JP2018006205A - 端子付電線 - Google Patents

Abstract

【課題】ガルバニック腐食の発生を効果的に抑制することのできる端子付電線を提供する。【解決手段】端子付電線１は、芯線露出部６３を含む電線６０と、芯線露出部６３が電気的に接続された端子１０とを備えている。端子１０は、ワイヤーバレル部３０と、インシュレーションバレル部５０と、トランジション部４０とを含んでいる。トランジション部４０は、１対の上縁部４０Ｄ，４０Ｅと、トランジション部４０の内面１１と芯線露出部６３との間に形成された空間Ｓに樹脂７０が浸透する際に空気を排気する複数の排気孔８１Ａ等とを有している。複数の排気孔８１Ａ等は、トランジション部４０の断面の周方向に連設されている。複数の排気孔８１Ａ等は、上縁部４０Ｄ，４０Ｅのそれぞれからの距離が等しくなる位置に形成された第１の排気孔８３Ｃを含んでいる。【選択図】図６

Description

本発明は、端子付電線に係り、特に端子と電線の芯線とが異なる金属で形成された端子付電線に関するものである。

従来から、端子と電線の芯線とが互いに異なる材料で形成された端子付電線が知られている。概して、このような端子付電線の芯線はアルミニウム（電気化学的に卑な金属）で形成され、端子は銅（電気化学的に貴な金属）で形成される。このような端子付電線の芯線と端子との接続部分が被水すると、水などの電解液を介して芯線と端子との間に電池回路が形成され、電気化学的に卑な金属（アルミニウム）が電解液中に溶出して腐食される現象（ガルバニック腐食）が生じる。すなわち、芯線と端子との接続部分が被水すると、アルミニウムからなる芯線にガルバニック腐食が生じてしまう。

芯線にこのようなガルバニック腐食が生じることを防止するために、図１５から図１７に示すような端子付電線２００が用いられることがある（例えば、特許文献１参照）。ここで、図１５は端子付電線２００の平面図、図１６は端子付電線２００の図１５のＡ−Ａ線断面図、図１７は図１５のＢ−Ｂ線断面図であり、空間Ｇに樹脂２７０を注入した状態を示す図である。

図１５に示すように、端子付電線２００は、被覆２６２が剥がされて芯線２６１が露出された芯線露出部２６３を含む電線２６０と、芯線露出部２６３が電気的に接続された端子２１０とを備えている。電線２６０の芯線露出部２６３は樹脂２７０によって覆われている。端子２１０は、芯線露出部２６３が電気的に接続されたワイヤーバレル部２３０と、被覆２６２に固定されたインシュレーションバレル部２５０と、ワイヤーバレル部２３０とインシュレーションバレル部２５０とを連結するトランジション部２４０とを含んでいる。このトランジション部２４０における端子２１０の内面２１０Ａと芯線露出部２６３との間には空間Ｇが形成されている。このような端子付電線２００によれば、芯線露出部２６３が樹脂２７０によって覆われているため、芯線露出部２６３が被水してしまうことが防止される。その結果、芯線２６１にガルバニック腐食が生じてしまうことが抑制される。

芯線２６１にガルバニック腐食が発生してしまうことをより効果的に防止するためには、端子２１０の内面２１０Ａと芯線露出部２６３との間の空間Ｇに樹脂２７０を注入してトランジション部２４０の内側に樹脂２７０を充填することが好ましい。しかしながら、この空間Ｇに樹脂２７０を浸透させようとした場合、以下のような問題が生じる。すなわち、図１７に示すように、トランジション部２４０には空間Ｇに存在する空気の逃げ場が形成されていないため、樹脂２７０を浸透させる際にこのような空気が空間Ｇに滞留して気泡を形成し、この気泡によって樹脂２７０の浸透が妨げられてしまう。すなわち、従来の端子付電線２００では、芯線露出部２６３の下方の空間（気泡が形成されている部分）に樹脂２７０を浸透させることができないため、空間Ｇに樹脂２７０を充填することが困難である。

特開２０１０−１０８７９８号公報

本発明は、このような従来技術の問題点に鑑みてなされたもので、ガルバニック腐食の発生を効果的に抑制することのできる端子付電線を提供することを目的とする。

本発明の一態様によれば、ガルバニック腐食の発生を効果的に抑制することのできる端子付電線が提供される。この端子付電線は、芯線が露出された芯線露出部を含む電線と、上記芯線露出部が電気的に接続された端子とを備えている。上記端子は、上記芯線露出部の一部を固定するワイヤーバレル部と、上記被覆の一部を固定するインシュレーションバレル部と、上記ワイヤーバレル部と上記インシュレーションバレル部とを連結するトランジション部とを含んでいる。上記トランジション部の内部には、上記芯線露出部の被覆際を含む上記電線の一部が配置されている。上記トランジション部は、互いに離間する１対の上縁部と、上記トランジション部の内面と上記芯線露出部との間に形成された樹脂浸透空間に樹脂が浸透する際に上記樹脂浸透空間に存在する空気を排気するように上記トランジション部の断面の周方向に連設された複数の排気孔とを有している。上記複数の排気孔は、上記１対の上縁部のそれぞれからの距離が等しくなる位置に形成された第１の排気孔を含んでいる。

このように、トランジション部の断面の周方向に複数の排気孔が連設されており、該複数の排気孔は１対の上縁部のそれぞれからの距離が等しくなる位置に形成された第１の排気孔を含んでいるため、樹脂が浸透する際に樹脂浸透空間に存在する空気がこれらの排気孔から効果的に排気される。その結果、芯線露出部と端子の内面との間に形成された空間が樹脂で充填されるため、ガルバニック腐食の発生を効果的に抑制することのできる端子付電線が提供される。

ここで、上記複数の排気孔は、上記断面の周方向における上記第１の排気孔の両側で上記第１の排気孔に隣接して形成された第２の排気孔を含んでもよい。このような構成により、樹脂浸透空間の両側を浸透する樹脂の浸透速度が相違することで気泡の形成位置が１対の上縁部のそれぞれからの距離が等しくなる位置からずれた場合でも、気泡を形成する空気を効果的に排気できる。また、上記複数の排気孔は、上記断面の周方向における上記第１の排気孔までの距離が等しくなるように上記断面の周方向における上記第１の排気孔の両側に形成された１対の排気孔を含んでもよい。このような構成により、樹脂浸透空間の両側を浸透する樹脂の浸透速度の各々が同一となるため、気泡の空気を第１の排気孔から効果的に排気することができる。

ここで、上記複数の排気孔からなる排気手段を上記芯線露出部の上記被覆際の近傍に設けることが好ましい。このような構成により、被覆際の近傍に形成された気泡の空気を排気することができるため、被覆と端子の内面との間に樹脂を確実に充填することができる。その結果、芯線にガルバニック腐食が発生してしまうことを極めて効果的に抑制することが可能となる。また、上記複数の排気孔からなる排気手段を上記端子の長手方向に沿って複数設けてもよい。このような構成により、トランジション部の広範囲で空気を排気することができるため、排気効率を増大させることができる。

本発明によれば、トランジション部の断面の周方向に複数の排気孔が連設されており、該複数の排気孔は１対の上縁部のそれぞれからの距離が等しくなる位置に形成された第１の排気孔を含んでいるため、樹脂が浸透する際に樹脂浸透空間に存在する空気がこれらの排気孔から効果的に排気される。その結果、芯線露出部と端子の内面との間に形成された空間が樹脂で充填されるため、ガルバニック腐食の発生を効果的に抑制することができる。

本発明の第１の実施形態における端子付電線を示す正面図である。 図１に示す端子付電線の背面図である。 図１に示す端子付電線の平面図である。 図３に示す端子付電線のうち、端子のトランジション部の近傍を拡大して示す図である。 図４に示す端子付電線の底面図である。 図４のＣ−Ｃ線断面図である。 図４のＤ−Ｄ線断面図である。 図１に示す端子付電線の製造方法を示す図である。 図１に示す端子付電線の製造方法を示す図である。 図１に示す端子付電線の製造方法を示す図である。 図１に示す端子付電線の製造方法を示す図であり、図４に対応する平面図である。 図１に示す端子付電線の製造方法を示す図であり、図１１のＥ−Ｅ線断面図である。 図１に示す端子付電線の製造方法を示す図であり、図１２に対応する断面図である。 図１に示す端子付電線の製造方法を示す図であり、図１２に対応する断面図である。 図１に示す端子付電線の製造方法を示す図であり、図１２に対応する断面図である。 本発明の第２の実施形態における端子付電線の図５に対応する底面図である。 従来の端子付電線を示す模式図である。 図１５に示す端子付電線の図１５のＡ−Ａ線断面図である。 図１５に示す端子付電線の図１５のＢ−Ｂ線断面図である。

以下、本発明に係る端子付電線の実施形態について図１から図１４を参照して詳細に説明する。なお、図１から図１４において、同一又は相当する構成要素には、同一の符号を付して重複した説明を省略する。また、図１から図１４においては、各構成要素の縮尺や寸法が誇張されて示されている場合や一部の構成要素が省略されている場合がある。

図１は本発明の第１の実施形態における端子付電線１を示す正面図、図２は端子付電線１を示す背面図、図３は平面図である。図１から図３に示すように、端子付電線１は、Ｘ方向に延びており、端子１０と、端子１０に電気的に接続された電線６０とを含んでいる。電線６０には、その先端部から一定の距離だけ被覆６２が剥離されたことにより芯線６１が露出された芯線露出部６３が形成されている。芯線露出部６３は樹脂７０によって覆われている。このような芯線露出部６３を構成する芯線６１は、例えば、アルミニウム又はアルミニウム合金により形成される。

端子１０は、電線６０の芯線６１と異なる材料（例えば、銅又は銅合金）により形成されている。端子１０は、相手方端子（図示せず）を内部に受け入れて該相手方端子に電気的に接続される端子接続部２０と、加締めることにより芯線露出部６３と電気的に接続されたワイヤーバレル部３０と、加締めることにより被覆６２の一部を固定するインシュレーションバレル部５０と、端子接続部２０とワイヤーバレル部３０とを連結する連結板部１０Ａと、ワイヤーバレル部３０とインシュレーションバレル部５０とを連結するトランジション部４０とを含んでいる。トランジション部４０の内部には、被覆際６３Ａを含む芯線露出部６３の一部と被覆６２の一部とが収容されている。図３に示すように、トランジション部４０の上縁部４０Ｄ，４０Ｅは互いに離間しており、これによりトランジション部４０の上側が開放された状態となっている。すなわち、トランジション部４０の上側には開放域Ｆが形成されており、樹脂７０が設けられていない状態では、トランジション部４０内に収容された芯線露出部６３の一部及び被覆６２の一部がこの開放域Ｆから露出された状態となる。

図１から図３に示すように、連結板部１０Ａからインシュレーションバレル部５０にかけて、端子１０に電気的に接続された芯線露出部６３の全体を覆うように樹脂７０が形成されている。このような構成により、端子１０が被水した場合でも芯線露出部６３が防水される。すなわち、端子１０と芯線露出部６３の間に電池回路が形成されることが防止され、芯線６１にガルバニック腐食が発生することが抑制される。なお、この樹脂７０として、例えば熱硬化樹脂やＵＶ硬化樹脂を用いることができる。

ここで、図４はトランジション部４０の近傍を拡大して示す平面図であり、図５は図４の底面図、図６は図４のＣ−Ｃ線断面図、図７は図４のＤ−Ｄ線断面図である。図７に示すように、芯線露出部６３の一部は、ワイヤーバレル部３０によって加締められることにより、大きく潰れるように変形してワイヤーバレル部３０に電気的に接続された状態となっている。また、被覆６２の一部はインシュレーションバレル部５０によって加締められており、インシュレーションバレル部５０と被覆６２とが全周に渡って密着し、互いに固定された状態となっている。

図６に示すように、トランジション部４０は、底部４０Ｃと、Ｙ方向において互いに対向する側部４０Ａ，４０Ｂとを含んでいる。側部４０Ａは、底部４０Ｃの＋Ｙ方向側の縁部から＋Ｚ方向に延びており、側部４０Ｂは、底部４０Ｃの−Ｙ方向側の縁部から＋Ｚ方向に延びている。これら側部４０Ａ，４０Ｂ及び底部４０Ｃには、複数の孔８１Ａ〜８１Ｃ，８２Ａ〜８２Ｃ，８３Ａ〜８３Ｅがトランジション部４０の断面の周方向に沿って形成されている。より具体的には、側部４０ＡにはＺ方向に沿って同一の外形を有する孔８２Ａ〜８２Ｃが形成されており（図２参照）、側部４０ＢにはＺ方向に沿って孔８１Ａ〜８１Ｃが形成されており（図１参照）、底部４０ＣにはＹ方向に沿って孔８３Ａ〜８３Ｅが形成されている（図５参照）。

図６に示すように、トランジション部４０の断面はＹ方向の中央部をＺ方向に延びる線に対して線対称な外形を有しており、そのＹ方向における中央部に孔８３Ｃが形成されている。すなわち、トランジション部４０の上縁部４０Ｄ，４０Ｅの各々からの距離が等しくなる位置に孔８３Ｃが形成されている。また、この孔８３Ｃを通りＺ方向に延びる線に対して線対称となるように他の孔（孔８１Ａ〜８１Ｃ，８２Ａ〜８２Ｃ，８３Ａ，８３Ｂ，８３Ｄ，８３Ｅ）が形成されている。換言すれば、孔８３ＣのＹ方向における両側に形成された１対の孔８３Ｂ，８３Ｄにおいて、孔８３Ｃから孔８３Ｂまでの距離と孔８３Ｃから孔８３Ｄまでの距離とは等しく、１対の孔８３Ａ，８３Ｅにおいて、孔８３Ｃから孔８３Ａまでの距離と孔８３Ｃから孔８３Ｅまでの距離とは等しく、１対の孔８２Ｃ，８１Ｃにおいて、孔８３Ｃから孔８２Ｃまでの距離と孔８３Ｃから孔８１Ｃまでの距離とは等しく、１対の孔８２Ｂ，８１Ｂにおいて、孔８３Ｃから孔８２Ｂまでの距離と孔８３Ｃから孔８１Ｂまでの距離とは等しく、１対の孔８２Ａ，８１Ａにおいて、孔８３Ｃから孔８２Ａまでの距離と孔８３Ｃから孔８１Ａまでの距離とは等しい。このように、トランジション部４０には、その断面の周方向に１１個の孔８１Ａ〜８１Ｃ，８２Ａ〜８２Ｃ，８３Ａ〜８３Ｅが連設されている。

以下、これら１１個の孔８１Ａ〜８１Ｃ，８２Ａ〜８２Ｃ，８３Ａ〜８３Ｅを一纏めにして「孔８１Ａ等」ということがある。図１及び図２に示すように、孔８１Ａ等は、芯線露出部６３の被覆際６３Ａから芯線露出部６３側（＋Ｘ方向側）に若干ずれた位置（すなわち、被覆際６３Ａの近傍）に形成されている。

図１、図２、及び図５に示すように、孔８１Ａ等の外形はそれぞれ同一の外形を有する真円であり、端子１０の大きさに比べて極めて小さな外径（例えば、およそ０．１ｍｍ〜およそ０．２ｍｍ程度）に形成されている。なお、孔８１Ａ等の外形は必ずしも真円である必要はないが、孔の面積を効率的に小さくする観点から真円であることが好ましい。

図４、図６及び図７に示すように、トランジション部４０における端子１０の内面１１と、芯線露出部６３との間には、芯線露出部６３の被覆際６３Ａから＋Ｘ方向に延びる空間Ｓが形成されている。図７に示すように、この空間Ｓは被覆際６３Ａから孔８３Ｃ（すなわち、孔８１Ａ等）を越えた先まで延びている。このような空間Ｓには樹脂７０が充填されており、この樹脂７０によって被覆６２とトランジション部４０における内面１１との間Ｕの終端部（図７参照）が全周に渡って閉塞された状態となっている。したがって、例えば高温環境下で被覆６２が加熱されることにより被覆６２が収縮し、端子１０の内面１１と被覆６２との間に隙間が形成された場合でも、このような隙間から侵入した水が樹脂７０によって堰き止められる（止水される）結果、芯線露出部６３が被水してしまうことが効果的に防止される。すなわち、芯線露出部６３と端子１０との間に電池回路が形成されることが防止され、芯線６１にガルバニック腐食が生じてしまうことが効果的に防止される。

このように、本実施形態の端子付電線１においては、トランジション部４０に孔８１Ａ〜８１Ｃ，８２Ａ〜８２Ｃ，８３Ａ〜８３Ｅが形成されているため、トランジション部４０の内面１１と芯線露出部６３との間の空間Ｓに樹脂７０を浸透させる際に、空間Ｓ内の空気がこれらの孔８１Ａ〜８１Ｃ，８２Ａ〜８２Ｃ，８３Ａ〜８３Ｅを通って外部に排気される。したがって、空間Ｓ内に確実に樹脂７０が充填され、被覆６２と内面１１との間Ｕの終端部が確実に樹脂７０で閉塞される。

以下、このような端子付電線１の製造方法の一例について、図８から図１３Ｃを参照して詳細に説明する。ここで、図８は端子１０が成形される前の銅板材１００の平面図、図９は銅板材１００に電線６０が載置された状態を示す平面図、図１０は後述する折り曲げ工程により成形された加締め前端子１１０及び該加締め前端子１１０に載置された電線６０を示す斜視図である。また、図１１は、後述する加締め工程により成形された端子１０及び該端子１０に電気的に接続された電線６０を示す平面図、図１２は図１１のＥ−Ｅ線断面図である。また、図１３Ａ〜図１３Ｃは、図１２に対応する断面図であり、後述する樹脂浸透工程において樹脂が浸透する状態を示す図である。

まず、図８に示すように、銅又は銅合金からなる銅板材１００を用意する。この銅板材１００は、Ｘ方向に沿った中心軸Ｐに対して対称の外形となるように成形される。具体的には、銅板材１００は、各々が中心軸Ｐに対して対称となるようにＸ方向に沿って成形された第１の部分１０１、第２の部分１０２、第３の部分１０３、及び第４の部分１０４を含んでいる。

ここで、第１の部分１０１は、その幅（Ｙ方向の長さ）Ｗ１が電線６０の被覆６２の外径と略同一の長さになるように成形され、第３の部分１０３は、その幅Ｗ３がＷ１よりも大きくなるように成形され、第２の部分１０２は、その幅Ｗ２がＷ３よりも大きくなるように成形され、第４の部分１０４は、その幅Ｗ４がＷ２よりも大きくなるように成形される。このような第１の部分１０１、第２の部分１０２、第３の部分１０３、及び第４の部分１０４は、それぞれ、図１に示す連結板部１０Ａ、ワイヤーバレル部３０、トランジション部４０、及びインシュレーションバレル部５０に対応するものである。

図８に示すように、第３の部分１０３には、そのＸ方向における中央部より若干−Ｘ方向側にずれた位置においてＹ方向に延びる基準線Ｌ１に沿って、孔８１Ａ等が形成されている。より具体的には、第１の部分１０１の＋Ｙ方向側の縁部１０１Ａに沿った基準線Ｌ２より＋Ｙ方向側の位置に孔８２Ａ〜８２Ｃが形成されており、第１の部分１０１の−Ｙ方向側の縁部１０１Ｂに沿った基準線Ｌ３より−Ｙ方向側の位置に孔８１Ａ〜８１Ｃが形成されており、基準線Ｌ２，Ｌ３の間に孔８３Ａ〜８３Ｅが形成されている。図８に示すように、これらの孔８１Ａ等は、Ｘ方向に延びる中心軸Ｐに対して線対称となるように形成されている。

次に、図９に示すように、電線６０の中心軸Ｑと銅板材１００の中心軸Ｐとを一致させた状態で、芯線露出部６３が形成された電線６０を銅板材１００に載置する。この際、孔８１Ａ等が形成された基準線Ｌ１と、第３の部分１０３と第４の部分１０４との境界部Ｋとの間に芯線露出部６３の被覆際６３Ａを配置する。すなわち、被覆際６３Ａを基準線Ｌ１から若干−Ｘ方向側にずれた位置に配置する。また、芯線露出部６３の先端（被覆際６３Ａと反対側の端部）を第１の部分１０１に位置させる。

次に、図９において矢印で示すように、銅板材１００のうち基準線Ｌ２よりも＋Ｙ方向側に位置する部分を基準線Ｌ２に沿って図９の紙面上側に折り曲げる。同様に、基準線Ｌ３よりも−Ｙ方向側に位置する部分を基準線Ｌ３に沿って図９の紙面上側に折り曲げる（折り曲げ工程）。

これにより、図１０に示すように、基底部１１１と、Ｙ方向において互いに対向する第１の側壁部１１２及び第２の側壁部１１３とを含む加締め前端子１１０が形成される。第１の側壁部１１２は基底部１１１の＋Ｙ方向側の縁部から直立して＋Ｚ方向に延びており、第２の側壁部１１３は−Ｙ方向側の縁部から直立して＋Ｚ方向に延びている。ここで、第１の側壁部１１２は、上述した基準線Ｌ２よりも＋Ｙ方向側に位置する部分に対応するものであり、第２の側壁部１１３は、上述した基準線Ｌ３よりも−Ｙ方向側に位置する部分に対応するものである。

このような第１の側壁部１１２には孔８２Ａ〜８２Ｃが位置しており、第２の側壁部１１３には孔８１Ａ〜８１Ｃが位置しており、基底部１１１には孔８３Ａ〜８３Ｅが位置している（図１０参照）。より具体的には、孔８２Ａ〜８２Ｃは、第１の側壁部１１２のうち被覆際６３Ａよりも若干＋Ｘ方向側にずれた部分でＺ方向に直列した状態となっており、孔８１Ａ〜８１Ｃは、第２の側壁部１１３のうち被覆際６３Ａよりも若干＋Ｘ方向側にずれた部分でＺ方向に直列した状態となっており、孔８３Ａ〜８３Ｅは、基底部１１１のうち被覆際６３Ａよりも若干＋Ｘ方向側にずれた部分でＹ方向に直列した状態となっている。このように、加締め前端子１１０の孔８１Ａ等は、被覆際６３Ａの近傍において加締め前端子１１０の周方向に連設された状態となっている。

また、上述したように、孔８１Ａ等は銅板材１００の中心軸Ｐに対して対称になるように形成されていることにより、銅板材１００が基準線Ｌ２，Ｌ３に沿って折り曲げられた後は、図８に示す基準線Ｌ１の中央部を通って図８の紙面裏側から表側に延びる線に対して線対称に配置された状態となる（図１０参照）。

折り曲げ工程の後、加締め前端子１１０（銅板材１００）の中心軸Ｐと電線６０の中心軸Ｑとを一致させた状態を保持しつつ、図示しない加締め具を用いて加締め前端子１１０を加締める（加締め工程）。図１１に示すように、この加締め工程により、加締め前端子１１０の第１の側壁部１１２及び第２の側壁部１１３がそれぞれ内側に湾曲するように中心軸Ｐ，Ｑに対して対称に変形し、ワイヤーバレル部３０と、トランジション部４０と、インシュレーションバレル部５０とを含む端子１０が成形される。そして、側壁部１１２，１１３が互いに対称に変形する結果、図１２に示すように、Ｙ方向における中央部を通ってＺ方向に延びる線Ｌ４に対して孔８１Ａ等が線対称に配置された状態となる。

また、この加締め工程により、図１１に示すように、側壁部１１２，１１３の第２の部分１０２が互いに接触するように変形してワイヤーバレル部３０が成形され、このワイヤーバレル部３０によって電線６０の芯線露出部６３が加締められ、電線６０がワイヤーバレル部３０に電気的に接続される。また、側壁部１１２，１１３の第４の部分１０４が互いに接触するように変形してインシュレーションバレル部５０が成形され、このインシュレーションバレル部５０によって電線６０の被覆６２が加締められ、電線６０とインシュレーションバレル部５０とが互いにしっかりと固定される。

また、図１１及び図１２に示すように、側壁部１１２，１１３の第３の部分１０３が変形することによりトランジション部４０が成形される。ここで、上述したように、第３の部分１０３の幅Ｗ３は第２の部分１０２の幅Ｗ２及び第４の部分１０４の幅Ｗ４よりも小さいため、側壁部１１２，１１３は第３の部分１０３において互いに接触することがない。すなわち、互いに離間する上縁部４０Ｄ，４０Ｅを有する（上側に開放域Ｆが形成された）トランジション部４０が成形される。

図１１に示すように、このトランジション部４０における内面１１と芯線露出部６３との間には、被覆６２の外径と芯線露出部６３の外径との相違に起因して被覆際６３Ａから＋Ｘ方向に延びる空間Ｓが形成される。上述したように、この加締め工程では、加締め前端子１１０の中心軸Ｐと電線６０の中心軸Ｑとが一致した状態が保持されているため、加締め工程により形成された空間Ｓは、芯線露出部６３のＹ方向における両側で均等に開口した状態となっている。

加締め工程の後、図１３Ａ〜図１３Ｃに示すように、樹脂７０を空間Ｓに浸透させることにより空間Ｓを樹脂７０で充填する（樹脂浸透工程）。なお、この樹脂浸透工程については後に詳細に説明する。

樹脂浸透工程の後、図１３Ｃにおける状態からさらに樹脂７０を塗布して図６に示す状態とする（樹脂被覆工程）。すなわち、連結板部１０Ａからインシュレーションバレル部５０にわたって樹脂７０を塗布することにより、芯線露出部６３の全体が樹脂７０によって覆われ、芯線露出部６３が防水される（図１から図３参照）。

以上、折り曲げ工程、加締め工程、樹脂浸透工程、及び樹脂被覆工程を経て、端子付電線１が完成する。

これより、上述した樹脂浸透工程について図１３Ａ〜図１３Ｃを参照して詳細に説明する。上述したように、トランジション部４０のうち被覆際６３Ａの近傍（被覆際６３Ａから＋Ｘ方向側に若干ずれた位置）には、トランジション部４０の断面の周方向に沿って孔８１Ａ等が形成されている（図１２参照）。

まず、図１３Ａに示すように、トランジション部４０の開放域Ｆ（図１１参照）を覆うように樹脂７０を塗布する。被覆際６３Ａの上方と、被覆際６３Ａの近傍（すなわち、孔８１Ａ等が形成された部分）の上方とが樹脂７０に覆われた状態となる。樹脂浸透工程は、樹脂７０をこの状態から所定の時間静置して樹脂７０を空間Ｓに浸透させるものである。以下、樹脂７０が浸透するこのような空間Ｓを「樹脂浸透空間Ｓ」という。

図１３Ａに示すように、開放域Ｆに塗布された樹脂７０は自重により下方に流れ始め、孔８１Ａ等を通過しつつ樹脂浸透空間Ｓの周方向に沿って浸透していく。ここで、上述したように、樹脂浸透空間Ｓは芯線露出部６３のＹ方向における両側で均等に開口した状態となっている（図１１及び図１２参照）。したがって、これらの開口のそれぞれから樹脂浸透空間Ｓに流入する樹脂７０の単位時間当たりの量は実質的に同一であり、その結果、樹脂７０の浸透速度は、図１２に示す線Ｌ４に対して左側に位置する空間ＳＬ（以下、「左側空間ＳＬ」という。）と、右側の空間ＳＲ（以下、「右側空間ＳＲ」という。）において実質的に同一となる（図１３Ａ参照）。なお、浸透する樹脂７０の進路には孔８１Ａ等が形成されているが、これら孔８１Ａ等の面積は上述したように微小（例えば、外径がおよそ０．１ｍｍからおよそ０．２ｍｍ）であるため、樹脂７０が外部に流出してしまうことがない。

樹脂７０の浸透に伴い、樹脂浸透空間Ｓ内に存在する空気は浸透する樹脂７０に押されて下方に移動して（流れて）いく。図１３Ｂに示すように、さらに一定の時間が経過して樹脂７０の樹脂浸透空間Ｓへの浸透が進み、トランジション部４０の底部４０Ｃまで樹脂７０が達すると、樹脂浸透空間Ｓ内の空気は樹脂７０によってＹ方向の両側から挟み込まれた状態となり、芯線露出部６３の下部６４と底部４０Ｃとの間に気泡ＳＢが形成される。すなわち、トランジション部４０の上縁部４０Ｄ，４０Ｅの各々からの断面の周方向における距離が同一となる位置に気泡ＳＢが形成される。

この際、この気泡ＳＢの空気を排気する排気手段がトランジション部４０に設けられていない場合（すなわち、空気の逃げ場が形成されていない場合）、気泡ＳＢによって樹脂７０の浸透が妨げられてしまう（図１７参照）。しかしながら、本実施形態によれば、図１３Ｂに示すように、底部４０Ｃにおける気泡ＳＢの下側に位置する部分（すなわち、上縁部４０Ｄ，４０Ｅの各々からの断面の周方向における距離が同一となる部分）に孔８３Ｃが形成されているため、気泡ＳＢを形成する空気はこの孔８３Ｃを通って排気される。このように、孔８３Ｃは、樹脂浸透空間Ｓ内の空気を排気する排気孔として作用するため、樹脂浸透空間Ｓ内の気泡ＳＢの空気が孔８３Ｃから排気され、気泡ＳＢが消滅する。その結果、図１３Ｂの状態から樹脂７０の浸透がさらに進み、樹脂浸透空間Ｓが樹脂７０で充填される（図１３Ｃ）。以下、樹脂浸透空間Ｓ内の空気を排気する孔８３Ｃのような孔を排気孔８３Ｃなどということとする。

このように、排気孔８３Ｃが芯線露出部６３の被覆際６３Ａの近傍に形成されているため、気泡ＳＢが被覆６２と内面１１との間Ｕ（図７参照）に近接する位置に形成された場合でも気泡ＳＢの空気が排気される。したがって、被覆際６３Ａに近接する空間に確実に樹脂７０を充填することができる。すなわち、被覆６２と内面１１との間Ｕの終端部を確実に樹脂７０で閉塞することができる。

また、被覆際６３Ａの近傍においてトランジション部４０の断面の周方向に沿って孔８１Ａ〜８１Ｃ，８２Ａ〜８２Ｃ，８３Ａ，８３Ｂ，８３Ｄ，８３Ｅが形成されているため、図１３Ｂの状態になるまでに、樹脂浸透空間Ｓ内の空気がこれらの孔から一定量排気される。すなわち、図１３Ｂの状態になるまでに、排気孔８１Ａ〜８１Ｃ，８２Ａ〜８２Ｃ，８３Ａ，８３Ｂ，８３Ｄ，８３Ｅを介して空気が一定量排気され、気泡ＳＢを形成する空気の量が低減される。したがって、気泡ＳＢの空気が排気孔８３Ｃから完全に排気されずに樹脂浸透空間Ｓ内に残留してしまうことが防止される。

このように、本実施形態によれば、トランジション部４０の断面の周方向に沿って形成された複数の排気孔８１Ａ〜８１Ｃ，８２Ａ〜８２Ｃ，８３Ａ〜８３Ｅからなる排気手段がトランジション部４０に設けられているため、樹脂浸透空間Ｓ内の空気に妨げられることなく、樹脂浸透空間Ｓ内に樹脂７０が充填される。特に、このような排気手段が被覆際６３Ａの近傍に設けられていることにより、被覆６２と内面１１との間Ｕに近接する気泡ＳＢが消滅するため、被覆６２と内面１１との間Ｕの終端部の全周を確実に樹脂７０で閉塞することができる。

また、上述したように、排気孔８１Ａ等は、図１２に示す線Ｌ４に対して線対称に形成されているため、左側空間ＳＬに存在する空気と右側空間ＳＲに存在する空気とが常に同じ量だけ排気される。したがって、左側空間ＳＬ内の空気の量と右側空間ＳＲ内の空気の量とが実質的に常に同一となるため、左側空間ＳＬにおける樹脂７０の浸透速度と、右側空間ＳＲにおける樹脂７０の浸透速度とが実質的に常に同一となる（図１３Ａ参照）。したがって、気泡ＳＢの形成位置が、排気孔８３Ｃが形成された位置からずれてしまうことが防止される。すなわち、気泡ＳＢの形成位置が、上縁部４０Ｄ，４０Ｅの各々からの断面の周方向における距離が同一となる位置からずれてしまうことが防止される（図１３Ｂ参照）。よって、気泡ＳＢの空気を排気孔８３Ｃから確実に排気することができる。

また、本実施形態によれば、トランジション部４０の底部４０Ｃには、排気孔８３Ｃ（第１の排気孔）に加えて、排気孔８３ＣのＹ方向における両側で排気孔８３Ｃに隣接する排気孔８３Ｂ，８３Ｄ（第２の排気孔）が形成されている。したがって、仮に左側空間ＳＬを浸透する樹脂７０の浸透速度と、右側空間ＳＲを浸透する樹脂７０の浸透速度との間に相違が生じ、気泡ＳＢの形成位置が、排気孔８３Ｃが形成された位置からずれた場合でも、排気孔８３Ｂ又は排気孔８３Ｄにより空気を排気することができる。また、排気孔８３Ｂ〜８３Ｃに加えて、排気孔８３Ｂ，８３Ｄのさらに外側にも排気孔８３Ａ，８２Ａ〜８２Ｃ及び排気孔８３Ｅ，８１Ａ〜８１Ｃが形成されているため、気泡ＳＢの形成位置がさらにずれた場合でも、これらの排気孔から空気を排気することができる。

なお、上述した実施形態では、トランジション部４０の断面の周方向に沿って形成された１１個の排気孔８１Ａ等によって単一の排気手段を構成し、この単一の排気手段をトランジション部４０に設けることとした。しかしながら、上縁部４０Ｄ，４０Ｅの各々からの断面の周方向における距離が同一となる位置に排気孔が形成されているのであれば、他の排気孔の数及び位置を変更してもよい。

また、このような排気手段の数及びトランジション部４０における位置も適宜変更することが可能である。例えば、図１４に示すように、２つの排気手段を備えるトランジション部４０を含む端子付電線２を構成してもよい。ここで、図１４は端子付電線２を示す図５に対応する底面図である。図１４に示すように、端子付電線２のトランジション部４０には、トランジション部４０の断面の周方向に沿って連設された複数の孔からなる２つの排気手段がＸ方向に沿って並設されている。このように複数の排気手段をＸ方向に並設することにより、空間Ｓ内の空気を排気できる領域が広がるため、排気効率をより高めることが可能となる。

なお、上述の実施形態では、理解を容易にするために、トランジション部４０が側部４０Ａ，４０Ｂ及び底部４０Ｃを含んでいるものとして説明したが、トランジション部４０の外形上、側部４０Ａ，４０Ｂ及び底部４０Ｃが明確に区別できない場合でも本発明を適用できることは言うまでもない。

以上、これまで本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明は上述の実施形態に限定されず、その技術的思想の範囲内において種々異なる形態にて実施されてよいことは言うまでもない。

また、本明細書において使用した用語「下」、「上」、「底」、「上方」、「下方」、「上側」、「下側」、その他の位置関係を示す用語は、図示した実施形態との関連において使用されているのであり、装置の相対的な位置関係によって変化するものである。

１，２ 端子付電線
１０ 端子
１０Ａ 連結板部
１１ 内面
２０ 端子接続部
３０ ワイヤーバレル部
４０ トランジション部
４０Ａ，４０Ｂ 側部
４０Ｃ 底部
４０Ｄ，４０Ｅ 上縁部
５０ インシュレーションバレル部
６０ 電線
６１ 芯線
６２ 被覆
６３ 芯線露出部
６３Ａ 被覆際
６４ 下部
７０ 樹脂
８１Ａ〜８１Ｃ 排気孔
８２Ａ〜８２Ｃ 排気孔
８３Ａ〜８３Ｅ 排気孔
１００ 銅板材
１０１ 第１の部分
１０１Ａ，１０１Ｂ 縁部
１０２ 第２の部分
１０３ 第３の部分
１０４ 第４の部分
１１０ 加締め前端子
１１１ 基底部
１１２ 第１の側壁部
１１３ 第２の側壁部
Ｓ 樹脂浸透空間
ＳＢ 気泡

Claims (5)

1. 芯線が露出された芯線露出部を含む電線と、
   前記芯線露出部が電気的に接続された端子と
   を備え、
   前記端子は、
   前記芯線露出部の一部を固定するワイヤーバレル部と、
   前記芯線の被覆の一部を固定するインシュレーションバレル部と、
   前記ワイヤーバレル部と前記インシュレーションバレル部とを連結するトランジション部であって、その内部に前記芯線露出部の被覆際を含む前記電線の一部が配置されたトランジション部と
   を含み、
   前記トランジション部は、
   互いに離間する１対の上縁部と、
   前記トランジション部の内面と前記芯線露出部との間に形成された樹脂浸透空間に樹脂が浸透する際に前記樹脂浸透空間に存在する空気を排気するように前記トランジション部の断面の周方向に連設された複数の排気孔と
   を有し、
   前記複数の排気孔は、前記１対の上縁部のそれぞれからの距離が等しくなる位置に形成された第１の排気孔を含んでいる
   ことを特徴とする端子付電線。
2. 前記複数の排気孔は、前記断面の周方向における前記第１の排気孔の両側で前記第１の排気孔に隣接して形成された第２の排気孔を含んでいることを特徴とする請求項１に記載の端子付電線。
3. 前記複数の排気孔は、前記断面の周方向における前記第１の排気孔までの距離が等しくなるように前記断面の周方向における前記第１の排気孔の両側に形成された１対の排気孔を含んでいることを特徴とする請求項１又は２に記載の端子付電線。
4. 前記複数の排気孔からなる排気手段が前記芯線露出部の前記被覆際の近傍に設けられていることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の端子付電線。
5. 前記複数の排気孔からなる排気手段が前記端子の長手方向に沿って複数設けられていることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の端子付電線。

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