JP2017220343A - コネクタおよびコネクタ組立体 - Google Patents

Abstract

【課題】嵌合力を抑えつつがたつきを防止する構造を備えたコネクタおよびコネクタ組立体を提供する。【解決手段】第１コネクタ１は、インナハウジング７０と、スライド部材４０と、操作レバー１０を備えている。スライド部材４０は、操作レバー１０の回動操作により横向きにスライドする。スライド部材４０は、案内突起を有し、インナハウジング７０の案内溝に案内されながらスライドする。また、このスライド部材４０は、カム溝４３を有する。このカム溝４３には、第２コネクタのカムピン２０２を受け入れ、スライド部材４０は、スライドにより第２コネクタを嵌合させる。ここで、スライド部材４０は、完全嵌合位置までスライドしたときにカムピン２０２を挟持する第１挟持部４３１を有する。また、インナハウジング７０は、スライド部４０が完全嵌合位置までスライドしたときに、スライド部材の案内突起を挟持する第２挟持部を有する。【選択図】図１０

Description

本発明は、ハウジング間のがたつきを防止する構造を備えたコネクタおよびコネクタ組立体に関する。

コネクタどうしを嵌合させるときの、操作者の嵌合に要する力を小さくするための、操作レバーを備えたコネクタが知られている。例えば、特許文献１には、スライダとそのスライダをスライドさせる操作レバーを備えたコネクタと、カムピンを有する相手コネクタとからなるコネクタ組立体が開示されている。

ここで、自動車のエンジンルーム内のエンジンの近くなど、振動が伝わる箇所にコネクタ組立体を配置する必要を生じる場合がある。その場合に、ハウジング間にがたつきが生じるとコンタクトの接点部が擦れて削れ、接触不良となるおそれがある。このため、振動が伝わる箇所に配置されるコネクタ組立体には、ハウジング間のがたつきを防止する構造が必要となる。

上記のようなスライダを備えたコネクタ組立体を、振動が伝わる箇所に配置することを考える。このスライダは、ハウジングに対しスライドする必要上、ハウジングとの間に遊びがある。また、このスライダは、相手コネクタのカムピンをカム溝内で移動させる必要上、カム溝とカムピンとの間にも遊びがある。このため、上記のカム部材を備えたコネクタ組立体の場合、両ハウジング間、および各ハウジングとカム部材との間ががたつくいう問題がある。

特開２０１４−９９２６７号公報

本発明は、上記事情に鑑み、操作者の嵌合に要する力を小さく抑え、かつ、ハウジングどうしのがたつきを抑えた構造のコネクタおよびコネクタ組立体を提供することを目的とする。

上記目的を達成する本発明のコネクタは、
第２コネクタのハウジングである第２ハウジングと嵌合する嵌合部を有する第１ハウジングと、
第２ハウジングに設けられたカムピンを受け入れるカム溝を有し嵌合の向きに対し交わる横向きにスライドしてカムピンをカム溝内に引き込むことにより第２ハウジングを第１ハウジングに嵌合させるカム部材と、
回動操作によりカム部材をスライドさせる操作レバーとを備え、
カム部材の横方向へのスライドを案内するための、第１ハウジングとカム部材とのうちの一方および他方にそれぞれ形成された、横方向に延びる案内溝とその案内溝に入り込む案内突起とを有し、さらに、
第１ハウジングへの第２ハウジングの嵌合が完了する嵌合完了位置までカム部材がスライドしたときのカムピンを、カム溝内に挟持する第１挟持部と、
カム部材が嵌合完了位置までスライドしたときの案内突起を、案内溝内に挟持する第２挟持部とを有することを特徴とする。

本発明のコネクタは、カム部材と操作レバーとを備えている。したがって操作力が小さい。また、本発明のコネクタは、第１挟持部と第２挟持部とを有する。このため、第１ハウジングと第２ハウジングは、互いに嵌合した状態において、カム部材を介して互いに固定される。したがって、本発明のコネクタによれば、嵌合力を抑えた上でハウジング間のがたつきが抑えられる。

ここで、本発明のコネクタにおいて、カム溝の、カム部材が嵌合完了位置までスライドしたときにカムピンが位置する第１終端部が、そのカムピンの径よりも狭幅に形成され、第１挟持部は、カムピンを１終端部で挟持するものであることが好ましい。

このように、第１挟持部として、カム溝の第１終端部を狭幅に形成し、その第１終端部でカムピンを挟持する構成を採用してもよい。この場合、別部品を追加することなく第１挟持部を構成することができる。

また、本発明のコネクタにおいて、案内溝の、カム部材が嵌合完了位置までスライドしたときに案内突起が位置する第２終端部が、その案内突起の径よりも狭幅に形成され、第２挟持部は、案内突起を第２終端部で挟持するものであることが好ましい。

このように、第２挟持部についても、案内溝の第２終端部を狭幅に形成し、その第２終端部で案内突起を挟持する構成を採用してもよい。この場合、別部品を追加することなく第２挟持部を構成することができる。

また、本発明のコネクタにおいて、カム溝の、カム部材が嵌合完了位置までスライドしたときにカムピンが位置する第１終端部に、そのカムピンを挟むように配置された第１ばね部材を備え、第１挟持部は、第１終端部において第１ばね部材でカムピンを挟持するものであることも好ましい態様である。

このように、カム溝の第１終端部に第１ばね部材を配置し、その第１ばね部材でカムピンを挟持する構造としてもよい。カム溝の第１終端部を狭幅にしてその狭幅の第１終端部でカムピンを直接に挟持することと比較する。狭幅の第１終端部でカムピンを直接に挟持する構造の場合、コネクタによらず挟持の強さを一定に保つためには、カム溝の第１終端部の幅やカムピンの径の公差を小さく抑える必要がある。これに対し、カムピンを第１ばね部材で挟持する構成の場合、第１ばね部材によりカムピンやカム溝の寸法誤差が吸収され、比較的大きな公差であってもカムピンの安定的な挟持が可能となる。
さらに、本発明のコネクタにおいて、案内溝の、カム部材が嵌合完了位置までスライドしたときに案内突起が位置する第２終端部に、その案内突起を挟むように配置された第２ばね部材を備え、第２挟持部は、第２終端部において第２ばね部材で案内突起を挟持するものであることも好ましい態様である。

第２挟持部についても、第１挟持部と同様であり、案内突起を第２ばね部材で挟持する構成とすることにより、比較的大きな公差であっても案内突起の安定的な挟持が可能となる。

また、上記の目的を達成する本発明のコネクタ組立体は、互いに嵌合する、第１ハウジングを備えた第１コネクタと第２ハウジングを備えた第２コネクタとからなるコネクタ組立体であって、
第２ハウジングが、カムピンを有し、
第１コネクタが、
カムピンを受け入れるカム溝を有し嵌合の向きに対し交わる横向きにスライドしてカムピンをカム溝内に引き込むことにより第２ハウジングを嵌合させるカム部材と、
回動操作によりカム部材をスライドさせる操作レバーとを備え、
カム部材の横方向へのスライドを案内するための、第１ハウジングとカム部材とのうちの一方および他方にそれぞれ形成された、横方向に延びる案内溝とその案内溝に入り込む案内突起とを有し、さらに、
第１ハウジングへの第２ハウジングの嵌合が完了する嵌合完了位置までカム部材がスライドしたときのカムピンを、カム溝内に挟持する第１挟持部と、
カム部材が嵌合完了位置までスライドしたときの案内突起を、案内溝内に挟持する第２挟持部とを有することを特徴とする。

以上の本発明によれば、嵌合力を抑えつつハウジング間のがたつきを防止することができる。

本発明の第１実施形態としてのコネクタの分解斜視図である。 図１に分解斜視図で示された第１コネクタの、組み立てられた状態を示す斜視図である。 図２に示す、組み立てられた状態の第１コネクタから、ワイヤカバー、操作レバー、およびアウタハウジングを取り外したときの残りの組立体を示した斜視図である。 カム部材の（Ａ）斜視図と（Ｂ）平面図である。 第１コネクタの（Ａ）側面図と（Ｂ）平面図である。 第１コネクタの、図５に示す矢印Ａ−Ａに沿う断面図である。 第１コネクタの、図５に示す矢印Ｂ−Ｂに沿う断面図である。 カム部材のボスが狭窄部に挟まれる様子を示した模式図である。 第１コネクタと第２コネクタからなるコネクタ組立体の（Ａ）側面図と、（Ｂ）図９（Ａ）に示す矢印Ｃ―Ｃに沿う断面図である。 図９に示す矢印Ｄ―Ｄに沿う断面図である。 図９に示す矢印Ｅ−Ｅに沿う断面図と部分拡大図である。 図９に示す矢印Ｃ−Ｃに沿う断面図と部分拡大図である。 第２実施形態における第１コネクタを構成するカム部材を示す斜視図である。 図９に示すコネクタ組立体を第２実施形態のコネクタ組立体としたときの、図９に示す矢印Ｄ−Ｄに沿う断面図である。 第２実施形態における第１コネクタの、図５に示す矢印Ｂ−Ｂに沿う断面図である。 カム部材のボスがばね部材に挟まれる様子を示した模式図である。

以下、本発明の実施の形態について説明する。

図１は、本発明の第１実施形態としてのコネクタの分解斜視図である。

ここでは、この図１に分解斜視図で示されるコネクタを第１コネクタ１と称し、この第１コネクタ１と嵌合する相手コネクタを第２コネクタ２（図９参照）と称する。これら第１コネクタ１と第２コネクタ２とにより、本発明の第１実施形態としてのコネクタ組立体が構成されている。

この図１に分解斜視図で示されるコネクタ１には、電線の一端に接続された端子が多数本差し込まれている。ただし、ここでは、電線等は図示を省略している。

また、この図１に示される第１コネクタ１は、操作レバー１０を備えている。この操作レバー１０には、ピニオンギア１１が設けられている。この操作レバー１０は、操作者による回動操作により、後述するカム部材４０をスライドさせる部材である。

また、この第１コネクタ１は、ワイヤカバー２０を備えている。このワイヤカバー２０は、先端に端子が接続された不図示の多数本の電線が通過する開口２１を有する。

また、この第１コネクタ１は、アウタハウジング３０、インナハウジング７０、およびフロントハウジング１００の３つの部品で構成されたハウジングを有する。これらアウタハウジング３０、インナハウジング７０、およびフロントハウジング１００の３つの部品で構成されたハウジングは、本発明にいう第１ハウジングの一例に相当する。

アウタハウジング３０には、その側壁に開いた開口３１に繋がる溝が２つ設けられていて、板状の２枚のカム部材４０が各溝にそれぞれ差し込まれる。これらのカム部材４０には、ラック４１が設けられている。そして、このラック４１は、操作レバー１０のピニオンギア１１と噛み合い、操作レバー１０の回動操作により、カム部材４０が図１に矢印Ｘ−Ｘ’で示す横向きにスライドする。

また、第１コネクタ１は、２つのシール部材５０，９０を備えている。一方のシール部材５０は、インナハウジング７０の開口７１内に配置される。そして、そのシール部材５０は、開口７１の周囲の壁に密着するとともに、不図示の電線を取り囲んで各電線に密着し、それらの間の防水構造を形成している。

また、もう一方のシール部材９０は、インナハウジング７０の外周を取り巻き、そのインナハウジング７０と、嵌合してきた第２コネクタ２（図９，図１１，図１２参照）との間の防水を担っている。

また、第１コネクタ１は、リテーナ８０を備えている。このリテーナ８０は、インナハウジング７０の横向きに開いた溝７２内に、矢印Ｙの向きに、差し込まれる。そして、このリテーナ８０は、不図示の端子をインナハウジング７０内に確実に位置決め固定する役割りを担っている。

さらに、第１コネクタ１は、６本のばね部材６０を備えている。それらのばね部材６０は、その後端部がインナハウジング７０に圧入され、矢印Ｚで示す嵌合の向きに突き出ている。ここで、インナハウジング７０等からなる、第１コネクタ１の嵌合部は、嵌合の向き（矢印Ｚの向き）に投影したときに、略長方形状を有する。そして、６本のばね部材６０のうちの２本は、その略長方形状の２つの短辺に１本ずつ圧入されている。また、残りの４本のばね部材６０は、２つの長辺に２本ずつ圧入されている。１つの長辺につき２本ずつ圧入されているばね部材６０は、その長辺を挟む両側の短辺それぞれに寄った位置に１本ずつ圧入されている。これらのばね部材６０の作用については後述する。

図２は、図１に分解斜視図で示された第１コネクタの、組み立てられた状態を示す斜視図である。

アウタハウジング３０には、嵌合の向き（矢印Ｚで示す向き）に開いた嵌合開口３２が形成されている。そして、その嵌合開口３２内には、インナハウジング７０（図１参照）とフロントハウジング１００が配置されている。そして、フロントハウジング１００は、アウタハウジング３０との間に、第２コネクタ嵌合用の一周に亘る空間を形成して、その
嵌合開口３２から突き出ている。

この図２には、第２コネクタ２は示されていないが、この図２では、操作レバー１０は、第２コネクタ２が完全嵌合した状態にまで回動操作されて倒れた姿勢となっている。操作レバー１０がこの図２に示す姿勢にあるときは、カム部材４０は、アウタハウジング３０の、開口３１に繋がる溝内に完全に差し込まれた状態にある。

図３は、図２に示す、組み立てられた状態の第１コネクタから、ワイヤカバー、操作レバー、およびアウタハウジングを取り外したときの残りの組立体を示した斜視図である。

この図３には、インナハウジング７０、シール部材９０、フロントハウジング１００、および、ばね部材６０が現れている。ばね部材６０は、インナハウジング７０に圧入されて、そのインナハウジング７０から嵌合の向き（矢印Ｚの向き）に突き出ている。ここには左右の短辺に圧入された１本ずつのばね部材６０と、一方の長辺の、各短辺寄りの位置に圧入された２本のばね部材６０が示されている。この図３に表れている長辺に対する反対側の長辺にも同様に、２本のばね部材６０が圧入されている。

また、このインナハウジング７０には、その長辺に沿って延びる２本のレール７３に挟まれた長溝７４が形成されている。この２本のレール７３および長溝７４は、図３には表れていない反対側の長辺にも同様に形成されている。この長溝７４は、本発明にいう案内溝の一例に相当する。

この長溝７４には、カム部材４０のボス４２（図４参照）が入り込む。そして、カム部材４０は、そのボス４２がこの長溝７４に入り込んだ状態で、この長溝７４に案内されながら、矢印Ｘ−Ｘ’で示す横方向にスライドする。ここで、この長溝７４には、その両側２か所に、溝の幅が狭まった狭窄部７４１が形成されている。この狭窄部７４１は、本発明にいう第２挟持部および第２終端部の一例に相当する。この狭窄部７４１の作用については後述する。

図４は、カム部材の（Ａ）斜視図と（Ｂ）平面図である。

この第１コネクタ１には、図１に示すように２つのカム部材４０が備えられている。この図４に示すカム部材４０は、それら２つのカム部材４０のうちの一方のカム部材４０である。もう一方のカム部材４０は、この図４に示したカム部材４０に対する鏡面対称の形状を有する。

このカム部材４０には、ラック４１が設けられている。このラック４１は、図１に示す操作レバー１０のピニオンギア１１と噛み合い、操作レバー１０の回動操作に応じてカム部材４０を横方向（矢印Ｘ−Ｘ’方向）にスライドさせる役割りを担っている。

また、このカム部材４０には、横に並ぶ６つのボス４２が設けられている。これらのボス４２は、図３に示す長溝７４に入り込む。そして、カム部材４０は、その長溝７４により案内されながらスライドする。ここで、このカム部材４０は、以下に説明するようにして、第２コネクタ２を完全嵌合に向けて引き込む役割りを担っている。そして、このカム部材４０は第２コネクタ２を引き込む際に、その第２コネクタ２から力を受けることになる。このカム部材４０にボス４２が６つ形成されているのは、嵌合する第２コネクタ２から受ける力を受け止めるのに十分な強度を持たせるためである。

さらに、このカム部材４０には、２つのカム溝４３が形成されている。これらのカム溝４３には、この第１コネクタ１と嵌合する第２コネクタ２のハウジング２０１（図１１，図１２参照）に設けられている嵌合突起２０２（図１０参照）が入り込む。この嵌合突起２０２は、本発明にいうカムピンの一例に相当する。

操作レバー１０の回動操作によりカム部材４０がスライドすると、嵌合突起２０２がカム溝４３内に引き込まれる。これにより、第２コネクタ２が、完全嵌合状態に向かって、第１コネクタ１に引き込まれる。嵌合突起２０２が、図１０（Ｃ）に示す、カム溝４３の最も奥の位置まで引き込まれると、第１コネクタ１と第２コネクタ２との嵌合が完了する。すなわち、第１コネクタ１と第２コネクタ２は、完全嵌合の状態となる。

ここで、このカム部材４０に設けられているカム溝４３には、その最も奥の部分に、その溝の幅が狭まった狭窄部４３１が設けられている。この狭窄部４３１は、本発明にいう第１挟持部および第１終端部の一例に相当する。この狭窄部４３１の作用については後述する。

図５は、第１コネクタの（Ａ）側面図と（Ｂ）平面図である。

この図５では、操作レバー１０は立てられた姿勢にある。この操作レバー１０が立てられた姿勢にあるときの第１コネクタ１の状態を、「嵌合開始状態」と称する。一方、操作レバー１０が、図２に示す倒れた姿勢にあるときの第１コネクタ１の状態を「完全嵌合状態」と称する。そして、操作レバー１０が図５に示す立てられた姿勢から図２に示す倒れた姿勢に向かって途中まで回動操作された姿勢にあるときの第１コネクタ１の状態を、「嵌合途中状態」と称する。

図６は、第１コネクタの、図５に示す矢印Ａ−Ａに沿う断面図である。

図５は「嵌合開始状態」にある第１コネクタ１を示している。したがって、正確には、図６（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）に示す３つの断面図のうち、図６（Ａ）に示す「嵌合開始状態」の断面図が、図５に示す矢印Ａ−Ａに沿う断面図である。そして、図６（Ｂ），（Ｃ）は、それぞれ、図５に示す矢印Ａ−Ａと同じ個所の、「嵌合途中状態」、「完全嵌合状態」の断面図である。後述する図７，図１０，図１４等についても同様である。以下では、特に断ることなく、例えば、「図６は、図５に示す矢印Ａ−Ａに沿う断面図である」、のように省略した表現で済ますこととする。

図６（Ａ）〜（Ｃ）に示すように、操作レバー１０のピニオンギア１１は、カム部材４０のラック４１と常時噛み合っている。そして、カム部材４０は、図６（Ａ）に示す「嵌合開始状態」から図６（Ｂ）に示す「嵌合途中状態」、さらに、図６（Ｃ）に示す「完全嵌合状態」に進むにつれて、横向き（矢印Ｘ’の向き）にスライドする。

カム部材４０は、図６（Ａ）に示す「嵌合開始状態」にあるときに、第２コネクタ２の嵌合突起２０２を受け入れる位置にある。そして、その「嵌合開始状態」において受け入れた嵌合突起２０２を、「嵌合途中状態」さらに「完全嵌合状態」に進むにつれて、矢印Ｚ’の向きに引き込む。

図７は、第１コネクタの、図５に示す矢印Ｂ−Ｂに沿う断面図である。ここで、図７（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）は、図６（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）と同様、それぞれ、「嵌合開始状態」、「嵌合途中状態」、「完全嵌合状態」を示している。

この図７には、カム部材４０に設けられている６つのボス４２が示されている。これら６つのボス４２は、「嵌合開始状態」から、「嵌合途中状態」、さらに「完全嵌合状態」へと進むにつれて、矢印Ｘ’の向きに移動する。そして、図７（Ｃ）に示す「完全嵌合状態」では、それら６つのボス４２のうちの両端の２つのボス４２ａが、インナハウジング７０に設けられている長溝７４の狭窄部７４１に挟まれた状態となる。これら両端のボス４２ａは、本発明にいう案内突起の一例に相当する。

図８は、カム部材のボスが狭窄部に挟まれる様子を示した模式図である。ここで、図８（Ａ）には、ボス４２ａが狭窄部７４１に挟まれる直前の位置にある状態が示されている。また、図８（Ｂ）には、ボス４２ａが狭窄部７４１に挟まれた状態が示されている。

カム部材４０が、矢印Ｘ’の向きに、「完全嵌合状態」にまでスライドする。すると、図８（Ｂ）に示すように、カム部材４０に設けられている６つのボス４２のうちの両端の２つのボス４２ａが、インナハウジング７０に設けられている長溝７４の狭窄部７４１に挟まれた状態となる。この狭窄部７４１の溝幅は、ボス４２ａが軽く圧入される溝幅となっている。ボス４２ａが狭窄部７４１に圧入されると、カム部材４０が、ハウジング（インナハウジング７０）と一体化され、それらの間のがたつきが防止された状態となる。

図９は、第１コネクタと第２コネクタからなるコネクタ組立体の側面図（Ａ）と、図９（Ａ）に示す矢印Ｃ―Ｃに沿う断面図（Ｂ）である。この図９では、第１コネクタ１は、図５と同じく「嵌合開始状態」にあり、第１コネクタ１と第２コネクタ２は仮係止状態にある。

図１０は、図９に示す矢印Ｄ―Ｄに沿う断面図である。ここで、図１０（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）は、それぞれ、「嵌合開始状態」、「嵌合途中状態」、および、「完全嵌合状態」の断面を示している。

この図１０には、第２コネクタ２のハウジング２０１（図１１，図１２参照）に設けられている嵌合突起２０２が示されている。

第１コネクタ１が図１０（Ａ）に示す「嵌合開始状態」にあるときに、その第１コネクタ１に対し、第２コネクタ２が、仮係止状態にまで差し込まれる。すると、図１０（Ａ）に示すように、その第２コネクタ２の嵌合突起２０２が、カム部材４０のカム溝４３の入口部分に入り込む。その後、操作レバー１０を倒していき、「嵌合途中状態」（図１０（Ｂ））、さらに、「完全嵌合状態」（図１０（Ｃ））へと進む。このとき、カム部材４０は、矢印Ｘ’の向きにスライドし、嵌合突起２０２を矢印Ｚ’の向きに引き込む。そして、図１０（Ｃ）に示す、嵌合突起２０２がカム溝４３の最も奥の位置まで引き込まれると、第２コネクタ２が第１コネクタ１に完全に嵌合した状態となる。

ここで、カム溝４３は、「完全嵌合状態」において嵌合突起２０２が位置する箇所に、カム溝４３の幅が狭まった狭窄部４３１を有する。この狭窄部４３１における溝幅は、嵌合突起２０２が軽く圧入される程度の幅である。したがって、図１０（Ｃ）に示す「完全嵌合状態」では、第２コネクタ２のハウジング２０１がこのカム部材４０と一体化され、それらの間のがたつきが防止された状態となる。この「完全嵌合状態」では、図７，図８を参照して説明した通り、カム部材４０の両端のボス４２ａが第１コネクタ１のハウジング（インナハウジング７０）の長溝７４の狭窄部７４１に挟持される。このようにして、「完全嵌合状態」では、嵌合突起２０２の、狭窄部４３１への挟持と、ボス４２ａの、狭窄部７４１への挟持とにより、第１コネクタ１と第２コネクタ２がカム部材４０を介して互いに一体化され、それらの間のがたつきが防止される。このカム部材４０を介したがたつき防止構造は、嵌合方向（矢印Ｚ’方向あるいは図１に示す矢印Ｚ方向）のがたつき防止に特に効果的である。

図１１は、図９（Ｂ）に示す矢印Ｅ−Ｅに沿う断面図と部分拡大図である。ここで、図１１（Ａ−１），（Ａ−３）は、それぞれ、「嵌合開始状態」および「完全嵌合状態」の断面を示している。ここでは、図示の煩雑さを避けるため、「嵌合途中状態」における断面の図示は省略している。

図１１（Ｂ−１），（Ｂ−３）は、それぞれ、図１１（Ａ−１），（Ａ−３）に示す円Ｒの部分の拡大図である。また、図１１（Ｂ−２）は、「嵌合途中状態」における対応する部分の拡大図である。

この図１１には、ばね部材６０が示されている。この図１１に示すばね部材６０は、嵌合の向きに投影したときに略長方形状をなす嵌合部の長辺に配置されたばね部材６０である。これらのばね部材６０は、インナハウジング７０に固く圧入されている。そして、それらのばね部材６０は、そのインナハウジング７０から露出し、第２コネクタ２に向かって突き出ている。一方、第２コネクタ２のハウジング２０１には、ばね部材６０を入り込ませる溝２０３が設けられている。これらのばね部材６０は、嵌合してきた第２コネクタ２のハウジング２０１の溝２０３に、その嵌合の向きに差し込まれる。すると、ばね部材６０は、溝２０３に差し込まれる際に、その嵌合の向きとは交わる向き（図１１の左右方向）に弾性変形する。なお、ここでは、ばね部材６０は、弾性変形前の形状のまま図示されている。このため、図１１（Ｂ−３）では、このばね部材６０が溝２０３の壁面に食い込んだ状態に描かれている。ただし、実際は、ばね部材６０は溝２０３の壁面に押されて弾性変形する。

図１２は、図９に示す矢印Ｃ−Ｃに沿う断面図と部分拡大図である。ここで、図１２（Ａ−１），（Ａ−３）は、図１１（Ａ−１），（Ａ−３）と同様、それぞれ、「嵌合開始状態」および「完全嵌合状態」の断面を示している。「嵌合途中状態」における断面の図示は省略している。

図１２（Ｂ−１），（Ｂ−３）は、それぞれ、図１２（Ａ−１），（Ａ−３）に示す円Ｒの部分の拡大図である。また、図１２（Ｂ−２）は、「嵌合途中状態」における対応する部分の拡大図である。

図１１と同様、この図１２にも、ばね部材６０が示されている。この図１２に示すばね部材６０は、嵌合の向きに投影したときに略長方形状をなす嵌合部の短辺に配置されたばね部材６０である。これらのばね部材６０は、インナハウジング７０に固く圧入されている。そして、それらのばね部材６０は、そのインナハウジング７０から露出し、第２コネクタ２に向かって突き出ている。一方、第２コネクタ２のハウジング２０１には、ばね部材６０を入り込ませる溝２０３が設けられている。これらのばね部材６０は、嵌合してきた第２コネクタ２のハウジング２０１の溝２０３に、その嵌合の向きに差し込まれる。すると、ばね部材６０は、溝２０３に差し込まれる際に、その嵌合の向きとは交わる向き（図１２の左右方向）に弾性変形する。なお、図１１と同様、ここでも、ばね部材６０は、弾性変形前の形状のまま示されている。このため、図１２（Ｂ−２），（Ｂ−３）では、このばね部材６０が溝２０３の壁面に食い込んだ状態に描かれている。ただし、実際は、ばね部材６０は溝２０３の壁面に押されて弾性変形する。

これらのばね部材６０は、図１に示すように、合計６本備えられている。これらのばね部材６０は、第１コネクタ１のハウジング（インナハウジング７０）に圧入されていて、嵌合時には第２コネクタ２のハウジング２０１の溝２０３に弾性変形した状態に入り込む。本実施形態では、これらのばね部材６０と溝２０３とにより、第１コネクタ１と第２コネクタ２のハウジングどうしのがたつきが防止されている。これらのばね部材６０と溝２０３とによるがたつき防止構造は、主に、嵌合方向と交わる面内方向のがたつき防止に有効である。

なお、本実施形態には、６本のばね部材６０が備えられているが、ばね部材６０の本数は、６つに限られるものではなく、がたつき防止に有効な本数だけ備えればよい。

また、本実施形態では、ばね部材６０は嵌合部の長辺と短辺との双方に備えられているが、振動方向が限定される場合は、その振動方向に応じた方向のがたつきを防止するための、例えば短辺のみ、あるいは長辺のみにばね部材６０を備えてもよい。

さらに、本実施形態では、ばね部材６０は、シール部材９０より嵌合の向きＺに沿った後方に配置されているが、シール部材９０よりも前方の位置（図１１におけるＦの位置）に配置されてもよい。

次に、本発明の第２実施形態について説明する。なお、以下の第２実施形態については、上述の第１実施形態との相違点についてのみ、図示および説明を行なう。また、分かり易さのため、上述の第１実施形態と同一の、あるいは共通する要素には、同じ符号を付して示す。

図１３は、第２実施形態における第１コネクタを構成するカム部材を示す斜視図である。ここで、図１３（Ａ）は、カム部材４０からばね部材４４を取り外して別々に示した分解斜視図である。また、図１３（Ｂ），（Ｃ）は、ばね部材４４が取り付けられた状態のカム部材４０の、互いに異なる角度から見たときの斜視図である。

図４に示す第１実施形態におけるカム部材４０には、カム溝４３の最も奥の部分に、溝幅が狭まった狭窄部４３１が設けられている。これに対し、図１３に示す第２実施形態におけるカム部材４０の、上記の狭窄部４３１に対応する部分には、溝幅が上下に広がったばね配置部４３２が設けられている。そして、このばね配置部４３２には、楔形の２つのばね部材４４が、カム溝４３を上下から挟むように配置されている。

図１４は、図９に示すコネクタ組立体を第２実施形態のコネクタ組立体としたときの、図９に示す矢印Ｄ−Ｄに沿う断面図である。ここで、図９に示すコネクタ組立体は、第１実施形態のコネクタ組立体であるが、この図９に表れている範囲では、第１実施形態も第２実施形態も同一の外観を有する。そこで、ここでは、図１４の断面箇所を示すにあたり図９をそのまま使っている。

図１４は、第１実施形態における図１０に対応する図である。ここで、図１４（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）は、それぞれ、「嵌合開始状態」、「嵌合途中状態」、および、「完全嵌合状態」の断面を示している。

この図１４には、第２コネクタ２のハウジング２０１（図１１，図１２参照）に設けられている嵌合突起２０２が示されている。なお、この第２実施形態における第２コネクタ２は、第１実施形態における第２コネクタ２と同一構成のコネクタである。

第１コネクタ１が図１４（Ａ）に示す「嵌合開始状態」にあるときに、その第１コネクタ１に対し、第２コネクタ２が、仮係止状態にまで差し込まれる。すると、図１４（Ａ）に示すように、その第２コネクタ２の嵌合突起２０２が、カム部材４０のカム溝４３の入口部分に入り込む。その後、操作レバー１０を倒していき、「嵌合途中状態」（図１４（Ｂ））、さらに、「完全嵌合状態」（図１４（Ｃ））へと進む。このとき、カム部材４０は、矢印Ｘ’の向きにスライドし、嵌合突起２０２を矢印Ｚ’の向きに引き込む。そして、図１４（Ｃ）に示す、嵌合突起２０２がカム溝４３の最も奥の位置まで引き込まれると、第２コネクタ２が第１コネクタ１に完全に嵌合した状態となる。

ここで、カム溝４３の、「完全嵌合状態」において嵌合突起２０２が位置する箇所の上下に、楔形のばね部材４４が配置されている。これら上下のばね部材４４どうしの間隔は、それら上下のばね部材４４どうしの間に嵌合突起２０２が軽く圧入される程度の幅である。したがって、図１４（Ｃ）に示す「完全嵌合状態」では、第２コネクタ２のハウジング２０１がこのカム部材４０と一体化され、それらの間のがたつきが防止された状態となる。

図１５は、第２実施形態における第１コネクタの、図５に示す矢印Ｂ−Ｂに沿う断面図である。図１５（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）は、それぞれ、「嵌合開始状態」、「嵌合途中状態」、「完全嵌合状態」を示している。

ここで、図５に示す第１コネクタ１は、第１実施形態における第１コネクタを示す図であるが、図９と同様、この図５に表れている範囲では、第１実施形態における第１コネクタも第２実施形態における第１コネクタも同一の外観を有する。そこで、ここでは、図１５の断面箇所を示すにあたり、図５をそのまま使っている。

この図１５には、カム部材４０に設けられている６つのボス４２が示されている。これら６つのボス４２は、「嵌合開始状態」から、「嵌合途中状態」、さらに「完全嵌合状態」へと進むにつれて、矢印Ｘ’の向きに移動する。

ここで、長溝７４の、図１５（Ｃ）に示す「完全嵌合状態」における６つのボス４２のうちの両端の２つのボス４２ａに対応する位置に、楔形のばね部材４５が配置されている。そして、それら両端の２つのボス４２ａは、「完全嵌合状態」において、ばね部材４５に挟持される。

図１６は、カム部材のボスがばね部材に挟まれる様子を示した模式図である。ここで、図１６（Ａ）には、ボス４２ａがばね部材４５に挟まれる直前の位置にある状態が示されている。また、図１６（Ｂ）には、ボス４２ａがばね部材４５に挟まれた状態が示されている。

長溝７４の、「完全嵌合状態」において両端の２つのボス４２ａがそれぞれ位置する箇所には、長溝７４の溝幅が広がったばね配置部７４２が設けられている。そして、そのばね配置部７４２に、ばね部材４５が配置されている。このばね部材４５は、本発明にいう第２のばね部材の一例に相当する。

カム部材４０が、矢印Ｘ’の向きに、「完全嵌合状態」にまでスライドする。すると、図１６（Ｂ）に示すように、カム部材４０に設けられている６つのボス４２のうちの両端の２つのボス４２ａが、インナハウジング７０に設けられている長溝７４のばね配置部７４２に配置されている上下のばね部材４５に挟まれた状態となる。この上下のばね部材４５どうしの間隔は、ボス４２ａが軽く圧入される間隔となっている。ボス４２ａがばね部材４５に挟持されると、カム部材４０が、ハウジング（インナハウジング７０）と一体化され、それらの間のがたつきが防止された状態となる。

この「完全嵌合状態」では、図１４を参照して説明した通り、嵌合突起２０２がカム部材４０のカム溝４３に配置されているばね部材４４に挟持される。したがって、「完全嵌合状態」では、嵌合突起２０２の、ばね部材４４による挟持と、ボス４２ａの、ばね部材４５による挟持とにより、第１コネクタ１と第２コネクタ２がカム部材４０を介して互いに一体化された状態となり、それらの間のがたつきが防止される。このカム部材４０を介したがたつき防止構造は、嵌合方向（矢印Ｚ’方向あるいは図１に示す矢印Ｚ方向）のがたつき防止に特に効果的である。

なお、ここでは、カム部材４０に設けられている６つのボス４２のうちの両端のボス４２ａを挟持する構造を採用している。しかしながら、挟持するボスの数は２つに限定されるものではなく、１つであってもよく、３つ以上であってもよい。ただし、複数のボスが同時に挟持されるとカム部材４０のスライドにとって大きな抵抗となるおそれがある。このため、ボスの配置位置や、挟持部あるいはばね部材の配置位置を、カム部材４０が「完全嵌合状態」以外の位置にあるときには複数のボスが同時には挟持されない構成とすることが好ましい。

また、ここでは、インナハウジング７０に横に延びる長溝７４を設け、その長溝７４に入り込むボス４２をカム部材４０に設けているが、この関係は逆でもよい。すなわち、横に延びる長溝をカム部材４０に設け、その長溝に入り込むボスをインナハウジング７０に設けてもよい。その場合、図１５，図１６に示すばね部材４５に相当するばね部材は、カム部材４０に設けられている長溝に配置され、そのばね部材で、インナハウジング７０に設けられているボスを挟持する構成が採用される。ばね部材ではなく、長溝に狭窄部を設ける場合も同様である。

１ 第１ハウジング
２ 第２ハウジング
２０１ ハウジング
２０２ 嵌合突起
２０３ 溝
１０ 操作レバー
１１ ピニオンギア
２０ ワイヤカバー
２１ 開口
３０ アウタハウジング
３１ 開口
３２ 嵌合開口
４０ カム部材
４１ ラック
４２ ボス
４２ａ 両端のボス
４３ カム溝
４３１ 狭窄部
４３２ ばね配置部
４４，４５ ばね部材
５０ シール部材
６０ ばね部材
７０ インナハウジング
７１ 開口
７２ 溝
７３ レール
７４ 長溝
７４１ 狭窄部
７４２ ばね配置部
８０ リテーナ
９０ シール部材
１００ フロントハウジング

Claims (6)

1. 第２コネクタのハウジングである第２ハウジングと嵌合する嵌合部を有する第１ハウジングと、
   前記第２ハウジングに設けられたカムピンを受け入れるカム溝を有し嵌合の向きに対し交わる横向きにスライドして該カムピンを該カム溝内に引き込むことにより該第２ハウジングを前記第１ハウジングに嵌合させるカム部材と、
   回動操作により前記カム部材をスライドさせる操作レバーとを備え、
   前記カム部材の前記横方向へのスライドを案内するための、前記第１ハウジングと前記カム部材とのうちの一方および他方にそれぞれ形成された、前記横方向に延びる案内溝と該案内溝に入り込む案内突起とを有し、さらに、
   前記第１ハウジングへの前記第２ハウジングの嵌合が完了する嵌合完了位置まで前記カム部材がスライドしたときの前記カムピンを、前記カム溝内に挟持する第１挟持部と、
   前記カム部材が前記嵌合完了位置までスライドしたときの前記案内突起を、前記案内溝内に挟持する第２挟持部とを有することを特徴とするコネクタ。
2. 前記カム溝の、前記カム部材が前記嵌合完了位置までスライドしたときに前記カムピンが位置する第１終端部が、該カムピンの径よりも狭幅に形成され、前記第１挟持部は、該カムピンを該１終端部で挟持するものであることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
3. 前記案内溝の、前記カム部材が前記嵌合完了位置までスライドしたときに前記案内突起が位置する第２終端部が、該案内突起の径よりも狭幅に形成され、前記第２挟持部は、該案内突起を該第２終端部で挟持するものであることを特徴とする請求項１または２に記載のコネクタ。
4. 前記カム溝の、前記カム部材が前記嵌合完了位置までスライドしたときに前記カムピンが位置する第１終端部に、該カムピンを挟むように配置された第１ばね部材を備え、前記第１挟持部は、該第１終端部において該第１ばね部材で該カムピンを挟持するものであることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
5. 前記案内溝の、前記カム部材が前記嵌合完了位置までスライドしたときに前記案内突起が位置する第２終端部に、該案内突起を挟むように配置された第２ばね部材を備え、前記第２挟持部は、該第２終端部において該第２ばね部材で該案内突起を挟持するものであることを特徴とする請求項１または２に記載のコネクタ。
6. 互いに嵌合する、第１ハウジングを備えた第１コネクタと第２ハウジングを備えた第２コネクタとからなるコネクタ組立体であって、
   前記第２ハウジングが、カムピンを有し、
   前記第１コネクタが、
   前記カムピンを受け入れるカム溝を有し嵌合の向きに対し交わる横向きにスライドして該カムピンを該カム溝内に引き込むことにより該第２ハウジングを嵌合させるカム部材と、
   回動操作により前記カム部材をスライドさせる操作レバーとを備え、
   前記カム部材の前記横方向へのスライドを案内するための、前記第１ハウジングと前記カム部材とのうちの一方および他方にそれぞれ形成された、前記横方向に延びる案内溝と該案内溝に入り込む案内突起とを有し、さらに、
   前記第１ハウジングへの前記第２ハウジングの嵌合が完了する嵌合完了位置まで前記カム部材がスライドしたときの前記カムピンを、前記カム溝内に挟持する第１挟持部と、
   前記カム部材が前記嵌合完了位置までスライドしたときの前記案内突起を、前記案内溝内に挟持する第２挟持部とを有することを特徴とするコネクタ組立体。

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