JP2017173516A - 光ファイバテープ心線の製造方法および製造装置 - Google Patents

Abstract

【課題】光ファイバテープ心線を間欠的に分離する際に、高いコストをかけずに、且つ光ファイバを傷つけることなく光ファイバの信頼性を維持する。【解決手段】せん断機構は、光ファイバ心線１１〜１４の一本ごとに、光ファイバ心線が並べられた方向及び走行方向に直交する方向の両側から光ファイバ心線を挟むように設けられた一対のローラー群を有し、一対のローラー６ａ１〜４、６ｂ１〜４の一部は、光ファイバ心線を挟み込みつつ、半径が周方向に変動する形状をしており、せん断工程は、一対のローラーが回転することにより、挟まれた光ファイバ心線の一部が直交する方向に変位して、隣接する光ファイバ心線との間に変位差が生じることによって働くせん断力により、隣接する光ファイバ心線間の一部を分離させ、隣接する光ファイバ心線間を分離させない接着部と、非接着部とを、光ファイバテープ心線の長手方向に沿って交互に形成する。【選択図】図４

Description

本発明は、光ファイバテープ心線の製造方法および製造装置に関する。

光ファイバテープ心線を単心に分離することを容易にするために、光ファイバ同士が間欠的に接続された、間欠テープ心線が知られている。この間欠テープ心線の製造方法として、例えば、長手方向に連続した一括被覆が施された光ファイバテープ心線を走行させて、間欠的に切込みを入れる方法が知られており、上記方法として、カッター刃の上下運動によるもの（特許文献１、２参照）、あるいは、側面上に間欠的に刃物を具備したローラーを備え、テープ心線を押し付けながら前記ローラーを回転させるもの（特許文献３、４、５参照）が知られている。

特許第５７７９９４０号公報 特開２０１３−２３８７１９号公報 特開２０１５−１３２６８２号公報 特開２０１４−３８１４６号公報 特開２０１３−２５７３９４号公報

従来の技術では、刃物によって光ファイバテープ心線に間欠的な切込みを入れるため、走行する光ファイバテープ心線に刃物があたる位置が少しでもずれると光ファイバを傷つけて、光ファイバの信頼性の低下や破断の原因となるおそれがある。また、このような不具合を避けるためには、光ファイバテープ心線の走行位置を高精度に制御するための装置等が必要であり、光ファイバテープ心線の製造装置のコストが高くなってしまう。

そこで、本発明の目的は、光ファイバテープ心線を間欠的に分離する際に、高いコストをかけずに、且つ光ファイバを傷つけることなく光ファイバの信頼性を維持できる、光ファイバテープ心線の製造方法および製造装置を提供することにある。

本発明の一態様に係る光ファイバテープ心線の製造方法は、複数の光ファイバ心線が並行に並べられ、長手方向に連続的に一括被覆が施されて接着された光ファイバテープ心線を、パスラインの途中に設けられたせん断機構で挟んだ状態で走行させてせん断するせん断工程を含む光ファイバテープ心線の製造方法であって、
前記せん断機構は、前記複数の光ファイバ心線の一本ごとに、前記光ファイバ心線が並べられた方向及び走行方向に直交する方向の両側から前記光ファイバ心線を挟むように設けられた一対のローラーをそれぞれ有し、前記一対のローラーの一部は、前記光ファイバ心線を挟み込みつつ、半径が周方向に変動する形状をしており、
前記せん断工程は、それぞれの前記一対のローラーが回転することにより、挟まれた光ファイバ心線の一部が前記直交する方向に変位して、隣接する光ファイバ心線との間に変位差が生じることによって働くせん断力により、前記隣接する光ファイバ心線間の一部を分離させて非接着部とし、前記隣接する光ファイバ心線間を分離させない接着部と、前記非接着部とを、前記光ファイバテープ心線の長手方向に沿って交互に形成する。

本発明の一態様に係る光ファイバテープ心線の製造装置は、複数の光ファイバ心線が並行に並べられ、長手方向に連続的に一括被覆が施されて接着された光ファイバテープ心線における隣接する光ファイバ心線間に、接着部と非接着部とを長手方向に沿って交互に形成させる光ファイバテープ心線の製造装置であって、
パスラインを走行する前記光ファイバテープ心線を挟むように設けられたせん断機構を備え、
前記せん断機構は、
前記複数の光ファイバ心線の一本ごとに、前記光ファイバ心線が並べられた方向及び走行方向に直交する方向の両側から挟むように設けられた一対のローラーをそれぞれ有し、
前記一対のローラーの一部は、前記光ファイバ心線を挟み込みつつ、半径が周方向に変動する形状をしている。

本発明によれば、光ファイバテープ心線を間欠的に分離する際に、高いコストをかけずに、且つ光ファイバを傷つけることなく光ファイバの信頼性を維持できる、光ファイバテープ心線の製造方法および製造装置を得ることができる。

本発明の実施形態に係る光ファイバテープ心線の製造装置の概略図である。 せん断前の光ファイバテープ心線の一例を示す、（ａ）平面図、（ｂ）断面図である。 せん断機構を構成するローラー群の各ローラーの半径の変動の一例を示す図である。 図３のせん断機構を構成するローラー群によるせん断方法を説明する図である。 せん断後の光ファイバテープ心線の一例を示す平面図である。 図５の光ファイバテープ心線の各部の断面図である。 下流側パスライン矯正ローラーの概略図である。

［本発明の実施形態の説明］
最初に本発明の実施形態を列記して説明する。
本発明の実施形態に係る光ファイバテープ心線の製造方法は、
（１） 複数の光ファイバ心線が並行に並べられ、長手方向に連続的に一括被覆が施されて接着された光ファイバテープ心線を、パスラインの途中に設けられたせん断機構で挟んだ状態で走行させてせん断するせん断工程を含む光ファイバテープ心線の製造方法であって、
前記せん断機構は、前記複数の光ファイバ心線の一本ごとに、前記光ファイバ心線が並べられた方向及び走行方向に直交する方向の両側から前記光ファイバ心線を挟むように設けられた一対のローラーをそれぞれ有し、前記一対のローラーの一部は、前記光ファイバ心線を挟み込みつつ、半径が周方向に変動する形状をしており、
前記せん断工程は、それぞれの前記一対のローラーが回転することにより、挟まれた光ファイバ心線の一部が前記直交する方向に変位して、隣接する光ファイバ心線との間に変位差が生じることによって働くせん断力により、前記隣接する光ファイバ心線間の一部を分離させて非接着部とし、前記隣接する光ファイバ心線間を分離させない接着部と、前記非接着部とを、前記光ファイバテープ心線の長手方向に沿って交互に形成する。

上記（１）の光ファイバテープ心線の製造方法によれば、せん断工程において、一対となったローラーが回転することにより、挟まれた光ファイバ心線が変位して、隣接する光ファイバ心線との間に変位差が生じることによって働くせん断力により、隣接する光ファイバ心線間の一部を分離させて非接着部とする。
これにより、光ファイバテープ心線に非接着部を形成させる際に、従来のように刃物を使用する必要がない。このため、光ファイバテープ心線に接着部と非接着部とを交互に形成させるように間欠的に分離する際に、高いコストをかけずに、且つ光ファイバを傷つけることなく、光ファイバの信頼性を維持できる。
なお、せん断力とは、光ファイバテープ心線を、光ファイバ心線の配列方向及び長手方向に対し直交する方向にずらす力であり、（１）の光ファイバテープ心線の製造方法では、隣接する光ファイバ心線の位置を強制的にずらすことにより、せん断力を生じさせている。

（２） （１）の光ファイバテープ心線の製造方法において、前記せん断機構のローラーが動力で駆動されて回転し、かつ前記光ファイバ心線を挟む前記一対のローラー及び前記一対のローラー同士の回転が同期している。
せん断機構のローラーを動力で駆動し、一対のローラー及び前記一対のローラー同士の回転が同期していることにより、光ファイバテープ心線に接着部と非接着部とを交互に形成させる間欠分離のピッチを制御することができる。

（３） （２）の光ファイバテープ心線の製造方法において、前記せん断機構よりも前記パスラインの上流側に前記光ファイバテープ心線の走行速度を検出するセンサが配置され、
前記センサにより検出された前記走行速度の情報を用いて、前記せん断機構のローラーの回転速度を制御する。
光ファイバテープ心線の走行速度の変動に応じて、せん断機構のローラーの回転速度を制御することができるので、光ファイバテープ心線に接着部と非接着部とを交互に形成させる間欠分離のピッチを安定させることができる。

（４） （１）の光ファイバテープ心線の製造方法において、前記せん断機構のローラーは、動力により駆動されずに前記光ファイバテープ心線との摩擦により回転し、前記光ファイバ心線を挟む前記一対のローラー及び前記一対のローラー同士の回転が同期している。
せん断機構のローラーは、動力により駆動されずに光ファイバテープ心線との摩擦により回転するので、各ローラーと光ファイバテープ心線間の滑りが最小になり、被覆樹脂のはがれが抑えられる。また、光ファイバテープ心線の走行速度が変動しても、各ローラーの回転速度も追随して変わるため、光ファイバテープ心線に接着部と非接着部とを交互に形成させる間欠分離のピッチが安定する。

本発明の実施形態に係る光ファイバテープ心線の製造装置は、
（５） 複数の光ファイバ心線が並行に並べられ、長手方向に連続的に一括被覆が施されて接着された光ファイバテープ心線における隣接する光ファイバ心線間に、接着部と非接着部とを長手方向に沿って交互に形成させる光ファイバテープ心線の製造装置であって、
パスラインを走行する前記光ファイバテープ心線を挟むように設けられたせん断機構を備え、
前記せん断機構は、
前記複数の光ファイバ心線の一本ごとに、前記光ファイバ心線が並べられた方向及び走行方向に直交する方向の両側から挟むように設けられた一対のローラーをそれぞれ有し、
前記一対のローラーの一部は、前記光ファイバ心線を挟み込みつつ、半径が周方向に変動する形状をしている。

上記（５）の光ファイバテープ心線の製造装置によれば、パスラインを走行する光ファイバテープ心線を挟むように設けられたせん断機構において、一対となったローラーが回転することにより、挟まれた光ファイバ心線が変位して、隣接する光ファイバ心線との間に変位差が生じることによって働くせん断力により、隣接する光ファイバ心線間の一部を分離させて非接着部とする。
これにより、光ファイバテープ心線に非接着部を形成させる際に、従来のように刃物を使用する必要がない。このため、光ファイバテープ心線に接着部と非接着部とを交互に形成させるように間欠的に分離する際に、高いコストをかけずに、光ファイバを傷つけることなく光ファイバの信頼性を維持できる。

（６） （５）の光ファイバテープ心線の製造装置において、前記せん断機構のローラーを回転させる駆動部を備え、
前記駆動部は、前記光ファイバ心線を挟む前記一対のローラー及び前記一対のローラー同士の回転を同期させる。
せん断機構のローラーを回転させる駆動部を備え、光ファイバ心線を挟む一対のローラー及び前記一対のローラー同士の回転を同期させるので、光ファイバテープ心線に接着部と非接着部とを交互に形成させる間欠分離のピッチを制御することができる。

（７） （６）の光ファイバテープ心線の製造装置において、前記せん断機構よりも前記パスラインの上流側に配置され前記光ファイバテープ心線の走行速度を検出するセンサと、
前記センサにより検出された前記走行速度の情報を用いて、前記駆動部を制御する制御部と、
を備える。
センサにより検出された光ファイバテープ心線の走行速度の情報を用いて、駆動部を制御するので、光ファイバテープ心線の走行速度の変動に応じて、せん断機構のローラーの回転速度を制御することができ、光ファイバテープ心線に接着部と非接着部とを交互に形成させる間欠分離のピッチを安定させることができる。

（８） （５）の光ファイバテープ心線の製造装置において、前記せん断機構のローラーは、前記光ファイバテープ心線との摩擦により回転するように設置され、前記光ファイバ心線を挟む前記一対のローラー及び前記一対のローラー同士の回転が同期するように前記せん断機構のローラーの回転軸が連結されている。
せん断機構のローラーは、光ファイバテープ心線との摩擦により回転するように設置されているので、動力によって駆動せずとも回転し、各ローラーと光ファイバテープ心線間の滑りが最小になり、被覆樹脂のはがれが抑えられる。また、光ファイバテープ心線の走行速度が変動しても、各ローラーの回転速度も追随して変わるため、光ファイバテープ心線に接着部と非接着部とを交互に形成させる間欠分離のピッチが安定する。

［本発明の実施形態の詳細］
本発明の実施形態に係る光ファイバテープ心線の製造方法および製造装置の具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。
なお、本発明はこれらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

図１は、本実施形態に係る光ファイバテープ心線の製造装置の概略構成図である。光ファイバテープ心線の製造装置１は、サプライボビン２、速度センサ３、制御部４、駆動部９、上流側パスライン矯正ローラー５、せん断機構６、下流側パスライン矯正ローラー７、巻取ボビン８により構成されている。

サプライボビン２は、複数（例えば、４本）の光ファイバ心線が並行に並べられ長手方向に連続的に一括被覆（例えば、ＵＶ硬化樹脂）が施されて接着された光ファイバテープ心線１０が巻かれている。サプライボビン２から供給された光ファイバテープ心線１０は、パスライン２０を走行して、巻取ボビン８に巻き取られる。

パスライン２０には、上流側（サプライボビン２側）から、速度センサ３、上流側パスライン矯正ローラー５、せん断機構６、下流側パスライン矯正ローラー７が配置されている。

速度センサ３は、パスライン２０を走行する光ファイバテープ心線１０の走行速度を検出し、この走行速度の情報は制御部４に送信される。

上流側パスライン矯正ローラー５は、光ファイバテープ心線１０の光ファイバ心線が並べられた方向及び走行方向に直交する方向の両側（例えば、上下両側）から挟むように一対のローラーが設けられたものである。この上流側パスライン矯正ローラー５を通過することにより、次のせん断機構６に入る光ファイバテープ心線１０の入線位置が調整される。

制御部４は、光ファイバテープ心線１０の走行速度の情報に基づいてせん断機構６を構成するローラー群６ａおよび６ｂを駆動する駆動部９を制御する。上流側パスライン矯正ローラー５を通過した光ファイバテープ心線１０ａは、せん断機構６を通過してその一部がせん断される。せん断機構６の詳細については後述する。

下流側パスライン矯正ローラー７は、せん断された光ファイバテープ心線１０ｂの位置を矯正するものであり、せん断された光ファイバテープ心線１０ｂは、この下流側パスライン矯正ローラー７によって、光ファイバ心線が並行に並ぶように矯正されて光ファイバテープ心線１０ｃとなり、巻取ボビン８に巻き取られる。

次に、せん断機構６について図を参照して詳細に説明する。
上流側パスライン矯正ローラー５を通過した後の光ファイバテープ心線１０ａは、図２に示すように構成されている。図２の光ファイバテープ心線１０ａは、せん断機構６によってせん断される前の状態であり、４本の光ファイバ心線１１〜１４（例えば、φ＝０．２５ｍｍの光ファイバ心線）が並行に並べられ長手方向に連続的に一括被覆１５が施されて接着されている。

せん断機構６は、図１で示したように、パスライン２０を走行する光ファイバテープ心線１０ａを挟むように設けられた一対のローラー群６ａ、６ｂで構成されている。ローラー群６ａ，６ｂは、光ファイバ心線１１〜１４が並べられた方向及び走行方向に直交する方向の両側（例えば、図１では上下両側）から、光ファイバ心線１１〜１４を一本ごとに挟むように設けられた一対のローラー（６ａ１と６ｂ１，６ａ２と６ｂ２，６ａ３と６ｂ３，６ａ４と６ｂ４）からなる（図３参照）。

せん断機構６を構成するローラー群６ａ，６ｂの各ローラーの径は、例えば図３のようになる。図３に示す例では、光ファイバ心線１１に接する一対のローラー６ａ１，６ｂ１の半径は全周（Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ）に亘ってそれぞれ一定（ｒ１０，ｒ２０）である。また、光ファイバ心線１４に接する一対のローラー６ａ４，６ｂ４の半径も全周に亘ってそれぞれ一定である（ｒ２０，ｒ１０）。

そして、光ファイバ心線１２に接する一対のローラー６ａ２，６ｂ２の半径はそれぞれ全周に亘って一定ではなく、周方向に変動する形状を有している。また、光ファイバ心線１３に接する一対のローラー６ａ３，６ｂ３の半径もそれぞれ全周に亘って一定ではなく、周方向に変動する形状を有している。

具体的には、ローラー６ａ２およびローラー６ｂ３は、周Ａでは半径はｒ１０、周Ｂでは半径はｒ１１、周Ｃでは半径はｒ１２、周Ｄでは半径はｒ１１である。ローラー６ａ３およびローラー６ｂ２は、周Ａでは半径はｒ２０、周Ｂでは半径はｒ２１、周Ｃでは半径はｒ２２、周Ｄでは半径はｒ２１である。そして、ｒ１２とｒ２２の大きさは同じである。

例えば、上記各半径の値は、ｒ１０＝１４．８ｍｍ、ｒ１１＝１５．２ｍｍ、ｒ１２＝１５．４ｍｍ、ｒ２０＝１６．０ｍｍ、ｒ２１＝１５．６ｍｍ、ｒ２２＝１５．４ｍｍ、である。上記のように、ｒ２０＝１６．０ｍｍであれば、円周は約１００ｍｍである。

また、周Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄの比率（例えば、図３における角度θ）を変えることで、光ファイバテープ心線１０ａをせん断する部分の長さを変えることができ、後述する接着部と非接着部の長さの割合を変えることができる。

図３で示したローラー群６ａ，６ｂは、駆動部９に駆動されて回転する。また、駆動部９は、光ファイバ心線１１〜１４を挟む一対のローラーの内、少なくとも周方向に変動する形状を有しているローラー（６ａ２と６ｂ２，６ａ３と６ｂ３）の回転を同期させて駆動する。すなわち、上記一対のローラーの周Ａ〜Ｄが回転するごとにずれないようにローラー群６ａ，６ｂを駆動する。また、少なくとも周方向に変動する形状を有している一対のローラー同士（６ａ２・６ｂ２と６ａ３・６ｂ３）も、回転を同期させて駆動する。

また、ローラー群６ａ，６ｂの回転速度は、例えば速度センサ３によって検出された光ファイバテープ心線１０の走行速度に応じた速度となるように、制御部４によって駆動部９が制御される。

また、ローラー群６ａ，６ｂの各ローラーの材質は、硬度が高くせん断力を伝えやすいため、ステンレスが好適である。材質をステンレスとすることにより、各ローラーの側面と光ファイバテープ心線１０ａとの間の摩擦力を低減することができ、光ファイバテープ心線１０ａの被覆樹脂の剥がれを防止することもできる。

次に、図４から図６を参照して、せん断機構６によって光ファイバテープ心線１０ａをせん断する方法（本実施形態における光ファイバテープ心線の製造方法のせん断工程）について説明する。
図２で示した光ファイバテープ心線１０ａがせん断機構６を通過する際に、図４に示すようにして、光ファイバテープ心線１０ａの光ファイバ心線１１〜１４が上下対になった各ローラーに挟み込まれる。

図４では、光ファイバテープ心線１０ａがせん断機構６を通過する際に、光ファイバ心線１１〜１４が、図３で示した各ローラーの周Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄのそれぞれに挟み込まれる場合に分けて示している。

（周Ａに挟み込まれる場合）
各ローラーの周Ａに光ファイバ心線１１〜１４が挟み込まれる場合は、以下のようになる。
ローラー６ａ１（半径ｒ１０）と６ｂ１（半径ｒ２０）とに挟まれた光ファイバ心線１１と、ローラー６ａ２（半径ｒ１０）と６ｂ２（半径ｒ２０）とに挟まれた光ファイバ心線１２との間には上下への変位差は生じない。また、ローラー６ａ３（半径ｒ２０）と６ｂ３（半径ｒ１０）とに挟まれた光ファイバ心線１３と、ローラー６ａ４（半径ｒ２０）と６ｂ４（半径ｒ１０）とに挟まれた光ファイバ心線１４との間には上下への変位差は生じない。ところが、光ファイバ心線１２と、これに隣り合う光ファイバ心線１３との間には上下への変位差が生じる。このため、光ファイバ心線１２と１３との間に、上下方向に変位差が生じることによってせん断力が作用する。

これにより、光ファイバテープ心線１０ａがせん断機構６を通過した後、図５に示す光ファイバテープ心線１０ｂのＡの範囲において、光ファイバ心線１２と光ファイバ心線１３とが分離する。

図６の（ａ）に、光ファイバテープ心線１０ｂのＡの範囲の一断面（図５のＡ１断面）を示す。すなわち、光ファイバテープ心線１０ａが周Ａに挟み込まれる場合は、光ファイバ心線１１と１２の間、および１３と１４の間は、光ファイバ心線間が分離していない接着部１５ａとなっている。また、光ファイバ心線１２と１３との間は、上記のように分離され、非接着部１５ｂとなっている。

（周Ｂに挟み込まれる場合）
各ローラーの周Ｂに光ファイバ心線１１〜１４が挟み込まれる場合は、以下のようになる。
ローラー６ａ１（半径ｒ１０）と６ｂ１（半径ｒ２０）とに挟まれた光ファイバ心線１１と、ローラー６ａ２（半径ｒ１１）と６ｂ２（半径ｒ２１）とに挟まれた光ファイバ心線１２との間に上下への変位差（例えば、ｄ１＝０．４ｍｍ）が生じる。また、光ファイバ心線１２と、ローラー６ａ３（半径ｒ２１）と６ｂ３（半径ｒ１１）とに挟まれた光ファイバ心線１３との間に上下への変位差（ｄ１）が生じる。また、光ファイバ心線１３と、ローラー６ａ４（半径ｒ２０）と６ｂ４（半径ｒ１０）とに挟まれた光ファイバ心線１４との間に上下への変位差（ｄ１）が生じる。

これにより、光ファイバテープ心線１０ａがせん断機構６を通過した後、図５に示す光ファイバテープ心線１０ｂのＢの範囲において、光ファイバ心線１１〜１４が全て分離する。

図６の（ｂ）に、光ファイバテープ心線１０ｂのＢの範囲の一断面（図５のＢ１断面）を示す。すなわち、光ファイバテープ心線１０ａが周Ｂに挟み込まれる場合は、光ファイバ心線１１と１２の間、１２と１３の間、１３と１４の間がいずれも非接着部１５ｂとなっている。

（周Ｃに挟み込まれる場合）
各ローラーの周Ｃに光ファイバ心線１１〜１４が挟み込まれる場合は、以下のようになる。
ローラー６ａ１（半径ｒ１０）と６ｂ１（半径ｒ２０）とに挟まれた光ファイバ心線１１と、ローラー６ａ２（半径ｒ１２）と６ｂ２（半径ｒ２２）とに挟まれた光ファイバ心線１２との間に上下への変位差（例えば、ｄ２＝０．６ｍｍ）が生じる。また、前述のように、半径ｒ１２と半径ｒ２２は、同じ値（１５．４ｍｍ）とされているので、光ファイバ心線１２と、ローラー６ａ３（半径ｒ２２）と６ｂ３（半径ｒ１２）とに挟まれた光ファイバ心線１３との間には、上下への変位差は生じない。また、光ファイバ心線１３と、ローラー６ａ４（半径ｒ２０）と６ｂ４（半径ｒ１０）とに挟まれた光ファイバ心線１４との間には上下への変位差（ｄ２）が生じる。

これにより、光ファイバテープ心線１０ａがせん断機構６を通過した後、図５に示す光ファイバテープ心線１０ｂのＣの範囲において、光ファイバ心線１１と１２が分離し、光ファイバ心線１３と１４が分離する。

図６の（ｃ）に、光ファイバテープ心線１０ｂのＣの範囲の一断面（図５のＣ１断面）を示す。すなわち、光ファイバテープ心線１０ａが周Ｃに挟み込まれる場合は、光ファイバ心線１１と１２の間、および１３と１４の間は、光ファイバ心線間が分離した非接着部１５ｂとなっている。また、光ファイバ心線１２と１３との間は接着部１５ａとなっている。

（周Ｄに挟み込まれる場合）
各ローラーの周Ｄに光ファイバ心線１１〜１４が挟み込まれる場合は、以下のようになる。
周Ｄの部分の各ローラーの半径は、周Ｂの部分と同様である。
したがって、前述の周Ｂの部分と同様に、光ファイバテープ心線１０ａがせん断機構６を通過した後、図５に示す光ファイバテープ心線１０ｂのＤの範囲において、光ファイバ心線１１〜１４が全て分離する。
すなわち、光ファイバテープ心線１０ａが周Ｄに挟み込まれる場合は、光ファイバ心線１１〜１４の全てが分離した状態となる。その断面は、Ｂの範囲の断面（図６の（ｂ））と同様である。

各ローラーが１回転すると、再び周Ａに光ファイバ心線１１〜１４が挟み込まれ、以降、上記の周Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄに挟み込まれる場合が繰り返される。
このようにして、複数の光ファイバ心線１１〜１４の一部を分離させた非接着部１５ｂと、隣接する光ファイバ心線間が分離していない接着部１５ａとが、せん断機構６を通過した後の光ファイバテープ心線１０ｂの長手方向に沿って交互に形成される。

さらに、光ファイバテープ心線１０ｂは、下流側パスライン矯正ローラー７を通過して、図７に示すように、光ファイバ心線１１〜１４が並行に並ぶように矯正され、光ファイバテープ心線１０ｃとなる。図７に示すように、下流側パスライン矯正ローラー７は、せん断機構６を構成するローラー群６ａ，６ｂにより生じる光ファイバテープ心線１０ｃの傾き角度に合わせて傾けている。なお、せん断力が生じる状態が継続し、光ファイバ心線が分離し続けるのを抑えるためには、下流側パスライン矯正ローラー７は、せん断機構６の近くに設置する方が望ましい。

以上、詳述した本実施形態に係る光ファイバテープ心線の製造装置および製造方法によれば、複数の光ファイバ心線１１〜１４が並行に並べられ長手方向に連続的に一括被覆が施されて接着された光ファイバテープ心線１０に非接着部１５ｂを形成させる際に、従来のように刃物を使用する必要がない。このため、光ファイバテープ心線１０に接着部１５ａと非接着部１５ｂとを交互に形成させるように間欠的に分離する際に、高いコストをかけずに、且つ光ファイバを傷つけることなく、光ファイバの信頼性を維持できる。

また、せん断機構６におけるローラー群６ａ，６ｂを回転させる駆動部９を備えるので、ローラー群６ａ，６ｂの回転数を制御することにより、光ファイバテープ心線１０（１０ｂ、１０ｃ）に接着部１５ａと非接着部１５ｂとを交互に形成させる間欠分離のピッチを制御することができる。

また、せん断機構６よりもパスライン２０の上流側に配置された速度センサ３により検出された光ファイバテープ心線１０の走行速度の情報を用いて、駆動部９を制御しても良く、その場合、光ファイバテープ心線１０の走行速度の変動に応じて、せん断機構６のローラー群６ａ，６ｂの回転速度を制御することができ、光ファイバテープ心線１０（１０ｂ、１０ｃ）に接着部１５ａと非接着部１５ｂとを交互に形成させる間欠分離のピッチを安定させることができる。

なお、せん断機構６のローラー群６ａ，６ｂは、光ファイバ心線１１〜１４を挟む一対のローラー内、少なくとも周方向に変動する形状を有しているローラー（６ａ２と６ｂ２，６ａ３と６ｂ３）、及び少なくとも周方向に変動する形状を有している一対のローラー同士（６ａ２・６ｂ２と６ａ３・６ｂ３）の回転が同期するように構成されていれば、駆動部９によって駆動されずに、光ファイバテープ心線１０（１０ａ）との摩擦により回転するように設置されたものでもよい。例えば、ローラー群６ａ，６ｂの回転軸が連結されているものなどでもよい。

上記のように、せん断機構６のローラー群６ａ，６ｂが、光ファイバテープ心線１０ａとの摩擦により回転するように設置されている場合は、動力によって駆動せずとも回転し、ローラー群６ａ，６ｂと光ファイバテープ心線１０ａの間の滑りが最小になり、被覆樹脂のはがれが抑えられる。また、光ファイバテープ心線１０の走行速度が変動しても、ローラー群６ａ，６ｂの回転速度も追随して変わるため、光ファイバテープ心線１０（１０ｂ、１０ｃ）に接着部１５ａと非接着部１５ｂとを交互に形成させる間欠分離のピッチが安定する。

また、上記のようにローラー群６ａ，６ｂが、光ファイバテープ心線１０ａとの摩擦により回転するように設置されている場合は、ローラー６ａ４と６ｂ１は、光ファイバテープ心線１０ａとの摩擦が大きい方が安定して回転できる。このため、ローラー６ａ４と６ｂ１の材質は、ゴム，プラスチック等の材質が好適である。或いは、ローラー６ａ４と６ｂ１の側面に摩擦力を増大させるための加工（例えば、表面粗さを大きくする等）を施すことも有効である。

なお、本発明は、上記に例示した内容に限定されるものではなく、例えば、上記の例では、一対のローラーを４つ並べた形態を説明したが、上記したように各部の径が変化するようになっているのであれば、４つのローラーが一体になっていても良い。

１ 製造装置
２ サプライボビン
３ 速度センサ（センサ）
４ 制御部
５ 上流側パスライン矯正ローラー
６ せん断機構
６ａ、６ｂ ローラー群
６ａ１〜６ａ４、６ｂ１〜６ｂ４ ローラー
７ 下流側パスライン矯正ローラー
８ 巻取ボビン
９ 駆動部
１０、１０ａ、１０ｂ、１０ｃ 光ファイバテープ心線
１１〜１４ 光ファイバ心線
１５ 一括被覆
１５ａ 接着部
２０ パスライン

Claims (8)

1. 複数の光ファイバ心線が並行に並べられ、長手方向に連続的に一括被覆が施されて接着された光ファイバテープ心線を、パスラインの途中に設けられたせん断機構で挟んだ状態で走行させてせん断するせん断工程を含む光ファイバテープ心線の製造方法であって、
   前記せん断機構は、前記複数の光ファイバ心線の一本ごとに、前記光ファイバ心線が並べられた方向及び走行方向に直交する方向の両側から前記光ファイバ心線を挟むように設けられた一対のローラーをそれぞれ有し、前記一対のローラーの一部は、前記光ファイバ心線を挟み込みつつ、半径が周方向に変動する形状をしており、
   前記せん断工程は、それぞれの前記一対のローラーが回転することにより、挟まれた光ファイバ心線の一部が前記直交する方向に変位して、隣接する光ファイバ心線との間に変位差が生じることによって働くせん断力により、前記隣接する光ファイバ心線間の一部を分離させて非接着部とし、前記隣接する光ファイバ心線間を分離させない接着部と、前記非接着部とを、前記光ファイバテープ心線の長手方向に沿って交互に形成する、光ファイバテープ心線の製造方法。
2. 前記せん断機構のローラーが動力で駆動されて回転し、かつ前記光ファイバ心線を挟む前記一対のローラー及び前記一対のローラー同士の回転が同期している、請求項１に記載の光ファイバテープ心線の製造方法。
3. 前記せん断機構よりも前記パスラインの上流側に前記光ファイバテープ心線の走行速度を検出するセンサが配置され、
   前記センサにより検出された前記走行速度の情報を用いて、前記せん断機構のローラーの回転速度を制御する、請求項２に記載の光ファイバテープ心線の製造方法。
4. 前記せん断機構のローラーは、動力により駆動されずに前記光ファイバテープ心線との摩擦により回転し、前記光ファイバ心線を挟む前記一対のローラー及び前記一対のローラー同士の回転が同期している、請求項１に記載の光ファイバテープ心線の製造方法。
5. 複数の光ファイバ心線が並行に並べられ、長手方向に連続的に一括被覆が施されて接着された光ファイバテープ心線における隣接する光ファイバ心線間に、接着部と非接着部とを長手方向に沿って交互に形成させる光ファイバテープ心線の製造装置であって、
   パスラインを走行する前記光ファイバテープ心線を挟むように設けられたせん断機構を備え、
   前記せん断機構は、
   前記複数の光ファイバ心線の一本ごとに、前記光ファイバ心線が並べられた方向及び走行方向に直交する方向の両側から挟むように設けられた一対のローラーをそれぞれ有し、
   前記一対のローラーの一部は、前記光ファイバ心線を挟み込みつつ、半径が周方向に変動する形状をしている、光ファイバテープ心線の製造装置。
6. 前記せん断機構のローラーを回転させる駆動部を備え、
   前記駆動部は、前記光ファイバ心線を挟む前記一対のローラー及び前記一対のローラー同士の回転を同期させる、請求項５に記載の光ファイバテープ心線の製造装置。
7. 前記せん断機構よりも前記パスラインの上流側に配置され前記光ファイバテープ心線の走行速度を検出するセンサと、
   前記センサにより検出された前記走行速度の情報を用いて、前記駆動部を制御する制御部と、
   を備える、請求項６に記載の光ファイバテープ心線の製造装置。
8. 前記せん断機構のローラーは、前記光ファイバテープ心線との摩擦により回転するように設置され、前記光ファイバ心線を挟む前記一対のローラー及び前記一対のローラー同士の回転が同期するように前記せん断機構のローラーの回転軸が連結されている、請求項５に記載の光ファイバテープ心線の製造装置。

Images