JP2011191331A - 現像装置および画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】現像器とトナーカートリッジとの接触面に複数のシール部材を組み合わせて配置する作業の効率を向上させる。
【解決手段】ケーシング５０ａの受け口周縁部５８上に互いに組み合わされて配置される弾性の複数のシール部材８０ａ〜８０ｄを備える。複数のシール部材８０ａ〜８０ｄは、帯状の第４シール部材８０ｄと、第３シール部材８３ｃとを有している。第４シール部材８０ｄは第７組み合わせ部８３ｄを有しており、第３シール部材８０ｃは第６組み合わせ部８２ｃを有している。第７組み合わせ部８３ｄは、第６組み合わせ部８２ｃと接触して受け口周縁部５８上の外縁部側に配置される。第７組み合わせ部８３ｄは、受け口周縁部５８の外縁部と第６組み合わせ部８２ｃとの間で変形し、第６組み合わせ部８２ｃに対して付勢力を与えるシール補助部分８４ｄを有する。
【選択図】図４

Description

本発明は、トナーを供給するトナーカートリッジが装着される現像装置およびそれを備える画像形成装置に関する。

複写機やファクシミリ、複合機などの電子写真方式の画像形成装置は、感光体ドラムの周りに、帯電器、露光器、現像器および転写器を備える。このような画像形成装置では、感光体ドラムを帯電させてさらに露光することで、感光体ドラムの表面に静電潜像を形成する。その後、静電潜像を現像してトナー像を形成し、さらにトナー像を所定の用紙に転写させる。
静電潜像を現像してトナー像を形成する際、現像器内で帯電させたトナーは現像器から感光体ドラムの表面へ移動する。そのため、トナー像の形成を行うにつれて現像器内のトナーは減少する。従って、現像器内のトナー量が一定量以下になった場合には、現像器内にトナーを供給する必要がある。

そこで、トナーを保有するトナーカートリッジが着脱可能に取り付けられる現像器が知られている。このような現像器には、トナーカートリッジに設けられたトナー排出口と現像器に設けられた開口部とが重なり合うように、トナーカートリッジが装着される。また、トナー排出口と開口部との間からのトナー漏れを防ぐため、トナー排出口と開口部との接触部分にシール部材が配置される。シール部材は、スポンジ状の部材であり、コスト低減を目的とした効率の良い材料の地取りを行うために、複数の部材から構成される。
複数のシール部材は、それぞれの両端部に凸形状または凹形状等の突き合わせ面を有する。そして複数のシール部材がトナー排出口と開口部との間に配置される際、隣接する二つのシール部材の突き合わせ面が互いに組み合わされる（例えば、特許文献１参照）。

実開平５−０２７７６７号公報

特許文献１では、複数のシール部材は、両端部に設けられた凸形状または凹形状等の突き合わせ面が互いに組み合わされて、トナー排出口と開口部との接触面に配置される。しかし、接触面への複数のシール部材の配置は、作業者による手作業で行われる。従って、凸形状または凹形状等の突き合わせ面を隙間無く組み合わせながら複数のシール部材を接触面に貼り付ける作業は、作業者にとって煩雑であり作業効率の低下を招く。

本発明の課題は、トナーカートリッジのトナー排出口と現像器に設けられた開口部との接触面に複数のシール部材を組み合わせて配置する作業の効率を向上させることにある。

本発明の一見地に係る現像装置は、トナー受け口を有する本体と、トナーカートリッジと、複数の弾性シール部材とを備える。トナーカートリッジは、トナー供給口を有し、トナー供給口と本体のトナー受け口とが重なるように本体に対して着脱可能に配置される。複数の弾性シール部材は、本体とトナーカートリッジとの間であって、トナー受け口の周縁を取り囲む周縁部上に互いに組み合わされて配置される。複数の弾性シール部材は、シール本体と、シール本体の両端部分に一体に設けられた組み合わせ部とを有する。
複数の弾性シール部材は、帯状の第１シール部材と、第２シール部材とを有している。帯状の第１シール部材は第１組み合せ部を有しており、第２シール部材は第２組み合せ部を有している。第１組み合わせ部は、第２組み合わせ部と端面同士を突き合わせ接触して、周縁部上の外縁部側に配置される。第１組み合わせ部は、周縁部の外縁部と第２組み合わせ部との間で変形し、第２組み合わせ部に対して付勢力を与えるシール補助部分を有する。

ここでは、互いに端面同士が突き合わせ接触される第１シール部材の第１組み合わせ部と第２シール部材の第２組み合わせ部とにおいて、第１組み合わせ部はシール補助部分を有する。従って、作業者は、第１シール部材を周縁部に配置する際、第１組み合わせ部を第２組み合わせ部に対して押し付けてシール補助部分を変形させさせることにより、第１シール部材と第２シール部材とを密着させて周縁部上に配置できる。よって、複雑な作業を必要とせず、またシール部材間における隙間を発生させることなく周縁部上に複数のシール部材を配置することができるので、複数のシール部材の配置作業の効率を向上させることができる。

トナー受け口の外縁部には、リブ部材が設けられてもよい。
ここでは、トナー受け口の外縁部に設けられるリブ部材によって、周縁部上に配置された第１シール部材の第１組み合わせ部と第２シール部材の第２組み合わせ部とは、互いに押し付けられる。すなわち、第１組み合わせ部は、第２組み合わせ部に押し付けられ、シール補助部分が変形される一方で、その押し付けによる反発力により、第２組み合わせ部とリブ部材との間で押し付けられる。従って、シール部材間における隙間の発生させることなく周縁部上に複数のシール部材を効率良く配置することができ、複数のシール部材の配置作業の効率を向上させることができる。

シール補助部分は三角形状であってもよい。
ここでは、シール補助部分は三角形状であることにより、第１組み合わせ部の強度を確保しながら、複数のシール部材の配置作業の効率を向上させることができる。

帯状の第１シール部材では、シール本体が周縁部との接触面に粘着層を有しており、第１組み合せ部は周縁部との接触面に粘着層を有していなくてもよい。
従って、作業者は、第１シール部材の第１組み合わせ部を周縁部に固定させることを考慮することなく、単に第１組み合わせ部を第２組み合わせ部へ押し付ければよい。よって、複数のシール部材の配置作業の効率を向上させることができる。また、第１シール部材の第１組み合わせ部は、粘着層によって妨げられることなく、周縁部の外縁部と第２組み合わせ部との間で自由に変形できる。

本発明の他の見地に係る現像装置は、静電潜像を表面に担持可能な担持体と、上記に記載の現像装置と、を備える。

帯状の第１シール部材の第１組み合わせ部にシール補助部分を設けることで、第１組み合わせ部を第２シール部材の第２組み合わせ部に対して押し付け、シール補助部分を変形させて二つのシール部材を配置することができる。従って、シール部材間に隙間を発生させることなく、受け口周縁部上に複数のシール部材を効率良く配置することができ、複数のシール部材の配置作業の効率を向上させることができる。

画像形成装置の本体の構成を示す模式図。 現像装置の断面図。 現像器本体の斜視図。 トナー受け口と複数のシール部材の形状を示す図。 図４のＶ−Ｖ拡大断面図。 第１実施例に係る二つの組み合わせ部における組み合わせ前の形状を示す図。 図６に示す二つの組み合わせ部が組み合わされて受け口周縁部に配置された後の状態を示す図。 図４に示す複数のシール部材が配置された状態を示す図。 第２実施例における二つの組み合わせ部における組み合わせ前の形状を示す図。 第３実施例における二つの組み合わせ部における組み合わせ前の形状を示す図。 第４実施例における二つの組み合わせ部における組み合わせ前の形状を示す図。 第５実施例における二つの組み合わせ部における組み合わせ前の形状を示す図。

１．画像形成装置全体
図１を用いて、画像形成装置を説明する。図１は、本発明に係る実施形態を備えた画像形成装置全体の模式図である。以下、画像形成装置１における各方向関係を明確にするために、画像形成装置１の前面（図１における手前側）に立った作業者にとっての各方向を左右方向、前後方向とする。

画像形成装置１は、画像読取装置２と、画像形成装置本体３とを備える。
画像読取装置２は、画像読取部２１と、原稿カバー２２とを備える。画像読取部２１は、原稿の画像データを読み取る装置であり、いわゆるフラットベッドスキャナである。画像読取部２１は、光源２３と、複数の反射鏡２４と、スキャナユニット２５とを有する。画像読取部２１では、光源２３からプラテンガラス２６上の原稿に照射されて反射した光は、複数の反射鏡２４によって反射されながらスキャナユニット２５へと導かれる。原稿カバー２２は、画像読取部２１の上に回動自在に配置される。

画像形成装置本体３は、筐体３１を備えると共に、筐体３１の内部に設けられた画像形成部３２、定着部３３、用紙搬送部３４、給紙カセット３５、手差し給紙トレイ３６、および排紙部３７を有する。

画像形成部３２は、画像読取装置２で読み取られた原稿の画像データおよびパーソナルコンピュータから送られてきた画像データに基づいて用紙Ｐに画像を形成する。画像形成部３２は、感光体ドラム４０、帯電器４１、露光ヘッド４２、現像装置４３、転写ローラ４４、およびクリーニングローラ４５を有する。

感光体ドラム４０は、表面に静電潜像が形成される装置である。感光体ドラム４０は、回転可能に設けられた円柱状の部材である。感光体ドラム４０は、図示しない駆動装置によって、図１の紙面方向に垂直な回転軸を中心に、図１における反時計回りに回転される。帯電器４１、露光ヘッド４２、現像装置４３、転写ローラ４４およびクリーニングローラ４５は、感光体ドラム４０の回転方向において、この順に設けられる。

帯電器４１は、感光体ドラム４０の表面を一様に帯電させる。帯電器４１は、例えばコロナ放電式の装置である。
露光ヘッド４２は、帯電した感光体ドラム４０の表面に光を照射することで、画像データに沿った静電潜像を描く。露光ヘッド４２は、光源として、例えばＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）を備える。

現像装置４３は、感光体ドラム４０上の静電潜像にトナーを供給し、静電潜像を現像する。現像装置４３の詳細については後述する。
転写ローラ４４は、感光体ドラム４０に対向して配置され、感光体ドラム４０上のトナー像を、用紙Ｐ上に転写する。
クリーニングローラ４５は、転写後の感光体ドラム４０上に残るトナーを除去する。

定着部３３は、加熱ローラおよび圧力ローラを備える。定着部３３は、転写後の用紙Ｐに熱および圧力を加えることで、トナー像を用紙Ｐ上に定着させる。

用紙搬送部３４は、搬送路および複数のローラを備える。用紙搬送部３４は、ローラによって、搬送路に沿って用紙Ｐを搬送することで、後述する給紙カセット３５または手差し給紙トレイ３６から、画像形成部３２および定着部３３を通って排紙部３７まで、用紙Ｐを搬送する。

給紙カセット３５は、その内部に画像形成前の用紙Ｐの束を収容する。給紙カセット３５は、筐体３１に対して出し入れ可能に設けられる。
手差し給紙トレイ３６は、裏紙等の特殊な用紙に対する手差し機能を有する。
排紙部３７は、画像が形成された用紙Ｐを排出するための部分である。排紙部３７は、筐体３１の上面にある。

２．現像装置
さらに図２、図３、図４を参照して、現像装置４３について詳細に説明する。図２は、現像装置の断面図である。図３は、現像器本体の斜視図である。図４は、トナー受け口と複数のシール部材の形状を示す図である。
現像装置４３は、トナーを用いて静電潜像を現像する装置である。現像装置４３は、現像器本体５０、トナーカートリッジ７０および複数のシール部材８０ａ〜８０ｄを有する。

（１）現像器本体
現像器本体５０は、ケーシング５０ａ、現像ローラ５１、供給ローラ５２、第１撹拌部材５５、および第２撹拌部材５６を有している。現像ローラ５１、供給ローラ５２、第１撹拌部材５５および第２撹拌部材５６は、ケーシング５０ａ内に配置されている。ケーシング５０ａ内には、第１トナー室５３および第２トナー室５４が形成されている。

現像ローラ５１は、ケーシング５０ａ内であって感光体ドラム４０に接する位置に回転可能に配置される。現像ローラ５１は、供給ローラ５２から受け取ったトナーを感光体ドラム４０に供給し、感光体ドラム４０上の静電潜像をトナーを用いて現像する。
供給ローラ５２は、ケーシング５０ａ内であって現像ローラ５１に接する位置に回転可能に配置される。供給ローラ５２は、第１トナー室５３に収納されたトナーを現像ローラ５１に供給する。

第１トナー室５３および第２トナー室５４は、後述するトナーカートリッジ７０から補給されたトナーを収容する。第１撹拌部材５５および第２撹拌部材５６は、第１トナー室５３および第２トナー室５４のそれぞれに設けられ、トナーを撹拌しながら供給ローラ５２に向けてトナーを送る。

ケーシング５０ａには、トナー受け口５７が形成されている。トナー受け口５７は、トナーカートリッジ７０からのトナーをケーシング５０ａ内に受け入れるための開口部であり、ケーシング５０ａの上側に略長方形状に開口するように設けられる。なお、図３に示すように、トナー受け口５７には、開口を左右方向に横切る三本の支持部６０が形成されてもよい。

受け口周縁部５８は、トナー受け口５７を囲むように形成され、前周縁部５８ａ、右周縁部５８ｂ、後周縁部５８ｃおよび左周縁部５８ｄを有する。受け口周縁部５８は、ケーシング５０ａに対してトナーカートリッジ７０が装着される際に、トナーカートリッジ７０の供給口周縁部７３と重ね合わされる部分である。また、受け口周縁部５８上には、後述する複数のシール部材８０ａ〜８０ｄが配置される。

リブ部材５９は、受け口周縁部５８の外縁に設けられ、受け口周縁部５８から上側に向けて突出した部材である。リブ部材５９は、前周縁部５８ａの外縁に形成された前リブ５９ａ、右周縁部５８ｂの外縁に形成された右リブ５９ｂ、後周縁部５８ｃの外縁に形成された後リブ５９ｃ、および左周縁部５８ｄの外縁に形成された左リブ５９ｄを有する。リブ部材５９には、受け口周縁部５８に配置される複数のシール部材８０ａ〜８０ｄが接触される。また、ケーシング５０ａにトナーカートリッジ７０が装着される際には、右リブ５９ｂおよび左リブ５９ｄに対して後述する溝部７４が嵌め込まれることにより、ケーシング５０ａ上でトナーカートリッジ７０が保持される。

（２）トナーカートリッジ
トナーカートリッジ７０は、現像器本体５０のケーシング５０ａに装着可能に設けられ、現像器本体５０にトナーを補給する。

トナーカートリッジ７０は、容器本体７１、トナー供給口７２および供給口周縁部７３を有する。容器本体７１内はトナーを収容する直方形状の箱である。容器本体７１に収容されたトナーは、トナー供給口７２を通ってケーシング５０ａに補給される。トナー供給口７２は、ケーシング５０ａに装着されたときにケーシング５０ａのトナー受け口５７に一致するように、容器本体７１に略長方形状に設けられる。供給口周縁部７３は、トナー供給口７２を囲む部分である。トナーカートリッジ７０がケーシング５０ａに装着される際には、供給口周縁部７３は、後述するシール部材８０ａ〜８０ｄを介して、ケーシング５０ａの受け口周縁部５８と重なり合うように配置される。

本実施形態では、トナーカートリッジ７０はさらに一対の溝部７４を有する。溝部７４は、容器本体７１の長手方向の両側面において供給口周縁部７３に隣接する位置に、ケーシング５０ａに向かって凹状に形成されている。前述のとおり、溝部７４には、ケーシング５０ａに対してトナーカートリッジ７０が装着される際に、右リブ５９ｂおよび左リブ５９ｄが嵌め込まれる。

（３）シール部材
次に、シール部材８０ａ〜８０ｄについて説明する。
（３−１）シール部材の構成
シール部材８０ａ〜８０ｄは、トナー受け口５７とトナー供給口７２と間からトナーが漏れるのを防止する。シール部材８０ａ〜８０ｄは、現像器本体５０のケーシング５０ａの受け口周縁部５８上を覆うように配置される。

シール部材８０ａ〜８０ｄは、弾性力を有するスポンジからなる。スポンジは、連続気泡でもよいが、独立気泡のものがより好ましい。シール部材８０ａ〜８０ｄは、複数の部材から構成され、シール本体８１ａ〜８１ｄと、シール本体８１ａ〜８１ｄの両端部分にシール本体８１ａ〜８１ｄと一体に設けられた組み合わせ部８２ａ〜８２ｄ、８３ａ〜８３ｄとを有する。複数のシール部材８０ａ〜８０ｄは、右周縁部５８ｂまたは左周縁部５８ｄのいずれか上で、隣接する部材と互いに密着して配置される。

本実施形態では、シール部材は、図４に示すように、４枚の部材、すなわち第１シール部材８０ａ、第２シール部材８０ｂ、第３シール部材８０ｃ、および第４シール部材８０ｄを有する。シール部材を複数の部材から構成するのは、シール部材を継ぎ目のない一体型のシール部材で形成すると、トナー受け口５７に対応する部分が材料のロスとなってしまうからである。

第１シール部材８０ａは、左周縁部５８ｄから前周縁部５８ａおよび右周縁部５８ｂに渡って配置されるシール部材である。第１シール部材８０ａは、シール本体８１ａとして、帯状のシール部８１１ａと、シール部８１１ａの両端部からそれぞれ同方向（ここでは後方向）に突出したシール部８１２ａおよびシール部８１３ａとを有する。また第１シール部材８０ａは、シール部８１２ａおよびシール部８１３ａのそれぞれの端部からさらに同方向（ここでは後方向）に延びて突出した第１組み合わせ部８２ａおよび第２組み合わせ部８３ａを有する。帯状のシール部８１１ａ、シール部８１２ａ、シール部８１３ａ、第１組み合わせ部８２ａおよび第２組み合わせ部８３ａは、一体に形成される。また、第１シール部材８０ａにおける受け口周縁部５８と接触面側には、全面に亘って粘着層（図示せず）が設けられる。粘着層とは、例えば両面テープである。
第１シール部材８０ａが受け口周縁部５８上に配置されるとき、第１組み合わせ部８２ａは第４シール部材８０ｄの第８組み合わせ部８２ｄと組み合わされ、第２組み合わせ部８３ａは第２シール部材８０ｂの第３組み合わせ部８２ｂと組み合わされる。組み合わせ部については後述する。

第２シール部材８０ｂは、右周縁部５８ｂに沿って配置される帯状のシール部材である。第２シール部材８０ｂについて、さらに図５を参照して説明する。図５は、図４のＶ−Ｖ拡大断面図である。第２シール部材８０ｂは、シール本体８１ｂと、シール本体８１ｂの両端部それぞれからシール本体８１ｂの長手方向に沿って突出した組み合わせ部８２ｂ、８３ｂを有する。ここでは、シール本体８１ｂの前側端部から突出した組み合わせ部を第３組み合わせ部８２ｂとし、シール本体８１ｂの後側端部から突出した組み合わせ部を第４組み合わせ部８３ｂとする。シール本体８１ｂ、第３組み合わせ部８２ｂおよび第４組み合わせ部８３ｂは、一体に形成される。また、シール本体８１ｂにおける受け口周縁部５８と接触面側には、粘着層９０ｂが設けられる。一方、第３組み合わせ部８２ｂおよび第４組み合わせ部８３ｂは粘着層を有しない。
第２シール部材８０ｂが右周縁部５８ｂ上に配置されるとき、第３組み合わせ部８２ｂは、第１シール部材８０ａの第２組み合わせ部８３ａと組み合わされ、第４組み合わせ部８３ｂは、第３シール部材８０ｃの第５組み合わせ部８３ｃと組み合わされる。

第３シール部材８０ｃは、左周縁部５８ｄから後周縁部５８ｃおよび右周縁部５８ｂに渡って配置されるシール部材である。第３シール部材８０ｃは、シール本体８１ｃとして、シール部８１１ｃと、シール部８１１ｃの両端部からそれぞれ同方向（ここでは前方向）に突出したシール部８１２ｃおよびシール部８１３ｃとを有する。また第３シール部材８０ｃは、シール部８１２ｃおよびシール部８１３ｃのそれぞれの端部からさらに同方向（ここでは前方向）延びて突出した第５組み合わせ部８３ｃおよび第６組み合わせ部８２ｃを備える。シール部８１１ｃ、シール部８１２ｃ、シール部８１３ｃ、第５組み合わせ部８３ｃ、および第６組み合わせ部８２ｃは、一体に形成される。また、第３シール部材８０ｃにおける受け口周縁部５８と接触面側には、全面に亘って粘着層（図示せず）が設けられる。
第３シール部材８０ｃが受け口周縁部５８上に配置されるとき、第５組み合わせ部８３ｃは第２シール部材８０ｂの第４組み合わせ部８３ｂと組み合わされ、第６組み合わせ部８２ｃは第４シール部材８０ｃの第７組み合わせ部８３ｄと組み合わされる。

第４シール部材８０ｄは、左周縁部５８ｄに沿って配置される帯状シール部材である。第４シール部材８０ｄは、シール本体８１ｄと、シール本体８１ｄの両端部からそれぞれから、シール本体８１ｂの長手方向に沿って突出した組み合わせ部８２ｄ、８３ｄを有する。ここでは、シール本体８１ｄの後側端部から突出した組み合わせ部を第７組み合わせ部８３ｄとし、シール本体８１ｄの前側端部から突出した組み合わせ部を第８組み合わせ部８２ｄとする。シール本体８１ｄ、第７組み合わせ部８３ｄおよび第８組み合わせ部８２ｄは、一体に形成される。また、第２シール部材８０ｂと同様に、シール本体８１ｄにおける受け口周縁部５８と接触面側には粘着層（図示せず）が設けられる。一方、第７組み合わせ部８３ｄおよび第８組み合わせ部８２ｄは粘着層を有しない。
第４シール部材８０ｄは左周縁部５８ｄ上に配置されるとき、第７組み合わせ部８３ｄは第３シール部材８０ｃの第６組み合わせ部８２ｃと組み合わされ、第８組み合わせ部８２ｄは第１シール部材８０ａの第１組み合わせ部８２ａと組み合わされる。

上記の複数のシール部材８０ａ〜８０ｄが受け口周縁部５８上に配置される際には、まず第１シール部材８０ａおよび第３シール部材８０ｃが、粘着層によって受け口周縁部５８上に固定されて配置される。その後、帯状の第２シール部材８０ｂおよび第４シール部材８０ｄが受け口周縁部５８に配置される。詳細は後述する。

（３−２）組み合わせ部
次に、シール部材８０ａ〜８０ｄの組み合わせ部８２ａ〜８２ｄ、８３ａ〜８３ｄについて詳細に説明する。組み合わせ部８２ａ〜８２ｄ、８３ａ〜８３ｄは、複数のシール部材が受け口周縁部５８上に配置される際に、シール部材間を密着させる部分である。組み合わせ部８２ａ〜８２ｄ、８３ａ〜８３ｄは、各シール部材のシール本体の両端部分から突出して設けられる。二つの組み合わせ部は、端面同士が突き合わせ接触されて組み合わされる。具体的には、二つの組み合わせ部は、互いに三面を接触させて組み合わされる。

組み合わせ部８２ａ〜８２ｄ、８３ａ〜８３ｄは、角形組み合わせ部または傾斜組み合わせ部のいずれかである。
角形組み合わせ部とは、シール本体の先端部分から、長方形状に突出した組み合わせ部である。具体的には、角形組み合わせ部は、右周縁部５８ｂまたは左周縁部５８ｄ上に配置された際に、これら周縁部の長手方向に沿う方向にシール本体の先端部分から長方形状に突出した組み合わせ部である。図４では、第３組み合わせ部８２ｂ、第４組み合わせ部８３ｂ、第７組み合わせ部８３ｄおよび第８組み合わせ部８２ｄが角形組み合わせ部である。

傾斜組み合わせ部とは、傾斜面を有してシール本体から突出する組み合わせ部である。具体的には、傾斜組み合わせ部とは、右周縁部５８ｂまたは左周縁部５８ｄ上に配置された際に、これら周縁部の長手方向に対して傾斜する傾斜面を有して突出した組み合わせ部である。図４では、第１組み合わせ部８２ａ、第２組み合わせ部８３ａ、第５組み合わせ部８３ｃおよび第６組み合わせ部８２ｃが、傾斜組み合わせ部である。

複数のシール部材８０ａ〜８０ｄのうち、帯状の第２シール部材８０ｂおよび第４シール部材８０ｄに設けられた組み合わせ部は、シール補助部分８４を有する。シール補助部分８４とは、帯状のシール部材が受け口周縁部５８上に配置されるとき、帯状のシール部材の組み合わせ部と組み合わされる他の組み合わせ部に対して、付勢力を与える部分である。シール補助部分８４は、帯状のシール部材の組み合わせ部が他の組み合わせ部と組み合わされて受け口周縁部５８上に配置されるとき、他の組み合わせ部とリブ部材５９との間で変形され、圧縮される。

シール補助部分８４について、図６および図７を参照して具体的に説明する。図６は、第１実施例に係る二つの組み合わせ部における組み合わせ前の形状を示す図である。図７は、図６に示す二つの組み合わせ部が組み合わされて受け口周縁部に配置された後の状態を示す図である。ここでは、第４シール部材８０ｄの第７組み合わせ部８３ｄのシール補助部分８４ｄを例に挙げて説明する。なお、図６では、第６組み合わせ部８２ｃは、すでに左周縁部５８ｄの内縁側に固定されて配置されている。前述のとおり、第６組み合わせ部８２ｃは、傾斜組み合わせ部であって、第１傾斜面８２１ｃを有する。一方、第７組み合わせ部８３ｄは、角形組み合わせ部である。第７組み合わせ部８３ｄは、左リブ５９ｄに接触するように左周縁部５８ｄの外縁部側に配置される。

シール補助部分８４ｄは、第７組み合わせ部８３ｄにおける三角形状の部分である。具体的には、シール補助部分８４ｄは、第６組み合わせ部８２ｃが固定されて配置されている左周縁部５８ｄに対して、何ら力を与えることなく第７組み合わせ部８３ｄを配置した場合、第６組み合わせ部８２ｃとオーバーラップする部分である。

本実施形態では、第７組み合わせ部８３ｄが左周縁部５８ｄに配置される際、第７組み合わせ部８３ｄは、第６組み合わせ部８２ｃの第１傾斜面８２１ｃに対して押し当てられて配置される。その結果、シール補助部分８４ｄは、図７に示すとおり、第６組み合わせ部８２ｃと左リブ５９ｄとの間で変形し、圧縮された状態となる。このように、第６組み合わせ部８２ｃと左リブ５９ｄとの間でシール補助部分８４ｄが圧縮されることにより、第６組み合わせ部８２ｃと第７組み合わせ部８３ｄとの間に圧力が発生し、第３シール部材８０ｃと第４シール部材８０ｄとの密着度が向上する。

（３−３）複数のシール部材の配置作業
次に、組み合わせ部同士を互いに組み合わせて、複数のシール部材を受け口周縁部５８上に配置する作業について説明する。
まず、作業者は、第１シール部材８０ａおよび第３シール部材８０ｃを受け口周縁部５８に配置する。このとき、第１シール部材８０ａおよび第３シール部材８０ｃは、粘着層９０により、全体が受け口周縁部５８上に固定されて配置される。

次に、作業者は、第２シール部材８０ｂおよび第４シール部材８０ｄを受け口周縁部５８に配置する。この際、作業者は、第２シール部材８０ｂおよび第４シール部材８０ｄの組み合わせ部を、組み合わせの対象となる他の組み合わせ部に対して押し当てるようにして配置する。再び図６の例を挙げて説明すると、作業者は、第７組み合わせ部８３ｄを、第６組み合わせ部８２ｃの第１傾斜面８２１ｃに押し当てながら、第６組み合わせ部８２ｃの第１傾斜面８２１ｃと後リブ５９ｃとの間に配置させる。その結果、第６組み合わせ部８２ｃと左リブ５９ｄとの間で、シール補助部分８４ｄは変形し押しつぶされ、第７組み合わせ部８３ｄ全体は圧縮された状態で左周縁部５８ｄ上に配置される。

なお、第２シール部材８０ｂおよび第４シール部材８０ｄのシール本体８１ｂおよびシール本体８１ｄには粘着層９０ｂが設けられている。よって、シール本体８１ｂおよびシール本体８１ｄは、受け口周縁部５８上に固定して配置される。一方、第３組み合わせ部８２ｂ、第４組み合わせ部８３ｂ、第７組み合わせ部８３ｄおよび第８組み合わせ部８２ｄには粘着層が設けられていない。よって、これら組み合わせ部は、右周縁部５８ｂまたは左周縁部５８ｄに対して固定されることなく配置される。

すべてのシール部材８０ａ〜８０ｄが受け口周縁部５８上に配置された後の状態を図８に示す。図８は、図４に示す複数のシール部材が配置された状態を示す図である。図８に示すように、帯状の第２シール部材８０ｂおよび第４シール部材８０ｄは、シール補助部分８４を含む組み合わせ部がそれぞれ圧縮された状態で、受け口周縁部５８上に配置される。

（４）他の実施例
組み合わせ部の他の形状について以下説明する。第１実施例と同様に、第３シール部材８０ｃと第４シール部材８０ｄとの間における組み合わせを例に挙げて説明する。なお、以下、第１実施例と同じ構成については、同じ符号を用いて説明する。

下記のとおり、角形組み合わせ部は、傾斜組み合わせ部と組み合わされる。一方、傾斜組み合わせ部は、角形組み合わせ部と組み合わされてもよく、また傾斜組み合わせ部と組み合わされてもよい。
また、シール補助部分８４ｄは、すでに第６組み合わせ部８２ｃが配置された左周縁部５８ｄに対して、何ら力を与えることなく第７組み合わせ部８３ｄを配置した場合に、左周縁部５８ｄから外部にはみ出る三角形状の部分であってもよい。

（４−１）第２実施例
図９Ａを参照して、第２実施例にかかる組み合わせ部の形状について説明する。図９Ａは、第２実施例における二つの組み合わせ部における組み合わせ前の形状を示す図である。
図９Ａにおいて、第３シール部材８０ｃの第６組み合わせ部８２ｃは、上記の第１実施例と同様の傾斜組み合わせ部である。

一方、第４シール部材８０ｄの第７組み合わせ部９３ｄは、傾斜組み合わせ部であって、第２傾斜面９３１ｄおよび第３傾斜面９３２ｄを有する。第２傾斜面９３１ｄおよび第３傾斜面９３２ｄは、シール本体８１ｄから、シール本体８１ｄの長手方向に対して外側に向かうように互いに平行に傾斜する。なお、左周縁部５８ｄの長手方向を基準とした、第２傾斜面９３１ｄ、第３傾斜面９３２ｄおよび第６組み合わせ部８２ｃの第１傾斜面８２１ｃの傾斜角度は同じである。

第７組み合わせ部９３ｄは、第３傾斜面９３２ｄ側に三角形状のシール補助部分９４ｄを有する。シール補助部分９４ｄは、第６組み合わせ部８２ｃが配置された左周縁部５８ｄに対して何ら力を与えることなく第７組み合わせ部９３ｄを配置した場合に、左周縁部５８ｄから外部にはみ出る三角形状の部分である。
第４シール部材８０ｄを左周縁部５８ｄに配置する際には、作業者は、第２傾斜面９３１ｄを第１傾斜面８２１ｃに押し当て、第７組み合わせ部９３ｄを第６組み合わせ部８２ｃと左リブ５９ｄとの間で圧縮させて配置させる。このとき、シール補助部分９４ｄは変形し押しつぶされた状態となり、その結果、第６組み合わせ部８２ｃと第７組み合わせ部９３ｄとの間に圧力が発生し、両部間の密着度が高まる。

（４−２）第３実施例
図９Ｂを参照して第３実施例にかかる組み合わせ部の形状について説明する。図９Ｂは、第３実施例における二つの組み合わせ部における組み合わせ前の形状を示す図である。

図９Ｂにおいて、第３シール部材８０ｃの第６組み合わせ部９２ｃは、角形組み合わせ部である。
一方、第４シール部材８０ｄの第７組み合わせ部１０３ｄは、傾斜組み合わせ部であって、第４傾斜面１０３１ｄを有する。第４傾斜面１０３１ｄは、シール本体８１ｄの長手方向に対して、シール本体８１ｄから第７組み合わせ部１０３ｄの先端に向かって外側に傾斜している。第７組み合わせ部１０３ｄは、第４傾斜面１０３１ｄ側に三角形状のシール補助部分１０４ｄを有する。シール補助部分１０４ｄは、第６組み合わせ部９２ｃがすでに配置されている左周縁部５８ｄに対して、何ら力を与えることなく第７組み合わせ部１０３ｄを配置した場合に、左周縁部５８ｄから外部にはみ出る三角形状の部分である。
第４シール部材８０ｄを左周縁部５８ｄに配置する際には、作業者は、第７組み合わせ部１０３ｄを第６組み合わせ部９２ｃに押し当て、第７組み合わせ部１０３ｄを第６組み合わせ部９２ｃと左リブ５９ｄとの間に圧縮させて配置させる。このとき、シール補助部分１０４ｄは変形し押しつぶされた状態となり、その結果、第６組み合わせ部９２ｃと第７組み合わせ部１０３ｄとの間に圧力が発生し、両部間の密着度が高まる。

（４−３）第４実施例
図９Ｃを参照して第４実施例にかかる組み合わせ部の形状について説明する。図９Ｂは、第４実施例における二つの組み合わせ部における組み合わせ前の形状を示す図である。

図９Ｃにおいて、第３シール部材８０ｃの第６組み合わせ部９２ｃは、第３実施例と同様に角形組み合わせ部である。
一方、第４シール部材８０ｄの第７組み合わせ部１１３ｄは、傾斜組み合わせ部であり、第５傾斜面１１３１ｄを有する。第７組み合わせ部１１３ｄには、シール本体８１ｄの幅方向に沿って外側に突出する突出面１１３２ｄが形成されている。第５傾斜面１１３１ｄは、突出面１１３２ｄの先端から、第７組み合わせ部１１３ｄの先端に向かって内側に傾斜する。第７組み合わせ部１１３ｄは、第５傾斜面１１３１ｄおよび突出面１１３２ｄ側に三角形状のシール補助部分１１４ｄを有する。シール補助部分１１４ｄは、第６組み合わせ部９２ｃがすでに配置されている左周縁部５８ｄに対して、何ら力を与えることなく第７組み合わせ部１１３ｄを配置した場合に、左周縁部５８ｄから外部にはみ出る三角形状の部分である。
第４シール部材８０ｄを左周縁部５８ｄに配置する際には、作業者は、第７組み合わせ部１１３ｄを第６組み合わせ部９２ｃに押し当て、第７組み合わせ部１１３ｄを第６組み合わせ部９２ｃと左リブ５９ｄとの間に圧縮させて配置させる。このとき、シール補助部分１１４ｄは変形し押しつぶされた状態となり、その結果、第６組み合わせ部９２ｃと第７組み合わせ部１１３ｄとの間に圧力が発生し、両部間の密着度が高まる。

（４−４）第５実施例
図９Ｄを参照して第５実施例にかかる組み合わせ部の形状について説明する。図９Ｄは、第５実施例における二つの組み合わせ部における組み合わせ前の形状を示す図である。

図９Ｄにおいて、第３シール部材８０ｃの第６組み合わせ部９２ｃは、第３実施例と同様に角形組み合わせ部である。
一方、第４シール部材８０ｄの第７組み合わせ部１２３ｄは、傾斜組み合わせ部であって、左周縁部５８ｄの長手方向に対して傾斜する第６傾斜面１２３１ｄを有する。第７組み合わせ部１２３ｄは、第６傾斜面１２３１ｄ側に三角形状のシール補助部分１２４ｄを有する。シール補助部分１２４ｄは、第６組み合わせ部９２ｃが配置されている左周縁部５８ｄに対して、何ら力を与えることなく第７組み合わせ部１２３ｄを配置した場合、第６組み合わせ部９２ｃとオーバーラップする部分である。
第４シール部材８０ｄを左周縁部５８ｄに配置する際には、作業者は、第７組み合わせ部１２３ｄを第６組み合わせ部９２ｃに押し当て、第７組み合わせ部１２３ｄを第６組み合わせ部９２ｃと左リブ５９ｄとの間に圧縮させて配置させる。このとき、シール補助部分１２４ｄは変形し押しつぶされた状態となり、その結果、第６組み合わせ部９２ｃと第７組み合わせ部１２３ｄとの間に圧力が発生し、両部間の密着度が高まる。

３．特徴
以下、本願の特徴を説明する。ここでは、第３シール部材８０ｃと第４シール部材８０ｄとを例に挙げて説明するが、他のシール部材間においても同様の特徴が得られる。

（１）第３シール部材８０ｃの第６組み合わせ部８２ｃと三面で接触される帯状の第４シール部材８０ｄの第７組み合わせ部８３ｄは、シール補助部分８４ｄを有する。
第４シール部材８０ｄを左周縁部５８ｄに配置する際、作業者は、第７組み合わせ部８３ｄを第６組み合わせ部８２ｃに対して押し付けてシール補助部分８４ｄを変形させ圧縮させることにより、第４シール部材８０ｄと第３シール部材８０ｃとを密着させる。よって、複雑な作業を必要とせず、また第３シール部材８０ｃおよび第４シール部材８０ｄの間に隙間を発生させることなく、第３シール部材８０ｃおよび第４シール部材８０ｄを効率良く受け口周縁部５８上に配置することができる。その結果、複数のシール部材８０ａ〜８０ｄの受け口周縁部５８ｄ上への配置作業の効率を向上させることができる。

また、左周縁部５８ｄの外縁には、左リブ５９ｄが設けられている。従って、左周縁部５８ｄ上に配置された第６組み合わせ部８２ｃと第７組み合わせ部８３ｄとは、互いに押し付け合わされる。すなわち、第７組み合わせ部８３ｄが第６組み合わせ部８２ｃに押し付けられ、シール補助部分８４ｄが変形されると、第７組み合わせ部８３ｄ全体は、左周縁部５８ｄ上で圧縮して配置される。その一方で、第７組み合わせ部８３ｄは、その押し付けによる反発力により、第６組み合わせ部８２ｃからも左リブ５９ｄとの間で押し付けられるようになる。従って、両部間の密着度は高まり、第３シール部材８０ｃおよび第４シール部材８０ｄ間に隙間の発生させることなく、両部材を効率良く受け口周縁部５８上に配置することができる。よって、複数のシール部材８０ａ〜８０ｄの受け口周縁部５８ｄ上への配置作業の効率を向上させることができる。

（２）シール補助部分８４ｄは、第４シール部材８０ｄの第７組み合わせ部８３ｄにおける三角形状の部分である。このようにシール補助部分８４ｄは三角形状であるため、第７組み合わせ部８３ｄの強度を確保しつつ第６組み合わせ部８２ｃと密着され、複数のシール部材８０ａ〜８０ｄの配置作業の効率を向上させることができる。

（３）第４シール部材８０ｄの第７組み合わせ部８３ｄは粘着層を有しない。従って、作業者は、第７組み合わせ部８３ｄを左周縁部５８ｄに固定させることを考慮することなく、単に第６組み合わせ部８２ｃへ押し付けることで、左周縁部５８ｄに配置できる。
また、第７組み合わせ部８３ｄは、左リブ５９ｄと第６組み合わせ部８２ｃとの間で、粘着層９０ｄによって妨げられることなく自由に変形できる。

（４）作業者の手作業によって、第７組み合わせ部８３ｄと第６組み合わせ部８２ｃとの間に隙間があったとしても、シール補助部分８４ｄの変形により隙間は解消される。また、ケーシング５０ａにトナーカートリッジ７０が装着される際には、第６組み合わせ部８２ｃと第７組み合わせ部８３ｄに対して、さらに上部からトナーカートリッジ７０による圧力がかけられるため、隙間は解消される。

４．他の実施形態
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
（１）上記の実施形態では、画像読取装置２と画像形成部３２とを併せ持つ画像形成装置について説明した。しかし、本発明はこれに限定されず、画像読取装置２を持たない画像形成装置であってもよい。また、ファクシミリ機能、通信機能等を有する複合機としての画像形成装置であってもよい。
（２）上記では、４枚の部材からなるシール部材を説明した。しかし、帯状のシール部材が少なくとも一つ含まれれば、その数は特に限定されない。

本発明は、現像器本体と、現像器本体に対して着脱可能に装着されるトナーカートリッジとを備える、プリンタ、コピー機またはファクシミリ装置等の画像形成装置に利用可能である。

１ 画像形成装置
３ 画像形成装置本体
３１ 筐体
３２ 画像形成部
３３ 定着部
３４ 用紙搬送部
３５ 給紙カセット
３６ 手差し給紙トレイ
３７ 排紙部
４０ 感光体ドラム（担持体）
４３ 現像装置
５０ 現像器本体
５１ 現像ローラ
５２ 供給ローラ
５３ 第１トナー室
５４ 第２トナー室
５５ 第１撹拌部材
５６ 第２撹拌部材
５７ トナー受け口
５８ 受け口周縁部
５８ａ 前周縁部
５８ｂ 右周縁部
５８ｃ 後周縁部
５８ｄ 左周縁部
５９ リブ部材
７０ トナーカートリッジ
７１ 容器本体
７２ トナー供給口
７３ 供給口周縁部
７４ 一対の溝部
８０ａ 第１シール部材（弾性シール部材）
８０ｂ 第２シール部材（弾性シール部材）
８０ｃ 第３シール部材（弾性シール部材）
８０ｄ 第４シール部材（弾性シール部材）
８１ａ シール本体
８１ｂ シール本体
８１ｃ シール本体
８１ｄ シール本体
８２ａ 第１組み合わせ部
８３ａ 第２組み合わせ部
８２ｂ 第３組み合わせ部
８３ｂ 第４組み合わせ部
８２ｃ 第６組み合わせ部
８３ｃ 第５組み合わせ部
８２ｄ 第８組み合わせ部
８３ｄ 第７組み合わせ部
８４ シール補助部分
９０ 粘着層

Claims (5)

1. トナー受け口を有する本体と、
   トナー供給口を有し、前記トナー供給口と前記本体のトナー受け口とが重なるように前記本体に対して着脱可能に配置されるトナーカートリッジと、
   前記本体と前記トナーカートリッジとの間であって、前記トナー受け口の周縁を取り囲む周縁部上に互いに組み合わされて配置され、シール本体と、前記シール本体の両端部分に一体に設けられた組み合わせ部と、を有する複数の弾性シール部材と、
   を備え、
   前記複数の弾性シール部材は、帯状の第１シール部材と、第２シール部材とを有しており、
   前記帯状の第１シール部材は第１組み合わせ部を有しており、前記第２シール部材は第２組み合わせ部を有しており、
   前記第１組み合わせ部は、前記第２組み合わせ部と端面同士を突き合わせ接触して、前記周縁部上の外縁部側に配置され、
   前記第１組み合わせ部は、前記周縁部の外縁部と前記第２組み合わせ部との間で変形し、前記第２組み合わせ部に対して付勢力を与えるシール補助部分を有する、現像装置。
2. 前記トナー受け口の外縁部にはリブ部材が設けられる、請求項１に記載の現像装置。
3. 前記シール補助部分は三角形状である、請求項１または２に記載の現像装置。
4. 前記帯状の第１シール部材では、前記シール本体が前記周縁部との接触面に粘着層を有しており、前記第１組み合わせ部は前記周縁部との接触面に粘着層を有していない、前記請求項１から３のいずれかに記載の現像装置。
5. 静電潜像を表面に担持可能な担持体と、
   請求項１から４のいずれかに記載の現像装置と、
   を備えた画像形成装置。

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