変形できるので、サイドシールとフレームの間に隙間ができるのを抑制できる。

前記した現像装置において、サイドシールは、第１部分より軸方向外側に位置するサイドシール本体部と、サイドシール本体部から軸方向内側に向かって延出する内側延出部と、を有し、内側延出部の回転方向上流側端部は、第１部分の回転方向下流側に隣接する構成としてもよい。

この構成によれば、サイドシールの内側延出部が第１部分の回転方向下流側に隣接することで、サイドシールと第１部分の境界部分は、回転方向に延びていることに加えて、この回転方向に延びている部分の回転方向下流側の端部から回転方向内側に折れ曲がって延びている形となる。このため、サイドシールと第１部分の間にトナーが入り込む場合であっても、回転方向ではなく、軸方向から侵入することとなり、サイドシールと第１部分の間にトナーが入りこむことを抑制できる。

前記した現像装置において、サイドシールは、第１部分および第２部分の少なくとも一方に向かって突出する第１突起を有してもよい。

この構成によれば、サイドシールが有する第１突起がフレームに密着してトナー漏れを抑制することができる。

前記した現像装置において、第１部分および第２部分の少なくとも一方は、サイドシールに向かって突出する第２突起を有してもよい。

この構成によれば、第１部分および第２部分の少なくとも一方が有する第２突起がサイドシールに密着してトナー漏れを抑制することができる。

前記した現像装置において、フレームは、第２部分の軸方向外側端部から回転方向下流側に向かって延び、サイドシールの軸方向外側に位置し、サイドシールと接触する第３部分を有する構成としてもよい。

この構成によれば、フレームの第１部分、第２部分および第３部分がサイドシールを囲んで３方向から接触しているので、サイドシールを安定して保持することができる。そして、第３部分が第２部分から回転方向下流側に延びているので、サイドシールとフレームとの境界がさらにもう一度折れ曲がることとなり、トナー漏れをさらに抑制することができる。

前記した現像装置において、ロアシールは、第１部分および第２部分に貼り付けられ、第３部分に貼り付けられていない構成としてもよい。

この構成によれば、第３部分にロアシールが貼り付けられていないので、ロアシールの軸方向の端部が不必要に拘束されず、ロアシールの歪みを抑制できる。このため、ロアシールとサイドシールの密着性およびロアシールと現像ローラの密着性をよくして、トナー漏れを抑制することができる。

前記した現像装置において、現像ローラの回転中心から第３部分までの距離は、回転中心から第１部分までの距離以上である構成としてもよい。

この構成によれば、第３部分が第１部分より高くない（回転中心に近くない）ことで、ロアシールの軸方向の端部が浮くことを抑制できるので、ロアシールとサイドシールに隙間が出来にくい。

前記した現像装置において、サイドシールは、第３部分に向かって突出する第３突起を有してもよい。

この構成によれば、サイドシールが有する第３突起がフレームに密着してトナー漏れを抑制することができる。

前記した現像装置において、第３部分は、サイドシールに向かって突出する第４突起を有してもよい。

この構成によれば、第３部分が有する第４突起がサイドシールに密着してトナー漏れを抑制することができる。

前記した現像装置において、サイドシールは、圧縮可能な基層と、現像ローラと摺接する表層と、を有してなり、フレームは、第２部分より回転方向下流側に位置して基層の回転方向下流側の端部と接触する第４部分を有し、基層の前記回転方向の長さは、第２部分から第４部分までの回転方向に沿った長さよりも長い構成としてもよい。

この構成によれば、サイドシールの基層の長さが、第２部分から第４部分までの長さより長いので、圧縮可能なサイドシールの基層が第２部分と第４部分の間に圧縮されて収容されることで、サイドシールの回転方向下流側端部と第４部分との間およびサイドシールの回転方向上流側端部と第２部分との間に隙間が空くことを抑制でき、トナーが漏れることを抑制することができる。

前記した現像装置において、現像ローラの周面に接触する層厚規制ブレードと、フレームと層厚規制ブレードの間に設けられ、圧縮可能なブレードシールと、をさらに備え、ブレードシールは、サイドシールの前記軸方向内側にサイドシールと接触して配置され、フレームまたは層厚規制ブレードに接着された第２貼付面を有し、第２貼付面は、ブレードシールの前記軸方向の端から前記軸方向内側に離れて位置し、サイドシールから所定距離離れて、ブレードシールの回転方向上流端から回転方向下流側に延びる第１端縁と、第１端縁の回転方向下流端から軸方向外側に延びる第２端縁と、第２端縁の軸方向外側の端から回転方向下流側に延びる第３端縁と、を有する構成としてもよい。

この構成によれば、ブレードシールが第２貼付面でフレームまたは層厚規制ブレードに接着され、第２貼付面の端縁が折れ曲がった形状となり、第２端縁がトナーを堰き止めるように働くので、第２貼付面の縁部に沿ってできる隙間からトナーが漏れるのを抑制できる。ブレードシールは、第２貼付面の外側部分に位置する部分がフレームまたは層厚規制ブレードに拘束されず自由に縮むことができるので、組み立て時には、長手方向（軸方向）に縮めてサイドシールに接触させて配置することができる。これにより、ブレードシールの端部とサイドシールが密着し、トナー漏れを抑制することができる。

前記した現像装置において、ブレードシールは、ブレードシール本体部と、ブレードシール本体部の回転方向上流側の部分から軸方向外側に向かって延出するブレードシール延出部と、を有し、ブレードシール延出部の回転方向の長さは、ブレードシール本体部の回転方向の長さよりも短い構成としてもよい。

この構成によれば、延出部が本体部より回転方向の長さが狭いので、軸方向に圧縮しやすい。

本発明によれば、部品点数を増やさずに、現像装置からトナーが漏れることを抑制することができる。

本発明の実施形態に係る現像カートリッジを簡略的に示す断面図である。 現像カートリッジの分解斜視図である。 サイドシールを配置する位置付近の、サイドシール配置前（ａ）と配置後（ｂ）を示す斜視図である。 第１部分と第３部分の位置関係を示す断面図である。 サイドシール周辺の断面図である。 サイドシールとブレードシールの関係を示す図（ａ）と、（ａ）のＺ−Ｚ断面図（ｂ）である。 サイドシールとフレームが接触する境界を示す図である。 変形例におけるフレームとサイドシールを示す図（ａ）〜（ｆ）である。 変形例におけるサイドシールとブレードシールの関係を示す図である。

本発明の実施形態に係る現像装置について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
図１に示すように、現像装置の一例としての現像カートリッジ１は、プリンタ等の画像形成装置に使用されるものである。現像カートリッジ１は、内部にトナーを収容するフレーム２と、現像ローラ３と、供給ローラ４と、アジテータ５と、ロアシール６と、層厚規制ブレード１０と、を備えている。なお、現像ローラ３およびアジテータ５は、それぞれ図１に示す矢印の方向に回転する。

フレーム２は、トナー収容室７と、トナー収容室７から現像ローラ３にトナーを供給するための供給口８と、が形成されている。トナー収容室７の内部には、アジテータ５が配置されている。供給口８は、現像ローラ３の軸方向（以下の説明では、単に「軸方向」という。）に沿った矩形の長孔状に形成されている。

現像ローラ３は、周面にトナーを保持するローラの部分であるローラ本体３Ａ、およびローラ本体３Ａの中心軸に配置されローラ本体３Ａとともに回転するローラ軸３Ｂを有している。現像ローラ３は、ローラ軸３Ｂが、図示しない軸受部材を介してフレーム２に支持されている。

供給ローラ４は、現像ローラ３に摺接するようにフレーム２に支持されている。

ロアシール６は、プラスチックなどからなり、軸方向に延びるシート状に形成されている。ロアシール６は、フレーム２と現像ローラ３の間に配置され、現像ローラ３に接触している。

層厚規制ブレード１０は、フレーム２に支持され、現像ローラ３に接触するように配置されている。層厚規制ブレード１０は、ブレード板部１１とブレードゴム部１２とを有している。ブレード板部１１は、現像ローラ３と反対側の端部がブレード支持板１３によってフレーム２に支持されている。ブレードゴム部１２は、現像ローラ３側に配置され、左右方向に延び、左右方向の大きさがブレード板部１１よりも小さいゴム部材である。ブレードゴム部１２は、ブレード板部１１の現像ローラ３に対向する面から突出して現像ローラ３の周面に接触している。

この現像カートリッジ１では、トナー収容室７内に収容されたトナーが、アジテータ５で攪拌され、供給口８から排出された後、供給ローラ４により現像ローラ３に供給される。現像ローラ３上に供給されたトナーは、現像ローラ３の回転に伴って、層厚規制ブレード１０と現像ローラ３との間に進入する。そして、現像ローラ３上のトナーは、層厚規制ブレード１０によって一定厚さの薄層に規制される。

図２に示すように、フレーム２と層厚規制ブレード１０の間には、ブレードシール５０が配置されている。また、ローラ本体３Ａの軸方向における端部とフレーム２との間には、サイドシール３０が配置されている。

ブレードシール５０は、例えばスポンジなどの圧縮可能な材料で形成されている。ブレードシール５０は、軸方向に長く延びたブレードシール本体部５１と、ブレードシール本体部５１の回転方向上流側の部分から軸方向の両端で外側に向かって延出するブレードシール延出部５２とを有している。ブレードシール本体部５１の回転方向下流側の縁部には、上流側に向かって凹んだ複数の凹部５３が形成されている。ブレードシール延出部５２の回転方向の長さは、ブレードシール本体部５１の回転方向の長さよりも短くなっている。ブレードシール５０は、層厚規制ブレード１０に接着されるための第２貼付面５５（ドットハッチで示す部分）を有している。

フレーム２は、現像ローラ３の下方にロアシール６を貼り付けるための第１貼付面２５を有している。第１貼付面２５は、フレーム２の一方の端部から他方の端部まで延びている。ロアシール６は、第１貼付面２５においてフレーム２に貼り付けられている（図５参照）。ロアシール６の軸方向の端部６Ａは、サイドシール３０と重なるように配置され、軸方向においてサイドシール３０より外側に位置している。

サイドシール３０は、例えば、ウレタンスポンジなど圧縮可能な材料で形成されている。サイドシール３０は、現像ローラ３とフレーム２に挟まれており、現像ローラ３の外周面と接触している。ローラ本体３Ａの軸方向における端部は、サイドシール３０の軸方向の外側面３３より軸方向内側に位置している。

図３（ａ），（ｂ）に示すように、フレーム２は、軸方向外側の両端部に、サイドシール３０を配置するための第１部分２１、第２部分２２、第３部分２３および第４部分２４を有している。

第１部分２１は、サイドシール３０の軸方向内側に位置し、サイドシール３０に接触している。なお、第１部分２１は、現像ローラ３の外周面に沿って湾曲している第１面２１Ａと、第１面２１Ａから現像ローラ３から離れる方向に延びる第２面２１Ｂと、を含んでいる。

第２部分２２は、第１部分２１から軸方向外側に向かって延びている。第２部分２２は、サイドシール３０の現像ローラ３の回転方向（以下の説明では単に「回転方向」ともいう。）上流側に位置し、サイドシール３０と接触している。第１部分２１および第２部分２２は、ロアシール６が貼り付けられるための前記した第１貼付面２５（図３（ｂ）においてドットハッチで示す部分）を有している。第１貼付面２５は、第２面２１Ｂに配置される部分の回転方向の長さが、第２部分２２に配置される部分の回転方向の長さより長くなっている。

図３（ｂ）に示すように、第１貼付面２５の軸方向の端部は、ローラ本体３Ａの軸方向における端部よりも軸方向外側に位置する。また、第１貼付面２５は、サイドシール３０の軸方向の外側面３３よりも軸方向外側に位置している。

ロアシール６は、第１貼付面２５と合致した輪郭の両面テープにより第１部分２１および第２部分２２に貼り付けられ、サイドシール３０に重なって接触している。そして、ロアシール６は、第３部分２３には貼り付けられていない。また、ロアシール６は、サイドシール３０に貼り付けられていない。

第３部分２３は、第２部分２２の軸方向外側端部から現像ローラ３の回転方向下流側に向かって延びている。第３部分２３は、サイドシール３０の軸方向外側に位置し、サイドシール３０と接触している。

第４部分２４は、第２部分２２より現像ローラ３の回転方向下流側に位置してサイドシール３０の回転方向下流側の端部と接触している。

図３（ａ）に示すように、サイドシール３０は、圧縮可能な基層３１と、現像ローラ３と摺接する表層３２とを有している。基層３１は、第１部分２１より軸方向外側に位置する基層本体部３１Ａと、基層本体部３１Ａから軸方向内側に向かって延出する内側延出部３１Ｂとを有している。表層３２は、基層３１の上に配置され、基層本体部３１Ａの上に位置する表層本体部３２Ａと、内側延出部３１Ｂの上に位置する内側延出部３２Ｂと、を有している。なお、以下の説明では、基層本体部３１Ａおよび表層本体部３２Ａをあわせてサイドシール本体部３０Ａと呼び、内側延出部３１Ｂおよび内側延出部３２Ｂをあわせて内側延出部３０Ｂと呼ぶ。つまり、サイドシール３０は、第１部分２１より軸方向外側に位置するサイドシール本体部３０Ａと、サイドシール本体部３０Ａから軸方向内側に向かって延出する内側延出部３０Ｂとを有している。内側延出部３０Ｂの回転方向上流側端部３０Ｃは、第１部分２１の回転方向下流側に隣接しており、望ましくは第１部分と接触しているとよい。

サイドシール３０をフレーム２に組み付ける前における基層３１の軸方向の長さ、すなわち基層３１が第１部分２１と第３部分２３の間に配置される部分の長さは、第１部分２１と第３部分２３の軸方向に沿った間隔よりも長くなっている。このため、サイドシール３０をフレーム２に配置したときには、基層３１は、軸方向に圧縮された状態となっている。

図４に示すように、現像ローラ３の回転中心から第３部分２３までの距離Ｌ１は、現像ローラ３の回転中心から第１部分２１までの距離Ｌ２以上である。つまり、第３部分２３は、第３部分２３のサイドシール３０の厚み方向の高さが、第１部分２１よりも低いか同じ高さになっている。

図５に示すように、サイドシール３０をフレーム２に組み付ける前にサイドシール３０の基層３１の回転方向の長さＬ３（図３参照）は、第２部分２２から第４部分２４までの回転方向に沿った長さＬ４よりも長くなっている。このため、サイドシール３０をフレーム２に組み付けたときには、基層３１は、回転方向に圧縮された状態となっている。

図６（ａ）に示すように、ブレードシール５０は、サイドシール３０の軸方向内側にサイドシール３０と接触して配置されている。具体的には、ブレードシール５０の左右方向の端部、すなわち、ブレードシール延出部５２の端面５２Ａは、サイドシール３０の左右内側の面３５に接触している。図６（ｂ）に示すように、ブレードシール５０は、第２貼付面５５に合致した輪郭の両面テープ５８によりブレード板部１１に貼り付けられている。

図６（ａ）に示すように、第２貼付面５５は、ブレードシール５０の軸方向の端から軸方向内側に離れて位置し、サイドシール３０から所定距離離れて、ブレードシール５０の回転方向上流端から回転方向下流側に延びる第１端縁５５Ａと、第１端縁５５Ａの回転方向下流端から軸方向外側に延びる第２端縁５５Ｂと、第２端縁５５Ｂの前記軸方向外側の端から回転方向下流側に延びる第３端縁５５Ｃと、を有している。なお、ブレードシール５０は、第１端縁５５Ａ、第２端縁５５Ｂおよび第３端縁５５Ｃより軸方向外側の部分が、ブレード板部１１に貼り付けられていない。

以上のように構成された本実施形態の現像カートリッジ１によれば、以下のような効果を得ることができる。
図７に示すように、サイドシール３０が、フレーム２の第１部分２１と軸方向内側で接触し、第２部分２２と回転方向上流側で接触しているので、サイドシール３０の軸方向内側の側面と回転方向上流側の側面に他のシール部材を設けなくてもトナー漏れを抑制することができる。そして、サイドシール３０とフレーム２の境界は、回転方向に延びるとともに、軸方向に折れ曲がって延びていることで、この境界に入り込んだトナーは容易には外に漏れることができない。

また、サイドシール３０は、第３部分２３と軸方向外側で接触していることで、サイドシール３０とフレーム２の境界は、第２部分２２とサイドシール３０の境界の軸方向外側端部からさらに回転方向に折れ曲がる形となるので、サイドシール３０とフレーム２の間からトナーが漏れにくい。
さらに、サイドシール３０は、第１部分２１、第２部分２２、第３部分２３および第４部分２４に囲まれ、圧縮された状態でこれらに押し付けられるように設けられているのでサイドシール３０を安定して保持することができる。

また、サイドシール３０は、第１部分２１の回転方向下流側に隣接する内側延出部３０Ｂを有するので、サイドシール３０と第１部分２１の境界部分は、回転方向に延びるとともに、回転方向下流側の端部から回転方向内側に延びる形となる。このため、サイドシール３０と第１部分２１の間にトナーが入り込む場合であっても、回転方向ではなく、軸方向内側から侵入することとなり、サイドシール３０と第１部分２１の間にトナーが入りこむことをさらに抑制することができる。

また、サイドシール３０をフレーム２に組み付ける前において、サイドシール３０の基層３１が第１部分２１と第３部分２３の間に配置される部分の軸方向の長さが、第１部分２１から第３部分２３までの長さより長いので、基層３１は、圧縮されて配置されている。このため、サイドシール３０は、弾性回復力により第１部分２１および第３部分２３に押し付けられているので、第１部分２１とサイドシール３０の軸方向内側端部の隙間および第３部分２３とサイドシール３０の軸方向外側端部の隙間が空くことを抑制でき、トナーが漏れることを抑制することができる。

また、サイドシール３０をフレーム２に組み付ける前において、サイドシール３０の基層３１の回転方向における長さＬ３が、第２部分２２から第４部分２４までの長さＬ４より長いので、圧縮可能な基層３１は、圧縮されて収容されている。このため、サイドシール３０は、弾性回復力により第２部分２２および第４部分２４に押し付けられているので、サイドシール３０の回転方向下流側端部と第４部分２４との間およびサイドシール３０の回転方向上流側端部３０Ｃと第２部分２２との間に隙間が空くことを抑制でき、トナーが漏れることを抑制することができる。

また、ロアシール６をフレーム２に貼り付けるための第１貼付面２５がローラ本体３Ａの端部の軸方向外側で、かつ、サイドシール３０の軸方向の外側に位置しているので、第１貼付面に貼り付けられたロアシール６の端部が浮くのを抑制することができる。ロアシール６の端部が浮かないことで、ロアシール６とサイドシール３０との間に隙間ができることを抑制することができる。

また、第３部分２３の高さが第１部分２１より高くない（回転中心に近くない）ことで、ロアシール６の軸方向の端部が浮くことを抑制できるので、ロアシール６とサイドシール３０に隙間が出来にくい。

また、ロアシール６がサイドシール３０に貼り付けられていないので、サイドシール
０が自由に変形することができる。サイドシール３０が自由に変形できると、サイドシール３０とフレーム２の間に隙間ができるのを抑制できる。

また、第３部分２３にロアシール６が貼り付けられていないので、ロアシール６の軸方向の端部が不必要に拘束されず、ロアシール６の歪みを抑制できる。このため、ロアシール６とサイドシール３０の密着性およびロアシール６と現像ローラ３の密着性をよくして、トナー漏れを抑制することができる。

また、ブレードシール５０が第２貼付面５５で、層厚規制ブレード１０に貼り付けられ、第２貼付面５５の端縁が折れ曲がった形状となり、軸方向に延びる第２端縁５５Ｂがトナーを堰き止めるように働くので、第２貼付面５５の縁部にできる隙間Ｓ（図６参照）からトナーが漏れるのを抑制できる。ブレードシール５０は、第２貼付面５５の外側部分に位置する部分が層厚規制ブレード１１０に拘束されず自由に縮むことができるので、組み立て時には、長手方向（軸方向）に縮めてサイドシール３０に接触させて配置することができる。

また、ブレードシール延出部５２がブレードシール本体部５１より幅（回転方向の長さ）が狭いので、軸方向に圧縮しやすい。軸方向に圧縮しやすいので、組み立て時には、ブレードシール延出部５２を長手方向（軸方向）に縮めて容易に配置することができる。

なお、本発明は前記実施形態に限定されることなく、以下に例示するように様々な形態で利用できる。以下の説明においては、前記実施形態と略同様の構造となる部材には同一の符号を付し、その説明は省略する。

前記実施形態では、フレーム２が第１部分２１、第２部分２２および第３部分２３を有する構成としていたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、第３部分２３を省略する構成とすることができる。この構成によっても、サイドシール３０が、フレーム２の第１部分２１と軸方向内側で接触し、第２部分２２と回転方向上流側で接触しているので、サイドシール３０とフレーム２の境界が、回転方向上流側に延びた後、軸方向外側に折れ曲がり、折れ曲がる経路となっている。このため、トナーが漏れにくくなり、サイドシール３０の軸方向内側の側面と回転方向上流側の側面に他のシール部材を設けなくてもトナー漏れを抑制することできる。

前記実施形態では、サイドシール３０がフレーム２に接触する面が平らであったが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、サイドシール３０は、第１部分および第２部分の少なくとも一方に向かって突出する第１突起を有している構成としてもよく、サイドシールは、第３部分に向かって突出する第３突起を有する構成としてもよい。

具体的には、図８（ａ）に示すように、変形例におけるサイドシール６０Ａは、第１部分２１に向かって突出する第１突起６１を有している。第１突起６１は、第１部分２１と接触している。第１突起６１は、複数配置されていてもよい。この構成によれば、サイドシール６０Ａが有する第１突起６１がフレーム２に密着してトナー漏れを抑制することができる。

また、図８（ｂ）に示すように、変形例におけるサイドシール６０Ｂは、第１部分２１に向かって突出する第１突起６１に加えて、第２部分２２に向かって突出する第１突起６２を有している。また、サイドシール６０Ｂは、第３部分２３に向かって突出する第３突起６３を有している。第１突起６１，６２および第３突起６３は、それぞれフレーム２と接触している。また、これらはそれぞれ複数配置されていてもよい。この構成によれば、サイドシール６０Ａが有する第１突起６１，６２および第３突起６３がフレーム２に密着してトナー漏れを抑制することができる。

また、図８（ｃ）に示すように、変形例におけるサイドシール６０Ｃは、サイドシール６０Ｂが有する突起に加えて、第１部分２１および第２部分２２に向かって突出する第５突起６４と、第２部分２２および第３部分２３に向かって突出する第６突起６５と、をさらに有する。第１突起６１，６２、第３突起６３、第５突起６４および第６突起６５は、フレーム２と接触している。そして、これらはそれぞれ複数配置されていてもよい。この構成によれば、第１突起６１，６２、第３突起６３、第５突起６４および第６突起６５がフレーム２に密着してトナー漏れを抑制することができる。

前記実施形態では、サイドシール３０と接触するフレーム２の接触面が平らであったが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、第１部分および第２部分の少なくとも一方は、サイドシールに向かって突出する第２突起を有する構成としてもよく、第３部分は、サイドシールに向かって突出する第４突起を有する構成としてもよい。

具体的には、図８（ｄ）に示すように、変形例におけるフレーム２の第１部分２１は、サイドシール３０に向かって突出する第２突起７１を有している。第２突起７１は、サイドシール３０に接触している。第２突起７１は、複数配置されていてもよい。この構成によれば、第１部分２１が有する第２突起７１がサイドシール３０に密着し、突起部分でトナー漏れを効率的に抑制することができる。

また、図８（ｅ）に示すように、変形例におけるフレーム２の第１部分２１は、サイドシール３０に向かって突出する第２突起７１を有し、第２部分２２は、サイドシール３０に向かって突出する第２突起７２を有している。そして、第３部分２３は、サイドシール３０に向かって突出する第４突起７３を有している。第２突起７１，７２および第４突起７３は、それぞれサイドシール３０に接触している。そして、これらはそれぞれ複数配置されていてもよい。この構成によれば、第２突起７１，７２および第４突起７３がサイドシール３０に密着し、突起部分でトナー漏れを効率的に抑制することができる。

また、図８（ｆ）に示すように、変形例におけるフレーム２の第１部分２１および第２部分２２は、図８（ｅ）の例の突起に加えて、さらに第１部分２１と第２部分２２が交差する角からサイドシール３０に向けて突出する第７突起７４を有している。そして、第２部分２２および第３部分２３は、図８（ｅ）の例の突起に加えて、さらに第２部分２２と第３部分２３が交差する角からサイドシール３０に向けて突出する第８突起７５を有している。第７突起７４および第８突起７５は、それぞれサイドシール３０に接触している。これらは、それぞれ複数配置されていてもよい。この構成によれば、第２突起７１，７２、第４突起７３、第７突起７４および第８突起７５がサイドシール３０に密着し、突起部分でトナー漏れを効率的に抑制することができる。

前記実施形態では、ブレードシール延出部５２の回転方向の長さは、ブレードシール本体部５１の回転方向の長さよりも短い構成としていたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、図９に示す変形例のブレードシール８０のように、延出部を配置しない構成としてもよい。この構成によっても、前記実施形態と同様に第２貼付面の縁部に沿ってトナーが漏れるのを抑制することができる。

前記実施形態では、ブレードシールが層厚規制ブレードに貼り付けられた構成としていたが、本発明はこれに限定されるものではなく、ブレードシールがフレームに貼り付けられた構成としてもよい。

前記実施形態では、サイドシール３０の軸方向内側の側面と回転方向上流側の側面に他のシール部材を設けていない構成としていたが、本発明はこれに限定されるものではなく、サイドシール３０の軸方向内側の側面または回転方向上流側の側面に他のシール部材を設けてもよい。

前記実施形態では、現像装置としてトナー収容室７を一体に有する現像カートリッジ１を採用したが、本発明はこれに限定されず、例えばトナー収容室を有するトナーカートリッジが着脱されるカートリッジを現像装置として採用してもよい。

前記実施形態では、２層構造のサイドシール３０を採用したが、本発明はこれに限定されず、例えば１層構造または３層以上の構造のサイドシールを採用してもよい。

なお、前記実施形態および変形例で説明した各要素を、任意に組み合わせて実施してもよい。

１ 現像カートリッジ
２ フレーム
３ 現像ローラ
１０ 層厚規制ブレード
２１ 第１部分
２２ 第２部分
２３ 第３部分
２４ 第４部分
２５ 貼付面
３０ サイドシール
３０Ａ サイドシール本体部
３０Ｂ 内側延出部
３１ 基層
３２ 表層
４０ ロアシール
５０ ブレードシール
６１ 第１突起
６２ 第１突起
７１ 第２突起
７２ 第２突起
６３ 第３突起
７３ 第４突起

Claims (15)

1. 現像ローラと、
   前記現像ローラを支持するフレームと、
   前記現像ローラの軸方向における端部と前記フレームとの間に配置され、前記現像ローラと接触するサイドシールと、
   前記現像ローラに接触し、前記軸方向に延びるシート状のロアシールであって、前記軸方向の端部が前記サイドシールと重なるように配置されるロアシールであって、前記軸方向の端部が前記軸方向において前記サイドシールより外側に位置するロアシールと、を備え、
   前記フレームは、前記サイドシールの前記軸方向内側に位置し、前記サイドシールに接触する第１部分と、前記第１部分から前記軸方向外側に向かって延び、前記サイドシールの前記現像ローラの回転方向上流側に位置し、前記サイドシールと接触する第２部分と、を有し、
   前記第１部分および前記第２部分は、前記ロアシールが貼り付けられた第１貼付面を有
   することを特徴とする現像装置。
2. 前記現像ローラの軸方向の端部は、前記サイドシールの前記軸方向の外側面より前記軸方向内側に位置し、
   前記第１貼付面の前記軸方向の端部は、前記現像ローラの前記軸方向の端部よりも前記軸方向外側に位置していることを特徴とする請求項１に記載の現像装置。
3. 前記第１貼付面の前記軸方向の端部は、前記サイドシールの前記軸方向の外側面よりも前記軸方向外側に位置していることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の現像装置。
4. 前記ロアシールは、前記サイドシールに貼り付けられていないことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の現像装置。
5. 前記サイドシールは、前記第１部分より前記軸方向外側に位置するサイドシール本体部と、当該サイドシール本体部から前記軸方向内側に向かって延出する内側延出部と、を有し、
   前記内側延出部の前記回転方向上流側端部は、前記第１部分の前記回転方向下流側に隣接することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の現像装置。
6. 前記サイドシールは、前記第１部分および前記第２部分の少なくとも一方に向かって突出する第１突起を有することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の現像装置。
7. 前記第１部分および前記第２部分の少なくとも一方は、前記サイドシールに向かって突出する第２突起を有することを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の現像装置。
8. 前記フレームは、前記第２部分の前記軸方向外側端部から前記回転方向下流側に向かって延び、前記サイドシールの前記軸方向外側に位置し、前記サイドシールと接触する第３部分を有することを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の現像装置。
9. 前記ロアシールは、前記第１部分および前記第２部分に貼り付けられ、前記第３部分に貼り付けられていないことを特徴とする請求項８に記載の現像装置。
10. 前記現像ローラの回転中心から前記第３部分までの距離は、前記回転中心から前記第１部分までの距離以上であることを特徴とする請求項８または請求項９に記載の現像装置。
11. 前記サイドシールは、前記第３部分に向かって突出する第３突起を有することを特徴とする請求項８から請求項１０のいずれか１項に記載の現像装置。
12. 前記第３部分は、前記サイドシールに向かって突出する第４突起を有することを特徴とする請求項８から請求項１１のいずれか１項に記載の現像装置。
13. 前記サイドシールは、圧縮可能な基層と、前記現像ローラと摺接する表層と、を有してなり、
    前記フレームは、前記第２部分より前記回転方向下流側に位置して前記基層の前記回転方向下流側の端部と接触する第４部分を有し、
    前記基層の前記回転方向の長さは、前記第２部分から前記第４部分までの前記回転方向に沿った長さよりも長いことを特徴とする請求項１から請求項１２のいずれか１項に記載の現像装置。
14. 前記現像ローラの周面に接触する層厚規制ブレードと、前記フレームと前記層厚規制ブレードの間に設けられ、圧縮可能なブレードシールと、をさらに備え、
    前記ブレードシールは、前記サイドシールの前記軸方向内側にサイドシールと接触して配置され、前記フレームまたは前記層厚規制ブレードに接着された第２貼付面を有し、
    前記第２貼付面は、
    前記ブレードシールの前記軸方向の端から前記軸方向内側に離れて位置し、
    前記サイドシールから所定距離離れて、前記ブレードシールの前記回転方向上流端から前記回転方向下流側に延びる第１端縁と、前記第１端縁の前記回転方向下流端から前記軸方向外側に延びる第２端縁と、前記第２端縁の前記軸方向外側の端から前記回転方向下流側に延びる第３端縁と、を有することを特徴とする請求項１から請求項１３のいずれか１項に記載の現像装置。
15. 前記ブレードシールは、ブレードシール本体部と、前記ブレードシール本体部の前記回転方向上流側の部分から前記軸方向外側に向かって延出するブレードシール延出部と、を有し、
    前記ブレードシール延出部の前記回転方向の長さは、前記ブレードシール本体部の前記回転方向の長さよりも短いことを特徴とする請求項１４に記載の現像装置。

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